Waldorf Astor, segundo vizconde de Astor , DL (19 de mayo de 1879 - 30 de septiembre de 1952) fue un político y propietario de un periódico inglés nacido en Estados Unidos. Era miembro de la familia Astor . Participó activamente en roles políticos menores. Se dedicó a proyectos caritativos y, con su esposa más famosa, Nancy, se convirtió en un elemento destacado de la sociedad inglesa de clase alta.
Astor nació en la ciudad de Nueva York. Era el hijo mayor de William Waldorf Astor , primer vizconde de Astor y Mary Dahlgren Paul. Sus hermanos menores fueron John Rudolph Astor (que murió joven) y John Jacob Astor V, barón Astor de Hever . Pasó gran parte de su vida viajando y viviendo en Europa antes de que su familia se estableciera en Inglaterra en 1889. Allí Waldorf asistió al Eton College y al New College de Oxford , donde se destacó como deportista, obteniendo elogios tanto en esgrima como en polo. [1] Para el Oxford University Polo Club jugó lado a lado con Devereux Milburn en sucesivos Varsity Matches, ganando por un margen de 14 goles en ambas ocasiones. [2]
En 1905, mientras era pasajero de un viaje por el Atlántico de regreso a Gran Bretaña, Astor conoció a Nancy Langhorne Shaw , una mujer divorciada con un hijo pequeño ( Robert Gould Shaw III ). Casualmente, tanto él como la señora Shaw compartían la misma fecha de nacimiento, el 19 de mayo de 1879, y ambos eran estadounidenses. [3] Después de un rápido noviazgo, los dos se casaron en mayo de 1906. Como regalo de bodas, el padre de Waldorf les dio a él y a su novia el diamante Sancy y la propiedad familiar en Cliveden , que Nancy redecoró y modernizó con la instalación de electricidad.
A través de su esposa, Astor desarrolló un interés por la reforma social. [4]
Nancy también animó a su marido a iniciar una carrera en política. Aunque derrotado en un intento inicial de ganar la elección a la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de enero de 1910 , Astor ganó la elección como unionista para la ciudad de Plymouth en las elecciones generales de diciembre de 1910 . Ocupó el asiento hasta que la circunscripción fue abolida en 1918, después de lo cual se mudó al distrito de Plymouth Sutton . A pesar de su afiliación política, Astor rápidamente demostró su independencia apoyando el llamado " Presupuesto Popular " y la Ley del Seguro Nacional de 1911 . [1]
En 1911, James Louis Garvin , el editor de The Observer , se acercó a Astor para comprarle el periódico a su propietario, el barón de la prensa Lord Northcliffe . Northcliffe y Garvin tenían un desacuerdo sobre la cuestión de la preferencia imperial , y Northcliffe le había dado a Garvin la opción de encontrar un comprador para el periódico. Astor convenció a su padre para que comprara el periódico, lo que William hizo con la condición de que Garvin también aceptara editar la Pall Mall Gazette , que también era propiedad de la familia Astor. [5] Aunque su padre proporcionó los fondos, fue Waldorf quien estaba a cargo del periódico y desarrolló una relación de trabajo armoniosa con Garvin. William entregó formalmente la propiedad de ambos periódicos a su hijo en 1915, quien rápidamente vendió el Pall Mall Gazette pero retuvo la propiedad de The Observer .
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Astor se unió al ejército. Después de haberle diagnosticado problemas cardíacos, Astor no pudo servir en combate y, en cambio, luchó contra el desperdicio y la ineficiencia en la producción de municiones. [1] Fue nombrado Inspector de Servicios Administrativos, con rango temporal de mayor, el 20 de octubre de 1914, [6] en servicio hasta enero de 1917, [7] cuando renunció a su cargo y se le concedió el rango honorario de mayor. [8] Cuando su amigo David Lloyd George se convirtió en primer ministro y formó un nuevo gobierno de coalición , Astor se convirtió en su secretario privado parlamentario . En 1918 se desempeñó como Secretario Parlamentario del Ministerio de Alimentación y desde 1919 hasta 1921 se desempeñó como Secretario Parlamentario del Ministerio de Salud , al mismo tiempo que desempeñaba un papel destacado como miembro del " suburbio jardín " de asesores de Lloyd George. [1]
En 1916, el padre William Waldorf Astor fue elevado a la nobleza como vizconde Astor . Tras la muerte de su padre en octubre de 1919, Waldorf Astor le sucedió en el vizcondado y se convirtió en el segundo vizconde de Astor a pesar de los intentos de Waldorf de renunciar al título. [9] Ahora miembro de la Cámara de los Lores , Astor se vio obligado a perder su escaño en la Cámara de los Comunes, aunque permaneció activo en el gobierno. Posteriormente, el escaño lo ganó en elecciones parciales la esposa de Astor, Nancy, quien se convirtió en la segunda mujer elegida para la Cámara de los Comunes y la primera mujer en ocupar su escaño en la Cámara, después de que la primera mujer electa, Constance Markievicz , hubiera declinado en de acuerdo con la política de su partido ( Sinn Féin ). Nancy retuvo el asiento hasta que renunció en las elecciones generales de 1945 . [10]
Con su carrera política eclipsada por la de su esposa, Waldorf se involucró más en causas caritativas. Se convirtió en gobernador del Peabody Trust y del Guy's Hospital , mientras que su interés en las relaciones internacionales impulsó su participación en el Royal Institute of International Affairs , del que fue presidente de 1935 a 1949. También fue un considerable benefactor de la ciudad de Plymouth . , y sirvió como su alcalde de 1939 a 1944. Fue nombrado coronel honorario de la Brigada Pesada de Devonshire, con base en Devonport, Plymouth , Artillería Real del Ejército Territorial el 5 de abril de 1929. [11]
Astor se involucró por primera vez en las carreras de caballos, cuando era estudiante, cuando compró una potra llamada Conjure por 100 guineas. Más tarde compró otras dos potras/yeguas llamadas Maid of the Mist y Popinjay y estas tres se convirtieron en las yeguas fundadoras de Astor's Cliveden Stud que estableció cerca de su casa. Se convirtió en un exitoso propietario-criador y en total ganó 11 carreras clásicas. Éstas eran; Dos mil guineas en juego : Craig an Eran (1921), Pay Up (1936) y Corte marcial (1945); Apuestas de las Mil Guineas : Winkipop (1910) y Saucy Sue (1925); Oaks Stakes : Sunny Jane (1917), Pogrom (1922), Saucy Sue (1925), Short Story (1926) y Pennycomequick (1929); y St Leger Stakes : - Ley del Libro (1927). Es famoso que nunca ganó el Derby, pero tuvo el segundo caballo en 5 ocasiones. Además de estos éxitos tuvo 4 ganadores del Eclipse Stakes , 3 ganadores del St. James's Palace Stakes y 2 ganadores del Champion Stakes . Hasta el día de hoy todavía ostenta el récord de número de ganadores (7) del importante Coronation Stakes de Royal Ascot . Él crió todos estos caballos y todos emanaron de sus tres yeguas fundadoras. [12]
En 1950, debido a problemas de salud, decidió retirarse de las carreras. Le entregó su semental a su hijo mayor, William, y dividió su sangre entre William y su hijo menor, Jakie (John Jacob). Los dos hermanos lanzaron una moneda y luego tomaron decisiones alternativas entre los purasangres. El hijo mayor continuó usando sus colores de carreras de azul pálido y rosa y los colores de Jakie fueron una variación de esto.
Durante el fortalecimiento militar en Alemania en la década de 1930, los Astor promovieron una entente con Alemania, vista por los críticos como un apaciguamiento de Hitler. Muchos de sus asociados sintieron simpatía por el estado de Alemania después de la Primera Guerra Mundial , temieron al comunismo y apoyaron la posición del gobierno británico. Astor tenía opiniones antisemitas y en la década de 1930 le dijo a Thomas Jones que Alemania era criticada porque "los periódicos están influenciados por aquellas empresas que se anuncian tanto en la prensa y con frecuencia están bajo control judío". [13]
En 1940, instaron a Neville Chamberlain a dimitir y apoyaron a Churchill como sustituto. También apoyó la guerra contra Alemania cuando estalló, aunque ambos se sentían incómodos con Joseph Stalin como aliado (desde 1941). Su hijo David Astor , que se convirtió en propietario y editor de The Observer en 1948, nunca perdonó a Claud Cockburn y su periódico The Week por los ataques al " Cliveden Set ".
La familia Astor donó Cliveden Estate en Buckinghamshire al National Trust en 1942.
El vizconde Astor murió el 30 de septiembre de 1952 en Cliveden, cerca de Taplow , Inglaterra, [9] [14] y fue enterrado en el Templo Octágono en Cliveden. [15] Su hijo mayor, Bill, lo sucedió como vizconde.
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )En 1919, tras la muerte de su padre, se convirtió en el segundo vizconde y barón Astor.
