Duncan McDougall era un nativo de Escocia que aparece por primera vez en la historia como empleado de la North West Company (NWC) en 1801. Este puesto probablemente se debió a que sus tíos, Angus Shaw y Alexander McDougall, [1] ambos eran socios. en la NOC.
En 1803, McDougall estaba a cargo de construir un puesto en el río Fort George, en la costa este de la bahía de Ungava, en la desembocadura del río George , Quebec .
En 1810, Duncan había empezado a trabajar para John Jacob Astor y la Pacific Fur Company . Lideró el partido que estableció Fort Astoria en Oregon , se casó con Ilchee Moon Woman, hija del Jefe Comcomly de la Confederación Chinook , y la abandonó en 1813. En 1813, los habitantes del noroeste habían comprado Astoria y McDougall se convirtió en socio de la NWC en 1816. En 1817 regresó al este, a Fort William , con Angus Bethune y otros.
Aceptó hacerse cargo del distrito del río Winnipeg de la NWC y viajó allí a finales de año.
Murió en Fort Bas de la Rivière el 25 de octubre de 1818.