Donald McKenzie (16 de junio de 1783 - 20 de enero de 1851) fue un explorador, comerciante de pieles y gobernador escocés-canadiense de Red River Colony de 1821 a 1834.
Nacido en Escocia, McKenzie emigró a Canadá alrededor de 1800. Él y dos o tres de sus hermanos se involucraron en el comercio de pieles y se comprometieron con la North West Company . En 1810, dejó el empleo en la North West Company para convertirse en socio de la Pacific Fur Company (PFC), financiada únicamente por John Jacob Astor .
McKenzie viajó hacia el oeste desde St. Louis, Missouri , hasta el noroeste del Pacífico con una expedición de compañeros empleados de PFC. El grupo se dividió después de vivir tiempos difíciles en el sur de Idaho . La fracción de McKenzie, que constaba de doce en total, se dirigió hacia el norte y finalmente encontró el río Salmon y el río Clearwater . Bajaron en canoa por la parte baja del río Snake y el río Columbia , y fueron los primeros de los Overland Astorians en llegar a Fort Astoria , el 18 de enero de 1812.
McKenzie pasó dos años explorando y comerciando para Pacific Fur Company en el valle de Willamette , a lo largo del río Columbia, en el este de Washington y en el norte y centro de Idaho. Cuando la PFC vendió sus activos y estaciones a la North West Company en 1813, se nombró a McKenzie para transportar todos los documentos importantes al este, lo que hizo en 1814.
Después de poco tiempo, McKenzie se reencontró con la North West Company y regresó a la región de Columbia en 1816. En 1818, él y Alexander Ross construyeron Fort Nez Percés cerca de la confluencia del río Columbia y el río Walla Walla . McKenzie y sus tramperos realizaron la primera exploración extensa de lo que hoy es el sur de Idaho a partir de 1818, y las expediciones anuales continuaron hasta 1821. Sus empresas de captura cubrieron la mayor parte del actual sur de Idaho, así como partes del este de Oregón, el norte de Utah y el oeste de Wyoming. . Muchos de los nombres de los ríos de esta región se remontan a este período.
Con la fusión de North West Company y Hudson's Bay Company en 1821, McKenzie fue nombrado gobernador de Red River Colony . Dejó el noroeste del Pacífico y se mudó a Fort Garry durante una década, sirviendo como gobernador del área que incluye la mayor parte de las actuales Manitoba , Saskatchewan y Alberta , Canadá.
En 1834, McKenzie se retiró y se mudó a Mayville, Nueva York , donde vivió durante las siguientes dos décadas. Entre los visitantes distinguidos que McKenzie entretuvo y asesoró se encontraban Daniel Webster y William H. Seward , quienes más tarde se desempeñaron como Secretario de Estado de los Estados Unidos. Dio consejos sobre dónde debería establecerse el límite internacional para Oregón y también pudo haber plantado las semillas que llevaron a la compra de Alaska a Rusia. McKenzie Pass y el río McKenzie en Oregon llevan su nombre.