Wembley Park es un distrito del municipio londinense de Brent , Inglaterra. Su centro se encuentra aproximadamente en Bridge Road, a una milla al noreste del centro de la ciudad de Wembley [1] y a 7,6 millas (12 km) al noroeste de Charing Cross .
El nombre Wembley Park hace referencia a la zona que, en su parte más amplia, se encuentra dentro de los límites de una finca ajardinada de finales del siglo XVIII en el norte de Wembley, en el condado histórico de Middlesex . Parte de esta finca se convirtió en la ubicación del desarrollo en la década de 1890 después de ser vendida a Edward Watkin y el Metropolitan Railway que atravesaba el área. Wembley Park se convirtió en un destino de ocio y eventos para los londinenses urbanos, con un gran recinto ferial construido allí. Más tarde también fue un área clave del desarrollo suburbano de Metro-land en la década de 1920, la misma década en la que se construyó el Empire Stadium y se celebró la Exposición del Imperio Británico . [2] Wembley Park sigue siendo un centro recreativo en la actualidad, ya que alberga el Wembley Stadium , el principal estadio de fútbol de Inglaterra y un importante lugar de deportes y entretenimiento; así como el Wembley Arena , una sala de conciertos; entre otros.
En la actualidad, la zona continúa con nuevos proyectos de desarrollo de viviendas y comercios cerca del complejo del estadio que comenzaron a principios de la década de 2000. El complejo de viviendas Chalkhill también se encuentra en la zona. Al este se encuentra un gran terreno industrial, llamado Stadium Industrial Estate, adyacente a Brent Park ; mientras que al norte se encuentra Fryent Country Park y al noreste Welsh Harp .
Wembley estaba en la parroquia de Harrow, y el señorío de Wembley era un subseñorío de Harrow . Pertenecía al Priorato de Kilburn . Después de la disolución de los monasterios , las tierras del Priorato en Wembley y Tokyngton pasaron a manos de Richard Page.
La familia Page, una familia de agricultores locales de éxito, ya había estado arrendando la tierra antes de la disolución de los monasterios. [3] Los Page se convirtieron en una de las familias más grandes y ricas de Middlesex .
Richard Page (fallecido en 1771) era el terrateniente y señor de la mansión. Vivía en Sudbury, al oeste de Wembley. Alrededor de 1787, su hijo, también llamado Richard (1748-1803), tuvo la ambición de convertir "Wellers" en una residencia de campo, transformando los campos que la rodeaban en una finca ajardinada.
En 1792, Richard Page decidió contratar al famoso arquitecto paisajista Humphry Repton (1752-1818) para convertir las tierras de cultivo en un parque arbolado y realizar mejoras en la casa. Repton quedó claramente impresionado por la propiedad de Page. Escribió: "en las inmediaciones de la metrópoli hay pocos lugares tan libres de interrupciones como los terrenos de Wembly; y, de hecho, en el curso de mi experiencia, no he visto ningún lugar a tan poca distancia de Londres más perfectamente aislado... Wembly es tan tranquilo y apartado a siete millas de distancia como podría serlo a setenta". [4]
Más tarde, en una carta a un amigo en mayo de 1793, Repton escribió sobre Wembley: "El miércoles voy a... un lugar muy bonito cerca de Harrow. Me gustaría poder enseñártelo". Repton solía llamar "parques" a las zonas que diseñaba, por lo que Wembley Park debe su nombre y sus orígenes a Humphry Repton . [5]
La zona ajardinada por Repton era más grande que el actual parque de Wembley. Incluía las laderas meridionales de Barn Hill hacia el norte, donde Repton plantó árboles y comenzó a construir una «casa prospect» (una torre gótica que ofrecía vistas al parque). Repton también pudo haber diseñado la cabaña con techo de paja que sobrevive en Wembley Hill Road, al oeste de Wembley Park. Es de un estilo que utilizó con frecuencia, conocido como «cottage orne». Humphry Repton tenía la costumbre de registrar sus diseños en libros rojos, pero el de Wembley Park, que respondería a esta especulación, no ha sobrevivido. [6] [7] [8]
Richard Page perdió interés en Wembley Park, en parte porque había heredado un paisaje totalmente terminado de Capability Brown (1716-1783) en Flambards en Harrow, por lo que la casa en sí nunca fue remodelada por Repton. [9] La torre en Barn Hill tampoco nunca fue terminada. Llegó a ser conocida como "la locura de Page" (al igual que el ejemplo posterior de la Torre de Watkin ) y finalmente fue demolida. [10]
La casa parece haber sido vendida a John Gray (fallecido en 1828), un comerciante de brandy de Londres, en 1802. La familia Page conservó la parte de Barn Hill del parque, unas 91 acres (77 hectáreas).
Gray renovó y amplió la casa entre 1811 y 1814, con un coste de 14.000 libras. También puede ser responsable de la cabaña de estilo orné de finales del siglo XVIII o principios del XIX en Wembley Hill Road, si no fue construida para Page por Repton. Quienquiera que la haya construido, se cree que es la propiedad más antigua de Wembley. [7] [11] [12]
Incluso sin la parte de Barn Hill, la finca de Wembley Park cubría unas 327 acres (132 hectáreas) desde lo que ahora es Wembley Hill Road en el oeste hasta el río Brent en el este, y desde la moderna Chiltern Line en el sur hasta Forty Lane en el norte.
El actual Empire Way (originalmente Raglan Gardens) divide en dos el paisaje de Repton. La mansión Wembley Park, ahora con revestimiento de estuco como parte de las mejoras de Gray (y por eso conocida localmente como "La Casa Blanca"), estaba situada al oeste de Empire Way, mientras que gran parte del parque estaba al este.
En 1834, el parque de Wembley fue descrito como "un lugar bellamente diversificado por árboles de gran calidad cuidadosamente ubicados, que aportan un aislamiento que no se puede disfrutar en ningún otro lugar, a una distancia considerable de la metrópolis". Visitantes posteriores lo describieron como "un bosque, un agradable refugio en verano, un escenario de tranquilidad amueblado con un antiguo templo y una glorieta" al oeste de la casa.
En 1880, el Metropolitan Railway extendió su línea desde Willesden Green hasta Harrow, atravesando Wembley Park. La compañía ferroviaria compró 47 acres (19 hectáreas) de tierra al hijo de Gray, también llamado John. Murió en 1887. Dos años más tarde, Wembley Park fue comprado por la Metropolitan Railway Company por 32.500 libras esterlinas. [7] [13] Su presidente fue Sir Edward Watkin (1819-1901).
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Sir Edward Watkin , presidente de la Metropolitan Railway Company, quería que Gran Bretaña tuviera una torre más grande y mejor para competir con la nueva Torre Eiffel en París. Watkin también esperaba que esta torre y los jardines de recreo asociados a ella atrajeran pasajeros a su Metropolitan Railway. Wembley Park, que estaba a solo 12 minutos en tren de Baker Street, parecía el lugar ideal. Se formó la International (más tarde Metropolitan) Tower Construction Company para financiar la construcción de la torre, con Watkin como presidente. Arrendaba una parte significativa del parque de Wembley a la Metropolitan Railway. [11] [14]
El parque se convirtió en un gran jardín de recreo que contaba con campos de críquet y fútbol, una gran pista para correr, pagodas para tomar té, quioscos de música, un lago, un campo de golf de nueve hoyos, un teatro de variedades y una pista de trote. Con servicio de la nueva estación de Wembley Park, se inauguró oficialmente en mayo de 1894, aunque en realidad había estado abierto los sábados desde octubre de 1893 para albergar partidos de fútbol en los jardines de recreo. [15]
El diseño de la torre fue elegido a través de un concurso, que tuvo lugar en marzo de 1890. Los jueces finalmente otorgaron el premio de 500 guineas a un diseño de una torre de acero de 1200 pies de Stewart, MacLaren y Dunn. Originalmente, se pretendía que tuviera ocho patas, pero el plan se modificó por un diseño más económico de cuatro patas y la altura se redujo a 1150 pies. Se suponía que habría dos escenarios, uno a 155 pies de altura y otro a mitad de camino, con un área de observación en la cima. Las plataformas estarían equipadas con "restaurantes, teatro, tiendas, un baño turco victoriano , paseos y jardines de invierno". [16] [17] Los cimientos se colocaron en 1892 y la Torre Watkin se inauguró en 1896.
Más de 100.000 personas visitaron el parque de Wembley en el segundo trimestre de 1894, aunque esta cifra se redujo a 120.000 durante todo el año 1895 y a tan solo 100.000 en 1896. A pesar de su popularidad inicial, la torre no logró atraer grandes multitudes. De los 100.000 visitantes que visitó el parque en 1896, menos de una quinta parte pagó para subir a la torre.
En 1902 la Torre, conocida hoy como "Watkin's Folly", fue declarada insegura y cerrada al público. En 1904 se decidió demoler la estructura, proceso que terminó con los cimientos destruidos por explosivos en 1907, dejando cuatro grandes agujeros en el suelo. [15] [18] [19] [20]
La pérdida de la torre no disminuyó el atractivo del parque como lugar de recreación pública, y continuó ofreciendo fútbol, cricket, ciclismo, remo, atletismo y, en invierno, patinaje sobre hielo en el lago helado. Después de 1907, el Variety Hall del parque fue utilizado como estudio cinematográfico por la Walturdaw Company Limited , fundada por EG Turner . En 1912 se inauguró un campo de golf de 18 hoyos y, al final de la Primera Guerra Mundial, más de 100 clubes deportivos utilizaban el parque. [15] [21] [22] [23]
Después de 1889, el Metropolitan Railway construyó carreteras al suroeste de la estación de metro de Wembley Park , en la parte de Wembley Park que no estaba asignada a los jardines de recreo ni a la propia vía del Metropolitan. En 1908, la mansión de Wembley Park fue demolida para permitir la construcción de la nueva Manor Drive. La casa había sido un convento desde 1905, que albergaba a monjas francesas que huían de la separación de la Iglesia y el Estado de la Tercera República . [5] [15] [24] [25]
En 1906, la Great Central Railway abrió una línea y varias estaciones entre Neasden y Northolt Junction (hoy South Ruislip ), donde conectaba con la recién construida Great Western & Great Central Joint Line. La estación más al sur de la Great Central en esta corta línea (y por lo tanto su estación más al sur en cualquier lugar, aparte de su terminal en Marylebone ) era Wembley Hill , justo al sur de los jardines de recreo de Wembley Park. [24]
En 1921, el gobierno británico decidió que la Exposición del Imperio Británico se celebraría en el parque de Wembley, en el lugar donde se encontraban los jardines de recreo de Edward Watkin . El Consejo del Distrito Urbano se opuso a la Exposición, pero sus objeciones fueron desestimadas. [26] El Estadio de Wembley (entonces el Estadio Empire) se construyó para la Exposición y, como es bien sabido, allí se jugó la final de la Copa de la FA de 1923. [27] [28] [29] [30] [31]
Gran parte del paisaje del parque Wembley de Humphry Repton se transformó entre 1922 y 1923 durante los preparativos para la Exposición. [7]
Además de los pabellones y quioscos, había un lago, una feria de atracciones, un jardín y una réplica en funcionamiento de una mina de carbón. También había numerosos restaurantes, el más caro de los cuales era el restaurante Lucullus (en 1925, el restaurante Wembley Garden Club) cerca de los jardines de la exposición. En 1924, J. Lyons tenía el monopolio del catering, pero el restaurante del pabellón indio utilizaba cocineros indios y recibió el asesoramiento de Edward Palmer "de Messrs. Veeraswami [sic] & Co." para que actuara como "asesor indio en el restaurante". En 1925, Veeraswamy & Co. dirigió el restaurante indio, aunque, por razones tanto económicas como políticas, el gobierno indio no participó en la temporada de 1925. Veeraswamy & Co. fundó más tarde el primer restaurante indio destinado a una clientela blanca no angloindia en Inglaterra, en Regent Street . Aún sobrevive y fue galardonado con una estrella Michelin en 2016. [32] [33] [34] [35] [36]
La Exposición del Imperio Británico se celebró entre 1924 y 1925 y, aunque no logró obtener beneficios ni reforzar de forma concluyente el apego nacional al ideal del Imperio Británico , sí convirtió a Wembley en un nombre conocido. El rescate del Empire Stadium por parte de Arthur Elvin garantizó que esta [ aclaración necesaria ] continuara y que el parque de Wembley siguiera siendo la principal atracción turística del oeste de Londres, aunque gran parte del recinto de la Exposición estuviera ocupado por ingeniería ligera. [24]
Ya en la década de 1890 se habían construido algunas casas grandes en partes de Wembley Park, al suroeste de la estación de metro de Wembley Park . En 1906, cuando se cerró la Torre Watkin, la Tower Company se había convertido en Wembley Park Estate Company (más tarde Wembley Ltd.), con el objetivo de desarrollar Wembley como un suburbio residencial . [5] [21]
A diferencia de otros ferrocarriles, desde una fecha temprana el Metropolitan Railway había comprado terrenos a lo largo de su línea y luego había desarrollado viviendas en ellos. En las décadas de 1880 y 1890 había desarrollado Willesden Park Estate cerca de la estación Willesden Green , y a principios de la década de 1900 desarrolló terrenos en Pinner , además de planificar el desarrollo de Wembley Park. [37]
En 1915, el departamento de publicidad del Metropolitan Railway creó el término " Metro-land " y dio el nombre a la guía anual de la compañía. [38] [39] [40] [41]
La guía Metro-land de 1924 describe a Wembley Park como "rápidamente desarrollado en los últimos años como un distrito residencial", señalando que hay varios campos de golf a pocos minutos de viaje desde allí. [42]
Uno de los primeros desarrollos de Metroland fue uno de 123 acres en Chalkhill, dentro del perímetro del parque Wembley de Humphry Repton . Metropolitan Railway Country Estates adquirió el terreno poco después de su creación y comenzó a vender parcelas en 1921. El ferrocarril incluso instaló una vía de acceso para llevar materiales de construcción a la finca. [43]
La Exposición del Imperio Británico fomentó aún más el desarrollo suburbano y podría decirse que puso a Wembley en el mapa una vez más como un lugar deseable. Se mejoró el alcantarillado de Wembley, se enderezaron y ensancharon muchas calles de la zona y comenzaron a funcionar nuevos servicios de autobús. Los visitantes conocieron Wembley y algunos se mudaron más tarde a la zona cuando se construyeron casas para acomodarlos. Entre 1921 y 1928, las ventas de abonos de temporada en Wembley Park y las estaciones metropolitanas vecinas aumentaron más del 700%. Como gran parte del resto del oeste de Londres, la mayor parte de Wembley Park y sus alrededores estaban construidos, en gran parte con viviendas suburbanas de densidad relativamente baja, en 1939. [24] [44]
Esta población contaba con un nuevo cine de 1.500 asientos, el Elite , más tarde (a partir de 1930) Capitol, que abrió sus puertas el 21 de marzo de 1928. El cine estaba situado en la antigua sala de conferencias de la British Empire Exhibition en Raglan Gardens (hoy Empire Way). [45] [46]
En 1926, British Talking Pictures abrió The Wembley Park Studios en lo que había sido el restaurante de alta cocina de la British Empire Exhibition. Cuando se reconstruyeron a fines de la década de 1920, los Wembley Studios se convertirían en los primeros estudios de sonido construidos específicamente para ese fin en Gran Bretaña, aunque sufrieron graves daños en un incendio en octubre de 1929, poco después de su apertura. Quizás debido al incendio, el estudio nunca tuvo el éxito previsto. Fue adquirido por Twentieth Century Fox para hacer " rápidos de cuotas ", y luego entró en decadencia durante y después de la Segunda Guerra Mundial . [47] [48]
En 1955, el estudio cinematográfico de Wembley pasó a manos de Associated-Rediffusion , la emisora de televisión de la cadena ITV de Londres que emitía los días laborables. Rediffusion añadió un nuevo estudio de televisión que costó un millón de libras y que en aquel momento era el más grande de Europa. Los Beatles actuaron allí varias veces, en particular el 28 de abril de 1964. [49] [50]
En 1968, Rediffusion perdió su franquicia. London Weekend Television siguió utilizando el estudio, pero este entró en decadencia hasta que fue adquirido por Fountain Studios en 1993. [51]
En 2016, Avesco, propietario de Fountain Studio, tomó la decisión de vender los estudios a Quintain después de informar pérdidas financieras el año anterior. [52]
En mayo de 2018, se anunció que los estudios abrirían en la segunda mitad de 2018 como un teatro flexible de 1000 a 2000 asientos por Troubador Theatres (la misma compañía propietaria de Wembley Park Theatre Ltd), así como un bar y restaurante. [53] Este teatro abrió como Troubadour Wembley Park Theatre en el verano de 2019. [54]
En 1932, Arthur Elvin , que había salvado el estadio en la década de 1920, se interesó en albergar partidos de hockey sobre hielo . Decidió construir una piscina olímpica cubierta que pudiera convertirse en una pista de hielo. También sería la sede de las pruebas de natación de los Segundos Juegos del Imperio , que se celebraron en 1934.
El edificio, llamado Empire Pool , fue diseñado por el ingeniero Owen Williams , quien construyó una estructura de hormigón única que se inauguró el 25 de julio de 1934. [55] [56] [57] Actualmente se llama The SSE Arena .
El edificio sirvió como piscina pública hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. La última vez que se utilizó para nadar fue cuando albergó las pruebas acuáticas de los Juegos Olímpicos de 1948. [ 55] A lo largo de los años se han celebrado allí numerosos eventos deportivos y de entretenimiento, desde baloncesto hasta pantomimas sobre hielo. Desde 1959, y especialmente desde finales de la década de 1960 en adelante, el SSE Arena se ha asociado cada vez más con la música popular, y ha acogido a todos los artistas importantes, desde los Beatles hasta los Stones, desde Bowie hasta Madonna. [58]
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Entre 1937 y 1940, el Ayuntamiento de Wembley construyó su nuevo ayuntamiento en Kingsbury, dentro de los límites del parque original de Wembley, en Repton . Fue diseñado por Clifford Strange y Pevsner lo describe como "el mejor de los ayuntamientos modernos de Londres, ni extravagante ni monótono". [59]
En 1964, el nuevo distrito londinense de Brent se hizo cargo del ayuntamiento, que siguió siendo la sede de Brent hasta que en 2013 se inauguró el nuevo centro cívico de Brent , también en Wembley Park.
El edificio del Ayuntamiento de Wembley reabrió sus puertas como Lycée International de Londres Winston Churchill en septiembre de 2015. La remodelación conserva muchos elementos del diseño original. [60] [61]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Gobierno inicialmente prohibió los grandes eventos públicos, pero más tarde se dio cuenta de que esto tenía un efecto desmoralizador. Los eventos deportivos, incluidos los partidos de fútbol, volvieron a Wembley, aunque durante un tiempo después de Dunkerque el estadio se convirtió en un centro de dispersión de emergencia y más tarde albergó a refugiados de los países ocupados. La Empire Pool se utilizó como albergue permanente para los gibraltareños evacuados , con sus amplias ventanas oscurecidas. [24] [62]
Arthur Elvin ofreció entrada gratuita a militares, hombres y mujeres, y ayudó a organizaciones benéficas de guerra. [63] [64] Se celebraron finales de copa no oficiales en el estadio, así como partidos internacionales contra las naciones locales, y regresaron las carreras de galgos, aunque solo durante el día, mientras que las tropas canadienses revitalizaron el hockey sobre hielo.
El estadio era demasiado grande para ocultarlo, y los aviones alemanes lo utilizaron para identificar su ubicación. También lanzaron bombas sobre Wembley Park. Al menos dos cayeron en el antiguo sitio de la Exposición del Imperio Británico, una cayó muy cerca de la estación de Wembley Park y varias cayeron en las viviendas suburbanas al oeste de Empire Way. La industria ligera en Wembley Park ayudó al esfuerzo bélico, pero la baja concentración de bombas aquí en comparación con Tokio, justo al sur, sugiere que no fue un objetivo serio de la Luftwaffe . [65] En 1944, una bomba volante V1 cayó sobre las perreras de los galgos . Dos perros resultaron heridos y unos 60 escaparon a las calles de Wembley . [66] Una bomba sin explotar de 50 kg fue descubierta durante las obras de remodelación en mayo de 2015. [67]
El 13 de mayo de 1945, el fin de la guerra en Europa se celebró con un servicio de Acción de Gracias en el estadio de Wembley , seguido de un servicio de conmemoración y revisión de la victoria en el mismo lugar el 17 de junio. El 26 de mayo de 1945, Inglaterra jugó su primer partido internacional en Wembley contra un equipo no británico, empatando 2-2 con Francia frente a 65.000 espectadores. [68] [69]
Al final de la guerra, más de un millón de militares habían visitado Wembley , además de muchos civiles. [70]
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En marzo de 1946, todavía recuperándose de la guerra, Gran Bretaña se propuso organizar los Juegos Olímpicos por segunda vez en su historia, viendo la oportunidad de organizar un evento global sin precedentes y demostrar al mundo que los peores efectos de la guerra habían quedado en el pasado. [71] [72] [73]
El tiempo de preparación fue limitado. Se debatió si un festival deportivo era realmente necesario en un momento como ese, pero en general se estuvo de acuerdo en que sólo podría aportar un elemento de alivio y una imagen más amplia de progreso, con la que otras naciones podrían identificarse fácilmente. [72]
Arthur Elvin proporcionó el sitio de Wembley de forma gratuita. [¿ Con qué? ] Aparte del estadio y la Empire Pool , se utilizaron algunos de los antiguos edificios de la British Empire Exhibition , en particular el Palace of Engineering, por lo que no se necesitaron nuevos lugares. Olympic Way se construyó con un costo de £120.000, utilizando mano de obra de prisioneros de guerra alemanes . [74] [75] [76]
Las instalaciones deportivas de Wembley habían sobrevivido a la guerra en buenas condiciones y se consideraban adecuadas para la competición olímpica. [77] El estadio de Wembley albergó las ceremonias de apertura, la competición de atletismo y otros eventos. En el interior del estadio se colocó una pista de cenizas, hecha con residuos de los incendios domésticos de Leicester . [78]
El racionamiento de alimentos seguía en vigor, pero otras naciones competidoras, como los Países Bajos, contribuyeron con provisiones. Los atletas recibieron raciones mayores de 5.500 calorías al día, equivalentes a las de un estibador o un minero. Los Juegos fueron de la escala menos suntuosa jamás vista, con un coste de tan sólo 730.000 libras esterlinas. Se los conoció como los Juegos de la Austeridad. Muchos atletas británicos se desplazaban a los Juegos en transporte público. Incluso las medallas de "oro" estaban hechas de plata oxidada. [79]
Sin embargo, a cada equipo nacional se le asignó un vehículo con una conductora uniformada. [80]
Los juegos comenzaron a las 16:00 horas (la hora que aparecía en el Big Ben en la literatura promocional) el 29 de julio de 1948. Hubo 80.000 espectadores el primer día. [81]
Aunque los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 habían sido televisados, los de Wembley fueron los primeros que se transmitieron por la BBC. Poca gente tenía un televisor, pero aun así, el nuevo medio ayudó a promocionar los Juegos de una manera nunca antes vista por el público británico. [79]
La piscina Empire nunca había tenido mucho éxito como recinto para la natación, pero era ideal para los Juegos Olímpicos. Por primera vez en los Juegos Olímpicos, las pruebas de natación se celebraron bajo techo. Como la piscina Empire era más larga que la longitud olímpica estándar de 50 metros, se construyó una plataforma a lo largo de la piscina que la acortaba y podía albergar a los oficiales. [82]
La Piscina Empire también albergó el boxeo y el salto de trampolín, como ya había sucedido en los Juegos Empire de 1934. [79]
En el estadio, el mal tiempo y la mala calidad de la pista de atletismo ralentizaron los tiempos de competición. Se batieron el menor número de récords olímpicos de la historia de los Juegos hasta el momento, aunque la competición femenina restringida se amplió a 10 pruebas posibles con la incorporación de los 200 metros, el salto de longitud y el lanzamiento de peso.
Guayana Británica (hoy Guyana), Birmania (hoy Myanmar), Ceilán (hoy Sri Lanka), Irán, Irak, Jamaica, Corea, Líbano, Pakistán, Puerto Rico, Singapur, Siria, Trinidad y Tobago y Venezuela fueron todas naciones que enviaron equipos por primera vez. Los Juegos de 1948 fueron la primera competencia internacional en la que Filipinas , India y Pakistán participaron oficialmente como naciones independientes. Como equipo, India ganó su primera medalla como nación independiente en la competencia de hockey sobre césped. Se les otorgó el oro (también su primera victoria olímpica) cuando vencieron a Gran Bretaña 4-0 en la final. [83]
Alemania y Japón no fueron invitados a los Juegos debido a su papel como agresores en la Segunda Guerra Mundial. La Unión Soviética fue invitada, pero declinó la invitación. Sin embargo, a los Juegos asistieron otros países del bloque comunista, entre ellos Hungría, Yugoslavia y Polonia .
En total participaron 4.104 atletas de un número récord de 59 naciones (el 90% de todos los competidores eran hombres), en comparación con los 10.000 atletas de 204 naciones que participaron en los Juegos de Londres de 2012. [72] [79]
Varias pruebas hicieron su debut olímpico en Wembley en 1948, incluidos los 200 metros femeninos, el salto de longitud y el lanzamiento de bala. [84]
La atleta individual más exitosa en estos Juegos fue Fanny Blankers-Koen de los Países Bajos, conocida como "La ama de casa voladora". Esta mujer de 30 años, madre de tres hijos, a quien muchos creían demasiado mayor para competir, estaba embarazada en el momento en que ganó cuatro medallas de oro: en los 100 metros, 200 metros, 80 metros con vallas y relevos de 4 x 100 metros. También era poseedora de récords mundiales en salto de longitud y salto de altura y podría haber ganado más medallas en estos deportes, pero las atletas femeninas estaban limitadas a tres eventos individuales. [79]
Más de un millón de personas asistieron a todos los eventos olímpicos en Wembley Park. [74]
Gran Bretaña terminó con un total de 20 medallas, tres de ellas de oro, y quedó en el puesto 12 del medallero. Estados Unidos se llevó el primer puesto, ya que su total de medallas alcanzó las 84, incluidas 34 de oro. [79]
El Speedway volvió al estadio en 1946. A finales de los años 40 se vivió el apogeo del deporte. El club de seguidores de los Wembley Lions contaba con 61.000 miembros en 1948 y una de sus reuniones atrajo a una multitud de 85.000 personas, además de otras 20.000 que escuchaban los resultados por radio en la puerta. El Speedway dejó de practicarse en Wembley en 1957, a menos que se cuente un breve resurgimiento en 1970-71. [85]
Los años de posguerra también vieron eventos religiosos en el estadio (una celebración católica romana en 1950, una reunión de testigos de Jehová en 1951 y la Cruzada del Gran Londres de Billy Graham en 1954), así como hockey femenino. [86] El fútbol americano se jugó por primera vez en 1952, pero no se convertiría realmente en un elemento básico de Wembley hasta la década de 1980. [87]
Wembley siguió siendo famoso principalmente por el fútbol. La final de la Copa FA de 1953 se conoció como "la final de Matthews" porque el extremo derecho del Blackpool, Stanley Matthews, de 38 años, finalmente obtuvo la medalla de campeón de la Copa FA que sus habilidades claramente merecían, aunque el triplete de goles que le dio la victoria al Blackpool lo marcó Stan Mortensen .
En el estadio se instalaron reflectores en 1955. [29]
A lo largo de los años 1940 y 1950, la Empire Pool siguió estando dominada por el hockey sobre hielo , el patinaje, el boxeo y el tenis . Sin embargo, después de la guerra se introdujeron nuevos eventos, incluida una reunión de la Liga Femenina de Salud y Belleza (1946), dardos (1948), el All American Roller Skating Show (también conocido como Skating Vanities of 1949), pantomimas sobre hielo (la primera fue Dick Whittington on Ice , en 1951) y espectáculos de natación ideados por las estrellas de Hollywood Buster Crabbe y Esther Williams . Estos últimos tuvieron que utilizar estructuras temporales para retener el agua, ya que la piscina en sí ya no era utilizable. [88]
Antes de la guerra se había jugado baloncesto internacional en la piscina, pero ahora se convirtió en un evento habitual, protagonizado por los Harlem Globetrotters , que actuarían en Wembley desde 1950 hasta 1982. [88] [89]
Lo más importante fue que en 1959 se celebraron dos conciertos de música popular destinados a recaudar fondos para la organización benéfica SOS de Vera Lynn : el Record Star Show en marzo y el Starlight Dance el 17 de octubre. 9.000 personas asistieron al Record Star Show y el Starlight Dance tuvo el mismo éxito. El descubrimiento de que los eventos de música popular atraían a un público nuevo y numeroso cambiaría radicalmente la oferta del Empire Pool en las décadas siguientes. [90]
En la década de 1960, llegaron al Estadio y a la Empire Pool más eventos nuevos, incluido el salto de esquí en el Estadio, con una torre especialmente construida y nieve producida a máquina. [86]
En 1963, el estadio recibió un nuevo techo, aparentemente para proteger a todos los espectadores. [29] El 18 de junio del mismo año, Henry Cooper peleó contra Cassius Clay (Mohammed Ali) en el estadio, un cambio respecto a la celebración de combates de boxeo en la piscina. [91]
El Mundial de 1966 comenzó en Wembley el lunes 11 de julio de 1966 con un partido entre Inglaterra y Uruguay. El resultado fue un aburrido empate 0-0. [92]
Los otros dos equipos que jugaron en Wembley en la fase de grupos fueron México y Francia. Sin embargo, en 1966, la competición de la Copa del Mundo claramente no se consideraba tan importante como lo es ahora. El estadio de Wembley se negó a cancelar un encuentro de galgos el 15 de julio que coincidía con el encuentro Uruguay-Francia, lo que significa que el partido tuvo que jugarse en White City. [93]
Tras un debut mediocre, la Inglaterra de Alf Ramsey venció a México y Francia en la fase de grupos. Después venció a Argentina por 1-0 en cuartos de final y a Portugal por 2-1 en semifinales, ambos partidos disputados en Wembley. [94]
La final se disputó en Wembley el miércoles 30 de julio de 1966. Inglaterra vestía de rojo porque había perdido el sorteo de una moneda para determinar qué equipo tendría que vestir sus colores de visitante. Haller marcó para Alemania en el minuto 13, y Hurst igualó en el 19. Peters marcó para Inglaterra en el minuto 78, pero Weber igualó el marcador justo antes del final del tiempo reglamentario.
Lo que ocurrió en la prórroga es materia de leyendas. Geoff Hurst marcó un gol controvertido, y en retrospectiva, permitido incorrectamente, en el minuto 101, y luego otro gol en el 120 (119' 51"), justo cuando el partido estaba terminando. "Algunas personas están en el campo... piensan que todo ha terminado", dijo el comentarista de la BBC Kenneth Wolstenholme , añadiendo "ahora sí" cuando el balón de Hurst golpeó el fondo de la red. [94] [95] [96]
Menos de dos años después, se produjo otra famosa victoria del fútbol inglés en Wembley. El 29 de mayo de 1968, Wembley albergó la primera de las siete finales de la Copa de Europa que se han disputado allí hasta el momento (cinco en el antiguo estadio y dos en el nuevo). El Manchester United derrotó al SL Benfica por 4-1 ante una multitud de 92.225 personas. [97]
Inspirado por el éxito de los espectáculos de música popular de 1959, la NME trasladó el Pollwinners Concert al Empire Pool en febrero de 1960. Estos conciertos continuarían allí hasta 1973. Los Pop Hit Parade Concerts, el ATV Glad Rag Ball, el Ready Steady Go Mod Ball (1964) y más espectáculos de Record Star siguieron, algunos de ellos televisados. Dado que todas las grandes estrellas de la época, desde Billy Fury hasta Status Quo , tocaron en estos eventos, el Pool rápidamente se asoció con la música popular. [98]
Los Beatles hicieron su última aparición oficial en vivo en Gran Bretaña en el NME Annual Poll-Winners' All-Star Concert en la piscina el 1 de mayo de 1966. Aunque el concierto fue televisado, las cámaras se apagaron mientras los Beatles tocaban porque Brian Epstein y ABC TV no habían llegado a un acuerdo sobre los términos. Sin embargo, fueron filmados recibiendo sus premios. [99]
Del 30 de junio al 2 de julio de 1967, The Monkees tocaron en el Empire Pool. Fueron el primer grupo que encabezó el cartel en solitario. Muchos otros seguirían su ejemplo. [100]
El 13 de julio de 1969, la banda Yes actuó en el estadio de Wembley, en un cartel en el que también estaban Alan Price , Don Partridge (también conocido como "el rey de los buskers") y Status Quo , que sería el primer grupo en abrir Live Aid , exactamente en la misma fecha 16 años después. Este fue el primer concierto de música popular en el estadio [101] [102]
El 5 de agosto de 1972 se celebró en el estadio un concierto pop llamado The London Rock and Roll Show . [103] [104] Fue el primero de varios conciertos de música popular celebrados en el estadio en los años 70. Le siguieron Crosby Stills Nash & Young el 14 de septiembre de 1974, y The Who , junto con AC/DC y The Stranglers , el 18 de agosto de 1979. [105] [106]
Al mismo tiempo, el Empire Pool despegó como sala de conciertos. Los promotores se dieron cuenta de que tenía una capacidad significativamente mayor que incluso el Albert Hall. El 21 de noviembre de 1971, el Electric Magic Show de Led Zeppelin se convirtió en el primer concierto de rock espectacular y teatral en el Empire Pool. [107]
En la década de 1980, el Wembley Arena se hizo cada vez más conocido por el uso de láseres en los conciertos. Pink Floyd y Genesis fueron los mejores exponentes de este estilo. [108]
En la década de 1970, Wembley Park pasó a conocerse como Wembley Complex, un grupo de lugares que servían a diferentes necesidades. El complejo incluía el estadio de Wembley y la Empire Pool (rebautizada como Wembley Arena el 1 de febrero de 1978), así como nuevos edificios, incluido el Esso Motor Hotel (inaugurado en 1972) y el centro de conferencias de Wembley (inaugurado el 31 de enero de 1977), el centro de exposiciones de Wembley (inaugurado en 1977), el Greenwich Rooms de 722 m2 y un futurista bloque de oficinas triangular llamado Elvin House. [109] [110] El plan de remodelación costó 15 millones de libras y fue diseñado por R. Seifert & Partners, con Douglas Kershaw and Co. actuando como consultores topógrafos. El consentimiento de planificación se dio antes del 26 de septiembre de 1972, después de buscar la orientación del Greater London Council , el London Borough of Brent y la Policía Metropolitana . [111]
El desarrollo incluyó dos pasarelas peatonales ( pedways ), lo que permitió que las personas que entraban y salían del estadio estuvieran separadas del tráfico vehicular. La pasarela principal, que conducía a Olympic Way y todavía existe, tenía 60 pies de ancho, mientras que otra que conducía a Empire Way a través de Elvin House, tenía 30 pies de ancho. Las autoridades del estadio habían sido conscientes durante mucho tiempo de la necesidad de segregación de tráfico y peatones. La pasarela principal se inauguró en 1975. Se ha escrito, en un estudio de patrimonio de 1999 relacionado con la construcción del nuevo estadio, que la pasarela comprometió la fachada norte del estadio de 1923 al oscurecer partes de ella. [111] [112]
La estación de Wembley Hill se llamó Wembley Complex desde mayo de 1978 hasta mayo de 1987, cuando se convirtió en el Estadio de Wembley .
A principios de los años 90 se construyeron dos salas de exposiciones más, con una superficie total de 17.000 m2 .
La primera misa al aire libre celebrada durante la visita del Papa Juan Pablo II a Gran Bretaña en 1982 se celebró en el Estadio de Wembley, el sábado 29 de mayo. Asistieron unas 80.000 personas. El arzobispo de Westminster, el cardenal Basil Hume, dijo que el Estadio se había convertido en una iglesia. [113]
El 13 de julio de 1985, el estadio fue el escenario de un enorme concierto de rock benéfico de 16 horas, en gran parte ideado por el cantante irlandés Bob Geldof , en colaboración con Midge Ure de Ultravox . Conmocionado por la hambruna en Etiopía , Geldof había creado Band Aid, que había lanzado el sencillo Do They Know It's Christmas / Feed The World a finales de 1984. Ahora había ayudado a organizar un evento benéfico en vivo a una escala hasta entonces inaudita. Como Geldof dijo más tarde: "Wembley tenía que ser la pieza central: para que el evento tuviera alguna autoridad, tenía que organizarse en Wembley". Se celebró simultáneamente con el Estadio John F. Kennedy en Filadelfia , EE. UU.
A pesar de los problemas organizativos, el evento fue un gran éxito. [114]
Más de 70.000 personas lo vieron en directo y otros 1.900 millones lo vieron por televisión en todo el mundo. Se recaudaron 30 millones de libras para ayudar a los afectados por el hambre. Era un día caluroso y el personal de Wembley tuvo que distribuir agua, regar a la multitud con mangueras e incluso cortar las perneras de los vaqueros de la gente para convertirlos en pantalones cortos. [115] [116]
Geldof y su banda, The Boomtown Rats , nunca habían tocado antes en Wembley y quedaron atónitos por el ruido. [114]
También jugaron su papel la Arena, el Palacio de Congresos y las salas de exposiciones, que fueron ocupadas para servir de camerinos a los artistas. [117]
Según Charlie Shun, director de ventas de Wembley, Live Aid fue "el evento que estableció a Wembley [el estadio] como un importante recinto de rock. Solo habíamos organizado diez espectáculos musicales diferentes en el estadio antes de Live Aid , pero después de eso todo despegó". [118]
El 11 de junio de 1988 se celebró un concierto para celebrar el 70º cumpleaños de Nelson Mandela , entonces preso político. Casi dos años después, el 16 de abril de 1990, sólo dos meses después de su liberación, Mandela estuvo presente en otro concierto en el estadio de Wembley: Nelson Mandela: An International Tribute for a Free South Africa . [119]
En 1996 Inglaterra fue la primera anfitriona de la Eurocopa . Al igual que en 1966, el partido inaugural, Inglaterra contra Suiza, se disputó en Wembley el 8 de junio de 1996 y terminó con un empate 1-1.
Inglaterra encabezó su grupo y ganó los cuartos de final contra España. Esta fue la primera tanda de penaltis internacional en Wembley. Los hinchas ingleses cantaron el pegadizo himno de la Eurocopa '96 , Football's Coming Home , pero el miércoles siguiente, 26 de junio de 1996, en la segunda tanda de penaltis internacional en Wembley, Alemania venció a Inglaterra por 6-5. Alemania venció a la República Checa por 2-1 en la final. [120] [121]
La estación de Wembley Park también fue parcialmente remodelada para la Eurocopa 1996. [122]
En los años 90, el estadio de 1923 se estaba volviendo cada vez más obsoleto. Como dijo más tarde el diputado conservador Andrew Bingham en un debate en la Cámara de los Comunes sobre la gobernanza del fútbol: "Recuerdo haber ido al último partido en el viejo estadio de Wembley y pensar en lo viejo y arcaico que parecía en comparación con los nuevos y modernos terrenos". [123]
El estadio cerró en octubre de 2000 y fue demolido en 2003. [124] Mientras se reconstruía Wembley, las finales de la Copa FA se jugaron en el Millennium Stadium de Cardiff. [125]
Un consorcio que incluía al consultor de ingeniería Mott MacDonald diseñó un nuevo estadio de Wembley y lo construyó la firma australiana Multiplex. Su coste fue de 798 millones de libras. [124] [125]
El nuevo estadio se inauguró el 17 de marzo de 2007 con un Día de la Comunidad para los residentes del distrito londinense de Brent . [126]
La banda inglesa de rock alternativo Muse se convirtió en la primera de las bandas populares en actuar en el nuevo estadio, el 16 de junio de 2007. Su gira HAARP fue votada como el mayor evento de Wembley en 2011. [125] [127]
Desde principios del siglo XXI, la zona del complejo ha sufrido una importante remodelación. El antiguo estadio de Wembley fue demolido en 2003 y reconstruido, seguido de nuevas construcciones en las inmediaciones que continúan hasta el día de hoy. Los planes de remodelación fueron aprobados por el ayuntamiento en junio de 2004.
La finca Chalkhill ya había sido renovada anteriormente, en los años 90.
Las partes restantes del Palacio de las Artes de la Exposición del Imperio Británico fueron demolidas en 2006. La única estructura de la Exposición que sobrevivió, el Palacio de la Industria, fue finalmente demolida en febrero-marzo de 2013. Se salvó una ménsula con forma de cabeza de león del edificio y ahora está en exhibición en el espacio verde de Wembley Hill Road, frente a York House. [128] El antiguo Centro de Conferencias de Wembley y el bloque de Elvin House también fueron demolidos en septiembre de 2006. [129] También en 2006, el Wembley Arena fue remodelado a un costo de £ 34 millones y su entrada giró para abrirse a una nueva plaza pública con una fuente frente al nuevo Estadio de Wembley que luego se inauguró en 2007.
Al mismo tiempo que se construía el nuevo estadio, la antigua pasarela de hormigón de la estación de Wembley Stadium, probablemente construida para la Exposición del Imperio Británico, fue sustituida por un nuevo puente y una plaza pública. En 2005, tras una encuesta de BBC Five Live, se decidió bautizar el puente como Puente del Caballo Blanco , en honor a la famosa montura de PC Scorey. El puente y la plaza se inauguraron en 2008. [130] [131]
El campo de deportes de Wembley Park estaba situado en Bridge Road, cerca de la estación local. En 2008, el ayuntamiento cerró el recinto y lo vendió en medio de las protestas de los vecinos. Se convirtió en una escuela académica y el edificio estuvo prácticamente terminado en 2011. [132]
Los promotores Quintain y Family Mosaic han liderado nuevos desarrollos en la zona, incluyendo el residencial Forum House, finalizado en 2008, y Quadrant Court en marzo de 2010. La demolición de Malcolm and Fulton House también tuvo lugar ese mes. Más tarde comenzaron los trabajos en el centro comercial y de ocio de Wembley Park Boulevard, que incluye un hotel Hilton y un centro comercial outlet , el London Designer Outlet (LDO), que abrió sus puertas en agosto de 2013. El desarrollo incluyó Market Square y un espacio abierto, Wembley Lawns, centrado en el Boulevard, e incluye un parque infantil.
También se construyó un centro cívico en Engineers Way, que sirvió como la nueva sede de la autoridad local de Brent. El Ayuntamiento de Brent , la antigua sede del consejo ubicada aproximadamente a una milla al norte, cerró y se vendió, convirtiéndose en una escuela secundaria francesa que abrió en septiembre de 2015. La biblioteca del Ayuntamiento también fue reemplazada por una nueva biblioteca contigua al centro cívico. En Olympic Way, se inauguró un edificio de alojamiento para estudiantes administrado por Victoria Hall Limited en 2011, seguido de un hotel Novotel y otros edificios. Una sucursal de Boxpark también abrió aquí en 2018. [133]
En 2015, el programa de eventos de Wembley Park atrajo a 150.000 personas al lugar para disfrutar de eventos que iban desde Color Run y Survival of the Fittest hasta un mercado de alimentos semanal. [134]
En mayo de 2016, el consejo local aprobó unos controvertidos planes de regeneración en la zona del estadio. El plan de 2.500 millones de libras de Quintain implica la construcción de más de 7.000 apartamentos, así como nuevas tiendas y oficinas, dos hoteles, un parque público de 7 acres y una escuela. Habrá un total de siete bloques de torres residenciales y comerciales, de hasta 19 plantas de altura. Los planes fueron desaprobados por la Asociación de Fútbol (FA) y por muchos vecinos, que reclaman un aumento de la masificación y vistas estropeadas del estadio. Un vecino presentó una petición contra estos planes al diputado de Brent North Barry Gardiner y al alcalde de Londres, Sadiq Khan . [135] [136] [137] A pesar de la oposición, los planes fueron aprobados de todos modos.
Quintain dio a conocer sus planes de construir 250.000 pies cuadrados adicionales de espacio comercial en la zona en marzo de 2018. [138]
Barn Hill se encuentra a 86 metros sobre el nivel del mar y forma parte del parque rural Fryent Country Park , que continúa hacia Kingsbury . Además, Wembley Hill Road es una carretera empinada al oeste de Wembley Park, que alcanza su punto máximo a unos 65 metros sobre el nivel del mar cerca del pub The Green Man.
El afluente Wealdstone Brook del río Brent nace en el polígono industrial Stadium y discurre entre Bridge Road y Wembley Park Drive, y por Forty Avenue hacia Preston . Bridge Road recibe ese nombre por el puente que cruza el estrecho arroyo.
En la avenida Forty hay una sinagoga judía ortodoxa llamada Wembley United Synagogue . Junto a ella se encuentra la iglesia de San Agustín, de la Iglesia de Inglaterra . Al otro lado, después de la intersección con Broadway, hay una iglesia reformada unida . En Wembley Park Drive hay una iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días .
Las escuelas en el área incluyen: Ark Academy , Preston Manor High School , College of North West London y Lycée International de Londres Winston Churchill .
Las estaciones de la zona son:
Las líneas 83, 92, 182, 206, 223, 245 y 297 de London Buses cubren la zona. La línea 644 de autobús de Uno finalizó en Wembley Park desde 2011 hasta que se redujo a Queensbury en marzo de 2016.
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Juegos Olímpicos de Verano de 1948
, conocidos oficialmente como los Juegos de la XIV Olimpiada, fueron los primeros desde los Juegos de Berlín de 1936.
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