Una feria (arcaicamente: faire o fayre ) es una reunión de personas para una variedad de actividades comerciales o de entretenimiento. Las ferias suelen ser temporales y tienen horarios programados que duran desde una tarde hasta varias semanas. Las ferias exhiben una amplia gama de bienes, productos y servicios y, a menudo, incluyen competencias, exhibiciones y actividades educativas. Las ferias pueden ser temáticas y centrarse en industrias o intereses específicos. [1]
Las variaciones de ferias incluyen:
Las ferias romanas eran días festivos en los que se suspendían los trabajos y los negocios, como los tribunales de justicia. En las provincias romanas de Judea y Siria Palestina , los rabinos judíos prohibían a los judíos participar en ferias en ciertas ciudades porque la naturaleza religiosa de las ferias contravenía la práctica prescrita por el judaísmo . [2]
En la Edad Media , se crearon muchas ferias como mercados temporales y eran especialmente importantes para el comercio internacional y de larga distancia , ya que los comerciantes mayoristas viajaban, a veces durante muchos días, a ferias donde podían estar seguros de encontrarse con aquellos a quienes necesitaban comprar o vender. Las más famosas fueron las ferias de Champaña en el norte de Francia, que se extendieron por seis ciudades durante un período total de aproximadamente seis semanas, y atrajeron productos y clientes de gran parte de Europa. La Feria del Libro de Frankfurt en Alemania, todavía la feria comercial más grande para la industria editorial , comenzó en el siglo XII como una feria de libros manuscritos.
Las ferias solían estar vinculadas a días festivos cristianos especiales , como el día del santo de la iglesia local. Se documenta que en Stagshaw, en Inglaterra, se celebraban ferias anuales ya en 1293, consistentes en la venta de animales. Junto con la feria principal, celebrada el 4 de julio, la ciudad también albergaba ferias más pequeñas a lo largo del año en las que se vendían tipos específicos de animales, como una de caballos, una de corderos y una de ovejas. [3]
La Kumbh Mela , que se celebra cada doce años en Allahabad , Haridwar , Nashik y Ujjain , es una de las ferias más grandes de la India, donde se reunieron más de 60 millones de personas en enero de 2001, lo que la convierte en la reunión más grande del mundo. [4] [5] [6] Kumbha significa jarra y Mela significa feria en sánscrito.
En Estados Unidos, las ferias atraen a 150 millones de personas cada verano. [7] Las competiciones infantiles en una feria estadounidense van desde la cría de animales pequeños hasta la robótica, mientras que las organizaciones National FFA Organization y 4-H se han convertido en las asociaciones tradicionales. [7]
La Feria de la deidad Sirsi Marikamba Devi se celebra cada dos años en el mes de marzo y recorre la ciudad de Sirsi, Karnataka . Asiste a ella una gran cantidad de devotos. También es la feria (Jaatre) más famosa y más grande de la India. Devotos de todo el estado participan en este enorme evento complaciéndose en la procesión. Se organizan diversiones para niños, circos, una variedad de tiendas, dramas y obras de teatro y muchas cosas más para la gente. Representa la historia de la diosa que mató a Mahishasura .
Las ferias atraían a un gran número de personas y a menudo daban lugar a problemas de orden público y, a veces, a disturbios. Por tanto, la celebración de ferias se concedía por carta real . Inicialmente, solo se permitían en ciudades y lugares donde se pudiera mantener el orden debido a la presencia de un obispo, sheriff o gobernador. Más tarde, se concedieron diversos beneficios a ferias específicas, como la concesión de un estatus de feriado a una feria o protecciones contra el arresto por leyes específicas durante la duración de la feria. Los funcionarios estaban autorizados a impartir justicia a quienes asistían a su feria; esto llevó a que incluso la feria más pequeña tuviera un tribunal para juzgar los delitos y las disputas que surgían dentro del recinto ferial. Estos tribunales se llamaban tribunal de pye powder (del francés antiguo pieds pouldres , literalmente "pies polvorientos", que significa comerciante ambulante, del latín medieval pedes pulverosi ).
La naturaleza caótica de la Feria de Stagshaw Bank, con grandes cantidades de gente, animales y puestos, inspiró el coloquialismo de Newcastle "como una Feria de Stagey Bank" para describir un desorden general. [3]
La feria del condado estadounidense aparece en La telaraña de Charlotte de E. B. White . [7]