La Cambridge Union Society , también conocida como Cambridge Union , es una sociedad de debate y libertad de expresión en Cambridge , Inglaterra, y la sociedad más grande de la Universidad de Cambridge . La sociedad fue fundada en 1815 y es la sociedad de debate en funcionamiento continuo más antigua del mundo. [1] Además, la Unión de Cambridge ha servido como modelo para la fundación de sociedades similares en varias otras universidades destacadas, incluidas la Unión de Oxford y la Unión Política de Yale . La Unión es una sociedad privada con membresía abierta a todos los estudiantes de la Universidad de Cambridge y la Universidad Anglia Ruskin . Cambridge Union es una organización benéfica registrada y está completamente separada de la Unión de Estudiantes de la Universidad de Cambridge .
La Unión de Cambridge tiene una larga y extensa tradición de albergar en su cámara a figuras destacadas de todos los ámbitos de la vida pública, tanto estatales como internacionales, incluidos el Dalai Lama , el presidente Ronald Reagan , Bill Gates , Stephen Hawking y los primeros ministros Winston Churchill. , Margaret Thatcher y John Major , el candidato presidencial Bernie Sanders y el comediante Stephen Fry . [2] Entre los presidentes anteriores de la Unión de Cambridge se encuentran la autora Arianna Huffington y el economista John Maynard Keynes .
La Cambridge Union se fundó el 13 de febrero de 1815, ocho años antes de que se fundara la Oxford Union en 1823. Varios años después de su fundación, el 24 de marzo de 1817, la universidad cerró temporalmente la Cambridge Union. En 1821 se permitió que la Unión se reformara, bajo estrictas directrices. [3]
Las instalaciones de Bridge Street de Cambridge Union ( 52 ° 12′31 ″ N 0 ° 07′10 ″ E / 52.20861 ° N 0.11944 ° E / 52.20861; 0.11944 ) fueron diseñadas por Alfred Waterhouse (quien luego diseñó Oxford Union Edificio de la Sociedad) y se inauguró formalmente el 30 de octubre de 1866. Varias décadas después se añadió un ala adicional. El futuro político liberal radical, Sir Charles Dilke , fue el presidente principal responsable de la construcción. Entre las numerosas salas del edificio se encuentran la sala de debates, el comedor, el bar, la sala de billar, la biblioteca Keynes y varias oficinas. [3]
Aunque Cambridge escapó prácticamente ilesa de la destrucción generalizada de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial , el edificio de la Unión fue alcanzado por una bomba lanzada durante un ataque. La explosión causó grandes daños a la biblioteca de la Unión. [3]
Legalmente, la Unión es una organización benéfica autofinanciada que posee y tiene control total sobre su propiedad privada y sus edificios en el centro de la ciudad de Cambridge. Disfruta de fuertes relaciones con la universidad y permite a otras sociedades de estudiantes alquilar habitaciones por un costo nominal. A veces se admiten invitados a los eventos de la Unión pagando un cargo. [3] [4]
Después de más de 200 años, la Unión de Cambridge es mejor conocida por sus debates, que reciben la atención de los medios nacionales e internacionales. Los mejores miembros de su equipo de debate compiten internacionalmente contra otras sociedades de debate importantes. El programa también incluye eventos especiales, como un debate cómico en colaboración con Cambridge Footlights . [5] La Unión también organiza charlas con ponentes visitantes y una amplia gama de eventos a lo largo del año académico. [3] [4]
La Unión de Cambridge se confunde a veces con la Unión de Estudiantes de la Universidad de Cambridge , el organismo representativo de los estudiantes creado en 1971; en consecuencia, el término "Presidente de la Unión" puede causar confusión. Aunque la Unión de Cambridge nunca ha funcionado como un sindicato de estudiantes en el sentido moderno, se afilió brevemente a la Unión Nacional de Estudiantes del Reino Unido en 1924. [4]
En 2015 la Unión celebró su bicentenario; Se formó un comité compuesto por funcionarios anteriores y actuales para organizar una variedad de eventos para conmemorar la ocasión. Esto incluyó debates especiales, cenas y fiestas en Cambridge y, por primera vez en su historia, en Londres. [6]
En enero de 2015, la Unión anunció un proyecto de renovación de £ 9,5 millones que comenzaría a finales de 2016 para abordar problemas estructurales importantes y ampliar las instalaciones existentes, sujeto a la aprobación de los planificadores, para incluir un nuevo Wine Bar en la planta baja y un Jazz & Comedy Club. en el sótano (en la antigua casa de Cambridge Footlights ). También anunció un plan para utilizar los ingresos generados por el nuevo edificio para reducir las cuotas de membresía para hacer la Unión más accesible a los estudiantes de entornos de bajos ingresos y aumentar el tamaño de sus actividades de debate competitivo para niños y estudiantes desfavorecidos. [7]
El desarrollo se financiaría parcialmente mediante el arrendamiento de partes en desuso de su sitio al Trinity College en un acuerdo por valor de £ 4,5 millones. [7] El permiso de planificación se recibió en 2016, y el 11 de marzo de 2017 se lanzaría una campaña de recaudación de fondos para cubrir el costo restante con un debate especial entre Jon Snow y Nick Robinson . [8] La construcción del importante proyecto de reurbanización estaba programada para comenzar en Michaelmas de 2018. [9]
Cambridge Union no recibe financiación formal de la universidad y recauda fondos para gastos de eventos y mantenimiento de edificios a través de cuotas de membresía y patrocinio. Durante la mayor parte de su historia, el Cambridge Union fue un club exclusivamente masculino. A principios de la década de 1960 esto se percibía como una vergüenza y un anacronismo. Se llevaron a cabo votaciones para enmendar la constitución para permitir que las mujeres fueran miembros, pero aunque una mayoría votó a favor, no lograron alcanzar la mayoría de dos tercios requerida por la constitución para realizar cambios constitucionales. En una ocasión, una estudiante irrumpió en un debate y fue expulsada; todo el incidente fue visto y reportado en la prensa nacional. Aproximadamente en 1965 se aprobó la enmienda y en Michaelmas de 1967, Ann Mallalieu se convirtió en la primera mujer presidenta.
La membresía ahora está abierta a todos los estudiantes de la Universidad de Cambridge y la Universidad Anglia Ruskin . [10] Los miembros pueden llevar invitados a ciertas funciones siempre que a los invitados no se les permita comprar una membresía. [11] Los eventos sociales y los eventos organizados por organismos externos están ocasionalmente abiertos al público, con descuentos para los miembros del sindicato. [11]
La Unión lanzó la membresía en línea a finales de 2015, lo que permitió a cualquier estudiante de todo el mundo acceder a transmisiones en vivo de eventos mediante una suscripción anual. [12]
El sindicato otorga membresías honorarias a personas particularmente distinguidas. Los miembros honorarios incluyen:
La Unión organiza una amplia variedad de eventos para sus miembros, pero es más conocida por sus debates de los jueves por la noche y eventos de oradores individuales. En ambos, se invita a figuras destacadas de la vida pública a discutir algo de interés para los miembros. Uno de los debates más famosos de la Unión en los últimos años tuvo lugar entre Richard Dawkins y Rowan Williams en febrero de 2013, sobre la moción "Esta Cámara cree que la religión no tiene lugar en el siglo XXI", que fue rechazada por los miembros reunidos. [17] Los debates de la Unión sobre la religión también han creado varios incidentes controvertidos, incluido el de octubre de 2014, cuando Peter Hitchens , hablando a favor de la moción 'Esta Cámara lamenta el surgimiento del nuevo ateísmo' , apareció [ se necesita aclaración ] para romper las reglas. de la Cámara intimidando físicamente a Lord Desai después de un acalorado intercambio. [18]
Podría decirse que el debate más notable que se celebró en la Unión fue el Debate Baldwin/Buckley de 1965 . El debate, que fue televisado por la BBC, contó con la participación del escritor y activista de derechos civiles James Baldwin y del destacado intelectual conservador estadounidense William F. Buckley . La moción que se estaba considerando era que "Esta Cámara cree que el sueño americano es a expensas del negro estadounidense" y la propuesta ganó por abrumadora mayoría. En ese momento, el debate recibió una amplia cobertura en ambos lados del Atlántico y en los años siguientes ha llegado a ser visto como un momento significativo en el movimiento de derechos civiles de Estados Unidos . [19]
La Unión tiene una larga historia de recibir discursos de figuras destacadas. Los oradores anteriores de alto perfil incluyen:
La Cambridge Union es una organización fundada y dirigida por estudiantes. Cada período es planificado y llevado a cabo por una combinación de funcionarios electos y personal estudiantil designado, con el apoyo del personal no estudiantil y los fideicomisarios de la organización. El gobierno de la Unión de Cambridge está determinado por su Constitución. [28]
El Comité Permanente (o 'Miembros votantes') es el principal órgano administrativo de la Unión de 15 miembros, que consiste en el actual Presidente, Vicepresidente y funcionarios, el Presidente electo y los funcionarios electos, y los funcionarios de debate, el Oficial de comunicaciones y Tesorero. Todos los funcionarios de la Unión son elegidos por sus miembros cada trimestre, con excepción del vicepresidente, el tesorero, el funcionario de comunicaciones y dos funcionarios de debate, que son nombrados anualmente.
Los funcionarios del Sindicato se eligen con un período de anticipación, lo que les permite servir un período como funcionario electo para prepararse para su siguiente período en el cargo. [28] Los funcionarios elegidos trimestralmente sirven un período (y sus vacaciones anteriores) como "funcionarios electos", tiempo durante el cual son miembros del Comité Permanente. [29]
Durante cada mandato, el Comité Permanente nombra una variedad de puestos dentro de la Unión. Estos van desde la Secretaría hasta puestos en los departamentos de Gestión de Eventos, Publicidad, Audiovisual y Prensa, entre otros. En conjunto, estos puestos se denominan "Comité Pleno". [30]
El Patronato, actualmente presidido por Mohamed A. El-Erian , es responsable de supervisar el desarrollo a largo plazo de las finanzas y los bienes de la Unión. Si bien los Fideicomisarios no están íntimamente involucrados con el funcionamiento diario de la Unión, mantienen la responsabilidad legal final sobre la organización, sus activos y su condición de organización benéfica registrada. Para mantener el vínculo entre la gestión estudiantil y los Fideicomisarios, el Presidente y el Vicepresidente de la Unión son tradicionalmente nombrados Fideicomisarios por la duración de su mandato. [28]
El Comité de Revisión de Cambridge Union es un comité de ex funcionarios designados por el Comité Permanente bajo la dirección del Vicepresidente. Es responsable de manejar todos los asuntos disciplinarios de la Unión y también puede ser llamado a pronunciarse sobre malas prácticas electorales. Ningún miembro del Comité de Revisión podrá servir como funcionario electo durante su mandato. [28]
Además de estos puestos, el Sindicato también cuenta con personal empleado que consiste en un tesorero, responsable de supervisar la salud a largo plazo de la organización benéfica, gerentes de oficina y un gerente de bar, entre otros. La Unión también celebra contratos de restauración, limpieza, mantenimiento de edificios, gestión de propiedades, servicios informáticos y asesoramiento jurídico.
Los miembros del personal son empleados de la filial de eventos de la Unión. El presidente, el vicepresidente, el tesorero y otros fideicomisarios designados ad hoc actúan como directores de la empresa.
Muchos de los ex funcionarios de la Unión han logrado un éxito personal considerable después de su tiempo involucrados en la sociedad. Los presidentes y funcionarios anteriores notables incluyen:
Además de la larga lista de personas distinguidas de la vida real que sirvieron como funcionarios de la Unión de Cambridge durante su estancia en Cambridge, Will Bailey , un personaje ficticio de The West Wing , una serie dramática de televisión estadounidense, afirmó haber sido un "ex presidente of the Cambridge Union on a Marshall Scholarship " , así como MacKenzie McHale , un personaje ficticio de la exitosa serie estadounidense The Newsroom .
La Unión de Cambridge era famosa dentro de la universidad por tener una constitución muy larga y complicada; Es un rumor común que la Constitución es más larga que toda la Constitución de Canadá. De hecho, esto era falso, pero sólo por poco: un recuento rápido pone en duda la antigua constitución de la Unión en 31.309 palabras [33], mientras que la Constitución completa de Canadá tiene 31.575 palabras. [34] Si se incluyen las reglas de la universidad sobre el voto único transferible , entonces esta Constitución era de hecho más larga que la de Canadá. Estas reglas están referenciadas en esta antigua constitución, pero no están contenidas.
El 9 de mayo de 2011, la Unión lanzó su servicio público de vídeo en línea CUS-Connect , mediante el cual se cargaron grabaciones de eventos pasados y entrevistas para su visualización gratuita. Desde entonces, estos han sido transferidos al canal de YouTube de la Unión titulado 'The Cambridge Union'. [35] Antes de 2014, la Unión solo ocasionalmente transmitía en vivo eventos populares, y la primera transmisión en vivo se llevó a cabo el 12 de mayo de 2011, en la que Stephen Fry debatió con el DJ Kissy Sell Out de Radio 1 sobre la moción: "Esta Cámara cree que la música clásica es irrelevante para la juventud de hoy".
Como parte de las celebraciones del bicentenario en 2015, la Unión lanzó un servicio permanente de transmisión en vivo, que se integrará con una nueva plataforma automática de múltiples cámaras en la Cámara Principal. El nuevo servicio incluye la posibilidad de que los asistentes "virtuales" contribuyan a los debates a través de preguntas y comentarios que se leerán en voz alta en la sala de la Unión. El servicio de transmisión está alojado en el sitio web de la Unión y está disponible solo para miembros. [36]
La Unión de Cambridge, al igual que su contraparte de Oxford, ha enfrentado controversia sobre la elección de sus oradores. Los estudiantes han organizado protestas contra la aparición del ministro de Universidades, David Willetts , el ministro de Gobierno, Eric Pickles , [37] durante las cuales el edificio fue asaltado, el ex jefe del FMI, Dominique Strauss-Kahn , [ cita necesaria ] la política francesa Marine Le Pen [38 ] y el fundador de Wikileaks, Julian Assange . [39] En enero de 2015, la presentación de Germaine Greer provocó una disputa pública entre la Unión y el grupo LGBT + de la Unión de Estudiantes de Cambridge , debido a la supuesta transmisoginia de Greer hacia Rachael Padman . [40] En junio de 2019, la acogida del Primer Ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, atrajo críticas de la Unión de Estudiantes Judíos , la Junta de Diputados de Judíos Británicos y varios ex miembros de la Unión de Cambridge, incluido el ex Presidente Adam Cannon, debido a la postura antisemita del primero. comentarios. [41] [42] [43] [44] En febrero de 2022, la Unión recibió a la embajadora de Israel, Tzipi Hotovely, en un evento de alta seguridad sometido a votación, lo que provocó protestas y vandalismo menor en las instalaciones. [45]
En respuesta a estas críticas, a menudo se cita a la Unión como defensora del derecho universal a la libertad de expresión, en contra de los principios de No Plataforma aprobados por la Unión Nacional de Estudiantes y sostenidos por unos pocos grupos dentro de Cambridge. [46] [47] [48]
Las presiones ejercidas por los ex presidentes sindicales Lord Deben y Lord Lamont dieron como resultado la exclusión específica de los sindicatos de Cambridge y Oxford del proyecto de ley antiterrorista del Gobierno, en medio de temores de que pudiera restringir el libre debate. Deben argumentó que las disposiciones del proyecto de ley habrían impedido la acogida del líder de la Unión Británica de Fascistas, Oswald Mosley, en la década de 1950, y concluyó que el proyecto de ley amenazaba "un valor británico esencial". [49] La Unión Nacional de Estudiantes utilizó la exclusión para argumentar que la aprobación del proyecto de ley fue demasiado rápida y mal pensada, mientras que tanto la Unión de Oxford como la de Cambridge reafirmaron que no eran legalmente parte de sus respectivas universidades y, por lo tanto, nunca fueron sujeto a la factura en primer lugar. [50]
La fuerte oposición al proyecto de ley por parte de los demócratas liberales y de sus pares conservadores de alto rango finalmente resultó en el archivado de disposiciones relativas a las universidades hasta después de las elecciones generales de 2015. [51] La Ley de Seguridad y Contra el Terrorismo de 2015 finalmente aclaró que las instituciones de educación superior deben tener especialmente en cuenta el deber de garantizar la libertad de expresión y la importancia de la libertad académica dentro de las sociedades universitarias, [52] aunque no está claro si esto se aplica a las Unión.
El sindicato convocó a un referéndum sobre la acogida de Julian Assange el 22 de octubre de 2015, argumentando que su residencia en la Embajada de Ecuador significaba que estaba fuera de la jurisdicción de la ley del Reino Unido y, por lo tanto, requería la consulta de sus miembros considerando la falta de precedentes anteriores. El referéndum fue visto más ampliamente como una encuesta de opinión sobre la negativa del sindicato a que los oradores "sin plataforma". [53] Fue aprobado con el 76,9% de los votos. La participación fue de 1463. [53]
En 1986, Steele fue presidente de The Cambridge Union durante el período de Pascua.
52°12′31″N 0°07′10″E / 52.20861°N 0.11944°E / 52.20861; 0.11944
