Sir Percy Cradock GCMG PC ( chino :柯利達爵士, 26 de octubre de 1923 - 22 de enero de 2010) fue un diplomático, funcionario y sinólogo británico que se desempeñó como embajador británico en la República Popular China de 1978 a 1983, desempeñando un papel importante en las negociaciones chino-británicas que condujeron a la firma de la Declaración Conjunta Chino-Británica en 1984.
Cradock se incorporó al Ministerio de Asuntos Exteriores en 1954, sirvió principalmente en Asia y fue destinado a la Oficina del Encargado de Negocios británico en Pekín (hoy conocida en inglés como Beijing) al comienzo de la Revolución Cultural en 1966. Él, junto con otros súbditos británicos, fue maltratado por los Guardias Rojos y las turbas cuando la oficina fue incendiada el 22 de agosto de 1967. Después de los disturbios, Cradock sirvió como Encargado de Negocios en Pekín de 1968 a 1969, y más tarde sucedió a Sir Edward Youde como Embajador británico en la República Popular China en 1978. Su puesto de embajador fue testigo del inicio de las negociaciones chino-británicas en 1982, que posteriormente dieron como resultado la Declaración Conjunta en 1984, un acuerdo que decidía el futuro de la soberanía de Hong Kong después de 1997. Sin embargo, la decisión de Cradock, que era el negociador jefe británico en las negociaciones, de llegar a un acuerdo con el gobierno chino, fue un fracaso. Las autoridades lo consideraron un retroceso importante por parte de los medios de comunicación en Hong Kong y el Reino Unido, y en ese momento fue duramente criticado por traicionar al pueblo de Hong Kong.
Cradock siguió siendo un asesor de confianza de la entonces primera ministra, Margaret Thatcher , quien lo nombró presidente del Comité Conjunto de Inteligencia en 1985. Después de las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989 , fue el primer funcionario británico de alto rango en visitar a los líderes chinos con la esperanza de mantener la muy criticada Declaración Conjunta. Tuvo éxito en la lucha para garantizar, en la Ley Básica de Hong Kong , que la mitad de los escaños del Consejo Legislativo serían elegidos directamente para 2007. Sin embargo, Cradock empeoró su relación con el sucesor de Thatcher, John Major , al obligarlo a visitar China en 1991 después de la disputa entre los dos países sobre el Programa Básico Aeroportuario de Hong Kong. Major estaba harto de la actitud conciliadora de Cradock y el entonces gobernador de Hong Kong , Sir David Wilson , y finalmente decidió reemplazarlos a ambos en 1992, eligiendo en su lugar a su aliado conservador Chris Patten como gobernador.
A diferencia de sus predecesores, Patten fue duramente criticado por las autoridades chinas durante su mandato como gobernador porque introdujo una serie de reformas democráticas sin consultarlas. Aunque Cradock se había retirado, se unió al bando pro-Beijing y se convirtió en uno de los críticos más destacados del gobernador Patten, censurándolo por arruinar el acuerdo de entrega que se había acordado con el gobierno chino . Cradock y Patten se culparon mutuamente públicamente varias veces en los últimos años de la administración británica de Hong Kong. Una vez, Cradock denunció a Patten como un "gobernador increíblemente encogido", [1] mientras que Patten se burló de él abiertamente, en otra ocasión, como un "embajador retirado dispéptico" que sufría de "Craddockitis". [2]
Cradock pasó sus últimos años escribiendo varios libros sobre diplomacia realpolitik y fue director no ejecutivo del South China Morning Post .
Percy Cradock nació el 26 de octubre de 1923 en Byers Green , condado de Durham, en una familia de agricultores. Fue educado en la escuela secundaria Alderman Wraith en Spennymoor en su infancia, cuando experimentó el declive de la industria minera local , lo que lo influenció a convertirse en un devoto partidario del Partido Laborista durante mucho tiempo. [3] [4] Se alistó en la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial y, después de eso, ingresó en el St John's College, Cambridge , siendo el primer Cradock en ingresar a la universidad en la historia de su familia. [4]
Cradock estudió derecho y lengua inglesa en Cambridge. [3] Su destacado desempeño le valió varias becas. Desde Cambridge también desarrolló su interés por la sinología , apreciando las obras de literatura china y japonesa traducidas por Arthur Waley . [4]
En 1950, derrotó a su oponente proconservador, Norman St John-Stevas , para convertirse en presidente de la Cambridge Union Society . Posteriormente, escribió un libro bien recibido sobre la historia de la Sociedad en 1953, que abarca el período de 1815 a 1939. [4] Después de obtener el título de Máster en Artes , permaneció como tutor de derecho en su alma mater y además obtuvo un Máster en Derecho . En 1953, fue admitido en el Colegio de Abogados por el Middle Temple . En 1982, el St John's College le otorgó una beca honoraria. [5]
En 1954, Cradock abandonó su carrera académica en Cambridge y se incorporó al Ministerio de Asuntos Exteriores como miembro tardío. Trabajó en la sede de Londres de 1954 a 1957, y luego fue destinado a la Alta Comisión Británica en Kuala Lumpur , Malaya (ahora Malasia ), como Primer Secretario de 1957 a 1961. Fue enviado a Hong Kong en 1961 para aprender mandarín , y al año siguiente se convirtió en Secretario chino de la Oficina del Encargado de Negocios británico en Pekín, República Popular China . [5] De 1963 a 1966, fue destinado de nuevo a Londres, pero fue enviado a Pekín por segunda vez en 1966, sirviendo como consejero político y oficial a cargo. [5]
Aunque la situación política en China se estaba volviendo cada vez más inestable, Cradock y sus colegas lograron mantener la seguridad de la oficina al comienzo de la Revolución Cultural. [6] Sin embargo, la situación pronto empeoró mucho en 1967, cuando los disturbios izquierdistas en China continental se extendieron a Hong Kong, lo que obligó al gobierno colonial a adoptar duras medidas para reprimir una serie de manifestaciones y huelgas de izquierda. La represión fue apoyada en general por los residentes locales de Hong Kong, pero el sentimiento antibritánico en China continental se despertó en gran medida. Muchos en Pekín estaban furiosos por lo que consideraban la " presencia imperialista " en China y vieron a la Oficina del Encargado de Negocios británico como un objetivo para expresar su ira. [4]
El 22 de agosto de 1967, un gran grupo de Guardias Rojos y sus seguidores marcharon hacia la Oficina del Encargado de Negocios y rodearon el edificio de oficinas, convocando una "Conferencia para condenar el crimen antichino cometido por los imperialistas británicos". Por la noche, los Guardias Rojos y las turbas irrumpieron en la oficina, prendiendo fuego al edificio y a los automóviles que se encontraban afuera. El fuego obligó al Encargado de Negocios, Sir Donald Hopson , y a Cradock a liderar al personal y a sus familiares para evacuar rápidamente el edificio y "entregarse" a las turbas. Se informó que los Guardias Rojos ordenaron a Cradock que se inclinara ante un retrato de Mao Zedong , un acto que él se negó firmemente. Durante la caótica escena, Cradock y otros súbditos británicos fueron maltratados, [3] y algunos de ellos, tanto hombres como mujeres, fueron acosados sexualmente antes de ser rescatados por el Ejército Popular de Liberación . Después del rescate, Cradock, Hopson y otros súbditos británicos fueron puestos bajo arresto domiciliario en la zona de la embajada en el centro de Pekín durante meses, hasta que la situación política se enfrió a finales de 1967. [4]
Por sus servicios durante y después del caos, Cradock fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1968, y sucedió a Hopson como Encargado de Negocios desde agosto de 1968 antes de regresar a Londres en febrero de 1969. [5] De regreso en Londres, Cradock se convirtió en jefe del personal de planificación del Ministerio de Relaciones Exteriores de 1969 a 1971, y luego en subsecretario y jefe del personal de evaluaciones del Gabinete , sirviendo bajo dos primeros ministros, primero, Sir Edward Heath , y segundo, Harold Wilson . Cradock asumió su primer puesto de embajador de 1976 a 1978 como embajador británico en Alemania Oriental . También encabezó la delegación británica a las Discusiones sobre la Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares en Ginebra , Suiza , de 1977 a 1978. [5]
En 1978, Cradock fue destinado a Pekín por tercera vez para suceder a Sir Edward Youde como Embajador británico en la República Popular China, un puesto creado en 1972 para sustituir al puesto de Encargado de Negocios. [4]
Para entonces, los altos funcionarios del Gobierno de Hong Kong , así como varios promotores inmobiliarios de Hong Kong, se dieron cuenta de la cuestión de la expiración en 1997 del contrato de arrendamiento de tierras de 99 años por parte de China a Gran Bretaña de los Nuevos Territorios , contenido en la Convención Sino-Británica de 1898 para la Extensión del Territorio de Hong Kong , sintiéndose cada vez más inseguros sobre la validez futura de los arrendamientos de tierras. La colonia de Hong Kong estaba formada básicamente por la isla de Hong Kong y Kowloon , que fueron cedidas a Gran Bretaña respectivamente en 1842 y 1860, y los Nuevos Territorios , que a diferencia de las dos primeras regiones solo fueron arrendados al Reino Unido por un período de 99 años a partir de 1898. Dado que el contrato de arrendamiento de 99 años expiraría aproximadamente veinticinco años después en 1997, comenzaron a notar que los arrendamientos de tierras en los Nuevos Territorios aprobados por el gobierno colonial podrían no subsistir más allá de 1997. [4]
Para poner a prueba la actitud del gobierno chino respecto de la validez de los arrendamientos, el gobernador, Sir Murray MacLehose , acompañado por el miembro no oficial superior del Consejo Ejecutivo , Sir Yuet-keung Kan , y el asesor político del gobernador, (más tarde Sir) David Wilson, aceptaron una invitación del gobierno chino para visitar Pekín en 1979. El propósito de la visita parecía muy sensible para el gobierno británico. En Hong Kong, sólo MacLehose, Kan y Wilson conocían el propósito de su misión, que fue facilitada por Youde en Londres y Cradock en Pekín, y fue respaldada por el Ministro de Asuntos Exteriores , Dr. David Owen . [7] Sin embargo, inesperadamente, el líder de la China comunista, Deng Xiaoping , simplemente ignoró la cuestión de los arrendamientos de tierras e insistió firmemente en apoderarse de todo Hong Kong en 1997 o antes. La visita terminó revelando dramáticamente el preludio de las negociaciones chino-británicas sobre el futuro de Hong Kong. [8]
Tras la victoria de los conservadores en las elecciones generales del Reino Unido de 1979 , la nueva Primera Ministra, Margaret Thatcher, adoptó una línea diplomática dura, y la cuestión de Hong Kong no fue una excepción. Poco después de la victoria militar del Reino Unido sobre Argentina en la Guerra de las Malvinas , la Sra. Thatcher, acompañada por Cradock y Youde, que era entonces gobernador de Hong Kong, realizó una visita a Pekín el 22 de septiembre de 1982 con la esperanza de persuadir al gobierno chino de que no insistiera en reclamar la soberanía sobre Hong Kong. Durante su visita, Thatcher y Cradock discutieron el asunto con los líderes chinos, incluidos el primer ministro chino Zhao Ziyang y Deng Xiao-ping. Aunque ambas partes acordaron que una negociación formal sobre el futuro de Hong Kong debería celebrarse sin demora, sus puntos de vista chocaron aún más el 24 de septiembre cuando Thatcher enfatizó en una reunión con Deng en el Gran Salón del Pueblo que el Tratado Sino-Británico de Nanking , la Convención de Pekín y la Convención para la Extensión del Territorio de Hong Kong todavía eran válidos, un hecho que fue negado firmemente por Deng, quien en cambio insistió en que China debía hacerse cargo de Hong Kong en 1997 independientemente de los tratados. [9] Cuando Thatcher, Cradock y Youde salieron del Gran Salón después de su reunión con Deng, Thatcher resbaló accidentalmente en los escalones de afuera. La sensacional escena fue descrita por los medios locales como una señal que insinuaba la derrota de la "Dama de Hierro" por el "bajito" (es decir, Deng). [10]
Tras la visita de Thatcher a China, la primera ronda de negociaciones chino-británicas comenzó en Pekín entre octubre de 1982 y junio de 1983, con Cradock como negociador jefe británico. Sin embargo, debido al fuerte choque de opiniones, las negociaciones tuvieron poco éxito. Cradock temía que unas conversaciones prolongadas o interrumpidas colocarían a China en una posición ventajosa y le proporcionarían una excusa para decidir unilateralmente el futuro de Hong Kong, en un momento en que 1997 se acercaba rápidamente. A este respecto, Cradock aconsejó a Thatcher que llegara a un acuerdo con China para que Gran Bretaña mantuviera cierto grado de influencia sobre la cuestión de Hong Kong, y una de las principales concesiones que exigió fue dejar de insistir en la autoridad conferida por los tres tratados para extender la administración británica más allá de 1997. En una carta a las autoridades chinas hacia el final de la primera ronda de negociaciones, Thatcher escribió que si el resultado de las negociaciones era aceptado por el pueblo de Hong Kong, el gobierno británico recomendaría al Parlamento que transfiriera la soberanía sobre Hong Kong a China. [11] La carta indicó el cambio de postura de Thatcher hacia una postura más relajada, lo que allanó el camino para la segunda ronda de negociaciones. [11]
En julio de 1983, el Reino Unido y China comenzaron su segunda ronda de negociaciones en Pekín, con Cradock como negociador jefe británico. Otros negociadores británicos incluyeron al gobernador Youde y al asesor político del gobernador, Robin McLaren . El equipo de negociación chino fue presidido primero por Yao Guang , luego sucedido por Zhou Nan . [12] De manera similar a la primera ronda, ambas partes se encontraron en dificultades. Durante las negociaciones, Gran Bretaña sugirió que la soberanía de Hong Kong podría transferirse a China en 1997, pero para garantizar la prosperidad de Hong Kong, Gran Bretaña debería tener el derecho a gobernar más allá de 1997. Esta sugerencia fue duramente criticada por Zhou por "reemplazar los tres tratados desiguales por uno nuevo", lo que obligó a las conversaciones a un nuevo punto muerto. [13]
El fracaso de las negociaciones chino-británicas por parte del Reino Unido y la incertidumbre sobre el futuro de Hong Kong debilitaron enormemente la confianza de los habitantes de Hong Kong en su futuro, lo que a su vez provocó una crisis de confianza. En septiembre de 1983, el mercado de divisas registró una caída repentina del tipo de cambio del dólar de Hong Kong frente al dólar estadounidense. La caída del valor del dólar de Hong Kong desencadenó un breve pánico público en Hong Kong, con multitudes acudiendo a los puestos de comida , tratando de comprar todas las bolsas disponibles de arroz, alimentos y otros productos básicos de uso diario. Para estabilizar el dólar de Hong Kong y reconstruir la confianza del público en general, el gobierno de Hong Kong introdujo rápidamente en octubre el Sistema de Tipo de Cambio Vinculado , fijando el tipo de cambio en HK$7,8 por dólar estadounidense. Sin embargo, el gobierno chino acusó al gobierno de Hong Kong de manipular deliberadamente la caída del dólar de Hong Kong, y amenazó con que si las conversaciones chino-británicas no podían llegar a un resultado satisfactorio en el plazo de un año, tomarían unilateralmente la soberanía de Hong Kong a su manera en 1997. [14]
Cradock estaba profundamente preocupado de que China abandonara la mesa de negociaciones y actuara sola. Con mucho esfuerzo, logró convencer al gobierno en noviembre de 1983 de que el Reino Unido renunciaría a cualquier reclamación de soberanía o poder de gobierno sobre Hong Kong después de 1997. Tal movimiento fue generalmente considerado como la segunda concesión importante ofrecida por el Reino Unido. [14] Después de eso, ambas partes llegaron a un consenso sobre una serie de principios básicos en las negociaciones, incluida la implementación de " Un país, dos sistemas " después de la transferencia de soberanía, el establecimiento del Grupo de Enlace Conjunto Sino-Británico antes de la transferencia, y la creación de una nueva clase de nacionalidad británica para los nacionales británicos en Hong Kong, en su mayoría de etnia china , sin ofrecerles el derecho de residencia en el Reino Unido. [4] [15] Aunque Cradock fue sucedido por Sir Richard Evans como negociador jefe británico en enero de 1984, Cradock había hecho la mayoría de los acuerdos que más tarde formaron la base de la Declaración Conjunta Sino-Británica. [3] [16] En reconocimiento a su papel fundamental en las negociaciones chino-británicas, fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1983, habiendo sido Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge desde 1980.
Tras varias rondas de negociaciones, la Declaración Conjunta Sino-Británica fue finalmente rubricada por representantes de Gran Bretaña y China el 26 de septiembre de 1984, y el 19 de diciembre, la Primera Ministra Margaret Thatcher y el Primer Ministro chino Zhao Ziyang firmaron formalmente la Declaración Conjunta en el Gran Salón del Pueblo. Cradock, uno de los principales redactores de la Declaración Conjunta, también presenció la firma en persona. [17] Sin embargo, la Declaración Conjunta no logró generar confianza en el pueblo de Hong Kong. Según una encuesta de opinión realizada poco después, sólo el 16% de los encuestados se sentían tranquilos con ella, mientras que el 76% de los encuestados mantenía una actitud reservada. Además, el 30% creía que el principio de "Un país, dos sistemas" sugerido en la Declaración Conjunta sería inviable, lo que demuestra que el público en general de Hong Kong se sentía inseguro y dudoso respecto del acuerdo alcanzado entre Gran Bretaña y China. [18]
Cuando Cradock, un diplomático que hablaba mandarín con fluidez, abandonó las negociaciones chino-británicas a finales de 1983, se rumoreó que sucedería a Sir Edward Youde como gobernador de Hong Kong. Sin embargo, el rumor nunca se hizo realidad [3] y, por el contrario, Cradock, apodado "el mandarín de Maggie" y que se había convertido en un asesor de gran confianza de Margaret Thatcher, insistió en que lo enviaran de nuevo a Londres [4] . Para entonces, Cradock había alcanzado la edad de jubilación diplomática de 60 años, pero Thatcher lo nombró subsecretario adjunto del Ministerio de Asuntos Exteriores y asesor de Asuntos Exteriores del Primer Ministro, responsable de supervisar las negociaciones chino-británicas [3] . Tras la firma de la Declaración Conjunta en diciembre de 1984, fue nombrado además presidente del Comité Conjunto de Inteligencia en 1985, proporcionando asesoramiento estratégico militar al Primer Ministro, mientras seguía siendo asesor de Asuntos Exteriores. Los críticos han afirmado que la razón por la que Thatcher le confió fue porque ambos consideraban a la Unión Soviética como el mayor adversario de Gran Bretaña, mientras que Estados Unidos era el aliado más importante y, por lo tanto, siempre podían dirigirse en la misma dirección al tomar decisiones diplomáticas. [4] Cradock continuó sirviendo como su asesor hasta las elecciones generales de 1987 .
Cuando John Major sucedió a Thatcher como primer ministro en 1990, Cradock continuó trabajando en el número 10 de Downing Street , pero su relación con Major no era tan buena como con Thatcher. El 7 de febrero de 1991, cuando Major estaba celebrando una reunión de gabinete en el número 10, el IRA Provisional lanzó una bomba de mortero contra el edificio, rompiendo todas las ventanas de la sala de conferencias. Afortunadamente, nadie en la reunión de gabinete, incluido Cradock, resultó herido por el ataque terrorista . [4]
Desde que se firmó la Declaración Conjunta en 1984, Hong Kong había entrado en sus últimos trece años de dominio colonial británico, que también se conoció como el "período de transición". Durante el período, China y Gran Bretaña continuaron discutiendo los detalles de la transferencia de soberanía de Hong Kong programada para 1997. Sin embargo, cuando se produjo la represión de la Plaza de Tiananmen el 4 de junio de 1989, Hong Kong cayó en una nueva serie de crisis de confianza. Un millón de personas, una cifra sin precedentes, se reunieron en el centro de Central Park , expresando su enojo por la represión militar del régimen comunista de la manifestación estudiantil pacífica en Pekín que apoyaba la libertad y la democracia en China. Después de la represión, las conversaciones entre Gran Bretaña y China se detuvieron, con un boicot internacional a China. [19] En Hong Kong y el Reino Unido, la opinión pública pidió al gobierno británico que denunciara y abandonara la Declaración Conjunta Sino-Británica, y muchos se sintieron preocupados por la transferencia de Hong Kong de Gran Bretaña al régimen comunista. Entre ellos, la miembro no oficial de mayor rango del Consejo Ejecutivo de Hong Kong, Dame Lydia Dunn , incluso instó públicamente a Gran Bretaña a no entregar a los súbditos británicos en Hong Kong a un régimen que "no dudó en utilizar sus tanques y fuerzas contra su propio pueblo". [19]
Cradock recibió instrucciones de visitar Pekín en secreto a finales de 1989, tratando de mantener la Declaración Conjunta y de calmar la antipatía comunista en Hong Kong. En Pekín, presionó incansablemente a China para garantizar un mayor grado de libertad y democracia en el Hong Kong posterior a 1997. Fue gracias a sus esfuerzos que China aceptó promover gradualmente la democratización en la futura Región Administrativa Especial de Hong Kong permitiendo que la mitad de los sesenta escaños del Consejo Legislativo fueran elegidos directamente para 2007, lo que se logró debidamente en 2004. La promesa garantizada por China fue posteriormente reafirmada en el Anexo II de la Ley Básica de Hong Kong promulgada en 1990. [3] [4] [20] Con el consentimiento de Gran Bretaña, cualquier reforma del Consejo Legislativo colonial antes de 1997 tendría que ser respaldada por China, de modo de permitir a la legislatura colonial un billete para el llamado "tren de paso", lo que le permitiría ser transferida sin problemas al Hong Kong posterior a 1997. [4] Para acompañar este cambio, Cradock sugirió que se podría crear el puesto de " vicegobernador " para el futuro jefe ejecutivo electo, para permitir que el futuro líder de Hong Kong se preparara para el trabajo antes de 1997. Cradock creía que estas medidas serían efectivas para mantener la prosperidad de Hong Kong y, a largo plazo, creía que todos los escaños del Consejo Legislativo serían elegidos directamente. [20]
Aparte de las medidas mencionadas, para reconstruir la confianza de los habitantes de Hong Kong en su futuro, el gobernador Sir David Wilson presentó el Programa Básico del Aeropuerto , también conocido como el "Proyecto Jardín de las Rosas", en su discurso anual sobre políticas ante el Consejo Legislativo en octubre de 1989. Sin embargo, como el costo proyectado era muy alto y el programa se prolongaría más allá de 1997, el gobierno chino pronto acusó críticamente a Gran Bretaña de conspirar para utilizar el "Proyecto Jardín de las Rosas" para despilfarrar las abundantes reservas de divisas de Hong Kong y de emplear una táctica para retirar secretamente las reservas de divisas y enviarlas al Reino Unido. Incluso amenazaron con que no "bendecirían" el proyecto. [21] Como resultado de las acusaciones formuladas en su contra, el gobierno británico estaba ansioso por obtener el apoyo de China. Enviaron secretamente a Cradock a China para varias visitas en 1990 y 1991, "explicando" los detalles del proyecto del nuevo aeropuerto a los líderes chinos, e intentaron tranquilizar al Presidente de la Comisión Militar Central del Partido Comunista Chino, Jiang Zemin , de que el nuevo aeropuerto no traería ningún daño a China. [3] A pesar de su tranquilidad, Jiang insistió en que la disputa no podría resolverse a menos que el Primer Ministro John Major visitara China para firmar un memorando. [19]
Bajo presión de China, Major se vio obligado a visitar Pekín contra su voluntad y firmó el Memorándum de Entendimiento sobre la Construcción del Nuevo Aeropuerto en Hong Kong y Cuestiones Relacionadas con China el 3 de septiembre de 1991. En el Memorándum, Gran Bretaña prometió reservar no menos de 25.000 millones de dólares de Hong Kong para el futuro gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong a cambio del apoyo de China en el Programa Básico del Aeropuerto. Además, Gran Bretaña acordó en el Memorándum adoptar una actitud efectivamente "proactiva" para ayudar a reducir las deudas gubernamentales de Hong Kong después de 1997. [19] De hecho, Major se sintió enojado por la visita porque se convirtió en el primer líder occidental en visitar China después de las protestas y la masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989 , mientras la comunidad internacional todavía estaba boicoteando a China. [22] Después del episodio del nuevo aeropuerto, el gobierno conservador consideró que la diplomacia blanda adoptada anteriormente por Gran Bretaña en sus relaciones con China ya no era efectiva, y Major concluyó que Cradock y el gobernador Wilson habían sido demasiado amables con las autoridades chinas y que debían asumir la responsabilidad por ese enfoque. [23]
El primero en irse fue el gobernador Wilson. En la Lista de Honores de Año Nuevo de 1992, se anunció inesperadamente que sería nombrado par vitalicio y ascendido a la Cámara de los Lores . Poco después, aunque Wilson tenía tres años más antes de alcanzar la edad normal de jubilación de 60 años, el gobierno británico anunció repentinamente que el gobierno de Wilson terminaría pronto y no se extendería. A diferencia de la práctica general, el gobierno británico no nombró al sucesor de Wilson como el próximo gobernador de Hong Kong, lo que dejó mucha especulación de que Wilson se vio obligado a renunciar debido a su debilidad. [23] Cuando Wilson dejó el cargo de gobernador en julio de 1992, fue sucedido por Chris Patten, quien era el aliado conservador de Major, y había ascendido hasta convertirse en presidente del Partido Conservador, y un ex miembro del Parlamento que recientemente fue derrotado en las elecciones generales . Unos meses más tarde, el gobierno británico anunció que Cradock dejaría el cargo de presidente del Comité Conjunto de Inteligencia y asesor de Asuntos Exteriores. En el anuncio, el gobierno no dejó ninguna nota de elogio a Cradock, lo que significa el descontento del Mayor. [23]
Poco después de asumir el cargo de gobernador, Patten adoptó una línea más dura con China, que estaba en completo desacuerdo con la de sus predecesores. En su primer discurso político, emitido en octubre de 1992, prometió que todos los escaños del Consejo Legislativo serían elegidos directa y democráticamente en 1995, que sería la última elección que precedería a la entrega de 1997, con vistas a acelerar el ritmo de la democratización de Hong Kong y proteger los derechos humanos fundamentales del pueblo hongkonés. Aunque su decisión fue bien recibida por la opinión pública tanto en Hong Kong como en Gran Bretaña, Patten se puso en una relación inestable y confrontativa con China. [4] Cuando su paquete de reforma política fue aprobado por el Consejo Legislativo en 1994, el gobierno chino decidió poner fin al acuerdo de "tren de paso" originalmente planeado y establecer su propio Consejo Legislativo Provisional de manera unilateral, afirmando que el Consejo Legislativo colonial no sobreviviría después de 1997. Además, la creación planificada del puesto de "vicegobernador" fue abortada. [4]
Las autoridades chinas culparon mucho a Patten por su reforma democrática, y el director de la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao del Consejo de Estado de la República Popular China , Lu Ping , una vez lo denunció como un "pecador que debe ser condenado durante miles de años". [24] En la disputa entre Patten y el gobierno chino, Cradock se mantuvo firme contra Patten y lo criticó en muchas ocasiones, culpándolo de dañar la hoja de ruta planificada que había sido respaldada por los gobiernos británico y chino. En 1995, Cradock dijo públicamente en una entrevista que "Él [refiriéndose a Patten] se ha vuelto tan desagradable para los chinos" [25] y más tarde, en otra ocasión, describió a Patten como el "increíble gobernador tímido". [4] [26] Sin embargo, Patten no permaneció en silencio y contraatacó en una reunión del Consejo Legislativo, ridiculizando públicamente a Cradock como un "embajador retirado dispéptico". [27] Entre 1992 y 1997, tanto Cradock como Patten se criticaron mutuamente en muchas ocasiones, lo que los puso en peores términos. Aunque el gobierno británico invitó a Cradock a asistir a la ceremonia de transferencia de soberanía de Hong Kong el 30 de junio de 1997, Cradock pensó que no les gustaría que estuviera allí y rechazó la invitación. [28]
Cradock fue nombrado consejero privado en 1993. De 1996 a 2000, fue director no ejecutivo del South China Morning Post . En sus últimos años, vivió en Richmond, en el suroeste de Londres, y pasó gran parte del tiempo escribiendo libros sobre las negociaciones chino-británicas y la diplomacia de la realpolitik. Sufría problemas de salud y murió en Londres el 22 de enero de 2010, a los 86 años. [3] Su funeral tuvo lugar en la iglesia de St Mary, Twickenham , en el oeste de Londres, el 6 de febrero de 2010. [29] Algunos de sus antiguos colegas, como el ex secretario jefe de Hong Kong , Sir David Akers-Jones , se sintieron afligidos por su muerte, pero otros, como el presidente fundador del Partido Democrático de Hong Kong, Martin Lee, comentaron negativamente diciendo "No creo que fuera amigo de Hong Kong". [30]
Las dos grandes retiradas de Cradock y su actitud conciliadora en las negociaciones chino-británicas suscitaron considerables controversias en aquel momento. Cradock defendió sus acciones con el argumento de que actuaba desde un punto de vista realista y pensaba que el Reino Unido en realidad no tenía "ninguna carta" en la mano y tenía poco poder de negociación. [4] Las principales razones fueron, en primer lugar, que el propio Hong Kong debe seguir dependiendo del suministro de agua potable y alimentos de China continental; en segundo lugar, que las Fuerzas Armadas británicas estacionadas en Hong Kong eran demasiado débiles para defender a Hong Kong del ejército chino; y, en tercer lugar, para sostener la prosperidad y el desarrollo económico de Hong Kong en el futuro, Gran Bretaña debe cooperar con China. [3] [4] [20] Desde el punto de vista legal, Cradock creía que, dado que la Convención para la Extensión del Territorio de Hong Kong expiraría en 1997, Gran Bretaña ya no podría gobernar Hong Kong de manera efectiva a partir de entonces porque los Nuevos Territorios tendrían que ser devueltos a China, aunque la Isla de Hong Kong y Kowloon no lo serían, y esa fue una de las principales razones por las que aconsejó a Thatcher que llegara a un acuerdo con China. [3] Concluyó que la solución que mejor serviría a los intereses de Hong Kong era impedir que China actuara unilateralmente y luchar por los intereses del pueblo de Hong Kong dentro de un marco limitado y mutuamente acordado. [3] [20]
Sin embargo, la actitud de Cradock fue duramente criticada. Después de que se firmó la Declaración Conjunta Sino-Británica, la opinión pública general en Hong Kong y Gran Bretaña fue que no podría reconstruir la confianza del pueblo de Hong Kong hacia su futuro. [18] Muchos críticos incluso denunciaron a Gran Bretaña y la Declaración Conjunta por traicionar al pueblo de Hong Kong y al futuro de Hong Kong. [3] Entre ellos, la revista de noticias The Economist afirmó que tanto Cradock como Thatcher no eran diferentes del ex primer ministro Neville Chamberlain , quien traicionó a Checoslovaquia ante la Alemania nazi al firmar el Acuerdo de Munich con Adolf Hitler en 1938. [31] Aparte de eso, algunos comentaristas sugirieron que Cradock no tenía motivos para estar de acuerdo con la opinión de China sobre la validez de los tres tratados porque, según la práctica general del derecho internacional , uno debe concluir un nuevo tratado para invalidar y reemplazar el anterior, y por lo tanto, los tres tratados en realidad todavía estaban en vigor. [32]
También se afirmó que Cradock no era un liberal porque él y el gobierno británico no actuaban en defensa de los intereses de Hong Kong en la mesa de negociaciones. De hecho, el gobierno británico creía que mantener una relación amistosa chino-británica era de suma importancia para preservar los intereses comerciales británicos en China. Renunciar a Hong Kong a cambio de una amistad a largo plazo con China se consideraba rentable, especialmente para el sector empresarial del Reino Unido. Además, como la Declaración Conjunta estaba diseñada para traer estabilidad a Hong Kong, cerró efectivamente la "puerta trasera" de entrada al Reino Unido y, por lo tanto, evitó una posible afluencia de 3 millones de súbditos británicos de Hong Kong que buscaran asilo o derecho de residencia allí. [31]
Cradock criticó duramente el programa de reforma política y democrática del gobernador Patten, al que acusó de enfurecer al gobierno chino, por lo que, en su opinión, Patten debía hacerse responsable. [3] [20] También culpó a la implementación del programa de reforma de dañar el acuerdo de "tren de paso" acordado y otros acuerdos de transición, y que sólo traería efectos adversos a la democratización de Hong Kong después de 1997. Sin embargo, su postura pro-Beijing atrajo mucha oposición y críticas tanto en Hong Kong como en el Reino Unido. La opinión pública dominante en ese momento era que el recuerdo de la represión de Tiananmen todavía estaba vívidamente en la mente de muchos habitantes de Hong Kong, y que esa era la razón por la que Gran Bretaña tenía la responsabilidad de salvaguardar adecuadamente los derechos humanos en Hong Kong y de mostrar apoyo a la reforma política de Patten. Aunque la legislatura colonial no sobreviviría después de 1997, muchos pensaron que su reforma valía la pena para que Hong Kong experimentara los beneficios resultantes de un Consejo Legislativo elegido democráticamente y para dar voz al descontento del público de Hong Kong ante el gobierno chino votando en las elecciones. [20] El Comité Selecto de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes también declaró que sería deshonroso para el Reino Unido no introducir una reforma política en respuesta a la demanda del pueblo de Hong Kong. [20]
Aunque la reforma política del gobernador Patten fue generalmente apoyada en Hong Kong, Cradock insistió en que si Gran Bretaña se oponía a China, a Gran Bretaña le resultaría muy difícil seguir negociando por Hong Kong. En una entrevista en 1996 con The Common Sense , un documental producido por Radio Television Hong Kong , Cradock afirmó que el Reino Unido casi perdió toda su influencia sobre China porque los dos países habían estado en disputa política. [31] Cuando se le preguntó si su actitud era igual a " doblarse " ante China, admitió que no importaba si el pueblo de Hong Kong estaba dispuesto o no, Hong Kong debía ser entregado a China en 1997. Aconsejó al pueblo de Hong Kong que construir una relación armoniosa con China siempre era mejor que la confrontación y expresar el descontento. [31] Por otro lado, también pidió al pueblo de Hong Kong que enfrentara la realidad y no creyera en ninguna ilusión y falsa esperanza de democracia presentada por Chris Patten. Cuando se le preguntó si estaba aconsejando al pueblo de Hong Kong obedecer a China en todo, dijo que el pueblo de Hong Kong debe saber quién es su "Maestro" y lo que pueden hacer es intentar lo mejor que puedan para convencer a las autoridades chinas de seguir lo que está escrito en la Declaración Conjunta, pero reiteró que lo más importante es que deben enfrentar la realidad. [31]
En respuesta a las críticas de Cradock sobre la reforma política, el gobernador Patten contraatacó en varias ocasiones y, en la reunión del Consejo Legislativo del 13 de julio de 1995, se burló públicamente de Cradock y de quienes se apaciguaron con China, acusándolos de sufrir "Craddockitis":
Creo que en Hong Kong sufrimos una epidemia de lo que en nuestro país llamamos Craddockitis, y es algo que no sólo afecta a los embajadores jubilados dispépticos; es evidente que va más allá. La enfermedad tiene varios ingredientes, varios síntomas. Existe la creencia de que uno tiene el monopolio de la virtud, la creencia de que uno tiene el monopolio de la sabiduría sobre lo que es correcto para Hong Kong, la creencia de que uno tiene el monopolio de la preocupación por las cosas que han hecho que Hong Kong sea tan especial, y la creencia de que, a menos que todos los demás estén de acuerdo con uno y sigan su propio análisis, eso, en lo que respecta a Hong Kong, es el fin del camino. Hong Kong está condenado a menos que la gente siempre esté de acuerdo con uno. Esos son algunos de los síntomas de esta epidemia. [27]
Aunque Cradock no tenía buenas relaciones con Patten, era muy valorado por el gobierno chino y el bando pro-Beijing. [26] En general, lo elogiaron por haber desempeñado un papel vital en la elaboración de la Declaración Conjunta Sino-Británica. [33] La Agencia de Noticias Xinhua , la agencia de noticias oficial de la autoridad china, una vez describió a Cradock como un "amigo de China y un diplomático británico experimentado que al mismo tiempo tiene en mente salvaguardar los intereses de su país... La historia ha demostrado su sinceridad y objetividad". [28]
Desde 1953, Cradock estuvo casado con Birthe Marie Dyrlund, que también trabajaba en el Ministerio de Asuntos Exteriores. No tuvieron hijos. [5] Lady Cradock murió en septiembre de 2016. [34] Cradock era miembro del Club de la Reforma . [5]