Tom Tyler (9 de agosto de 1903 - 1 de mayo de 1954) [1] fue un actor estadounidense conocido por sus papeles protagónicos en películas western de bajo presupuesto en las eras del cine mudo y sonoro, y por su interpretación del superhéroe Capitán Marvel en la película en serie de 1941 Las aventuras del Capitán Marvel . Tyler también interpretó a Kharis en La mano de la momia de 1940 , una popular película de monstruos de Universal Studios.
Tyler nació como Vincent Markowski o Vincentas Markauskas [2] [3] (las fuentes difieren) en Port Henry, condado de Essex, Nueva York, de padres lituanos-estadounidenses, [4] Helen ( de soltera Elena Montvila) y Frank Markowski (de soltera Pranas Markauskas). [5] Tenía dos hermanos: Frank Jr. y Joe (que cambió su apellido a Marko) y dos hermanas: Katherine y Maliane (Molly). Su padre y su hermano mayor trabajaban en las minas para la Compañía Witherbee Sherman. [6]
En 1913, su familia se mudó a Hamtramck, Michigan, donde asistió a la escuela primaria St. Florian y a la escuela secundaria Hamtramck . [5] Después de graduarse de la escuela secundaria, dejó su hogar y se dirigió al oeste, encontrando trabajo como marinero en un barco mercante en la Marina Mercante de los EE. UU., minero de carbón en Pensilvania, leñador en el noroeste del Pacífico e incluso boxeador profesional. [5] [7]
Tyler fue un levantador de pesas amateur patrocinado por el Los Angeles Athletic Club a finales de la década de 1920. Estableció un nuevo récord mundial amateur en el clean and jerk con la mano derecha al levantar 213 libras (97 kg). [8] En 1928, ganó el campeonato de levantamiento de pesas de peso pesado de la Amateur Athletic Union (AAU), levantando 760 libras (340 kg), un récord que se mantuvo durante catorce años. [8] [9]
Alrededor de 1924, Tyler llegó a California y encontró trabajo en la industria cinematográfica como extra y atrezzo. [5] Sus primeras apariciones en pantalla como extra incluyeron Three Weeks (1924), Leatherstocking (1924) y Wild Horse Mesa (1925). En 1925, Tyler firmó un contrato con Film Booking Offices of America (FBO) para protagonizar una serie de aventuras del Oeste con un salario inicial de aproximadamente $ 75 por semana. [5] Su primer papel protagónico fue en Let's Go, Gallagher (1925). Durante los siguientes cuatro años, protagonizó 28 westerns adicionales para FBO, incluidos The Masquerade Bandit (1926), The Sonora Kid (1927), The Texas Tornado (1928), The Avenging Rider (1928) y Pride of the Pawnee (1929). Aunque el romance fue generalmente subestimado en estos primeros westerns, una serie de heroínas prometedoras, entre ellas Doris Hill , Jean Arthur y Nora Lane, contribuyeron al atractivo general de las películas de Tyler, [10] que disfrutaron de elogios de la crítica y fueron populares entre el público de las matinés de los sábados. [5] Sus cuatro años con FBO le dieron una valiosa experiencia como actor y jinete y lo convirtieron en un héroe vaquero popular en los últimos años de la era del cine mudo. [5]
En 1929, Tyler firmó con Syndicate Pictures, donde hizo sus últimas ocho películas mudas en 1929 y 1930, incluyendo The Man from Nevada (1929), Pioneers of the West (1929), The Canyon of Missing Men (1930) y Call of the Desert (1930). En 1930, Tyler fue cedido a Mascot Pictures para su primera película sonora "totalmente hablada", El fantasma del oeste , una típica matinal de vaqueros de diez capítulos los sábados con un misterioso villano secreto y numerosas acrobacias y secuencias de acción. Kermit Maynard , el hermano de Ken Maynard, fue el doble de riesgo de Tyler en las secuencias más peligrosas. [5] En 1931, Tyler hizo su primera película sonora de Syndicate, West of Cheyenne , que mostró su excelente voz para los westerns a pesar de su torpe entrega de líneas. Tyler concluyó su carrera en Syndicate Pictures con Rider of the Plains (1931) y God's Country and the Man (1931). [5] También fue considerado seriamente para el papel de Tarzán por MGM en su película Tarzan the Ape Man (1932) [11].
Syndicate se fusionó con Monogram Pictures , que contrató a Tom Tyler para un contrato de ocho películas como parte de la serie Sagebrush de la compañía. Estas típicas "películas rápidas" de bajo presupuesto incluyeron Man from Death Valley (1931), Single-Handed Sanders (1932), The Man from New Mexico (1932) y Honor of the Mounted (1932), cada una de ellas realizada por unos 8000 dólares. Todas sus películas de Monogram recibieron el apoyo de la crítica y el público. [5] Cuando Monogram eligió a Bob Steele para protagonizar la serie de la siguiente temporada, Tyler se trasladó a Universal para hacer tres obras de teatro de capítulos: una historia de safari llamada Jungle Mystery (1932), Clancy of the Mounted (1933) y Phantom of the Air (1933), mientras se las arreglaba para encajar en cuatro westerns de bajo presupuesto para Monarch Pictures de John R. Freuler , incluyendo The Forty-Niners (1932), When a Man Rides Alone (1933), Deadwood Pass (1933) y War of the Range (1933). [5]
En 1934, Tyler firmó un contrato de dos años con Reliable Pictures de Harry S. Webb para dieciocho películas western de bajo presupuesto, diseñadas como segundos largometrajes en programas dobles para cines de segundo y tercer nivel. [5] Estas películas incluyeron Mystery Ranch (1934), The Silver Bullet (1935), Born to Battle (1935), Silent Valley (1935), Fast Bullets (1936) y Santa Fe Bound (1936). A pesar de unas pocas escenas bien hechas y algunas buenas actuaciones de actores secundarios como Slim Whitaker , Charles King , Earl Dwire e incluso el comediante "hebreo" de la era del cine mudo Max Davidson , la mayoría de estas películas fueron de calidad media con deficiencias de producción que restringieron la efectividad de las actuaciones de Tyler. [5] En 1936, compañías como Republic Pictures y Paramount Pictures estaban produciendo películas del Oeste de mayor presupuesto y mejor calidad con impresionantes locaciones exteriores que eclipsaban el tipo de ofertas de bajo presupuesto de Poverty Row que llevaron a Tyler a la fama. [5]
En 1936, Tyler firmó un contrato de dos años con la nueva Victory Pictures de Sam Katzman para ocho películas del género western, cada una con un presupuesto de unos 6000 dólares. Las primeras cinco de estas películas fueron dirigidas por Bob Hill e incluyeron Cheyenne Rides Again (1937) con Lucile Brown y Feud of the Trail (1937), en la que Tyler desempeñó un papel doble. De menor calidad, las tres últimas incluyeron dos coprotagonizadas por su esposa, Jeanne Martel: Orphan of the Pecos (1937) y Lost Ranch (1937), esta última con una escena poco común en la que Tyler hace playback de dos canciones, "Tucson Mary" y "Home on the Range". [5] Después de Brothers of the West (1937), Katzman no renovó el contrato de Tyler con Victory, reemplazándolo por Tim McCoy como la principal estrella del género western de la compañía. [5]
Sin papeles protagónicos que le ofrecieran, Tyler aceptó un trabajo en el Circo Wallace Brothers en 1938. [5] Regresó a Hollywood y apareció en papeles secundarios y pequeños papeles en varias películas, incluyendo Stagecoach (1939) de John Ford con John Wayne , Drums Along the Mohawk (1939) con Henry Fonda , Gone With the Wind (1939) con Clark Gable , The Westerner (1940) con Gary Cooper y Las uvas de la ira (1940) de John Ford (también con Henry Fonda). [5] Su papel más inusual fue el de Kharis, la momia, en The Mummy's Hand (1940) de Universal , en el que fue elegido porque el estudio sintió que se parecía a un Boris Karloff más joven para que coincidiera con el metraje de archivo de Karloff de La momia (1932). [12]
En 1941, Tyler firmó un contrato de dos años con Republic Pictures para protagonizar 13 películas de la popular serie Three Mesquiteers en el papel de Stony Brooke junto a Bob Steele, que interpretaba a Tucson Smith, y Rufe Davis o Jimmie Dodd, que interpretaba a Lullaby Joslin. [5] El salario de Tyler de 150 dólares por semana durante el primer año se incrementó a 200 dólares por semana durante el segundo año. [5] Estas 13 películas finales de la serie Three Mesquiteers (39 a 51) representan algunos de los mejores trabajos de Tyler y sus últimos papeles principales: Outlaws of Cherokee Trail (1941), Gauchos of El Dorado (1941), West of Cimarron (1941), Code of the Outlaw (1942), Raiders of the Range (1942), Westward Ho (1942), The Phantom Plainsmen (1942), Shadows on the Sage (1942), Valley of Hunted Men (1942), Thundering Trails (1943), The Blocked Trail (1943), Santa Fe Scouts (1943) y Riders of the Rio Grande (1943), la última película de la serie. [5]
Durante este período, Republic, que no logró obtener los derechos de Superman , compró los derechos del superhéroe de cómic Capitán Marvel. Tyler, que tenía casi 30 años en ese momento, estaba en buena forma y le ofrecieron el papel principal por 250 dólares por semana por cuatro semanas de trabajo. En el papel principal de Las aventuras del Capitán Marvel (1941), Tyler interpretó la primera adaptación cinematográfica de un superhéroe de cómic. [5]
El último papel importante de Tyler en la pantalla fue en la serie de Columbia Pictures The Phantom (1943), basada en la tira cómica de Lee Falk . En cuanto al vestuario, Tyler tenía un parecido sorprendente con el personaje de The Phantom. Columbia filmó una secuela de The Phantom más de una década después, pero los derechos del estudio sobre la propiedad de The Phantom habían caducado. El productor Sam Katzman se vio obligado a filmar nuevas escenas con el actor John Hart . El mosaico se estrenó como The Adventures of Captain Africa (1955), y el Phantom de Tyler aparece en algunas de las tomas largas. [ cita requerida ]
En 1943, a los 40 años, Tyler fue diagnosticado con artritis reumatoide severa . Se vio limitado físicamente a papeles secundarios ocasionales en películas del género western, entre ellas San Antonio (1945) con Errol Flynn ; They Were Expendable (1945), Red River (1948) y She Wore a Yellow Ribbon (1949) con John Wayne; Badman's Territory (1946) con Randolph Scott ; Masked Raiders (1949), Riders of the Range (1950), Rio Grande Patrol (1951) y Road Agent (1952) con Tim Holt ; West of the Brazos (1950) y varias otras películas con James Ellison ; Trail of Robin Hood (1950) con Roy Rogers ; y Best of the Badmen (1951) con Robert Ryan . Tyler fue uno de los miembros de la John Ford Stock Company , apareciendo en seis de las películas del director.
A partir de 1950, Tyler pasó al trabajo en televisión, con papeles menores en El llanero solitario (1950), Dick Tracy (1950), Cisco Kid (1950-1951), The Range Rider (1951-1952) y The Roy Rogers Show (1952). También coprotagonizó con Tom Keene un piloto de televisión no vendido, Crossroad Avengers (1953), escrito y dirigido por Ed Wood .
Sus últimas apariciones en televisión fueron en cuatro episodios de The Gene Autry Show en 1952 y 1953. La última aparición en pantalla de Tom Tyler fue como "Mariscal de distrito" en la serie de televisión Steve Donovan, Western Marshal . El episodio, llamado "Comanche Kid", se estrenó el 14 de enero de 1956, pero había sido filmado como piloto en 1950. En él, Tyler tenía dificultades para sacar su arma debido a su artritis. [5]
Tyler se casó con la actriz Jeanne Martel, que figura como Jeanne Martel-Pezoldt en los registros de nacimiento, matrimonio y defunción del condado de California, EE. UU., 1849-1980 para Jeanne Martel-Pezoldt en septiembre de 1937; [5] se conocieron el año anterior mientras filmaban Santa Fe Bound , en la que ella era su protagonista femenina. Aparecieron juntos en otras dos películas en 1937, Lost Ranch y Orphan of the Pecos . Según un censo de los Estados Unidos, todavía estaban casados en mayo de 1940, pero lo más probable es que se separaran poco después de esta fecha. [5]
Tyler, que padecía una artritis reumatoide grave y estaba prácticamente en la indigencia, se mudó de nuevo a Hamtramck y vivió con su hermana, Katherine Slepski, durante el último año de su vida. Murió el 1 de mayo de 1954, a los 50 años, de insuficiencia cardíaca y complicaciones derivadas de la esclerodermia. Fue enterrado en el cementerio Mount Olivet de Detroit. [5]
