Drums Along the Mohawk es una película del oeste de drama histórico estadounidense de 1939 basada en una novela de 1936 del mismo nombre del autor estadounidense Walter D. Edmonds . La película fue producida por Darryl F. Zanuck y dirigida por John Ford . Henry Fonda y Claudette Colbert retratan a los colonos de la frontera de Nueva York durante la Revolución Americana . La pareja sufre ataques británicos, conservadores y nativos americanos en su granja antes de que termine la Revolución y se restablezca la paz.
Edmonds basó la novela en varios personajes históricos que vivieron en el valle. La película, el primer largometraje en tecnicolor de Ford , fue bien recibida. Fue nominada a un Premio de la Academia y se convirtió en un gran éxito de taquilla, recaudando más de 1 millón de dólares en su primer año.
En la América colonial, Lana Borst, la hija mayor de una familia adinerada, se casa con Gilbert Martin. Juntos, abandonan la lujosa casa de su familia para embarcarse en una vida fronteriza en la pequeña granja de Gil en Deerfield , en Mohawk Valley , en el centro de Nueva York. Estamos en julio de 1776 y el espíritu de revolución está en el aire. Los colonos alemanes del valle, en su mayoría étnicos, han formado una milicia local en previsión de una guerra inminente, y Gil se une.
Mientras Gil y sus vecinos limpian su tierra para cultivar, Blue Back, un amigable hombre Oneida , llega para advertirles que un grupo de asalto de Séneca , liderado por un conservador llamado Caldwell, está en el valle. Los colonos abandonan sus granjas y se refugian en el cercano Fuerte Schuyler. Lana, que está embarazada, sufre un aborto espontáneo durante el frenético viaje al fuerte. La granja Martin es destruida por el grupo de asalto de Séneca. Sin hogar y con el invierno acercándose, los Martin aceptan trabajar en la granja de una viuda adinerada, la Sra. McKlennar.
Durante un interludio pacífico, la señora McKlennar y los Martin prosperan. Entonces, llega la noticia de que una gran fuerza de soldados leales y nativos americanos se está acercando al valle. La milicia se dirige hacia el oeste para interceptar a los atacantes, pero su llegada no llega en el momento oportuno y el grupo cae en una emboscada. Aunque el enemigo finalmente es derrotado en Oriskany , más de la mitad de los milicianos mueren. Gil regresa a casa, herido y delirando, pero poco a poco se recupera. Lana vuelve a estar embarazada y da a luz a un hijo.
Más tarde, los leales y sus aliados nativos americanos organizan un gran ataque para tomar el valle y los colonos vuelven a refugiarse en el fuerte. La señora McKlennar está mortalmente herida y las municiones se acaban. Gil realiza una carrera heroica a través de las líneas enemigas para conseguir ayuda del cercano Fuerte Dayton . Los refuerzos llegan justo a tiempo para hacer retroceder a los atacantes, que están a punto de arrasar el fuerte. La milicia persigue, acosa y derrota a la fuerza leal, dispersando a sus soldados supervivientes en el desierto. El valle Mohawk se salva. Poco después, un regimiento llega al fuerte para anunciar que la guerra ha terminado; Cornwallis se ha rendido a Washington en Yorktown. Los colonos esperan con ansias su futuro en los nuevos e independientes Estados Unidos de América.
Partes de la película se rodaron en Utah, concretamente en Duck Creek , Strawberry Valley, Mirror Lake , Navajo Lake , Sidney Valley y el Monumento Nacional Cedar Breaks . [3] : 287
Como la mayoría de las películas de John Ford, Drums Along the Mohawk se basa libremente en acontecimientos históricos. Una característica central de la trama es la Batalla de Oriskany, un compromiso fundamental de la campaña de Saratoga durante la Guerra Revolucionaria Americana, en la que un contingente británico se dirigió hacia el sur desde Canadá en un intento de ocupar el valle de Hudson y aislar Connecticut, Rhode Island, Nueva York. Hampshire y Massachusetts de las colonias restantes. [4] Una segunda fuerza más pequeña, llamada Expedición St. Leger , viajó por el río San Lorenzo, cruzó el lago Ontario, cruzó el valle Mohawk en dirección oeste y asedió Fort Schuyler, ahora mejor conocido por su nombre original de antes de la guerra. del Fuerte Stanwix . [5] [6]
En ese momento, el Valle Mohawk del norte del estado de Nueva York era al mismo tiempo la patria tradicional de las Seis Naciones Iroquesas , una poderosa fuerza política y militar en la región antes de la Revolución Americana, al tiempo que también albergaba a un número cada vez mayor de colonos principalmente blancos. (Se trajeron esclavos negros a la región y tanto los blancos como algunos iroqueses también poseían a veces esclavos de ascendencia africana). La Confederación Iroquesa, si bien dependía de la civilización blanca para el comercio de bienes y oportunidades económicas, estaba bastante preocupada por la creciente presencia y un número creciente de colonos blancos en su tierra natal. Si bien al principio estaba ansioso por intentar permanecer neutral en el conflicto entre muchos colonos y la corona británica, esto resultó imposible por varias razones, y la mayor parte de las naciones iroquesas eligieron bando en el conflicto. Los Séneca y los Mohawk , liderados por Joseph Brant , se pusieron del lado de los británicos, motivados por sus tradicionales buenas relaciones con los británicos y con Sir William Johnson y su familia, y los británicos prometen seguir trabajando para reducir los asentamientos blancos en su tierra natal. Otros, notablemente los Oneida , se pusieron del lado de los americanos y participaron en este conflicto en el bando rebelde durante toda la guerra. [7]
Antes de la llegada de la expedición St. Leger, el conflicto en la región se daba principalmente entre la población local que deseaba permanecer leal a la corona y aquellos que deseaban separarse del dominio británico. Unidades leales reclutadas localmente también participaron en los combates en la región. Tropas del Regimiento Real del Rey de Nueva York (también conocido como Johnson's Royal Greens) y los Butler's Rangers participaron en la campaña y lucharon en la Batalla de Oriskany del lado de la Corona con guerreros Mohawk y Séneca. [8] [9]
Al contrario de lo que se describe en la película, Fort Schuyler estaba situado lejos de cualquier asentamiento civil en el lugar de un importante transporte de este a oeste a través del valle Mohawk. El fuerte fue asediado por soldados británicos, leales y fusileros Jaeger alemanes de Brunswick (no de Hesse ) ayudados por guerreros Séneca y Mohawk, y fue defendido por soldados del Ejército Continental del 3.er Regimiento de Nueva York y tropas de Massachusetts, no milicianos. [10] La milicia del condado de Tryon , bajo el mando del general Nicholas Herkimer , con la ayuda de Oneida Iroquois, intentó ayudar en la defensa del fuerte, pero fueron emboscados en su camino por una fuerza predominantemente Mohawk, Seneca y leal en Oriskany, seis millas al este. del fuerte. [11]
Algunas fuentes afirman que los ataques a los asentamientos en Mohawk Valley carecían de base histórica y se incluyeron en la película porque Ford se sintió obligado a perpetuar la mitología. [12] Otros sostienen que se llevaron a cabo innumerables incursiones a lo largo de la guerra, a menudo por nativos americanos hostiles aliados con leales de Nueva York, como los Butler's Rangers y el King's Royal Regiment de Nueva York. Entre ellas se encontraban la masacre de Cherry Valley , la batalla de Cobleskill , el ataque al lago Ballston y otras. Tales ataques fueron una motivación para la posterior Expedición Sullivan y la Batalla de Newtown , mientras las fuerzas continentales intentaban poner fin a esta amenaza. [13] [14] [15] Muchos de los leales que se habían visto obligados a huir del valle a Canadá debido a la guerra creían que los ataques a sus antiguos vecinos en Nueva York podrían dar como resultado que el Valle Mohawk siguiera siendo territorio de la Corona como parte de Canadá. [16] Este aspecto de la guerra ha sido cubierto, entre otros, por los escritos de Gavin K. Watt, un historiador canadiense de ascendencia leal. [ cita necesaria ]
La película retrata sólo a los nativos americanos y los conservadores como antagonistas; Rara vez se hace referencia o se ve a los soldados británicos. Si bien las tribus nativas americanas locales y los leales a los conservadores fueron un factor en la campaña real de Mohawk Valley, [17] su papel fue menor en comparación con el del ejército británico. Ford optó por minimizar el papel británico debido a la situación política de 1939: "Sabía que se avecinaba la guerra con Alemania, y tenía pocas ganas de mostrar a los británicos como villanos cuando luchaban por sus vidas contra los nazis ". [18]
También se describe correctamente que las fuerzas "estadounidenses" o rebeldes representadas en la película eran, en realidad histórica, étnica y lingüísticamente diversas. Los colonos en el valle de Mohawk incluían a muchos palatinos de habla alemana , incluido Nicholas Herkimer , y muchos holandeses, incluido el comandante de Fort Schuyler, Peter Gansevoort del 3.er Regimiento de Nueva York. [19] [20]
Frank S. Nugent reseñó la película para The New York Times del 4 de noviembre de 1939 y la elogió por su fidelidad al libro y su actuación equilibrada. [21]
La película fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto (Edna May Oliver). [22]
Drums Along the Mohawk fue restaurado por Academy Film Archive , en conjunto con The Film Foundation , en 2007. [23]
Edmonds escribió una novela que combinaba una dura investigación sobre la dinámica de una crisis social con una forma que abría esa investigación a un público masivo. Ford hizo de esa novela una película que retrata dos fuerzas que deben entrar en conflicto porque su naturaleza lo exige y que sostiene que el triunfo de la causa estadounidense borra todas las divisiones, ya sean de raza, clase o sexo.
