The Fragile es el tercer álbum de estudio de labanda estadounidense de rock industrial Nine Inch Nails , lanzado como un álbum doble por Nothing Records e Interscope Records el 21 de septiembre de 1999. Fue producido por el líder de Nine Inch Nails, Trent Reznor , y el productor inglés Alan Moulder , colaborador de Reznor desde hace mucho tiempo. Fue grabado entre 1997 y 1999 en Nueva Orleans .
Buscando alejarse de la producción distorsionada de su álbum anterior, The Downward Spiral (1994), el álbum presenta elementos de música ambiental y electrónica dentro de una amplia variedad de géneros. El álbum continúa algunos de los temas líricos de The Downward Spiral , incluida la depresión y el abuso de drogas. El álbum contiene notablemente más secciones instrumentales que su trabajo anterior, con algunas pistas enteras siendo instrumentales. The Fragile es también uno de los lanzamientos de estudio más largos de la banda, con una duración de casi 1 hora y 45 minutos. El disco fue promocionado con tres sencillos: " The Day the World Went Away ", " We're in This Together " e " Into the Void ", así como el sencillo promocional " Starfuckers, Inc. " y una gira de acompañamiento, el Fragility Tour , que abarcó dos etapas. También se lanzaron varias grabaciones complementarias, incluido un álbum de remezclas, Things Falling Apart (2000), un álbum en vivo, And All That Could Have Been (2002), así como una versión alternativa del disco, The Fragile: Deviations 1 (2016).
Tras su lanzamiento, los críticos aplaudieron la ambición y la composición del álbum, aunque algunos criticaron su duración y la falta de sustancia lírica percibida. Sin embargo, en los años posteriores a su lanzamiento, muchos críticos y oyentes lo han considerado uno de los mejores trabajos de la banda. El álbum debutó en el número uno en los EE. UU. para convertirse en el primer álbum de la banda en encabezar las listas y finalmente fue certificado doble platino por la RIAA .
The Fragile fue un álbum basado mucho en el miedo, porque tenía mucho miedo de lo que me estaba pasando... Por eso no hay muchas letras en ese disco. No podía pensar ni una mierda. Se puso una cantidad inimaginable de esfuerzo en ese disco de una manera muy desenfocada.
Trent Reznor [1]
The Fragile fue producido por Trent Reznor y Alan Moulder en Nothing Studios en Nueva Orleans . Hubo algunos cambios de personal dentro de Nine Inch Nails después de la gira Self-Destruct, que vio al baterista Chris Vrenna reemplazado por Bill Rieflin y Jerome Dillon , el último de los cuales se convertiría en el baterista de tiempo completo de Nine Inch Nails hasta fines de 2005. Charlie Clouser y Danny Lohner contribuyeron ocasionalmente con la instrumentación y la composición de varias pistas, aunque el álbum fue predominantemente escrito e interpretado solo por Reznor. The Fragile fue mezclado por Alan Moulder y masterizado por Tom Baker. El empaque fue creado por David Carson y Rob Sheridan . [2]
Según una entrevista de febrero de 2000 en Keyboard Magazine, dos de los programadores del álbum, Charlie Clouser y Keith Hillbrandt, revelaron algunos sintetizadores utilizados en la producción del álbum, entre ellos: Clavia Nord Lead 2 , Waldorf Pulse y Microwave , Minimoog , Oberheim Xpander , Novation Bass Station , Sequential Circuits Prophet-VS y Access Virus . [3]
Más de un año antes del lanzamiento del álbum, Reznor sugirió, tal vez con intención de disuadir a la gente, que el álbum "irritaría a la gente porque no es el Nine Inch Nails tradicional. Piensen en la música más ridícula que puedan imaginar con rimas infantiles por encima. Un montón de canciones pop". [4]
En contraste con los instrumentos fuertemente distorsionados y los sonidos industriales ásperos de su álbum anterior, The Downward Spiral , [5] The Fragile se basa más en paisajes sonoros , ritmos electrónicos, ruido ambiental , guitarra cargada de rock y el uso de melodías como armonías . Varios críticos notaron que el álbum aparentemente estaba influenciado por el rock progresivo , el art rock , la electrónica y la música de vanguardia . [6] [7] Está categorizado como un álbum de art rock por The Rolling Stone Album Guide (2004), [8] Edna Gundersen de USA Today , [9] y Will Hermes de Entertainment Weekly . Hermes considera que, al igual que los "art-rockeros" King Crimson y David Bowie , Reznor incorpora elementos de la música clásica del siglo XX en el álbum, "mezclando melodías de piano preparadas a la John Cage con un sabor temático de Claude Debussy ". [10] La periodista musical Ann Powers observa elementos de las bandas de rock progresivo King Crimson y Roxy Music , las influencias de Reznor y la experimentación de artistas de electrónica como Autechre y Squarepusher , y escribe que The Fragile utiliza líneas de bajo funk , modalidades de tonalidad menor del norte de África y el tratamiento de la tonalidad de compositores simbolistas como Debussy. El álbum también presenta varias partes de guitarra distorsionadas que Powers sugiere que los fanáticos pueden disfrutar. [11] Rob Sheffield observa una "vibra de rock progresivo" similar al álbum de Pink Floyd de 1979 The Wall y siente que The Fragile es de manera similar "un álbum doble que desahoga... alienación y miseria en alucinaciones de estudio paranoicas, cada pista abarrotada de sobregrabaciones hasta que no hay espacio para respirar". [12]
"Hace unos diez años me encerré en una casa junto al mar y traté de... dije que estaba tratando de escribir algo de música. Parte de la cual terminó en The Fragile . Pero lo que realmente estaba haciendo era tratar de suicidarme. Y durante todo el tiempo que estuve solo, logré escribir una canción, que es esta. Así que cuando la toco me siento bastante raro al respecto, porque me lleva de regreso a una época bastante oscura y horrible en mi vida. Es extraño pensar en lo diferentes que son las cosas ahora: sigo vivo, aún no he muerto. Y tengo miedo de volver a ese lugar porque me resulta un poco inquietante, pero voy a volver. Me voy a casar [con Mariqueen Maandig ] allí".
—Reznor, sobre los orígenes de la canción "La Mer", en una actuación en 2009 en Mansfield, MA . [13]
Descrito por Reznor como una secuela de The Downward Spiral —un álbum con una trama que detalla la destrucción de un hombre— The Fragile es un álbum conceptual que trata sobre sus problemas personales, incluyendo la depresión, la angustia y el abuso de drogas. Su voz, en su mayor parte, es más melódica y algo más suave, un alejamiento de su canto áspero y a menudo enojado en trabajos anteriores. Sin embargo, varios críticos musicales, incluido Reznor, notaron la falta de letras en el álbum. [14] [1] The Bulletin lo interpreta como un álbum de rock industrial sobre "miedo y asco que podría competir con The Wall de Pink Floyd ". [15] En cierto modo, The Fragile es una respuesta a The Downward Spiral . Reznor comparó el contenido lírico de los dos álbumes:
Quería que este álbum sonara como si hubiera algo inherentemente defectuoso en la situación, como si alguien estuviera luchando por juntar las piezas. The Downward Spiral trataba sobre quitar capas y llegar a un final desnudo y feo. Este álbum comienza por el final, luego intenta crear orden a partir del caos, pero nunca llega a la meta. Probablemente sea un álbum más sombrío porque regresa al punto de partida: (con) la misma emoción. El álbum comienza con "Somewhat Damaged" y termina con "Ripe (With Decay)". [14]
La canción "I'm Looking Forward to Joining You, Finally" está acreditada en el libreto del álbum como "para Clara" , lo que sugiere que el tema de la canción, como " The Day the World Went Away ", trata sobre la abuela de Reznor, Clara Clark. [ cita requerida ]
El autor de Fight Club , Chuck Palahniuk, destacó "The Wretched" para comentar: "Recuerdo que me quedé asombrado cuando escuché esto por primera vez... No era solo aburrimiento: era una falta de preocupación activa, agresiva y enojada. No es 'vamos a matarnos'; es 'vamos a matarnos entre nosotros'... No es rock 'n' roll ni es música clásica. Es algo intermedio". [16]
Según un documento de la CIA titulado Guidelines for Interrogation Methods, la canción "Somewhat Damaged" era una de las 13 canciones que se tocaban a los detenidos en la Bahía de Guantánamo , supuestamente como medio de tortura. [17]
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La portada fue diseñada por David Carson . Una sección dentro de su libro Fotografiks [18] [19] revela que la sección superior de la portada del álbum es de una foto de una cascada y la sección inferior es de una foto de cerca del interior de una concha marina. Carson dio más detalles sobre esto en una imagen en su sitio web:
[La] contraportada iba a ser la portada hasta el último momento. Trent la cambió diciendo que "era un poco irritante", pero había algo en ella que nos gustaba, así que tal vez encajaba con la música. Las flores de la portada las tomé en las afueras de Austin, Texas . El lugar de 1 hora llamó y dijo que se equivocaron y usaron los químicos incorrectos y que la película estaba arruinada. Dije "déjame verlas de todos modos". Así es como quedaron. La imagen de la portada es una cascada en Islandia y una concha en las Indias Occidentales. [20]
El 10 de septiembre de 1998, en los MTV Video Music Awards de 1998 , se mostró en televisión un avance de treinta segundos para promocionar el álbum, que entonces no tenía título. [21] Pasaría más de un año antes de que el álbum finalmente se lanzara. [21]
El primer sencillo, "The Day the World Went Away", fue lanzado dos meses antes del álbum. "Into the Void" y " We're in This Together " resultaron ser los sencillos más exitosos del álbum. El lado B " Starfuckers, Inc. " fue lanzado en el álbum como una canción en el último minuto [ cita requerida ] , y sirvió como sencillo promocional de The Fragile .
En apoyo de The Fragile , la banda en vivo Nine Inch Nails se reformó para la gira Fragility . La gira comenzó a fines de 1999 y duró hasta mediados de 2000, abarcando Europa, Japón, Nueva Zelanda, Australia y América del Norte. [22] La gira consistió en dos etapas principales, denominadas Fragility 1.0 y Fragility 2.0. La alineación de la banda en vivo se mantuvo en gran parte igual a la gira anterior en apoyo de The Downward Spiral , con Robin Finck en la guitarra, Charlie Clouser en los teclados y Danny Lohner en el bajo. [23] [24] Reznor realizó audiciones abiertas para encontrar un nuevo baterista, y finalmente eligió al entonces desconocido Jerome Dillon . [25]
Según se informa, el sello discográfico de Nine Inch Nails en ese momento, Interscope Records , se negó a financiar la gira promocional tras las tibias ventas de The Fragile . En cambio, Reznor se comprometió a financiar toda la gira él mismo, que se agotó rápidamente. Concluyó que "la realidad es que estoy en quiebra al final de la gira", pero también agregó: "Nunca presentaré un espectáculo que no sea fantástico". [26]
La gira incluyó producciones cada vez más grandes, incluida una exhibición de video tríptico creada por el artista de video contemporáneo Bill Viola . [27] La revista Rolling Stone nombró a Fragility como la mejor gira de 2000. [28]
En 2002, se estrenó el documental And All That Could Have Been, que incluía actuaciones de la gira Fragility 2.0. Mientras hacía el DVD, Reznor comentó sobre la gira en retrospectiva diciendo: "Pensé que el espectáculo era realmente muy bueno cuando lo estábamos haciendo", [29] pero luego escribió que "no puedo verlo en absoluto. Estuve enfermo durante la mayor parte de esa gira y realmente no creo que fuera Nine Inch Nails en su mejor momento". [30]
El 21 de septiembre de 2009 (el décimo aniversario del lanzamiento del álbum), una actualización oficial de Nine Inch Nails en Twitter insinuó que se estaba preparando una reedición de lujo con audio envolvente 5.1 de The Fragile y que su lanzamiento estaba previsto para 2010. [31]
Durante una entrevista con The New York Times que se transmitió el 7 de enero de 2011, después de ser preguntado sobre el álbum Reznor explicó:
The Fragile es raro porque cuando salió me pareció que todo el mundo lo odiaba, y ahora parece que es el álbum favorito de todos, en cuanto a fans. Probablemente iba a guardar esto para algún otro anuncio, pero Alan Moulder pasó un par de meses restaurando todas las multipistas , preparándose para una mezcla envolvente, y planeamos hacerlo esta primavera, y no estoy seguro de cuándo va a salir, pero es algo que me gustaría hacer y no hay mejor disco que ese para mezclar en formato envolvente. Tiene que ser Alan Moulder, y ambos miramos atrás a ese disco -acabo de pasar un tiempo con él ahora, sigue siendo un muy buen amigo mío- y la experiencia de hacerlo en el tiempo que tuvimos en literalmente dos años, todos los días trabajando juntos en eso, fue uno de los mejores momentos de nuestras vidas. En retrospectiva, creo que debería haber grabado dos sencillos de The Fragile , muy al estilo de Radiohead con Kid A y Amnesiac , a la vez, divididos en dos partes digeribles. Bueno, es lo que es, pero pensé en volver atrás, rehacer partes con las que trastearía para ver cómo sería si hiciera ese disco ahora, pero no sé si debería cambiar de fase. En algún momento de este año, espero que salga algo en formato surround. [32]
Mientras estaba de gira en 2014 en Australia y Nueva Zelanda, Reznor fue entrevistado por un periodista local y se le citó sobre la reedición diciendo:
Sí, hemos trabajado mucho en eso. En realidad, lo importante es que, con todo lo demás que está pasando, en particular lo de Fragile , quiero asegurarme de hacerlo bien. Ya sabes, hemos mezclado todo en sonido envolvente, suena increíble, tenemos un gran paquete listo para usar. Me encontré con unas 40 demos de esa época que no se convirtieron en canciones, que van desde efectos de sonido hasta piezas musicales completas, y siento que debería pasar algo con eso. Y creo que tiene algo que ver con ese paquete, y solo necesito el ancho de banda para pensarlo con calma y decidir cuánto esfuerzo quiero dedicarle y qué hacer con él. Tengo muchas ideas que podrían consumir una inmensa cantidad de tiempo y estoy tratando de sopesarlas, simplemente pensarlas bien. No quiero apretar el gatillo y decir: "Hombre, debería haberlo hecho de esta manera". Y simplemente no he tenido la oportunidad de estar en un lugar tranquilo donde pueda pensarlo completamente y tomar esa decisión. [33]
" The Fragile ocupa un lugar muy interesante e íntimo en mi corazón. Estaba pasando por un momento turbulento en mi vida cuando lo hice y volver a escucharlo se ha convertido en una forma de terapia para mí. Como experimento, eliminé todas las voces del disco y descubrí que se convirtió en una experiencia verdaderamente diferente que funcionó en un nivel diferente pero convincente. The Fragile: Deviations 1 representa a Atticus y a mí embelleciendo el disco original con una serie de temas de esas sesiones que no usamos antes. El resultado pinta una imagen complementaria pero diferente que queríamos compartir".
— Reznor, en un comunicado de prensa para The Fragile: Deviations 1 [34]
En junio de 2015, se lanzó una versión instrumental del álbum en Apple Music . [35] Esta versión del álbum también incluye versiones alternativas de «The Frail», « Just Like You Imagined », «Pilgrimage», «La Mer», «The Mark Has Been Made» y «Complication», la versión instrumental de « The Day the World Went Away (Quiet)», una versión extendida de «+Appendage», una versión demo de «10 Miles High» llamada «Hello, Everything Is Not OK» y dos temas inéditos de The Fragile («The March» y «Can I Stay Here?»).
En 2017 se lanzó una reedición de la versión en vinilo de The Fragile , junto con una versión instrumental ampliada, titulada The Fragile: Deviations 1. Esta versión de The Fragile contiene todas las canciones en formatos instrumentales o alternativos, y las combina con canciones recién lanzadas escritas y grabadas durante las sesiones de The Fragile . Deviations 1 consta de una prensa única de 4 LP. [36]
The Fragile recibió críticas generalmente positivas de los críticos contemporáneos. [44] Mojo lo llamó "un entrenamiento sonoro impresionantemente multitexturizado y satisfactoriamente violento", [45] y Alternative Press lo encontró "nada menos que asombroso". [46] Edna Gundersen de USA Today lo llamó "meticulosamente pulido y retorcido para desconcertar, tentar, desarmar y desafiar al oyente", y escribió que "las capas de pulido ... no pueden camuflar los caminos perversos y subversivos de Trent Reznor hacia la gloria musical". [9] Ann Powers de Spin llamó al álbum "una buena experiencia antigua de auriculares con correa". [11] Jon Pareles de The New York Times escribió que, aunque "no se acerca al suicidio como lo hizo en" The Downward Spiral , "Reznor puede esconderse en el estudio y armar música que es tan astuta e inquietante como solía ser su ira cruda". [6] Will Hermes de Entertainment Weekly consideró que, incluso "si la paleta emocional [de Reznor] es limitada, sigue siendo más amplia que la de cualquiera de sus pares metaleros", y que, "en este momento, el hard rock simplemente no se vuelve más inteligente, más duro o más ambicioso que esto". [10] Robert Hilburn del Los Angeles Times escribió que, a pesar de su extensión, "este es un trabajo profundamente desafiante y conmovedor que golpea el vacío de la mayoría del pop-rock contemporáneo con fuerza de látigo". [40] Adam Sweeting de The Guardian lo elogió como "una mezcla terriblemente lograda de riffs monstruosos, melodías melancólicas y parches de introspección minimalista". [39] El escritor de Rolling Stone Rob Sheffield sintió que el "exceso del álbum es la táctica de choque elegida por Reznor aquí, y lo que es especialmente impactante es cuánta acción incluye en su vía dolorosa digital ". [12]
En una reseña negativa, Brent DiCrescenzo de Pitchfork criticó las letras del álbum como "demasiado melodramáticas". [42] John Aizlewood de Q sintió que "se ve defraudado por la negativa de Reznor a molestarse con la melodía y por algunas letras vergonzosas". [47] Victoria Segal de NME criticó su música como " de fondo " y lo acusó de "perseguir el ' crossover '", con "aguanieve de roca gris disfrazada de tormenta debajo de una neblina de texturas 'experimentales'". [41] Scott Seward de The Village Voice elogió jocosamente a Reznor por "una vez más... ser pionero en la combinación de guitarras pesadas, atmósferas melancólicas, drones y ritmos electrónicos y canto agresivo. Al igual que Killing Joke hace 20 años". [48] El crítico de Village Voice, Robert Christgau, fue aún menos receptivo: "Después de seis años, Trent Reznor, un genio por aclamación, ofrece un doble revuelo, cada segundo remezclado hasta que brilla como un cristal roto en la pared de una prisión. ¿La forma en que descarga su pequeño dolor en el mundo es un poco, eh, inmadura para un tipo que está cerca de cumplir 35 años? No importa, me han dicho, simplemente sumérgete en la música. Así lo hago. 'Trabajo soñado: emperador', dice. 'Más divertido que morir por inyección'". [38]
The Fragile fue incluido en las listas de álbumes de "fin de año" de varias revistas, incluyendo The Village Voice (número 14), Rolling Stone (número cuatro) y Spin (número uno). [ cita requerida ] En una reseña retrospectiva, The Rolling Stone Album Guide (2004) le dio tres estrellas y media de cinco y escribió que, como "la monumental apuesta de NIN por la corona del rock artístico en un disco doble, The Fragile suena fantástico de principio a fin, pero no hay suficientes melodías memorables debajo de las atractivas superficies". [8] El editor de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, ofreció una crítica similar, escribiendo que "la música de Reznor está inmaculadamente elaborada y arreglada, con cada nota y matiz deslizándose hacia el siguiente, pero pasó más tiempo construyendo superficies que canciones. Esas superficies pueden ser atractivas, pero como es solo superficie, The Fragile termina siendo vagamente insatisfactorio". [37] En 2005, The Fragile ocupó el puesto número 341 en el libro de la revista Rock Hard The 500 Greatest Rock & Metal Albums of All Time . [49] Pero, incluso si la recepción inicial fue mixta, el álbum ha obtenido un seguimiento de culto de los fanáticos de Nine Inch Nails. En 2016, Exclaim! incluyó a The Fragile en el número dos de su lista de "Álbumes esenciales" para Nine Inch Nails, citándolo como su trabajo más ambicioso y "un retrato trágico, si no sorprendente, de la depresión". [50] Pitchfork luego reevaluaría el álbum en su revisión de la "Edición definitiva" del álbum de 2017, con un cambio de puntuación que pasó de 2.0 a 8.7, describiéndolo como la "obra maestra de Reznor... The Fragile rasca el cielo como nunca antes". [51]
En Metal Hammer , fue nombrado uno de los 10 mejores álbumes de metal industrial , así como uno de los 20 mejores álbumes de metal de 1999. [52] [53]
The Fragile debutó en la cima del Billboard 200 con ventas de 229.000 copias en la primera semana, lo que le valió a la banda su primer álbum número uno en la lista. [54] El álbum cayó al número 16 la semana siguiente, convirtiéndose en la mayor caída desde el número uno en ese momento. [55] El 4 de enero de 2000, el álbum fue certificado doble platino por la Recording Industry Association of America (RIAA), [56] y en mayo de 2005, había vendido 898.000 copias en los Estados Unidos. [54]
Steven Hyden de The AV Club escribe que Reznor desarrolló Nine Inch Nails a partir de su papel como un grupo de rock destacado y que, cuando terminó de grabar The Fragile , la popularidad general del rock alternativo decayó y varios de los contemporáneos de Nine Inch Nails se desestabilizaron o fueron desplazados por bandas más nuevas. Hyden también atribuye el desempeño comercial del álbum al auge del intercambio de archivos en Internet, que se desvió del énfasis del movimiento de rock alternativo en el "vinilo fetichizado" y los "festivales de música como lugares pacíficos para que los jóvenes se comuniquen y sueñen con un futuro mejor". [57]
Todas las pistas están escritas por Trent Reznor , excepto donde se indique lo contrario.
Este lanzamiento es idéntico a la versión en CD, con el añadido exclusivo de "+Appendage" adjunto al final de "Please".
Este lanzamiento de The Fragile contiene las canciones "10 Miles High" y "The New Flesh" (ambas fueron lanzadas más tarde como parte de los sencillos "We're in This Together" e "Into the Void", dependiendo del territorio). "The Day the World Went Away", "The Wretched", "Even Deeper" y "La Mer" son mezclas extendidas, mientras que la apertura y el cierre de cada lado eliminan el crossfading entre las canciones que se encuentran en las versiones en CD y casete, debido a la naturaleza del medio de vinilo. Finalmente, "Ripe" se acortó eliminando la parte concluyente "(With Decay)" de la canción. Todos estos cambios realizados para el vinilo se trasladan a las prensas de la Edición Definitiva, lanzadas digitalmente en 2016 y en vinilo en 2017.
The Fragile: Deviations 1 es una versión alternativa de The Fragile que contiene todas las canciones originales en forma instrumental o alternativa, y las combina con pistas recién lanzadas escritas y grabadas durante las sesiones de The Fragile . Deviations 1 consiste en una edición limitada y única de cuatro LP que no estuvo disponible en CD. [36]
Neil Z. Yeung de AllMusic recomendó que los fans escuchen y entiendan el álbum original primero antes de sumergirse en Deviations 1. [ 58] Finalmente, dijo que el lanzamiento "sirve como una cápsula del tiempo sonora y un recordatorio de uno de los esfuerzos más gratificantes y subestimados de NIN". [58] Escribiendo para Pitchfork , Sean T. Collins encontró a Deviations 1 interesante pero al mismo tiempo desconcertante, diciendo "Demasiadas de las canciones nuevas sin voz de Deviations suenan como versiones de karaoke en lugar de instrumentales que pueden sostenerse por sí mismas. El resultado es una experiencia auditiva que se prolonga más de lo debido canción por canción, y mucho menos a lo largo de su enorme tiempo de ejecución de 150 minutos". [59]
Créditos adaptados de AllMusic , [60] y notas del álbum The Fragile . [61]
La gira promocionaba The Fragile, una odisea de rock industrial de miedo y odio que rivalizaba con The Wall de Pink Floyd.
Los críticos en general han acogido con agrado The Fragile
