The Eagle Has Landed es una película de guerra británica de 1976 dirigida por John Sturges y protagonizada por Michael Caine , Donald Sutherland y Robert Duvall .
Basada en la novela de 1975 The Eagle Has Landed de Jack Higgins , la película trata sobre un complot alemán ficticio para secuestrar a Winston Churchill en medio de la Segunda Guerra Mundial . The Eagle Has Landed fue la última película de Sturges y tuvo éxito tras su estreno. [2]
En 1943, tras el exitoso rescate del dictador italiano Benito Mussolini , el almirante Canaris , jefe de la Abwehr , recibe la orden de realizar un estudio de viabilidad para capturar al primer ministro británico , Winston Churchill . Canaris lo considera un ejercicio sin sentido que pronto será olvidado por el Führer , pero sabe que no será el caso de Heinrich Himmler . Por lo tanto, Canaris ordena al oficial de estado mayor Oberst Radl que comience el estudio, para evitar ser desacreditado.
Radl recibe información de un agente encubierto de la Abwehr en Inglaterra, que dice que Churchill se quedará en un pueblo de Norfolk cerca de la costa. Comienza a ver potencial en la operación, a la que llama en código "Eagle". En primer lugar, Radl recluta a un agente, un hombre del IRA llamado Liam Devlin, que da clases en una universidad de Berlín. En segundo lugar, selecciona a Kurt Steiner, un oficial de Fallschirmjäger altamente condecorado y experimentado , para liderar la misión. Sin embargo, mientras las tropas paracaidistas de la Luftwaffe regresan del Frente Oriental , Steiner intenta sin éxito salvar la vida de una niña judía que está tratando de escapar de la SS en la Polonia ocupada . Steiner y sus hombres leales son sometidos a un consejo de guerra y enviados a una unidad penal en Alderney , ocupada por los alemanes , donde su misión es realizar ataques con torpedos humanos casi suicidas contra los barcos aliados en el Canal de la Mancha .
Radl es convocado a una reunión privada con Himmler, sin el conocimiento de Canaris. Himmler revela que sabe todo acerca de la operación y le entrega a Radl una carta de autorización, aparentemente firmada por Hitler, que autoriza la operación y le da carta blanca para utilizar todos los medios necesarios para llevarla a cabo. Luego vuela a Alderney, donde recluta a Steiner y a sus hombres supervivientes.
En la Operación Águila, los comandos alemanes se visten como paracaidistas polacos para infiltrarse en el pueblo; sin embargo, en el fondo mantienen sus uniformes alemanes para evitar que los fusilen como espías si son hechos prisioneros. Su objetivo es capturar a Churchill, con la ayuda de Devlin, antes de escapar en un barco torpedero a motor capturado . Una vez que la operación está en marcha, Himmler recupera la carta que le había dado a Radl y la destruye.
Al llegar al pueblo inglés, los paracaidistas alemanes toman posiciones bajo el pretexto de realizar ejercicios militares amistosos. Sin embargo, la artimaña se descubre cuando uno de los hombres de Steiner rescata a una joven de una muerte segura debajo de la rueda hidráulica del pueblo. El soldado muere y la rueda saca su cadáver destrozado. Los aldeanos entonces ven que lleva un uniforme alemán debajo de su uniforme polaco. Los hombres de Steiner acorralan a los aldeanos y los mantienen cautivos en la iglesia del pueblo, pero la hermana del vicario, Pamela Verecker, escapa y alerta a una unidad cercana de los Rangers del Ejército de los Estados Unidos .
El coronel Pitts, el inexperto y temerario comandante de los Rangers, lanza un asalto mal planeado contra la iglesia que se traduce en numerosas bajas estadounidenses. Pitts es asesinado más tarde por la agente encubierta de la Abwehr del pueblo , Joanna Grey. El ayudante de Pitts, el capitán Harry Clark, lanza otro ataque que invade las posiciones de los alemanes y los atrapa dentro de la iglesia. Para retrasar a los estadounidenses, los hombres de Steiner se sacrifican para dar tiempo a Devlin, Steiner y su segundo al mando herido para escapar de la iglesia a través de un pasaje oculto. Una chica local, Molly Prior, que se ha enamorado del encantador Devlin, los ayuda a escapar. En el barco S que los espera , Steiner ordena a su segundo al mando herido que suba a bordo, pero dice que se quedará para matar a Churchill.
En Alderney, Radl recibe la noticia de que la operación ha fracasado. Se da cuenta de que Himmler nunca había tenido el permiso de Hitler para la misión. En consecuencia, Radl es arrestado y ejecutado sumariamente por un pelotón de fusilamiento de las SS bajo el pretexto de que "se excedió de sus órdenes hasta el punto de la traición".
De regreso en Inglaterra, Steiner logra matar a Churchill momentos antes de ser asesinado a tiros. Luego se revela que la víctima era en realidad un doble y que el verdadero Churchill se dirigía a la Conferencia de Teherán . El barco torpedero está varado, con la marea baja, esperando el regreso de Steiner. Mientras tanto, Devlin, evadiendo su captura, deja una carta de amor para la chica local, antes de escabullirse.
En octubre de 1974, Paramount anunció que había adquirido los derechos cinematográficos de The Eagle Has Landed de Jack Higgins en asociación con Jack Wiener, ex ejecutivo de Paramount. [3] El libro se publicó en 1975 y fue un éxito de ventas, [4] pero el autor dudaba de que alguien estuviera interesado en hacer una película de la novela porque sus protagonistas eran soldados alemanes. Le sorprendió que los derechos no solo se vendieran en quince días, sino que la película se pusiera en producción tan rápidamente. [5]
A Michael Caine se le ofreció originalmente el papel de Devlin, pero no quería interpretar a un miembro del IRA, por lo que preguntó si podía tener el papel de Steiner. Richard Harris estaba en la lista para interpretar a Devlin, pero los comentarios que había hecho en apoyo del IRA y su asistencia a un evento de recaudación de fondos del IRA en Estados Unidos lo involucraron en un escándalo y atrajeron amenazas a los productores de la película, por lo que fue eliminado de la producción y Donald Sutherland recibió el papel en su lugar. [1] [6]
En marzo de 1976, The New York Times anunció que David Bowie interpretaría a un nazi alemán en la película si su agenda podía adaptarse. [7] El papel de Jean Marsh fue ofrecido originalmente a Deborah Kerr , quien lo rechazó. [8]
El rodaje se llevó a cabo en 1976 durante dieciséis semanas. [9] Tom Mankiewicz pensó que el guion era el mejor que había escrito nunca, pero sintió que "John Sturges, por alguna razón, se había dado por vencido" e hizo un mal trabajo, y que la editora Anne V. Coates fue la que salvó la película y la hizo digna de ver. [10]
Al principio, Michael Caine se había mostrado entusiasmado ante la perspectiva de trabajar con Sturges. Durante el rodaje, Sturges le dijo a Caine que sólo trabajaba para ganar suficiente dinero para ir a pescar. Caine escribió más tarde en su autobiografía: "En cuanto terminó la película, cogió el dinero y se fue. [El productor] Jack Wiener me dijo después que [Sturges] nunca volvió para la edición ni para ninguna de las otras buenas sesiones de posproducción en las que un director hace parte de su trabajo más importante. La película no era mala, pero todavía me enfado cuando pienso en lo que podría haber sido con el director adecuado. Habíamos cometido el viejo pecado europeo de dejarnos impresionar por alguien sólo porque venía de Hollywood". [11]
Cornualles se utilizó para representar las Islas del Canal y Berkshire para East Anglia . [12] La mayor parte de la película, ambientada en el pueblo ficticio de Studley Constable, se filmó en Mapledurham en la A4074 en Oxfordshire y presenta la iglesia del pueblo, así como el molino de agua de Mapledurham y Mapledurham House , utilizada como una casa señorial donde se lleva a Winston Churchill. [12] Se agregó una rueda hidráulica falsa a la estructura del siglo XV para la película. [12] Se construyeron edificios simulados como tiendas y un pub en el sitio en Mapledurham, mientras que los interiores se filmaron en Twickenham Studios . Las escenas del "Aeródromo de Landsvoort" se filmaron en RAF St Mawgan , a cinco millas (8 km) de Newquay . [12]
La secuencia ambientada en Alderney se filmó en Charlestown , cerca de St Austell en Cornualles. [12] Parte de la filmación tuvo lugar en Rock en Cornualles. La secuencia de la estación de tren donde Steiner y sus hombres hacen su primera aparición se filmó en Rovaniemi , Finlandia . [12] Las escenas de paracaidismo fueron realizadas por miembros del Equipo de Exhibición de Paracaidistas REME (Royal Electrical and Mechanical Engineers) el miércoles 28 de abril de 1976. Las tomas de salida se filmaron desde un DC-3 en el aeródromo de Dunkeswell en Devon. Los aterrizajes en la playa se filmaron en Holkham Beach en Norfolk.
La película fue un éxito, y Lew Grade dijo que "recaudó bastante dinero". [13] ITC hizo dos películas más con el mismo equipo de producción, Escape to Athena y Green Ice . [14] The Eagle Has Landed pasó una semana como la película número uno en el Reino Unido (9 de abril de 1977) y fue la decimoquinta película más exitosa de 1977. [15]
En su reseña para The New York Times , Vincent Canby calificó la película como "una buena película de aventuras a la antigua usanza, tan llena de incidentes y personajes sólidos que puedes relajarte y disfrutarla sin preocuparte de si realmente sucedió o incluso si es plausible". [2] Canby elogió la escritura y la dirección:
El guión de Tom Mankiewicz, basado en una novela de Jack Higgins, es sencillo y eficiente, e incluso intencionadamente divertido de vez en cuando. Sturges... consigue unas actuaciones de primera clase que crean tensión hasta la secuencia culminante de la película, que, como se puede sospechar, concluye con un giro en la trama... Con tantos melodramas de suspense fallidos que aparecen hoy en día, resulta refrescante ver uno hecho por gente que sabe de lo que se trata. [2]
Cuando otra producción de ITC, March or Die , fracasó en los cines estadounidenses durante sus estrenos iniciales en el otoño de 1977, Columbia Pictures la reorganizó en un combo de dos largometrajes con Eagle para sus fechas de exhibición restantes.
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 71%, basado en reseñas de 14 críticos. [16] En Metacritic , tiene una puntuación del 61%, basada en reseñas de siete críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [17]
Si bien los casetes VHS de EE. UU. y el Reino Unido tenían la versión estadounidense de 123 minutos, la mayoría de los DVD y Blu-ray disponibles en todo el mundo incluyen la versión cinematográfica original del Reino Unido, que en los países de las regiones 2 y 4 del DVD dura 130 minutos a 25 fps ( velocidad PAL ). Hay dos excepciones:
La versión ampliada contiene una serie de escenas que fueron eliminadas incluso antes del estreno en los cines europeos: [18]
