Henry Patterson (27 de julio de 1929 - 9 de abril de 2022), comúnmente conocido por su seudónimo Jack Higgins , fue un autor británico. Fue un autor de éxitos de ventas de novelas de suspenso y de espionaje populares . Su novela The Eagle Has Landed (1975) vendió más de 50 millones de copias [1] y fue adaptada a una exitosa película de 1976 del mismo título . [2]
Algunos de sus otros libros notables son A Prayer for the Dying (1973), The Eagle Has Flyn (1991), Thunder Point (1993), Angel of Death (1995), Flight of Eagles (1998) y Day of Reckoning (2000). ). [1] Sus 85 novelas en total han vendido más de 250 millones de copias y han sido traducidas a 55 idiomas. [3]
Jack Higgins nació como Henry Patterson [4] el 27 de julio de 1929 en Newcastle upon Tyne de padre inglés y madre de Irlanda del Norte. [1] Cuando su padre los abandonó poco después, su madre regresó con él a su ciudad natal de Belfast , Irlanda del Norte , para vivir con su madre y su abuelo en Shankill Road . [1] [5] Criado en medio de la violencia religiosa y política de Belfast, Patterson aprendió a leer a la edad de tres años, cuando le encargaron leer The Christian Herald a su abuelo postrado en cama. [1] Por la noche, se agachaba debajo de una ventana y leía a la luz de las farolas.
Leí Oliver Twist cuando tenía seis años. No porque fuera un clásico, sino porque era un libro que estaba disponible. Probablemente no entendí todo lo que decía (durante años solía pronunciar la palabra pícaro como rogger ), pero no me importaba. Me encantaba leer. [1]
Cuando su madre se volvió a casar, la familia se mudó a Leeds , West Yorkshire , Inglaterra, donde Patterson ganó una beca para asistir a la Roundhay Grammar School for Boys . [6] Demostró ser un estudiante indiferente y dejó la escuela con pocas calificaciones formales. En 1947 comenzó dos años de servicio nacional , al principio con el Regimiento de East Yorkshire , [7] y más tarde como suboficial del Regimiento Real de Guardias a Caballo de la Caballería Real [8] realizando labores de seguridad en la frontera de Alemania Oriental. . [9] [1]
Después de dejar el ejército, regresó a su educación en la escuela de formación docente Beckett Park en Leeds y estudió una licenciatura en sociología como estudiante externo de la London School of Economics , y realizó sus exámenes finales en Bradford en 1961. [6] Durante el día, trabajaba como conductor y trabajador de noche. Eligió la universidad por su "historia de inconformismo". [1] Recibió su título de tercera clase después de tres años de estudio. [1] Después de obtener un título de profesor, comenzó a enseñar en Allerton Grange Comprehensive School. Aceptó un trabajo dando clases de psicología social y criminología. [1] Enseñó estudios liberales en el Politécnico de Leeds y educación en el James Graham College, que pasó a formar parte del Politécnico de Leeds en 1976.
En 1959, Higgins comenzó a escribir novelas. [1] Uno de sus alias era James Graham. El creciente éxito de sus primeros trabajos le permitió tomarse un tiempo libre de su docencia, que finalmente abandonó para convertirse en novelista de tiempo completo.
Las primeras novelas de Patterson, que utilizan su propio nombre (como "Harry Patterson"), así como los seudónimos de James Graham, Martin Fallon y Hugh Marlowe, son thrillers que suelen presentar héroes cínicos y endurecidos, villanos despiadados y lugares peligrosos. Patterson publicó treinta y cinco novelas de este tipo (a veces tres o cuatro al año) entre 1959 y 1974, aprendiendo su oficio. East Of Desolation (1968), A Game For Heroes (1970) y The Savage Day (1972) se destacan entre sus primeros trabajos por sus escenarios vívidamente descritos ( Groenlandia , las Islas del Canal y Belfast, respectivamente) y sus tramas poco convencionales.
Patterson comenzó a utilizar el seudónimo de Jack Higgins a finales de la década de 1960; sus primeros bestsellers menores se publicaron a principios de la década de 1970, dos thrillers contemporáneos, The Savage Day y A Prayer for the Dying , [10] pero fue la publicación de su trigésimo sexto libro, The Eagle Has Landed , en 1975, lo que hizo que Higgins ' reputación. Su trama se refiere a una unidad de comando alemana enviada a Inglaterra para secuestrar a Winston Churchill . El personaje principal es posiblemente un pistolero y poeta irlandés, Liam Devlin . Higgins siguió a The Eagle Has Landed con una serie de thrillers, incluidos varios ( Touch The Devil , Confessional , The Eagle Has Flyn ) protagonizados por el personaje de Devlin.
La tercera fase de la carrera de Patterson comenzó con la publicación de Eye of the Storm en 1992, un relato ficticio de un fallido ataque con mortero contra el Primer Ministro John Major , por parte de un joven y despiadado filósofo y pistolero irlandés llamado Sean Dillon , contratado por un millonario iraquí . Elegido como el personaje principal de la próxima serie de novelas (22 de 43 publicadas entre 1992 y 2017), es evidente que Dillon es en muchos sentidos una amalgama de los héroes anteriores de Patterson: Chavasse con su talento para los idiomas, la familiaridad de Nick Miller con artes marciales y habilidades en el teclado de jazz, las raíces irlandesas de Simon Vaughan, la facilidad con las armas de fuego y el cinismo que conlleva asumir la responsabilidad de administrar una justicia que no está disponible a través de un sistema legal civilizado.
Higgins conoció a Amy Hewitt mientras ambos estudiaban en la London School of Economics. [4] Se casaron en 1958, poco después de que él recibiera un anticipo de £ 75 [1] por su primera novela: "el regalo de bodas más grande que podríamos haber tenido". [4] Tuvieron cuatro hijos: Sarah (nacida en 1960), Ruth (nacida en 1962), Sean (nacida en 1965) y Hannah (nacida en 1974). [4] [11] Su hija Sarah Patterson fue autora de la novela The Distant Summer (1976). [12] El matrimonio terminó en 1984. En 1985, se casó con su segunda esposa, Denise Palmer, quien fue contemporánea de Theresa May en St Hugh's College, Oxford . [13]
Higgins murió en su casa de Jersey , [1] [14] el 9 de abril de 2022, a la edad de 92 años. [15] [16] [17]