La provincia de Terranova y Labrador abarca el período comprendido entre la ocupación por pueblos arcaicos hace miles de años hasta la actualidad.
Antes de la colonización europea, las tierras que abarcan la actual Terranova y Labrador estuvieron habitadas durante milenios por diferentes grupos de pueblos indígenas . El primer contacto europeo breve con Terranova y Labrador se produjo alrededor del año 1000 d. C., cuando los vikingos se establecieron brevemente en L'Anse aux Meadows . En 1497, los exploradores y pescadores europeos de Inglaterra, Portugal, España (principalmente vascos ), Francia y Holanda comenzaron la exploración. Las expediciones de pesca llegaban estacionalmente; los primeros pequeños asentamientos permanentes aparecieron alrededor de 1630. Las tensiones religiosas entre católicos y protestantes eran altas, pero se suavizaron después de 1860. La colonia británica votó en contra de unirse a Canadá en 1869 y se convirtió en un dominio independiente en 1907. Después de que la economía colapsara en la década de 1930, el gobierno responsable se suspendió en 1934 y Terranova fue gobernada a través de la Comisión de Gobierno . La prosperidad y la confianza en sí mismo regresaron durante la Segunda Guerra Mundial y, después de un intenso debate, el pueblo votó para unirse a Canadá en 1948. Terranova fue admitida formalmente en la Confederación Canadiense en 1949.
La pobreza y la emigración han seguido siendo temas importantes en la historia de Terranova, a pesar de los esfuerzos por modernizarse desde que se unió a la Confederación. Durante la segunda mitad del siglo XX, las tensiones culturales y políticas históricas entre los protestantes británicos y los católicos irlandeses se desvanecieron, y recientemente ha surgido un nuevo espíritu de identidad unificada de Terranova a través de canciones y la cultura popular. Durante la década de 1990, la provincia se vio gravemente afectada por el colapso repentino de la industria pesquera del bacalao del Atlántico . La década de 2000 trajo consigo un renovado interés en el sector petrolero, que ayudó a revitalizar la economía de la provincia.
La presencia humana en Terranova y Labrador se remonta a unos 9000 años atrás , cuando los pueblos del Arcaico Marítimo [1] fueron desplazados gradualmente por los pueblos de la cultura Dorset ( Thule) y, finalmente, por los innu y los inuit en Labrador y los beothuks en Terranova [2] .
El primer contacto europeo con América del Norte fue el de los colonos nórdicos medievales que llegaron a través de Groenlandia. Durante varios años después del año 1000 d. C. vivieron en un pueblo en la punta de la Gran Península del Norte en L'Anse aux Meadows . [3] Restos y artefactos de la ocupación están presentes en L'Anse aux Meadows, ahora Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . La isla estaba habitada por los beothuks (conocidos como los skræling en nórdico groenlandés ) y más tarde por los mi'kmaq .
Desde mediados hasta finales del siglo XV, exploradores europeos como Diogo de Teive , John Cabot , João Fernandes Lavrador , Gaspar Corte-Real , Jacques Cartier y otros comenzaron la exploración. [4] [5]
Los barcos pesqueros con tripulaciones vascas , inglesas, portuguesas, francesas, holandesas y españolas comenzaron a realizar expediciones estacionales. Los barcos vascos habían estado pescando bancos de bacalao en las costas de Terranova desde principios del siglo XVI y sus tripulaciones utilizaban el puerto natural de Placentia . Los pescadores franceses también comenzaron a utilizar la zona.
En 1578, Anthony Parkhurst proporcionó un estudio de la pesca europea al anciano Richard Hakluyt , basado en sus observaciones de la pesca y los recursos de Terranova durante los cuatro años anteriores. [6] Parkhurst afirmó que, en ese momento, la flota inglesa estaba compuesta por 50 barcos (frente a 30 barcos en solo cuatro años), la española por 100 barcos, la portuguesa por 50 barcos y la francesa/bretona por 150 (pero en su mayoría pequeños). Además, los vascos tenían entre 20 y 30 barcos dedicados exclusivamente a la caza de ballenas para obtener aceite de tren . [7]
John Cabot (1450-1499), comisionado por el rey Enrique VII de Inglaterra , desembarcó en la costa noreste de América del Norte en 1497. Se desconoce la ubicación exacta de su desembarco, pero el 500 aniversario de su desembarco se conmemoró en Bonavista . El viaje de 1497 ha generado mucho debate entre los historiadores, y varios puntos en Terranova y la isla de Cabo Bretón en Nueva Escocia se identifican con mayor frecuencia como el lugar probable de desembarco. [8]
El primer inglés que proporcionó un estudio detallado de la isla y abogó por su colonización fue Anthony Parkhurst , en 1577-8. [6] Sir Humphrey Gilbert , provisto de cartas patentes de la reina Isabel I, desembarcó en St John's en agosto de 1583 y tomó posesión formal de la isla. [9] [10]
En 1610, John Guy de Bristol fundó 'The London and Bristol Company for the Plantation of Newfoundland'. [11] [12] Estableció un asentamiento en Cuper's Cove , siendo nombrado gobernador . [13] La excavación del sitio desde 1995 ha revelado que estuvo ocupado continuamente desde ese punto. [14] Otros asentamientos fueron Bristol's Hope , Renews , New Cambriol , South Falkland y Avalon, que se convirtió en provincia en 1623. El primer gobernador al que se le dio jurisdicción sobre todo Terranova fue Sir David Kirke en 1638.
Desde la década de 1770 hasta finales del siglo XIX, los misioneros moravos, los agentes de la Compañía de la Bahía de Hudson y otros colonos pioneros a lo largo de la costa central de Labrador aprendieron a adaptarse a su terreno rocoso, a sus inviernos brutales, a su suelo delgado y a la escasa luz solar. Para mantener una buena salud, evitar la monotonía de los alimentos secos, salados y enlatados y reducir la dependencia de los alimentos importados y caros, crearon huertos y, tras mucha experimentación, lograron cultivar verduras resistentes e incluso algunos cultivos frágiles. [15]
Los exploradores pronto se dieron cuenta de que las aguas alrededor de Terranova tenían la mejor pesca del Atlántico Norte. [16] Para 1620, 300 barcos pesqueros trabajaban en el Gran Banco, empleando a unos 10.000 marineros; muchos eran franceses o vascos de España. Secaban y salaban el bacalao en la costa y lo vendían a España y Portugal. La fuerte inversión de Sir George Calvert , primer barón de Baltimore, en la década de 1620 en muelles, almacenes y estaciones de pesca no dio frutos. Las incursiones francesas dañaron el negocio y el clima era terrible, por lo que redirigió su atención a su otra colonia en Maryland . [17] Después de que Calvert se fue, los empresarios de pequeña escala como Sir David Kirke hicieron un buen uso de las instalaciones. Kirke se convirtió en el primer gobernador en 1639. [18] Un comercio triangular con Nueva Inglaterra , las Indias Occidentales y Europa le dio a Terranova un papel económico importante. En la década de 1670 había 1.700 residentes permanentes y otros 4.500 en los meses de verano. [19]
El bacalao de Terranova formaba parte de un comercio triangular que enviaba bacalao a España y el Mediterráneo, y vino, fruta, aceite de oliva y corcho a Inglaterra. Los barcos holandeses fueron especialmente activos durante el período comprendido entre 1620 y 1660 en lo que se llamó el "comercio de sacos". Un barco de 250 toneladas podía obtener un beneficio del 14% en el tramo de Terranova a España, y aproximadamente lo mismo en las mercancías que luego transportaba de España a Inglaterra. El viaje a través del Atlántico era tormentoso y arriesgado; el riesgo se repartía principalmente mediante la venta de acciones. [20]
Antes de 1700, el gobierno estaba gobernado por el sistema de los "almirantes". [21] El primer capitán que llegaba a una bahía en particular se encargaba de asignar los lugares adecuados en la costa para curar el pescado. El sistema desapareció después de 1700. Los capitanes de los barcos pesqueros competían por llegar primero desde Europa en un intento de convertirse en almirante; pronto los comerciantes dejaron a sus tripulantes en los lugares privilegiados de la costa para reclamar los lugares. Esto dio lugar a la pesca "acompañante": las tripulaciones locales de pequeñas embarcaciones pescaban en ciertas zonas en verano, reclamaban una franja de tierra como propia y vendían sus capturas a los pescadores migratorios. De este modo, la pesca acompañante se convirtió en la actividad dominante, lo que dio a la isla una población semipermanente y resultó más rentable que la pesca migratoria. [22]
El sistema de almirantes pesqueros terminó en 1729 cuando la Marina Real envió a sus oficiales para gobernar durante la temporada de pesca.
En 1655, Francia nombró un gobernador en Plaisance , como se conocía a Placentia en francés, iniciando así la colonización francesa de Terranova. [23] En 1697, durante la devastadora Campaña de la península de Avalon , Pierre Le Moyne d'Iberville casi reclamó los asentamientos ingleses para Nueva Francia . Sin embargo, los franceses no pudieron defender su conquista de la parte inglesa de la isla. El período de colonización francesa duró hasta la conclusión de la Guerra de Sucesión Española en 1713. En el Tratado de Utrecht , Francia cedió sus reclamaciones sobre Terranova a los británicos (así como sus reclamaciones sobre las costas de la bahía de Hudson ). Además, las posesiones francesas en Acadia también fueron cedidas a Gran Bretaña. Posteriormente, bajo la supervisión del último gobernador francés, la población francesa de Plaisance se trasladó a Île Royale (ahora isla de Cabo Bretón ), parte de Acadia que permaneció entonces bajo control francés.
En el Tratado de Utrech (1713), Francia reconoció la propiedad británica de la isla. Sin embargo, en la Guerra de los Siete Años (1756-1763), el control de Terranova se convirtió en una importante fuente de conflicto entre Gran Bretaña, Francia y España, que presionaban para obtener una parte de la valiosa pesca de la zona. Las victorias de Gran Bretaña en todo el mundo llevaron a William Pitt a insistir en que ninguna otra potencia podría tener acceso a Terranova. En 1762, una fuerza francesa desembarcó en Terranova e inicialmente logró ocupar partes orientales de la isla, incluido el importante puerto de St. John's . Sin embargo, las ambiciones francesas de conquistar la isla terminaron en derrota en la batalla de Signal Hill . En 1796, una expedición franco-española logró asaltar las costas de Terranova y Labrador.
En virtud del Tratado de Utrech (1713), los pescadores franceses obtuvieron el derecho a desembarcar y curar pescado en la " costa francesa " de la costa occidental. Tenían una base permanente en las islas cercanas de San Pedro y Miquelón ; los franceses renunciaron a sus derechos en 1904. En 1783, los británicos firmaron el Tratado de París con los Estados Unidos, que otorgaba a los pescadores estadounidenses derechos similares a lo largo de la costa. Estos derechos fueron reafirmados por tratados en 1818, 1854 y 1871 y confirmados por arbitraje en 1910.
Durante las Guerras Revolucionarias Francesas , una fuerza combinada franco-española llevó a cabo una serie de maniobras marítimas e incursiones en Terranova en 1796.
En 1832 , Terranova recibió una asamblea colonial , que fue y todavía es conocida como la Cámara de la Asamblea , después de una lucha liderada por los reformistas William Carson , Patrick Morris y John Kent . El establecimiento de una asamblea colonial se debió en parte al médico escocés William Carson (1770-1843), quien llegó a la isla en 1808. Pidió la sustitución del sistema de gobierno arbitrario por comandantes navales, buscando en su lugar tener un gobernador residente y una legislatura electiva. La agitación sistemática de Carson ayudó a ganar el reconocimiento de Londres de Terranova como colonia (1824) y la concesión de una cámara electiva (1832). Carson fue el líder reformista en la Cámara de la Asamblea (1834-1843, presidente 1837-1841). Sirvió en el Consejo Ejecutivo (1842-1843). [24]
En 1848, tras cierta agitación, se volvió a establecer un sistema de dos cámaras separadas. Después de esto, comenzó un movimiento en pro de un gobierno responsable . Nueva Escocia y la provincia de Canadá obtuvieron un gobierno "responsable" en 1848 (en el que la asamblea tenía la última palabra, no el gobernador real), y Terranova siguió su ejemplo en 1855. El autogobierno era ahora una realidad. [25] El Partido Liberal, basado en el voto católico irlandés, se alternaba con los conservadores, cuya base estaba entre la clase comerciante y los protestantes. [26] Con una población próspera de 120.000 habitantes, los habitantes de Terranova decidieron en 1869 no unirse a la nueva confederación de Canadá.
En 1861, el gobernador protestante destituyó a los liberales católicos y las elecciones que siguieron estuvieron marcadas por disturbios y desórdenes, en las que tanto el obispo Edward Feild de Terranova como el obispo católico Thomas Mullock adoptaron posiciones partidistas. Los protestantes eligieron por un estrecho margen a Hugh Hoyles como primer ministro conservador. Hoyles repentinamente revirtió su largo historial de activismo protestante militante y trabajó para desactivar las tensiones. Compartió el patrocinio y el poder con los católicos; todos los empleos y el patrocinio se dividieron entre los diversos organismos religiosos sobre una base per cápita. Este "compromiso denominacional" se extendió aún más a la educación cuando todas las escuelas religiosas se establecieron sobre la base de la que habían disfrutado los católicos desde la década de 1840. Solo en América del Norte, Terranova tenía un sistema de escuelas denominacionales financiadas por el estado. El compromiso funcionó y la política dejó de ser sobre religión y pasó a ocuparse de cuestiones puramente políticas y económicas. [27]
En la década de 1890, St. John's ya no era considerado en Inglaterra como algo similar a Belfast, y la revista Blackwood's Magazine utilizó los acontecimientos que allí sucedieron como argumento a favor de la autonomía para Irlanda. Terranova rechazó la confederación con Canadá en las elecciones generales de 1869. [27] Sir Robert Bond (1857-1927) fue un nacionalista de Terranova que insistió en la igualdad de estatus de la colonia con Canadá y se opuso a unirse a la confederación. [28] Bond promovió la finalización de un ferrocarril a través de la isla (iniciado en 1881) porque abriría el acceso a valiosos minerales y madera y reduciría la dependencia casi total de la pesca de bacalao. Abogó por vínculos económicos más estrechos con los Estados Unidos y desconfió de Londres por ignorar el punto de vista de la isla sobre la controvertida cuestión de permitir a los pescadores franceses procesar langostas en la costa francesa, y por bloquear un acuerdo comercial con los EE. UU. Bond se convirtió en líder del Partido Liberal en 1899 y primer ministro en 1900.
En la década de 1850, los bancos locales recién formados se convirtieron en una fuente de crédito, reemplazando el sistema aleatorio de crédito de los comerciantes locales. La prosperidad trajo consigo la inmigración, especialmente de católicos de Irlanda, que pronto constituyeron el 40 por ciento de los residentes. La agricultura estacional a pequeña escala se generalizó y las minas comenzaron a explotar abundantes reservas de plomo, cobre, zinc, hierro y carbón. Se abrieron ferrocarriles en la década de 1880, y el enlace de St. John's a Port aux Basques se inauguró en 1898. En 1895, Terranova rechazó nuevamente la posibilidad de unirse a Canadá. [29]
La caza de focas en las costas de Labrador, para obtener su piel, se convirtió en una pequeña especialidad a finales del siglo XVIII. Comenzó con redes y trampas, que dieron paso a la versatilidad de los barcos de vela alrededor de 1800. Los barcos de vela dieron paso a la mayor autonomía, potencia y fiabilidad de los barcos de vapor después de 1863. [30] [31]
A principios del siglo XX, la población de la capital, St. John's, se duplicó de 15.000 en 1835 a 29.594 en 1901. El censo religioso de 1901 informó: católicos romanos, 76.000; Iglesia de Inglaterra, 73.000; metodistas, 61.000; presbiterianos, 1.200; congregacionalistas, 1.000; salvacionistas, 6.600; moravos, bautistas y otros, 1.600. [32]
Como parte de la Entente Cordiale anglo-francesa de 1904, Francia abandonó la "costa francesa", o la costa oeste de la isla, sobre la que había tenido derechos desde la Paz de Utrech de 1713. Bond había ayudado a negociar el fin de todos los derechos pesqueros franceses y fue reelegido por una mayoría aplastante . [ cita requerida ] La posesión de Labrador fue disputada por Quebec y Terranova hasta 1927, cuando el Comité Judicial del Consejo Privado , el tribunal más alto del Imperio Británico, demarcó el límite occidental, amplió la superficie terrestre de Labrador y confirmó el título de Terranova sobre ella. [ cita requerida ]
En 1905, el presupuesto de educación pública de Terranova era de 196.000 dólares, que cubrían 783 escuelas primarias y academias con 35.204 estudiantes. Alrededor del 25% de la población, principalmente la gente mayor, era analfabeta. [33] El sistema escolar era confesional hasta la década de 1990, y cada iglesia recibía subvenciones en proporción a su número [ cita requerida ] .
Terranova siguió siendo una colonia hasta que adquirió el estatus de dominio el 26 de septiembre de 1907, junto con Nueva Zelanda . Negoció con éxito un acuerdo comercial con los Estados Unidos, pero el gobierno británico lo bloqueó tras las objeciones de Canadá. El Dominio de Terranova alcanzó su época dorada bajo el Primer Ministro Sir Robert Bond del Partido Liberal . [34]
Sin embargo, sus esfuerzos por restringir los derechos de los pescadores estadounidenses fracasaron, lo que llevó a su partido a sufrir una dura derrota en 1909. [ 35] Bond formó una coalición con la nueva Unión Protectora de Pescadores (FPU), dirigida por William Coaker (1871-1938). Fundada en 1908, la FPU trabajó para aumentar los ingresos de los pescadores rompiendo el monopolio de los comerciantes en la compra y exportación de pescado y la venta minorista de suministros, y trató de revitalizar la pesca mediante la intervención estatal. En su apogeo, tenía más de 21.000 miembros en 206 consejos en toda la isla; más de la mitad de los pescadores de Terranova. Apelaba a los protestantes y se oponía a los católicos. La FPU se transformó en un partido político en 1912, el partido Unión de Pescadores. [36]
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Bond fue sucedido como primer ministro por Edward Morris (1859-1935), un católico prominente y fundador del nuevo Partido Popular. Morris inició un grandioso programa de construcción de ramales ferroviarios y manejó hábilmente el arbitraje en el tribunal de La Haya sobre los derechos de pesca estadounidenses. Introdujo pensiones de vejez y aumentó la inversión en educación e infraestructura rural. En el próspero y pacífico año de 1913 fue reelegido . Como resultado de una crisis en tiempos de guerra por el reclutamiento, y el declive de su popularidad debido a acusaciones de especulación en tiempos de guerra y conflicto de intereses, Morris estableció un gobierno de guerra de todos los partidos en 1917 para supervisar la duración de la guerra. Se retiró en 1917, se mudó a Londres y se le concedió un título nobiliario como primer barón Morris, el único terranova que recibió ese honor. [37]
La Primera Guerra Mundial fue apoyada casi por unanimidad en Terranova. El reclutamiento fue rápido: 6.240 hombres se unieron al Regimiento de Terranova para misiones en el extranjero, 1.966 se unieron a la Marina Real, 491 se unieron al Cuerpo Forestal (que hacía trabajos de leñador en casa), además de otros 3.300 hombres se unieron a las unidades canadienses y 40 mujeres se convirtieron en enfermeras de guerra. Sin convocar a la legislatura, el primer ministro Morris y el gobernador real, Sir Walter Davidson, crearon la Asociación Patriótica de Terranova, un organismo no partidista que involucraba tanto a ciudadanos como a políticos, para supervisar el esfuerzo bélico hasta 1917. Con la inflación en aumento y la corrupción galopante, con la prohibición del alcohol en vigor y los temores de reclutamiento evidentes, la Asociación dio paso a un Gobierno Nacional de todos los partidos . El problema del reclutamiento no fue tan intenso como en Canadá, pero debilitó al partido Unión de Pescadores, ya que sus líderes apoyaban el reclutamiento y la mayoría de los miembros se oponían. El Partido de los Pescadores luego se fusionó con el Partido Liberal-Unionista y desapareció como fuerza independiente. [38]
Durante la gran batalla del Somme en Francia en 1916, los británicos asaltaron las trincheras alemanas cerca de Beaumont Hamel. El Regimiento Real de Terranova, compuesto por 800 hombres, atacó como parte de una brigada británica. La mayoría de los habitantes de Terranova murieron o resultaron heridos sin que nadie del regimiento hubiera disparado un tiro. El estado, la iglesia y la prensa romantizaron el sacrificio que los habitantes de Terranova habían hecho en el esfuerzo bélico mediante ceremonias, literatura de guerra y monumentos conmemorativos, el más importante de los cuales fue el Parque Memorial de Beaumont Hamel, que se inauguró en Francia en 1925. La historia del heroico sacrificio del regimiento en 1916 sirvió como inspiración cultural. [39]
En 1919, el FPU se unió al Partido Liberal de Terranova, liderado por Richard Squires, para formar el Partido Liberal Reformista . La coalición Liberal-Unión ganó 24 de los 36 escaños en las elecciones generales de 1919, y la mitad de los escaños de la coalición fueron ganados por candidatos de la Unión. [40]
La Ley de Educación de 1920 creó un Departamento de Educación para supervisar todas las escuelas estatales, incluida la formación y certificación de los docentes. Preveía cuatro grados de docentes certificados. También existía una categoría de otros docentes "sin calificación", que no estaban cualificados y eran empleados de manera temporal. [41]
Los recursos naturales de la isla atrajeron cada vez más capitales internacionales. En 1895, una empresa canadiense abrió minas de hierro en la isla Bell, en la bahía Conception. En 1909, la empresa británica Anglo-Newfoundland Development Company construyó fábricas de papel en Grand Falls. En 1925, empresarios británicos instalaron una fábrica de papel en Corner Brook, mientras que en 1927 la Anglo-Newfoundland Development Company abrió una mina de plomo y zinc en el río Buchans. En 1927, Gran Bretaña adjudicó el vasto y casi deshabitado interior de Labrador a Terranova en lugar de a Canadá, lo que añadió nuevos recursos forestales, hidroeléctricos y minerales potencialmente valiosos.
Políticamente, los años de 1916 a 1925 fueron turbulentos: fracasaron seis gobiernos sucesivos, se descubrió una corrupción generalizada y el auge de posguerra terminó en estancamiento económico. Los sindicatos eran activos, ya que Joey Smallwood (1900-1991) fundó la Federación Laboral de Terranova a principios de la década de 1920. [42]
La crisis económica de Terranova durante la Gran Depresión , sumada a una profunda desconfianza hacia los políticos, llevó al abandono del autogobierno. Terranova sigue siendo la única nación que alguna vez renunció voluntariamente a la democracia. [43]
La economía de Terranova se derrumbó durante la Gran Depresión , cuando los precios del pescado, su principal producto de exportación, se desplomaron. La población era de 290.000 habitantes y tanto los habitantes como los comerciantes se habían quedado sin dinero. Como había relativamente poca agricultura de subsistencia, la gente dependía en gran medida de la escasa ayuda gubernamental y de toda la ayuda de emergencia que sus amigos, vecinos y familiares podían proporcionarles. [44] No hubo informes de hambruna, pero la desnutrición estaba muy extendida. [45]
La depresión afectó duramente tanto a los pescadores como a los comerciantes de Battle Harbour, Labrador, y casi llegaron a las manos. La empresa Baine, Johnston, tuvo que cortar el crédito invernal, tras lo cual los pescadores más pobres amenazaron a la empresa con violencia. Los pagos de ayuda del gobierno fueron demasiado escasos. [46]
El barón Amulree , uno de los tres comisionados de la Comisión Real de Terranova . Convocada en 1933, la comisión finalmente recomendó que el gobierno fuera suspendido por un período de tiempo. El gobierno estaba en quiebra. Había tomado préstamos cuantiosos para construir y mantener un ferrocarril transisular y para financiar el regimiento del país en la Guerra Mundial. En 1933, la deuda pública superaba los 100 millones de dólares en comparación con un ingreso nacional nominal de unos 30 millones de dólares. Los pagos de intereses sobre la deuda absorbían el 63% de los ingresos del gobierno y el déficit presupuestario era de 3,5 millones de dólares o más del 10 por ciento del PIB de la isla. No había más crédito; un plan de corta duración para vender Labrador a Canadá fracasó. El gobierno de Richard Squires fue ineficaz y cuando Squires fue arrestado por soborno en 1932 cayó del poder. [47]
Una comisión real dirigida por Lord Amulree examinó las causas del desastre financiero y concluyó:
Los doce años de 1920 a 1932, durante los cuales el presupuesto no estuvo equilibrado, se caracterizaron por una fuga de fondos públicos en una escala tan ruinosa como sin precedentes, fomentada por un flujo continuo de prestamistas dispuestos. Se esperaba una nueva era de expansión industrial, dinero fácil y contactos rentables con el continente americano, y se creía que en parte había llegado. En el optimismo reinante, se creía que los recursos del Tesoro eran ilimitados. La deuda pública de la isla, acumulada durante un siglo, se duplicó en doce años; sus activos se disiparon por una administración imprudente; el pueblo aceptó erróneamente normas falsas y el país se hundió en el despilfarro y la extravagancia. El inicio de la depresión mundial encontró a la isla sin reservas, su industria primaria descuidada y su crédito agotado. Al primer viento de adversidad, sus elaboradas pretensiones se derrumbaron como un castillo de naipes. Las brillantes visiones de una nueva utopía se disiparon con cruel rapidez ante las frías realidades de la insolvencia nacional, y hoy un pueblo desilusionado y desconcertado, privado en muchas partes del país de toda esperanza de ganarse la vida, está acosado por los sombríos espectros del pauperismo y el hambre. [48]
A cambio de la ayuda financiera británica, el gobierno recién elegido de Frederick Alderdice aceptó que Londres nombrara una comisión real de tres miembros, incluidos candidatos británicos, canadienses y de Terranova. La Comisión Real de Terranova, presidida por Lord Amulree, recomendó que Gran Bretaña "asumiera la responsabilidad general" de las finanzas de Terranova. Terranova renunciaría al autogobierno a favor de la administración por un gobernador designado y una Comisión de Gobierno designada de seis miembros, con autoridad ejecutiva y legislativa. La solución estaba diseñada para proporcionar "un descanso de la política" y un gobierno libre de corrupción. La legislatura aceptó el acuerdo, formalizado cuando el Parlamento británico aprobó la Ley de Terranova de 1933. En 1934, la Comisión de Gobierno tomó el control; sus seis comisionados designados, que administraron el país sin elecciones. [49] Duró hasta 1949. [50] "El 16 de febrero de 1934, el primer ministro Alderdice firmó los documentos que entregaban el estatus de dominio de Terranova", informa el historiador Sean Cadigan. [51]
En 1940, Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt acordaron un intercambio de destructores estadounidenses para el acceso a las bases navales británicas en el Atlántico , incluida Terranova. El resultado fue una prosperidad repentina, ya que el dinero estadounidense inundó la isla, donde el 25% de la gente había estado recientemente en socorro. Unos 20.000 hombres fueron empleados en la construcción de bases militares. Los gobiernos locales y británicos persuadieron a los Estados Unidos para mantener los salarios bajos para no destruir la fuerza laboral para la pesca, la tala y otras industrias locales, pero el costo de vida, ya más alto que en Canadá o Estados Unidos, aumentó un 58% entre 1938 y 1945. [52] Aún más influyente fue el impacto repentino de una gran población estadounidense moderna en una sociedad tradicional. Las ideas estadounidenses sobre comida, higiene (y plomería interior), entretenimiento, ropa, niveles de vida y escalas salariales arrasaron la isla. [53] Al igual que durante la Primera Guerra Mundial, Terranova se volvió vital para la Batalla del Atlántico . Cada mes, docenas de barcos navales que protegían convoyes paraban en St. John's. [54]
Estados Unidos conservó y amplió sus bases en Terranova después de la guerra, porque la isla se encontraba en la ruta aérea más corta del Gran Círculo entre la Unión Soviética y la costa este de los Estados Unidos , y los bombarderos soviéticos que transportaban armas nucleares eran la mayor amenaza para las ciudades estadounidenses. Sus cinco grandes bases estadounidenses (cuatro de la Fuerza Aérea y una de la Armada ) eran importantes para la economía de Terranova, y muchos estadounidenses se casaron con residentes nativos. [54]
El temor a una presencia estadounidense permanente en Terranova hizo que el gobierno canadiense intentara persuadir a la isla para que se uniera a la Confederación Canadiense. [55] Esto no se debió principalmente a razones económicas. En la década de 1940, Terranova era el octavo socio comercial más importante de Canadá. La isla comerciaba principalmente con Gran Bretaña y los Estados Unidos, especialmente con los " estados de Boston " de Nueva Inglaterra. Canadá veía cierto valor en la pesca de Terranova, las materias primas, el potencial hidroeléctrico de Labrador y las 300.000 personas de ascendencia inglesa e irlandesa, y esperaba que su ubicación siguiera siendo importante para la aviación transatlántica. [54]
Sin embargo, el principal interés de Canadá era el temor de que una Terranova independiente se uniera a los Estados Unidos debido a sus vínculos económicos y militares. Con Terranova, Estados Unidos bloquearía el Golfo de San Lorenzo y dejaría solo unos 500 km de la costa de Nueva Escocia abierta al Atlántico. Debido a que Estados Unidos ya limitaba con Canadá al sur y controlaba casi todos los kilómetros de la frontera occidental de Columbia Británica , excepto unos 600 km, Canadá estaría prácticamente rodeado por tres lados. Tanto Gran Bretaña como Canadá deseaban evitar esto. [54] Los habitantes de Terranova habían recuperado su prosperidad y su confianza en sí mismos, pero no estaban seguros de si debían ser una nación independiente con estrechos vínculos con los Estados Unidos o convertirse en parte de Canadá. [56]
Tan pronto como la prosperidad volvió durante la guerra, comenzaron las agitaciones para poner fin a la Comisión. [57] Terranova, con una población de 313.000 habitantes (más 5.200 en Labrador), parecía demasiado pequeña para ser independiente. [58] Joey Smallwood era una conocida personalidad de la radio, escritor, organizador y nacionalista que había criticado durante mucho tiempo el gobierno británico. En 1945, Londres anunció que se elegiría una Convención Nacional de Terranova para asesorar sobre qué opciones constitucionales deberían votarse en referéndum. La unión con los Estados Unidos era una posibilidad, pero Gran Bretaña rechazó la opción y ofreció en su lugar dos opciones, volver al estatus de dominio o continuar con la impopular Comisión. [59] Canadá cooperó con Gran Bretaña para garantizar que la opción de vínculos más estrechos con Estados Unidos no estuviera en el referéndum. [54]
Canadá envió una invitación para unirse a ella en términos financieros generosos. Smallwood fue elegido para la convención donde se convirtió en el principal defensor de la confederación con Canadá, insistiendo: "Hoy estamos más dispuestos a sentir que nuestra propia hombría, nuestra propia creación por Dios, nos da derecho a estándares de vida no inferiores a nuestros hermanos en el continente". [60] Mostrando un dominio de la técnica de propaganda, coraje y crueldad, logró que la opción de Canadá fuera aceptada en el referéndum. [61] Sus principales oponentes fueron Peter John Cashin y Chesley Crosbie . Cashin, un ex ministro de finanzas, encabezó la Liga de Gobierno Responsable , advirtiendo contra las importaciones canadienses baratas y el alto impuesto a la renta canadiense. Crosbie, un líder de la industria pesquera, encabezó el Partido por la Unión Económica con los Estados Unidos , buscando primero un gobierno responsable, para ser seguido por vínculos más estrechos con los Estados Unidos, que podrían ser una fuente importante de capital. [62]
El bando de Smallwood resultó victorioso en un referéndum y una segunda vuelta en junio-julio de 1948 , cuando la opción de unirse a Canadá derrotó a la de convertirse en un dominio independiente, por 78.323 (52,3%) frente a 71.334 (47,7%). Un fuerte voto rural a favor de Canadá superó al voto a favor de la independencia en St. John's. Los católicos irlandeses de la ciudad deseaban la independencia para proteger sus escuelas parroquiales, lo que provocó una reacción protestante en las zonas rurales. [63] La promesa de asignaciones familiares en efectivo de Canadá resultó decisiva.
Sin embargo, no todos quedaron satisfechos con los resultados. Cashin, un abierto anticonfederado, cuestionó la validez de los votos y afirmó que fue la "impía unión entre Londres y Ottawa" la que dio origen a la confederación.
Después de que los misiles balísticos intercontinentales reemplazaran la amenaza de los bombarderos a fines de la década de 1950, las bases de la Fuerza Aérea estadounidense cerraron a principios de la década de 1960 y la Estación Naval Argentia en la década de 1980. [54] En 1959, surgió una controversia local cuando el gobierno provincial presionó a la Iglesia Morava para que abandonara su estación de misión en Hebrón, Labrador , lo que resultó en la reubicación hacia el sur de la población inuit del área , que había vivido allí desde que se estableció la misión en 1831.
Se prestó considerable atención a la infraestructura de Labrador, especialmente a la construcción de sistemas ferroviarios para transportar los minerales y las materias primas desde Labrador hasta Quebec, y a la red eléctrica. En la década de 1960, la provincia construyó la central hidroeléctrica de Churchill Falls para vender electricidad a los Estados Unidos. Se requirió un acuerdo con Quebec para obtener el permiso para transportar la electricidad a través del territorio quebequense. Quebec negoció duramente con Terranova, lo que dio como resultado un acuerdo de 75 años que los habitantes de Terranova ahora consideran injusto para la provincia debido a la tarifa baja e inmutable que recibe por la electricidad. Además de la producción de energía, la minería de hierro no comenzó en Labrador hasta la década de 1950. En 1990, la zona de Quebec-Labrador se había convertido en un importante proveedor de mineral de hierro para los Estados Unidos.
A fines de la década de 1980, el gobierno federal, junto con su corporación estatal Petro-Canada y otras compañías de exploración petrolera del sector privado, se comprometieron a desarrollar los recursos de petróleo y gas del yacimiento petrolífero Hibernia en la parte noreste de los Grandes Bancos . A mediados de la década de 1990, miles de habitantes de Terranova trabajaron en plataformas de exploración en alta mar, así como en la construcción de la estructura de base de gravedad (GBS) de Hibernia y las superficies superiores de Hibernia.
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En 1900, la exportación media anual de bacalao seco en un período de años era de unos 120.000.000 kilogramos, con un valor de entre cinco y seis millones de dólares. El bacalao se capturaba en las costas de la isla, a lo largo de la costa del Labrador y especialmente en "los bancos". Estos bancos se extienden unos 300 m en dirección sureste hacia el centro del Atlántico Norte; las profundidades varían de 15 a 80 brazas (25-150 metros). En 1901, el 28% de la fuerza laboral se dedicaba a la captura y curado de pescado, en comparación con el 31% en 1857. Se utilizaban 1.550 pequeñas embarcaciones, con un tonelaje de 54.500. [64] El bacalao se capturaba con anzuelo y línea, con red de cerco, con red de enmalle, con trampa para bacalao y con bultow; Brasil y España eran los principales clientes. El bacalao, complementado con arenque y langosta, siguió siendo un pilar económico hasta finales del siglo XX.
Después de 1945, la economía pesquera se transformó de una actividad predominantemente de producción de pescado salado, basada en la mano de obra doméstica y costera, a una economía industrializada dominada por empresas de pescado congelado integradas verticalmente. Estas empresas eficientes necesitaban menos trabajadores, por lo que alrededor de 300 aldeas pesqueras, o puertos exteriores, fueron abandonadas por sus residentes entre 1954 y 1975 como parte de un programa patrocinado por el gobierno canadiense conocido como el Reasentamiento . Algunas áreas perdieron el 20% de su población y la matrícula en las escuelas disminuyó aún más.
En la década de 1960, se capturaban anualmente alrededor de 2.000 millones de libras de bacalao en el Gran Banco frente a Terranova, la mayor fuente de pescado del mundo. Entonces se produjo el desastre. El bacalao del norte prácticamente desapareció: se redujo al 1% de su biomasa reproductora histórica. En 1992, el gobierno canadiense cerró la pesca de bacalao; la pesca del bacalao como forma de vida llegó a su fin para 19.000 trabajadores después de 500 años de historia como industria principal. [65] [66]
Sin embargo, la situación cambió en la década de 1990 como resultado del colapso de la pesquería de bacalao del noroeste del Atlántico . En 1992, el gobierno federal declaró una moratoria en la pesquería de bacalao del Atlántico , debido a la grave disminución de las capturas a fines de la década de 1980. Las consecuencias de esta decisión repercutieron en toda la economía provincial de Terranova en la década de 1990, en particular cuando las comunidades rurales, que alguna vez fueron vibrantes, enfrentaron un éxodo repentino. El impacto económico del cierre de la pesquería de bacalao del Atlántico en Terranova se ha comparado con el efecto del cierre de todas las plantas manufactureras en Ontario . La pesquería de bacalao que había proporcionado a los habitantes de Terranova en las costas sur y este un medio de vida durante más de 200 años había desaparecido, aunque el gobierno federal ayudó a los pescadores y trabajadores de las plantas de pescado a realizar el ajuste con un programa multimillonario llamado "La estrategia de peces de fondo del Atlántico" ( TAGS ).
A partir de la década de 1990, muchas organizaciones locales de desarrollo, patrimonio y arqueología promovieron el turismo como una forma de restaurar la base económica de muchos puertos y pueblos. La financiación limitada y a corto plazo para algunos proyectos relacionados con el turismo provino de programas gubernamentales diseñados para mantener la moral y encontrar un nuevo papel económico. [67]
La caza de ballenas se convirtió en una industria importante alrededor de 1900. Al principio, las ballenas lentas eran capturadas por hombres que lanzaban arpones desde pequeñas embarcaciones abiertas. La mecanización copiada de Noruega trajo consigo arpones disparados por cañones, cables fuertes y cabrestantes de vapor montados en embarcaciones de captura maniobrables impulsadas por vapor. Hicieron posible la captura de especies de ballenas grandes y de natación rápida que eran llevadas a estaciones costeras para su procesamiento. La invención del cañón de arpón en la década de 1860 y la expansión hacia el oeste de la industria escandinava que resultó del rápido agotamiento de sus existencias locales dieron como resultado el surgimiento de la industria ballenera moderna en Terranova y Labrador. La industria era altamente cíclica, con picos de captura bien definidos en 1903-05, 1925-30, 1945-51 y 1966-72, después de los cuales las prohibiciones mundiales la cerraron. [68] Cuando Terranova se unió a Canadá en 1949, cedió la jurisdicción sobre sus pesquerías a Ottawa; la Corte Suprema dictaminó en 1983 que el gobierno federal también tiene jurisdicción sobre las perforaciones petroleras en alta mar.
Neary (1980) identifica tres eras políticas de posguerra, cada una marcada por un dramático acontecimiento inicial. Un primer período comenzó con la confederación, con Smallwood en el poder. Un segundo período político comenzó con la victoria conservadora progresista en las elecciones generales federales de 1957. Un tercer período comenzó con la victoria arrolladora conservadora en Terranova en las elecciones federales de 1968. Hubo un tema común en cada era, que incluía el continuo declive de la economía tradicional, estable, de subsistencia y de exportación por las fuerzas del urbanismo y el industrialismo. [69]
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La política estuvo dominada por el Partido Liberal , liderado por el Primer Ministro Smallwood, desde la confederación hasta 1972. [70] Su principal programa fue el crecimiento económico y la creación de nuevos empleos para alentar a los jóvenes a quedarse en Terranova. Smallwood hizo grandes esfuerzos para modernizar la industria pesquera, [71] para crear una nueva industria energética y atraer fábricas. Promovió vigorosamente el desarrollo económico a través del Plan de Desarrollo Económico de 1951, defendió el estado de bienestar (pagado por Ottawa) y atrajo atención favorable en todo Canadá. Hizo hincapié en la modernización de la educación y el transporte para atraer a forasteros, como los industriales alemanes, porque la élite económica local no invertiría en el desarrollo industrial. Smallwood abandonó su socialismo juvenil y colaboró con los banqueros, y se volvió hostil a los sindicatos militantes que patrocinaron numerosas huelgas. Sus esfuerzos para promover la industrialización tuvieron un éxito parcial, con gran éxito principalmente en la hidroelectricidad, la minería de hierro y las fábricas de papel. [72] [73] Smallwood también actualizó el pequeño Memorial University College en St John's, fundado en 1925, a la Memorial University of Newfoundland (MUN) en 1949, con matrícula gratuita y un estipendio en efectivo para los estudiantes. [74]
El estilo de Smallwood era autocrático y altamente personalizado, ya que controlaba totalmente su partido. Mientras tanto, los desmoralizados anticonfederados se convirtieron en el ala provincial del Partido Conservador Progresista. [70] Una extensión de la autopista Transcanadiense se convirtió en la primera carretera pavimentada que cruzaba la isla en 1966. Ese año, el gobierno de Smallwood promocionó intensamente un programa "Vuelve a casa" para atraer como turistas a los expatriados de Terranova, como las novias de guerra en los Estados Unidos y las que se habían ido a trabajar. El objetivo era demostrar los cambios durante la era Smallwood en la economía y la infraestructura de la provincia. [75]
En 1972, el gobierno de Smallwood fue reemplazado por la administración conservadora progresista de Frank Moores . En 1979, Brian Peckford , otro conservador progresista, se convirtió en primer ministro. Durante este tiempo, Terranova estuvo involucrada en una disputa con el gobierno federal por el control de los recursos petroleros en alta mar. Al final, la disputa se decidió mediante un compromiso. [76] En 1989, Clyde Wells y el Partido Liberal regresaron al poder poniendo fin a 17 años de gobierno conservador.
La crisis pesquera de los años 1990 erosionó aún más la ya precaria base económica de muchas ciudades. La situación empeoró debido a la aplicación de programas de liberalización económica, tanto a nivel federal como provincial , que buscaban limitar el papel del Estado en los asuntos económicos y sociales. A medida que se sintieron los efectos de la crisis y se debilitaron los apoyos estatales establecidos, un creciente número de organizaciones locales de desarrollo y patrimonio adoptaron el turismo como una forma de restaurar la base económica destrozada de muchas comunidades. La financiación limitada y de corto plazo para algunos proyectos relacionados con el turismo provino principalmente de programas gubernamentales, en gran medida como un medio de gestionar políticamente el ajuste estructural que se estaba llevando a cabo. [67]
En 1996, el ex ministro federal de pesca , Brian Tobin , logró ganar el liderazgo del Partido Liberal provincial luego de la jubilación del primer ministro Clyde Wells. Tobin aprovechó las olas de buena fortuna económica mientras la oprimida economía provincial atravesaba un cambio fundamental, en gran medida como resultado del estímulo financiero de la industria del petróleo y el gas, aunque los efectos de esto se sintieron principalmente solo en las comunidades de la península de Avalon. La buena fortuna también cayó sobre Tobin después del descubrimiento de un depósito de níquel de clase mundial en Voisey's Bay, Labrador . Tobin se comprometió a negociar un mejor acuerdo de regalías para la provincia con los intereses mineros del sector privado de lo que los gobiernos anteriores habían hecho con el acuerdo de desarrollo hidroeléctrico de Churchill Falls en la década de 1970. Después del regreso de Tobin a la política federal en 2000, el Partido Liberal provincial se desplazó a una lucha interna por el liderazgo, dejando a su nuevo líder, Roger Grimes , en una posición debilitada como primer ministro.
La presión de la industria del petróleo y el gas para explorar las zonas marinas en el Atlántico canadiense hizo que Terranova y Nueva Escocia se sometieran a un arbitraje federal para decidir sobre una frontera marítima en disputa entre las dos provincias en la cuenca Laurentian. El acuerdo de 2003 reescribió una frontera existente a favor de Terranova, abriendo esta área a la exploración energética.
En 2003, el gobierno federal declaró una moratoria sobre la última pesquería de bacalao que quedaba en el Atlántico canadiense, en el Golfo de San Lorenzo. Si bien Terranova fue nuevamente la provincia más directamente afectada por esta decisión, las comunidades de la costa norte de Quebec y en otras partes del Atlántico canadiense también enfrentaron dificultades. El primer ministro Grimes, que enfrentaba una elección pendiente ese otoño, utilizó la decisión sobre el bacalao del Golfo y la percepción de un sesgo federal contra la provincia como catalizador para tratar de unir a los ciudadanos en torno a su administración. Grimes pidió una revisión de la Ley de Unión por la cual la provincia se había convertido en parte de Canadá. El 2 de julio de 2003, se publicaron las conclusiones de la Comisión Real para la Renovación y el Fortalecimiento de Nuestro Lugar en Canadá , que Grimes había creado en 2002. Señaló los siguientes factores de estrés en la relación entre la provincia y Canadá:
El informe pidió un federalismo más colaborativo ; un equipo de acción para abordar la pesca; mayor colaboración entre Canadá, Quebec y Terranova y Labrador en el desarrollo del sitio hidroeléctrico de Gull Island; una revisión del Acuerdo del Atlántico para que las reservas de petróleo y gas en alta mar beneficien principalmente a la provincia; y negociaciones inmediatas y realistas sobre la gestión conjunta de la pesca.
En octubre de 2003, los liberales perdieron las elecciones provinciales frente al Partido Conservador Progresista, liderado por Danny Williams . En 2004, el primer ministro Williams sostuvo que el primer ministro Paul Martin no había cumplido sus promesas de un nuevo acuerdo sobre el "Acuerdo del Atlántico". La cuestión son las regalías del petróleo: actualmente, 70 centavos de cada dólar de regalías se envían de vuelta al gobierno federal a través de reducciones en los pagos del gobierno federal con respecto a su "programa de compensación". La provincia quiere el 100% de las regalías para permitir que la provincia salga de la pobreza a largo plazo.
A finales de 2004, Williams ordenó que se retirara la bandera canadiense de todos los edificios provinciales como protesta contra las políticas federales y pidió a los ayuntamientos que consideraran hacer lo mismo. El asunto, conocido en los medios como "Flag Flap", desató un debate en toda la provincia y en el resto de Canadá. Las banderas volvieron a izarse en enero de 2005, tras una gran controversia a nivel nacional y tras la declaración de Paul Martin de que no negociaría con la provincia si no ondeaban. A finales de enero, el gobierno federal firmó un acuerdo para permitir que el 100% de los ingresos del petróleo se destinaran a la provincia, lo que supuso un aumento de 2.000 millones de dólares en ocho años para la provincia. Sin embargo, este acuerdo ha llevado a otras provincias, como Ontario y Quebec, a intentar negociar sus propios acuerdos especiales, ya que también afirman que el gobierno federal se está aprovechando de ellas económicamente.
El sentimiento nacionalista en el siglo XXI se ha convertido en una fuerza poderosa en la política y la cultura de Terranova, que se suma a una cultura tradicional profundamente arraigada en los puertos exteriores. [77] Gregory (2004) lo ve como un desarrollo de finales del siglo XX, ya que en la década de 1940 no fue lo suficientemente fuerte como para detener la confederación con Canadá, y la gente de las ciudades adoptó una identidad canadiense en las décadas de 1950 y 1960. [78]
La identidad de Terranova se articuló por primera vez en la década de 1840, encarnada en una distinción entre los residentes de Terranova nacidos en Inglaterra y los nacidos en el país. La relativa ausencia de un fuerte sentido de pertenencia a un país independiente fue la razón subyacente de la victoria en el referéndum de Joey Smallwood. La mayoría de los isleños eran descendientes de inmigrantes de Irlanda o del West Country . Pasaron siglos hasta que se vieron a sí mismos como terranovanos en primer lugar y sobre todo. Gregory (2004) intentó fechar la transición de lo antiguo (europeo) a lo nuevo (Terranova) en las comunidades de los puertos exteriores utilizando textos de canciones vernáculas. El uso de tres colecciones de canciones de Terranova [79] demuestra cómo hacia 1930, una cultura de canciones de Terranova había reemplazado a las tradiciones culturales anteriores. Estas canciones sugieren que la isla todavía era un mosaico cultural; algunos puertos exteriores eran completamente irlandeses, otros eran del West Country y en unas pocas comunidades étnicamente mixtas, incluida St. John's, había una cultura de canciones patrióticas emergente y autóctona. El nacionalismo cultural era todavía una tradición minoritaria en la Terranova de 1930. Tras unirse a Canadá en 1949, la cultura de Terranova experimentó una transformación significativa, en particular durante el resurgimiento cultural de los años 1970, que ensalzó las virtudes del pueblo antes de que se vieran afectadas por la eficiencia, la centralización y la modernidad. Así, la "Oda a Terranova" se canta con tanto entusiasmo en las tabernas de Fort McMurray y Calgary en Alberta, o Toronto, como en la propia isla. [80]
El patrimonio tradicional de Terranova gozó de un renacimiento en las artes y la artesanía. Las celebraciones de la vida portuaria se han combinado con un sentimiento de victimización de larga data, ofreciendo un desfile de chivos expiatorios históricos, desde los almirantes pesqueros hasta los comerciantes poderosos, utilizados para explicar el atraso y el fracaso relativos. Los canadienses atlánticos comparten cada vez más un ángulo de visión derivado en gran parte del hecho desagradable de que, en comparación con el resto de Canadá, la región atlántica es económicamente pobre y políticamente débil, y cada vez lo es más. [81]
La premiada novela de Wayne Johnston, The Colony of Unrequited Dreams (1999), desarrolla perspectivas sobre la identidad única de los isleños y desafía las ideas erróneas prevalecientes sobre la zona, tanto entre los residentes como entre los forasteros. El protagonista del libro es el primer ministro Joey Smallwood, y se centra en su defensa de la confederación con Canadá. Chafe (2003) ve la novela en términos de literatura poscolonial con sus temas concomitantes de desplazamiento, identidad e historia. Chafe explora el uso que hace Johnston de la frase "la ruina del imperio" y sus muchas interpretaciones de la relación a menudo problemática entre el Imperio británico y los colonos de Terranova. [82] [83]
La población, principalmente de fe católica romana y de ascendencia irlandesa, aumenta lentamente. En 1901, el distrito electoral de St Johns contenía 39.994 habitantes, de los cuales 30.486 se encontraban dentro de los límites de la ciudad.
El censo (1891) de Terranova arrojó que 10.478 hombres, 2.081 mujeres y 828 niños trabajaban en la pesquería del Labrador en 861 barcos, cuyo tonelaje ascendía a 33.689;
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