El complejo del templo de Philae ( / ˈ f aɪ l iː / ; griego : Φιλαί o Φιλή y Πιλάχ , árabe : فيلة árabe egipcio: [fiːlæ] , egipcio : p3-jw-rķ ' o ' pA-jw-rq ; copto : ⲡⲓⲗⲁⲕ, ⲡⲓⲗⲁⲕϩ , [1] [2] pronunciación copta: [ˈpilɑk, ˈpilɑkh] ) es un complejo de templos basado en una isla en el embalse de la presa baja de Asuán , aguas abajo de la presa de Asuán y el lago Nasser , Egipto .
Hasta la Campaña Internacional para Salvar los Monumentos de Nubia , el complejo del templo estaba ubicado en la isla de Philae , cerca de la extensa Primera Catarata del Nilo en el Alto Egipto . Estos rápidos y el área circundante han sido inundados de diversas maneras desde la construcción inicial de la Presa Baja de Asuán en 1902. [3] El complejo del templo fue desmantelado y trasladado a la cercana isla de Agilkia como parte del proyecto de la Campaña de Nubia de la UNESCO , protegiendo este y otros complejos antes de la finalización de la Presa Alta de Asuán en 1970. [4] Los relieves jeroglíficos del complejo del templo están siendo estudiados y publicados por el Proyecto de Texto del Templo de Philae de la Academia Austriaca de Ciencias , Viena (Instituto OREA). [5]
Numerosos escritores antiguos mencionan a Philae, entre ellos Estrabón , [7] Diodoro Sículo , [8] Ptolomeo , [9] Séneca y [10] Plinio el Viejo . [11] Era, como indica su nombre en plural, el nombre de dos pequeñas islas situadas en la latitud 24° norte , justo por encima de la Primera Catarata, cerca de Asuán (en egipcio , Swenet, «comercio»; en griego antiguo , Συήνη ). Groskurd [12] calcula la distancia entre estas islas y Asuán en unos 100 km (62 mi).
A pesar de ser la isla más pequeña, Philae propiamente dicha era, por las numerosas y pintorescas ruinas que había allí anteriormente, la más interesante de las dos. Antes de la inundación, no tenía más de 380 metros de largo y unos 120 metros de ancho. Está compuesta de sienita : sus lados son escarpados y en sus cimas se construyó una alta muralla que rodea la isla.
Como se decía que Philae era uno de los lugares de enterramiento de Osiris , era muy venerado tanto por los egipcios del norte como por los nubios (a menudo llamados "etíopes" en griego) del sur. Se consideraba profano que vivieran allí todos los que no fueran sacerdotes, por lo que fue aislado y denominado "el Inaccesible" ( griego antiguo : ἄβατος ). [13] [14] También se informó que ni los pájaros volaban sobre él ni los peces se acercaban a sus orillas. [15] Estas eran, de hecho, las tradiciones de un período remoto; Ya que en la época del reino ptolemaico , Philae era tan frecuentada, en parte por peregrinos que iban a la tumba de Osiris, en parte por personas con misiones seculares, que los sacerdotes pidieron a Ptolomeo VIII Physcon (170-117 a. C.) que prohibiera al menos a los funcionarios públicos ir allí y vivir a sus expensas.
En el siglo XIX, William John Bankes se llevó a Inglaterra el obelisco de Philae en el que estaba grabada esta petición . Cuando se compararon sus jeroglíficos egipcios con los de la piedra de Rosetta , se arrojó mucha luz sobre el alfabeto consonántico egipcio.
Las islas de Philae no eran, sin embargo, meras moradas sacerdotales; también eran centros de comercio entre Meroe y Menfis , pues los rápidos de las cataratas eran impracticables en la mayoría de las épocas del año, y las mercancías intercambiadas entre Egipto y Nubia se desembarcaban y reembarcaban recíprocamente en Siena y Philae.
Las canteras de granito vecinas también atrajeron a una numerosa población de mineros y albañiles; y, para facilitar este tráfico, se formó una galería o camino en las rocas a lo largo de la orilla oriental del Nilo, partes del cual aún existen.
Philae también era notable por los singulares efectos de luz y sombra resultantes de su posición cerca del Trópico de Cáncer . A medida que el sol se acercaba a su límite norte, las sombras de las cornisas y molduras salientes de los templos se hundían cada vez más en las superficies lisas de las paredes, hasta que, cuando el sol había alcanzado su altitud más alta, las paredes verticales se cubrían de sombras oscuras, formando un contraste sorprendente con la luz intensa que iluminaba todos los objetos circundantes. [16]
La característica más llamativa de ambas islas es su riqueza arquitectónica. Monumentos de diversas épocas, desde los faraones hasta los césares, ocupan casi toda su superficie. Sin embargo, las principales estructuras se encuentran en el extremo sur de la isla más pequeña.
El más antiguo fue un templo para Isis , construido durante el reinado de Nectanebo I durante 380–362 a. C., al que se accedía desde el río a través de una doble columnata . Nekhtnebef era su antiguo título real egipcio y se convirtió en el faraón fundador de la trigésima y última dinastía nativa cuando depuso y mató a Neferitas II .
En su mayor parte, las otras ruinas datan del Reino ptolemaico, más especialmente de los reinados de Ptolomeo II Filadelfo , Ptolomeo V Epífanes y Ptolomeo VI Filometor (282-145 a. C.), con muchos rastros de trabajo romano en Philae dedicado a Amón - Osiris .
Delante de los propilos había dos leones colosales de granito, detrás de los cuales se alzaban un par de obeliscos , cada uno de 13 metros de altura. Los propilos tenían forma piramidal y dimensiones colosales. Uno se alzaba entre el dromos y el pronaos , otro entre el pronaos y el pórtico , mientras que uno más pequeño conducía al sekos o adyton . En cada esquina del adytum había un santuario monolítico, la jaula de un halcón sagrado. De estos santuarios, uno se encuentra ahora en el Louvre , el otro en el Museo de Florencia .
Más allá de la entrada al patio principal hay pequeños templos, uno de los cuales, dedicado a Isis, Hathor y una amplia gama de deidades relacionadas con la obstetricia , está cubierto de esculturas que representan el nacimiento de Ptolomeo Filometor, bajo la figura del dios Horus . La historia de Osiris está representada por todas partes en las paredes de este templo, y dos de sus cámaras interiores son particularmente ricas en imágenes simbólicas. Sobre los dos grandes propileos hay inscripciones griegas intersectadas y parcialmente destruidas por figuras egipcias cortadas a través de ellas.
Los monumentos de ambas islas dan testimonio, más que ningún otro en el valle del Nilo, de la supervivencia del arte egipcio puro siglos después de que el último de los faraones hubiera dejado de reinar. Se han hecho grandes esfuerzos para mutilar las esculturas de este templo. El trabajo de eliminación es atribuible, en primera instancia, al celo de los primeros cristianos , y después, a la política de los iconoclastas , que se ganaron el favor de la corte bizantina mediante la destrucción de imágenes paganas así como cristianas. [ cita requerida ] Las imágenes/iconos de Horus suelen estar menos mutilados que las otras tallas. En algunas escenas de pared, cada figura y texto jeroglífico, excepto el de Horus y su representación del disco solar alado, ha sido meticulosamente borrado por los primeros cristianos. Probablemente esto se debe a que los primeros cristianos tenían cierto grado de respeto por Horus o la leyenda de Horus; puede ser porque veían paralelismos entre las historias de Jesús y Horus (ver Jesús en la mitología comparada#Iconografía y #Arquetipo del dios que muere y resucita ).
El suelo de Philae había sido cuidadosamente preparado para albergar sus edificios, nivelándolo en los casos en que presentaba desniveles y apoyándolo con mampostería en los casos en que se desmoronaba o era inseguro. Por ejemplo, el muro occidental del Gran Templo y el muro correspondiente del dromos estaban sostenidos por cimientos muy sólidos, construidos por debajo del nivel de agua anterior a la inundación y apoyados sobre el granito que en esta región forma el lecho del Nilo. Aquí y allá se excavaron escalones en el muro para facilitar la comunicación entre el templo y el río.
En el extremo sur del dromos del Gran Templo había un templo más pequeño, aparentemente dedicado a Hathor ; al menos las pocas columnas que quedan de él están coronadas por la cabeza de esa diosa. Su pórtico constaba de doce columnas, cuatro al frente y tres de fondo. Sus capiteles representaban diversas formas y combinaciones de la rama de palma , la rama de palma doum y la flor de loto . Estas, así como las esculturas de las columnas, los techos y las paredes, estaban pintadas con los colores más vivos, que, debido a la sequedad del clima, han perdido poco de su brillo original.
El antiguo nombre egipcio de la isla más pequeña significaba "límite". Como frontera meridional, los faraones de Egipto mantenían allí una fuerte guarnición y, a su vez, también era un cuartel para los soldados griegos y romanos .
El primer edificio religioso de Philae fue probablemente un santuario construido por el faraón Taharqa de la dinastía XXV , que probablemente estaba dedicado a Amón . [2] [17] [18] Sin embargo, esta estructura solo se conoce a partir de unos pocos bloques reutilizados en edificios posteriores, que Gerhard Haeny sospecha que pueden haber sido traídos para su reutilización desde estructuras de otros lugares. [2] [19]
El templo más antiguo que sin duda se mantuvo en pie en la isla, así como la primera evidencia del culto a Isis allí, fue un pequeño quiosco construido por Psamético II de la Dinastía XXVI . [19] [20] : 76–77 A esto le siguieron las contribuciones de Amasis II (Dinastía XXVI) y Nectanebo I ( Dinastía XX ). [17] [18] [19] [20] : 88, 119–122 De estos primeros edificios, solo sobreviven dos elementos construidos por Nectanebo I: un quiosco que originalmente era el vestíbulo del antiguo templo de Isis y una puerta que luego se incorporó al primer pilono del templo actual. [19] [20] : 119–122
Más de dos tercios de las estructuras supervivientes de Philae fueron construidas en la era ptolemaica, durante la cual la isla se convirtió en un importante lugar de peregrinación no solo para egipcios y nubios, sino también para peregrinos procedentes de lugares tan lejanos como Anatolia , Creta y el continente griego. [2] [17] De esta manera, Philae superó gradualmente a Elefantina como el santuario más importante del sur de Egipto. [21] Algunos de estos peregrinos marcaron su presencia con inscripciones en las paredes del templo, incluidas inscripciones votivas conocidas como proskynemata , así como otros tipos. [17] Entre ellas se encuentran las inscripciones dejadas por tres romanos (quizás embajadores) en el primer pilono en el verano de 116 a. C., que representan las inscripciones latinas más antiguas conocidas en Egipto. [22]
Junto con las diversas contribuciones de los gobernantes ptolemaicos, Philae también recibió añadidos del rey nubio Arqamani , que contribuyó al templo de Arensnuphis y al mammisi , y de su sucesor Adikhalamani , cuyo nombre se ha encontrado en una estela en la isla. [17] [20] : 179 [23] : 161–162, 173 Algunos expertos han interpretado estas adiciones como signos de colaboración entre los gobiernos nubio y ptolemaico, pero otros consideran que representan un período de ocupación nubia de la región, probablemente posibilitada por la revuelta de Hugronaphor en el Alto Egipto. [17] [23] : 161–162 Los cartuchos de Arqamani fueron borrados posteriormente por Ptolomeo V, mientras que la estela de Adikhalamani fue finalmente reutilizada como relleno bajo el suelo del pronaos. [20] : 179 [23] : 157, 162, 173
Durante la época romana se produjo un declive generalizado de las peregrinaciones a Philae, especialmente desde las regiones mediterráneas, como lo demuestra el reducido número de inscripciones. [17] Sin embargo, siguió siendo un lugar sagrado importante, especialmente para los nubios, que continuaron visitándolo tanto como peregrinos individuales como en delegaciones oficiales de su gobierno en Meroe. [17]
Varios emperadores romanos hicieron contribuciones artísticas y arquitectónicas a Philae. Si bien la mayoría de las adiciones arquitectónicas datan de la dinastía Julio-Claudia , la isla continuó recibiendo contribuciones para sus templos hasta la época de Caracalla , así como un triple arco construido por Diocleciano . [2] [25] En el año 298 d. C., Diocleciano cedió territorio romano al sur de la Primera Catarata como parte de un acuerdo realizado con el vecino Nobades , retirando la frontera aproximadamente al área de Philae. [17] [26] El rey kushita Yesebokheamani hizo una peregrinación a Philae en este período y puede haber asumido la hegemonía romana. [17]
Durante la era romana, Philae fue el sitio de la última inscripción conocida en jeroglíficos egipcios , escrita en el año 394 d. C., y la última inscripción demótica conocida, escrita en el año 452. [27] [28]
El cristianismo parece haber estado presente en Philae en el siglo IV, momento en el que coexistió con la religión tradicional egipcia. [2] Según la hagiografía copta Vida de Aarón , el primer obispo de Philae fue Macedonio (atestiguado a principios del siglo IV), de quien se dice que mató al halcón sagrado que se guardaba en la isla, aunque los expertos modernos cuestionan la historicidad de este relato. [27] A mediados del siglo V, una petición del obispo Appion de Syene a los coemperadores Teodosio II y Valentiniano III indica la presencia de múltiples iglesias en la isla que funcionaban junto a los templos paganos. [27]
El culto tradicional en Philae parece haber sobrevivido al menos hasta el siglo V, a pesar de la discriminación antipagana que hubo en ocasiones. De hecho, el historiador del siglo V Prisco menciona un tratado entre el comandante romano Maximino y los blemios y nóbades en 452, que entre otras cosas garantizaba el acceso a la imagen de culto de Isis. [2] [17] [27]
Según el historiador del siglo VI Procopio , el templo fue cerrado oficialmente en el año 537 d. C. por el comandante local Narsés el Persarmenio de acuerdo con una orden del emperador bizantino Justiniano I. [ 29] Se considera convencionalmente que este evento marca el final de la antigua religión egipcia . [30] Sin embargo, su importancia ha sido cuestionada recientemente, luego de un importante estudio de Jitse Dijkstra que sostiene que el paganismo organizado en Philae terminó en el siglo V, basándose en el hecho de que la última evidencia inscribible de un sacerdocio pagano activo allí data de la década de 450. [2] [27] Sin embargo, parece que alguna adhesión a la religión tradicional sobrevivió hasta el siglo VI, basándose en una petición de Dióscoro de Afrodito al gobernador de la Tebaida fechada en 567. [26] [27] La carta advierte sobre un hombre anónimo (el texto lo llama "comedor de carne cruda") que, además de saquear casas y robar ingresos fiscales, supuestamente restauró el paganismo en "los santuarios", posiblemente refiriéndose a los templos de Philae. [26] [27]
Philae conservó su importancia como centro cristiano incluso después de su cierre como lugar pagano. Cinco de sus templos fueron reconvertidos en iglesias (incluido el Templo de Isis, dedicado a San Esteban ), y se construyeron dos iglesias especialmente diseñadas en el lado norte de la isla. [27] [31]
La isla de Philae atrajo mucha atención en el siglo XIX. En la década de 1820, Joseph Bonomi el Joven , egiptólogo y conservador de museo británico, visitó la isla. Lo mismo hizo Amelia Edwards , novelista británica , entre 1873 y 1874.
El acceso por agua es de lo más bello. Vista desde una pequeña embarcación, la isla, con sus palmeras, sus columnatas y sus pilonos, parece surgir del río como un espejismo. A ambos lados, unas rocas apiladas la enmarcan y las montañas purpúreas se acortan en la distancia. A medida que la embarcación se acerca entre las rocas relucientes, esas torres esculpidas se elevan cada vez más contra el cielo. No muestran signos de ruina ni de antigüedad. Todo parece sólido, majestuoso, perfecto. Uno olvida por un momento que algo ha cambiado. Si el sonido de un canto antiguo se extendiera por el aire tranquilo, si una procesión de sacerdotes vestidos de blanco llevando en alto el arca velada del dios pasara rápidamente entre las palmeras y los pilonos, no nos parecería extraño.
— Amelia B. Edwards, Mil millas Nilo arriba / por Amelia B. Edwards, 1831–1892, pág. 207.
Estas visitas son sólo una pequeña muestra del gran interés que la Gran Bretaña de la época victoriana tenía por Egipto. Pronto, el turismo a Philae se convirtió en algo habitual.
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En 1902, los británicos terminaron de construir la presa baja de Asuán en el río Nilo , lo que amenazó con sumergir muchos monumentos antiguos, incluido el complejo de templos de Philae. Sin embargo, los británicos priorizaron el avance del Egipto moderno a expensas del complejo. [32] La altura de la presa se elevó dos veces, de 1907 a 1912 y de 1929 a 1934, y la isla de Philae casi siempre estuvo inundada. De hecho, las únicas veces que el complejo no estuvo bajo el agua fue cuando las compuertas de la presa estuvieron abiertas de julio a octubre.
Se propuso trasladar los templos, pieza por pieza, a islas cercanas, como Bigeh o Elefantina . Sin embargo, en lugar de ello, se reforzaron los cimientos de los templos y otras estructuras arquitectónicas de apoyo. Aunque los edificios eran físicamente seguros, la atractiva vegetación de la isla y los colores de los relieves de los templos desaparecieron. Además, los ladrillos de los templos de Philae pronto se cubrieron con limo y otros desechos arrastrados por el Nilo.
Los templos habían estado prácticamente intactos desde la antigüedad, pero con cada inundación la situación empeoraba y en la década de 1960 la isla quedó sumergida hasta un tercio de los edificios durante todo el año.
En 1960 la UNESCO inició un proyecto para intentar salvar los edificios de la isla del efecto destructivo de las aguas cada vez más altas del Nilo . En primer lugar, se consideró construir tres presas y crear un lago separado con niveles de agua más bajos. [33]
En primer lugar, se construyó una gran presa de contención , formada por dos hileras de placas de acero entre las que se vertió un millón de metros cúbicos (35 millones de pies cúbicos ) de arena. El agua que se filtraba a través de ella se bombeaba.
A continuación, se limpiaron y midieron los monumentos mediante fotogrametría , un método que permite reconstruir con exactitud el tamaño original de los bloques de construcción que utilizaban los antiguos. A continuación, cada edificio se desmanteló en unas 40.000 unidades de entre 2 y 25 toneladas, que luego se transportaron a la cercana isla de Agilkia , situada en un terreno más elevado a unos 500 metros de distancia. El traslado en sí tuvo lugar entre 1977 y 1980. [ cita requerida ]
Antes de la inundación, un poco al oeste de Philae se encontraba una isla más grande, antiguamente llamada Snem o Senmut, pero ahora Bigeh . Es muy escarpada y desde su pico más elevado se puede contemplar una hermosa vista del Nilo, desde su superficie lisa al sur de las islas hasta su caída sobre las plataformas de roca que forman la Primera Catarata. Philae, Bigeh y otra isla más pequeña dividían el río en cuatro corrientes principales y al norte de ellas tomaba un rápido giro hacia el oeste y luego hacia el norte, donde comienza la catarata.
Bigeh, al igual que Philae, era una isla sagrada; en sus ruinas y rocas están inscritos los nombres y títulos de Amenhotep III , Ramsés II , Psamético II , Apries y Amasis II , junto con monumentos conmemorativos de los posteriores gobernantes macedonios y romanos de Egipto. Sus ruinas principales consistían en el propileo y dos columnas de un templo, que aparentemente era de pequeñas dimensiones, pero de elegantes proporciones. Cerca de ellos se encontraban los fragmentos de dos colosales estatuas de granito y también una excelente pieza de mampostería de fecha muy posterior, que tenía el aspecto de un arco perteneciente a una iglesia o mezquita .
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![Mammisi [34] (Casa natal). Archivos del Museo de Brooklyn, Colección de Archivos Goodyear](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/63/S03_06_01_018_image_2406.jpg/1280px-S03_06_01_018_image_2406.jpg)
![Columnata oriental en el patio exterior o delantero [35]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/42/File,_Asu%C3%A1n,_Egipto,_2022-04-01,_DD_99.jpg/1280px-File,_Asu%C3%A1n,_Egipto,_2022-04-01,_DD_99.jpg)
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). "Philae". Diccionario de geografía griega y romana . Londres: John Murray.
