Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord ( / ˌ t æ l ɪ r æ n d ˈ p ɛr ɪ ɡ ɔːr / , [1] francés: [ʃaʁl mɔʁis də tal(ɛ)ʁɑ̃ peʁiɡɔʁ, – moʁ-] ; 2 de febrero de 1754 – 17 de mayo de 1838), primer príncipe de Benevento , luego príncipe de Talleyrand , fue un clérigo, estadista y destacado diplomático francés secularizado . Después de estudiar teología, se convirtió en Agente General del Clero en 1780. En 1789, justo antes de la Revolución Francesa , se convirtió en Obispo de Autun . Trabajó en los niveles más altos de sucesivos gobiernos franceses, más comúnmente como ministro de Relaciones Exteriores o en alguna otra capacidad diplomática. Su carrera abarcó los regímenes de Luis XVI , los años de la Revolución Francesa, Napoleón , Luis XVIII y Luis Felipe I. Aquellos a quienes sirvió Talleyrand a menudo desconfiaban de él pero, como Napoleón, lo encontraban extremadamente útil. El nombre "Talleyrand" se ha convertido en sinónimo de diplomacia astuta y cínica.
Fue el principal diplomático de Napoleón durante los años en que las victorias militares francesas colocaron a un estado europeo tras otro bajo la hegemonía francesa. Sin embargo, la mayor parte del tiempo, Talleyrand trabajó por la paz para consolidar los logros de Francia. Logró obtener la paz con Austria a través del Tratado de Lunéville de 1801 y con Gran Bretaña en el Tratado de Amiens de 1802 . No pudo evitar la reanudación de la guerra en 1803, pero en 1805 se opuso a las renovadas guerras de su emperador contra Austria , Prusia y Rusia . Dimitió como ministro de Asuntos Exteriores en agosto de 1807, pero conservó la confianza de Napoleón. Conspiró para socavar los planes del emperador mediante tratos secretos con el zar Alejandro I de Rusia y el ministro austríaco Metternich . Talleyrand buscó una paz segura negociada para perpetuar los logros de la Revolución Francesa. Napoleón rechazó la paz; cuando cayó en 1814, Talleyrand apoyó la Restauración borbónica decidida por los aliados. Desempeñó un papel importante en el Congreso de Viena de 1814-1815, donde negoció un acuerdo favorable para Francia y desempeñó un papel en el final de las guerras napoleónicas .
Talleyrand polariza la opinión. Algunos lo consideran uno de los diplomáticos más versátiles, hábiles e influyentes de la historia europea, mientras que otros creen que fue un traidor, que a su vez traicionó al Antiguo Régimen , la Revolución Francesa , Napoleón y la Restauración. [2]
Talleyrand nació en París en el seno de una familia aristocrática que, aunque antigua e ilustre, no era particularmente próspera. [3] Su padre, el conde Charles Daniel de Talleyrand-Périgord , tenía 20 años cuando nació Charles. Su madre fue Alexandrine de Damas d'Antigny . Sus padres ocuparon cargos en la corte, pero, al ser los hijos menores de sus respectivas familias, no tenían ingresos importantes. El padre de Talleyrand tuvo una larga carrera en el Ejército Real francés , alcanzando el grado de teniente general, al igual que su tío, Gabriel Marie de Périgord, a pesar de tener la misma dolencia que sufriría Talleyrand durante toda su vida. Su padre sirvió durante toda la Guerra de los Siete Años . [4]
Desde pequeño, Talleyrand caminaba cojeando, lo que provocó que más tarde lo llamaran le diable boiteux [5] (en francés, "el diablo cojo"), entre otros apodos. En sus Memorias , relacionó esta enfermedad con un accidente ocurrido a los cuatro años, pero investigaciones recientes han demostrado que su cojera era en realidad congénita. [6] En cualquier caso, su desventaja le impidió seguir a su padre en la carrera militar, abandonando la evidente carrera de la Iglesia .
Este último abrigaba a Charles-Maurice la esperanza de suceder a su tío, Alexandre Angélique de Talleyrand-Périgord , entonces arzobispo de Reims , una de las diócesis más prestigiosas y ricas de Francia. [7] A los ocho años, [8] Talleyrand asistió al Collège d'Harcourt , el seminario de Saint-Sulpice , [9] mientras estudiaba teología en la Sorbona hasta los 21 años. En su tiempo libre leía las obras de Montesquieu , Voltaire y otros escritores que comenzaban a cuestionar la autoridad del Antiguo Régimen en cuestiones de Iglesia y Estado. Como subdiácono presenció la coronación de Luis XVI en Reims en 1775. [8]
No fue ordenado sacerdote hasta cuatro años después, el 19 de diciembre de 1779, a la edad de 25 años. [10] Muy pronto, en 1780, alcanzó el influyente cargo de Agente General del Clero, [11] y contribuyó decisivamente al promover la elaboración de un inventario general de los bienes de la Iglesia en Francia a partir de 1785, junto con la defensa de los "derechos inalienables de la Iglesia", postura que luego negó. En 1788, la influencia del padre y de la familia de Talleyrand superó el disgusto del rey y obtuvo su nombramiento como obispo de Autun , con un estipendio de 22.000 libras . Fue consagrado obispo el 4 de enero de 1789 por Louis-André de Grimaldi . [10] El indudablemente capaz Talleyrand, aunque poco devoto e incluso librepensador en el molde de la Ilustración , era exteriormente respetuoso de la observancia religiosa. En el curso de la Revolución, sin embargo, manifestaría su cinismo y abandonaría toda práctica católica ortodoxa. Renunció a su obispado el 13 de abril de 1791. [10] El 29 de junio de 1802, el Papa Pío VII laicizó a Talleyrand, un acontecimiento muy poco común en ese momento en la historia de la Iglesia. [10] [12]
Poco después de ser consagrado obispo de Autun, Talleyrand asistió a los Estados Generales de 1789 , en representación del clero, el Primer Estado . [13] Durante la Revolución Francesa, Talleyrand apoyó firmemente el anticlericalismo de los revolucionarios. Junto con Mirabeau , impulsó la apropiación de las propiedades de la Iglesia. [14] Participó en la redacción de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano y propuso la Constitución Civil del Clero que nacionalizó la Iglesia con preferencia a la lealtad al Papa, y juró a los primeros cuatro obispos constitucionales, incluso aunque él mismo había dimitido como obispo tras su excomunión por el Papa Pío VI en 1791. Durante la Fiesta de la Federación el 14 de julio de 1790, Talleyrand celebró misa. En particular, promovió la educación pública en pleno espíritu de la Ilustración preparando un documento de 216 páginas. Informe sobre Instrucción Pública. Propuso una estructura piramidal que se elevaba a través de las escuelas locales, distritales y departamentales, y posteriormente se adoptaron partes. [15] Durante su mandato de cinco meses en los Estados Generales, Talleyrand también participó en la elaboración del reglamento policial de París, propuso el sufragio de los judíos, apoyó la prohibición de los diezmos e inventó un método para garantizar préstamos. [16] Pocos obispos lo siguieron en obediencia al nuevo decreto, y gran parte del clero francés llegó a verlo como cismático . [17]
Poco antes de su dimisión del obispado, Talleyrand había sido elegido, con Mirabeau y el Abbé Sieyès , miembro del departamento de París. En esa capacidad realizó un trabajo útil durante unos dieciocho meses tratando de apoyar la causa del orden en la turbulenta capital. Aunque a menudo mantenía relaciones tensas con Mirabeau, sus puntos de vista generalmente coincidían con los de ese estadista, de quien se dice que antes de morir aconsejó a Talleyrand que desarrollara un estrecho entendimiento con Inglaterra. [17]
En 1792, fue enviado dos veces, extraoficialmente, a Londres para evitar la guerra, y Pitt y Grenville lo recibieron cordialmente . Tras su primera visita, convenció al entonces ministro de Asuntos Exteriores, Charles François Dumouriez , de la importancia de tener un embajador plenamente acreditado en Londres, y el marqués de Chauvelin fue debidamente nombrado, con Talleyrand como su adjunto. [18] [17] Aún así, después de una declaración inicial británica de neutralidad durante las primeras campañas de 1792 , su misión finalmente fracasó. En septiembre de 1792, salió de París hacia Inglaterra después de haber adquirido personalmente un pasaporte de Danton [19] justo al comienzo de las masacres de septiembre . La Convención Nacional emitió una orden de arresto contra él en diciembre de 1792. En marzo de 1794, con los dos países al borde de la guerra, se vio obligado a abandonar Gran Bretaña por orden de expulsión de Pitt. Luego se dirigió al país neutral de Estados Unidos.
El barco que llevó a los Estados Unidos se vio obligado por el mal tiempo en el Canal de la Mancha a detenerse en Falmouth, donde Talleyrand relata [20] un incómodo encuentro casual con Benedict Arnold en una posada.
Durante su estancia en Estados Unidos, Talleyrand se mantuvo trabajando como agente bancario, involucrado en el comercio de materias primas y la especulación inmobiliaria. Fue huésped de Aaron Burr de Nueva York y colaboró con Theophile Cazenove en Filadelfia. [21] El 19 de mayo de 1794, Matthew Clarkson, alcalde de Filadelfia, recibió su juramento. Talleyrand juró "que seré fiel y mantendré verdadera lealtad a... los Estados Unidos de América..." [22] Más tarde, Burr buscó un refugio similar en la casa de Talleyrand durante su exilio europeo autoimpuesto (1808-12). Sin embargo, Talleyrand se negaría a devolverle el favor porque Burr había matado al amigo de Talleyrand, Alexander Hamilton, en un duelo en 1804 . [23] Talleyrand regresó a Francia en 1796.
Después del 9 de Termidor , movilizó a sus amigos (sobre todo el abad Martial Borye Desrenaudes y Germaine de Staël ) para presionar en la Convención Nacional y en el recién creado Directorio para su regreso. Su nombre fue suprimido de la lista de emigrados y regresó a Francia el 25 de septiembre de 1796. Después de llamar la atención dando discursos sobre el valor de las relaciones comerciales con Inglaterra y de la colonización como forma de renovar la nación, se convirtió en ministro de Asuntos Exteriores en julio. 1797. [24] Estuvo detrás de la demanda de sobornos en el asunto XYZ que desembocó en la Cuasi-Guerra , una guerra naval no declarada con los Estados Unidos, 1798-1800. Talleyrand vio una posible carrera política para Napoleón durante las campañas italianas de 1796 a 1797. Le escribió muchas cartas a Napoleón y los dos se convirtieron en estrechos aliados. Talleyrand estaba en contra de la destrucción de la República de Venecia , pero felicitó a Napoleón cuando se concluyó el Tratado de Campo Formio con Austria (Venecia fue entregada a Austria), probablemente porque quería reforzar su alianza con Napoleón. Más tarde, en 1797, Talleyrand contribuyó decisivamente a colaborar con el golpe de Estado del 18 de Fructidor , que derrocó a dos miembros moderados del Directorio en favor de los jacobinos encabezados por Paul Barras . [24]
Talleyrand, junto con el hermano menor de Napoleón, Lucien Bonaparte , jugó un papel decisivo en el golpe de estado del 18 de Brumario de 1799 , estableciendo el gobierno del consulado francés , aunque también hizo preparativos para la huida si fuera necesario. También convenció a Barras para que dimitiera como director. [24] Talleyrand pronto fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores por Napoleón, aunque rara vez estuvo de acuerdo con la política exterior de Napoleón. A nivel nacional, Talleyrand utilizó su influencia para ayudar en la derogación de las estrictas leyes contra los emigrados, el clero refractario y los realistas del oeste. [24] El Papa lo liberó de la prohibición de excomunión en el Concordato de 1801 , que también revocó la Constitución Civil del Clero . Talleyrand jugó un papel decisivo en la finalización del Tratado de Amiens en 1802. Quería que Napoleón mantuviera la paz después, ya que pensaba que Francia había alcanzado su máxima expansión.
Talleyrand fue un actor integral en la mediatización alemana . Si bien el Tratado de Campo Formio de 1797 había despojado, en el papel, a los príncipes alemanes de sus tierras más allá de la orilla izquierda del Rin , no se hizo cumplir hasta el Tratado de Lunéville en 1801. Cuando los franceses anexaron estas tierras, los líderes creyeron que los gobernantes de estados como Baden , Baviera , Württemberg , Prusia, Hesse y Nassau, que perdieron territorios en la margen izquierda, deberían recibir nuevos territorios en la margen derecha mediante la secularización de los principados eclesiásticos. Muchos de estos gobernantes dieron sobornos para asegurarse nuevas tierras, y Talleyrand y algunos de sus asociados acumularon alrededor de 10 millones de francos en el proceso. Este fue el primer golpe en la destrucción del Sacro Imperio Romano . [25]
Mientras ayudaba a establecer la supremacía francesa en los estados vecinos y ayudaba a Bonaparte a conseguir el título de Primer Cónsul vitalicio, Talleyrand buscó todos los medios para asegurar el bienestar permanente de Francia. Trabajó duro para evitar la ruptura de la paz de Amiens que se produjo en mayo de 1803, e hizo todo lo que pudo para evitar la Compra de Luisiana a principios de ese año. Estos acontecimientos, como vio, iban en contra de los mejores intereses de Francia y ponía en peligro los logros que había obtenido mediante la guerra y la diplomacia. A partir de entonces se esforzó por moderar la ambición de Napoleón y preservar el sistema europeo en la medida de lo posible. [24]
Napoleón obligó a Talleyrand a casarse en septiembre de 1802 con su amante Catherine Grand (de soltera Worlée). Talleyrand compró el castillo de Valençay en mayo de 1803, a instancias de Napoleón. Posteriormente se utilizó como lugar de encarcelamiento de la familia real española en 1808-1813, después de la invasión de España por Napoleón .
En mayo de 1804, Napoleón concedió a Talleyrand el título de Gran Chambelán del Imperio , con casi 500.000 francos al año. [24] En 1806, fue nombrado Príncipe Soberano de Benevento (o Bénévent), un antiguo feudo papal en el sur de Italia. Talleyrand mantuvo el título hasta 1815 y administró el principado al mismo tiempo que sus otras tareas. [26]
Talleyrand se opuso al duro trato dado a Austria en el Tratado de Pressburg de 1805 y a Prusia en la Paz de Tilsit de 1807. En 1806, después de Pressburg, se benefició enormemente de la reorganización de las tierras alemanas, esta vez en la Confederación de los Rin . Negoció el Tratado de Posen con Sajonia , pero quedó completamente excluido de las negociaciones en Tilsit. Después de que la reina Luisa de Prusia fracasara en su llamamiento a Napoleón para que perdonara a su nación, lloró y Talleyrand la consoló. Esto le dio un buen nombre entre las élites de las naciones europeas fuera de Francia.
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Cansado de servir a un maestro en el que ya no tenía mucha confianza, Talleyrand dimitió como ministro de Asuntos Exteriores en 1807, aunque el Emperador lo retuvo en el Consejo de Estado como Vice-Gran Elector del Imperio. [27] Desaprobó la iniciativa española de Napoleón, que resultó en la Guerra Peninsular que comenzó en 1808. En el Congreso de Erfurt en septiembre-octubre de 1808, Talleyrand aconsejó en secreto al zar Alejandro . La actitud del zar hacia Napoleón fue de aprensiva oposición. Talleyrand reparó la confianza del monarca ruso, quien reprendió los intentos de Napoleón de formar una alianza militar directa contra Austria. Napoleón había esperado que Talleyrand ayudara a convencer al zar de que aceptara sus propuestas y nunca descubrió que Talleyrand estaba trabajando con propósitos opuestos. Talleyrand creía que Napoleón acabaría destruyendo el imperio por el que había trabajado para construir entre múltiples gobernantes. [28]
Tras su dimisión del ministerio en 1807, Talleyrand empezó a aceptar sobornos de potencias hostiles (principalmente Austria, pero también Rusia), para traicionar los secretos de Napoleón. [29] Talleyrand y Joseph Fouché , que eran típicamente enemigos tanto en la política como en los salones , tuvieron un acercamiento a finales de 1808 y entablaron discusiones sobre la línea de sucesión imperial. Napoleón aún tenía que abordar este asunto y los dos hombres sabían que sin un heredero legítimo estallaría una lucha por el poder tras la muerte de Napoleón. Incluso Talleyrand, que creía que las políticas de Napoleón estaban llevando a Francia a la ruina, comprendió la necesidad de transiciones pacíficas de poder. Napoleón se enteró de sus acciones y las consideró traidoras. Esta percepción provocó la famosa reprimenda de Talleyrand frente a los mariscales de Napoleón , durante la cual Napoleón afirmó que podía "romperlo como un vaso, pero no vale la pena" y añadió con un tono escatológico que Talleyrand estaba "en una mierda". media de seda", [30] a lo que el ministro replicó fríamente, una vez que Napoleón se hubo marchado: "¡Lástima que un hombre tan grande haya sido tan mal educado!"
Talleyrand se opuso a un mayor trato severo hacia Austria en 1809 después de la Guerra de la Quinta Coalición . También criticó la invasión francesa de Rusia en 1812. Fue invitado a retomar su antiguo cargo a finales de 1813, pero Talleyrand pudo ver que el poder se le estaba escapando de las manos a Napoleón. Ofreció dimitir del consejo a principios de 1814, pero Napoleón rechazó la medida. Luego, Talleyrand recibió al zar a finales de marzo, después de la caída de París, lo convenció de que la mejor oportunidad de estabilidad residía en la Casa de Borbón y se ganó su apoyo. [31] El 1 de abril de 1814 dirigió al Conservador del Senado en el establecimiento de un gobierno provisional en París, del que fue elegido presidente. El 2 de abril, el Senado depuso oficialmente a Napoleón con el Acte de déchéance de l'Empereur ; el 11 de abril había aprobado el Tratado de Fontainebleau y adoptado una nueva constitución para restablecer la monarquía borbónica.
Cuando Napoleón fue sucedido por Luis XVIII en abril de 1814, Talleyrand fue uno de los agentes clave de la restauración de la Casa de Borbón , aunque se opuso a la nueva legislación del gobierno de Luis. Talleyrand fue el principal negociador francés en el Congreso de Viena ; a principios de ese mismo año firmó el Tratado de París . Se debió en parte a sus habilidades que los términos del tratado fueran notablemente indulgentes con Francia. Cuando se inauguró el Congreso, el derecho a tomar decisiones estaba restringido a cuatro países: Austria, el Reino Unido, Prusia y Rusia. Francia y otros países europeos fueron invitados a asistir, pero no se les permitió influir en el proceso. Talleyrand rápidamente se convirtió en el defensor de los países pequeños y exigió su admisión en las filas del proceso de toma de decisiones. Las cuatro potencias admitieron a Francia y España en las trastiendas decisorias de la conferencia tras muchas maniobras diplomáticas por parte de Talleyrand, que contó con el apoyo del representante español, Pedro Gómez Labrador, marqués de Labrador . España quedó excluida después de un tiempo (como resultado tanto de la incompetencia del marqués de Labrador como de la naturaleza quijotesca de la agenda española), pero a Francia (Talleyrand) se le permitió participar hasta el final. Rusia y Prusia buscaron en el Congreso ampliar su territorio. Rusia exigió la anexión de Polonia (ya ocupada por tropas rusas); esta demanda finalmente fue satisfecha, a pesar de las protestas de Francia, Austria y el Reino Unido. Austria temía futuros conflictos con Rusia o Prusia y el Reino Unido también se oponía a su expansión, y Talleyrand logró aprovechar estas contradicciones dentro de la antigua coalición antifrancesa. [ cita necesaria ] El 3 de enero de 1815, Talleyrand de Francia, Metternich de Austria y Castlereagh de Gran Bretaña firmaron un tratado secreto . Mediante este tratado, oficialmente un tratado secreto de alianza defensiva, [32] las tres potencias acordaron usar la fuerza si fuera necesario para "rechazar la agresión" (de Rusia y Prusia) y proteger el "estado de seguridad e independencia".
Talleyrand, habiendo logrado establecer una posición intermedia, recibió algunos favores de los demás países a cambio de su apoyo: Francia regresó a sus fronteras de 1792 sin reparaciones, con control francés sobre el condado papal Venaissin , el condado de Montbéliard y Salm , que habían sido independiente al comienzo de la Revolución Francesa en 1789. Más tarde se debatiría qué resultado habría sido mejor para Francia: permitir a Prusia anexar toda Sajonia (Talleyrand se aseguró de que sólo se anexara una parte del reino) o las provincias del Rin. La primera opción habría mantenido a Prusia más alejada de Francia, pero también habría necesitado mucha más oposición. Algunos historiadores han argumentado que la diplomacia de Talleyrand terminó estableciendo las fallas de la Primera Guerra Mundial , especialmente porque permitió a Prusia engullir a pequeños estados alemanes al oeste del Rin. Esto colocó simultáneamente al ejército prusiano en la frontera franco-alemana, por primera vez; convirtió a Prusia en la mayor potencia alemana en términos de territorio, población e industria del Ruhr y Renania ; y finalmente ayudó a allanar el camino hacia la unificación alemana bajo el trono prusiano. Sin embargo, en ese momento la diplomacia de Talleyrand se consideró exitosa, ya que eliminó la amenaza de que Francia fuera dividida por los vencedores. Talleyrand también logró reforzar su propia posición en Francia ( los ultrarrealistas habían desaprobado la presencia de un antiguo "revolucionario" y "asesino del duque de Enghien " en el gabinete real).
El regreso de Napoleón a Francia en 1815 y su posterior derrota, los Cien Días , supuso un revés para las victorias diplomáticas de Talleyrand (que permaneció en Viena todo el tiempo). El segundo acuerdo de paz fue notablemente menos indulgente y fue una suerte para Francia que los asuntos del Congreso hubieran concluido. Habiendo sido nombrado ministro de Asuntos Exteriores y presidente del consejo el 9 de julio de 1815, Talleyrand dimitió en septiembre de ese año, a pesar de sus objeciones al segundo tratado. Luis XVIII lo nombró Gran Chambelán de Francia , un papel principalmente ceremonial que proporcionó a Talleyrand unos ingresos estables. Durante los siguientes quince años se limitó al papel de "viejo estadista", criticando e intrigando al ministro de Policía Élie, al duque Decazes , al primer ministro duque de Richelieu y a otros opositores políticos desde el margen. En celebración del nacimiento del duque de Burdeos , Luis XVIII nombró a Talleyrand caballero de la Orden del Espíritu Santo . [33]
En diciembre de 1829, Talleyrand financió la fundación del periódico Nacional . El periódico fue dirigido por su amigo personal Adolphe Thiers , junto con Armand Carrel , François Mignet y Stendhal ; su primer número apareció el 3 de enero de 1830. Rápidamente se convirtió en el portavoz de la causa orléanista , ganando popularidad entre la burguesía liberal francesa. [34] Tras el ascenso de Luis Felipe I al trono tras la Revolución de julio de 1830, Talleyrand aceptó a regañadientes convertirse en embajador en el Reino Unido, [35] cargo que ocupó de 1830 a 1834. En este cargo , se esforzó por reforzar la legitimidad del régimen de Luis Felipe. Desempeñó un papel vital en la Conferencia de Londres de 1830 , rechazando un plan de partición desarrollado por su hijo Charles de Flahaut y ayudando a llevar a Leopoldo de Sajonia-Coburgo al trono del recién independizado Reino de Bélgica . [36] En abril de 1834 coronó su carrera diplomática con la firma del tratado que reunió como aliados a Francia, Gran Bretaña, España y Portugal . [31]
Después de dimitir de su cargo de embajador en Londres en noviembre de 1834, Talleyrand dejó de desempeñar un papel activo en la política francesa. Dividió su tiempo entre el castillo de Valençay y Saint-Florentin , donde ofrecía frecuentes banquetes y jugaba al whist con sus visitantes. Su salud física comenzó a deteriorarse progresivamente y empezó a utilizar un sillón con ruedas que le proporcionó Luis Felipe I. Pasó la mayor parte de su tiempo en compañía de la duquesa Dino y se preocupó por la educación de su hija Pauline . [37] Talleyrand sufrió ataques de depresión recurrentes causados por su preocupación por su legado y el desarrollo del mito napoleónico. Para ello ordenó que se publicara su autobiografía, las Memorias , 30 años después de su muerte. También buscó ganarse la amistad de personas que creía que moldearían la opinión pública en el futuro, incluidos Honoré de Balzac , Lady Granville y Alphonse de Lamartine . [38] Durante los últimos años de su vida, Talleyrand comenzó a planificar su reconciliación con la Iglesia católica. El 16 de mayo de 1838 firmó una retractación de sus errores hacia la Iglesia y una carta de presentación al Papa Gregorio XVI . Murió al día siguiente, a las 15.55 horas, en Saint-Florentin. [39]
Mediante un codicilo añadido a su testamento el 17 de marzo de 1838, Talleyrand dejó sus memorias y documentos a la duquesa de Dino y Adolphe de Bacourt. Éste los revisó cuidadosamente y les añadió otras piezas emanadas de Talleyrand. Se pusieron en duda: en primer lugar, que se sabe que Talleyrand destruyó muchos de sus documentos más importantes, y en segundo lugar, que De Bacourt casi con certeza redactó la narración conectada que ahora poseemos a partir de notas que eran más o menos confusas. Las memorias fueron posteriormente editadas por el duque de Broglie y publicadas en 1891. [40]
Talleyrand tenía reputación de promiscuidad y de voluptuoso. No dejó hijos legítimos, aunque posiblemente engendró más de dos docenas de ilegítimos. Se han identificado cuatro posibles hijos suyos: Charles Joseph, conde de Flahaut , generalmente aceptado como hijo ilegítimo de Talleyrand; [41] el pintor Eugène Delacroix , del que alguna vez se rumoreó que era hijo de Talleyrand, aunque los historiadores que han examinado la cuestión lo ponen en duda (por ejemplo, Léon Noël , embajador de Francia); la "Carlotta Misteriosa", posiblemente hija suya de su futura esposa, Catherine Worlée Grand ; y Pauline , aparentemente la hija del duque y la duquesa Dino . De estos cuatro, los historiadores sólo dan crédito al primero. Sin embargo, el historiador francés Emmanuel de Waresquiel ha dado últimamente mucha credibilidad al vínculo padre-hija entre Talleyrand y Pauline, a quien se refirió como "mi querida Minette". Thaddeus Stevens "sufrió también por el rumor de que en realidad era el hijo bastardo del Conde Talleyrand, de quien se decía que había visitado Nueva Inglaterra el año anterior al nacimiento de Stevens... En realidad, Talleyrand no visitó Nueva Inglaterra hasta 1794, cuando Stevens Ya tenía dos años." [42]
Las mujeres aristocráticas fueron un componente clave de las tácticas políticas de Talleyrand, tanto por su influencia como por su capacidad para cruzar fronteras sin obstáculos. Su presunta amante Germaine de Staël fue una gran influencia para él y él para ella. Aunque sus filosofías personales eran muy diferentes (ella era romántica, él nada sentimental), ella lo ayudó mucho, sobre todo presionando a Barras para que permitiera a Talleyrand regresar a Francia de su exilio estadounidense y luego para que lo nombraran ministro de Relaciones Exteriores. Vivió con Catherine Worlée, nacida en la India y casada allí con Charles Grand. Había viajado antes de establecerse en París en la década de 1780, donde vivió como una famosa cortesana durante varios años antes de divorciarse de Grand para casarse con Talleyrand. Talleyrand no tenía prisa por casarse, y fue después de repetidos aplazamientos que Napoleón le obligó en 1802 a formalizar la relación o arriesgar su carrera política. Mientras se desempeñaba como negociador de alto nivel en el Congreso de Viena (1814-1815), Talleyrand llegó a un acuerdo con Dorothea von Biron , la esposa de su sobrino , el duque de Dino. Poco después se separó de Catalina. [43]
La venalidad de Talleyrand era notoria; en la tradición del antiguo régimen , esperaba que le pagaran por los deberes estatales que desempeñaba; si estos pueden denominarse propiamente "sobornos" está abierto a debate. Por ejemplo, durante la mediatización alemana , la consolidación de los pequeños estados alemanes, varios gobernantes y élites alemanas le pagaron para salvar sus posesiones o ampliar sus territorios. Con menos éxito, solicitó pagos del gobierno de Estados Unidos para iniciar negociaciones, precipitando un desastre diplomático (el " asunto XYZ "). La diferencia entre su éxito diplomático en Europa y su fracaso con los Estados Unidos ilustra que su diplomacia se basaba firmemente en el poder del ejército francés, que era una amenaza terrible para los estados alemanes a su alcance, pero carecía de la logística para amenazar en lo más mínimo a los Estados Unidos. debido al dominio naval británico de los mares. Después de la derrota de Napoleón, retiró sus derechos al título de "Príncipe de Benevento", pero fue creado duque de Talleyrand con el estilo de "Príncipe de Talleyrand" de por vida, de la misma manera que su ex esposa. [44]
Descrito por el biógrafo Philip Ziegler como un "modelo de sutileza y delicadeza" y una "criatura de grandeza y astucia", [45] Talleyrand fue un gran conversador , gourmet y conocedor de vinos . Era un visitante frecuente del salón de Adèle de Bellegarde y su hermana Aurore, con quienes cenó regularmente durante un período de cinco años. [46] De 1801 a 1804 fue propietario del Château Haut-Brion en Burdeos . En 1803, Napoleón ordenó a Talleyrand que adquiriera el castillo de Valençay como lugar particularmente apropiado para recibir a dignatarios extranjeros, [47] y Talleyrand lo convirtió en su lugar de residencia principal hasta su muerte en 1838. Allí contrató al renombrado chef francés Marie- Antoine Carême , uno de los primeros chefs famosos conocido como el "chef de reyes y rey de los chefs", y se decía que pasaba una hora todos los días con él. [48] Su residencia parisina en la Place de la Concorde , adquirida en 1812 y vendida a James Mayer de Rothschild en 1838, es ahora propiedad de la Embajada de los Estados Unidos .
Talleyrand ha sido considerado un traidor por su apoyo a sucesivos regímenes, algunos de los cuales eran mutuamente hostiles. Según la filósofa francesa Simone Weil , las críticas a su lealtad son infundadas, ya que Talleyrand no sirvió a todos los regímenes como se decía, sino que en realidad "Francia está detrás de cada régimen". [49]
Cerca del final de su vida, Talleyrand volvió a interesarse por el catolicismo mientras enseñaba oraciones sencillas a su joven nieta. El abad Félix Dupanloup llegó a Talleyrand en sus últimas horas y, según su relato, Talleyrand se confesó y recibió la extremaunción . Cuando el abate intentó ungir las palmas de Talleyrand, como prescribía el rito, giró las manos para que el sacerdote lo ungiera en el dorso de las manos, ya que era obispo. También firmó, en presencia del abate, una declaración solemne en la que repudiaba abiertamente "los grandes errores que... habían perturbado y afligido a la Iglesia católica, apostólica y romana, y en los que él mismo había tenido la desgracia de caer". [50] Murió el 17 de mayo de 1838 y fue enterrado en la Capilla de Notre-Dame, [51] cerca de su castillo de Valençay .
Hoy en día, cuando se habla del arte de la diplomacia, la frase "es un Talleyrand" se utiliza de diversas formas para describir a un estadista de gran ingenio y habilidad, o a un político egoísta, cínico y sin conciencia. [52]
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