La Real Sociedad Fotográfica de Gran Bretaña , [1] conocida comúnmente como la Real Sociedad Fotográfica ( RPS ), es una de las sociedades fotográficas más antiguas del mundo. Fue fundada en Londres, Inglaterra, en 1853 como la Sociedad Fotográfica de Londres con el objetivo de promover el arte y la ciencia de la fotografía , y en 1853 recibió el patrocinio real de la reina Victoria y el príncipe Alberto . [2]
Sin embargo, en aquel momento no se consideró conveniente cambiar el nombre de la sociedad para reflejar el patrocinio. En 1874, pasó a llamarse Sociedad Fotográfica de Gran Bretaña y recién a partir de 1894 pasó a ser conocida como Real Sociedad Fotográfica de Gran Bretaña, título que sigue utilizando en la actualidad. El 25 de junio de 2019, la duquesa de Cambridge, ahora Catalina, princesa de Gales , se convirtió en la patrona de la sociedad, reemplazando a la reina Isabel II , que había sido patrona desde 1952. [3]
Sociedad registrada como organización benéfica desde 1962. En julio de 2004, [4] [5] se le concedió a la sociedad una carta real que reconocía su eminencia en el campo de la fotografía como sociedad científica . [1] [6] Durante la mayor parte de su historia, la Sociedad tuvo su sede en varias instalaciones de Londres; desde 2019, su sede y galería se encuentran en Bristol , Inglaterra. La membresía sigue siendo internacional y está abierta a cualquier persona interesada en la fotografía.
Además de la membresía ordinaria, la Sociedad ofrece tres niveles de distinción ( Licentiate , Associate y Fellow ) que establecen estándares de logros reconocidos en todo el mundo y a los que pueden postularse tanto miembros como no miembros, en todos los aspectos de la fotografía y las calificaciones vocacionales en las áreas de industrias creativas y ciencia de la imagen. [7] La Sociedad organiza un programa de eventos en todo el Reino Unido y en el extranjero, a través de grupos locales y grupos de intereses especiales. La Sociedad actúa como una voz nacional para los fotógrafos y para la fotografía en general, y representa estos intereses en una variedad de organismos gubernamentales y nacionales que tratan asuntos como los derechos de autor y los derechos de los fotógrafos.
Los fotógrafos tardaron en unirse y formar clubes y sociedades. El primero fue una agrupación informal, el Edinburgh Calotype Club, en torno a 1843. La primera sociedad fotográfica británica, la Leeds Photographic Society, se formó en 1852, pero entre 1878 y 1881 dejó de existir de forma independiente. [8] La RPS ha existido de forma continua desde enero de 1853. En otros países, la Société héliographique se estableció en París en 1851 y la Société française de photographie se fundó en París en 1854.
El catalizador detrás de la formación de la Photographic Society fue Roger Fenton . La Gran Exposición de 1851 había aumentado la conciencia pública sobre la fotografía y en diciembre de 1852 una exposición de casi 800 fotografías en la Society of Arts había reunido a fotógrafos aficionados y profesionales. La reunión inaugural de la Photographic Society se celebró el 20 de enero de 1853. Fenton se convirtió en el primer secretario de la Sociedad, cargo que ocupó durante tres años y Henry White fue uno de los primeros tesosros entre 1866 y 1872. [9]
Como ha argumentado Jane Fletcher, la naturaleza cambiante de la fotografía y la educación fotográfica a principios de los años 70 obligó a la Sociedad a modernizarse y a adquirir mayor relevancia para la fotografía británica. Una revisión interna condujo a cambios constitucionales, la introducción de una nueva distinción llamada Licenciatura en 1972 y la creación de seis nuevos grupos de especialistas. [10]
El aumento de los costes de mantenimiento de las instalaciones de la Sociedad en South Audley Street , Londres, llevó finalmente al comité ejecutivo de la sociedad a buscar instalaciones alternativas. El 1 de abril de 1977, el Consejo aprobó en una reunión el traslado a Bath y la creación de un Centro Nacional de Fotografía para albergar la sede y la colección de la Sociedad. En el verano de 1978 se lanzó una petición de 300.000 libras para los fondos necesarios para transformar The Octagon y los edificios adyacentes en Milsom Street, Bath. [11] La exposición inaugural se inauguró en mayo de 1980 y el edificio fue inaugurado oficialmente por la princesa Margarita en abril de 1981.
Aunque la reunión inaugural de la Sociedad tuvo lugar en la Sociedad de las Artes de Londres, transcurrió algún tiempo hasta que la Sociedad tuvo su propia sede permanente. Realizó funciones en varias direcciones de Londres, algunas de ellas simultáneamente para distintos tipos de reuniones.
Los locales utilizados fueron: Royal Society of Arts, John Adam Street; 20 Bedford Street, 4 Trafalgar Square, 21 Regent Street, 28 George Street (Hanover Square), 1 Coventry Street; Kings College, Strand; 9 Conduit Street, 5A Pall Mall East (utilizado para ciertas reuniones hasta 1899); 50 Great Russell Street; y 12 Hanover Square.
Las instalaciones de la Sociedad eran:
La Sociedad había recopilado fotografías y objetos de importancia histórica de forma ad hoc, en particular de la década de 1890. Con el nombramiento de John Dudley Johnston como Curador Honorario, puesto que ocupó de 1924 a 1955, se adoptó un enfoque más proactivo para la recopilación. [16] Antes del nombramiento de Johnston, la colección se había concentrado en los avances técnicos de la fotografía, y comenzó a añadir fotografías pictóricas a los fondos. A la muerte de Johnston en 1955, el papel de Curador Honorario fue asumido por su esposa Florence y una sucesión de personal remunerado y no remunerado, con la profesora Margaret Harker como Curadora Honoraria durante un largo período. La colección se trasladó al Museo Nacional de Fotografía, Cine y Televisión en Bradford (más tarde el Museo Nacional de Medios ) en 2002; [17] [18] el traslado fue apoyado por la directora del museo, Amanda Nevill , que había sido secretaria de la sociedad en la década de 1990.
En 1953, el número de artículos en la colección de la sociedad había alcanzado "más" de 3000 artículos. [19] En el momento de la transferencia de la colección a Bradford, consistía en unos 270.000 objetos fotográficos, más de 6000 artículos de equipo fotográfico, 13.000 libros, 13.000 publicaciones periódicas encuadernadas y 5000 otros documentos relacionados con la fotografía.
La colección fue transferida del Museo Nacional de Medios al Museo Victoria y Alberto en 2017, donde forma una parte central del Centro de Fotografía del museo. [20]
La RPS está formando una nueva Colección RPS de fotografías y material relevante para su propia historia, la de sus antiguos miembros y que apoyará sus actividades educativas. [21]
La Colección Tyng, parte de la Colección RPS y actualmente en el Museo V&A, es una colección de fotografías pictóricas excepcionales iniciada en 1927 por un filántropo estadounidense y miembro de la sociedad, Stephen H. Tyng. Estableció una fundación para promover y reconocer el trabajo fotográfico de mérito pictórico excepcional. La primera impresión en color que se aceptó en la Colección Tyng, en 1960, fue "Pescadores de Madrasi", tomada por el Dr. SD Jouhar durante su viaje de seis meses a la India en 1959. [22]
Los primeros registros de la sociedad, los libros de actas de reuniones, comités y consejos, se conservan en la colección de la sociedad en el V&A. No hay ningún registro publicado o en línea de los miembros anteriores o actuales de la sociedad. La sociedad publicó listas ocasionales de miembros hasta la década de 1890, cuando se emitieron listas con mayor regularidad; a partir de la década de 1930, se emitieron listas de miembros periódicamente, y la última en 1947. Ahora no se emiten. Los nuevos miembros generalmente se han registrado en el Photographic Journal . El Dr. Michael Pritchard emprendió un proyecto para crear una base de datos en línea con capacidad de búsqueda de miembros desde 1853 hasta 1901, publicada por el centro de investigación de historia fotográfica de la Universidad De Montfort . [23] La Sociedad tiene un índice de tarjetas de miembros desde fines de la década de 1920 hasta la de 1980, que buscará a pedido, y también puede ayudar con las consultas sobre membresía entre 1900 y la década de 1930. [24]
Desde su formación, la Sociedad ha publicado una revista y a lo largo de los años se han publicado otras publicaciones.
La revista de la Sociedad se llamó originalmente The Journal of the Photographic Society of London y durante la mayor parte de su existencia se llamó simplemente The Photographic Journal ; ahora se llama RPS Journal . Se ha publicado de forma continua desde 1853, lo que la convierte en la publicación periódica fotográfica más antigua del Reino Unido. La revista, particularmente en sus primeros años, fue leída y distribuida más allá de los miembros de la Sociedad. Entre los editores anteriores se incluyen Arthur Henfrey, Hugh Welch Diamond , William de Wiveleslie Abney, HH Blacklock y, más recientemente, Jack Schofield y David Land. La editora actual es Kathleen Morgan.
La Sociedad publica una revista revisada por pares dedicada a la ciencia y la tecnología de la imagen, The Imaging Science Journal ( ISG ), anteriormente conocida como Journal of Photographic Science . La ISJ ahora es publicada en nombre de la Sociedad por Maney Publishing en versiones impresas y digitales. [25]
La Sociedad publicó anualmente The Year's Photography desde 1922 hasta al menos 1961. La portada de la edición de 1957 dice: "Esta edición contiene una selección de todas las exposiciones celebradas en 1956 bajo los auspicios de la Sociedad que contenían imágenes adecuadas para su reproducción. También hay una reseña de la fotografía artística y de la exposición de la naturaleza". La publicación ofrece una amplia visión general del estado de la fotografía amateur y profesional británica durante el año.
A lo largo de los años, la Sociedad ha publicado una serie de publicaciones puntuales, a menudo en colaboración con editoriales comerciales. Entre ellas, cabe citar el Directorio de colecciones fotográficas británicas de John Wall en colaboración con Heinemann (1977), Portfolio One de Roger Reynolds (ed. ) (2007) y Portfolio Two de Roger Reynolds (ed.) (2010). La Sociedad publica un catálogo anual de la Exposición Internacional de Grabados y, cada vez más, publica catálogos digitales de sus exposiciones.
No existen restricciones para la membresía, que es internacional e incluye a fotógrafos aficionados y profesionales, científicos fotográficos y aquellos involucrados en exhibir, curar y escribir sobre fotografía, así como aquellos con un interés general en el medio. [17] Muchos de los grandes nombres de la historia de la fotografía, así como muchos fotógrafos conocidos en la actualidad, han sido miembros.
La Sociedad ha creado grupos de interés especiales para atender a intereses específicos de sus miembros, entre los que se incluyen:
A partir de 2016 hay catorce grupos [29]
Hasta 1895, la membresía se limitaba simplemente a los "miembros", con algunas variaciones menores para quienes vivían en el extranjero. En ese año, la Sociedad introdujo una nueva categoría de membresía, la de "miembro", y ahora ofrece (de menor a mayor distinción):
Para ello es necesario presentar pruebas (fotográficas o escritas) que son evaluadas por paneles competentes antes de que sean otorgadas por el Consejo de la Sociedad. [32] La sociedad también otorga la beca honoraria, HonFRPS, a las personas que se han distinguido en el campo de la fotografía. Por lo general, los premiados son fotógrafos famosos y muy conocidos en el campo de la fotografía artística. Cada año, no más de ocho personas reciben la HonFRPS, incluido el presidente entrante de la sociedad y los destinatarios de las Medallas del Progreso y del Centenario de la sociedad. [33]
Además, las Calificaciones de Científicos de Imágenes de la Sociedad proporcionan una estructura que conduce a calificaciones profesionales para ingenieros, científicos y tecnólogos cuyas actividades profesionales están relacionadas con los aspectos cuantitativos o mecánicos de los sistemas de imágenes o sus aplicaciones. Estas se dividen en cuatro niveles:
La RPS introdujo en 2013 una calificación para quienes trabajan en las industrias creativas y utilizan la fotografía. Estas también cuentan con la distinción de la Sociedad y, al igual que la calificación en ciencias de la imagen, las dos se utilizan juntas.
La Sociedad ha celebrado una exposición anual desde 1854 y en 2024 estará en su 166.ª edición. [34] La Sociedad ahora celebra una Exposición Internacional de Fotografía anual, que recorre el Reino Unido, y otras exposiciones. En su nueva sede muestra cuatro importantes exposiciones de fotografía al año. [35]
La Sociedad organiza más de 300 talleres y conferencias en todo el Reino Unido, abiertos a miembros y no miembros. Muchos de ellos se llevan a cabo en la sede de la RPS en Bath y abarcan desde una introducción a la fotografía digital hasta la fotografía de plantas y jardines.
Cada año, la Sociedad otorga una serie de premios a fotógrafos y otras personas del ámbito de la fotografía. El ganador recibe una medalla.
El máximo galardón de la RPS es la Medalla del Progreso, instituida en 1878. [36]
Otros premios anuales de la Sociedad son: la Medalla del Centenario, [37] el Premio a la Producción Cinematográfica, [38] el Premio al Servicio Destacado a la Fotografía, [39] la Medalla de los Colegios Reales Combinados, [40] el Premio de Educación, [41] el Premio Fenton (y Membresía Honoraria Vitalicia), [42] la Medalla Hood, [43] la Medalla J Dudley Johnston, [44] el Premio Lumière, [45] el Premio de Miembro de la RPS (y Membresía Honoraria Vitalicia), [46] el Premio Selwyn, [47] el Premio Vic Odden, [48] y la Beca Bill Wisden del Año. [49]
La Medalla del Progreso se otorga en reconocimiento a cualquier invención, investigación, publicación u otra contribución que haya dado como resultado un avance importante en el desarrollo científico o tecnológico de la fotografía o la imagen en el sentido más amplio. También conlleva una membresía honoraria de la Sociedad. [36] Los destinatarios han sido:
Según el sitio web de la Sociedad, este premio es "un reconocimiento a una contribución sostenida y significativa al arte de la fotografía". [37] Los destinatarios han sido:
Este premio se otorga a una persona por sus logros destacados o su contribución sostenida en la producción, dirección o desarrollo de películas para cine, televisión, medios en línea o nuevos medios. [38] Los destinatarios han sido:
Según el sitio web de la Sociedad, este premio "conlleva una membresía honoraria de la Sociedad. Reconoce contribuciones importantes, sostenidas, destacadas e influyentes al avance de la fotografía y/o la imagen en sus significados más amplios". [39] Los destinatarios son:
Esta medalla, establecida en 1958 por la RPS en colaboración con el Real Colegio de Médicos de Londres, el Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra y el Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos, se otorga por "una contribución destacada al avance y/o aplicación de la fotografía médica o al campo más amplio de la imagenología médica". [40]
Según el sitio web de la Sociedad, este premio "se otorga por logros destacados o contribuciones sostenidas en la educación fotográfica". Los galardonados son: [41]
Este premio, establecido en 1980 y que lleva el nombre de Roger Fenton , uno de los fundadores de la RPS, se otorga por una contribución destacada al trabajo de la Royal Photographic Society. Por lo general, se otorgan hasta cuatro medallas Fenton cada año y, desde 1998, este premio conlleva la membresía honoraria de la RPS. [42]
Esta medalla se otorga "por un conjunto de trabajos fotográficos realizados para promover o dar a conocer un aspecto de beneficio o servicio público". Se instituyó en 1933 cuando Harold Hood se ofreció a otorgar una medalla anual por fotografía con un énfasis particular en el trabajo de servicio público. Los galardonados han sido: [43]
Según el sitio web de la Sociedad, se trata de un "premio por logros importantes en el campo de la crítica fotográfica o la historia de la fotografía. Se otorga por la excelencia sostenida durante un período de tiempo o por una única publicación destacada". Los destinatarios son: [44]
El premio Lumière se otorga por logros importantes en la cinematografía, el vídeo o la animación británica. [45]
Un premio, establecido en 2005, que se otorga a un miembro ordinario que, en opinión del Consejo, ha demostrado un apoyo extraordinario a la Sociedad durante un período sostenido. [46]
Este premio está destinado a personas menores de 35 años que hayan llevado a cabo con éxito investigaciones científicas relacionadas con la imagen. Patrocinado por el Imaging Science Group de la RSP, se creó en 1994 en memoria del eminente científico fotográfico EWH Selwyn, que recibió la Medalla del Progreso en 1971 y el Premio de Investigación Williamson en 1936. [47]
Según el sitio web de la Sociedad, se trata de un "premio que se ofrece por un logro notable en el arte de la fotografía realizado por un fotógrafo británico de 35 años o menos, y que se otorga en memoria de Vic Odden". Destinatarios del premio Vic Odden: [48]
La Beca del Año, inaugurada en 2012, lleva el nombre de Bill Wisden por sus más de 50 años de servicio a las Distinciones de la RSP. Se otorga a la Beca más destacada del año, según lo decide el Consejo de Becas de la Sociedad entre más de 200 solicitudes. Los destinatarios han sido: [49]
La RPS estableció el Premio anual Colin Ford en 2003 por contribuciones a la curaduría . [51] Recibió su nombre en honor al primer director del Museo Nacional de Fotografía, Cine y Televisión del Reino Unido (ahora el Museo Nacional de Ciencia y Medios ), en Bradford , Colin Ford CBE. [51] No se ha ofrecido desde 2015. Los destinatarios fueron:
La Medalla Davies se instituyó en 1998 y se otorgó hasta 2015 "por una contribución significativa en el campo digital de la ciencia de la imagen". Patrocinada por Kodak European Research and Development, la medalla fue en memoria del Dr. ER Davies, quien fue director de investigación de sus laboratorios Harrow. Los destinatarios fueron: [52]
Un premio, que ya no se otorga, que se entregó por logros en el campo de la imagen tridimensional, otorgado por Graham Saxby Hon FRPS "en reconocimiento a los beneficios de 50 años de membresía en la Sociedad". [53]
Una novedad de 2011 es el Premio a la Educación, por logros destacados o contribuciones sostenidas en la educación fotográfica, que se otorga a Paul Delmar, quien enseñó Fotografía de Prensa y Fotoperiodismo en Norton College Sheffield durante 30 años.
No existe una historia publicada de la Sociedad, pero a continuación se proporcionan antecedentes históricos e historias parciales, principalmente de la historia temprana de la Sociedad.