Sir William de Wiveleslie Abney KCB FRS FRSE (24 de julio de 1843 - 3 de diciembre de 1920) fue un astrónomo , químico y fotógrafo inglés .
Abney nació en Derby, Inglaterra , hijo del reverendo Edward Henry Abney (1811–1892), vicario de la iglesia de St Alkmund, Derby , y su esposa, Catharine Strutt. Su padre era propietario de Firs Estate . William fue educado en la Escuela Rossall , la Real Academia Militar de Woolwich , y se unió a los Ingenieros Reales en 1861, con los que sirvió en la India durante varios años. Posteriormente, y para ampliar sus conocimientos en fotografía, se convirtió en asistente químico en la Escuela de Ingeniería Militar de Chatham .
Abney fue un pionero en varios aspectos técnicos de la fotografía . Su padre había sido uno de los primeros experimentadores fotográficos y amigo de Richard Keene , uno de los primeros fotógrafos de Derby. Keene se hizo amigo cercano de William y su hermano Charles Edward Abney (1850-1914). Posteriormente, ambos hijos de Abney se convirtieron en miembros fundadores de la Derby Photographic Society en junio de 1884. [1] Sus esfuerzos en la química de la fotografía produjeron productos fotográficos útiles y también avances en astronomía. Escribió muchos libros sobre fotografía que se consideraban textos estándar en ese momento, aunque dudaba que sus mejoras tuvieran un gran impacto en el tema.
Abney investigó el ennegrecimiento de una luz negativa a la luz incidental. En 1874, Abney desarrolló una emulsión fotográfica seca , que reemplazó a las emulsiones "húmedas". Usó esta emulsión en una expedición egipcia para fotografiar el tránsito de Venus a través del sol. En 1880 introdujo la hidroquinona . Abney también introdujo tipos nuevos y útiles de papel fotográfico, incluida en 1882 una fórmula para papel gelatinoso de cloruro de plata . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1876.
Abney llevó a cabo las primeras investigaciones en el campo de la espectroscopia , desarrollando una emulsión sensible al rojo que se utilizó para los espectros infrarrojos de moléculas orgánicas . También fue pionero en fotografiar el espectro solar infrarrojo (1887), así como en la investigación de la luz solar en el medio de la atmósfera.
En 1893 heredó Meashan Hall de una tía rica.
Se convirtió en subsecretario de la Junta de Educación en 1899 y asesor de ese organismo en 1903. [2] En 1900 fue Director del Departamento de Ciencias y Arte. Vendió la propiedad de su padre, la mayor parte de la cual se destinó a viviendas en la parroquia de St Luke de Derby, pero conservó 11 acres hasta 1913, cuando fueron comprados por el Consejo para convertirse en el sitio de la escuela secundaria moderna Rykneld y el terreno de recreación de Rykneld . [3]
Abney inventó el " nivel Abney ", una combinación de clinómetro y nivel de burbuja , utilizado por los topógrafos para medir pendientes y ángulos . Fue responsable del "montaje Abney" de un espectrógrafo de rejilla cóncava en el que se fijaba la placa fotográfica y se movía la rendija de entrada para acomodar diferentes regiones del espectro .
Murió el 3 de diciembre de 1920 en Folkestone , Inglaterra . Está enterrado en el cementerio de la Iglesia de la Santísima Trinidad en Folkestone.
Se había casado dos veces: primero en 1864 con Agnes Matilda Smith (fallecida en 1888) con quien tuvo un hijo y dos hijas, y segundo en 1890 con Mary Louisa Mead con quien tuvo otra hija. [4]
