A diferencia del escritor, en mi trabajo, una vez que tengo hechas las maletas, ya no existe otra oportunidad para un nuevo esbozo.
Se interesó inmensamente por la fotografía cuando comenzó a tomar imágenes para el periódico de Pensilvania llamado "The daily collegian".
[cita requerida] Tras trabajar en King of Prussia, Pensilvania (lugar designado por el censo) durante dos años, se fue a la India para trabajar por su cuenta, en 1978.
[cita requerida] Sus imágenes estuvieron entre las primeras que retrataron el conflicto y tuvieron una amplia circulación.
Ese trabajo le hizo ganar la medalla de oro Robert Capa (Robert Capa Gold Medal) al mejor reportaje fotográfico en el extranjero, además, se publicaron en The New York Times, Time y Paris Match.
Su trabajo se ha publicado en revistas en todo el mundo, y es un contribuyente asiduo de National Geographic.
Eastman Kodak permitió a McCurry fotografiar con el último rollo producido de Kodachrome, que fue procesado en julio de 2010 por Dwayne's Photo en Parsons, Kansas y cuyas fotografías se quedarán en el George Eastman House.
La mayoría de las fotos, excluyendo algunos duplicados, han sido publicado en internet por la revista Vanity Fair.
En 2001 participó en una exposición de arte organizada por la agencia Leo Burnett con el pintor italiano Umberto Pettinicchio, en Lausana, en Suiza.