Rebecca " Becky " Sharp , que más tarde se describió a sí misma como Rebecca , Lady Crawley , es la protagonista principal de la novela Vanity Fair de William Makepeace Thackeray de 1847-48 [nota 1] . Se la presenta como una cínica arribista social que utiliza sus encantos para fascinar y seducir a los hombres de clase alta . Esto contrasta con la aferrada y dependiente Amelia Sedley, su amiga de la escuela. Becky luego usa a Amelia como un trampolín para ganar posición social. Sharp funciona como una picara —una heroína picaresca— al ser un outsider social que es capaz de exponer al ridículo los modales de la nobleza .
El libro (y la carrera de Sharp) comienza de una manera tradicional de la ficción victoriana , la de una joven huérfana (Sharp) sin fuente de ingresos que tiene que abrirse camino en el mundo. Sin embargo, Thackeray tergiversó la tradición victoriana y rápidamente la convirtió en una mujer joven que sabía lo que quería de la vida (ropa fina, dinero y una posición social) y sabía cómo conseguirlo. El camino iba a ser el matrimonio, y la novela sigue los esfuerzos de Sharp por atrapar a un marido rico, pero sencillo, y ser superada por el destino en su intento. Finalmente logra sus objetivos, pero su marido la pilla con un miembro de la aristocracia . Al encontrarse en Bruselas durante la campaña de Waterloo , como amante de un general británico , no comparte en modo alguno la alarma sentida por los demás británicos; por el contrario, elabora con seriedad un plan de contingencia: si los franceses ganan, se esforzará por unirse a uno de los mariscales de Napoleón .
Es probable que Thackeray haya basado el personaje de Becky Sharp en mujeres reales. Se han propuesto varias figuras históricas y, en general, se considera que Sharp es una combinación de ellas. Sharp ha sido retratado en el escenario, en películas y televisión muchas veces, y ha sido objeto de mucho debate académico sobre temas que van desde la historia social del siglo XIX, la moda victoriana, la psicología femenina y la ficción de género.
Rebecca Sharp, generalmente conocida como Becky, es el personaje principal de la novela satírica de Thackeray , Vanity Fair: una novela sin héroe , que se publicó de forma incremental entre 1847 y 1848. Thackeray deseaba contrarrestar la creencia predominante en la sociedad de que era imposible para que las mujeres creen una imagen propia de moda. [2] [nota 2]
Ambientado en la sociedad de la alta regencia [4] en la época de la Campaña de Waterloo —en la que tres de los personajes masculinos principales van a luchar— el libro es un "vasto panorama satírico de la sociedad materialista" [5] y una de las primeras obras del realista escuela . [5] Vanity Fair, una novela cómica [6] y semihistórica [7] , dio a su autor renombre inmediato [8] en su publicación en 1847. [9] [4]
Según las normas literarias del siglo XIX, la heroína del libro debería haber sido Amelia Sedley, de clase alta; Thackeray, sin embargo, asegura que Becky Sharp, de clase baja, la eclipsa en todo momento. [10] Sedley es una "lámina opaca e incolora"; [10] ella tiene todos los rasgos positivos de los que Sharp carece, pero estos no le aportan ninguno de los beneficios que Sharp experimenta. [10] Estructuralmente, Amelia y Becky son personajes principales conjuntos, pero como señala John P. Frazee, los lectores instintivamente identifican a esta última como la única protagonista debido a su energía y contundencia, mientras que la falta de color de Amelia la empuja a un segundo plano. [11]
Se demuestra que Sharp está continuamente buscando un marido rico pero sencillo que la complazca mientras hace la vista gorda ante sus asociaciones. El libro traza sus respectivos caminos en la vida y los de Amelia, desde terminar la escuela donde se conocieron, pasando por sus matrimonios, hasta su respectiva mediana edad. [5]
Thackery "destaca el doble vínculo en la Inglaterra victoriana con respecto a la ropa femenina de moda: para estar a la moda, uno debe ser consciente de las modas y las ideas que transmiten, pero para ser una buena inglesa, uno debe fingir que ignora la artificialidad de la moda y persuadir a los demás de la propia ignorancia." [3]
Amy Montz
La historia se enmarca como un espectáculo de marionetas que tiene lugar en una feria de Londres de 1814 y está narrada por un maestro de ceremonias muy poco fiable que repite chismes de segunda o tercera mano. Vanity Fair cuenta la historia de Rebecca ("Becky") Sharp, la hija huérfana de un profesor de arte inglés y una bailarina francesa. Es una joven decidida, astuta y sin dinero, decidida a abrirse camino en la sociedad. Después de dejar la escuela, Becky se queda con Amelia ("Emmy") Sedley, la bondadosa e ingenua hija de una rica familia londinense.
En la casa de Amelia, Becky conoce al apuesto y obsesionado capitán George Osborne (en realidad comprometido con Amelia) y al hermano de Amelia, Joseph ("Jos") Sedley, un funcionario torpe y vanaglorioso pero rico de la Compañía de las Indias Orientales . Con la esperanza de casarse con Sedley, el joven más rico que ha conocido, Becky lo seduce, pero fracasa. El amigo de Osborne, el capitán William Dobbin, ama a Amelia, pero, anteponiendo su felicidad, no intenta competir con Osborne. Sharp entra al servicio del tosco y derrochador baronet Sir Pitt Crawley, como institutriz de sus hijas; ella pronto se gana su favor. La esposa de Sir Pitt muere y él le propone matrimonio a Becky. Sin embargo, para entonces ya se había casado con su hijo, Rawdon, de lo que pronto se arrepiente.
Llega la noticia de que Napoleón ha escapado de Elba y la bolsa se desploma, llevando a la quiebra al padre de Amelia. El padre rico de George le prohíbe casarse con Amelia porque ahora ella es pobre. Dobbin convence a George para que se case con Amelia; George es desheredado. George, Dobbin y Rawdon son enviados a Bruselas para la campaña. Osborne, cansado de Amelia, se siente atraído por Becky.
En el baile de la duquesa de Richmond en Bruselas , Becky avergüenza a Amelia haciendo comentarios sarcásticos sobre la calidad del vestido de esta última; Mientras tanto, el ejército recibe órdenes de marchar hacia Waterloo . La batalla se puede escuchar desde Bruselas, pero Becky es indiferente al resultado, haciendo planes para quien gane (por ejemplo, si gana Napoleón, ella decide, tiene la intención de convertirse en la amante de uno de sus mariscales). Osborne muere, mientras Dobbin y Rawdon sobreviven. Amelia vive en una pobreza refinada cuidando a su hijo.
Becky también tiene un hijo, con quien es fría y distante, estando mucho más interesada primero en la sociedad parisina y luego en Londres, donde conoce al rico marqués de Steyne, quien finalmente la presenta en la corte al Príncipe Regente . Encanta a Steyne en un juego de "charadas de actuación" donde interpreta los papeles de Clitemnestra y Filomela . Este punto es la cima del éxito social de Becky, pero Rawdon es arrestado por deudas, posiblemente por connivencia de Becky. Steyne le había dado a Becky dinero, joyas y otros regalos, pero ella no hace ningún esfuerzo por liberar a su marido.
Cuando Rawdon es liberado, encuentra a Becky entreteniendo a Steyne, a quien Rawdon golpea, asumiendo que los dos están teniendo una aventura. Steyne está indignado, habiendo asumido que las 1.000 libras esterlinas que acababa de darle a Becky eran parte de un acuerdo con su marido. Rawdon encuentra los registros bancarios ocultos de Becky y la deja, esperando que Steyne lo desafíe a duelo. En cambio, Steyne hace arreglos para que Rawdon sea nombrado gobernador de la isla de Coventry, un lugar plagado de plagas. Becky, habiendo perdido tanto a su marido como a su credibilidad, abandona Inglaterra y vaga por el continente, dejando a su hijo al cuidado.
Amelia, Jos, George y Dobbin van a la ficticia Pumpernickel (basada en Weimar , Alemania), donde encuentran a Becky indigente. Vive entre tahúres y estafadores, bebe mucho y juega. Becky vuelve a encantar a Jos Sedley y convencen a Amelia para que deje que Becky se una a ellos. Becky decide que Amelia debería casarse con Dobbin, a pesar de que Dobbin es el enemigo de Becky, la única persona que la ha descubierto antes de que sea demasiado tarde. Amelia y Dobbin regresan a Inglaterra, mientras Becky y Jos se quedan en Francia. Jos muere en circunstancias sospechosas, probablemente envenenado, poco después de ceder gran parte de su riqueza a Becky, dándole a ella un ingreso. Regresa a Inglaterra y vive como una dama de honor . Sus antiguos socios se niegan a tener nada que ver con ella.
Durante gran parte del libro, debido a sus orígenes de clase baja, Sharp no es tratada como una igual social que sus asociados, que son al menos de clase media , si no alta . [2] Ella es "notoriamente inmoral" [12] - de hecho, según un comentarista, ella es la "encarnación de la transgresión moral" [13] - con una "determinación despiadada... pero un buen carácter inquebrantable". [10] Su energía crea repetidamente un "torbellino" a su alrededor. [14]
Sharp "logra hacer trampa, robar y mentir sin ser atrapada por los agentes del orden social, moral y económico que la persiguen", [4] lo que hace creando para sí misma un nuevo conjunto de circunstancias cada vez. Esto la hace "peligrosa", a los ojos de la época, dice Montz, [3] y Sharp desempeña muchos de esos papeles discretos a lo largo del libro. [15] Sin embargo, cada vez que se reinventa para superar la siguiente adversidad, su reputación anterior siempre la alcanza. Jennifer Hedgecock ha comentado que: [16]
La reputación de Becky inevitablemente la alcanza en cada nuevo entorno y círculo de amigos aristocráticos, pero su sentido del humor y su actitud despreocupada le permiten seguir adelante con nuevos planes. Becky, de hecho, es el único personaje animado de Vanity Fair , que crea sus propias reglas y muestra que las duras invectivas morales de la cultura pueden ser frívolas e ineficaces cuando los rumores sobre su personaje no logran disuadir a Becky de idear nuevos planes para casarse con hombres crédulos por seguridad económica y respetabilidad. [dieciséis]
Nacida en Soho , Becky Sharp es hija de un artista inglés empobrecido y de una "chica de ópera" francesa (posiblemente una prostituta [17] ) y, por lo tanto, ella misma es mitad francesa. [2] Para los ingleses de la novela, su ascendencia inglesa es invisible; para ellos, ella es totalmente francesa. [18] Parece haber amado a su padre: Thackeray cuenta cómo, cuando era niña, se sentaba con él "y [escuchaba] la charla de muchos de sus salvajes compañeros, a menudo pero no adecuados para que los escuchara una niña". [19] y cuando muere, Sharp extraña tanto su compañía como la libertad que ella tenía viviendo con él. [19]
Sharp es una "coqueta extravagante" [2] con ojos verdes brillantes. [10] Ella es parecida a una niña abandonada y atractiva, aunque no necesariamente hermosa. [20] Una picara , [21] tiene talento y disfrute de la actuación, [2] y es una excelente imitadora . [22] Ha sido descrita como "siempre adaptable" [23] con ganas de vivir y vitalidad. [24] Sin embargo, también es una embaucadora engañosa, [10] — "una forajida, la insubordinación femenina personificada", dice Marion Meade — con una vena agresiva en ella, [17] que, sin embargo, nunca pierde su feminidad. [10] También tiene, dice el Narrador, "ingenio, astucia y ligereza", y un don para la "diversión y la mímica". [25]
Sharp es, dice Harold Bloom , "famosa por una mala mujer, egoísta e infinitamente diseñadora, a la que rara vez le preocupa la verdad, la moral o el bien de la comunidad". [24] EM Forster describe a Sharp como "en proceso"; [26] por ejemplo, cuando ve por primera vez al hermano de Amelia, Jos, que es recaudador de ingresos de la Compañía de las Indias Orientales en Calcuta , inmediatamente le pregunta a Amelia si es muy rico, porque "dicen que todos los nababs indios son enormemente ricos". [27] [nota 3]
Está obsesionada por el dinero; a diferencia de Amelia, que piensa que £2.000 (equivalente a £157.601 en 2021) le durarán toda la vida, Sharp piensa que nada menos que £5.000 (equivalente a £394.003 en 2021) al año sería suficiente. El egoísmo de Sharp se pone aún más de relieve cuando su marido se prepara para marcharse a la campaña de Waterloo ; a ella le preocupa más que él haya protegido sus ingresos en caso de que lo maten que el riesgo para su vida. Su posterior intento de parecer apenada por su partida no es realista ni para su marido ni para el lector. La única vez que llora de verdad es cuando descubre que podría haberse casado con Sir Pitt Crawley, en lugar de, como lo hizo, con su hijo, cuyas fortunas eran mucho menos prósperas. [28] "Sus ganancias financieras siempre se logran mediante la explotación del afecto de los demás", escribió Ulrich Knoepflmacher; Sharp comprendió, desde muy temprano, que el sentimiento es un bien rentable que debe usarse y desecharse cuando las circunstancias lo exijan. [29]
Sharp sabe cómo debería ser una dama inglesa y su personificación es impecable: "vestida de blanco, con los hombros desnudos tan blancos como la nieve: la imagen de la juventud, la inocencia desprotegida y la humilde sencillez virginal". [30] Ella comprende el poder que aporta una apariencia elegante; "y se deleita con ello", dice Montz; por eso, deliberadamente presenta cuadros y juegos de salón para ocupar un lugar central y como excusa para vestirse de manera aún más extravagante. [31] Sus compañeros ingleses consideran su obsesión por la ropa de moda producto de su sangre francesa. [2] La ropa, sin embargo, para Sharp es una herramienta esencial; le permiten mezclarse con sus asociados de clase alta. [2] El "deseo por la moda y la mundanalidad" de Sharp [2] está en sintonía con las afectaciones esnobs [32] —que ella emula [2] —y las hipocresías de la sociedad inglesa, que identifica de inmediato. [32] Sin embargo, es lo suficientemente adaptable socialmente como para poder mezclarse con los bohemios que más tarde conocerá en Alemania. [33]
Educado en la Academia Miss Pinkerton, [10] Sharp era huérfano. Sin padres que la guiaran, ni hacia un buen matrimonio ni hacia una carrera, [30] se propuso por su cuenta aprovechar lo que pudiera obtener de la vida. [10] Su escena inicial la muestra saliendo de la academia en un carruaje y arrojando su copia del Diccionario Johnson [10] , que le dio la señorita Pinkerton [34] , por la ventana a medida que avanza. [10] Como joven sin un centavo en edad de casarse y única en el mundo, la suya es una entrada tradicional de Burneye al mundo adulto. [35] Comienza su carrera con la nobleza inglesa degenerada y se muda con Sir Pitt Crawley [36] como institutriz de sus hijas. [33] Sharp está insatisfecha, viéndose capaz de cosas mucho mayores: "en su imaginación... la princesa de jure es sólo la institutriz de facto ". [10] Ella termina en una relación más igualitaria con Crawley, quien fue descrito por Roger B. Henkle [ ¿quién? ] como "bribón, moza, peleador... bebe a todas horas con Horrocks el mayordomo y huele a establos". [37]
Se vuelve indispensable para Sir Pitt, que pronto quedará viudo, como su amanuense , haciendo sus cuentas y otros trámites. En parte debido a esta dependencia de ella, le propone matrimonio después de la muerte de su segunda esposa. [38] Pronto, sin embargo, se da cuenta de las limitaciones de la posición de Crawley y se muda cuando la media hermana rica de Crawley la invita a Londres. [37] [nota 4]
Ella logra infiltrarse en la clase dominante británica sin que casi nadie se dé cuenta. [15] Cuando conoce al Sr. Sedley por primera vez, le cuenta su historia, su orfandad sin un centavo y él le da regalos; [39] el único personaje que alguna vez ve a través de su fachada inglesa ahora acomodada es Dobbin, quien se dice a sí mismo: "¡Qué farsante es esa mujer!" [2] El debut de Sharp se produce en el baile de la duquesa de Richmond , celebrado el 15 de junio de 1815 en Bruselas , que celebra al ejército del duque de Wellington en vísperas de la batalla de Quatre Bras contra el exiliado Napoleón que ha regresado a Francia y levantado. un ejército . [40] Sin embargo, no tenía medio de transporte para ir al baile y, finalmente, sólo logra viajar sonriéndole tontamente al dueño del único carruaje disponible y halagándolo por "el coraje que no posee". [22] El baile es una oportunidad perfecta para que Sharp se vista con sus mejores galas, en contraste con el glamour de una campaña militar y la presencia de todo un cuerpo de oficiales. En comparación con Amelia Sedley, cuya apariencia allí se describe como un fracaso abyecto, el " debut de Sharp fue, por el contrario, muy brillante. Llegó muy tarde. Su rostro estaba radiante; su vestido era perfecto". [40] En Bruselas, todo el mundo entra en pánico debido a la proximidad del ejército de Napoleón y la inesperada llegada del rey francés, Luis XVIII de Francia , al exilio en Bruselas, [10] sin embargo, el principal interés de Sharp es humillar a Amelia en el baile sobre ella. A los ojos de Sharp, un vestido de mala calidad. [40]
Poco después, Jos quiere proponerle matrimonio a Sharp, pero pierde los nervios y posteriormente desaparece [41] , escapando de regreso a Calcuta [42] , y cuando finalmente le propone matrimonio, comenta Knoepflmacher, "tanto Becky Sharp como nuestra actitud hacia ella ha seguido adelante". Mientras tanto, para Sharp, "él se ha convertido en el colmo, no en el primero". [41] Rawdon y Sharp se han casado y tienen un hijo, también llamado Rawdon, [5] pero su papel en la vida de ella es más bien un apoyo para que Sharp demuestre su felicidad conyugal. [43] Ella hace de su sala de estar un salón - con "hielo y café... el mejor que hay en Londres - donde puede estar rodeada de admiradores, entre los cuales clasifica a hombres de una "multitud pequeña pero de élite". [15 ] No sorprende, sugiere Frazee, que Sharp finalmente conozca al rey, quien había sido regente, ahora Jorge IV , y en su "alta presencia la señora Rawdon aprobó su examen y, por así decirlo, obtuvo su título en reputación" de él. : el Rey, sugiere Thackeray, había creado las mismas condiciones que permitieron a Sharp prosperar. [44] [nota 5]
El matrimonio de Sharp con Rawdon Crawley es un paso importante en la escala social , [10] aunque, comenta Bloom, esta "escalera era mágica y podía retirarse a voluntad". [10] Cuando arrestan a su marido y lo retienen por una deuda de £100, ella le escribe desde la cama, insistiendo en que está haciendo todo lo que está en su poder para liberar a su " pauvre prisionnier ". [46] Cuando finalmente regresa y la encuentra con Lord Steyne, se queja de que ella no le ha dejado ni siquiera £ 100 para llevarse con él. [46] Sharp no se acostaba con Steyne; más bien, consideró que necesitaba lo que ella llama un "perro pastor moral", y que ese sería Steyne. [47] Rawdon se equivocó: se estaba congraciando aún más con Steyne como un trampolín para alcanzar la cima de la sociedad inglesa. [48]
Sharp termina sus días autodenominándose Lady Crawley, una dama [49] que vive en la miseria [50] en Curzon Street . [51] [nota 6] Lisa Jadwin [ ¿quién? ] ha descrito el libro como terminando "con una nota de irresolución maligna". [52] El destino de Sharp es, hasta cierto punto, ambiguo, y es posible que Thackeray haga una imitación del desenlace de la clásica novela victoriana en la que la heroína hace una "renuncia de muerte en vida a los placeres mundanos" [53] —o a la apariencia de uno . [5] Ulrich Knoepflmacher [ ¿quién? ] resumió la experiencia de Becky:
Han intervenido todo tipo de cambios. Becky ha estado casada y soltera; se ha elevado por encima de la escala social de los Sedley sólo para volver a caer por debajo de Jos... Ha visto al rey Jorge, ha sido amiga de Lord Steyne, ha perdido a Rawdon, ha abandonado a su hijo, se ha ido a París y ha vivido en una buhardilla bohemia, acosada por dos alemanes. estudiantes. [54]
— Ulrich Knöpflmacher
El marido de Amelia Sedley , George Osborne, quiere seducir a Sharp: él tampoco logra ver a través de la imagen proyectada de Sharp, "cegado por el yo construido de Becky". [2] Sharp tiene aventuras sexuales, [31] pero Thackeray nunca hace explícita la conexión entre las relaciones sexuales de Sharp y el ascenso en el estatus social. [47]
Para Becky Sharp, la sexualidad y la feminidad son principalmente herramientas con las que mejorar su posición social y financiera tanto a corto como a largo plazo. Está desmotivada, dice Claudia Nelson, "ni por el corazón ni por la libido". [55] La propia Sharp comenta, al principio del libro, que "ella nunca había sido una niña... había sido una mujer desde que tenía ocho años". [56] Cualquier capacidad de amor que posea es narcisista , [57] y de manera similar, antepone su avance financiero y social a la maternidad. [58]
La literatura de mediados de la época victoriana todavía estaba algo orientada hacia la "literatura para señoritas", donde los lectores eran moralmente sensibles. Thackeray asumió cierto riesgo al presentar un personaje como Sharp, dice Michael Schmidt , pero se mantuvo dentro de los límites y, aunque era satírico, no rompió ningún tabú. [59] Sharp, entonces, era un fenómeno nuevo en la ficción victoriana , que hasta Vanity Fair sólo conocía heroínas insípidas sujetas a convenciones o grotescos al estilo Smollett . [10] La propia Amelia fue una de las primeras, pero Sharp fue una creación original. [10] Sharp ha sido llamado un personaje de "amor para odiarla y odio para amarla", y esto era radicalmente diferente de las representaciones anteriores de mujeres jóvenes en la literatura. [2] Thackeray ha sido descrito como "radical" al hacer que su(s) heroína(s) no sólo sean mujeres, sino también una de ellas de carácter convencionalmente malvado pero comprensiva con la audiencia. [60]
La forma en que Sharp introduce su vida en la de los demás ha llevado a que un estudioso la compare con otros personajes literarios victorianos. Tanto el señor Vladmir de Joseph Conrad en El agente secreto como, en un escenario más cómico que serio, el señor Slope de Trollope en Barchester Towers , desempeñan papeles similares. [61] En un sentido moderno, lo que la hacía peligrosa a los ojos contemporáneos era su ambición; En la Inglaterra del siglo XIX, las mujeres no ascendieron en la escala social , al menos no de manera obvia. [3]
El hecho de que Sharp sobreviva y, en ocasiones, prospere, a pesar de su ambigüedad moral, indica que Thackeray creía que la sociedad ya no era capaz de curar las malas acciones. [9] Sharp era, según Hughes, "una medida de cuán degradada había llegado la sociedad". [62] Las maquinaciones de Sharp sólo pueden funcionar dentro del mundo de Vanity Fair (y de la sociedad victoriana en general) porque la vanidad y la artificialidad la hacen susceptible a ella. [63] Otro recurso argumental favorecido por los escritores victorianos fue el de los niños desempeñando roles de adultos en la sociedad, y viceversa, [nota 7] y el comentario de Sharp de que no había sido una niña desde que tenía ocho años la llevó a ser identificada como una de esas "niñas-mujeres". [sesenta y cinco]
Vanity Fair fue la primera novela importante que tuvo una institutriz, ya fuera heroína o antiheroína, como personaje principal. Siempre habían estado en un segundo plano, pero Sharp fue la primera vez que las ambiciones de una institutriz de salir de su limitada sociedad ocuparon un lugar central. [4] La condición de huérfano de Sharp reflejaba un tema común en los escritores de la época; Como señala Kathryn Hughes , para Emily Morton de Amy Herbert , el personaje epónimo de Charlotte Brontë de Jane Eyre y Jane Fairfax de Emma , sus posiciones como huérfanas son fundamentales para las tramas posteriores de los libros. Igualmente centrales son sus roles como institutrices, pero mientras que para Emily y las dos Jane simbolizaba las distinciones de clases y la brecha entre la institutriz y sus empleadores, para Sharp era un medio de inversión de roles . [66]
A diferencia de Jane Eyre, Sharp es consciente de las costumbres del mundo desde muy joven. [67] Henkle sugiere que Sharp, con su enfoque despreocupado y radical de las barreras sociales, es un símbolo del cambio que estaba experimentando la sociedad victoriana a mediados del siglo XIX. [33] Hubo mayor fluidez que nunca como resultado del aumento masivo de la riqueza entre la clase media como resultado de la Revolución Industrial , [8] y esta fluidez permitió que la cortesana floreciera en la era de la Regencia. [68] [nota 8]
Los eventos retratados en Vanity Fair se describen mediante narración, pero el narrador no está interesado en los pensamientos de Sharp, solo en sus acciones. Por ejemplo, cuando se va a la cama preguntándose si Jos la visitará a la mañana siguiente, la siguiente frase nos informa que así fue. Mientras tanto, lo que Sharp pensó se considera irrelevante para el disfrute y la comprensión de la novela por parte del lector. [70] Sin embargo, aunque el Narrador llama repetidamente la atención sobre las inmoralidades de Sharp, reconoce que su comportamiento refleja la hipocresía del mundo: "que, tal vez, no tiene ninguna objeción particular al vicio, pero sí una repugnancia insuperable a escuchar el vicio llamado por sus nombre correcto". [13] Escribe Montz: "Becky Sharp es artificial porque ella elige serlo: el lector nunca ve ningún signo de que haya una Becky real debajo de la fachada de la intérprete, la amante coqueta, la buena esposa, la escaladora social, la amigo caprichoso". [15] Mujeres como Sharp, escribe Frazee, contribuyeron "casi tanto al sabor picante de la época como lo hizo el propio regente". [68]
Margaret Atwood ha elogiado a Sharp como personaje y ha escrito que "no tiene pretensiones de bondad. Es malvada, disfruta siendo malvada y lo hace por vanidad y por su propio beneficio, engañando y engañando a la sociedad inglesa en el proceso". Compara a Sharp con Undine Spragg de Edith Wharton en The Custom of the Country : ambas viven de su ingenio "y utilizan a los hombres como cuentas bancarias ambulatorias", [71] aunque esta última no tenía el espíritu ni el sentido del humor que tiene Sharp. retratado con. [49] Más personalmente, sugiere Henkle, para el propio Thackeray ella representaba el poder del artista y del escritor, en cómo supera los obstáculos para lograr sus objetivos. [33] Toda su carrera, dice FM Salter, [ ¿quién? ] es "una ironía suprema", [72] y Patricia Marks [ ¿quién? ] sugiere que Becky, aunque es un personaje completo, sigue siendo "nada sin sus galas", [73] y en comparación con ella, los otros personajes parecen "harapos". [74]
La comentarista Heather L. Braun describe a Becky al final de la novela como algo similar a una doncella del Rin , una Clitemnestra : "se ha convertido en 'una aparición' que 'se desliza' en lugar de caminar hacia una habitación; su cabello 'flota' alrededor de su pálida rostro, enmarcando una 'expresión espantosa' que provoca miedo y temblor en quienes la miran". Braun compara los viajes de Becky por Europa con las fatigas de Circe . [75]
Thackeray personalmente desaprobaba el comportamiento de Sharp, [76] y sus contemporáneos habrían entendido cómo, por las acciones de Sharp, ella era una mala mujer. Sin embargo, su juicio se basaría tanto en expectativas reales de moralidad social real como en lo que leyeron en las páginas de Thackeray. Es más, el hecho de que pensaran que ella era mala no tenía por qué significar que fueran necesariamente antipáticos. [77] El propio Thackeray comparó la carrera de Sharp como "parecida a los movimientos deslizantes de una sirena", [7] y Bloom dice que ella es un personaje suficiente para hacerla fundamentalmente simpática, hasta el punto de que "cualquier lector al que no le guste Becky es Es casi seguro que no es muy simpático ni ella misma". [7] La poeta Dorothy Parker , que quedó huérfana a los nueve años [78] , "fuertemente identificada" con Sharp, [79] y la trató efectivamente como un modelo a seguir . [80] Meade, en su biografía de Parker, dice que Sharp se convirtió en el alter ego de Parker , y que fue de ella [76] que Parker aprendió "las reglas del juego". [81]
A Eva M. Dadlez, [ ¿quién? ] Sharp es un personaje digno de admiración, particularmente por su inteligencia, que es más aguda que la de cualquiera de los otros personajes (aparte de Dobbin, que ve a través de ella), su superación de una infancia difícil y, en última instancia, "su talento para sobrevivir a los desastres". . Ella señala que Sharp luce mejor cuando se tiene en cuenta la estupidez general y sin principios del resto del elenco. [82]
El carácter de Thackeray causó una fuerte impresión en sus contemporáneos. La protagonista de Elizabeth Browning de Aurora Leigh (1856), Marian Erle, es un personaje similar a Sharp. [53] En 1872, The Spectator revisó The Eustace Diamonds de Anthony Trollope e hizo una comparación desfavorable entre la principal protagonista femenina de Trollope , Lady Eustace, y Becky Sharp. El crítico escribió que "habíamos supuesto que en Lady Eustace íbamos a tener el equivalente del Sr. Trollope para Becky Sharp de Thackeray, pero difícilmente creemos que lo hayamos conseguido; o si lo tenemos, el equivalente del Sr. Trollope para Becky Sharp de Thackeray no es más que una pobre uno." [83] Henry James llamó a Sharp una "institutriz épica" de la literatura. [84] En 1848, escribiendo en The Spectator , RS Rintoul escribió
Rebecca Crawley (anteriormente Sharp) es la persona principal del libro, con quien casi todos los demás están relacionados: y ella es un retrato maravillosamente dibujado, como una mujer que planea su propio progreso, sin corazón ni principios, pero con una vivacidad constitucional y disposición a agradar, que la salvan del desprecio o disgusto que merece. Como creación o personaje, no sabemos dónde se puede igualar a Rebecca en la ficción en prosa. [85]
En el siglo XXI, el personaje de Sharp se ha utilizado de diversas formas. Por ejemplo, ha sido objeto de un libro sobre ética empresarial , [86] y una obra de ficción de Sarra Manning traslada su vida y sus aventuras a una mujer contemporánea. [87]
Wilde "preguntó qué había sido de la institutriz, y ella respondió que, curiosamente, algunos años después de la aparición de Vanity Fair se escapó con el sobrino de la dama con la que vivía, y durante un corto tiempo causó un gran revuelo en sociedad, muy al estilo de la señora Rawdon Crawley [Becky Sharp], y enteramente según los métodos de la señora Rawdon Crawley. Finalmente fracasó, desapareció en el continente y solía ser vista ocasionalmente en Montecarlo y otros lugares de juego . ]
Oscar Wilde dijo que le preguntó a una amiga de Thackeray si Sharp tenía alguna base en la vida real. Dijo que aunque el personaje era estrictamente ficticio, su carácter general se lo había sugerido a Thackeray una institutriz de Kensington Square , que era la compañera de una dama de una anciana rica pero irascible. [88] En un ensayo inédito de 1911, el novelista Charles Reade utilizó la imagen aceptada de Sharp para ilustrar la afirmación de Madame du Barry de que la mujer más tonta puede engañar a un hombre utilizando en su contra la educación por la que ha pagado. Dice Reade que, si hubiera sabido de la creación de Thackeray, du Barry habría afirmado que "la más sabia del sexo es Becky Sharp". [89] A su vez, se ha sugerido que du Barry fue un modelo directo para Sharp de Thackeray, siendo ambas mujeres "bellezas descuidadas maldecidas por una ambición más allá de la razón, que se aventuran en actividades más allá de la moral". [90] Otro posible modelo para Sharp de la misma época sugirió a Andrew Lang , tal vez Jeanne de Valois , conocida por su participación en el asunto del Collar de Diamantes . Al igual que De Valois, Sharp tuvo una infancia de dificultades financieras, y el alarde posterior de Sharp de cómo estaba relacionada con la familia noble francesa de Montmorency podría haberse basado en las propias afirmaciones de De Valois de tener sangre real francesa en sus venas. [91]
Gordon Ray sugirió que el personaje de Sharp no tenía una fuente única; más bien, era la combinación de aspectos de diferentes mujeres lo que Thackeray había observado y sobre lo que había leído. [68] Se han sugerido otros posibles modelos para el personaje de Sharp como Mary Anne Clarke y Harriette Wilson , dos de las cortesanas inglesas más conocidas de la era de la Regencia . [92] Clarke era originalmente amante del hermano del regente, el duque de York , y en 1809 había estado en el centro de un escándalo en el que reconoció haber vendido comisiones de oficiales con el conocimiento del duque, quien, siendo comandante en jefe , Posteriormente dimitió. Clarke intentó publicar sus memorias sobre el asunto; fueron suprimidos , pero ella recibió un pago de 10.000 libras esterlinas y una anualidad del rey. [93] Harriette Wilson, descrita por Walter Scott como "habiendo vivido con la mitad del mundo gay en el hack and pesebre" [93] , también publicó sus memorias. Ella también se había beneficiado de sus relaciones con importantes hombres de la alta sociedad y se había convertido en la amante del conde de Craven a la edad de 15 años; sus memorias pasaron por más de 30 ediciones en el año de su publicación. [93] Dice Frazee, "estas dos cortesanas más célebres de la Regencia proporcionaron a Thackeray material que, sumado al que adquirió del conocimiento de primera mano de mujeres como Becky y de su lectura de ficción", le permitió crear una Regencia realista. cortesana en Sharp. [94]
En 1899, la producción de Vanity Fair de Langdon Mitchell realizó una gira por los Estados Unidos con Minnie Maddern Fiske como Sharp, un papel por el que Fiske recibió elogios de la crítica. [49] Al año siguiente, su producción fue plagiada por la compañía de teatro Delcher & Hennessy de Gertrude Coghlan , con ella misma en el papel principal , hasta que Mitchell presentó una demanda. [95]
La primera versión cinematográfica de Vanity Fair se estrenó en 1915 . Esta fue una película muda dirigida por Charles Brabin y también protagonizada por Fiske en el papel principal. [96] Otra versión muda, dirigida por Walter Courtney Rowden y protagonizada por Kyrie Bellew, se realizó y estrenó en Gran Bretaña siete años después. [97] El año siguiente vio otra producción muda lanzada por Samuel Goldwyn ; Fue dirigida por Hugo Ballin y protagonizada por su esposa, Mabel , como Sharp. La película ahora se considera perdida . [98]
El primer estreno hablado fue la película Vanity Fair de Chester M. Franklin de 1932 , con Sharp interpretado por Myrna Loy ; su escena de matrimonio fue filmada en Louisburg Square de Boston , representando a Russell Square en Londres. [99] Tres años más tarde, Miriam Hopkins interpretó a Sharp en la producción de Rouben Mamoulian , que fue el primer largometraje en utilizar Technicolor de tres tiras . Hopkins fue nominada a un Premio de la Academia por su interpretación. [100] Reese Witherspoon interpretó a Sharp en la película de Mira Nair de 2004 basada en la novela; Rotten Tomatoes criticó la versión cinematográfica del personaje y escribió: "Una Becky Sharp más agradable hace que la película sea menos interesante". [101]
Vanity Fair también se ha producido en numerosas ocasiones para televisión. Fue serializado por primera vez por la BBC en 1956 y protagonizado por Joyce Redman . [102] La segunda versión de la BBC en 1967, protagonizada por Susan Hampshire . [103] Esto fue seguido veinte años más tarde, también por la BBC en los estudios Pebble Mill , con Eve Matheson como Sharp. [104] Andrew Davies escribió el guión de un drama televisivo de la BBC de Vanity Fair que se proyectó en 1998; Natasha Little interpretó a Becky Sharp. [105] Little ganó la categoría de Mejor Actriz en una Serie Dramática en el Festival Internacional de Televisión de Biarritz del año siguiente , así como una nominación al BAFTA a la Mejor Actriz en un Papel Protagónico por su interpretación de Sharp. [nota 9] Olivia Cooke interpretó a Sharp en una serie de televisión de 2018 , proyectada en ITV en siete episodios. [106]
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