La Copa Winston de NASCAR de 1997 fue la 49.ª temporada de carreras profesionales de stock car en los Estados Unidos y la 26.ª Copa NASCAR de la era moderna. Comenzó el 9 de febrero y finalizó el 16 de noviembre. Jeff Gordon de Hendrick Motorsports ganó su segundo campeonato de la Copa al final de la temporada.
Fue la última temporada hasta 2019 sin Matt Kenseth .
Jeff Gordon, campeón de la Copa Winston de 1997Dale Jarrett terminó segundo detrás de Gordon por solo 14 puntos.Mark Martin terminó tercero en el campeonato.Mike Skinner , Novato del Año de la Copa Winston de 1997.
Equipos y pilotos
Horario completo
Horario limitado
Cronograma
Razas
Choque de Busch
El Busch Clash, una carrera entre los ganadores de la pole de la temporada anterior y los pilotos que ya habían ganado el evento anteriormente, se llevó a cabo el 9 de febrero en Daytona Beach, Florida . Terry Labonte obtuvo la pole. La carrera fue transmitida por CBS .
El 13 de febrero se corrió la carrera Gatorade Twin 125 en Daytona Beach, Florida . Mike Skinner y Steve Grissom fueron los que consiguieron la pole en la primera y segunda carrera, respectivamente. Las carreras se transmitieron en diferido por CBS justo antes de la Daytona 500.
La Daytona 500 de 1997 se corrió el 16 de febrero en el Daytona International Speedway . El número 31 de Mike Skinner ganó la pole. La carrera terminó con bandera amarilla después de un gran choque a cinco vueltas del final que involucró a varios autos. La carrera fue transmitida por CBS .
Dale Earnhardt volcó su Chevrolet nº 3 y chocó contra el Ford nº 28 de Ernie Irvan cuando luchaban por el liderato a cuatro bandas a falta de 12 vueltas para el final. En el choque, el capó del coche de Irvan voló hacia la tribuna de la recta final, hiriendo a algunos aficionados. Earnhardt se dio cuenta de que sus neumáticos todavía estaban en el coche después del vuelco, hizo que le quitaran el coche del gancho y lo llevó de vuelta a boxes. El coche fue reparado y Earnhardt terminó la carrera, 5 vueltas por detrás, en el puesto 31. El coche se puede encontrar en formato de fundición a escala 1:64 y 1:24 y los coleccionistas lo conocen como el "coche del accidente".
A los 25 años, Jeff Gordon se convirtió en el ganador más joven de la Daytona 500 hasta Trevor Bayne en 2011. Richard Petty había sido previamente el ganador más joven en 1964 cuando ganó las 500 a los 26 años.
Durante la inspección posterior a la carrera, el motor de Rusty Wallace no alcanzó la relación de compresión adecuada de 14:1. Debido a esto, NASCAR suspendió la victoria de Wallace y confiscó el motor de su auto. Después de realizar otra prueba al día siguiente, el motor a temperatura más fría cumplió con la relación de compresión requerida. Como resultado, la victoria de Wallace fue certificada oficial.
Sólo 3 coches terminaron en la vuelta líder en esta carrera.
Esta fue la última carrera de la Copa Winston en Richmond International Raceway programada para el día (excluyendo tres carreras que se retrasaron por lluvia a partir del sábado por la noche) hasta 2016, y la última vez que la primera carrera de Richmond de la temporada se llevó a cabo en marzo, debido al clima frío y húmedo que a menudo se ve en Richmond a fines del invierno.
Esta fue la última carrera que se llevó a cabo en la configuración de 1,522 millas (2,449 km) del Atlanta Motor Speedway . Ya habían comenzado las renovaciones que convertirían la pista en un óvalo cuádruple de 1,54 millas (2,48 km).
Esta carrera fue detenida con bandera roja en la vuelta 282 debido a un accidente en el que se vio involucrado el #41 de Steve Grissom . El #23 de Jimmy Spencer se salió de la curva 2 y fue golpeado por el #31 de Mike Skinner . Grissom giró para evitar este accidente y golpeó el muro interior cerca de donde había una puerta que permitía el acceso al interior de las autocaravanas. Debido a esto, el auto golpeó el muro de cola, rompiéndolo, cortando la celda de combustible fuera del auto y haciendo que Grissom cayera al suelo. El #91 de Mike Wallace redujo la velocidad al ver el accidente, lo que provocó que su escape arrojara llamas justo sobre la celda de combustible (que estaba junto al muro exterior al final de la recta). Esto provocó un incendio importante. Grissom no resultó gravemente herido.
Primera de las dos únicas veces que Dale Jarrett conseguiría victorias consecutivas. La segunda vez fue en 2001.
Hasta la victoria de Kevin Harvick en este evento el 12 de abril de 2014, esta sería la última carrera de Darlington ganada por un piloto que estuviera en la pole.
Baterías interestatales 500
La carrera inaugural Interstate Batteries 500 se llevó a cabo el 6 de abril en el Texas Motor Speedway . Dale Jarrett ganó la pole. Esta fue la primera carrera que se llevó a cabo en la pista y la primera carrera de NASCAR en el estado de Texas desde 1981. La carrera fue transmitida por CBS .
Aunque esta carrera fue el evento inaugural, la fecha de la carrera se adquirió como parte de la compra de North Wilkesboro Speedway en 1996.
En la primera vuelta de la carrera, 15 coches se vieron involucrados en un accidente múltiple en las curvas 1 y 2. Dale Earnhardt estuvo involucrado en el incidente, pero pudo continuar.
En la vuelta 162, comenzó un choque de 8 autos en el trióvalo cuando Mike Skinner , Brett Bodine y Sterling Marlin hicieron un trompo hacia el interior de la pista al salir de la curva 4, y Rusty Wallace golpeó el muro exterior después de meterse en un poco de aceite. Más tarde, Ernie Irvan chocó por detrás a Greg Sacks a más de 140 mph mientras intentaba llevar al líder de la carrera, Terry Labonte, de regreso a la bandera para recuperar su vuelta y golpeó el muro exterior. Jeff Gordon chocó por detrás a Irvan tratando de evitar a Sacks.
Ricky Craven sufrió una conmoción cerebral en un accidente durante una práctica y se vio obligado a quedarse fuera. Este fue el comienzo de una serie de lesiones que afectaron negativamente la carrera de Craven durante los siguientes cuatro años. Todd Bodine sustituyó a Craven en esta carrera y corrió muy bien hasta que se estrelló y perdió el liderato.
Esta carrera tuvo 20 precauciones durante 132 vueltas. Las 20 precauciones en ese momento igualaron el récord de mayor cantidad de precauciones del evento de primavera de 1989 en Bristol. Sin embargo, esta carrera tuvo 34 vueltas adicionales bajo precaución en comparación con el evento de 1989.
En la última vuelta, Jeff Gordon empujó a Rusty Wallace en la curva 4 y ganó la carrera. Wallace apenas pudo contener a Terry Labonte y quedarse con el segundo puesto.
Jack Sprague sustituyó a Ricky Craven en esta carrera debido a la lesión de Craven en Texas el fin de semana pasado.
El ganador Jeff Gordon fue expulsado en un momento de la carrera por Jimmy Spencer, pero pudo recuperarse del trompo para ganar la carrera.
Ricky Craven regresó al Chevrolet #25 después de perderse dos carreras debido a la conmoción cerebral que sufrió en Texas. Terminó en el puesto 22, a dos vueltas del primero.
Jeff Gordon lideró 431 de las 500 vueltas de esta carrera, la mayor cantidad de vueltas que ha liderado en una sola carrera en su carrera.
Técnicamente, el equipo Melling Racing #9 no viajó a Sears Point debido a la falta de fondos. Sin embargo, permitieron que el equipo Winston West Series de Jeff Davis usara su número en su Ford para que el equipo Melling pudiera obtener los puntos de los propietarios. Davis terminó chocando y quedó fuera de la carrera, terminando en el puesto 37.
Esta fue la última carrera de la Winston Cup Series en la configuración de 2,52 millas (4,06 km) en Sears Point Raceway hasta 2019. Después de este evento, se agregó una sección construida especialmente para el fin de semana de NASCAR.
Después de que David Green no logró clasificarse, Caterpillar colocó sus logotipos en el Ford n.° 35 que conducía Larry Gunselman , uno de los equipos de Winston West . Gunselman comenzó la carrera, pero Green se subió al auto y condujo en un momento dado.
El Ford #19 de recuperación de manutención infantil de Tri-Star Motorsports que condujo Gary Bradberry en la carrera fue calificado por Ken Pedersen, un piloto de Winston West en ese momento.
El Ford #78 de Triad Motorsports contó con la participación de Tom Hubert , miembro del equipo de Bahari Racing , para clasificar al #78 en la segunda ronda de clasificación. Cuando Hubert (que tenía algo de experiencia en carreras de ruta en otras categorías) clasificó lo suficientemente rápido como para ganar el puesto 27 de largada en la carrera, Hubert se subió al auto para la carrera para reemplazar temporalmente al piloto habitual del equipo, Billy Standridge .
Esta fue la última carrera que se celebró en Sears Point en mayo, como se había hecho durante los cinco años anteriores. En 1998, la carrera se trasladó al último domingo de junio, donde se mantuvo hasta 2017.
El patrocinador de Geoff Bodine Racing , QVC , organizó una promoción inusual en la que un afortunado fanático podía poner su nombre y su rostro en el Ford QVC N.° 7 de Geoff Bodine , y la ganadora fue Dawn Gillis, oriunda de Mississippi . Sin embargo, Bodine terminó en último lugar.
Winston 500
La carrera Winston 500 en Talladega Superspeedway estaba prevista originalmente para el domingo 27 de abril, pero la lluvia obligó a posponerla. Los equipos regresaron el sábado 10 de mayo (fin de semana del Día de la Madre) y la carrera se llevó a cabo bajo un cielo soleado.
John Andretti partió desde la pole position. La carrera fue retransmitida por ESPN .
La carrera se llevó a cabo sin banderas amarillas, la primera vez en la historia de Talladega. También se considera la carrera de 500 millas (800 km) más rápida en la historia de NASCAR (a 188,354 mph (303,126 km/h), un récord que aún se mantiene).
Joe Nemechek condujo el Chevrolet #40 en lugar de Robby Gordon durante esta carrera, ya que Gordon estaba intentando hacer el doblete Indy-Charlotte en 1997. Como resultado de la carrera reprogramada, coincidió con el Pole Day en Indianápolis . Como parte del contrato que Gordon firmó con SABCO Racing , el propietario Felix Sabates proporcionó un equipo para que Gordon intentara llegar a Indianápolis. En cuanto a Nemechek, terminó 19º, a 1 vuelta del auto de Gordon.
Esta fue la última carrera del Ford n.° 20 de Rainier-Walsh Racing . La adquisición de su patrocinador Hardee's por parte de CKE Restaurants provocó que la empresa retirara el patrocinio del equipo. Sin patrocinio, el equipo cerró sus puertas. El auto n.° 20 permanecería inactivo hasta 1999, cuando Tony Stewart lo condujo para Joe Gibbs Racing .
Última vez en su carrera que Mark Martin ganaría carreras consecutivas.
Abierto de Winston
El Winston Open se llevó a cabo antes de la Winston All-Star Race el 17 de mayo en Charlotte Motor Speedway como una carrera de clasificación de última oportunidad para los autos que aún no habían ganado una carrera en 1997 o fines de 1996 y no eran campeones anteriores. Chad Little ganó la pole. El ganador de esta carrera calificaría para participar en la Winston All-Star Race.
La Winston es la carrera All-Star de la NASCAR Winston Cup Series que se lleva a cabo en el Charlotte Motor Speedway el 17 de mayo después de la carrera Winston Open . Los pilotos tienen que clasificar; ganar una carrera desde la carrera The Winston del año pasado , ganar la carrera clasificatoria Winston Open o ganar una de las carreras The Winston All-Star de los últimos 5 años. Esta carrera se corrió en 3 segmentos con 2 segmentos de 30 vueltas y un segmento de desempate de 10 vueltas para un total de 70 vueltas. Bill Elliott ganó la pole. Dale Jarrett ganó el primer segmento y Bobby Labonte ganó el segundo segmento. Los resultados finales del segmento se publican en los diez primeros a continuación. La carrera fue transmitida por TNN .
La única precaución llegó en la tercera vuelta del primer segmento cuando Bobby Labonte hizo un trompo al salir de la curva 4.
Gordon comenzó 19º debido a un problema durante su carrera de clasificación.
Una vez completado el primer segmento, el orden de llegada se invertía para el inicio del segundo segmento. El orden de llegada del segundo segmento determinaba cómo se alinearía el grupo para el segmento final. Las vueltas de precaución contaban en las dos primeras etapas de 30 vueltas; sin embargo, solo se registraron vueltas con bandera verde en la etapa final de 10 vueltas.
Speedvision realizó una transmisión simultánea especial en vivo desde el automóvil de esta carrera.
Durante las actividades previas a la carrera de The Winston, el piloto de la Indy Racing League Tony Stewart , que se había clasificado segundo para las 500 Millas de Indianápolis , condujo varias vueltas alrededor de la pista en su IndyCar para promocionar la carrera IRL que se celebraría en Charlotte dos meses después.
Coca-Cola 600
El 25 de mayo se celebró la Coca-Cola 600 en el Charlotte Motor Speedway . Jeff Gordon ganó la pole. La carrera se acortó a 333 vueltas debido a problemas de tiempo tras una larga demora por lluvia; la carrera finalizó después de la 1:00 a. m. EDT. La carrera se transmitió por TBS .
La carrera se acortó a 333 vueltas (499,5 millas) debido a la lluvia.
Geoff Bodine sufrió una conmoción cerebral en un accidente de práctica el miércoles antes de la carrera en la curva 1. Como resultado, Geoff eligió a su hermano menor Todd para que condujera su Ford n.° 7 en la carrera. Sin embargo, el motor explotó después de que Todd hubiera avanzado en el grupo, lo que lo dejó en el puesto 42.
Esta fue la última carrera para el abanderado Doyle Ford, quien había pasado 38 años como oficial de NASCAR.
Esta fue la última carrera de 500 millas (800 km) celebrada en Dover.
Robby Gordon , en un extraño incidente durante las 500 Millas de Indianápolis , sufrió quemaduras importantes en las piernas al principio de la carrera cuando se inició un incendio invisible en la cabina de su G-Force con motor Chevy nº 42. Esto le obligó a quedarse fuera de la pista un par de semanas. Wally Dallenbach Jr. sustituyó a Gordon en Dover y acabó en el puesto 36 tras sufrir problemas eléctricos. Se le atribuyó haber completado 364 vueltas de las 500.
Tres líderes diferentes tuvieron problemas en las últimas 50 millas de la carrera. El segundo lugar Jeff Gordon golpeó la parte trasera del líder Dale Jarrett mientras intentaba evitar un trompo de Kenny Wallace en la vuelta 452. El contacto rompió el radiador de Gordon y lo obligó a esconderse detrás del muro para repararlo, terminando finalmente en el puesto 26. Jarrett recuperó el liderazgo después de la bandera amarilla, pero explotó un motor 5 vueltas después del reinicio; terminó en el puesto 32. El compañero de equipo de Jarrett, Ernie Irvan , heredó el liderazgo y lideró las siguientes 9 vueltas, pero en la vuelta 472, Chad Little rompió un eje trasero en la curva 1 y dejó caer grasa en la pista. Irvan lo golpeó, hizo un trompo y se estrelló, terminando en el puesto 30. Eso le dio el liderazgo a Rudd, quien lo mantuvo las últimas 27 vueltas para ganar.
Greg Sacks fue elegido para sustituir a Robby Gordon en el n.° 40 que arrancaba aquí en Pocono. Se clasificó en cuarto lugar, pero se estrelló contra la pared al salir de la curva 1 en la vuelta 9, justo delante de Jeff Gordon .
Esta fue la 15.ª y última victoria de Ernie Irvan en la Copa Winston , y se produjo en la misma pista en la que casi perdió la vida tres años antes. Tenía lágrimas en los ojos cuando llevó el coche número 28 a la pista de la victoria. La victoria también se produjo en su último año con Robert Yates Racing.
Esta carrera sería la última carrera de CBS en la que Ken Squier fuera el locutor vuelta a vuelta. A partir de la DieHard 500 en octubre, todas las carreras futuras transmitidas por CBS tendrían a Mike Joy como locutor vuelta a vuelta, mientras que Squier fue transferido para desempeñarse como presentador del estudio.
Después de que Mike Wallace no lograra clasificarse para la carrera, su equipo se apresuró a participar en la carrera Winston West de 200 millas (320 km) , que se corrió el día anterior a la carrera de la Copa Winston . En esa carrera, terminó tercero, detrás de Ken Schrader .
Mark Martin se quedó sin combustible a diez vueltas del final y se vio obligado a entrar en boxes para cargar combustible adicional. Sin embargo, no le llegó suficiente combustible al coche. Esto provocó que Martin se quedara sin combustible nuevamente en la última vuelta y tuviera que avanzar en punto muerto hasta la línea de meta.
Esta fue la única carrera de la Copa que se corrió en el California Speedway en junio. Al año siguiente, la California 500 se trasladó a la primera semana de mayo, intercambiando fechas con Sears Point Raceway .
Esta fue la última carrera de julio en Daytona programada para correr durante el día. La Coke Zero 400 de 2014 se corrió durante el día, pero solo después de posponerse debido a la lluvia de la noche anterior.
La carrera terminó con una tanda de penaltis de una vuelta, probablemente la última tanda de penaltis de este tipo en la Winston Cup Series . El jefe de equipo de John Andretti, Tony Furr, empleó una estrategia bastante cínica de frenar a toda velocidad en el último reinicio, lo que provocó una acumulación de coches en la recta final. Cuando el grupo entró en las curvas finales, los coches se dispersaron en 3 y 4 posiciones, lo que provocó un choque de varios coches en la curva 4. En la retransmisión de la carrera por ESPN, se podía oír al observador de uno de los pilotos implicados gritar "Maldita sea".
Esta fue la primera victoria de la carrera de Jeff Gordon en un autódromo, iniciando una racha de 6 victorias consecutivas en autódromos que duró hasta el año 2000.
Poco después de la mitad del camino, el jefe de equipo de Geoff Bodine, Pat Tryson, abandonó el equipo, aparentemente descontento con la forma en que el equipo estaba (o no) siendo manejado.
La victoria de Jeff Gordon lo convirtió en el segundo y último piloto, junto con Bill Elliott, en ganar el Winston Million . Irónicamente, los dos pilotos que ganaron el Winston Million lo ganaron en la primera edición, en 1985, y en la última, en 1997. El programa fue reemplazado la temporada siguiente, en 1998, por el programa No Bull 5 , que ofrecía a cinco pilotos (que terminaron entre los 5 primeros de la última carrera de No Bull 5) la oportunidad de ganar 1 millón de dólares.
Dale Earnhardt se desmayó misteriosamente durante las vueltas de control de la carrera y chocó contra el muro. Nadie está seguro de qué causó esto, pero Earnhardt tuvo que salir del auto por el resto del día. Una vez que el auto fue reparado, el piloto de la Busch Series, Mike Dillon (yerno del propietario del auto, Richard Childress ), fue elegido para reemplazarlo en el #3. Dillon condujo el auto hasta el puesto 30, 85 vueltas atrás.
"Jeff Burton intentará desafiar a Gordon en la recta final, ¡pero Jeff Gordon ganará!" - Bob Jenkins mientras Jeff Burton intenta desafiar a Gordon por la victoria en las últimas curvas
Esta fue la carrera del 1 de septiembre que se llevó a cabo en New Hampshire International Speedway . La fecha de la carrera se adquirió como parte de la compra de North Wilkesboro Speedway en 1996, lo que dio como resultado la división de sus fechas.
Décima y última victoria de 1997 para Jeff Gordon.
Jeff Gordon se convirtió en el primer piloto desde Darrell Waltrip en 1981 y 1982 en conseguir 10 victorias en temporadas consecutivas. Sin embargo, Darrell Waltrip consiguió 12 victorias en cada temporada.
Esta fue la primera carrera de 400 millas (640 km) en Dover.
Mark Martin y Kyle Petty dominaron esta carrera, con Martin liderando 194 vueltas y Petty liderando 191. Este también sería el último resultado entre los 5 primeros de Kyle Petty hasta la Coca-Cola 600 de 2007 .
Waltrip no logró clasificarse porque Terry Labonte , que tenía más puntos, utilizó la provisional del campeón anterior. Esta fue la primera vez que Waltrip no logró clasificarse en 23 años; la última vez fue en la Winston 500 de 1974. [1]
Esta fue la primera carrera de Kevin Lepage en el Chevrolet n.° 91. Terminó en el puesto 40 después de sufrir un accidente.
Al principio de la carrera, se produjo un problema inusual de filtración de agua en la recta final. Esto provocó que la pista cerca del muro exterior en el medio de la recta final estuviera mojada hasta el punto de que los autos levantaban salpicaduras. Sin embargo, esto no causó ningún problema.
Esta fue la primera carrera del Pontiac n.° 35 de ISM Racing con Todd Bodine como conductor. El auto se clasificó bien, luego se hundió hasta la parte trasera del grupo y finalmente terminó en el puesto 26, 4 vueltas atrás.
Duro de matar 500
El 12 de octubre se llevó a cabo la DieHard 500 en Talladega Superspeedway . Ernie Irvan ganó la pole. Como muchas carreras de Talladega, la historia fue "la grande", ya que se juntaron 23 autos en la vuelta 140 después de que Jeff Gordon pinchara un neumático y se metiera en el tráfico. Mark Martin estaba furioso después del accidente y dijo una frase infame: "Odio las carreras con placas restrictoras", dijo mientras era entrevistado por un reportero de boxes. La carrera fue transmitida por CBS .
Los 5 mejores (T. Labonte, B. Labonte, Andretti, Schrader, Irvan) se convirtieron en los primeros pilotos elegibles para el bono de 5 millones de dólares de Winston No Bull para la próxima temporada, lo que significa que si alguno de ellos ganaba la Daytona 500 de 1998 , recibirían un millón de dólares extra.
Con esta victoria, Terry Labonte se convirtió en el segundo piloto de Chevrolet en ganar una carrera en 1997. Jeff Gordon tuvo todas las demás victorias para Chevrolet en 1997.
Último puesto entre los 5 primeros para Ernie Irvan .
La última carrera de Talladega que se transmitirá por CBS . La adquisición por parte de la cadena de los derechos de transmisión de la AFC para 1998, junto con el cambio de fecha de la segunda carrera de Talladega de julio a octubre por parte de NASCAR, significó que la relación de 22 años de CBS con Talladega llegó a su fin después de la carrera de 1997.
Esta fue la última vez que la marca DieHard patrocinó la segunda carrera de Talladega. A partir de 1998, DieHard y Winston , patrocinador de la carrera Winston 500 de primavera , intercambiaron patrocinios de carreras.
Esta sería la primera carrera de CBS para Mike Joy como locutor vuelta a vuelta.
AC Delco 400
El AC Delco 400 se llevó a cabo el lunes 27 de octubre en el North Carolina Speedway . Bobby Labonte ganó la pole. Originalmente estaba programado para correrse el domingo 26 de octubre, pero la fuerte lluvia retrasó la salida hasta el lunes por la mañana. La carrera fue transmitida por TNN.
La final de la temporada del campeonato de 1997 fue la NAPA 500 , celebrada el 16 de noviembre en el Atlanta Motor Speedway . Geoff Bodine ganó la pole a una velocidad de 197,478 mph (317,810 km/h), que en ese momento era la vuelta de clasificación más rápida jamás realizada fuera de Daytona y Talladega. Durante el verano, la pista se había reconfigurado de un óvalo tradicional a un óvalo con forma de cuadrilátero. La carrera se transmitió por ESPN .
Jeff Gordon llegó a la carrera con una ventaja de 77 puntos sobre Dale Jarrett y una ventaja de 88 puntos sobre Mark Martin . Durante una sesión de práctica el sábado, Gordon estaba conduciendo por el pit lane, frotando sus neumáticos para calentarlos en lo que era una mañana fría. Gordon perdió el control y se estrelló contra el auto estacionado de Bobby Hamilton . Gordon tuvo que ir a un auto de repuesto y se clasificó en un modesto puesto 37. Gordon tuvo que terminar 18.º o mejor para asegurar el campeonato, pero comenzando desde atrás en el campo, tuvo que abrirse camino a través del grupo. Jarrett terminó 2.º, Martin 3.º y Gordon 17.º, mientras que Bobby Labonte se llevó la victoria, la primera victoria para Joe Gibbs Racing desde que el equipo cambió de Chevrolet a Pontiac . Gordon finalmente se aferró y ganó el título por solo 14 puntos sobre Jarrett y 29 puntos sobre Martin, el final de puntos de tres vías más cercano bajo el sistema de puntos de Bob Latford de 1975.
Bobby Labonte ganó la primera carrera en la nueva configuración de 1,54 millas en Atlanta y se convirtió en el primer piloto en ganar en ambas configuraciones de la pista.
Especial Thunder de NASCAR en Suzuka
La NASCAR Thunder Special Suzuka fue una carrera de exhibición sin puntos que se llevó a cabo el 23 de noviembre en el Circuito Suzuka - Circuito Este en Japón. Mark Martin ganó la pole. La carrera fue transmitida por TBS .
Esta fue la última carrera de los Ford Thunderbirds. Mark Martin corrió con un Thunderbird y terminó en segundo lugar.
Bill France Jr. sufrió un ataque cardíaco leve durante el viaje a Japón. Se recuperó y vivió casi diez años más.
Por primera vez se utilizaron neumáticos de lluvia en los coches de la Winston Cup durante las sesiones de clasificación y práctica.
Resultados y clasificaciones
Campeonato de pilotos
( clave ) Negrita : pole position otorgada por tiempo. Cursiva : pole position establecida por la clasificación de puntos del propietario. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas.
Novato del año de NASCAR
Después de correr la serie de la Copa a tiempo parcial durante una década, Mike Skinner finalmente corrió un calendario de tiempo completo y se fue con tres top ten y el título de Novato del Año. Su segundo puesto más cercano fue David Green , a pesar del hecho de que Green no terminó más arriba del decimosexto. El tercer lugar fue para el hermano de Green , Jeff , que llegó a la mitad de la temporada con Diamond Ridge Motorsports . El último lugar fue para Robby Gordon , que sufrió una temporada tumultuosa con el equipo SABCO , lidiando con lesiones y disputas personales.
