G-Force Technologies (anteriormente Chip Ganassi Racing Ltd.) fue un fabricante de autos de carrera estadounidense formado originalmente por los estadounidenses Chip Ganassi y Ken Anderson en 1991. Ganassi dejaría la empresa al principio y la empresa pasó a llamarse G Force Precision Engineering. La empresa construyó coches de éxito en la Indy Racing League y las 24 Horas de Le Mans . Los coches de carreras G-Force ganaron 4 Indianápolis 500 y 2 campeonatos IRL. G-Force fue adquirida por Élan Motorsport Technologies en 2002 y toda la fabricación se trasladó a las instalaciones de Elan en Braselton, Georgia . Ken Anderson se marcharía para formar Falcon Cars con Michael Kranefuss para construir un chasis de competición para la temporada 2004 de la IRL. El ex diseñador de Lola, Simon Marshall, sería contratado para diseñar su nuevo chasis IRL para 2003, que se denominó Panoz G-Force. Durante el invierno de 2004, todas las operaciones restantes de G-Force en Inglaterra se trasladaron a Braselton y las operaciones de G-Force en Inglaterra se cerraron. A principios de la temporada 2005, el nombre G-Force se retiró.
El Nissan R391 fue un prototipo de coche de carreras construido por Nissan y su homólogo de deportes de motor Nismo para competir en las 24 Horas de Le Mans de 1999. Fue un reemplazo del R390 GT1 , que ya no era legal en su clase basada en la producción.
En 1999, con los importantes cambios en las reglas de los GT, los principales fabricantes ya no podían construir modelos especiales homologados que se parecieran más a prototipos que a verdaderos coches GT. Por ello, Mercedes-Benz , Toyota , Panoz , BMW y Audi recurrieron a la clase de prototipos, ya fuera con prototipos de cabina abierta o con coches de cabina cerrada que en realidad eran evoluciones de sus antiguos coches GT. Nissan, creyendo que un prototipo construido a medida sería superior a un coche GT evolucionado, decidió optar por la vía de la cabina abierta.
Nissan recurrió a la firma británica G-Force Technologies para diseñar y construir el R391. Nigel Stroud encabezaría el diseño del coche junto con Doug Skinner como diseñador jefe. Nissan también formó una asociación con un antiguo cliente de sus coches deportivos de segunda mano, Courage Compétition . Como parte de un acuerdo entre los dos, Nissan daría motores V8 turboalimentados de 3,5 L VRH35L (sobrantes del R390 GT1) a Courage para que los utilizara en su propio prototipo, mientras que Nissan a cambio obtendría la experiencia de Courage para utilizarla en el R391. Nissan también compraría un chasis Courage C52 para que lo utilizara su propio equipo con el fin de tener fiabilidad en caso de que los R391 sufrieran problemas mecánicos, siendo Le Mans su primera carrera.
Para el R391, Nissan decidió utilizar una nueva versión del motor VH y optó por no utilizar más turbocompresor como en el VRH35L. En su lugar, se construyó una versión modificada de aspiración natural, denominada VRH50A. Con una cilindrada de 5,0 litros mayor, el motor pudo superar la pérdida de su turbocompresor manteniendo al mismo tiempo los beneficios del diseño original del VRH35L.
G-Force comenzó a construir chasis para la Indy Racing League como uno de sus fabricantes originales de chasis a partir de la temporada de 1997 (otros fueron Dallara y Riley & Scott ). El chasis G-Force ganó las 500 Millas de Indianápolis en su primer intento en 1997 con Arie Luyendyk de Treadway Racing , arrasando en los puestos 1, 2 y 3. El chasis G-Force IRL de primera generación compitió en la serie de 1997 a 1999.
En años posteriores, el chasis siguió utilizándose en la serie americana Indycar .
G-Force fue una vez más el constructor de la segunda generación de coches IRL. G-Force volvería a ganar la carrera de la victoria en las 500 Millas de Indianápolis en 2000 con Juan Pablo Montoya de Chip Ganassi Racing . Élan compró G-Force en 2002 y la producción del chasis se trasladó a Braselton para su última temporada. El chasis IRL de G-Force de segunda generación compitió en la serie entre 2000 y 2002.
Tras la compra de G-Force en 2002, Élan Motorsport Technologies se hizo cargo de la producción del chasis IRL de tercera generación. El chasis, ahora denominado "Panoz G-Force", fue diseñado por el ex diseñador de Lola, Simon Marshall, y comenzó a utilizarse durante la temporada 2003. [ 1] El coche se fabricó en Braselton , en las instalaciones de Élan, y el diseño y la ingeniería se realizaron en las operaciones restantes de G-Force en Inglaterra. [2]
El coche tuvo un éxito temprano al ganar la Indy 500 de 2003 con Gil de Ferran del Team Penske y la Indy 500 de 2004 con Buddy Rice del Rahal Letterman Racing . A partir de 2005, se eliminó el nombre "G-Force" para centrarse en la marca Panoz. [3] Todas las operaciones de diseño e ingeniería se trasladaron a las instalaciones de Elan en Braselton. [4]
Durante la temporada 2005, los equipos comenzaron a abandonar el chasis (a favor del Dallara ) ya que se volvía cada vez más inestable en el tráfico de Indianápolis . En 2006, Rahal era el único equipo que utilizaba el chasis a tiempo completo. La falta de uso, a su vez, provocó que Élan/Panoz cesaran el desarrollo y el soporte. El enfoque se centró en su programa DP-01 , lo que hizo que el GF09 perdiera competitividad aún más.
El GF09 compitió por última vez en la Indy 500 de 2007 con dos equipos pequeños, Playa Del Racing y Chastain Motorsports . American Dream Motorsports inscribió un Panoz GF09 en la Indy 500 de 2008 para Phil Giebler , pero se estrelló en la práctica. En diciembre de 2008, Panoz anunció su retiro de la IndyCar Series debido a que Panoz se centró en su programa de autos deportivos.
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