Mark Anthony Martin (nacido el 9 de enero de 1959) es un piloto de carreras de stock car retirado estadounidense . Tiene la segunda mayor cantidad de victorias de todos los tiempos en lo que ahora es la Serie Xfinity con 49. Obtuvo 40 victorias en la Serie de la Copa. Terminó segundo en la clasificación de la Serie de la Copa NASCAR cinco veces, tercero en la clasificación de la Serie de la Copa NASCAR cuatro veces, y ha sido descrito por ESPN como "El mejor piloto que nunca ganó un campeonato". Martin tampoco pudo ganar la Daytona 500 durante su carrera. Martin tiene cinco campeonatos IROC , más que cualquier otro piloto. Además, durante la temporada 2005, se apoderó del récord de todos los tiempos de victorias IROC, con 13. [2] [3] [4] Martin es el último piloto nacido en la década de 1950 en ganar una carrera de la Serie de la Copa NASCAR.
Martin nació en Batesville, Arkansas . Comenzó su carrera como piloto cuando era joven en las pistas de tierra de Arkansas . Luego pasó a las carreras de asfalto y se unió a la serie de carreras ASA . Durante su carrera en la ASA, Martin compitió contra Dick Trickle , Jim Sauter , Joe Shear y Bobby Allison . Ganó el premio al Novato del Año del Tour Nacional ASA de 1977. Martin ganó veintidós carreras ASA y cuatro campeonatos, en 1978, 1979, 1980 y 1986. [5]
Martin tuvo un comienzo tumultuoso en NASCAR, conduciendo para seis equipos diferentes desde 1981 hasta 1987. Hizo cinco largadas en 1981 conduciendo para un equipo propiedad de Bud Reeder, [6] obteniendo dos pole positions en Nashville y Richmond y terminando tercero en su última carrera en Martinsville . [7]
Martin compitió a tiempo completo en 1982 con el equipo Bud Reeder, [8] compitiendo por el Novato del Año . [6] El equipo luchó por la consistencia, registrando solo ocho top diez en comparación con 12 DNF en 30 largadas, incluida una serie de cinco DNF en seis carreras. Completar solo el 73,7 por ciento de las vueltas y liderar solo cuatro vueltas durante toda la temporada llevó a Martin a terminar 14º en la clasificación final y terminar segundo detrás de Geoff Bodine por el Novato del Año. A pesar de terminar bien, con dos top diez en las dos últimas carreras, incluido un quinto puesto en Riverside , Martin y Reeder se separaron después de la temporada. Sigue siendo el único piloto en correr más de seis carreras para un equipo propiedad o copropiedad de Reeder. [9] Al final de la temporada, Martin vendió el equipo, después de haber firmado con Jim Stacy para competir en 1983. [6]
Martin comenzó 1983 corriendo para Jim Stacy . Los dos se separaron después de sólo siete carreras, logrando tres resultados entre los 11 primeros y cuatro carreras terminando en el puesto 24 o peor. Después de dos carreras conduciendo para DK Ulrich y una para Emanuel Zervakis , consiguió un asiento con Morgan-McClure Motorsports durante seis carreras, convirtiéndose en el primer piloto de la organización. Mientras estuvo con MMM, Martin logró cuatro resultados dentro del top 20, incluyendo un décimo en Talladega .
Al no poder conseguir un asiento para 1984, Martin volvió a conducir en la American Speed Association . [6] Jimmy Fennig se incorporó como jefe de equipo en 1985 y los dos ganarían el campeonato de la ASA la temporada siguiente, que fue el cuarto campeonato de la serie de Martin. Su éxito en su período de tres años en la ASA le valió a Martin un asiento a tiempo parcial conduciendo para Jerry Gunderman. [6] En cinco largadas, consiguió dos resultados entre los 15 primeros y empezó en la pole exterior en Atlanta .
El éxito de Martin en las tres temporadas anteriores le permitió trabajar a tiempo completo para Bruce Lawmaster en la Busch Series . La temporada comenzó con fuerza, ya que consiguió dos victorias, tres poles, nueve top ten y quedó cuarto en la clasificación después de 15 carreras. Después de solo un abandono en las primeras 15 carreras, Martin tuvo siete abandonos en las últimas 12 carreras, incluidas seis debido a fallas mecánicas y cuatro motores averiados. A pesar de terminar entre los diez primeros en las otras cinco carreras, el fracaso del equipo para terminar hacia el final hizo que Martin cayera del cuarto al octavo lugar en la clasificación final.
Aunque el colapso de finales de temporada terminó con la oportunidad de Martin de ganar el campeonato, el éxito que tuvo en 1987 llamó la atención de Jack Roush , quien eligió a Martin para conducir para él en la Winston Cup Series de 1988. [10] Terminó 1987 con tres victorias, seis poles, 13 top ten y un octavo lugar en la clasificación.
Martin se unió al recién formado Roush Racing , con el jefe de equipo Steve Hmiel, para la primera de 19 temporadas en 1988 conduciendo el Ford Thunderbird No. 6. Martin mostró signos de lucha y potencial en su temporada inaugural de la NASCAR Winston Cup Series , registrando tres top 5 y diez top 10 junto con ganar la pole en Dover . Terminó en un segundo lugar, el mejor de la temporada, en Bristol a principios de la temporada. La consistencia resultó ser crucial en el sentido de que diez abandonos impidieron que Martin se ubicara entre los diez primeros en puntos durante toda la temporada. Terminó su temporada de regreso en el puesto 15 de la clasificación. Martin también compitió en la Busch Series de forma limitada para Bill Davis Racing de 1988 a 1991. [11]
La temporada de 1989 de Martin comenzó de manera muy similar a su temporada de 1988 con un DNF en la Daytona 500. Después de sus primeras 4 carreras, estaba 18º en la clasificación, pero continuó la temporada con 4 poles y terminando sexto o mejor en las siguientes 7 largadas. Pasó gran parte de la temporada rebotando del segundo al quinto lugar en la clasificación. [12] Con tres carreras para el final, ganó su primera carrera de la Copa Winston en Rockingham , superando al eventual campeón de la serie, Rusty Wallace, por tres segundos. Fue la primera victoria de Roush como propietario. Una falla de motor en la final de la temporada en Atlanta lo relegó a un tercer lugar en la clasificación. Martin lideró la serie con una posición de salida promedio de 5.3, registrando seis poles y veintiséis posiciones de salida entre los diez primeros en veintinueve carreras. También registró catorce top 5, dieciocho top 10 y redujo su total de DNF de diez a cuatro.
Martin entró en la temporada de 1990 como favorito para ganar el campeonato de la Copa Winston. Comenzó la temporada con un puesto 21 en la Daytona 500, su primer puesto en la gran carrera en seis intentos. Su equipo se encontró con la controversia después de su segunda victoria de su carrera en Richmond . Durante la inspección posterior a la carrera se determinó que había corrido con un espaciador de carburador ilegal . Irónicamente, si el espaciador hubiera estado soldado en lugar de atornillado, no se habría considerado ilegal. El consenso entre los competidores de Mark fue que esto no era una ventaja de rendimiento, pero tampoco estaba estrictamente dentro de la "letra de la ley" con respecto al reglamento de NASCAR. Como resultado, Martin fue penalizado con 46 puntos de campeonato y el jefe de equipo Robin Pemberton fue multado con $ 40,000. [13]
Después de un abandono en la siguiente carrera, Martin terminó en un puesto no inferior al decimocuarto en las últimas veintiséis carreras. Obtuvo el liderato en puntos del campeonato en un tercio de la temporada y lo mantuvo durante dieciséis carreras antes de perderlo ante Dale Earnhardt a falta de dos carreras para el final. A pesar de tener tres victorias, dieciséis resultados entre los cinco primeros, veintitrés entre los diez primeros y tres poles, Martin perdió ante Earnhardt por veintiséis puntos en la clasificación final. Si nunca se hubiera producido la penalización de 46 puntos, teóricamente habría ganado el campeonato ante Earnhardt por veinte puntos.
La temporada de 1991 de Martin fue decepcionante en comparación con la temporada anterior, ya que llegó con expectativas de ganar el campeonato de la serie. Aunque corrió bien, nunca logró el liderato en puntos a lo largo de la temporada y no ganó en la final de la temporada en Atlanta , una carrera en la que ganó. También estuvo cerca de ganar en Charlotte tres carreras antes, liderando 198 de las primeras 212 vueltas antes de que una falla del motor terminara su carrera. Junto con su victoria en Atlanta, Martin terminó la temporada con 14 Top 5, 17 Top 10, 5 poles y un sexto lugar en la clasificación.
Mark participó en la última carrera de la temporada de 1992, la Hooters 500 en Atlanta, como uno de los seis pilotos en contienda por ganar el campeonato, pero una falla de motor en la vuelta 160 acabó con sus esperanzas de ganar el campeonato. Terminó la temporada con victorias en Martinsville y Charlotte, junto con diez resultados entre los cinco primeros, diecisiete entre los diez primeros, una pole y un segundo sexto puesto consecutivo en la clasificación.
Martin comenzó 1993 con un sexto puesto en la Daytona 500 de 1993 , su primer resultado entre los veinte primeros en la gran carrera. En la segunda mitad de la temporada, se convirtió en el sexto piloto en la era moderna de NASCAR en ganar cuatro carreras consecutivas, ganando en Watkins Glen , Michigan , Bristol y Darlington . Junto con una victoria en Phoenix, Martin terminó con cinco victorias, doce resultados entre los cinco primeros, diecinueve entre los diez primeros y cinco poles en camino a un tercer puesto en la clasificación, 376 puntos detrás de Dale Earnhardt y 296 puntos detrás del segundo clasificado Rusty Wallace . Fue su primer top cinco en la clasificación desde su casi victoria del campeonato tres años antes.
A pesar de tener ocho abandonos, Martin terminó segundo detrás de Dale Earnhardt en la clasificación de 1994, 444 puntos por detrás. Obtuvo dos victorias, incluida la victoria desde la pole en Watkins Glen por segundo año consecutivo, y la final de la temporada en Atlanta. Martin logró quince top 5 y veinte top 10 durante la temporada, su mayor cantidad desde 1990. Aparte de la apertura de la temporada en Daytona , Martin nunca estuvo fuera de los cinco primeros en la clasificación. Entre los aspectos más destacados de la temporada de Martin en 1994 se encontraba un espectacular y aterrador accidente en la carrera de primavera de Talladega: en la vuelta 103, Todd Bodine , Greg Sacks y Jeff Gordon se juntaron en el trióvalo, chocando con ocho autos adicionales, incluido Martin. El auto de Martin perdió los frenos, atravesó el césped del infield, se estrelló contra la pared interior y atravesó una barandilla, una cerca de alambre y, por último, otra barandilla que protegía el circuito interno, parando a solo unos pies de una zona de espectadores.
En 1994 Martin compitió en la Busch Series. Ese año se hizo conocido por un error que cometió en Bristol. Martin lideraría el grupo hasta una bandera blanca y de precaución para ganar. Cuando regresaba, Martin se fue a boxes pensando que todo había terminado, pero no tomó la bandera a cuadros. David Green se llevó la victoria y, en el círculo de la victoria, Green diría: "Me siento mal por él. Fue una manera difícil para mí de ganar, pero la tomaré". Martin terminó en el puesto 11; después declaró: "No puedo creer que alguien más sea tan estúpido" y que el error fue "la cosa más estúpida que he hecho en mi vida". [14]
Martin ganó cuatro carreras en 1995, incluyendo su tercera victoria consecutiva desde la pole en Watkins Glen y en Talladega, su primera victoria con placa restrictora . También terminó con 13 resultados entre los cinco primeros y 22 entre los diez primeros. Aunque solo tuvo un abandono, tuvo cinco finales en el puesto 28 o peor, lo que le valió el cuarto lugar en la clasificación. Martin fue uno de los tres pilotos, los otros fueron Dale Earnhardt y Sterling Marlin , en estar clasificados entre los cinco primeros en las 31 carreras; ninguno de ellos ganó el campeonato. Para la Busch Series en 1995, Martin ganó 3 carreras, incluida la controvertida Detroit Gasket 200, donde Dale Jarrett ganó antes de ser descalificado, lo que le dio la victoria a Martin.
En 1996, Martin no ganó por primera vez en ocho temporadas. Aparte de su falta de victorias, su temporada fue muy similar a la de 1995, con 14 resultados entre los cinco primeros, 23 entre los diez primeros y cuatro poles. Terminó en segundo lugar (la mejor posición de la temporada) cuatro veces, incluso en Michigan , cuando fue superado por el ganador Dale Jarrett a ocho vueltas del final. Terminó la temporada en quinto lugar en la clasificación y tuvo 15 resultados consecutivos entre los 10 primeros para cerrar la temporada.
En 1997, Martin se recuperaría anotando cuatro victorias en Sonoma, Talladega, Michigan y Dover y terminó tercero en la clasificación final, 29 puntos detrás del campeón Jeff Gordon y 15 puntos detrás del subcampeón Dale Jarrett .
En 1998, Martin tuvo su mejor temporada, ya que consiguió 7 victorias, 22 resultados entre los cinco primeros, 26 entre los diez primeros y 3 poles con un promedio de resultados de 8,64. Pero una vez más, Martin quedaría segundo en la clasificación, detrás de Jeff Gordon, con 364 puntos de ventaja.
Aunque sólo consiguió dos victorias en 1999, Martin consiguió 26 top ten por segunda temporada consecutiva y terminó tercero en puntos.
En 2000, Mark ganó solo una vez esa temporada en la carrera de primavera de Martinsville y terminó octavo en puntos. Su primera vez fuera de los cinco primeros desde 1992.
Sus problemas continuaron en 2001, cuando no consiguió ninguna victoria por primera vez desde 1996 y acabó 12º en puntos.
En 2002, Martin tendría un nuevo jefe de equipo en Ben Leslie , ya que Fennig pasó a ser el piloto de segundo año Kurt Busch . El movimiento daría frutos para ambas partes, ya que Martin ganaría una carrera esa temporada en la Coca-Cola 600 y fue un contendiente al campeonato durante toda la temporada e incluso lideró la clasificación en un momento, pero una penalización a fines de la temporada en Rockingham posiblemente le costó el campeonato, ya que terminó segundo nuevamente, esta vez detrás de Tony Stewart .
Martin volvió a tener problemas en 2003, no ganó nada y terminó 17º en puntos. Ben Leslie fue reasignado al auto #21 de Wood Brothers Racing cuando quedaban dos carreras en 2003. Posteriormente, Pat Tryson fue incorporado como el nuevo jefe de equipo del equipo 6. Con Tryson, Martin volvió a la senda de la victoria en la carrera de Dover de primavera de 2004 y terminó 4º en puntos.
En total, con Roush Racing, Martin ganó 35 carreras de la NASCAR Cup Series y terminó segundo en la clasificación de puntos de la Cup Series cuatro veces (1990, 1994, 1998 y 2002). Mientras corría para Roush en 1990, Martin estuvo más cerca de ganar un campeonato. Una penalización de 46 puntos en Richmond, por usar un espaciador de carburador ilegal (pero que no mejoraba el rendimiento), hizo que perdiera ante Dale Earnhardt por 26 puntos en la clasificación final. Durante este tiempo, Martin también ganó cinco títulos IROC (1994, 1996, 1997, 1998 y 2005) y 13 carreras, ambos récords para esa serie.
Martin anunció que dejaría de competir "a tiempo completo" en la Cup Series después de la temporada 2005, y denominó la temporada como la gira "Salute to You" (Saludos a ustedes) como agradecimiento a sus seguidores. Martin ganó el Nextel Challenge con un diseño de pintura "Retro 93", obtuvo su última victoria con Roush en Kansas y volvió a participar en la Chase for the Cup con un noveno puesto en la clasificación al final del año. En homenaje a la carrera de Martin en Roush, el equipo corrió cuatro diseños retro en 2005, que celebraban los diseños de pintura de 1981, 1988-89, 1990-91 y 1993.
En junio de 2005, se anunció que Jamie McMurray reemplazaría a Martin en el auto No. 6 en 2006. Sin embargo, después de la partida de Kurt Busch en 2005, Roush se quedó sin piloto para el auto No. 6 en 2006. Martin aceptó más tarde regresar y conducir para la temporada 2006. Finalmente, se anunció que McMurray sería liberado de su contrato en Chip Ganassi Racing un año antes y reemplazaría a Busch, quien fue despedido de la organización de Roush antes del final de la temporada 2005. David Ragan fue anunciado como el reemplazo de Martin en el No. 6 para 2007.
En 2006, Martin compitió en 14 de las 25 carreras de la Truck Series. Ganó 6 veces, incluida la carrera inaugural en Daytona, y logró 12 resultados entre los diez primeros. [12]
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El 6 de octubre de 2006, se anunció que Martin compartiría tiempo con el actual piloto de la Busch Series, Regan Smith, en el Chevrolet No. 01 de Ginn Racing en 2007. Roush Racing anunció que debido a los límites de equipo impuestos por NASCAR, no podían presentar un equipo para Martin para las 20 carreras que quería competir en 2007, lo que lo obligó a seguir adelante, al menos en la Nextel Cup Series. Sin embargo, Martin condujo dos carreras para Roush Fenway Racing en la Busch Series, y también condujo en tres carreras para Hendrick Motorsports , compartiendo el No. 5 con Kyle Busch .
Martin terminó segundo en la Daytona 500 de 2007 , a solo 0,020 segundos de Kevin Harvick en uno de los finales más controvertidos en la historia de la carrera. Martin lideró al entrar en la última vuelta antes de que Harvick pasara del séptimo lugar a la victoria por fuera. Ha habido mucha controversia sobre si la bandera de precaución debería haber salido o no como resultado de un gran choque de varios autos detrás de ellos, lo que podría haber afectado el resultado de la carrera. [15] Normalmente, la bandera de precaución se muestra tan pronto como uno o más autos hacen contacto con la pared. A pesar de la controversia, Martin se mostró elegante ante su derrota y dijo: "No hice el trabajo".
2007 fue la primera temporada de Martin en comenzar con tres resultados consecutivos entre los 5 primeros. Martin es el único piloto a tiempo parcial en la historia de NASCAR que no ganó la carrera de apertura pero aún así lidera la clasificación de puntos. También fue la primera vez que tuvo tres resultados consecutivos entre los 5 primeros desde 2002. Martin también es el piloto de mayor edad en la era moderna en liderar los puntos de la Nextel Cup durante más de una semana. Martin lideró los puntos de la Nextel Cup desde la segunda carrera de la temporada, la Auto Club 500 , hasta la cuarta carrera de la temporada, la Kobalt Tools 500. Martin no compitió en la Food City 500 , convirtiéndose en el primer piloto desde Cale Yarborough en quedarse fuera de una carrera como líder en puntos.
El 25 de julio de 2007, Dale Earnhardt, Inc. anunció que había adquirido Ginn Racing y Martin se unió a Dale Earnhardt Jr. , Martin Truex Jr. y Paul Menard como piloto de DEI a partir de la Allstate 400 de 2007 en Brickyard . Compartió el auto n.° 01 con Aric Almirola durante el resto de la temporada.
El 8 de septiembre de 2007, se anunció que Martin compartiría el auto No. 8 con Aric Almirola en la Sprint Cup Series de 2008 .
Martin hizo su 700.° inicio de carrera en el Auto Club 500 de 2008. El 1 de marzo de 2008, Martin ganó el Sam's Town 300 de 2008 conduciendo el Chevrolet Delphi N.° 5 para JR Motorsports . Fue la 48.° victoria de Martin en la Nationwide Series y la primera victoria de JR Motorsports. Martin terminó el año 2008 con 11 resultados entre los 10 primeros en 21 inicios.
Durante el fin de semana de la Toyota/Save Mart 350 de 2008 , ESPN informó que Martin dejaría Dale Earnhardt, Inc. después de la temporada 2008. Se anunció que Aric Almirola , que había compartido el auto n.° 8 con Martin, conduciría el auto a tiempo completo en 2009. [16]
El 4 de julio de 2008, el propietario de Hendrick Motorsports, Rick Hendrick , y Martin anunciaron que reemplazaría a Casey Mears en el auto No. 5 para la temporada 2009, ejecutando un calendario de tiempo completo por primera vez desde 2006. Martin firmó un contrato de dos años con Hendrick, con un calendario de tiempo completo para 2009 y 2010. Martin consiguió su primera pole desde 2001 en el Kobalt Tools 500 en Atlanta , [17] y siguió con poles consecutivas en la semana siguiente en Bristol .
El 18 de abril de 2009, Martin se convirtió en el cuarto piloto en ganar una carrera de la Copa en NASCAR después de cumplir 50 años, ganando la Subway Fresh Fit 500 de 2009 en Phoenix desde la pole position. [18] Los otros tres fueron Bobby Allison , Morgan Shepherd (dos veces) y Harry Gant (8 veces, la última en 1992). [19] Su victoria rompió una racha de 97 carreras sin victorias que se remonta a 2005. Después de la victoria, hizo una vuelta de la victoria polaca como homenaje a su difunto amigo Alan Kulwicki , en el lugar donde Kulwicki hizo su primera vuelta de la victoria polaca. [18] En Darlington , se anunció después de la carrera de Richmond que Martin volvería a conducir a tiempo completo en 2010; Martin ganaría la Southern 500 . Fue su primera temporada con múltiples victorias desde 1999. En el LifeLock 400 de 2009 , Martin ganó su tercera carrera de la temporada cuando Jimmie Johnson y Greg Biffle se quedaron sin combustible en las últimas dos vueltas, mientras que Martin había conservado combustible estratégicamente y se quedó en tercer lugar esperando a que los líderes se quedaran sin combustible. Martin agregó una cuarta victoria líder en la serie en el LifeLock.com 400 en Chicagoland en julio, manteniendo a raya a Jeff Gordon . Debido a que él y su compañero de equipo Gordon también terminaron 1-2 en el LifeLock 400 en Michigan en junio, LifeLock pagará un bono de $ 1 millón a una familia en Colorado. [20] A pesar de sus cuatro victorias líderes en la serie, debido a algunos problemas a principios de temporada, incluyendo dos fallas de motor, un neumático reventado y verse atrapado en accidentes de varios autos en Talladega y Daytona, Martin había luchado para entrar en el top 12, subiendo dos puestos al 11 ° lugar con la victoria en Chicagoland Speedway . [21] Martin también consiguió su quinta pole de la temporada 2009 en el Bristol Motor Speedway para la Sharpie 500. [ 22]
Después de estar en la burbuja del Chase durante la mayor parte de la temporada, Martin se clasificó para el Chase de 2009 , ya que estaba en el sexto lugar en la clasificación después de la Chevy Rock & Roll 400. Debido a que lideró a los pilotos del Chase en victorias, con cuatro, el proceso de reclasificación del Chase lo hizo subir cinco lugares y lo convirtió en el líder en puntos.
El 20 de septiembre, consiguió su 40.ª y última victoria de su carrera en la Copa al ganar la Sylvania 300 en New Hampshire en la primera carrera del Chase. La victoria rompió el empate de Martin con Kyle Busch en el liderato de victorias de la serie y marcó la tercera y última vez en su carrera que había ganado al menos cinco veces en una temporada (1993 y 1998). Martin amplió su ventaja a 35 puntos sobre Jimmie Johnson y Denny Hamlin, que estaban empatados en el segundo lugar en la clasificación.
Al final de la AMP Energy 500 de 2009 en Talladega, Martin se vio involucrado en un choque aterrador en las últimas vueltas cuando giró después de un contacto con Martin Truex Jr. y Juan Pablo Montoya , y dio una vuelta y media. Fue la segunda vez que Martin se encontraba boca abajo en su carrera como piloto. Una vez enderezado, Martin logró conducir su auto de regreso a los boxes. El accidente básicamente terminó con sus esperanzas de campeonato según los expertos.
Al llegar a la final de la temporada en el Homestead-Miami Speedway , Martin y Johnson eran los únicos pilotos que aún podían ganar el campeonato de la Copa Sprint de 2009. Martin terminó en el puesto 12 en la carrera, lo que no fue suficiente para superar la ventaja de Johnson. Martin volvió a terminar segundo en la clasificación, por quinta y última vez en su carrera.
En 2010, Martin comenzó el año con fuerza y ganó la pole para la 52ª Daytona 500 .
Martin corrió bien en el Bud Shootout , pero se vio atrapado en el " gran lío " durante un final con bandera verde y blanca y terminó en el puesto 21. Martin comenzó bien la Daytona 500, liderando la mayoría de las primeras 30 vueltas, pero después de quedar atrapado en la línea media del grupo de carrera, cayó hasta el puesto 33 y tuvo que abrirse camino durante el resto del día, terminando finalmente en el puesto 12.
Martin corrió bien en California y Las Vegas , logrando dos cuartos puestos consecutivos y llegando hasta el tercer puesto en la clasificación de puntos, a solo 49 puntos del líder. Sin embargo, tuvo menos éxito en las siguientes tres carreras. Se vio involucrado en accidentes tanto en Atlanta como en Bristol , terminando en los puestos 33 y 35, respectivamente. En Martinsville , Martin lideraba el grupo y se situaba entre los cinco primeros durante la mayor parte del día, hasta que un pinchazo lo relegó al puesto 21. Durante este tramo de mala suerte, Martin cayó del tercer al decimoséptimo puesto en la clasificación de puntos, a 214 puntos del líder.
En las siguientes tres carreras de la temporada 2010, Martin se recuperó. Con un cuarto puesto en Phoenix , un sexto en Texas y un quinto en Talladega , Martin pasó del puesto 17 en la clasificación de puntos al sexto, a 169 puntos del líder.
La mala suerte de Martin volvió a golpearlo en las siguientes tres carreras, ya que tuvo dificultades para controlar sus autos de carrera. Un 25.º puesto en Richmond , un 16.º puesto en Darlington y un 15.º puesto en Dover hicieron que Martin cayera al 11.º lugar en la clasificación de puntos, a 293 puntos del líder.
En la carrera Sprint All-Star , la clasificación se suspendió por lluvia. El grupo se organizó en el orden en que los pilotos sortearon el premio. Martin comenzó en el puesto 15 y terminó el primer segmento de 50 vueltas en el puesto 15. Utilizó una parada en boxes con dos neumáticos para ganar posición y terminó el segundo segmento de 20 vueltas en el tercer lugar. Mantuvo su posición en el tercer segmento de 20 vueltas y terminó tercero. Martin perdió un lugar durante la parada obligatoria en boxes con 4 neumáticos antes del inicio de la tanda final de 10 vueltas por el premio de 1 millón de dólares. Sin embargo, cuando el grupo tomó la bandera verde, Martin fue golpeado por otro automóvil y se estrelló, terminando en el puesto 17.
Una semana después, Martin regresó a Charlotte Motor Speedway para la Coca-Cola 600. Martin se clasificó en el puesto 11 y tuvo problemas durante gran parte de la carrera con problemas de manejo. Sin embargo, durante una bandera amarilla a 20 vueltas del final, la mayoría de los participantes entraron en boxes y Martin optó por quedarse fuera. Reinició en el segundo lugar y terminó la carrera en el cuarto lugar.
Mark Martin tuvo su mejor resultado de la temporada en el segundo lugar en el TUMS Fast Relief 500 de 2010. Martin se estrelló a 275 vueltas del final, pero logró ascender 15 puestos con los guardabarros doblados y sin parte trasera.
En 2011 , comenzó la temporada con un accidente en el Budweiser Shootout . Durante la siguiente carrera , se vio involucrado en un accidente de varios autos . En el Subway Fresh Fit 500 , logró terminar en la 13.ª posición. Una semana después, Martin participó en la Nationwide Series Sam's Town 300 en Las Vegas Motor Speedway , donde pudo ganar su 49.ª carrera en la serie. Terminó la temporada de la Sprint Cup en el puesto 22 en puntos. Martin se separó de Hendrick Motorsports al final de la temporada 2011, y Kasey Kahne se hizo cargo del Chevrolet N.º 5.
El 4 de noviembre de 2011, Michael Waltrip Racing anunció que Martin reemplazaría a David Reutimann en 2012, firmándolo con un contrato de dos años para conducir el No. 55. Fue contratado para conducir 25 carreras tanto en 2012 como en 2013, compartiendo el auto con Michael Waltrip y Brian Vickers . Martin terminó el año con 4 top 5 y 10 top 10. Lideró la mayor cantidad de vueltas después de ganar la pole en el Pure Michigan 400 de 2012 , pero estuvo involucrado en un extraño accidente alrededor de la vuelta 64. Martin estaba a punto de superar a Bobby Labonte y Juan Pablo Montoya cuando el auto de Labonte se soltó, recogiendo a Martin y Kasey Kahne . El auto de Martin patinó por la calle de boxes y el auto fue penetrado en la abertura en la pared de boxes justo detrás del compartimiento del conductor, rompiendo el tanque de aceite del auto y enviando al equipo de boxes de Kahne a buscar refugio. [23]
La temporada 2013 de Martin comenzó con un tercer puesto en la Daytona 500. Respaldó su sólido resultado en Daytona al ganar la pole para la Subway Fresh Fit 500 en Phoenix International Raceway , convirtiéndose en el segundo piloto de mayor edad en ganar una pole en la NASCAR Sprint Cup Series. [24] Terminó 21.º en Phoenix, seguido de un 14.º puesto en Las Vegas . Martin se saltó Bristol , donde Brian Vickers condujo el auto. Cuando Martin regresó en Fontana , terminó 37.º después de hacer un trompo en la recta trasera al final de la carrera, recogiendo a David Gilliland . Martin no condujo el n.º 55 en la STP Gas Booster 500 porque condujo para el n.º 11 de Joe Gibbs Racing . Martin regresó al n.º 55 en la NRA 500 . Después de dos resultados entre los 15 primeros con su coche original en las dos carreras siguientes, Martin se clasificó décimo en Richmond , pero terminó 38º después de un accidente en la vuelta 348. En la Coca-Cola 600 , en la vuelta 324, Martin estuvo involucrado en un accidente con Jeff Gordon y Aric Almirola , lo que provocó la bandera roja. [25]
A principios de agosto, se anunció que Brian Vickers conduciría el No. 55 a tiempo completo a partir de 2014; por lo tanto, el futuro estatus de Martin con MWR quedó incierto. [26]
Unos días después de la Auto Club 400, Joe Gibbs contrató a Martin para conducir el Toyota FedEx Nº 11 de Denny Hamlin en Martinsville, después de que Hamlin sufriera una fractura por compresión de una vértebra en la parte baja de la espalda tras verse involucrado en un choque con Joey Logano en la última vuelta de la carrera de Fontana. En su única aparición con el Nº 11, Martin se vio involucrado en una pelea en la vuelta 180, sufrió daños y, más tarde, tuvo un error en una parada en boxes que provocó que lo penalizaran con una vuelta, pero logró terminar décimo.
En la Pure Michigan 400 de 2013 en el Michigan International Speedway , Martin casi ganó antes de quedarse sin combustible a tres vueltas del final. Después, se anunció que Martin recibiría una liberación anticipada de MWR y se uniría a Stewart-Haas Racing para conducir el Chevrolet No. 14, comenzando con la Irwin Tools Night Race de 2013 en Bristol Motor Speedway . Martin condujo en todas las carreras menos una durante el resto de la temporada como piloto sustituto del lesionado Tony Stewart . ( Austin Dillon conduciría el No. 14 en Talladega Superspeedway ). [27]
El 8 de noviembre de 2013, Martin anunció que no competiría en 2014, pero que aún no estaba listo para utilizar la palabra "retiro". Martin trabajó con Stewart-Haas Racing en un rol de consultoría, que incluía pruebas.
Tony Stewart se sometió a múltiples cirugías luego de una fractura de pierna en un accidente de auto sprint, y Martin permaneció en el Chevrolet No. 14 durante todas las actividades de prueba fuera de temporada. Si Stewart no hubiera sido autorizado por NASCAR para comenzar la temporada 2014, se esperaba que Martin corriera con el No. 14 durante ese tiempo, incluido el Sprint Unlimited . [28] Sin embargo, Stewart pudo recuperarse a tiempo para comenzar la temporada.
El 31 de julio de 2014, Martin tuiteó que se había convertido en entrenador de desarrollo de pilotos de Roush Fenway Racing. [29]
El 6 de febrero de 2015, Martin tuiteó que ya no era entrenador de pilotos en Roush, en respuesta a la pregunta de un fanático. [30] Martin ahora se ha retirado de las carreras, pero trabaja con un equipo de carreras de tierra en la Lucas Oil Late Model Dirt Series, donde su grupo Mark Martin Automotive copatrocina al piloto Jared Landers . [31] [32]
Martin es dueño de una familia de concesionarios de automóviles en Arkansas bajo el paraguas de Mark Martin Automotive, con sede en Batesville, Arkansas, con concesionarios que venden vehículos Ford, Kia, Chevrolet, GMC y Buick. [33] También es dueño de Mark Martin Powersports en Batesville, Arkansas, que vende barcos, motocicletas, vehículos todo terreno y UTV de fabricantes como AlumaCraft, Mercury Outboards, Tohatsu, Excel, Honda, Kawasaki y Yamaha. [34]
Martin residió en Jamestown, Carolina del Norte , y luego se mudó a Daytona Beach, Florida . [40] Tiene cinco hijos (cuatro de los cuales son del primer matrimonio de su esposa). Su hijo Matt corrió durante un tiempo en series inferiores, pero abandonó después de 2008. El padre, la madrastra y la media hermana de Martin murieron en un accidente aéreo el 8 de agosto de 1998, en Nevada , cerca del Parque Nacional Great Basin . [41] Martin ganó en Bristol dos semanas después del incidente y luchó contra las lágrimas mientras dedicaba la victoria a su familia. [42] Martin actualmente posee cinco concesionarios de automóviles en Arkansas, que representan a Hyundai Motor Group (Kia en Batesville ), General Motors (Chevrolet en Melbourne y un concesionario de Chevrolet, Buick y GMC en Ash Flat ), Ford Motor Company (Batesville) y Fiat Automobili SpA (Melbourne).
Martin fue considerado uno de los primeros pilotos de los Estados Unidos en adoptar un régimen personal de nutrición y acondicionamiento físico, al que atribuyó el mérito de permitirle competir a un alto nivel hasta los 50 años. Era muy conocido en el paddock de NASCAR por levantar a veces miles de libras todos los días, excepto los días de carrera. Durante la década de 1990, fue coautor de un libro titulado Strength Training for Performance Driving (Entrenamiento de fuerza para la conducción de alto rendimiento), en el que se describen ejercicios útiles para adaptarse a los rigores de las carreras de autos.
Martin y su esposa Arlene residen actualmente en su ciudad natal de Batesville, Arkansas, y visita con frecuencia el parque estatal local de Petit Jean Mountain en Morrilton .
Martin pasa la mayor parte de su tiempo ahora en la carretera recorriendo el país en su RV. Es un fanático de la música rap , y cita al rapero Gucci Mane como su favorito. [43] Martin cuenta que lo que lo llevó a la música rap fue una prueba en Charlotte Motor Speedway donde el jefe de equipo Ben Leslie estaba interpretando a Dr. Dre en el transportador. [44] En 2024, Gucci Mane sampleó una entrevista de Martin para su canción "GOAT". [45]
Martin hizo campaña por Donald Trump en las primarias republicanas de 2016 , apareciendo en un mitin en Concord, Carolina del Norte y continuó respaldándolo hasta las elecciones generales . [46]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
* Temporada aún en curso
1 No elegible para puntos de la serie
( tecla ) ( Negrita – Pole position. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas. )
( tecla ) Negrita – pole position
