Samuel Chapman Armstrong (30 de enero de 1839 - 11 de mayo de 1893) fue un soldado y general estadounidense durante la Guerra Civil estadounidense que más tarde se convirtió en educador , particularmente de los no blancos. Hijo de misioneros en Hawái, ascendió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense hasta convertirse en general y dirigió unidades de soldados negros estadounidenses. [1] Se hizo más conocido como educador, fundando y convirtiéndose en el primer director de la escuela normal para alumnos negros americanos y más tarde nativos americanos en Virginia , que más tarde se convirtió en la Universidad de Hampton . [2] También fundó el museo de la universidad, el Museo de la Universidad de Hampton , que es el museo afroamericano más antiguo del país y el museo más antiguo de Virginia.
Armstrong , tercer hijo del misionero cristiano Richard Armstrong (1805-1860), nació en Wailuku , Maui , Reino de Hawai , y fue el sexto de diez hijos (ocho de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta). Su madre, Clarissa Chapman Armstrong , creció en una familia congregacional en Stockbridge, Massachusetts . Su padre era un ministro presbiteriano enviado por la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras , fundada por varios graduados del Williams College asociados con diversas denominaciones protestantes . Sus padres estuvieron entre los primeros misioneros en lo que entonces se conocía como las Islas Sandwich . Al llegar en 1832, establecieron varias congregaciones cristianas en varias islas de Hawai. En 1840, tras la muerte del experimentado misionero Rev. Armstrong, se convirtió en el segundo pastor de la Iglesia Kawaiaha'o en Honolulu, en la isla principal de O'ahu, cuando Samuel era un bebé. Muchos jefes y sus familias asistieron a la iglesia histórica (que recibió su nombre actual en 1853 bajo el mando del Rev. Armstrong). El reverendo Armstrong también sirvió en el consejo privado del reino y se convirtió en Ministro de Educación y más tarde en Superintendente de Instrucción Pública. Estableció escuelas en todo el reino y enfatizó el aprendizaje de un oficio manual además de la agricultura. Graduó a estudiantes con competencias en herrería, carpintería o tonelería, además de lectura, escritura y aritmética. [3]
Como muchos hijos de misioneros y líderes tribales, Samuel asistió a la escuela Punahou y se asoció con el Oahu College en Honolulu para su educación primaria. Hay una placa de bronce en Punahou que lo conmemora como "Hijo de Punahou". Tras terminar Punahou se convirtió en secretario de su padre. Después de que su padre sufriera un accidente a caballo y muriera en 1860, Samuel Armstrong, de 21 años, siguió los deseos de su padre y zarpó desde Hawai hacia los Estados Unidos continentales para comenzar sus propios estudios en Williams College en Massachusetts . Se graduó en 1862. [4]
Armstrong se casó con Emma Dean Walker de Stockbridge, Massachusetts , el 13 de octubre de 1869, pero ella murió el 10 de noviembre de 1878, después de dar a luz a sus hijas Louise H. Armstrong Scoville y Edith E. Armstrong, quienes más tarde enseñarían brevemente en la Hampton Institute (y el marido de Louise, William Scoville, se desempeñaría durante décadas como fideicomisario). Permaneció viudo durante más de una década. [5] Armstrong se volvió a casar en Montpelier, Vermont , el 10 de septiembre de 1890, con Mary Alice Ford, profesora del Instituto Hampton. Su hijo, Daniel Armstrong, se convertiría en un oficial naval de carrera de los EE. UU. y comandó el Programa de entrenamiento de reclutas negros en el Centro de entrenamiento naval de los Grandes Lagos cerca de Waukegan, Illinois , durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Su hija, Margaret Armstrong, se casaría con el presidente del Instituto Hampton durante la Gran Depresión (1931-1940), Arthur Howe, y sus hijos, a su vez, actuarían como fideicomisarios desde los años cincuenta hasta los setenta. [3]
Durante los estudios de Samuel Armstrong en el Williams College, la Guerra Civil estadounidense dividió a los Estados Unidos. Al igual que su padre, Armstrong apoyó la abolición de la esclavitud pero se consideraba hawaiano. No obstante, el 15 de agosto, poco después de graduarse con el futuro general y presidente James A. Garfield , Armstrong se ofreció como voluntario para servir en el Ejército de la Unión. El 26 de agosto, había reclutado una compañía cerca de Troy, Nueva York , y recibió el rango de capitán en la 125.ª Infantería de Nueva York , [4] un regimiento de tres años en la brigada de George L. Willard . En cuestión de semanas, Armstrong y sus tropas estaban entre la guarnición de 12.000 hombres en Harpers Ferry , quienes, aunque sin entrenamiento de combate, inicialmente mantuvieron su posición durante la Campaña Confederada de Maryland el 13 de septiembre de 1862, pero se rindieron dos días después por el oficial de carrera del ejército estadounidense Dixon S. Miles (de quien se rumoreaba que había sido asesinado por sus propios hombres ese día, pero oficialmente murió como resultado del fuego enemigo) al general confederado Stonewall Jackson poco antes de la Batalla de Antietam .
Después de obtener la libertad condicional en un intercambio de prisioneros, el capitán Armstrong regresó al frente en Virginia en diciembre. El verano siguiente, como parte de la 3.ª División del II Cuerpo al mando de Alexander Hays, Armstrong luchó en la Batalla de Gettysburg en julio de 1863, defendiendo Cemetery Ridge contra la carga de Pickett . Posteriormente, Armstrong recibió un ascenso a importante el 26 de agosto de 1863 (pero a partir del 3 de julio de 1863, el tercer día de la Batalla de Gettysburg).
Armstrong se ofreció como voluntario para liderar las tropas afroamericanas, renunció a su unidad de Nueva York y recibió el rango de teniente coronel y la asignación a la 9.ª Infantería de Color de los Estados Unidos (USCT) en noviembre de 1863. Cuando Armstrong fue asignado al mando de la USCT, el entrenamiento se llevó a cabo en Camp Stanton cerca de Benedict, Maryland . Mientras estaba en Camp Stanton, Armstrong estableció una escuela para educar a los soldados negros, la mayoría de los cuales no tuvieron educación como esclavos. [6]
Luego, el teniente coronel Armstrong fue asignado a liderar la octava tropa de color de EE. UU. cuando su comandante anterior cayó herido. [7] Las experiencias de Armstrong en Hawai'i y con estos regimientos despertaron su interés en el bienestar de los estadounidenses negros . Armstrong señaló que los hawaianos JR Kealoha y Kaiwi eran soldados rasos en diferentes regimientos de la USCT. [8] Armstrong dirigió el 8.º Regimiento durante el Asedio de Petersburgo , y sus tropas se convirtieron en uno de los primeros regimientos de la Unión en entrar en la ciudad después de que los confederados se retiraron de sus trincheras.
En noviembre de 1864, Armstrong recibió un ascenso a coronel "por sus valientes y meritorios servicios en Deep Bottom y Fussell's Mill " [9] durante el asedio de Petersburgo . El octavo USCT persiguió al ejército de Virginia del Norte durante la posterior campaña de Appomattox .
Después de que Robert E. Lee se rindiera en el Palacio de Justicia de Appomattox , Armstrong y sus hombres regresaron brevemente a Petersburgo , antes de ser enviados por mar a Ringgold Barracks cerca de Rio Grande City en la frontera con México en Texas . El 10 de octubre de 1865, el octavo USCT comenzó a marchar desde Texas a Filadelfia , Pensilvania , donde Armstrong y sus hombres fueron dados de baja del ejército el 10 de noviembre de 1865, poco después de su tardía llegada. [10]
El 13 de enero de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Armstrong para la concesión del grado brevet de general de brigada de voluntarios para el rango desde el 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó la nueva comisión el 12 de marzo de 1866. [11]
Al final de la guerra, Armstrong se unió a la Oficina de Libertos . Con la ayuda de la Asociación Misionera Estadounidense , estableció el Instituto Agrícola y Normal de Hampton, ahora conocido como Universidad de Hampton , en Hampton, Virginia , en 1868. [12] El instituto estaba destinado a ser un lugar donde los estudiantes negros pudieran recibir educación post-universitaria. educación secundaria para convertirse en maestros , así como capacitación en habilidades laborales útiles mientras pagaban su educación a través del trabajo manual , como había defendido su padre en Hawai'i.
Durante la carrera de Armstrong, y durante la Reconstrucción , el concepto predominante de ajuste racial promovido por blancos y afroamericanos equiparaba la formación técnica e industrial con el avance de la raza negra. Esta idea no era una solución nueva y su historia se remonta a antes de la Guerra Civil estadounidense. Pero especialmente después de la guerra, tanto blancos como negros se dieron cuenta de la paradoja que representaba la libertad para la población afroamericana en el sur racista. La libertad significaba la liberación de la brutalidad y degradación de la esclavitud , pero como lo describió WEB Du Bois , una persona negra "sentía su pobreza; sin un centavo, sin hogar, sin tierra, herramientas o ahorros, había entrado en competencia con los ricos". "Vecinos terratenientes y hábiles. Ser un hombre pobre es difícil, pero ser una raza pobre en una tierra de dólares es la base de las dificultades". [13] Aunque el fin de la esclavitud fue el resultado inevitable de la victoria de la Unión, menos obvio fue el destino de millones de negros sin un centavo en el Sur. Los ex abolicionistas y filántropos blancos rápidamente centraron sus energías en estabilizar a la comunidad negra, ayudando a los negros recién liberados a convertirse en contribuyentes independientes y positivos a su comunidad, ayudándolos a mejorar su raza y animándolos a esforzarse por alcanzar un estándar propuesto por los blancos estadounidenses.
A raíz de la rebelión de esclavos de Nat Turner en 1831, la Asamblea General de Virginia aprobó una nueva legislación que prohibía enseñar a leer o escribir a esclavos, negros libres o mulatos . También se promulgaron leyes similares en otros estados esclavistas del Sur. [14] La eliminación de estas leyes después de la Guerra Civil ayudó a llamar la atención sobre el problema del analfabetismo como uno de los grandes desafíos que enfrentaban estas personas cuando buscaban unirse al sistema de libre empresa y mantenerse a sí mismos.
Un instrumento a través del cual pudo tener lugar este proceso de elevación racial fueron las escuelas como el Hampton Normal and Industrial Institute. El Instituto Hampton ejemplificó las actitudes paternalistas de los blancos que sentían que era su deber desarrollar a quienes consideraban razas inferiores. El general Samuel Armstrong moldeó el plan de estudios para reflejar sus antecedentes como abolicionista en tiempos de guerra e hijo de misioneros blancos en Hawaii. Armstrong creía que varios siglos de institución de la esclavitud en los Estados Unidos habían dejado a los negros en un estado moral inferior y que sólo los blancos podían ayudarlos a desarrollarse hasta el punto de la civilización estadounidense. "La solución residía en una educación al estilo Hampton, una educación que combinara la elevación cultural con la formación moral y manual, o como le gustaba decir a Armstrong, una educación que abarcara 'la cabeza, el corazón y las manos'". ] El general insistió en que los negros deberían abstenerse de votar y de hacer política porque su larga experiencia como esclavos y, antes, paganos, había degradado a la raza más allá de la participación responsable en el gobierno. "Armstrong sostuvo que era deber de la raza blanca superior gobernar a las razas de piel oscura más débiles hasta que fueran civilizadas apropiadamente. Este proceso de civilización, según la estimación de Armstrong, requeriría varias generaciones de desarrollo moral y religioso". [16] El principal medio a través del cual se pudo inculcar la civilización blanca en los afroamericanos fue el poder moral del trabajo y la industria manual. [17]
En el corazón de la educación temprana al estilo Hampton durante el mandato de Armstrong estaba este énfasis en el trabajo y la industria. Sin embargo, enseñar a los negros a trabajar era una herramienta, no el objetivo principal, del instituto. En lugar de producir clases de artesanos y trabajadores individuales, Hampton fue, en última instancia, una escuela normal (escuela de maestros) para futuros maestros negros. En teoría, estos profesores negros aplicarían la idea Hampton de autoayuda e industria en las escuelas de todo Estados Unidos, especialmente en el Sur. Para ello, un requisito previo para la admisión en Hampton era la intención de convertirse en profesor. De hecho, "aproximadamente el 84 por ciento de los 723 graduados de las primeras veinte promociones de Hampton se convirtieron en profesores". [17] Armstrong se esforzó por inculcar en estos discípulos el valor moral del trabajo manual. Este concepto se convirtió en el componente crucial de la formación de educadores negros por parte de Hampton.
Quizás el mejor alumno de la educación al estilo Hampton de Armstrong fue Booker T. Washington . [18] Después de llegar a la escuela en 1872, Washington inmediatamente comenzó a adoptar las enseñanzas y la filosofía de Armstrong. Washington describió a Armstrong como "el espécimen más perfecto del hombre, física, mental y espiritualmente el más parecido a Cristo...". Washington también conoció rápidamente el objetivo del Instituto Hampton. Después de dejar Hampton, recordó haber sido admitido en la escuela, a pesar de su apariencia andrajosa, debido a la habilidad que demostró mientras barría y quitaba el polvo de una habitación. Desde su primer día en Hampton, Washington abrazó la idea de Armstrong sobre la educación de los negros. [19]
Washington asistió al Seminario Wayland en Washington, DC , y regresó a Hampton para enseñar en la facultad de Armstrong. Por recomendación de Sam Armstrong a George W. Campbell, Lewis Adams y Mirabeau B. Swanson, una junta de comisionados de tres hombres designados por la Legislatura de Alabama , Booker Washington se convirtió en 1881 en el primer director de la nueva escuela normal de Alabama, que evolucionó convertirse en la Universidad de Tuskegee en el siglo XX. Muchas organizaciones religiosas, ex oficiales y soldados del Ejército de la Unión y filántropos adinerados se inspiraron en el trabajo de educadores pioneros como Samuel Armstrong y el Dr. Washington, para crear y financiar esfuerzos educativos específicamente para el mejoramiento de los afroamericanos en el Sur.
En su autobiografía Up From Slavery , Booker T. Washington afirmó que lo que le causó mayor impresión en Hampton fue el general Samuel C. Armstrong, "el ser humano más noble y raro que jamás haya tenido el privilegio de conocer". "Se podrían haber eliminado de Hampton todos los edificios, aulas, maestros e industrias, y haberles dado a los hombres y mujeres de allí la oportunidad de entrar en contacto diario con el general Armstrong, y eso por sí solo habría sido una educación liberal". ( Levantados de la Esclavitud , Capítulo III) [20]
Parcialmente discapacitado por un derrame cerebral mientras estaba en una gira de conferencias en 1892, Armstrong regresó a Hampton en un vagón de ferrocarril privado proporcionado por su amigo multimillonario, Collis P. Huntington , constructor de Chesapeake and Ohio Railway y Newport News Shipbuilding and Drydock Company , con quien había colaborado en proyectos de educación negra. Armstrong murió en el Instituto Hampton el 11 de mayo de 1893, tras sufrir un segundo derrame cerebral. Su viuda regresó a Nueva Inglaterra. Como se mencionó en la sección familiar anterior, todas sus hijas estarían asociadas con la Universidad de Hampton, y su hijo Daniel Armstrong se convertiría en un oficial naval de carrera y entrenaría tropas afroamericanas durante la Segunda Guerra Mundial. Su nieto, Harold Howe II, se convirtió en Comisionado de Educación bajo la presidencia de Lyndon Johnson . Sus documentos (y los de algunos miembros de su familia) se encuentran en la división de Colecciones Especiales de la biblioteca de Williams College. [21]
A medida que un número cada vez mayor de nuevos maestros regresaban a sus comunidades, en el primer tercio del siglo XX se habían construido más de 5.000 escuelas locales para negros en el Sur con fondos privados de contrapartida proporcionados por personas como Henry H. Rogers . Andrew Carnegie y, más notablemente, Julius Rosenwald , cada uno de los cuales había surgido de raíces modestas para hacerse rico. El Dr. Washington escribió más tarde que, al exigir fondos de contrapartida, los benefactores sintieron que también estaban abordando la autoestima. Los destinatarios locales tendrían interés en saber que se están ayudando a sí mismos a través de su propio arduo trabajo y sacrificio. En muchas comunidades, las historias de las llamadas escuelas de Rosenwald reflejan que eso fue cierto.
Con el tiempo, las escuelas normales que originalmente se habían establecido principalmente para trabajar con negros en Hampton, Tuskegee y otros lugares evolucionaron desde su enfoque principal en la capacitación industrial, las habilidades prácticas y la alfabetización básica, hasta convertirse en instituciones de educación superior centradas no sólo en la formación de profesores. , sino al impartir diversas materias académicas. Muchas de esas instituciones evolucionaron hasta convertirse en universidades totalmente acreditadas .
La escuela secundaria Armstrong en Richmond, Virginia , recibió su nombre en honor a Armstrong en 1909.
La Escuela de Entrenamiento Manual Armstrong en Washington, DC, recibió su nombre en 1902. Pasó a llamarse Escuela Secundaria de Veteranos en 1958, y luego Centro de Educación de Adultos Armstrong en 1964. Actualmente alberga la Academia Armstrong de la Amistad.
El Fuerte Armstrong del ejército estadounidense (Hawái), construido justo antes de la Primera Guerra Mundial , era una batería de artillería costera que custodiaba el puerto de Honolulu . [22] Parte del terreno se utilizó para el Edificio Federal Prince Kuhio . [23] Otras partes de Fort Armstrong se convirtieron en una terminal de contenedores para suministros militares, que todavía usa el nombre. [24] En la escuela Punahou se le dio su nombre a un edificio y un premio de exalumnos por contribuciones humanitarias. [25]
Armstrong Hall (Edificio de Ciencias) de la Universidad de Tuskegee recibió su nombre de Armstrong en 1929.
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