Educar a los privados de derechos y desheredados es una biografía de 1999 del general estadounidense Samuel Chapman Armstrong y su escuela normal asociada para libertos , el Instituto Hampton , escrita por Robert Francis Engs y publicada por University of Tennessee Press . El libro, la primera biografía completa de este tipo, retrata a Armstrong como un político y administrador complejo en el período posterior a la guerra que equilibró las necesidades de los partidos opuestos que rodeaban la escuela de Virginia : sus estudiantes afroamericanos, sus vecinos blancos del sur y los filántropos financiadores del norte. Trabajos anteriores presentaban a Armstrong de forma polarizada, ya sea como un salvador o como un obstáculo para los libertos. El libro enfatiza la educación de Armstrong como misionero en Hawaii en el desarrollo de su filosofía educativa.
Los críticos elogiaron la presentación equilibrada de Armstrong en el libro, el uso fundamentado del pensamiento de la época y la contribución a la historiografía de la educación industrial . Sintieron que el libro carecía de contexto histórico comunitario y estatal, así como de estudios recientes sobre los nativos americanos en Hampton.
Educando a los privados de derechos y desheredados: Samuel Chapman Armstrong y el Instituto Hampton, 1839–1893 de Robert Francis Engs es la primera biografía del general Samuel Chapman Armstrong , [2] [3] el fundador del Instituto Agrícola y Normal de Hampton . El libro fue publicado por la University of Tennessee Press en 1999. Cuestiona varias ideas de larga data sobre este período: que el "sistema Hampton-Tuskegee" y sus seguidores obstaculizaron el progreso de los afroamericanos, que la ideología del Instituto Hampton se oponía a la de las universidades históricamente negras e históricamente blancas, y que las posiciones de WEB DuBois y Booker T. Washington eran diametralmente opuestas. [4] Engs escribe a Armstrong como un símbolo de los conflictos estadounidenses posteriores a la guerra sobre raza, clase, religión y género. Armstrong, de Engs, con "paternal... arrogancia" creía que él y otros de mayor estatus podían determinar mejor cómo mejorar la situación de los reprimidos por "la falta de oportunidades y la discriminación", como los afroamericanos y los indios americanos . [5] Esta intuición, de saber "qué era lo mejor para los libertos ", fue influenciada por su experiencia en el trabajo misionero , [3] donde sus padres trataban a los indígenas hawaianos como niños que se portaban mal y debían corregir su comportamiento. [6] La biografía destila la filosofía, el comportamiento y la comprensión de Armstrong de los afroamericanos a partir de sus experiencias como misionero, estudiante del Williams College y líder en la Guerra Civil estadounidense . Engs descarta las interpretaciones polarizadas del legado de Armstrong como un salvador o una desventaja para los negros sin educación. [7] En cambio, Armstrong es retratado como un hombre complejo que cree tanto en la "inferioridad negra" como en que los libertos podrían mejorar sus vidas a través de sus lecciones. [8]
Armstrong nació y creció en Hawaii a mediados del siglo XIX. Su padre era ministro (secular) de instrucción pública del Reino de Hawaii , cuyas escuelas practicaban el " principio educativo del trabajo manual ". [5] Engs escribió que la infancia hawaiana de Armstrong lo aisló del sentimiento racista en el continente. [3] Armstrong asistió a escuelas privadas en Oahu antes de mudarse a estudiar al continente. Se alejó del ministerio, creyendo, como su padre, que "cuanto más corto sea el credo, mejor". [5] La experiencia de Armstrong en la Guerra Civil, incluso como prisionero de guerra , líder de las tropas de color de los Estados Unidos y general, lo llevó a buscar durante toda su vida una "lucha noble" para ayudar a su "prójimo". [9] Se unió a la Oficina de Libertos [10] y sirvió como el primer director del Instituto Hampton en la Península de Virginia . [7] La tarea de Hampton era preparar a los afroamericanos "para enseñar a su pueblo las formas 'civilizadoras' de los hombres blancos" a través de "enseñanzas cristianas, un estricto código de conducta y trabajo manual". [7] Hampton fue una de las ocho escuelas de formación de profesores de la Asociación Misionera Estadounidense . Armstrong dejó un legado de 25 años e introdujo los métodos de enseñanza industriales y manuales de la escuela a fines de la década de 1860 a pesar de su mayor costo. [10] Engs distingue esta visión de la educación industrial posterior a 1900 , donde la "industria" de Armstrong significa la laboriosidad de la "autodisciplina y la autosuficiencia". [10] Los ingresos laborales también apoyaron a los estudiantes negros durante la escuela, aunque sólo durante los meses escolares. [10] Armstrong buscó ver a sus "mejores" graduados ascender a la educación superior y a ocupaciones "originalmente previstas para los blancos". [3] Como su "estudiante más famoso", "hijo virtual", [6] y "heredero espiritual", Booker T. Washington abrió el Instituto Tuskegee al estilo de Hampton. [8] Más tarde, Armstrong amplió el alcance de Hampton para incluir a los nativos americanos, [8] quienes se mantuvieron separados de los negros como una "escuela dentro de una escuela". [6]
Engs señala que los misioneros lucharon por conciliar la tarea de asimilar a los pueblos discriminados en una sociedad que se definía a sí misma por esa discriminación activa. [2] Engs retrata a Armstrong como un político natural, administrador y "arriesgado" [8] que buscó un amplio apoyo de los partidos opuestos, incluidos los afroamericanos, el "Sur blanco anti-negro" y los filántropos blancos del North, que convirtió a Armstrong en un "maestro evasor". [3] Como "realista", Armstrong adoptó las sutilezas de sus patrocinadores para mantener abierto Hampton, y no confundió "la elevación de los afroamericanos" con "promover su igualdad con los blancos". [6] El plan de estudios de Hampton fue establecido en última instancia con dinero federal y de donantes. [6] Con el tiempo, los objetivos de Armstrong para la escuela se vieron descarrilados por el aumento de los costos y los patrocinadores industriales del Norte de la escuela, quienes hicieron de la educación laboral el enfoque y el fin del plan de estudios, en lugar de un medio. [3] Engs concluye que los graduados negros de Armstrong vivían en mejores circunstancias que sus pares. [11] Muchos se convirtieron en profesores en el Sur y estaban "agradecidos" por sus oportunidades. [6] Por el contrario, los graduados nativos americanos de Hampton sufrieron problemas de salud en la escuela y tuvieron pocas oportunidades laborales en el oeste. [6] Engs también concluyó que el trabajo de Armstrong estaba limitado por su dependencia de la élite, el énfasis en que los hombres blancos decidieran las vidas de los negros y la incapacidad de cambiar su filosofía cuando sus suposiciones quedaron obsoletas. [8] Aún así, Engs pensó que Armstrong tuvo éxito en su intento de "civilizar" a los estudiantes de Hampton, aunque esto importaba poco, escribió Engs, cuando la sociedad blanca no estaba preparada para aceptarlos "sin importar cuán civilizados pudieran ser". [12]
Wilbert Ahern ( Journal of American History ) encontró los argumentos del libro convincentes y "escritos con gracia", pero quería saber más sobre la experiencia de Armstrong en administración financiera, la formación de vínculos con los filántropos del Norte y estudiantes exitosos además de Booker T. Washington. [11] Jennings Waggoner ( History of Education Quarterly ) señaló que las intenciones de Armstrong fueron retratadas como comparables a las de los líderes de la Guerra Civil Interior de George Fredrickson , quienes vieron su trabajo como una extensión del de los Padres Fundadores . [5] Waggoner escribió que Engs proporcionó una biografía "bien fundamentada" que maneja las "complejidades y contradicciones" de Armstrong con un uso hábil de la historiografía y la comprensión de la época. [2] Ahern enfatizó el "equilibrio" de la biografía en contraste con escritos partidistas anteriores sobre Armstrong. Señaló Schooling for the New Slavery de Donald Spivey y el primer libro de Engs, Freedmen's First Generation de 1979 , como ejemplos de trabajos que asocian a Armstrong con "sofocantes... aspiraciones afroamericanas". [3] Ahern también escribió que el trabajo de Engs afirma la entonces controvertida afirmación en The Abolitionist Legacy de James McPherson de 1975 de que Armstrong estaba "fundamentalmente dedicado al avance de las oportunidades para los afroamericanos" y otras razas. [3] Edna Greene Medford ( The North Carolina Historical Review ) escribió que el libro era particularmente valioso para la historiografía de la educación industrial. [8]
Medford elogió la contextualización de Engs de finales del siglo XIX en el pensamiento político, racial y educativo estadounidense, pero criticó su tratamiento de la relación entre la escuela y su comunidad, particularmente en las historias de sus estudiantes interactuando con la comunidad. [8] Ahern consideró que Engs pasó por alto literatura reciente y relevante sobre el impacto de Armstrong en los nativos americanos. [11] Harold Forsythe ( The Journal of Southern History ) describió el tono de Engs como suave, pero con un "continuo... mordisco crítico". [13] Forsythe también señaló la dependencia del libro de los registros de Armstrong y Hampton y la consiguiente distancia de la historia más amplia de Virginia. [13]
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