SMS Von der Tann [a] fue el primer crucero de batalla construido para la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana, así como el primer gran buque de guerra propulsado por turbinas de Alemania . En el momento de su construcción, Von der Tann era el buque de guerra tipo acorazado más rápido a flote , capaz de alcanzar velocidades superiores a 27 nudos (50 km/h; 31 mph). Fue diseñada en respuesta a la clase británica Invincible . Si bien el diseño alemán tenía cañones ligeramente más livianos (28 cm (11 pulgadas), [b] en comparación con el Mark X de 30,5 cm (12 pulgadas) montado en los barcos británicos), Von der Tann era más rápido y estaba significativamente mejor blindado. Sentó el precedente de los cruceros de batalla alemanes que llevaban un blindaje mucho más pesado que sus equivalentes británicos, aunque a costa de cañones más pequeños.
Von der Tann participó en varias acciones de la flota durante la Primera Guerra Mundial, incluidos varios bombardeos de la costa inglesa. Estuvo presente en la Batalla de Jutlandia , donde destruyó el crucero de batalla británico HMS Indefatigable en los primeros minutos del enfrentamiento. Von der Tann fue alcanzado varias veces por proyectiles de gran calibre durante la batalla, y en un momento del enfrentamiento, el barco tenía todos los cañones de su batería principal fuera de servicio debido a daños o mal funcionamiento. Sin embargo, los daños fueron reparados rápidamente y el barco volvió a la flota en dos meses.
Tras el final de la guerra en noviembre de 1918, Von der Tann , junto con la mayor parte de la Flota de Alta Mar, fue internado en Scapa Flow en espera de una decisión de los Aliados sobre el destino de la flota. El barco llegó a su fin en 1919 cuando las tripulaciones provisionales alemanas hundieron sus barcos para evitar su división entre las armadas aliadas. Los restos del naufragio fueron recuperados en 1930 y desguazados en Rosyth de 1931 a 1934.
El anterior diseño de gran crucero alemán del año presupuestario de 1906, el Blücher , supuso un aumento incremental con respecto a los cruceros blindados anteriores . Blücher estaba armado con doce cañones de 21 cm (8,3 pulgadas), pero la llegada de la clase británica Invincible , que estaba armada con una batería principal de ocho cañones de 30,5 cm (12 pulgadas), superó al último crucero blindado en términos de potencia de fuego. Como resultado, el gran crucero de 1907 tendría que tener un diseño completamente nuevo para contrarrestar los barcos británicos. El trabajo en el nuevo barco, denominado "Cruiser F", comenzó en agosto de 1906; Los requisitos básicos para el barco eran un armamento de ocho cañones de 28 cm (11 pulgadas) con una batería secundaria de ocho cañones de 15 cm (5,9 pulgadas), junto con una velocidad mínima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). Entre los diseños preliminares había opciones que llevaban los cañones secundarios en cuatro torretas gemelas o en casamatas en una batería central. La Oficina de Construcción, bajo la dirección del Constructor Naval von Eickstedt, presentó una propuesta competitiva para un barco con seis cañones de 28 cm y una batería secundaria de cañones de 17 cm (6,7 pulgadas). [1]
Los oficiales superiores no estuvieron de acuerdo sobre el papel previsto para el nuevo barco; El Secretario de Estado de la Reichsmarineamt (RMA—Oficina Naval Imperial), el almirante Alfred von Tirpitz , imaginó el nuevo barco como una réplica del Invincible británico , montando cañones más pesados, blindaje más ligero y mayor velocidad con la intención de utilizar el barco como un explorador de flota y destruir los cruceros de la flota enemiga. El Tirpitz no tenía intención de utilizar el barco en la línea de batalla principal . Sin embargo, el Kaiser Wilhelm II , junto con la mayor parte de la RMA, estaba a favor de incorporar el barco a la línea de batalla después de que se hiciera el contacto inicial, lo que requería un blindaje mucho más pesado. La insistencia en la capacidad de luchar en la línea de batalla fue el resultado de la inferioridad numérica de la flota alemana de alta mar frente a la Marina Real británica . Las propuestas iniciales sugirieron una batería principal de cañones de 30,5 a 34,3 cm (12,0 a 13,5 pulgadas), pero las limitaciones financieras requirieron el uso de armamento más pequeño y menos costoso. Las mismas torretas gemelas de 28 cm que se habían desarrollado para los dos últimos acorazados de la clase Nassau se utilizarían para el "Cruiser F". [2] [3]
En una conferencia celebrada en septiembre de 1906, se resolvieron muchos de los desacuerdos sobre el diseño del barco. Eickstedt, argumentó que dado que las pruebas de explosivos para los sistemas de protección propuestos para el nuevo crucero de batalla no se habían completado, la construcción debería posponerse para permitir cualquier alteración en el diseño. También argumentó que cañones de calibre 21 o 24 cm (9,4 pulgadas) serían suficientes para penetrar el blindaje de los nuevos cruceros de batalla británicos. Sin embargo, el almirante August von Heeringen , del Departamento General de la Marina, afirmó que para que el barco pudiera atacar a los acorazados, eran necesarios los cañones de 28 cm. El almirante Eduard von Capelle , subdirector de la RMA, afirmó que dependiendo de las pruebas del sistema de protección submarina previstas para noviembre, podría ser necesario reducir el calibre de la batería principal para compensar el peso de cualquier mejora en la protección. sistema que podría ser necesario realizar. El Tirpitz rechazó la idea de una reducción del calibre, incluso si ello requería un aumento del desplazamiento por encima de las 19.000 toneladas métricas (19.000 toneladas largas) acordadas. [4]
A finales de septiembre, el equipo de diseño había presentado al Kaiser tres disposiciones básicas: "1a", con dos torretas gemelas y cuatro torretas individuales; "2a", con cuatro torretas gemelas; y "5a", con tres torretas gemelas y dos monturas individuales. Las tres variantes montaron sus cañones secundarios en una batería de casamatas. El Kaiser aprobó el "2a", que el personal de diseño continuó perfeccionando, produciendo el "2b" moviendo las torretas de las alas a una disposición escalonada que proporcionó una andanada teórica de los ocho cañones (aunque los graves efectos de la explosión lo impidieron en la práctica). Se tomó la decisión de cambiar de máquinas de vapor de triple expansión a turbinas de vapor para el sistema de propulsión, lo que aumentaría la velocidad a 24 nudos (44 km/h; 28 mph); esto produjo la variante "2a 1 "; Las mejoras en el esquema de protección y los aumentos en los caballos de fuerza diseñados dieron como resultado la versión final, "2c 1 ". [5]
El 22 de junio de 1907, el Kaiser autorizó la construcción del "Cruiser F", que se llamaría Von der Tann , en honor a Ludwig Freiherr von und zu der Tann-Rathsamhausen , un general bávaro que luchó en la guerra franco-prusiana de 1870. El contrato fue adjudicado al astillero Blohm & Voss en Hamburgo el 26 de septiembre de 1907. [6] El barco costó 36,523 millones de marcos , [6] un aumento del treinta y tres por ciento con respecto al Blücher y una duplicación del precio del anterior crucero blindado Scharnhorst . Los importantes aumentos de precios causaron importantes problemas a la flota alemana, ya que las Leyes Navales que regían el programa de construcción asumían que los precios se mantendrían bastante estables a lo largo del tiempo. [7]
Von der Tann medía 171,5 m (562 pies 8 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 171,7 m (563 pies 4 pulgadas) de largo en total . Tenía una manga de 26,6 m (87 pies 3 pulgadas), que se incrementó a 27,17 m (89 pies 2 pulgadas) con la instalación de redes antitorpedo . Su calado medía 8,91 m (29 pies 3 pulgadas) hacia adelante y 9,17 m (30 pies 1 pulgada) hacia atrás. Desplazó19.370 toneladas métricas (19.060 toneladas largas ) según lo diseñado y hasta 21.300 t (21.000 toneladas largas) a plena carga . Su casco estaba construido con armazones de acero transversales y longitudinales y estaba dividido en quince compartimentos estancos , con un doble fondo que recorría el 75 por ciento de la longitud del casco. [8]
El barco era un buen barco de mar con movimientos suaves, aunque tenía un timón ligero . Era difícil controlarla mientras navegaba en reversa. Con el timón girado, perdió hasta un sesenta por ciento de velocidad y se inclinó hasta ocho grados. [9] Durante la construcción se instalaron tanques antivuelco Frahm , pero resultaron ineficaces y sólo redujeron el balanceo en un 33%. [10] Posteriormente se agregaron quillas de sentina para mejorar la estabilidad, y el espacio anteriormente utilizado para los tanques antivuelco se utilizó como almacenamiento adicional de combustible. El barco podía transportar 180 t (200 toneladas cortas ) adicionales de carbón en los tanques antivuelco. [11]
Los compartimentos de la tripulación del barco estaban dispuestos de tal manera que los oficiales pudieran alojarse en el castillo de proa . Se consideró que este arreglo era insatisfactorio y no se repitió en clases posteriores. [12] Von der Tann fue diseñado para estar equipado con un mástil de celosía , pero el barco se completó con mástiles de poste estándar. En 1914, se colocaron puestos de observación en los mástiles para observar la caída del fuego de artillería. En 1915, se llevaron a cabo pruebas de hidroaviones en Von der Tann y se colocó una grúa en la cubierta de popa para elevar el hidroavión a bordo del barco. Von der Tann originalmente estaba equipado con redes antitorpedos, pero fueron retiradas a finales de 1916. [13]
El Von der Tann fue el primer gran buque de guerra alemán en utilizar turbinas de vapor. Su sistema de propulsión constaba de cuatro turbinas de vapor dispuestas en dos conjuntos: turbinas de alta presión, que accionaban los dos ejes exteriores, y turbinas de baja presión, que impulsaban los dos ejes interiores. Cada eje impulsaba una hélice de tornillo de tres palasde 3,6 m (12 pies) de diámetro. Las turbinas se dividieron en tres salas de máquinas . El vapor para las turbinas era proporcionado por dieciocho calderas acuotubulares de doble extremo alimentadas con carbón,divididas en cinco salas de calderas . Las calderas estaban conducidas a dos embudos muy espaciados, uno justo detrás del mástil de proa y el otro en el centro del barco . [9] [13]
Sus motores tenían una potencia de 42.000 caballos de fuerza métricos (41.000 shp ) para una velocidad máxima de 24 nudos (44 km/h; 28 mph), aunque en las pruebas en el mar superó significativamente ambas cifras, alcanzando 79.007 caballos de fuerza métricos (77.926 shp) para 27,4 nudos. (50,7 kilómetros por hora; 31,5 mph). En un caso, durante un crucero de Tenerife a Alemania, el barco promedió 27 nudos (50 km/h; 31 mph) durante un período prolongado y alcanzó una velocidad máxima de 28 nudos (52 km/h; 32 mph). En el momento de su botadura, era el buque de guerra tipo acorazado más rápido que existía. Tenía una capacidad de almacenamiento de carbón diseñada de 1.000 t (980 toneladas largas), pero a plena carga, podía transportar hasta 2.600 t (2.600 toneladas largas). Esto permitió un radio de crucero de 4.400 millas náuticas (8.100 km; 5.100 mi) a 14 nudos (26 km/h; 16 mph). La planta eléctrica de Von der Tann constaba de seis turbogeneradores que tenían una potencia total de 1.200 kW (1.600 hp) a 225 voltios . [14] [15]
Como muchos buques capitales alemanes, [c] Von der Tann tenía problemas crónicos con el carbón, a menudo de baja calidad, disponible para las calderas del barco. Tras el final de la incursión en Scarborough, el comandante de Von der Tann , el capitán Max von Hahn, comentó que "la insuficiencia de nuestro carbón y sus propiedades de combustión provocan densas nubes de humo y señalan nuestra presencia". [16] Durante la batalla de Jutlandia, el barco no pudo mantener el fuego en todas sus calderas después de las 16:00, debido a la mala calidad del carbón. [17] Muchos otros barcos alemanes sufrieron las mismas dificultades durante la batalla, incluidos el Derfflinger y el Seydlitz . [18] Después de 1916, la combustión de carbón en las calderas se complementó con la pulverización de aceite de alquitrán sobre el carbón, lo que mejoró la velocidad de combustión. [13]
Von der Tann llevaba ocho cañones SK L/45 [d] de 28 cm (11 pulgadas) , montados en cuatro torretas gemelas: una delantera, una trasera y dos torretas laterales escalonadas . Los cañones estaban colocados en la plataforma giratoria Drh.L C/1907, que se movía eléctricamente, mientras que los propios cañones utilizaban sistemas hidráulicos para cambiar la elevación. [6] Los cañones podían elevarse hasta 20 grados, lo que permitía un alcance máximo de 18.900 m (20.700 yardas). Una reparación en 1915 aumentó esto a 20.400 m (22.300 yardas). Los cañones principales dispararon un proyectil perforante de 302 kg (670 lb) que tenía una velocidad inicial de 875 m/s; las principales cargas propulsoras estaban encerradas en un cartucho de latón . En total se almacenaron 660 proyectiles en cuatro salas de proyectiles, cada una con 165 proyectiles. [6] Las torretas laterales estaban escalonadas de tal manera que los ocho cañones podían disparar de costado en un arco muy amplio. [20]
A diferencia de sus contemporáneos británicos, Von der Tann también llevaba una batería secundaria pesada, que constaba de diez cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) , casamatados en soportes de pivote MPL C/06, cada uno con 150 proyectiles altamente explosivos y perforantes . En el momento de la construcción, estos cañones podían disparar sus proyectiles de 45,3 kg (100 lb) contra objetivos a una distancia de hasta 13.500 m (14.800 yardas); Después de la remodelación de 1915, su alcance máximo se amplió a 16.800 m (18.400 yardas). [21] También estaba armada con dieciséis cañones SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) para defenderse de torpederos y destructores . Estos también estaban emplazados en soportes pivotantes, del tipo MPL C/01-06, con un total de 3.200 proyectiles para estos cañones. Estos cañones dispararon un proyectil de 9 kg (20 lb) a una velocidad elevada de 15 disparos por minuto, hasta un alcance de 10.694 m (11.695 yardas), que era bastante largo para un arma de menor calibre. [21] A finales de 1916, después de los trabajos de reparación después del daño sufrido durante la Batalla de Jutlandia, a Von der Tann le quitaron sus cañones de 8,8 cm (3,5 pulgadas) y soldaron las portillas de disparo. Se instalaron dos cañones antiaéreos de 8,8 cm en la superestructura de popa. [13]
Como era habitual en los buques capitales de la época, el Von der Tann estaba equipado con cuatro tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) , con un total de once torpedos. Estos estaban ubicados en proa, popa y dos en el costado. Los torpedos llevaban una ojiva de 110 kg (240 lb) y tenían un alcance efectivo de 2 km (1,04 nmi) cuando estaban configurados para una velocidad de 32 kn (59 km/h) y 1,5 km (0,81 nmi) a 36 kn ( 67 kilómetros por hora). [21]
Debido a que el Von der Tann fue diseñado para luchar en la línea de batalla, su blindaje era mucho más grueso que el de los cruceros de batalla británicos. Von der Tann pesaba más de 2.000 toneladas más que la clase Indefatigable , [22] y usó un 10% más de su peso como armadura que los cruceros de batalla a los que se enfrentó en la Batalla de Jutlandia . [21]
La armadura de Von der Tann consistía en acero al níquel y cementado Krupp . El blindaje del cinturón principal tenía entre 80 y 120 mm (3,1 y 4,7 pulgadas) de espesor hacia adelante, 250 mm (9,8 pulgadas) de espesor sobre la ciudadela del barco y 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor hacia atrás. La torre de mando delantera estaba protegida por 250 mm (9,8 pulgadas), mientras que la torre de mando de popa estaba protegida por 200 mm (7,9 pulgadas). Las cuatro torretas tenían caras de 230 mm (9,1 pulgadas), lados de 180 mm (7,1 pulgadas) y 90 mm (3,5 pulgadas) en los techos. El blindaje horizontal medía 25 mm (0,98 pulgadas) de espesor y el blindaje de la cubierta inclinada tenía 50 mm (2 pulgadas) de espesor. [23] Al igual que el crucero blindado Blücher antes que ella, estaba protegido por un mamparo antitorpedos de 25 mm (0,98 pulgadas) de espesor. Estaba apartado una distancia de 4 metros (13 pies) del revestimiento exterior del casco, y el espacio intermedio se utilizaba para almacenar carbón. [24]
La quilla del Von der Tann se colocó el 21 de marzo de 1908 y el barco fue botado casi un año después, el 20 de marzo de 1909. El general Luitpold Freiherr von und zu der Tann-Rathsamhausen, sobrino del homónimo del barco y luego comandante de III Cuerpo Real de Baviera , bautizó el barco en la ceremonia de botadura. [25] En mayo de 1910, Von der Tann zarpó del astillero Blohm & Voss en Hamburgo para recibir su equipamiento final en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) en Kiel . La Armada alemana padecía entonces una escasez crónica de tripulaciones, por lo que los trabajadores del astillero tuvieron que llevar el barco a Kiel. El 1 de septiembre de 1910, el barco entró en servicio en la Armada alemana, con una tripulación compuesta principalmente por hombres del acorazado Rheinland . Su primer comandante fue Kapitän zur See ( KzS –Capitán de mar) Robert Mischke. Durante las pruebas en el mar, alcanzó una velocidad media de 27 nudos (50 km/h) durante un período de seis horas, con una velocidad máxima de 28,124 nudos (52,086 km/h; 32,365 mph) con los motores a máxima potencia. [26] [27]
Von der Tann fue enviada a América del Sur después de completar sus pruebas, partiendo de Alemania el 20 de febrero de 1911. En el caminose detuvo en las Islas Canarias . Visitó Río de Janeiro , Brasil, donde llegó el 14 de marzo, donde fue visitada por el presidente brasileño, Hermes da Fonseca , antes de continuar hacia Itajaha el 23 de marzo. Durante este período, navegó con el crucero ligero alemán Bremen , que se encontraba en la zona. Desde allí continuó hasta Bahía Blanca , Argentina, el 27 de marzo, donde muchos de su tripulación desembarcaron para visitar la ciudad. Allí permaneció hasta el 8 de abril cuando partió hacia Bahía , Brasil, a donde llegó seis días después. Desde allí, Mischke y su equipo realizaron una visita a Buenos Aires el 30 de marzo. El 17 de abril partió hacia casa y regresó a Wilhelmshaven el 6 de mayo. [25] [28] El objetivo principal del crucero era obtener contratos de armamento de países sudamericanos impresionándolos con lo que "se anunciaba ampliamente como el buque de guerra más rápido y poderoso que existía entonces". [29]
Dos días después de llegar a puerto, Von der Tann se unió al I Grupo Scouting . En junio, viajó a Vlissingen, en los Países Bajos, donde embarcó al príncipe heredero Guillermo y a su esposa Cecilie para llevarlos a asistir a la coronación del rey Jorge V del Reino Unido . Las ceremonias incluyeron una revisión de la flota en Spithead que duró del 20 al 29 de junio, donde Von der Tann representó a Alemania. Luego, el crucero de batalla llevó al Príncipe Heredero y a la Princesa de regreso a Alemania. Regresó a las operaciones con la flota en agosto y el 29 de septiembre se convirtió en el buque insignia del I Grupo Scouting, reemplazando a Blücher en ese rol. La unidad estaba en ese momento comandada por el vizealmirante (vicealmirante) Gustav Bachmann . En julio de 1912, mientras el Von der Tann estaba siendo sometido a una revisión del motor, el nuevo crucero de batalla Moltke reemplazó al Von der Tann como buque insignia. El KzS Max Hahn reemplazó a Mischke como capitán del barco en septiembre. Sirvió brevemente como buque insignia del subcomandante, Konteradmiral (Contralmirante) Franz von Hipper , del 21 al 26 de septiembre. El 1 de octubre, Von der Tann se convirtió en el buque insignia del 3.er Almirante de las Fuerzas de Reconocimiento, KAdm Felix Funke ; El 1 de marzo de 1914, Funke fue transferido al mando del III Escuadrón de Batalla y fue reemplazado por el KzS Arthur Tapken, quien pronto fue ascendido a Contramiral el día 22. [28] [30]
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Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, la primera salida importante del Von der Tann se produjo cuando el barco participó en la búsqueda infructuosa de cruceros de batalla británicos, después de la Batalla de Heligoland Bight , en agosto de 1914. Durante la acción, Von El der Tann había estado estacionado en Wilhelmshaven Roads y se le había ordenado aumentar el vapor ya a las 08:20 para ayudar a los cruceros alemanes atacados en Heligoland Bight . A las 08:50, el contralmirante Hipper solicitó permiso al almirante Friedrich von Ingenohl , comandante en jefe de la Flota de Alta Mar, para enviar a Von der Tann y Moltke a relevar a los asediados cruceros alemanes. [31]
Von der Tann estaba listo para zarpar a las 10:15, más de una hora antes de que los cruceros de batalla británicos llegaran al lugar. Sin embargo, el barco se vio detenido por la marea baja, lo que impidió que los cruceros de batalla cruzaran la barra en la desembocadura del estuario de Jade . A las 14:10, Von der Tann y Moltke pudieron cruzar la barra de Jade, y Hipper ordenó a los cruceros ligeros alemanes replegarse sobre los dos barcos pesados, mientras que el propio Hipper estaba aproximadamente una hora atrás en el crucero de batalla Seydlitz . A las 14:25, los cruceros ligeros restantes, Strassburg , Stettin , Frauenlob , Stralsund y Ariadne , se encontraron con los cruceros de batalla. [32] Seydlitz llegó al lugar a las 15:10; Ariadne sucumbió a los daños de la batalla y se hundió. Hipper se aventuró con cautela a buscar los dos cruceros ligeros desaparecidos, Mainz y Cöln . A las 16:00, la flotilla alemana comenzó a regresar al Estuario de Jade, llegando aproximadamente a las 20:23. [33]
Más tarde, ese mismo año, Von der Tann estuvo presente en el Raid on Yarmouth , del 2 al 3 de noviembre. A las 16:30 del día 2, Von der Tann , junto con el Seydlitz (el buque insignia de Hipper), Moltke , el crucero blindado Blücher y los cuatro cruceros ligeros Strassburg , Graudenz , Kolberg y Stralsund , partieron del estuario de Jade con destino a los ingleses. costa con la intención de colocar campos minados en las rutas marítimas británicas. A las 18:00 horas, dos escuadrones de batalla de acorazados de la Flota de Alta Mar partieron para brindar apoyo. La fuerza de Hipper giró hacia el norte en un arco para evitar Heligoland y los submarinos británicos estacionados allí, y luego aumentó la velocidad a 18 nudos. [34] Aproximadamente a las 06:30 de la mañana siguiente, los cruceros de batalla de Hipper detectaron al dragaminas británico Halcyon y abrieron fuego, lo que llamó la atención del destructor Lively . Hipper se dio cuenta de que estaba perdiendo el tiempo y que una mayor persecución llevaría sus barcos a un campo minado conocido, por lo que ordenó a sus barcos que regresaran al mar. Mientras la flotilla se alejaba, los cruceros de batalla dispararon varias salvas contra Great Yarmouth, con poco efecto. Cuando el Almirantazgo británico tuvo plena conciencia de la situación, la fuerza alemana se había retirado a aguas nacionales. [35]
Von der Tann también participó en la incursión en Scarborough, Hartlepool y Whitby , del 15 al 16 de diciembre. La incursión fue otro intento de atraer a una parte de la Gran Flota y destruirla, con toda la Flota de Alta Mar apoyándola. Von der Tann retrasó la incursión en sí varios días, porque el almirante Ingenohl no estaba dispuesto a enviar el I Grupo de Exploración con menos de su fuerza completa, y Von der Tann estaba realizando reparaciones de rutina a principios de diciembre. [36] El I Grupo de Exploración, junto con el II Grupo de Exploración, compuesto por los cuatro cruceros ligeros Kolberg , Estrasburgo , Stralsund y Graudenz , y dos flotillas de torpederos, abandonaron el Jade a las 03:20. [37] Los barcos de Hipper navegaron hacia el norte, a través de los canales de los campos minados, pasando Heligoland hasta el barco ligero Horns Reef, en cuyo punto los barcos giraron hacia el oeste, hacia la costa inglesa. [38] Los principales escuadrones de batalla de la Flota de Alta Mar partieron a última hora de la tarde del día 15. Durante la noche del 15 de diciembre, el cuerpo principal de la Flota de Alta Mar se encontró con destructores británicos y, temiendo la perspectiva de un ataque nocturno con torpedos, el almirante Ingenohl ordenó a los barcos que se retiraran. [39]
Al acercarse a la costa británica, los cruceros de batalla de Hipper se dividieron en dos grupos. Seydlitz , Moltke y Blücher se dirigieron al norte para bombardear Hartlepool, mientras que Von der Tann y Derfflinger se dirigieron al sur para bombardear Scarborough y Whitby. Los dos barcos destruyeron las estaciones de la guardia costera en ambas ciudades, así como la estación de señalización en Whitby. A las 09:45 del día 16, los dos grupos se habían vuelto a reunir y comenzaron a retirarse hacia el este. [40] Hipper no estaba al tanto de la retirada de Ingenohl y, tras el bombardeo de las ciudades objetivo, regresó para reunirse con la flota alemana. En ese momento, los cruceros de batalla de David Beatty estaban en posición para bloquear la ruta de salida elegida por Hipper, mientras que otras fuerzas estaban en camino para completar el cerco. A las 12:25, los cruceros ligeros del II Grupo de Exploración comenzaron a pasar a las fuerzas británicas en busca de Hipper. Uno de los cruceros del 2.º escuadrón de cruceros ligeros vio Stralsund y envió un informe a Beatty. A las 12:30, Beatty dirigió sus cruceros de batalla hacia los barcos alemanes. Beatty supuso que los cruceros alemanes eran la pantalla de avance de los barcos de Hipper, sin embargo, estaban unos 50 km (31 millas) por delante. El 2.º escuadrón de cruceros ligeros, que había estado detectando los barcos de Beatty, se separó para perseguir a los cruceros alemanes, pero una señal mal interpretada de los cruceros de batalla británicos los envió de regreso a sus posiciones de control. [e] Esta confusión permitió que los cruceros ligeros alemanes escaparan y alertó a Hipper sobre la ubicación de los cruceros de batalla británicos. Los cruceros de batalla alemanes viraron hacia el noreste de las fuerzas británicas y lograron escapar. [41]
Von der Tann estaba siendo reacondicionada en el momento de la Batalla de Dogger Bank , por lo que se perdió esta acción. Fue reemplazado por el crucero blindado Blücher , que fue hundido durante la batalla. [42] Un destacamento de hombres de Von der Tann había sido enviado a Blücher y se hundió con el barco. [43] En 1915, el barco participó en operaciones en los mares del Norte y Báltico. El 10 de agosto de 1915, Von der Tann bombardeó la fortaleza de la isla de Utö , en el Báltico oriental, [44] durante el cual participó en un duelo de artillería con el crucero blindado ruso Almirante Makarov . [45] Von der Tann también se enfrentó al crucero blindado ruso Bayan y cinco destructores, durante el cual Von der Tann fue alcanzado por un proyectil a través del embudo, que no causó víctimas. [46] Del 3 al 4 de febrero de 1916, Von der Tann participó en el avance de la flota para dar la bienvenida a casa al asaltante comercial Möwe . Ese mes, el KzS Hans Zenker reemplazó a Hahn comocomandante de Von der Tann . El barco también estuvo presente durante las salidas de la flota del 5 al 7 de marzo, el 17 de abril, el 21 y 22 de abril y el 5 de mayo. [47]
Von der Tann también participó en el bombardeo de Yarmouth y Lowestoft del 24 al 25 de abril. Hipper estaba de baja por enfermedad, por lo que los barcos alemanes estaban bajo el mando del contralmirante Friedrich Boedicker . Los cruceros de batalla alemanes Derfflinger , Lützow , Moltke , Seydlitz y Von der Tann abandonaron el estuario de Jade a las 10:55 del 24 de abril y fueron apoyados por una fuerza de protección de 6 cruceros ligeros y dos flotillas de torpederos. [48] Las unidades pesadas de la Flota de Alta Mar zarparon a las 13:40, con el objetivo de proporcionar apoyo distante a los barcos de Boedicker. El Almirantazgo británico se enteró de la salida alemana mediante la interceptación de señales inalámbricas alemanas y desplegó la Gran Flota a las 15:50. [48]
A las 14:00, los barcos de Boedicker habían alcanzado una posición frente a Norderney , momento en el que giró sus barcos hacia el norte para evitar a los observadores holandeses en la isla de Terschelling . A las 15:38, Seydlitz chocó contra una mina , que abrió un agujero de 50 pies (15 m) en su casco, justo detrás del tubo de torpedo de estribor, que permitió la entrada de 1.400 t (1.500 toneladas cortas) de agua. el barco. [48] Seydlitz regresó, con la pantalla de cruceros ligeros, a una velocidad de 15 nudos. Los cuatro cruceros de batalla restantes giraron inmediatamente hacia el sur en dirección a Norderney para evitar más daños por minas. A las 16:00, Seydlitz estaba libre de peligro inminente, por lo que el barco se detuvo para permitir que Boedicker desembarcara. El torpedero V28 llevó a Boedicker a Lützow . [49]
A las 04:50 del 25 de abril, los cruceros de batalla alemanes se acercaban a Lowestoft cuando los cruceros ligeros Rostock y Elbing , que habían estado cubriendo el flanco sur, divisaron los cruceros ligeros y destructores de la Fuerza Harwich del almirante Tyrwhitt . [49] Boedicker se negó a dejarse distraer por los barcos británicos y, en cambio, apuntó los cañones de sus barcos a Lowestoft. Las dos baterías costeras de 15 cm (6 pulgadas) fueron destruidas, junto con otros daños a la ciudad. Zenker escribió más tarde:
La niebla sobre el mar y el humo de los barcos que teníamos delante nos dificultaron distinguir nuestros objetivos mientras navegamos hacia Lowestoft. Pero después de que giramos [hacia el norte], el Hotel Empire nos ofreció un amplio punto de referencia para un bombardeo efectivo. A las 05:11 abrimos fuego con nuestros calibres pesado y medio contra las obras del puerto y los puentes giratorios. Después de algunos "cortos", el rodaje fue bueno. Desde el puente de popa se informó de un incendio en la ciudad, y desde otro punto estratégico de una gran explosión en la entrada [al puerto]. [49]
A las 05:20, los asaltantes alemanes giraron hacia el norte, hacia Yarmouth, donde llegaron a las 05:42. La visibilidad era tan mala que los barcos alemanes dispararon una salva cada uno, con la excepción del Derfflinger , que disparó catorce rondas desde su batería principal. Los barcos alemanes regresaron al sur y, a las 05:47, se encontraron por segunda vez con la Fuerza Harwich, que para entonces había sido atacada por los seis cruceros ligeros de la fuerza de protección. Los barcos de Boedicker abrieron fuego desde una distancia de 13.000 yardas (12.000 m). [50] Tyrwhitt inmediatamente hizo girar sus barcos y huyó hacia el sur, pero no antes de que el crucero Conquest sufriera graves daños. Debido a los informes de submarinos británicos y ataques con torpedos, Boedicker interrumpió la persecución y giró hacia el este, hacia la Flota de Alta Mar. En este punto, Scheer, que había sido advertido de la salida de la Gran Flota desde Scapa Flow, se volvió hacia Alemania. [50]
Von der Tann participó en la Batalla de Jutlandia, como parte del Primer Grupo de Exploración de Hipper. Von der Tann era el último de los cinco cruceros de batalla de la línea de Hipper. [51] Poco antes de las 16:00 CET , [f] del 31 de mayo de 1916, la fuerza de Hipper se encontró con el escuadrón de cruceros de batalla de Beatty. Los barcos alemanes fueron los primeros en abrir fuego, a una distancia de aproximadamente 15.000 yardas (14.000 m). [51] A las 16:49, Von der Tann disparó su primer tiro contra Indefatigable . Catorce minutos de disparos después, [52] Von der Tann había acertado cinco impactos en el Indefatigable de 52 proyectiles pesados disparados, [46] uno de los cuales provocó que el Indefatigable explotara y se hundiera. Un observador en el crucero de batalla Nueva Zelanda , que estaba directamente delante del Indefatigable , comentó más tarde que vio "el Indefatigable alcanzado por dos proyectiles del Von der Tann , uno en la torreta delantera. Ambos parecieron explotar al impactar. Después de un intervalo de Treinta segundos, el barco explotó. Las llamas fueron seguidas por un denso humo que lo ocultó de la vista." [53]
Tras la destrucción del Indefatigable , Beatty desvió su fuerza, mientras el 5.º Escuadrón de Batalla británico se acercaba a los cruceros de batalla alemanes, abriendo fuego desde aproximadamente 19.000 yardas (17.000 m). [54] Von der Tann y Moltke , los dos últimos del escuadrón de Hipper, fueron atacados por los tres acorazados británicos líderes del 5º BS: Barham , Valiant y Malaya . [55] Los cruceros de batalla alemanes comenzaron a zigzaguear para evitar los disparos de los barcos británicos. A las 17:09, [46] seis minutos después de hundirse el Indefatigable , Von der Tann fue alcanzado por un proyectil de 38 cm (15 pulgadas) de Barham , que impactó debajo de la línea de flotación y desprendió una sección del cinturón de armadura, lo que provocó que Von der Tann se hundiera. Absorbe 600 toneladas de agua. [54] Este golpe dañó temporalmente el mecanismo de gobierno del barco y, combinado con el zigzagueo de Von der Tann, hizo que se saliera de la línea de babor . La Historia Oficial Alemana comentó que "se evitó la mayor calamidad de una avería total del mecanismo de gobierno; de lo contrario, el Von der Tann habría sido entregado a los acorazados que se aproximaban, como en el caso del Blücher durante la acción del Dogger Bank". [56]
A las 17:20, un proyectil de 34 cm (13,5 pulgadas) del crucero de batalla Tiger golpeó la barbeta de la torreta A de Von der Tann . Un trozo de placa de blindaje se desprendió del interior de la torreta y golpeó el equipo de entrenamiento de la torreta, lo que atascó la torreta a 120 grados. Esto dejó a la torre fuera de combate mientras duró el enfrentamiento. [57] A las 17:23, el barco fue alcanzado nuevamente por un proyectil de 34 cm (13,5 pulgadas) de Tiger , que impactó cerca de la torreta C y mató a 6 hombres. El proyectil agujereó la cubierta y creó suficientes escombros que la torreta no pudo atravesar y la sala de máquinas del timón de estribor resultó dañada. La torreta C estuvo fuera de servicio hasta que se pudieran cortar los restos. El humo de un incendio provocado por la quema de objetivos de práctica que habían sido almacenados debajo de la torreta oscureció el barco. Secciones de las redes de torpedos se soltaron y quedaron arrastradas detrás del barco. Sin embargo, se soltaron antes de que pudieran engancharse en las hélices. [58] Nueva Zelanda , que había estado combatiendo a Von der Tann después de la destrucción del Indefatigable , perdió de vista a su objetivo y dirigió el fuego a Moltke . [59] A las 17:18, el alcance de Von der Tann desde Barham se había cerrado a 17.500 yd (16.000 m), momento en el que Von der Tann abrió fuego contra el acorazado británico. Poco después, a las 17:23, Von der Tann registró un impacto sobre Barham . [60] Sin embargo, después de disparar sólo 24 proyectiles, Von der Tann tuvo que regresar a su objetivo anterior, Nueva Zelanda , porque sus torretas delanteras y traseras habían sido desactivadas desde entonces, y sus torretas centrales ya no podían apuntar a Barham . [61]
A las 18:15, los cañones de la última torreta activa se atascaron en sus soportes, dejando a Von der Tann sin ningún armamento principal en funcionamiento. [62] Independientemente, ella permaneció en la línea de batalla para distraer a los artilleros británicos. [46] Debido a que ya no estaba disparando sus armas principales, Von der Tann pudo maniobrar de manera errática, de modo que pudo evitar los disparos británicos. [62] A las 18:53, la velocidad del barco cayó de 26 nudos (48 km/h) a 23 nudos (43 km/h). Más de una hora y media después de haber fallado por dificultades mecánicas, la torreta D fue reparada y nuevamente lista para la acción. Von der Tann sufrió su cuarto y último impacto de proyectil pesado a las 20:19, cuando un proyectil de 38 cm (15 pulgadas) del Revenge golpeó la torre de mando de popa. Las astillas de los proyectiles penetraron la torre de mando, matando al tercer oficial de artillería y a los dos operadores del telémetro e hiriendo a todos los demás tripulantes de la torre. Fragmentos de proyectiles y otros escombros cayeron a través del conducto de ventilación y cayeron sobre el condensador, que apagó todas las luces del barco. [63] Once minutos más tarde, a las 20:30, la torreta B estaba nuevamente lista para la acción, y a las 21:00, la torreta C también estaba en funcionamiento. [64] Sin embargo, ambas torretas en el centro del barco sufrieron más dificultades mecánicas que las dejaron fuera de combate más adelante durante la batalla. [sesenta y cinco]
Aproximadamente a las 22:15, Hipper, con su bandera ahora en Moltke , ordenó a sus cruceros de batalla aumentar la velocidad a 20 nudos y caer en la retaguardia de la línea principal alemana. Ni el Derfflinger , debido a los daños en batalla, ni el Von der Tann , debido a la suciedad de los fuegos de sus calderas, podían navegar a más de 18 nudos. [66] Derfflinger y Von der Tann tomaron posiciones a popa del II Escuadrón, y más tarde se les unieron los antiguos pre-acorazados Schlesien y Schleswig-Holstein a las 00:05. [67] A las 03:37, el destructor británico Moresby disparó un torpedo a la retaguardia de la línea alemana; esto pasó cerca de la proa de Von der Tann y obligó al barco a girar bruscamente a estribor para evitar ser alcanzado. [68] Cerca del final de la batalla, a las 03:55, Hipper transmitió un informe al almirante Scheer, informándole del tremendo daño que habían sufrido sus barcos. En ese momento, Derfflinger y Von der Tann sólo tenían dos cañones en funcionamiento cada uno, Moltke se inundó con 1.000 toneladas de agua y Seydlitz resultó gravemente dañado. Hipper informó: "Por lo tanto, el Grupo de Exploración ya no tenía ningún valor para un enfrentamiento serio y, en consecuencia, el Comandante en Jefe le ordenó que regresara al puerto, mientras él mismo determinaba esperar los acontecimientos frente a Horns Reef con la flota de batalla". [69]
Durante el transcurso de la batalla, dos de las torretas principales de Von der Tann fueron derribadas por disparos británicos, mientras que sus otras dos torretas sufrieron fallas mecánicas. [70] El barco disparaba tan rápido que varios de los cañones principales de las torretas centrales se sobrecalentaron y se atascaron en sus correderas de retroceso, y no pudieron volver a funcionar. [71] Von der Tann estuvo sin su batería principal durante 11 horas, aunque tres torretas volvieron a funcionar antes del final de la batalla; [72] Torreta D sólo después de cortar mucho el metal doblado con sopletes de oxiacetileno ; después, los cañones sólo podían manejarse a mano. [65] Sus bajas ascendieron a 11 muertos y 35 heridos. [64] Durante la batalla, Von der Tann disparó 170 proyectiles pesados y 98 proyectiles de calibre secundario. [73]
Después de Jutlandia, fue objeto de reparaciones desde el 2 de junio hasta el 29 de julio. [64] Después de regresar a la flota, Von der Tann participó en varias incursiones fallidas en el Mar del Norte en 1916. Durante la primera de ellas, realizada del 18 al 19 de agosto , Von der Tann fue uno de los dos cruceros de batalla alemanes que aún quedaban en servicio. condición de combate (junto con Moltke ), por lo que se asignaron tres acorazados al I Grupo de Exploración para la operación: Markgraf , Grosser Kurfürst y Bayern . El Grupo de Exploración debía bombardear la ciudad costera de Sunderland , en un intento de retirar y destruir los cruceros de batalla de Beatty. El almirante Scheer y el resto de la Flota de Alta Mar, con quince acorazados propios, irían detrás, proporcionando cobertura. [74] Los británicos estaban al tanto de los planes alemanes y enviaron la Gran Flota para enfrentarlos. A las 14:35, Scheer había sido advertido del acercamiento de la Gran Flota y, no dispuesto a enfrentarse a toda la Gran Flota sólo once semanas después de la escala decididamente cercana en Jutlandia, dio media vuelta a sus fuerzas y se retiró a los puertos alemanes. [75]
Se llevaron a cabo más incursiones los días 25 y 26 de septiembre, 18 y 19 de octubre, 23 y 24 de octubre, así como el avance los días 23 y 24 de marzo de 1917; Ninguno de estos resultó en acción con las fuerzas británicas. [64] El KzS Konrad Mommsen relevó a Zenker en abril. [27] Von der Tann sirvió como buque insignia del contralmirante Ludwig von Reuter durante el avance de la flota a Noruega del 23 al 25 de abril de 1918, así como en la salida del 8 al 9 de julio. [64]
Von der Tann debía haber participado en una acción final de la flota a finales de octubre de 1918, días antes de que el Armisticio entrara en vigor. La mayor parte de la Flota de Alta Mar debía haber zarpado de su base en Wilhelmshaven para enfrentarse a la Gran Flota británica; Scheer, ahora Gran Almirante ( Grossadmiral ) de la flota, tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la marina británica para mantener una mejor posición negociadora para Alemania, a pesar de las bajas esperadas. Sin embargo, muchos de los marineros cansados de la guerra sintieron que la operación perturbaría el proceso de paz y prolongaría la guerra. [76] Mientras la Flota de Alta Mar se consolidaba en Wilhelmshaven, los marineros comenzaron a desertar en masa. Cuando Von der Tann y Derfflinger atravesaron las esclusas que separaban el puerto interior y la rada de Wilhelmshaven, unos 300 hombres de ambos barcos treparon por la borda y desaparecieron en tierra. [77] En la mañana del 29 de octubre de 1918, se dio la orden de zarpar de Wilhelmshaven al día siguiente. A partir de la noche del 29 de octubre, los marineros del Thüringen y luego de varios otros acorazados se amotinaron . [78] Los disturbios finalmente obligaron a Hipper y Scheer a cancelar la operación. [79] Informado de la situación, el Kaiser declaró: "Ya no tengo marina". [80]
Tras la capitulación de Alemania en noviembre de 1918, la mayor parte de la Flota de Alta Mar, bajo el mando de Reuters, fue internada en la base naval británica de Scapa Flow . [79] Antes de la salida de la flota alemana, el almirante Adolf von Trotha dejó claro a Reuters que no podía permitir que los aliados se apoderaran de los barcos, bajo ninguna condición. [81] La flota se reunió con el crucero ligero británico Cardiff , que condujo los barcos hacia la flota aliada que debía escoltar a los alemanes hasta Scapa Flow. La enorme flotilla estaba formada por unos 370 buques de guerra británicos, estadounidenses y franceses. [82] Una vez que los barcos fueron internados, sus armas fueron desactivadas mediante la eliminación de sus bloques de cierre , y sus tripulaciones se redujeron a 200 oficiales y soldados. [83] Von der Tann fue internado en Scapa Flow bajo el mando del Kapitän-Leutnant Wollante. [84] Mientras estaba en Scapa Flow, se formó un consejo de soldados a bordo del barco; el consejo tomó el control total y dictatorial del barco durante el entierro. [85]
La flota permaneció en cautiverio durante las negociaciones que finalmente produjeron el Tratado de Versalles . Reuter creía que los británicos tenían la intención de apoderarse de los barcos alemanes el 21 de junio de 1919, que era la fecha límite para que Alemania firmara el tratado de paz. Sin saber que el plazo se había ampliado hasta el día 23, Reuters ordenó hundir los barcos en la próxima oportunidad. En la mañana del 21 de junio, la flota británica abandonó Scapa Flow para realizar maniobras de entrenamiento y, a las 11:20, Reuter transmitió la orden a sus barcos. [81] El barco se hundió en dos horas y quince minutos. [86] La tarea de criar a Von der Tann fue asegurada por la compañía de salvamento de Ernest Cox . Durante los trabajos de preparación, tres trabajadores casi murieron cuando sus cortadores de oxiacetileno provocaron una gran explosión. La explosión abrió agujeros en el recipiente aún sumergido y permitió que entrara agua en el compartimento que había sido vaciado con aire comprimido; Cuando los hombres fueron rescatados, el compartimento se había llenado casi por completo y los hombres estaban hasta el cuello. [87] Sin embargo, el barco fue rescatado con éxito el 7 de diciembre de 1930, [64] y desguazado en Rosyth por la Alloa Shipbreaking Company a partir de 1931. [88]
