Las islas Ryukyu [nota 1] (琉球列島, Ryūkyū-rettō ) , también conocidas como islas Nansei (南西諸島, Nansei-shotō , lit. «islas del suroeste») o arco Ryukyu (琉球弧, Ryūkyū-ko ) , son una cadena de islas japonesas que se extienden al suroeste desde Kyushu hasta Taiwán : las islas Ōsumi , Tokara , Amami , Okinawa y Sakishima (divididas a su vez en las islas Miyako y Yaeyama ), siendo Yonaguni la más occidental. Las más grandes son en su mayoría islas volcánicas y las más pequeñas en su mayoría coralinas . La más grande es la isla de Okinawa . [ cita requerida ]
El clima de las islas varía desde un clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa ) en el norte hasta un clima de selva tropical (clasificación climática de Köppen Af ) en el sur. [3] Las precipitaciones son muy altas y se ven afectadas por la temporada de lluvias y los tifones . A excepción de las islas Daitō , la cadena de islas tiene dos límites geológicos principales, el estrecho de Tokara (entre las islas Tokara y Amami) y el paso de Kerama (entre las islas Okinawa y Miyako ). Las islas más allá del estrecho de Tokara se caracterizan por sus arrecifes de coral . [ cita requerida ]
Las islas Ōsumi y Tokara, las más septentrionales, pertenecen a la esfera cultural de la región de Kyushu en Japón; los habitantes locales hablan una variación del dialecto japonés de Kagoshima . Las islas Amami, Okinawa, Miyako y Yaeyama tienen una población nativa llamada colectivamente el pueblo Ryukyuan , llamado así por el antiguo Reino Ryukyu que las gobernaba. Las diversas lenguas ryukyuanas se hablan tradicionalmente en estas islas, y las islas principales tienen sus propias lenguas distintivas. En los tiempos modernos, el japonés es el idioma principal de las islas, y el dialecto japonés de Okinawa es el que se habla predominantemente. Las islas Daitō periféricas estuvieron deshabitadas hasta el período Meiji , cuando su desarrollo fue iniciado principalmente por personas de las islas Izu al sur de Tokio , y la gente de allí hablaba el idioma Hachijō . [ cita requerida ]
Las islas quedaron en manos de Estados Unidos después de que el Tratado de San Francisco de 1951 pusiera fin a la Guerra del Pacífico . Fueron devueltas a Japón en virtud del acuerdo de reversión de Okinawa de 1971 , mientras que China se disputaba las Islas Senkaku .
Administrativamente, las islas se dividen en dos prefecturas : las islas del norte, llamadas colectivamente islas Satsunan , son parte de la prefectura de Kagoshima (específicamente el distrito de Kagoshima , la subprefectura / distrito de Kumage y la subprefectura / distrito de Ōshima ), mientras que la parte sur de la cadena conforma la prefectura de Okinawa . La división está entre las islas Amami y Okinawa , y las islas Daitō son parte de la prefectura de Okinawa.
Las islas Ryukyu se dividen comúnmente en dos o tres grupos principales:
A continuación se muestran las agrupaciones y nombres utilizados por el Departamento Hidrográfico y Oceanográfico de la Guardia Costera de Japón . [4] Las islas se enumeran de norte a sur cuando es posible.
La Autoridad de Información Geoespacial de Japón, otra organización gubernamental responsable de la estandarización de los nombres de lugares, no está de acuerdo con la Guardia Costera de Japón sobre algunos nombres y su extensión, pero ambos están trabajando en la estandarización. [4] Acordaron el 15 de febrero de 2010 utilizar Amami-guntō (奄美群島) para las Islas Amami; antes de eso, también se había utilizado Amami-shotō (奄美諸島) . [6]
El clima de las islas Ryukyu es subtropical . [7] Es significativamente más cálido que las islas principales Kyushu , Shikoku y Honshu . [7] Hay tifones ocasionales durante el verano. [7] La temperatura en invierno es suave con una claridad óptima del agua del océano. [7]
El término "Ryukyu" se utiliza de forma diferente en inglés y japonés. En inglés, el término Ryukyu puede aplicarse a toda la cadena de islas, mientras que en japonés Ryukyu suele referirse únicamente a las islas que formaban parte del Reino Ryūkyū después de 1624.
Nansei-shotō (南西諸島) es el nombre oficial de toda la cadena de islas en japonés. Japón ha utilizado el nombre en las cartas náuticas desde 1907. Basándose en las cartas japonesas, la serie de cartas internacionales utiliza Nansei Shoto . [4]
Nansei significa literalmente "suroeste", la dirección de la cadena de islas en relación con el Japón continental. Algunos estudiosos de las humanidades prefieren el término poco común Ryūkyū-ko (琉球弧, "Arco de Ryukyu") para toda la cadena de islas. [8] Sin embargo, en geología, el Arco de Ryukyu incluye estructuras subterráneas como la fosa de Okinawa y se extiende hasta Kyushu.
Durante la ocupación estadounidense de Amami, el gobierno japonés se opuso a que las islas se incluyeran bajo el nombre de "Ryukyu" en inglés porque les preocupaba que esto pudiera significar que la devolución de las islas Amami al control japonés se retrasaría hasta la devolución de Okinawa. Sin embargo, el gobierno de ocupación estadounidense en Amami continuó llamándose "Gobierno Provisional para las Islas Ryukyu del Norte" en inglés, aunque se tradujo como Rinji Hokubu Nansei-shotō Seichō (臨時北部南西諸島政庁, Gobierno Provisional para las Islas Nansei del Norte) en japonés. [9]
El nombre de Ryūkyū (琉球) está fuertemente asociado con el Reino Ryukyu , [10] un reino que se originó en las Islas Okinawa y subyugó las Islas Sakishima y Amami. El nombre generalmente se considera obsoleto en japonés aunque algunas entidades de Okinawa aún llevan el nombre, como la universidad nacional local . El FC Ryukyu es el máximo representante futbolístico de la prefectura en el sistema de ligas de fútbol japonés y ha jugado tan alto como la segunda división J2 League .
En japonés, las "Islas Ryukyu" (琉球諸島, Ryūkyū-shotō ) abarcan únicamente las islas Okinawa, Miyako y Yaeyama, [11] mientras que en inglés incluye las islas Amami y Daitō. La mitad norte de la cadena de islas se conoce como las islas Satsunan ("Sur de Satsuma ") en japonés, a diferencia de las islas Ryukyu del Norte en inglés.
Los estudiosos de las humanidades coinciden generalmente en que las islas Amami, Okinawa, Miyako y Yaeyama comparten gran parte de su herencia cultural, aunque también se caracterizan por un gran grado de diversidad interna. Sin embargo, no existe un buen nombre para el grupo. [8] [12] La población nativa no tiene un nombre propio, ya que no se reconocen a sí mismos como un grupo de este tamaño. Ryukyu es el principal candidato porque corresponde aproximadamente a la extensión máxima del Reino Ryūkyū. Sin embargo, no es necesariamente considerado neutral por la gente de Amami, Miyako y Yaeyama, que fueron marginados bajo el reino centrado en Okinawa. [12] Las islas Ōsumi no están incluidas porque son culturalmente parte de Kyushu . Existe un alto grado de confusión en el uso de Ryukyu en la literatura inglesa. Por ejemplo, la Encyclopædia Britannica equipara las islas Ryukyu con las islas japonesas Ryūkyū-shotō o Nansei-shotō en la definición, pero limita su alcance a Amami, Okinawa y Sakishima (Miyako y Yaeyama) en el contenido. [13]
" Ryūkyū " es un exónimo y no una autodenominación. La palabra apareció por primera vez en el Libro de Sui (636). Su oscura descripción de Liuqiu (流求) es la fuente de un debate académico interminable sobre si el nombre se refería a Taiwán, Okinawa o ambos. Sin embargo, el Libro de Sui moldeó las percepciones de Ryūkyū durante mucho tiempo. Ryūkyū era considerada una tierra de caníbales y despertaba un sentimiento de pavor entre la gente de los alrededores, desde el monje budista Enchin, que viajó a la China Tang en 858, hasta un informante del Hyōtō Ryūkyū-koku ki que viajó a la China Song en 1243. [14] Más tarde, algunas fuentes chinas utilizaron "Gran Ryukyu" ( chino :大琉球; pinyin : Dà Liúqiú ) para Okinawa y "Pequeño Ryukyu" ( chino :小琉球; pinyin : Xiǎo Liúqiú ) para Taiwán. Las formas okinawenses de "Ryūkyū" son Ruuchuu (ルーチュー) o Duuchuu (ドゥーチュー) en okinawense y Ruuchuu (ルーチュー) en el idioma kunigami . [15] [16] Se registró que un hombre de Okinawa se refirió a sí mismo como un "hombre Doo Choo" durante la visita del comodoro Matthew C. Perry al Reino Ryūkyū en 1852. [17]
Desde aproximadamente 1829 hasta mediados del siglo XX, el nombre en inglés de las islas se escribía Luchu , [18] Loochoo , Loo-choo , [18] o Lewchew, todos pronunciados /ˈl uː tʃ uː / . [ 19 ] Estas grafías se basaban en la forma okinawense Ruuchuu (ルーチュー) , [20] así como en la pronunciación china de los caracteres "琉球", que en mandarín es Liúqiú . [21]
Uchinaa (沖縄) , Okinawa en Okinawa, es originalmente un nombre nativo para la isla más grande de la cadena de islas. La isla fue conocida como Okinawa (阿児奈波) en la biografía de Jianzhen (唐大和上東征傳) del siglo VIII. También se especifica como Okinawa (おきなわ) en hiragana en la colección de Umuru U Sōshi (おもろさうし) , conocido como el libro de poesía oficial de Ryukyu. No fue hasta el siglo XVIII que Okinawa se especificó en su propia escritura como 沖縄.
La serie de mapas japoneses conocida como Ryukyu Kuniezu enumera la isla como Wokinaha Shima (悪鬼納嶋) en 1644 y Okinawa Shima (沖縄嶋) después de 1702. El nombre Okinawa Shima fue elegido por el gobierno Meiji para la nueva prefectura cuando anexaron el Reino Ryukyu en 1879.
Fuera de la prefectura de Okinawa, la palabra "Okinawa" se utiliza para referirse a la prefectura de Okinawa y no incluye la prefectura de Kagoshima. (Los habitantes de las islas Amami y de la prefectura de Kagoshima se oponen a que se los incluya en "Okinawa"). Dentro de la prefectura de Okinawa, "Okinawa" se utiliza para referirse a la isla de Okinawa y no incluye las islas Miyako y Yaeyama. Los habitantes de las islas Yaeyama utilizan la expresión "ir a Okinawa" cuando visitan la isla de Okinawa. [12]
Algunos eruditos agrupan las islas Amami y Okinawa porque en algunos aspectos (por ejemplo, desde un punto de vista lingüístico) Amami está más cerca de Okinawa que de Miyako y Yaeyama, pero no hay un término único establecido para el grupo ya que la población nativa no había sentido la necesidad de tal concepto. [12] Los eruditos japoneses usan "Amami–Okinawa" [22] mientras que los eruditos estadounidenses y europeos usan "Ryukyuan del Norte". [23]
El folclorista Kunio Yanagita y sus seguidores utilizaron el término Nantō (南島, "Islas del Sur") . Este término fue utilizado originalmente por la corte imperial del Japón antiguo. Yanagita planteó la hipótesis de que las islas del sur fueron el origen del pueblo japonés y preservaron muchos elementos que posteriormente se perdieron en Japón. El término está obsoleto en la actualidad. [12]
La primera mención de las islas en la literatura china aparece en los Anales de la dinastía Qin . Qin Shi Huang oyó hablar de "inmortales felices" que vivían en las Islas Orientales, por lo que envió expediciones allí para encontrar la fuente de la inmortalidad , sin éxito. [24] [ página necesaria ] Basándose en el folclore de Ryukyuan en la isla Kudaka , algunos estudiosos creen que estas expediciones lograron llegar a Japón y lanzaron una revolución social y agrícola allí. [25] Las Islas Orientales se mencionan nuevamente como la tierra de los inmortales en los Anales de la dinastía Han .
En 601, los chinos enviaron una expedición al "País de Liukiu" (流求國). Observaron que la gente era pequeña pero belicosa. Los chinos no podían entender el idioma local y regresaron a China. En 607, enviaron otra expedición para comerciar y trajeron de vuelta a uno de los isleños. Una embajada japonesa estaba en Louyang cuando la expedición regresó, y uno de los japoneses exclamó que el isleño vestía el vestido y hablaba el idioma de la isla Yaku .
La cadena de islas apareció en la historia escrita japonesa como Islas del Sur (南島, Nantō ) . El primer registro de las Islas del Sur es un artículo de 618 en el Nihonshoki (720) que afirma que la gente de Yaku (掖玖,夜勾) siguió la virtud del emperador chino. En 629, la corte imperial envió una expedición a Yaku . Yaku en las fuentes históricas no se limitaba a la actual Yakushima, sino que parece haber cubierto un área más amplia de la cadena de islas. En 657, varias personas de Tokara (都貨邏, posiblemente Dvaravati ) llegaron a Kyushu, informando que primero habían llegado a la isla Amami (海見島, Amamijima ) , que es el primer uso atestiguado de Amami . [26]
Los artículos de finales del siglo VII ofrecen una visión más detallada de las islas del sur. En 677, la corte imperial ofreció un banquete a la gente de la isla de Tane (多禰島, Tanejima ) . En 679, la corte imperial envió una misión a la isla de Tane. La misión transportó a algunas personas de las islas del sur que fueron descritas como los pueblos de Tane, Yaku y Amami (阿麻彌) en el artículo de 682. Según el Shoku Nihongi (797), la corte imperial envió oficiales armados en 698 para explorar las islas del sur. Como resultado, la gente de Tane, Yaku, Amami y Dokan visitó la capital (entonces Fujiwara-kyō ) para pagar tributo al año siguiente. Los historiadores identifican a Dokan como Tokunoshima de las islas Amami. Un artículo de 714 informa que un equipo de investigación regresó a la capital, junto con personas de Amami, Shigaki (信覺) y Kumi (球美) , entre otras. Shigaki debería ser la isla Ishigaki de las islas Yaeyama. Algunos identifican a Kumi como la isla Iriomote de las islas Yaeyama porque Komi es un nombre más antiguo para Iriomote. Otros consideran que Kumi correspondía a la isla Kume de las islas Okinawa. En esta época, "Islas del Sur" reemplazó a Yaku como nombre colectivo para las islas del sur. [26]
A principios del siglo VIII, el extremo norte de la cadena de islas se incorporó formalmente al sistema administrativo japonés. Después de que una rebelión fuera aplastada, se estableció la provincia de Tane alrededor del año 702. La provincia de Tane consistía en cuatro distritos y abarcaba Tanegashima y Yakushima. Aunque la pequeña provincia enfrentó dificultades financieras desde el principio, se mantuvo hasta el año 824, cuando se fusionó con la provincia de Ōsumi . [27]
El compromiso del antiguo Japón con las islas del sur se atribuye a factores ideológicos y estratégicos. Japón se aplicó a sí mismo la ideología china del imperio que exigía "pueblos bárbaros" que ansiaran la gran virtud del emperador. Así, Japón trató a la gente de su periferia, es decir, los Emishi al este y los Hayato y los habitantes de las islas del sur al sur, como "bárbaros". La corte imperial llevó a algunos de ellos a la capital para servir al emperador. El Nuevo Libro de Tang (1060) afirma al final del capítulo de Japón que había tres pequeños príncipes de Yaku (邪古) , Haya (波邪) y Tane (多尼) . Esta afirmación debería haberse basado en un informe de los enviados japoneses a principios del siglo VIII que habrían reivindicado la virtud del emperador japonés. En el sitio de Dazaifu , el centro administrativo de Kyushu, se desenterraron en 1984 dos etiquetas de madera que datan de principios del siglo VIII, en las que se puede leer "Isla Amami" (㭺美嶋, Amamijima ) e "Isla Irán" (伊藍嶋, Iran no Shima ) respectivamente. La última parece corresponder a la isla Okinoerabu . Estas etiquetas podrían haber estado unidas a "maderas rojas" que, según el Engishiki (927), Dazaifu debía ofrecer cuando las obtenía de las islas del sur. [26]
Las islas del sur tenían importancia estratégica para Japón porque se encontraban en una de las tres rutas principales utilizadas por las misiones japonesas a la China Tang (630-840). La misión de 702 parece haber sido la primera en cambiar con éxito de la ruta anterior a través de Corea a la ruta de las islas del sur. Las misiones de 714, 733 y 752 probablemente tomaron la misma ruta. En 754, el monje chino Jianzhen logró llegar a Japón. Su biografía Tō Daiwajō Tōseiden (779) hace referencia a Akonaha (阿兒奈波) en la ruta, que puede referirse a la actual isla de Okinawa. Un artículo de 754 afirma que el gobierno reparó los hitos que originalmente se habían establecido en las islas del sur en 735. Sin embargo, las misiones a partir de 777 eligieron otra ruta que conectaba directamente Kyūshū con China. A partir de entonces, el gobierno central perdió su interés en las islas del sur. [26]
Las islas del sur reaparecieron en la historia escrita a finales del siglo X. Según el Nihongi ryaku (c. siglos XI-XII), Dazaifu , el centro administrativo de Kyushu, informó que los piratas Nanban (bárbaros del sur), que fueron identificados como isleños de Amami por el Shōyūki (982-1032 para la parte existente), saquearon una amplia zona de Kyūshū en 997. En respuesta, Dazaifu ordenó a la "Isla Kika" (貴駕島, Kikashima ) que arrestara a los Nanban . Este es el primer uso atestiguado de Kikaigashima , que a menudo se utiliza en fuentes posteriores. [28]
La serie de informes sugiere que había grupos de personas con tecnología avanzada de navegación en Amami y que Dazaifu tenía una fortaleza en la isla Kikai . De hecho, los historiadores plantean la hipótesis de que las islas Amami se incorporaron a una red comercial que la conectaba con Kyūshū, la China Song y Goryeo. De hecho, el Shōyūki registró que en la década de 1020, los gobernadores locales del sur de Kyūshū presentaron al autor, un aristócrata de la corte, especialidades locales de las islas del sur incluyendo la palma de abanico china , secuoyas y conchas de concha de turbante verde . El Shinsarugakuki , una obra de ficción escrita a mediados del siglo XI, presentó a un comerciante llamado Hachirō-mauto, que viajó hasta la tierra de los Fushū en el este y hasta la isla Kika (貴賀之島, Kikanoshima ) en el oeste. Los productos que obtuvo de las islas del sur incluían conchas de turbante verde y azufre . El Shinsarugakuki no era una mera ficción; el Salón Dorado de Chūson-ji (c. 1124) en el noreste de Japón estaba decorado con decenas de miles de conchas de turbante verde. [28]
Algunos artículos de 1187 del Azuma Kagami afirman que Ata Tadakage de la provincia de Satsuma huyó a la isla Kikai (貴海島, Kikaishima ) en algún momento alrededor de 1160. El Azuma Kagami también afirma que en 1188 Minamoto no Yoritomo , quien pronto se convirtió en el shōgun , envió tropas para pacificar la isla Kikai (貴賀井島, Kikaishima ) . Se señaló que la corte imperial objetó la expedición militar alegando que estaba más allá de la administración de Japón. [28] El cuento de Heike (siglo XIII) representaba la isla Kikai (鬼界島, Kikaishima ) , donde Shunkan , Taira no Yasuyori y Fujiwara no Naritsune fueron exiliados tras el Incidente de Shishigatani de 1177. La isla representada, caracterizada por el azufre, se identifica como Iōjima de las islas Ōsumi , que forma parte de la caldera Kikai . Desde que la invención de la pólvora por parte de China convirtió el azufre en el principal producto de exportación de Japón, la isla del Azufre o Iōgashima se convirtió en otro representante de las islas del sur. Los estudiosos señalan que el carácter que representa la primera sílaba de Kikai cambió de ki (貴, noble) a ki (鬼, ogro) desde finales del siglo XII hasta principios del siglo XIII. [29]
La teoría basada en la literatura de que la isla Kikai era el centro comercial de Japón en las islas del sur está respaldada por el descubrimiento del complejo de sitios de Gusuku en 2006. El grupo de sitios arqueológicos en la meseta de la isla Kikai es uno de los sitios más grandes de la era. Duró desde el siglo IX hasta el XIII y en su apogeo desde la segunda mitad del siglo XI hasta la primera mitad del siglo XII. Se caracterizó por una ausencia casi total de la cerámica nativa de tipo Kaneku, que prevalecía en las comunidades costeras. Lo que se encontró en su lugar fueron productos importados de Japón continental, China y Corea. También se encontró cerámica Kamuiyaki , que se produjo en Tokunoshima desde el siglo XI hasta el XIV. La distribución sesgada de Kamuiyaki alcanzó su punto máximo en Kikai y Tokunoshima sugiere que el propósito de la producción de Kamuiyaki era servirlo a Kikai. [30]
Alrededor de la era Hōen (1135-1141), Tanegashima pasó a formar parte de la finca Shimazu en el sur de Kyūshū. Se dice que la finca Shimazu se estableció en Shimazu, provincia de Hyūga , en la década de 1020 y que estaba dedicada a Kanpaku Fujiwara no Yorimichi . En el siglo XII, la finca Shimazu se expandió a una gran parte de las provincias de Satsuma y Ōsumi , incluida Tanegashima. [27]
Koremune no Tadahisa , un sirviente de la familia Fujiwara, fue designado como administrador de la finca Shimazu en 1185. Luego fue nombrado shugo de las provincias de Satsuma y Ōsumi (y más tarde Hyūga) por el primer shōgun Minamoto no Yoritomo en 1197. Se convirtió en el fundador del clan Shimazu . Tadahisa perdió el poder cuando su poderoso pariente Hiki Yoshikazu fue derrocado en 1203. Perdió los puestos de shugo y jitō y solo recuperó los puestos de shugo de la provincia de Satsuma y jitō de la parte Satsuma de la finca Shimazu. El shugo de la provincia de Ōsumi y el jitō de la parte Ōsumi de la finca Shimazu, que controlaban Tanegashima, fueron sucedidos por el clan Hōjō (especialmente su rama de Nagoe). La familia Nagoe envió al clan Higo a gobernar Ōsumi. Una rama familiar del clan Higo se instaló en Tanegashima y se convirtió en el clan Tanegashima . [27]
Las islas distintas de Tanegashima se agruparon como las Doce Islas y se las trató como parte del Distrito de Kawanabe, Provincia de Satsuma. Las Doce Islas se subdividieron en las Cinco Cercanas (口五島/端五島, Kuchigoshima/Hajigoshima ) y las Siete Remotas (奥七島, Okunanashima ) . Las Cinco Cercanas consistían en las Islas Ōsumi excepto Tanegashima, mientras que las Siete Remotas correspondían a las Islas Tokara. Después de la Guerra Jōkyū en 1221, el jitō del Distrito de Kawanabe fue asumido por la familia Hōjō Tokusō . La familia Tokusō dejó que su clan Chikama, sirviente, gobernara el Distrito de Kawanabe. En 1306, Chikama Tokiie creó un conjunto de documentos de herencia que hacían referencia a varias islas del sur. Las islas mencionadas no se limitaban a las Doce, sino que incluían Amami Ōshima , la isla Kikai y Tokunoshima (y posiblemente la isla Okinoerabu ) de las Islas Amami . Un mapa existente de Japón en poder del clan Hōjō describe a Amami como un "distrito de propiedad privada". El clan Shimazu también reclamó los derechos sobre las Doce. En 1227, el shōgun Kujō Yoritsune afirmó la posición de Shimazu Tadayoshi como el jitō de las Doce Islas entre otras. Después de que el shogunato Kamakura fuera destruido, el clan Shimazu aumentó sus derechos. En 1364, reclamó las "dieciocho islas" del distrito de Kawanabe. En el mismo año, el jefe del clan, Shimazu Sadahisa, le dio a su hijo Morohisa propiedades en la provincia de Satsuma, incluidas las Doce Islas y las "cinco islas adicionales". Estas últimas deben ser las Islas Amami. [31]
El clan Tanegashima llegó a gobernar Tanegashima en nombre de la familia Nagoe, pero pronto se volvió autónomo. Por lo general, se aliaba con el clan Shimazu, a veces se sometía a él y a veces lo antagonizaba en Kyūshū continental. Shimazu Motohisa le dio Yakushima y la isla Kuchinoerabu en 1415. En 1436, Shimazu Mochihisa, el jefe de una rama familiar, le dio las Siete Islas del Distrito de Kawanabe, Provincia de Satsuma (las Islas Tokara) y otras dos islas. [32]
Tanegashima es conocida en la historia japonesa por haber introducido las armas de fuego europeas en Japón. Alrededor de 1543, un junco chino con comerciantes portugueses a bordo fue conducido a Tanegashima. Tanegashima Tokitaka logró reproducir los rifles de mecha obtenidos de los portugueses. En pocas décadas, las armas de fuego, entonces conocidas como tanegashima , se extendieron por todo el Japón Sengoku .
La reunificación de Japón por parte de Toyotomi Hideyoshi finalizó el estatus del clan Tanegashima como vasallo principal del clan Shimazu. Fue reubicado en Chiran , en la parte continental de Kyūshū, en 1595. Aunque regresó a Tanegashima en 1599, Yakushima y la isla Kuchinoerabu quedaron bajo el control directo del clan Shimazu. Todas estas islas constituyeron el Dominio Satsuma durante el período Edo .
Las islas Amami fueron un punto focal de disputa entre el Dominio Satsuma, que se expandía hacia el sur, y el Reino Ryukyu, que se expandía hacia el norte. En 1453, un grupo de coreanos naufragó en la isla Gaja , donde encontraron la mitad de la isla bajo el control de Satsuma y la otra mitad bajo el control de Ryukyu. La isla Gaja está a solo 80 millas de la capital de Satsuma, la ciudad de Kagoshima . Los coreanos notaron que los ryukyuanos usaban armas "tan avanzadas como en [Corea]". [33] Otros registros de actividad en las islas Amami muestran la conquista de la isla Kikai por parte de Shō Toku en 1466, una fallida invasión de Satsuma a Amami Ōshima en 1493 y dos rebeliones en Amami Ōshima durante el siglo XVI. Las islas fueron finalmente conquistadas por Satsuma durante la Invasión de Ryukyu de 1609 . El shogunato Tokugawa concedió las islas a Satsuma en 1624. Durante el Período Edo, los habitantes de Ryukyu se referían a los barcos de Satsuma como "barcos Tokara".
Varias entidades políticas de las islas de Okinawa se unificaron como el Reino Ryūkyū en 1429, un estado tributario de la China imperial Ming . El reino conquistó las islas Miyako y Yaeyama. En su apogeo, también sometió a su dominio las islas Amami. En 1609, Shimazu Tadatsune , señor de Satsuma, invadió el Reino Ryūkyū con una flota de 13 juncos y 2500 samuráis , estableciendo así la soberanía sobre las islas. Se enfrentaron a poca oposición por parte de los habitantes de Ryūkyū, que carecían de capacidades militares significativas y a quienes el rey Shō Nei les ordenó que se rindieran en lugar de sufrir la pérdida de vidas preciosas. [34] Después de eso, los reyes de las Ryūkyū rindieron tributo al shōgun japonés , así como al emperador chino . Durante este período, los reyes de Ryukyu eran seleccionados por un clan japonés, sin el conocimiento de los chinos, quienes creían que los Ryukyu eran un tributario leal. [35] En 1655, las relaciones tributarias entre Ryukyu y Qing fueron aprobadas formalmente por el shogunato. [36] En 1874, los Ryukyu terminaron las relaciones tributarias con China. [37]
En 1872, el gobierno japonés estableció las islas Ryukyu bajo la jurisdicción del Ministerio de Asuntos Exteriores. En 1875, la jurisdicción sobre las islas Ryukyu pasó del Ministerio de Asuntos Exteriores al Ministerio del Interior. [37] En 1879, el gobierno Meiji anunció la anexión de las islas Ryukyu , estableciéndolas como prefectura de Okinawa y obligando al rey de las islas Ryukyu a trasladarse a Tokio. [37] Cuando China firmó el Tratado de Shimonoseki después de su derrota de 1895 en la Primera Guerra Sino-Japonesa , abandonó oficialmente sus pretensiones sobre las islas Ryukyu. [37]
El control militar estadounidense sobre Okinawa comenzó en 1945 con el establecimiento del Gobierno Militar de los Estados Unidos de las Islas Ryukyu , que en 1950 se convirtió en la Administración Civil de los Estados Unidos de las Islas Ryukyu . También en 1950, se formó el Consejo Asesor Interino de las Islas Ryukyu (臨時琉球諮詢委員会, Rinji Ryūkyū Shijun Iinkai ) , que evolucionó hasta convertirse en el Gobierno Central Provisional de Ryukyu (琉球臨時中央政府, Ryūkyū Rinji Chūō Seifu ) en 1951. En 1952, se le concedió formalmente a los Estados Unidos el control sobre las Islas Ryukyu al sur de la latitud 29°N y otras islas del Pacífico, en virtud del Tratado de Paz de San Francisco entre las Potencias Aliadas y Japón. El Gobierno Central Provisional de Ryukyu se convirtió entonces en el Gobierno de las Islas Ryukyu , que existió desde 1952 hasta 1972. Los derechos administrativos volvieron a Japón en 1972, en virtud del Acuerdo de Reversión de Okinawa de 1971 .
En la actualidad, surgen numerosos problemas relacionados con la historia de Okinawa. Algunos habitantes de las islas Ryukyu y algunos japoneses sienten que la gente de las islas Ryukyu es diferente de la mayoría de los habitantes de Yamato . Algunos nativos de las islas Ryukyu afirman que el gobierno central está discriminando a los isleños al permitir que tantos soldados estadounidenses estén estacionados en bases en Okinawa con una presencia mínima en el continente. Además, existe cierta discusión sobre la secesión de Japón. [38] A medida que la disputa territorial entre China y Japón sobre las islas Senkaku se intensificó a principios del siglo XXI, académicos respaldados por el Partido Comunista Chino publicaron ensayos en los que pedían un reexamen de la soberanía de Japón sobre las islas Ryukyu. [39] En 2013, The New York Times describió los comentarios de dichos académicos, así como de figuras militares, como si constituyan "una campaña semioficial en China para cuestionar el gobierno japonés de las islas", y señaló que "casi todas las voces en China que presionan sobre la cuestión de Okinawa están afiliadas de alguna manera al gobierno". [40] Taiwán también reclama las islas Senkaku, pero dejó en claro en múltiples ocasiones que no trabajará con China en la disputa de las islas Senkaku. [41] [42]
Muchos cantantes y grupos musicales populares provienen de la prefectura de Okinawa, entre ellos los grupos Speed y Orange Range , así como los cantantes solistas Namie Amuro y Gackt , entre muchos otros.
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Las islas fueron descritas por Hayashi Shihei en Sangoku Tsūran Zusetsu , que se publicó en 1785. [43]
Un artículo de la edición de 1878 de la Globe Encyclopaedia of Universal Information describe las islas: [44]
Loo-Choo, Lu-Tchu o Lieu-Kieu , un grupo de treinta y seis islas que se extienden desde Japón hasta Formosa, en 26°–27°40′ de latitud norte, 126°10′–129°5′ de longitud este, y tributarias de Japón. La más grande, Tsju San ('isla del medio'), tiene unas 60 millas de largo y 12 [millas] de ancho; otras son Sannan en el [sur] y Sanbok en el [norte]. Nawa, el puerto principal de Tsju San, está abierto al comercio exterior. Las islas disfrutan de un clima magnífico y están muy cultivadas y son muy productivas. Entre las producciones se encuentran el té, el arroz, el azúcar, el tabaco, el alcanfor, las frutas y la seda. Las principales manufacturas son el algodón, el papel, la porcelana y la loza lacada. La gente, que es pequeña, parece un vínculo entre los chinos y los japoneses. [44]
Durante el Período Meiji , la identidad étnica, la tradición, la cultura y el idioma de Ryukyu fueron suprimidos por el gobierno Meiji , que buscaba asimilar al pueblo de Ryukyu como japonés ( Yamato ). [45] [46] [47] [48] [49] [50] Muchos japoneses étnicos emigraron a las islas Ryukyu y se mezclaron con el pueblo de Ryukyu.
Los habitantes de la cadena de islas son ciudadanos japoneses . La etiqueta de japoneses no plantea ningún problema en lo que respecta a las islas Ōsumi y Tokara en el norte, pero sí existen problemas en cuanto a la etnicidad de los residentes de los grupos centrales y meridionales de la cadena de islas.
Los académicos que reconocen una herencia compartida entre la población nativa de las islas Amami, Okinawa, Miyako y Yaeyama los etiquetan como Ryukyuanos (琉球人, Ryūkyūjin ) . Pero hoy en día, los residentes de estas islas Ryukyu no se identifican como tales, aunque comparten la noción de que son algo diferentes de los japoneses, a quienes llaman "Yamato" o "Naicha". Ahora, generalmente expresan su propia identidad como nativos de una isla en particular. Su identidad puede extenderse a una isla y luego a Japón en su conjunto, pero rara vez a regiones intermedias. [ cita requerida ]
Por ejemplo, la gente de la isla de Okinawa se refiere a sí mismos como Uchinaanchu (ウチナーンチュ, gente de Okinawa) y la gente de Okinoerabujima en las islas Amami se llaman a sí mismos Erabunchu (エラブンチュ, gente de Erabu) , mientras que se refieren a los habitantes de Okinawa como Uchinaanchu o Naafanchu. (ナーファンチュ, gente de Naha ) , ya que se consideran distintos de los habitantes de Okinawa. [12] Otros términos utilizados incluyen Amaminchu (アマミンチュ) y Shimanchu (シマンチュ) en las islas Amami, Yeeyamabitu (イェーヤマビトゥ) en las islas Yaeyama , Yunnunchu (ユンヌンチュ) en Yo. ronjima y Myaakunchuu (ミャークンチュー) en las islas Miyako .
La religión indígena de Ryukyu se caracteriza en general por el culto a los antepasados (que más precisamente se denomina "respeto a los antepasados") y el respeto a las relaciones entre los vivos, los muertos y los dioses y espíritus del mundo natural. Algunas de sus creencias son indicativas de sus antiguas raíces animistas , como las relacionadas con los espíritus locales y muchos otros seres clasificados entre los dioses y los humanos.
La práctica religiosa de Ryukyu ha sido influenciada por las religiones chinas ( taoísmo , confucianismo y creencias populares ), el budismo y el sintoísmo japonés . [51]
Los católicos romanos son servidos pastoralmente por su propia Diócesis Católica Romana de Naha , que fue fundada en 1947 como la "Administración Apostólica de Okinawa y las Islas del Sur".
La línea de Watase marca un importante límite biogeográfico. Las islas Ōsumi al norte de la línea pertenecen al reino Paleártico , mientras que las islas Amami al sur de ella están en el límite norte del reino Indomalayo . Un profundo cañón submarino, la brecha de Tokara, se encuentra al este de las islas Tokara, pero el lugar donde la línea cruza la cadena de islas es objeto de controversia. Se ha "colocado entre las islas Akusekijima y Kodakarajima del archipiélago de Tokara ", pero hay variaciones a lo largo de las Tokaras, con múltiples brechas entre islas que tienen una influencia similar. Se cree que la difusión de especies entre las islas Tokara se produjo por mar, no a través de un puente terrestre, y su composición faunística también depende de otros factores como el tamaño de la isla. [52]
La línea de Miyake para los insectos se encuentra entre Kyūshū y los grupos de islas Ōsumi, y la línea de Hachisuka para las aves, entre los grupos de Okinawa y Miyako. [53]
Yakushima, en Ōsumi, es el límite sur del reino paleártico. Cuenta con cedros milenarios. La isla forma parte del Parque Nacional Kirishima-Yaku y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993. [ cita requerida ]
Los ecólogos reconocen que el sur de la línea de Watase es una ecorregión de bosque húmedo subtropical de hoja ancha diferenciada . La flora y la fauna de las islas tienen mucho en común con Taiwán , Filipinas y el sudeste asiático , y forman parte del reino indomalayo . [ cita requerida ]
Los arrecifes de coral se encuentran entre las ecorregiones Global 200 del Fondo Mundial para la Naturaleza . Los arrecifes están en peligro por la sedimentación y la eutrofización , que son consecuencia de la agricultura y la pesca . [ cita requerida ]
La especie de foraminífero porcelánico de mayor tamaño, relacionada con los arrecifes de coral, Borelis matsudai Bassi e Iryu, 2023 (Alveolinoidea, Borelinae), se basa en especímenes descubiertos en sedimentos de aguas someras actuales de la laguna Sekisei, en el sur de las islas Ryukyu ( Japón ). Este es el registro más septentrional del género Borelis en la cuenca cálida del Indopacífico occidental. [54]
Los mamíferos endémicos de las islas incluyen el conejo de Amami , el zorro volador de Ryukyu , la rata gigante de cola larga de Ryukyu , la musaraña de Ryukyu y quizás el gato de Iriomote . [ cita requerida ]
Las aves que se encuentran en las Ryukyus incluyen la becada de Amami , el zorzal de Izu , el papamoscas del paraíso japonés , el papamoscas narciso , el rascón de Okinawa ( yanbaru kuina ), el arrendajo de Lidth , el martín pescador de Ryukyu , el minivet de Ryukyu , el petirrojo de Ryukyu , el autillo de Ryūkyū , la paloma torcaz extinta de Ryukyu , el pájaro carpintero de Amami y el pájaro carpintero de Okinawa . [ cita requerida ]
Aproximadamente la mitad de las especies de anfibios de las islas son endémicas . Entre los anfibios endémicos se encuentran el tritón de cola de espada , Hyla hallowellii , la rana de Holst , la rana de Otton , la rana de Ishikawa , la rana de nariz puntiaguda de Ryukyu y la rana de Namiye . Otros anfibios raros son el tritón cocodrilo de Anderson y la rana de las cataratas de Kampira . [55]
Varias especies venenosas de víboras conocidas localmente como habu también habitan en las Ryukyus, incluyendo Protobothrops elegans , Protobothrops flavoviridis , Protobothrops tokarensis y Ovophis okinavensis . Otras serpientes nativas de las Ryukyus son Achalinus werneri , Achalinus formosanus , Elaphe carinata , Elaphe taeniura , Cyclophiops semicarinatus , Cyclophiops herminae , Dinodon semicarinatum , Lycodon rufozonatus , Calamaria pfefferri , Amphiesma pryeri , Calliophis japonicus , Laticauda semifasciata e Hydrophis ornatus .
Los lagartos nativos de las islas incluyen el eslizón gigante de Kishinoue , el geco terrestre de Kuroiwa , Japalura polyata , Plestiodon stimpsonii , Plestiodon marginatus , Scincella boettgeri , Scincella vandenburghi , Ateuchosaurus pellopleurus , Cryptoblepharus boutonii nigropunctatus , Apeltonotus dorsalis y Takydromus toyamai .
Las subespecies de la tortuga de caja china y de la tortuga de estanque amarilla son nativas de las islas, al igual que la tortuga de hoja de pecho negro de Ryukyu .
