Las islas Tokara (吐噶喇列島, Tokara-rettō ) son un archipiélago de las islas Nansei , y forman parte de las islas Satsunan , que a su vez forman parte del archipiélago Ryukyu . La cadena de 150 kilómetros (81 millas náuticas) consta de doce pequeñas islas ubicadas entre Yakushima y Amami-Oshima . Las islas tienen una superficie total de 101,35 kilómetros cuadrados (39,13 millas cuadradas). Administrativamente, todo el grupo pertenece a la aldea de Toshima , prefectura de Kagoshima , Japón . Sólo siete de las islas están habitadas permanentemente. Las islas, especialmente Takarajima, son el hogar del poni Tokara .
Una teoría sostiene que el nombre "Tokara" se deriva de "tohara", o "zona marítima distante" (沖の海原), vista desde Okinawa . Otra teoría afirma que el nombre proviene de la palabra ainu tokap , que significa "pecho". La isla habitada más al sur del archipiélago, Takarajima , tiene una montaña Megamiyama (女神山, Montaña de la Diosa ) con esa forma.
En el Shoku Nihongi se menciona en una entrada del año 699 una isla llamada “Tokan” (度感), que suele identificarse con Tokara, junto con las islas de Tane , Yaku y Amami , aunque también se menciona “Tokan”. a veces identificada con Tokunoshima , una isla a aproximadamente 150 kilómetros (93 millas) de distancia. (Si bien una entrada en el Nihon Shoki anterior para el año 654 menciona un "país Tokara" 吐火罗国, Tokara no kuni , es una referencia a la región de Tokhara en Asia Central, en lugar de a las islas Tokara.) Durante el siglo XV Durante los siglos XVI y XVI, las islas quedaron bajo el control del clan Shimazu del dominio Satsuma y el Reino Ryukyu . Ryukyu cedió su territorio en las islas Tokara a Satsuma en 1611, lo que fue confirmado por el shogunato Tokugawa en 1624.
En 1908, las islas se organizaron administrativamente en Jitto Village (十島村, Jitto-mura, literalmente "Diez islas" ) , de las cuales siete estaban habitadas. Después de la Segunda Guerra Mundial , a partir del 2 de febrero de 1946, todas las islas Satsunan al sur de la latitud 30, incluidas las islas Tokara, quedaron bajo la administración militar de los Estados Unidos como parte del Gobierno Provisional de las Islas Ryukyu del Norte. Sin embargo, las tres islas habitadas del norte del archipiélago, Iōjima , Kuroshima y Takeshima , permanecieron bajo el control de Japón y fueron puestas bajo la administración de la aldea de Mishima . Las islas Tokara restantes volvieron a Japón el 10 de febrero de 1952 y ahora se administran como el pueblo de Toshima .
Las islas han sido reconocidas como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque albergan poblaciones de palomas torcaces japonesas , palomas verdes de Ryukyu , currucas de Ijima , zorzales de Izu y petirrojos de Ryukyu . [1]
Guía de viaje de las islas Tokara de Wikivoyage