Royal Mail Group Limited , que opera como Royal Mail , es una empresa de mensajería y servicio postal británica . Es propiedad de International Distribution Services . Opera las marcas Royal Mail (cartas y paquetes) y Parcelforce Worldwide (paquetes). La empresa utilizó el nombre Consignia durante un breve período a principios de la década de 2000, pero lo cambió después. [2]
La empresa ofrece servicios de recogida y entrega de correo en todo el Reino Unido. Las cartas y los paquetes se depositan en buzones de correo o de paquetería, o se recogen a granel de las empresas y se transportan a las oficinas de clasificación de Royal Mail. Royal Mail posee y mantiene los distintivos e icónicos buzones rojos del Reino Unido , introducidos por primera vez en 1852 (12 años después del primer sello postal , Penny Black ), y otros buzones de correo , muchos de los cuales llevan la cifra real del monarca reinante en la fecha de fabricación. [3] Las entregas se realizan al menos una vez al día, excepto los domingos y festivos, con tarifas uniformes para todos los destinos del Reino Unido. Royal Mail generalmente tiene como objetivo realizar entregas de primera clase el siguiente día hábil en todo el país. [4]
Durante la mayor parte de su historia, Royal Mail fue un servicio público que operaba como un departamento gubernamental o una corporación pública . Tras la Ley de Servicios Postales de 2011 , [5] [6] la mayoría de las acciones de Royal Mail Limited , ahora conocida como International Distribution Services , se cotizaron en la Bolsa de Valores de Londres en 2013. [7]
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El Royal Mail puede rastrear su historia hasta 1516, cuando Enrique VIII estableció un "Maestro de Correos", [8] un puesto que pasó a llamarse " Director General de Correos " en 1710. [9]
Tras su ascenso al trono de Inglaterra en la Unión de las Coronas en 1603, Jacobo VI trasladó su corte a Londres. Uno de sus primeros actos desde Londres fue establecer el servicio postal real entre Londres y Edimburgo , en un intento de conservar el control sobre el Consejo Privado Escocés . [10]
El servicio de correo real se puso a disposición del público por primera vez el 31 de julio de 1635, bajo el mando de Carlos I , y el franqueo lo pagaba el destinatario. El monopolio fue cedido a Thomas Witherings . [11]
En la década de 1640, el Parlamento eliminó el monopolio de Witherings y durante la Guerra Civil y la Primera Commonwealth, el servicio postal parlamentario fue administrado con grandes ganancias por Edmund Prideaux (un destacado parlamentario y abogado que llegó a ser fiscal general ). [12] Para mantener su monopolio en esos tiempos difíciles, Prideaux mejoró la eficiencia y utilizó tanto impedimentos legales como métodos ilegales. [12] [13]
En 1653, el Parlamento anuló todas las concesiones previas para los servicios postales y se adjudicaron contratos para el correo interior y exterior a John Manley. [12] Manley recibió el monopolio del servicio postal, que fue aplicado de manera efectiva por el gobierno del Protector Oliver Cromwell , y gracias a las mejoras necesarias por la guerra, Manley dirigió un servicio de correos muy mejorado. En julio de 1655, la Oficina de Correos quedó bajo el control gubernamental directo de John Thurloe , un Secretario de Estado, mejor conocido en la historia como el jefe de espías general de Cromwell. Los gobiernos ingleses anteriores habían tratado de evitar que los conspiradores se comunicaran; Thurloe prefería entregar su correo después de haberlo leído subrepticiamente. Como el Protectorado afirmaba gobernar toda Gran Bretaña e Irlanda bajo un gobierno unificado, el 9 de junio de 1657 el Segundo Parlamento del Protectorado (que incluía parlamentarios escoceses e irlandeses) aprobó la "Ley para establecer el franqueo en Inglaterra, Escocia e Irlanda", que creó una Oficina de Correos monopolista para todo el territorio de la Commonwealth. [13] [14] El primer Director General de Correos fue nombrado en 1661, y se colocó por primera vez un sello en el correo. [15]
Con la restauración de la monarquía , en 1660, todas las ordenanzas y leyes aprobadas por los parlamentos durante la Guerra Civil y el Interregno pasaron al olvido, por lo que la Oficina General de Correos (GPO) fue establecida oficialmente por Carlos II en 1660. [16]
Entre 1719 y 1763, Ralph Allen , director de correos de Bath , firmó una serie de contratos con la oficina de correos para desarrollar y expandir la red postal de Gran Bretaña. [17] Organizó diligencias de correo que fueron proporcionadas tanto por Wilson & Company de Londres como por Williams & Company de Bath. Las primeras diligencias de correo real eran similares a las diligencias familiares comunes, pero con la librea de la oficina de correos . [18]
El primer vagón de correos funcionó en 1784, entre Bristol y Londres. [19] El personal de reparto recibió uniformes por primera vez en 1793, y se estableció la Oficina de Investigación de Correos. El primer tren de correos funcionó en 1830, en el Ferrocarril de Liverpool y Manchester . El sistema de giros postales de Correos se introdujo en 1838. [20]
En diciembre de 1839, se inició la primera reforma sustancial cuando se revisaron las tarifas postales por parte del efímero Uniform Fourpenny Post . [21]
Rowland Hill , profesor de inglés, inventor y reformador social, se desilusionó con el servicio postal y escribió un artículo en el que proponía reformas que dieron como resultado un enfoque que no solo cambiaría el Royal Mail, sino que también sería copiado por los servicios postales de todo el mundo. Su propuesta fue rechazada en el primer intento, pero superó los obstáculos políticos y fue designado para implementar y desarrollar sus ideas. Se dio cuenta de que muchas pequeñas compras financiarían la organización y lo implementó cambiándolo de un sistema en el que el receptor paga a un sistema en el que el remitente paga. Esto se utilizó como modelo para otros servicios postales de todo el mundo, pero también se extendió al enfoque de financiación colectiva actual. [22]
Se produjeron cambios mayores cuando se introdujo el Uniform Penny Post el 10 de enero de 1840, por el cual el remitente pagaba por adelantado una tarifa única para la entrega en cualquier lugar de Gran Bretaña e Irlanda. [23] Unos meses más tarde, para certificar que se había pagado el franqueo de una carta, el remitente podía colocar el primer sello postal adhesivo , el Penny Black , que estuvo disponible para su uso a partir del 6 de mayo del mismo año. [24] Otras innovaciones fueron la introducción de hojas y sobres de papelería postal prepagados diseñados por William Mulready . [25]
Como Gran Bretaña fue el primer país en emitir sellos postales prepagos, [24] los sellos británicos son los únicos sellos que no llevan el nombre del país de emisión en ellos . [26]
A finales del siglo XIX, en Londres se producían entre seis y doce entregas de correo al día, lo que permitía a los corresponsales intercambiar múltiples cartas en un solo día. [27]
La primera prueba de la London Pneumatic Despatch Company se realizó en 1863, enviando correo por ferrocarril subterráneo entre depósitos postales. La oficina de correos comenzó su servicio telegráfico en 1870. [28]
El primer buzón de correos se erigió en 1852 en Jersey . Los buzones se introdujeron en Gran Bretaña continental el año siguiente. [29] Los buzones británicos tradicionalmente llevan las iniciales en latín del monarca reinante en el momento de su instalación, por ejemplo: VR para Victoria Regina o GR para Georgius Rex . Dicha marca no se utilizó en Escocia durante la mayor parte del reinado de la reina Isabel II, debido a una disputa sobre el título de la monarca: algunos nacionalistas escoceses argumentan que la reina Isabel II debería haber sido simplemente la reina Isabel, ya que no había habido ninguna reina Isabel anterior de Escocia o del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte ( Isabel I solo fue reina del Reino de Inglaterra anterior a 1707 ). La disputa involucró vandalismo y ataques a los buzones y buzones introducidos en Escocia que mostraban EIIR. Para evitar el problema, los buzones en Escocia estaban marcados como "Post Office" o usaban la Corona escocesa . [30]
En 1912, la Oficina Postal inauguró un servicio telefónico nacional. En 1919, los Ingenieros Reales (Sección Postal) y la Real Fuerza Aérea desarrollaron el primer servicio de correo aéreo internacional . En 1927 se inauguró el London Post Office Railway. [31]
En 1941 se introdujo un servicio de aerógrafo entre el Reino Unido y Egipto. Posteriormente, el servicio se extendió a Canadá (1941), África Oriental (1941), Birmania (1942), India (1942), Sudáfrica (1942), Australia (1943), Nueva Zelanda (1943), Ceilán (1944) e Italia (1944). [32]
En virtud de la Ley de Correos de 1969, la Oficina General de Correos pasó de ser un departamento gubernamental a una corporación legal , conocida simplemente como la Oficina de Correos. El cargo de Director General de Correos fue abolido y reemplazado por los cargos de presidente y director ejecutivo en la nueva empresa. [33]
En 1968 se introdujo el sistema postal de dos clases, con servicios de primera y segunda clase. Ese mismo año, la Oficina Postal inauguró el Banco Nacional de Giros . [34]
En 1971, los servicios postales en Gran Bretaña se suspendieron durante dos meses entre enero y marzo como resultado de una huelga postal nacional por una reclamación salarial. [35] Los códigos postales se ampliaron en Gran Bretaña e Irlanda del Norte entre 1959 y 1974. [36]
En 1988, los trabajadores postales celebraron su primera huelga nacional en 17 años, tras abandonar la empresa en protesta por las bonificaciones que se pagaban por contratar a nuevos trabajadores en Londres y el sureste. Royal Mail fundó Romec (Royal Mail Engineering & Construction) en 1989 para prestar servicios de mantenimiento de instalaciones a su empresa. Romec era propiedad en un 51% de Royal Mail y en un 49% de Haden Building Management Ltd, que se convirtió en Balfour Beatty WorkPlace y ahora es Cofely UK, parte de GDF Suez en una empresa conjunta. [37]
British Telecom se separó de la Oficina Postal en 1980 y emergió como una empresa independiente en 1981. Girobank fue vendido a Alliance & Leicester en 1990 y Royal Mail Parcels fue rebautizada como Parcelforce . El resto de la empresa continuó bajo propiedad pública, ya que su privatización se consideró demasiado impopular. Sin embargo, en la década de 1990, el presidente de la Junta de Comercio, Michael Heseltine, comenzó a investigar una posible venta y, finalmente, en mayo de 1994 se publicó un Libro Verde sobre la Reforma Postal , en el que se esbozaban varias opciones para la privatización. Sin embargo, las ideas resultaron controvertidas y se eliminaron del Discurso de la Reina de 1994 después de que varios parlamentarios conservadores advirtieran a Heseltine que no votarían a favor de la legislación. [38]
La oficina de correos tuvo su sede en St. Martin's Le Grand , en la ciudad de Londres , hasta 1984. Luego, la división de la sede se trasladó a 33 Grosvenor Place , antes de mudarse nuevamente (en 1990) a 30 St James's Square . [39]
Tras un cambio de gobierno en 1997, el gobierno laborista decidió mantener la Oficina Postal en propiedad estatal, pero con más libertad comercial. Esto condujo a la Ley de Servicios Postales de 2000 , por la que la Oficina Postal se convirtió en una sociedad anónima en la que el Secretario de Estado de Comercio e Industria poseía 50.004 acciones ordinarias más 1 acción especial, y el Procurador del Tesoro poseía 1 acción ordinaria. [40] La empresa pasó a llamarse Consignia Public Limited Company en 2001 [41] y el nuevo nombre pretendía mostrar que la empresa hacía más que repartir correo; sin embargo, el cambio fue muy impopular tanto entre el público en general como entre los empleados. El Sindicato de Trabajadores de las Comunicaciones (CWU) boicoteó el nombre y, al año siguiente, se anunció que la empresa pasaría a llamarse Royal Mail Group plc. [42]
En 1998, Royal Mail lanzó RelayOne como un sistema de correo electrónico para el servicio postal. [43] En 1999, Royal Mail lanzó una empresa de comercio electrónico de corta duración, ViaCode Limited, destinada a proporcionar servicios de comunicaciones en línea encriptadas. [44] Sin embargo, no logró obtener ganancias y cerró en 2002. [45]
Como parte de la Ley de 2000, el gobierno creó un regulador postal, la Comisión de Servicios Postales , conocida como Postcomm, que ofrecía licencias a empresas privadas para entregar correo. En 2001, se creó el Consejo de Consumidores de Servicios Postales, conocido como Postwatch , para que los consumidores pudieran expresar cualquier inquietud que pudieran tener con el servicio postal en Gran Bretaña. [46] Postwatch fue abolido en 2008 [47] y se fusionó con Energywatch para formar Consumer Focus , [48] y Postcomm también fue abolida en 2011. [49]
En 2004, se eliminó la segunda entrega diaria en un esfuerzo por reducir costos y mejorar la eficiencia, lo que significaba que se realizaría una única entrega más tarde. [50] El mismo año, también se eliminaron los trenes de correo de la oficina de correos itinerante . [51] En 2005, Royal Mail firmó un contrato con GB Railfreight para operar un servicio ferroviario nocturno entre Londres y Escocia (transportando correo masivo y sin ninguna clasificación a bordo); a esto le siguió más tarde un servicio Londres-Newcastle. [52]
El 1 de enero de 2006, Royal Mail perdió su monopolio de 350 años y el mercado postal británico quedó completamente abierto a la competencia. [53] Se permitió a los competidores recoger y clasificar el correo y pasarlo a Royal Mail para su entrega, un servicio conocido como acceso descendente . Royal Mail introdujo el sistema de precios proporcionales (PiP) para el correo interior de primera y segunda clase, por el cual los precios se ven afectados por el tamaño y el peso de los artículos. También introdujo un servicio de franqueo en línea , que permite a los clientes pagar el franqueo en línea. [54]
En 2007, Royal Mail Group plc se convirtió en Royal Mail Group Ltd, lo que supuso un ligero cambio de personalidad jurídica. Royal Mail puso fin a las recogidas de correos los domingos en los buzones ese año. [55]
El 1 de octubre de 2008, Postwatch se fusionó con el nuevo organismo de control del consumidor Consumer Focus . [56]
En 2008, debido a la continua caída de los volúmenes de correo, el gobierno encargó una revisión independiente del sector de los servicios postales a Richard Hooper CBE , ex vicepresidente de Ofcom . Las recomendaciones de la revisión de Hooper llevaron al secretario de Comercio, Lord Mandelson, a intentar privatizar parcialmente la empresa vendiendo una participación minoritaria a un socio comercial. Sin embargo, a pesar de que la Cámara de los Lores aprobó la legislación para la venta, la Cámara de los Comunes la abandonó tras una fuerte oposición de los diputados laboristas de base. Posteriormente, el gobierno citó las difíciles condiciones económicas como motivo de la retirada. [57]
Tras la marcha de Adam Crozier a ITV plc el 27 de mayo de 2010, Royal Mail nombró a la canadiense Moya Greene como directora ejecutiva, [58] la primera mujer en ocupar el cargo. [59]
El 6 de diciembre de 2010, se eliminaron del sistema de correo postal interior (ILPS) una serie de servicios de pago, entre ellos Admail , apartados de correos y buzones privados, y pasaron a estar disponibles mediante contrato. Se eliminaron del sistema varios servicios gratuitos, entre ellos las peticiones al parlamento y al soberano, y el servicio de correos restante . [60]
En septiembre de 2013 se creó una nueva sociedad de cartera, Royal Mail Limited, en previsión de su oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Londres. [61] Las solicitudes para que el público pudiera comprar acciones se abrieron el 27 de septiembre de 2013, [62] antes de la cotización de la empresa en la Bolsa de Valores de Londres el 15 de octubre de 2013. [63]
Durante su junta general anual del 20 de julio de 2022, la empresa anunció que el holding responsable tanto de Royal Mail como de GLS cambiaría su nombre a International Distributions Services . También se sugirió que el consejo de administración podría considerar separar GLS para distanciar a la rentable empresa de Royal Mail, que estaba en negociaciones con el CWU tanto sobre el salario como sobre futuros cambios en las formas de trabajo. [64] El cambio de nombre se presentó en la Companies House el 28 de septiembre de 2022 y se registró el 3 de octubre. [65] En marzo de 2023, se informó de que las conversaciones sobre el salario estaban al borde del colapso. [66]
Royal Mail está obligada por ley a mantener el servicio universal , por el cual se pueden enviar artículos de un tamaño específico [67] a cualquier lugar dentro del Reino Unido por un precio fijo, que no se ve afectado por la distancia. La Ley de Servicios Postales de 2011 garantizó que Royal Mail seguiría prestando el servicio universal al menos hasta 2021. [68]
Royal Mail Special Delivery es un servicio de correo urgente que garantiza la entrega antes de las 13:00 o las 9:00 del día siguiente por un coste adicional. En caso de que el artículo no llegue a tiempo, existe una garantía de devolución del dinero. Asegura las mercancías por un valor de 50 libras esterlinas para las 9:00 o 750 libras esterlinas para las 13:00. Se puede pagar una tarifa adicional para ampliar la cobertura del seguro hasta 2500 libras esterlinas (para cualquiera de los dos servicios). [69] [70]
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Royal Mail ofrece, junto con sus servicios de correo sellado, otro sector de correo denominado correo comercial. La gran mayoría del servicio de correo comercial de Royal Mail es para correo franqueado, en el que el remitente imprime su propio "sello". En el caso del correo franqueado, se utiliza un simple sello de goma y una almohadilla de tinta, o una etiqueta impresa. En el caso del correo franqueado, se utiliza una máquina franqueadora especializada. [71]
El correo comercial masivo, que utiliza la tecnología Mailmark, [72] atrae precios reducidos de hasta un 32%, [73] si el remitente imprime un código de barras RM4SCC o imprime la dirección formateada de una manera específica en una fuente legible por equipos de reconocimiento óptico de caracteres (OCR) de RM . [74]
Royal Mail no transportará una serie de artículos que, según afirma, podrían ser peligrosos para su personal o sus vehículos. Además, se puede enviar una lista de artículos "restringidos" sujeta a ciertas condiciones. Entre los artículos prohibidos se incluyen líquidos o sólidos alcohólicos, corrosivos o inflamables, gases, drogas controladas, materiales indecentes u ofensivos y restos humanos y animales. [75]
En 2004, Royal Mail solicitó al entonces regulador postal Postcomm que prohibiera el transporte de armas de fuego deportivas, alegando que causaban perturbaciones en la red, que una prohibición ayudaría a la policía a controlar las armas de fuego y que la facilidad de acceso significaba que la red de correos era un objetivo para los delincuentes. Postcomm publicó una consulta sobre los cambios propuestos en diciembre de 2004, a la que respondieron 62 personas y organizaciones. [76]
En junio de 2005, Postcomm decidió rechazar la solicitud con el argumento de que Royal Mail no había aportado pruebas suficientes de que el porte de armas de fuego causara trastornos indebidos o de que una prohibición reduciría el número de armas ilegales. También afirmó que una prohibición causaría dificultades innecesarias a particulares y empresas. [77]
En agosto de 2012, Royal Mail volvió a intentar prohibir el transporte de todas las armas de fuego, rifles y pistolas de aire comprimido a partir del 30 de noviembre de 2012. Citó el artículo 14(1) de la Ley de Armas de Fuego (Enmienda) de 1988 (c. 45), que exige a los transportistas de armas de fuego "tomar precauciones razonables" para su custodia segura y argumentó que cumplir con esta disposición implicaría un coste desproporcionado. Un documento de consulta pública de Royal Mail sobre los cambios decía: "Esperamos que el impacto en los clientes sea mínimo". [78]
Las propuestas provocaron una gran respuesta negativa, tras una campaña liderada por la Asociación Británica para el Tiro y la Conservación , respaldada por numerosos sitios web y organizaciones relacionados con el tiro. Un total de 1.458 personas dieron su opinión en correos electrónicos y cartas enviadas a Royal Mail. Una petición en línea en contra de las propuestas fue firmada por 2.236 personas, 1.742 de las cuales añadieron comentarios. Ante tal oposición, Royal Mail abandonó las propuestas en diciembre de 2012. [79]
El servicio "Puerta a puerta" de Royal Mail ofrece la entrega de folletos, catálogos y otros materiales impresos a grupos de direcciones nacionales y comerciales seleccionadas por código postal. Estas entregas las realiza el cartero en conjunto como parte de la ronda diaria. [80] Entre las empresas que utilizan el servicio "Puerta a puerta" se incluyen Virgin Media , BT , Sky , Talk Talk , Farmfoods , Domino's Pizza , Direct Line y Morrisons . [81] En 2005, el servicio entregó 3.300 millones de artículos. [82]
El servicio "Puerta a puerta" no utiliza el Servicio de Preferencias de Correo del Reino Unido ; en su lugar, Royal Mail opera su propia base de datos de cancelación de suscripción. [83] Las advertencias sobre comunicaciones gubernamentales faltantes dadas por Royal Mail a los clientes que cancelan su suscripción a su servicio han sido criticadas por clientes y grupos de consumidores. [82] La aclaración dada por la empresa en junio de 2015 explicó que las comunicaciones electorales y el correo gubernamental sin dirección se entregarían a los clientes incluso si habían cancelado su suscripción. [81]
En 2019, Royal Mail empleaba a unos 162.000 trabajadores postales permanentes, de los cuales 143.000 eran puestos con base en el Reino Unido y 90.000 eran carteros y carteras. [84] Se emplearon 18.000 trabajadores eventuales adicionales durante noviembre y diciembre para ayudar con el correo navideño adicional. [85]
En 2011, Royal Mail creó una agencia interna, Angard Staffing Solutions, para contratar trabajadores temporales. Royal Mail fue acusada de intentar eludir el Reglamento sobre trabajadores temporales, pero la empresa lo negó y dijo que solo quería reducir los costes de contratación. [86] En enero de 2012 se informó de que Angard no había pagado a varios trabajadores durante varias semanas. [87]
Los conflictos laborales de Royal Mail incluyen una huelga de siete semanas en 1971 después de una disputa sobre salarios y otra huelga en 1988 debido a las bonificaciones que se pagaban al nuevo personal reclutado en Londres y el sureste. [88]
En 2003, Royal Mail sufrió huelgas salvajes a nivel nacional por cuestiones salariales y de condiciones de trabajo. [89] En otoño de 2007, las disputas sobre la modernización comenzaron a escalar hasta convertirse en acciones industriales. [90] A mediados de octubre, el CWU y Royal Mail acordaron una resolución de la disputa. [91]
En diciembre de 2008, los trabajadores de los centros postales afectados por las propuestas para racionalizar el número de centros postales (en particular en el noroeste de Inglaterra) votaron nuevamente a favor de una huelga, que podría afectar las entregas navideñas. [92] La acción se pospuso menos de 24 horas antes de la fecha prevista para que el personal abandonara la empresa. [93]
Desde junio de 2009 se han producido huelgas locales en todo el Reino Unido, que han aumentado en frecuencia durante el verano. En septiembre de 2009, el CWU abrió una consulta nacional para la huelga [94] [95] debido a que Royal Mail no había logrado alcanzar un acuerdo nacional que cubriera la protección de los puestos de trabajo, los salarios, las condiciones de trabajo y el cese de las acciones ejecutivas de los directivos. La consulta se aprobó en octubre, lo que provocó una serie de huelgas de dos y tres días . [96]
En 2022 hubo varias huelgas , que finalizaron en julio de 2023 después de que los trabajadores aceptaran un acuerdo salarial de tres años. El setenta y seis por ciento de los miembros del sindicato votaron a favor del acuerdo, que incluía un aumento salarial del diez por ciento y una suma global única de quinientas libras, en una votación con una participación del sesenta y siete por ciento. [97]
Royal Mail Group ha perdido 59 juicios laborales desde 2017 [98]
Penny Post Credit Union Limited es una cooperativa de ahorro y préstamo fundada en 1996 mediante un proyecto conjunto con la CWU, con el nombre de Royal Mail Wolverhampton and District Employees Credit Union. En 2000 se convirtió en Royal Mail (West) Credit Union, antes de adoptar su nombre actual en 2001. [99] Tiene su sede en el North West Midlands Mail Centre y es miembro de la Association of British Credit Unions Limited. [100]
La cooperativa de crédito está autorizada por la Autoridad de Regulación Prudencial y regulada por la Autoridad de Conducta Financiera y la PRA. En última instancia, al igual que los bancos y las sociedades de crédito hipotecario, los ahorros de los miembros están protegidos contra la quiebra empresarial por el Sistema de Compensación de Servicios Financieros . [101]
El cargo de presidente se estableció en 1969, tras la promulgación de la Ley de Correos de 1969. Antes de esto, las funciones del presidente las desempeñaba el Director General de Correos del Reino Unido .
El Royal Mail está regulado por Ofcom , mientras que los intereses de los consumidores están representados por el Citizens Advice Bureau . La relación entre los predecesores de los dos organismos ( Postcomm y Postwatch ) no siempre fue buena, y en 2005 Postwatch llevó a Postcomm a revisión judicial por su decisión sobre los descuentos a los clientes que pagaban tarde. [122]
Royal Mail tiene, en algunos sectores, una mala reputación por perder correo a pesar de sus afirmaciones de que más del 99,93% del correo llega sano y salvo y en 2006 fue multado con £11,7 millones debido a la cantidad de correo perdido, robado o dañado. [123] En los primeros tres meses de 2011, se perdieron alrededor de 120.000 cartas. [124]
En julio de 2012, Ofcom consultó sobre un plan propuesto por Royal Mail para modificar sus obligaciones de entrega y permitir que los envíos postales más grandes se dejaran con los vecinos en lugar de devolverlos a una oficina de Royal Mail para esperar a que los recojan. El plan se presentó como una forma de ofrecer a los consumidores una mayor variedad de opciones para recibir correo cuando no están en casa, es decir, si Royal Mail entrega los envíos según sus obligaciones contractuales establecidas, y se dijo que era el resultado de una investigación de Royal Mail realizada en un ensayo de "entrega al vecino" en seis áreas del Reino Unido que mostró una amplia satisfacción de los consumidores. [125] En una declaración fechada el 27 de septiembre de 2012, Ofcom anunció que aprobaría el plan después de observar que se estaban comprando más bienes a través de Internet y que a los competidores de Royal Mail se les permitía dejar los envíos no entregados con los vecinos. [126] Las personas que no desean que se dejen paquetes con los vecinos, o recibir los de otros, pueden optar por no participar mostrando una etiqueta de exclusión gratuita cerca de su buzón. Royal Mail sigue siendo responsable de los envíos no entregados hasta que sean recibidos por el destinatario o devueltos al remitente. [127]
En octubre de 2012, Ofcom sugirió que los sistemas de correo de primera y segunda clase podrían ser reemplazados por uno de clase única. El nuevo sistema tendría un precio más alto que el actual de segunda clase, pero se entregaría en un plazo más corto. [128]
En 2018, la Ofcom multó a Royal Mail con 50 millones de libras esterlinas por infringir la legislación de competencia de la Unión Europea. La Ofcom determinó que Royal Mail había abusado de su posición dominante en 2014 en el reparto de cartas. [129]
A partir de diciembre de 2023, Royal Mail ha sido multado con un total de £58,303,936 por infracciones regulatorias según el sitio web Violation Tracker UK. [98]
Los objetivos son entregar el 93% del correo de primera clase el siguiente día laborable, y el 98,5% del correo de segunda clase en el plazo de tres días laborables. [130]
Royal Mail opera una red de 37 centros de correo (a partir de 2019). [131] Cada centro de correo presta servicio a una gran área geográficamente definida del Reino Unido y juntos forman la red troncal de la operación de distribución de correo. El correo se recoge y se lleva a uno de los centros de correo. El correo se intercambia entre los centros de correo y luego se reenvía a una de las 1.356 oficinas de entrega, desde donde se realiza la entrega final. [132]
El correo de proveedores externos de "acceso descendente" también se lleva a los centros postales para que Royal Mail realice la distribución final. Ofcom limita los precios a los que Royal Mail vende este acceso descendente a empresas externas. [133]
Como parte del proceso de clasificación, el correo se recoge de los buzones , las sucursales de Correos y las empresas, y se lleva al centro postal regional. El proceso se divide en dos partes. La clasificación "de salida" identifica el correo que se entregará en el área geográfica del centro postal, que se conserva, y el correo destinado a otros centros postales, que se envía. La clasificación "de entrada" reenvía el correo recibido de otros centros a las oficinas de entrega pertinentes dentro del área del centro postal. [132]
El procesamiento integrado de correo (IMP) es el método que utiliza Royal Mail para clasificar el correo (en masa) antes de la entrega y ha estado implementando la tecnología desde 1999. [134] El sistema funciona mediante el reconocimiento óptico automático de caracteres de los códigos postales. Los procesadores de correo integrados escanean el anverso y el reverso de un sobre y traducen las direcciones a un código legible por máquina. Las cartas reciben un código de barras naranja fluorescente que representa la dirección. El código de barras sigue el patrón RM4SCC . Por cada artículo de correo se recopilan más de 250 tipos de información, desde la clase de correo hasta el tipo de indicio . Se han eliminado algunas funciones de escaneo y detección, ya que han sido reemplazadas por tecnología más nueva. Esto se conoce como el programa de extensión de vida útil (EoL) de IMP. [135] [136]
Royal Mail opera en el Reino Unido 66 máquinas de clasificación de correspondencia inteligente (ILSM, por sus siglas en inglés), que se instalaron a mediados de los años 1980 y principios de los años 1990 para mejorar la velocidad y la eficiencia de la clasificación y la entrega del correo. Estas máquinas procesan más de 36.000 envíos por hora y formaban parte de su programa de modernización en curso que comenzó a principios de los años 1980. [137]
Royal Mail opera un centro de clasificación de correo internacional, en Langley , Berkshire, cerca del Aeropuerto de Heathrow , llamado Centro de Distribución Mundial de Heathrow , que maneja todo el correo aéreo internacional que llega y sale del Reino Unido , además de algo de correo transportado en contenedores y por carretera. [138]
En marzo de 2021 [update], los 37 centros de correo operativos (divididos en regiones de Royal Mail) eran: [139]
Los centros de correo en la Isla de Man, Jersey y Guernsey se integran en la red nacional de Royal Mail.
El número de centros de correo ha ido disminuyendo como parte del Programa de Racionalización de Centros de Correo. En 2008, había 69 centros de correo y en 2010 había 64. Se preveía que alrededor de la mitad de ellos podrían cerrarse en 2016. [140] Los centros de correo de Oldham y Stockport, junto con los de Oxford y Reading, cerraron en 2009 y los de Bolton, Crewe, Liverpool, Northampton, Coventry y Milton Keynes se cerraron en 2010. Farnborough, Watford y Stevenage se cerraron en 2011. Hemel Hempstead, Southend y Worcester se cerraron en 2012. Dartford, Tonbridge, Maidstone y Canterbury se cerraron en 2012, pero fueron reemplazados por un nuevo centro de correo en Rochester. [141] Los centros de correo del este y el sur de Londres se cerraron durante el verano de 2012. [142]
En 2013 y 2014, se planeó cerrar otros ocho centros postales. [143] Los antiguos centros postales en Northampton, Coventry y Milton Keynes fueron reemplazados por el nuevo centro postal de South Midlands en Northampton, que cubre Warwickshire, Coventry, Northamptonshire y Milton Keynes. [144] El centro postal de South Midlands es el más grande del Reino Unido. [144]
En 2020, hay siete Centros de Distribución Regional (RDC) en todo el país. Son responsables de gestionar grandes envíos postales preclasificados de clientes comerciales. [145]
Royal Mail es famosa por sus bicicletas de carga personalizadas (con el portaequipajes y la cesta integrados en el cuadro), fabricadas por Pashley Cycles desde 1971. Desde 2000, la organización benéfica Re~Cycle ha enviado bicicletas de reparto antiguas a África; en 2004 se habían donado más de 8000. [146] En 2009, Royal Mail anunció que estaba empezando a eliminar gradualmente las entregas en bicicleta, que se sustituirían por más carritos y furgonetas. Un portavoz dijo que seguirían utilizando bicicletas en algunas rutas rurales y que no había ningún plan para eliminarlas por completo. [147]
Además de operar una gran cantidad de vehículos de carretera, Royal Mail utiliza trenes, un barco y algunos aviones, con un centro aéreo en el Aeropuerto de East Midlands . [148] Titan Airways opera vuelos nocturnos dedicados al correo para Royal Mail entre el Aeropuerto de East Midlands y el Aeropuerto de Bournemouth y entre el Aeropuerto Internacional de Exeter y el Aeropuerto de Londres Stansted . Un Boeing 737-3Y0 voló con la librea completa de Royal Mail. [149] En junio de 2013, Royal Mail confirmó que ampliaría el contrato de Titan Airways para operar vuelos nocturnos desde el Aeropuerto de Stansted, desde enero de 2014 hasta enero de 2017, introduciendo nuevas rutas a Edimburgo y Belfast utilizando tres Boeing 737. [150] El nuevo contrato exigía la sustitución de la aeronave British Aerospace 146 -200QC (Quick Change) en favor de una flota estándar de Boeing 737, [151] y el tipo fue retirado por Titan Airways en noviembre de 2013. [152]
En 2021, Royal Mail anunció sus planes de realizar pruebas con un dron entre el territorio continental del Reino Unido y el aeropuerto de St Mary's , en las islas Sorlingas . El vehículo bimotor está fabricado en el Reino Unido por Windracers y es capaz de transportar 100 kg de correo, que es el mismo peso que una ronda de reparto típica. Puede volar en malas condiciones meteorológicas, incluida la niebla, y estará fuera de la vista de cualquier operador durante el viaje de 70 millas. Los drones de despegue y aterrizaje verticales llevarán paquetes entre las islas del archipiélago . Royal Mail entregó su primer paquete utilizando un dron en diciembre de 2020 cuando se envió un paquete a un faro remoto en la isla de Mull de Escocia. [153] En Escocia, se asoció con Skyports para servicios postales que utilizan drones. [154]
El RMS St. Helena fue un buque de carga y pasajeros que prestó servicio en el territorio británico de ultramar de Santa Elena . Navegaba entre Ciudad del Cabo , Santa Elena y la isla Ascensión . [155] Fue uno de los dos únicos buques de correo real en servicio, junto con el Queen Mary 2 , aunque no pertenecía al Royal Mail Group. [156]
Royal Mail operó el London Post Office Railway , una red de trenes sin conductor que circulaban por una vía subterránea privada, desde 1927 hasta que lo cerró en 2003. [157]
Los Territorios Británicos de Ultramar y las Dependencias de la Corona tienen sus propios sistemas postales independientes (véase la Lista de entidades postales ). Aunque cuentan con el servicio de operadores independientes, las tres Dependencias de la Corona utilizan códigos postales británicos en cooperación con Royal Mail; cada dependencia tiene su propia área postal . Los cuatro operadores cobran los mismos precios por la entrega en toda su área colectiva, aunque los tiempos de entrega varían y el correo del Reino Unido a las Islas del Canal debe pasar por la aduana. [158]
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