Pashley Cycles es un fabricante británico de bicicletas , triciclos y bicicletas de trabajo con sede en Stratford-upon-Avon, en Warwickshire , Inglaterra . La empresa se fundó en 1926 [1] y todavía fabrica bicicletas en el Reino Unido.
En 1926, William Rathbone "Rath" Pashley fundó Pashley and Barber en New John Street West, Birmingham . Pashley and Barber declaró que eran "fabricantes de todo tipo de bicicletas" y que "Birmingham produce las mejores bicicletas, estas son las mejores de Birmingham". La gama de modelos incluía roadsters de uso diario , máquinas de carreras para clubes, bicicletas de transporte para comerciantes y tándems . Rath había sido aprendiz en la Austin Motor Company antes de la Primera Guerra Mundial y prestó servicio militar como mensajero . Estas ocupaciones en sus primeros años le proporcionaron conocimientos y habilidades de ingeniería y también un interés de por vida en el transporte de dos ruedas.
La competencia en el sector de las bicicletas era muy feroz y, poco después, "Rath" Pashley se dio cuenta de que el éxito llegaría si identificaba un nicho de mercado . Se formó una nueva empresa, Pashley Carrier Cycles, para centrarse en la fabricación de bicicletas de transporte diseñadas para soportar el maltrato que les infligían los recaderos.
En 1936, la empresa se constituyó como WR Pashley Ltd y se trasladó a una nueva fábrica más grande (más de 30.000 pies cuadrados) en Chester Street, Aston. [1] A medida que la prosperidad regresó después de la depresión , la empresa se centró cada vez más en triciclos de reparto y venta, para productos lácteos, helados y entregas generales.
En la década de 1930, Pashley fabricaba casi todos los componentes de sus bicicletas en su propia fábrica: para los cuadros , solo se compraban los tubos y las orejetas. La construcción del cuadro, los frenos, las ruedas, el trabajo de chapa, el pulido y el esmaltado se llevaban a cabo en la fábrica.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Pashley, como muchas otras empresas de ingeniería, dedicó parte de su capacidad de producción al esfuerzo bélico. La capacidad de fabricación de Pashley resultó ser de un valor considerable y la empresa produjo soportes para ametralladoras Browning, entre otros equipos.
En los años posteriores a la guerra, las bicicletas de transporte seguían teniendo una gran demanda, pero lo que más atrajo la atención de Pashley fue la continuación del suministro de triciclos más grandes y el desarrollo incipiente del automóvil para el mercado de masas. Tras fabricar rickshaws motorizados a finales de la década de 1940, Pashley comenzó a fabricar los Brockhouse Indian Motor Tricycles en 1950 (J. Brockhouse and Co. de Birmingham adquirió la Indian Motorcycle Company de Massachusetts y subcontrató la fabricación a Pashley). Estos tenían un diseño de triciclo delta convencional (dos ruedas en la parte trasera), similar al rickshaw motorizado Pashley Pelican, con asientos para hasta cuatro pasajeros y el conductor. Pashley fue la primera empresa en instalar frenos hidráulicos en lo que, técnicamente, era una motocicleta . Esta innovación puede haber estado influenciada por el hijo menor de Rath, John Pashley, que trabajaba en Girling . El prototipo Pelican Rickshaw ha sido devuelto a la empresa y espera su restauración.
Pashley también se dedicó brevemente a la fabricación de automóviles en 1953, nuevamente con un diseño de triciclo convencional. Quizás el triciclo motorizado de Pashley más exitoso fue el '3cwt Light Delivery Truck' con un diseño de ruedas Kendrick [ se necesita más explicación ] , es decir, una configuración de triciclo con dos ruedas en la parte delantera, lo que le daba al conductor una vista tanto del espacio de carga como del ancho total del vehículo, útil para maniobrar en espacios reducidos.
A principios de los años 60, cuando el transporte motorizado más convencional estuvo disponible para la mayoría de las empresas, el enfoque de Pashley se alejó de los vehículos motorizados y, junto con las bicicletas de transporte, los carros, los carros y las carretillas de calle, se fabricaron una gran cantidad de remolques de carretera, tanto con chasis simples como con carrocería completa.
La década de 1960 fue una época crucial para Pashley. El hijo de Rath, Dick, tomó el control de la empresa tras la jubilación de su padre. Dick se había mudado recientemente a Stratford-upon-Avon y tomó la audaz decisión de trasladar la empresa de Aston a unas nuevas instalaciones en Masons Road, Stratford. El director de producción, John Kerby, empezó a trabajar para la empresa en 1968 y sigue en Pashley hasta el día de hoy. [ ¿Cuándo? ]
Con la llegada de las bicicletas de ruedas pequeñas, iniciadas por Alex Moulton en 1962, Dick Pashley desarrolló un triciclo sencillo para ir de compras, conocido ahora como Pashley Picador. Desde entonces se han vendido miles de unidades de este modelo, cuyos usuarios se benefician de su estabilidad y de su cuadro bajo con acceso bajo . Su construcción totalmente soldada era muy inusual para la industria de la bicicleta en aquella época, y pasaron muchos años antes de que otros fabricantes la adoptaran. También se fabricó una bicicleta de dos ruedas similar para ir de compras, la Piccolo.
A medida que las tradicionales bicicletas roadster comenzaron a desaparecer de las gamas de otros fabricantes británicos, Pashley decidió centrarse en las roadsters clásicas. Algunas empresas vendieron Pashley Roadsters con una nueva marca en los años 1980 y 1990. Se fabricaron según el diseño original de los años 1920. Durante muchos años, se utilizaron versiones de estas bicicletas en grandes cantidades bajo el patrocinio de UNICEF . Pashley todavía fabrica una bicicleta roadster tradicional y sigue teniendo demanda en el Reino Unido y en los mercados de exportación.
Desde sus inicios, Pashley ha proporcionado bicicletas de reparto a la industria y al comercio. Una de las primeras bicicletas de reparto de ruedas iguales que Pashley vendió en la década de 1930 (el "Modelo L" por 7,10 libras esterlinas) tenía un soporte tubular de metal delantero y una placa de identificación de forma similar al "Courier" que la empresa vende actualmente. Esto dio lugar a los triciclos de reparto motorizados y a la fabricación de carros de helados, carros de refrescos en los andenes de las estaciones de tren y unidades especializadas para los sectores de los productos lácteos y la restauración. La empresa sigue fabricando triciclos para la venta de helados (Classic n.º 33) junto con sus otros productos de bicicletas de trabajo. [2]
En 1974, Pashley adquirió Gundle, el único fabricante de bicicletas de transporte que aún seguía en pie. Esto consolidó su posición en el mercado de este tipo de bicicletas. Durante muchos años, los modelos Gundle se fabricaron junto con la gama Pashley, antes de ser absorbidos por la gama Pashley RH. La gama RH recibió el nombre del bar local de Rath : "The Robin Hood" en Hall Green. Pashley también fabricó bicicletas "SW" (Small Wheel) y lo hace hoy con el nombre de "Delibike" (ver la imagen de arriba).
A finales de los años 70, Pashley suministraba bicicletas al Royal Mail . La bicicleta de reparto de correo diseñada originalmente por Royal Mail tenía una sola velocidad y estaba equipada con frenos de varilla . Pashley fue uno de los pocos fabricantes del Reino Unido (incluido Townsends Cycles) que produjo esta bicicleta y en los años 90 se convirtió en el único proveedor. A mediados de los años 90, Pashley propuso mejoras provisionales al diseño de Royal Mail de 1992 que dieron como resultado el modelo "Millenium". Este tenía neumáticos más anchos, frenos de tambor fiables y, por primera vez, proporcionó al personal de reparto postal 3 marchas.
Al entrar en el siglo XXI, Pashley se enfrentó a una competencia internacional para el suministro de bicicletas para Royal Mail. Por primera vez, Royal Mail exigió al proveedor que diseñara la bicicleta y la fabricara. Pashley había estado desarrollando una nueva bicicleta de carga llamada "Pronto", que, al emplear un diseño de cuadro de paso bajo, permitiría transportar el correo y las mercancías de forma segura tanto en la parte delantera como en la trasera de la bicicleta. Esta propuesta se presentó a Royal Mail. Se seleccionaron tres proveedores de las ocho empresas europeas que participaron en la licitación original y se inició un programa de pruebas de un año de duración. En este programa participaron 180 bicicletas de los tres fabricantes. Finalmente, se eligió la Pronto. Royal Mail la bautizó como "Mailstar" y las entregas comenzaron en 2001. Pashley sigue suministrando bicicletas a Royal Mail, aunque las furgonetas y los carros están sustituyendo a gran parte de la flota de bicicletas. Con su nombre original de Pronto, las bicicletas todavía se utilizan para todo tipo de entregas por parte de otras empresas en el Reino Unido y en el extranjero.
En 2010, Royal Mail anunció que retiraría su flota de bicicletas, y el director general de ese momento, Adam Crozier , tomó la decisión debido a preocupaciones de seguridad. En respuesta, la organización benéfica de ciclismo CTC lanzó su campaña "Keep Posties Cycling" (Mantengan a los carteros en bicicleta), con la esperanza de convencer al nuevo director general de ese momento, Moya Greene , de que revirtiera la decisión. El uso de bicicletas por parte de Royal Mail se eliminó por completo en 2014. [3] [4] [5]
Muchas bicicletas Pashley Mailstar renovadas fueron enviadas a África por organizaciones benéficas como Re-Cycle y Krizevac Project. Krizevac Project renovó 5000 bicicletas en el Reino Unido, que luego se vendieron como "Elephant Bikes", y cada Elephant Bike vendida sirvió para pagar el envío de otra a Malawi. [6] [7]
Pashley lanzó el triciclo infantil "Pickle" en 1981. Estaba basado en los triciclos infantiles de la década de 1950 y contaba con bujes con cojinetes de bolas , dirección, pedalier y pedales. Esto lo hacía más fácil de manejar y más resistente que sus competidores más baratos. Los tándems de Pashley reaparecieron a fines de la década de 1970 con la introducción del "Tourmaster". Estos se construyeron siguiendo líneas más simples que los tándems convencionales y, al igual que el Picador, utilizaban una construcción sin orejetas. Como resultado, eran económicos y populares.
En 1984, Pashley lanzó la que sería su última motocicleta "totalmente británica": la "Patriot". Se trataba de una motocicleta ligera y deportiva convencional con todos los componentes importados del Reino Unido. Algunos componentes dejaron de estar disponibles y el nombre Patriot se utilizó más tarde en una motocicleta de alquiler con ruedas de 24 pulgadas.
Durante gran parte de la década de 1990, Pashley produjo bicicletas de una, dos y tres ruedas. Los monociclos eran una línea secundaria interesante para la empresa y, además de los modelos estándar y altos ("Giraffe"), Pashley creó el UMX (tipo BMX) y el "Muni" (monociclo de montaña). Este modelo en particular tuvo éxito en eventos de ciclismo todoterreno y, a partir de entonces, el término Muni se convirtió en un término genérico para los monociclos todoterreno.
A finales de 1994, la familia Pashley cedió el control a los empleados en una compra gerencial liderada por Adrian Williams, un ingeniero aeronáutico.
Pashley Special Products se creó para desarrollar y comercializar nuevos modelos. El primero de ellos fue el "Tube Rider". Se inspiró en la bicicleta de los paracaidistas de la época de la guerra, con un cuadro de tubos dobles curvados. Fue aclamado por las principales revistas de ciclismo y estilo. Le siguió el "Paramount", que utilizaba el mismo cuadro pero estaba equipado con portaequipajes, guardabarros y protector de cadena para uso urbano y de desplazamientos diarios. Pashley también colaboró con Land Rover para fabricar un modelo todoterreno llamado "XCB" con frenos de disco hidráulicos y horquillas de suspensión.
A finales de 1997, Pashley absorbió Cresswell Cycles, un fabricante de bicicletas plegables y triciclos especiales con remolque. La producción de estos últimos se trasladó a Stratford-upon-Avon.
Durante 1998, se presentó la gama de bicicletas "TV Series". Pashley contaba con varios ciclistas talentosos de trial y trails en su plantilla: Matt y Eddie Tongue, Tim Stedman, Kye y Toby Forte y Dylan Clayton . Se fabricó una gama de cuadros con tubos Reynolds para afrontar esta forma especializada de ciclismo extremo.
A finales de los años 1990 y 2000, la popularidad del ciclismo de montaña provocó un auge en la industria ciclista británica. Durante este tiempo, los fabricantes de bicicletas y componentes del Reino Unido comenzaron a cerrar instalaciones de producción y a especificar y encargar sus productos a productores del Lejano Oriente . Sturmey-Archer y su filial Brooks Saddles se vendieron y cayeron brevemente en manos de síndicos. Sturmey-Archer fue adquirida por Sun-Race de Taiwán . Los accionistas de Pashley adquirieron Brooks en este momento difícil y, en colaboración con los empleados de Brooks, actualizaron la marca y marcaron un nuevo rumbo en la producción de "sillines y accesorios de cuero fino".
En 1991, Pashley acordó fabricar la nueva Moulton 'All Purpose Bicycle' o 'APB', como se la conocía más comúnmente, con ruedas pequeñas y suspensión total. Esto permitió incorporar todas las características de la serie 'AM' al mercado de masas. La 'APB 12' y la 'APB '5' se lanzaron en la primavera de 1992. En 1995, un acuerdo de licencia con Land Rover dio como resultado el lanzamiento de una variante versátil y duradera de la Moulton APB llamada 'Land Rover APB', que se vendió en grandes cantidades tanto a los propietarios de Land Rover como a los entusiastas de Moulton. Consulte Moulton Bicycle para obtener más información sobre la colaboración y la conexión comercial entre Pashley y Moulton, que continuó a través de la gama TSR hasta 2008, cuando se estableció una nueva empresa Moulton.
En los últimos años, Pashley ha visto una fuerte demanda de sus modelos "Classic", en particular la bicicleta "Princess" para mujeres con cuadro tradicional de bucle con canasta de mimbre delantera y sillín de cuero Brooks . La " Roadster " para hombres también es prominente en la gama. La bicicleta se destaca por sus grandes ruedas de 28 pulgadas con llantas Westwood de 635 mm y posición de conducción "sentado y suplicando". Pashley ha seguido evolucionando y mejorando estos diseños cuando ha sido necesario. En 2007, la empresa lanzó la "Guv'nor", que se inspiró en un catálogo original de Pashley de la década de 1930. Convencieron a Reynolds para que volviera a introducir tubos 531. Más recientemente, Pashley ha lanzado su gama "Clubman", y nuevamente los cuadros están hechos con 531 e inspirados en archivos de los antiguos folletos de la empresa.
Pashley todavía fabrica una gama de bicicletas de transporte y triciclos que se utilizan comercialmente por muchas empresas en el Reino Unido y en el extranjero.
En noviembre de 2023, Pashley abrió una campaña de financiación colectiva, invitando a sus clientes a sumarse a su viaje hacia el futuro por primera vez en sus 97 años de historia. La empresa afirmó que la financiación respaldaría el desarrollo de productos existentes en bicicletas de reparto de carga eléctrica, bicicletas de ocio con asistencia eléctrica y productos de bicicletas compartidas para esquemas de alquiler públicos y privados. [8]