Ned Miller Rorem (23 de octubre de 1923 - 18 de noviembre de 2022) fue un compositor y escritor estadounidense de música clásica contemporánea . Más conocido por sus canciones de arte , que suman más de 500, Rorem fue considerado el escritor estadounidense más importante de su tiempo en este género. Con frecuencia descrito como un compositor neorromántico , mostró un interés limitado en la estética modernista emergente de su vida. Como escritor, mantuvo (y luego publicó) numerosos diarios en los que hablaba con franqueza de sus intercambios y relaciones con muchas figuras culturales de Estados Unidos y Francia.
Nacido en Richmond, Indiana , Rorem se interesó tempranamente por la música, estudiando con Margaret Bonds y Leo Sowerby . Desarrolló un fuerte entusiasmo por la música francesa y recibió la tutoría de Aaron Copland y Virgil Thomson , entre otros. Después de dos años productivos en Marruecos , Rorem fue recibido por la mecenas de las artes Marie-Laure de Noailles en París, donde fue influenciado por el grupo neoclásico Les Six , particularmente Francis Poulenc y Darius Milhaud . Regresó a Estados Unidos alrededor de 1957, estableciéndose como un compositor destacado y recibiendo encargos regulares. Para el Bicentenario Americano , trabajó en siete encargos diferentes simultáneamente, entre los que se encontraba Air Music: Ten Etudes for Orchestra , que ganó un Premio Pulitzer de Música en 1976.
Rorem pasó gran parte de su vida con su compañero de toda la vida, James Holmes, entre su apartamento en Nueva York y su casa en Nantucket . A partir de 1980 enseñó en el Curtis Institute , donde entre sus alumnos se encontraban Daron Hagen y Jennifer Higdon . Escribió el ciclo de canciones a gran escala Evidence of Things Not Seen (1997) a partir de 36 textos de 24 escritores, para el Festival de la Canción de Nueva York . Los comentaristas y el propio Rorem lo consideran su obra maestra . Gran parte de sus composiciones posteriores estuvieron dedicadas al concertante y su última obra importante fue la ópera Our Town (2006).
Ned Miller Rorem [1] nació en Richmond, Indiana , EE. UU. el 23 de octubre de 1923. [2] Nacido de padres de ascendencia noruega , fue su segundo hijo después de su hermana Rosemary. [3] [4] [n 1] Su padre Clarence Rufus Rorem era un economista médico en Earlham College cuyo trabajo más tarde inspiró a la Blue Cross Blue Shield Association , mientras que su madre Gladys Miller Rorem fue activa en movimientos contra la guerra y la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros). [3] [1] Ned describió su origen como "de clase media alta, semibohemio pero con un fuerte énfasis cuáquero". [4] Más tarde explicó que su familia era más culturalmente pero no religiosamente cuáquera; [R 1] a lo largo de su vida se describió a sí mismo como un "ateo cuáquero". [1] La familia se mudó a Chicago unos meses después del nacimiento de Rorem, donde asistió a las Escuelas de Laboratorio de la Universidad de Chicago . [4] Aunque no eran músicos, sus padres eran entusiastas de las artes y llevaron a sus hijos a numerosos conciertos de pianistas y bailarines famosos. [3] [n 2]
Rorem mostró un talento temprano e interés en la música, aprendiendo piano en su juventud con Nuta Rothschild. [3] Aunque tuvo otros profesores antes de Rothschild, ella fue la primera en dejar una impresión duradera: inauguró su entusiasmo de por vida por la música y la cultura francesa, especialmente los impresionistas como Claude Debussy y Maurice Ravel . [3] [n 3] A los 12 años, Rorem comenzó a tomar lecciones de piano con Margaret Bonds , quien ayudó a fomentar su interés en la composición musical y lo introdujo tanto al jazz estadounidense como a la música clásica estadounidense de compositores como Charles Tomlinson Griffes y John Alden Carpenter . [6] La música de Igor Stravinsky y las canciones de Billie Holiday también fueron particularmente impresionables. [2] [n 4] Comenzó a estudiar piano con Belle Tannenbaum en 1938, con quien aprendió e interpretó el primer movimiento del Concierto para piano de Edvard Grieg . [6] Durante su juventud también estudió teoría musical en el Conservatorio Americano de Música con Leo Sowerby , un conocido compositor de música sacra de la época. [6] Se graduó de la escuela secundaria en 1940, cuando comenzó una estrecha amistad con el futuro escritor Paul Goodman , cuyos poemas más tarde pondría en música. [6] Rorem también encontró interés en las actividades literarias, habiendo llevado un diario desde su juventud. [4]
Cronología de la educación institucional de Ned Rorem [8]
- Conservatorio Americano ( Sowerby ): 1938–40
- Universidad Northwestern (Nolte): 1940–42
- Instituto Curtis ( Menotti & Scalero ): 1942
- Juilliard ( Wagenaar ): 1943–46 ( licenciatura ); 1946–48 ( milímetro )
- Tanglewood ( Copland ): Veranos de 1946 y 1947
Rorem asistió a la Escuela de Música de la Universidad Northwestern en 1940, estudiando composición con Alfred Nolte y piano con Harold Van Horne. [6] Con este último se centró en el repertorio estándar de Bach , Beethoven y Chopin , pero se trasladó al Instituto de Música Curtis en 1942. [6] [9] Allí, estudió composición y orquestación con Gian Carlo Menotti y contrapunto con Rosario Scalero . [10] Tuvo numerosas composiciones estrenadas, incluyendo El Salmo 70 (1943), una pieza coral con acompañamiento orquestal, y una Sonata para piano a cuatro manos. [11] Considerando que Scalero no era progresista, dejó Curtis después de un año; sus padres no estuvieron de acuerdo con la decisión y dejaron de proporcionarle una asignación regular. [11] A finales de 1943 se mudó a Nueva York y, para mantenerse, aceptó un trabajo como copista para el compositor Virgil Thomson , con quien también estudió orquestación y prosodia . [9] A través de un amigo en común, conoció al director y compositor Leonard Bernstein , y Bernstein le presentó a Aaron Copland . [5] Más tarde, Rorem asistió a dos de las sesiones de verano del Tanglewood Music Center para estudiar con Copland. [12] Más tarde, Rorem comentó en un artículo de The New York Times : "Bueno, acepté el trabajo con Virgil , me convertí en un fan instantáneo de Aaron y Lenny , y durante los siguientes 42 años, con muchos altibajos, seguí siendo un fiel amigo de los tres hombres. ¡Qué fin de semana!" [R 3]
Más tarde, en 1943, se matriculó en la Juilliard School y estudió composición con Bernard Wagenaar . [12] Rorem se graduó en Juilliard con una Licenciatura en Artes en 1946 y una Maestría en Música en 1948. [12] [8] Mientras era estudiante, trabajó como pianista acompañante para artistas como la bailarina Martha Graham y la cantante Éva Gauthier . [11] Debido a su interés por la literatura, se interesó cada vez más en componer canciones de arte , y también escribió música incidental , música de ballet y música para un espectáculo de marionetas . [11] En 1948, su canción The Lordly Hudson sobre un poema de Goodman ganó el premio a la canción publicada del año de la Music Library Association . [12] Ese mismo año, su Obertura orquestal en do ganó un Premio Gershwin y fue estrenada por la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Mishel Piastro en mayo de 1948. [12] La recepción positiva de ambas composiciones fue un hito importante en su carrera como compositor emergente. [13]
Rorem comentó más tarde que la década de 1940 fue formativa para trazar su futura carrera y en 1950 estaba seguro de ser compositor. [14] Con el dinero del Premio Gershwin, se fue a Francia a principios de 1949, aunque pasó gran parte de los siguientes dos años en Marruecos . [15] [16] Fue enormemente productivo en el comparativamente más tranquilo Marruecos, y produjo una variedad de composiciones en rápida sucesión. [16] Más tarde explicó que "La mejor influencia para un compositor son cuatro paredes. La luz debe venir de adentro. Cuando viene de afuera, el resultado es música de postal". [R 4] Entre sus primeras obras a gran escala, escribió el ballet Melos en 1949, y tanto su Concierto para piano n.º 2 como su Sinfonía n.º 1 en 1950. [15] El ballet ganó el Prix de Biarritz en 1951, mientras que la Sinfonía fue estrenada en Viena en febrero de 1951 por Jonathan Sternberg y el concierto para piano en 1954 por Julius Katchen a través de la Radio Francesa. [15] Durante este período escribió numerosos ciclos de canciones dedicados a una sola fuente textual: Flight for Heaven (1950) a Robert Herrick ; Six Irish Poems (1950) a George Darley ; Cycle of Holy Songs (1951) a textos bíblicos; y To a Young Girl a WB Yeats . [15] Compuso su primera ópera, A Childhood Miracle , con libreto de Elliott Stein basado en The Snow-Image, and Other Twice-Told Tales de Nathaniel Hawthorne . [17] Aunque fue escrita en 1951, la ópera no se estrenó hasta el 10 de mayo de 1955 en Nueva York. [15] Posteriormente recibió dos honores más: el Premio del Fondo Conmemorativo Lili Boulanger en 1950 y una Beca Fulbright en 1951. [15]
En 1951, gracias a la beca Fulbright, Rorem se instaló en París para estudiar con Arthur Honegger , un representante del grupo Les Six de música neoclásica . [16] A diferencia de la mayoría de los jóvenes músicos estadounidenses de la ciudad, no estudió con Nadia Boulanger , ya que ella opinó que su instrucción podría empañar su estilo ya individual. [16] Se asoció con la adinerada mecenas de las artes Marie-Laure de Noailles , en cuya mansión residió. [15] A través de su influencia, conoció a las principales figuras culturales parisinas de su tiempo, incluidos otros compositores de Les Six, Francis Poulenc , Georges Auric y Darius Milhaud . [15] Su proximidad solidificó la influencia francesa de su estilo y puso numerosos poemas franceses medievales en el ciclo de canciones de 1953 Poémes pour la paix . [15] Otras composiciones escritas en París incluyen: Sonata para piano n.º 2 (1950); dos ballets, Ballet para Jerry (1951) y Dorian Gray (1952); Diseño para orquesta (1953); El Réquiem del poeta (1955); y Sinfonía n.º 2. [15] Un concierto en París en 1953 presentó únicamente composiciones de Rorem. [15]
Rorem regresó a los EE. UU. en 1957 o 1958 para seguir con su carrera compositiva. [18] [n 5] Para ese entonces, su música había atraído la atención de varios músicos y conjuntos estadounidenses importantes, y la mayoría de sus composiciones a partir de la década de 1960 fueron encargos. [19] En 1959, la Orquesta de Filadelfia bajo la dirección de Eugene Ormandy estrenó Eagles de Rorem , un poema sinfónico onírico e inspirado en Whitman . [20] [n 6] Su Sinfonía n.º 3 (1958) fue estrenada por Bernstein y la Filarmónica de Nueva York en 1959 con elogios de la crítica; el editor musical del New York Herald Tribune, Jay S. Harrison, la calificó de "lujosa, deliciosa y lujosa". [21] Por el contrario, su primera ópera de larga duración, Miss Julie , no fue bien recibida en su estreno en 1965 en la Ópera de la Ciudad de Nueva York . [22] Rorem recibió encargos de organizaciones como la Fundación Elizabeth Sprague Coolidge , la Fundación Ford y la Fundación Koussevitzky, entre otras. [23] En ese momento, ya estaba establecido como un compositor neorromántico , que rechazaba en gran medida una aplicación estricta de técnicas modernistas o géneros emergentes como la música electroacústica . [21]
Rorem ocupó su primer puesto de profesor en la Universidad de Buffalo de 1959 a 1960, durante el cual escribió 11 Estudios para 11 Intérpretes . [21] Unos años más tarde enseñó composición en la Universidad de Utah de 1965 a 1967. [18] Sus breves mandatos se debieron a que creía que "este es el tipo de tarea que no debería durar más de dos años, ya que un profesor empieza a creer lo que dice después de tanto tiempo y se vuelve estéril". [24] Sus composiciones de la época incluían más música instrumental, aunque las canciones siguieron siendo un aspecto central de sus actividades. [25] Estas canciones estaban en gran parte ambientadas en poetas estadounidenses del siglo XX, aunque los problemas de derechos de autor a veces impidieron su publicación inmediata. [25] Entre ellas se encontraba el ciclo de canciones para mezzosoprano y piano, Poems of Love and Rain (1963), escrito con textos de WH Auden , Emily Dickinson , Howard Moss y Theodore Roethke . [21] Estrenada por Regina Sarfaty y Rorem al piano el 12 de abril de 1964, incluía dos versiones musicales diferentes para cada uno de los poemas. [21]
Durante los años 1950 y 1960, Rorem luchó contra el alcoholismo. [19] Comentó que "en el momento en que una gota de vino toca mis labios empiezo a ser esta otra persona: se produce una regresión infantil", aunque insistió en que "no se le podía categorizar como alcohólico porque [tenía] un sentido puritano del orden". [26] Aunque programaba sus bebidas con cuidado, admitió sentir un fuerte sentimiento de culpa cuando bebía, lo que consideraba perjudicial para su creatividad artística. [27] Rorem asistía a reuniones de Alcohólicos Anónimos y usaba Antabuse , con poco éxito. [25] A finales de 1967 se hizo socio del organista James Roland Holmes; su relación le ofreció suficiente estabilidad para que Rorem abandonara el alcohol por completo. [25] [28]
"Cuando me dieron el Pulitzer, todo cambió de la noche a la mañana. Por supuesto, me sorprendí porque pensé que nunca lo conseguiría debido a mi mala conducta. Hasta el día de hoy no puedo creer que esa gente estirada del Pulitzer se decidiera por mí. Pero de alguna manera te da cierta autoridad. Mi nombre ahora siempre va precedido de 'compositor ganador del premio Pulitzer'. [...] Así que si muero en un burdel, al menos el obituario dirá: 'El compositor ganador del premio Pulitzer Ned Rorem muere en un burdel'".
Rorem en el Hartford Courant [29]
En 1974, Rorem y Holmes compraron una casa de verano en Nantucket , Massachusetts. [5] Su tiempo allí fue generalmente pacífico y más tarde comentó que "escribí Air Music , hice pasteles, no sentí competencia, estaba contento". [22] Allí, Rorem trabajó en siete encargos diferentes simultáneamente entre 1974 y 1975 para el Bicentenario Americano . [21] Uno de ellos fue Air Music: Ten Etudes for Orchestra para Thomas Schippers con la Orquesta Sinfónica de Cincinnati , donde cada movimiento se limitó a diferentes combinaciones de instrumentos. [21] [n 7] Air Music ganaría el Premio Pulitzer de Música en 1976; [30] Rorem más tarde señaló su sorpresa por el premio, habiendo estado convencido de que su música no sería aceptada por "esa gente estirada del Pulitzer". [29] Otras obras importantes de esta época incluyen la suite orquestal de 1977 Sunday Morning , inspirada en el poema del mismo nombre de Wallace Stevens . [31]
Rorem aceptó su tercer puesto de profesor en 1980 en el Curtis Institute, su alma mater, donde dirigió el departamento de composición con David Loeb hasta 2001. [22] [32] Sus estudiantes en Curtis incluyeron a Daron Hagen , Jennifer Higdon , [1] y Roger Briggs . [33] Durante este tiempo, el ritmo de composición de Rorem no disminuyó. [34] Escribió composiciones para géneros variados, incluyendo The Santa Fe Songs (1980) ciclo de canciones para barítono y cuarteto de piano y la Sinfonía de Cuerdas (1985), una grabación de la cual por la Orquesta Sinfónica de Atlanta ganó el Premio Grammy de 1989 a la Mejor Grabación Orquestal . [31] [5]
En 1993, Rorem escribió el Concierto para piano n.º 4 para mano izquierda y orquesta para su colega de Curtis con una lesión en la mano derecha, Gary Graffman . [35] Al año siguiente, su ópera anterior Miss Julie fue reestrenada en el Manhattan School of Music Opera Theater. [36] Para el Festival de la Canción de Nueva York de 1997 , Rorem escribió el ciclo de canciones a gran escala Evidence of Things Not Seen , [36] descrito como su "obra maestra" por Daniel Lewis en el Times . [5] Una obra profundamente personal, la composición incluyó versiones de 36 textos de 24 poetas, divididos en tres secciones más grandes: "Beginnings" para canciones optimistas y con visión de futuro, "Middles" que exploran la mayoría de edad y la devastación de la guerra, así como los "Ends" finales que se refieren a la muerte, en particular los amigos de Rorem asesinados por el SIDA. [36] Con una duración de una hora y media, requería una soprano, una mezzosoprano, un tenor y un barítono con acompañamiento de piano. [1] El crítico musical Peter G. Davis la llamó "una de las colecciones de canciones musicalmente más ricas, más exquisitamente elaboradas y más agradables para la voz", [5] mientras que el propio Rorem la elogió como su mejor trabajo. [1] Su pareja Holmes murió en 1999, después de haber vivido con Rorem durante 32 años. [5]
En el Times , Daniel Lewis señaló que "bien entrado el siglo XXI, cuando muchos de sus críticos modernistas habían pasado a la irrelevancia, Rorem todavía estaba fuerte. Los admiradores acudían a los conciertos para celebrar su 80.º cumpleaños, su 85.º, su 90.º, su 95.º; el público parecía mucho mayor cada vez, mientras que él parecía más o menos como siempre". [5] El crítico musical Steve Smith agregó que, en comparación con los aniversarios de cumpleaños de Britten , Verdi y Wagner , "el cumpleaños de Rorem ha ocasionado menos fanfarria, aparentemente confirmando sus afirmaciones a menudo repetidas sobre la invisibilidad de los compositores vivos". [37] Este último sentimiento sería el foco de su mandato como presidente de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras de 2000 a 2003. [1] [38] Durante este tiempo se involucró en una serie de obras más grandes, comenzando con Aftermath (2002), un ciclo de canciones de diez partes escrito en respuesta a los ataques del 11 de septiembre . [5] Ambientada en poetas de habla inglesa desde el siglo XVIII hasta la actualidad, fue escrita para voz media acompañada de violín, violonchelo y piano. [39] Lo que siguió a continuación fue concertante: un Concierto para violonchelo (2002) y un Concierto para flauta (2002), ambos escritos en memoria de Thomas Schippers. [40] Su siguiente concierto, el Concierto para mazo de 2003 , fue comparado por el escritor Bret Johnson en su evocación y escasez con sus dos primeras sinfonías. [40] En 2006, su ópera Our Town se estrenó en el Indiana University Opera Theater, Bloomington. [5]
A partir de 2010, Rorem esencialmente dejó de componer, explicando que "he dicho todo lo que tenía que decir, mejor que nadie". [41] Dos excepciones fueron la canción de 2013 "How Like a Winter", basada en el Soneto 97 de Shakespeare , [42] así como su obra final, Recalling Nadia , una breve pieza para órgano escrita en 2014. [43] De todos modos, el propio Rorem señaló que para entonces no recibía encargos, "pero nadie que yo conozca lo hace". [37] En cambio, pasó sus últimos años al cuidado de su sobrina, tocando el piano, haciendo crucigramas y caminando por Central Park . [44] Rorem murió en su casa de Manhattan el 18 de noviembre de 2022, a los 99 años. [1]
Aunque Rorem escribió obras para piano, orquesta, conjunto de cámara e instrumentos solistas, consideraba que toda su música era de naturaleza vocal y similar a una canción. [25] A menudo descrito como un compositor neorromántico, Rorem generalmente rechazaba el surgimiento de una estética modernista estricta. [21] Escribió de una manera generalmente tonal , Grove Music Online afirma que lo hizo con considerable diversidad, complejidad y potencia. [30]
Es más conocido por sus canciones de arte , de las cuales escribió más de 500. [45] [n 8] Muchas están acopladas en unos treinta ciclos de canciones , escritas desde principios de la década de 1940 hasta la década de 2000. [17] [n 9] Rorem enfatizó la importancia de la estructura general de un ciclo, prestando mucha atención al orden de las canciones, la progresión de las tonalidades y la transición entre canciones. [48] También enfatizó la teatralidad , con el objetivo de transmitir un mensaje general a través de un afecto o estado de ánimo emocional unificado. [49] Al igual que en otros géneros, el musicólogo Philip Lieson Miller comentó que "el campo de canción elegido por Rorem no es para la vanguardia y debe ser clasificado como [...] conservador", y que "nunca se ha esforzado por la novedad". [50] Las estrictas definiciones de Rorem de lo que constituye una canción las han moldeado para que sean típicamente configuraciones de una sola voz y piano de poemas líricos de longitud moderada. [51] Mencionó canciones de Monteverdi , Schumann , Poulenc y los Beatles como favoritas particulares. [5] Sin embargo, para obtener ciertos efectos, Rorem ha experimentado ocasionalmente con sentimientos más modernistas, como el cromatismo intenso , las modulaciones sucesivas y las firmas de tiempo alternadas . [52]
El principal interés de Rorem en la canción de arte es la ambientación de la poesía, más que el sonido de la voz humana. [53] [54] Numerosos comentaristas han elogiado sus habilidades en prosodia, y Grove Music Online señaló que "pone las palabras con naturalidad y claridad, sin comprometer el rango y el alcance de las líneas vocales". [53] La gran mayoría de las canciones de Rorem están ambientadas en inglés y ha criticado a sus colegas estadounidenses que priorizan la ambientación en otros idiomas sobre el inglés. [51] [55] En sus primeros años, se dedicó particularmente a los poemas de su amigo Paul Goodman , y más tarde puso música a muchas obras de Theodore Roethke . [51] Rorem a menudo componía ciclos enteros de la poesía de un solo escritor: John Ashbery , Witter Bynner , Demetrios Capetanakis , George Darley , Frank O'Hara , Robert Herrick , Kenneth Koch , Howard Moss , Sylvia Plath , Wallace Stevens , Alfred, Lord Tennyson y Walt Whitman , a quien dedicó tres ciclos. [56] Sus pocas adaptaciones a otros idiomas incluyen poemas franceses de Jean-Antoine de Baïf , Jean Daurat , Olivier de Magny , Henri de Régnier , Pierre de Ronsard , así como textos griegos antiguos de Platón . [57]
Muchas de las canciones de Rorem están acompañadas por piano, aunque algunas tienen acompañamiento instrumental mixto o de orquesta. [58] Como pianista, sus partes de acompañamiento para el instrumento no son completamente secundarias a la voz y más bien un "complemento completo a la melodía". [1] Incluyen motivos para enfatizar elementos textuales, como la lluvia y las nubes, y son muy diversas en su función, a veces respondiendo a la voz en contrapunto o simplemente duplicando la línea vocal. [59] A veces utiliza la técnica del bajo de tierra derivada del Renacimiento de una línea de bajo lenta y repetida en la mano izquierda. [60] Reflexionando sobre sus acompañamientos de piano, el escritor Bret Johnson describe los sellos musicales de Rorem como "piano con timbres, tresillos apresurados, armonías suntuosas". [61]
Rorem escribió solamente dos óperas de larga duración: Miss Julie (1965) y Our Town (2005). [38] Miss Julie no fue bien recibida; el crítico musical Harold C. Schonberg comentó que sus melodías eran insulsas y carecían de individualidad. [5] Holmes explicó que el propio Rorem "sostiene que los especialistas en canciones no pueden producir automáticamente buenas óperas, al igual que los compositores de ópera no pueden producir canciones verdaderas: un don para la melodía y un don para la tragedia no siempre van de la mano". [62] El libreto de la ópera fue escrito por Kenward Elmslie , basado a su vez en la obra del mismo nombre de August Strindberg . [21] Rorem lo revisó para una reposición más exitosa en 1979; [22] fue reestrenada nuevamente en 1994 en la Manhattan School of Music Opera. [36]
Su segunda ópera de larga duración, Our Town , fue escrita 40 años después sobre la obra del mismo nombre de Thornton Wilder . [38] Recibió un exitoso estreno en 2006 en el Indiana University Opera Theater y luego se representó en el Juilliard Opera Center , Nueva York (2008) y la Central City Opera, Denver (2013). [5] El crítico musical Joshua Barone señaló que es "un eco sobrio y de buen gusto del texto de la obra que ha encontrado un hogar en escenarios más pequeños pero que merece otros más grandes". [41] La ambientación ya de pequeña escala de la obra y la narrativa condensada se correspondían con la ambientación de Rorem como una ópera de cámara y Johnson explicó que "la economía de recursos bien puede ser la clave de la movilidad de la ópera y luego de su éxito". [38] El monólogo-aria final de la obra del personaje Emily Webb es particularmente bien considerado y, a menudo, un repertorio estándar para cantantes soprano. [37]
A lo largo de su carrera, Rorem escribió unas 6 pequeñas óperas de un acto, muchas de las cuales no encajan perfectamente en el género. [62] La primera de ellas fue A Childhood Miracle de 1951, que tuvo que esperar tres años para su estreno en Nueva York en 1955. [15] Rorem escribió su propio libreto para su ópera de 1958 basada en " The Pardoner's Tale " de Chaucer, The Robbers . [63] Su ópera de dos actos de 1961 The Anniversary nunca se representó. [17] Incluía un libreto de Jascha Kessler y estaba, inusualmente para Rorem, basada en la fila de tonos serialista que incluyó en la página del título . [64] Rorem escribió Bertha (1968) en un acto con libreto de Kenneth Koch. [63] El mismo año escribió Three Sisters who are Not Sisters (1971) en tres actos, su segunda colaboración con Stein como libretista. [17] En la década de 1970 se produjeron sus dos últimas óperas cortas: Fábulas (1971), cinco breves escenas basadas en las Fábulas de La Fontaine ; y Audiencia (1976) sobre un libreto de Holmes basado en los ciclos de canciones de Rorem. [17]
Las tres sinfonías numeradas de Rorem fueron escritas en un lapso de ocho años durante la década de 1950. [65] Han permanecido relativamente "condenadas al ostracismo", incluso durante el resurgimiento del neorromanticismo a fines del siglo XX. [66] El crítico musical David Hurwitz señaló que "las sinfonías de Ned Rorem están atravesadas por melodías largas y líricas que algunos observadores podrían relacionar con sus dotes como compositor, pero a mí me parecen más probablemente inspiradas por la secuencia "Amanecer" de Dafnis y Cloe de Ravel : música tan sorprendentemente hermosa que la belleza que describe solo puede existir en el mundo de la fantasía y la ficción". [67]
La Sinfonía n.º 1 de Rorem (1950) está dividida en cuatro movimientos bastante breves: I: Maestoso, II: Andantino, III: Largo y IV: Allegro; [68] el propio compositor señaló que "podría fácilmente llamarse una Suite". [69] El crítico de AllMusic Blair Sanderson la consideró la más lírica y suave de sus sinfonías. [66] Su Sinfonía n.º 2 (1956) está dividida en tres movimientos: I: Amplio, moderado; II: Tranquillo; III: Allegro. [68] Son de proporciones muy desiguales (el segundo y el tercer movimiento combinados tienen menos de la mitad de la duración del primer movimiento), similar a la estructura de la Sinfonía n.º 6 de Dmitri Shostakovich . [67] Tanto la primera como la segunda sinfonías se interpretan con poca frecuencia; La segunda, en particular, no se había interpretado desde 1959 hasta que, como dice el compositor, « José Serebrier la resucitó» 43 años después. [70] La Tercera Sinfonía (1958) está dividida en cinco movimientos: I: Passacaglia, II: Allegro molto vivace, III: Largo, IV: Andante, V: Allegro molto. [68] Es la sinfonía numerada más conocida de Rorem, [71] descrita por Sanderson como «la más completa, [con] ritmos resilientes y estructuras coherentes». [66] Hurwitz opina que debería estar entre las «grandes sinfonías estadounidenses». [72] Más tarde, Rorem arregló el movimiento Scherzo para orquesta de viento en 2002. [17]
A partir de 1948, Rorem escribió numerosas piezas para piano solo, generalmente dedicadas a familiares o amigos cercanos. [37] Muchas de ellas fueron escritas para su pareja Holmes, y otras llevan el nombre de su destinatario, como For Shirley (1989) y For Ben (1999). [17] Johnson describió la mayoría de ellas como breves bocetos que contenían precedentes para sus obras posteriores. [73] Su primera obra para piano publicada fue el conjunto de 1948 A Quiet Afternoon , escrito para los hijos de su hermana. [40]
Entre sus principales composiciones para piano se encuentran tres sonatas escritas en sus primeros años, 1948, 1949 y 1954. [17] Barone destaca la "chispeante Toccata ", tercer movimiento de la Primera Sonata, [41] señalando que es un bis común para los pianistas. [44] Unos meses después de su publicación, Rorem publicó la Toccata como una pieza separada. [17]
Cerca de su muerte, Rorem fue descrito como el "mayor estadista de la canción artística estadounidense, prolífico escritor de prosa [y] pionero de la liberación gay".
Barone en The New York Times [44]
La reputación de Rorem gira principalmente en torno a las canciones de arte, durante una época en la que el género carecía de interés por parte de otros compositores estadounidenses. [74] Desde la década de 1950, se lo ha descrito como el "compositor de canciones de arte más importante de Estados Unidos", [75] una designación compartida por el director coral Robert Shaw . [5] Miller lo ubica en un lugar destacado junto a los compositores de canciones británicos Ralph Vaughan Williams , Peter Warlock , Gerald Finzi y Benjamin Britten . [50] Su mentor Thomson lo caracterizó como "un Poulenc estadounidense", explicado por Grove Music Online como debido a su expresión de "moderación, ingenio, elegancia y expresividad directa pero nada sentimental" [53] Aunque su música para orquesta, piano y conjunto de cámara es sustancial, [74] es menos conocida que sus canciones de arte. [75] A la luz de su fama por sus obras de pequeño formato, Barone concluye que "sería difícil encontrar grandeza en la vasta obra del señor Rorem. Pero él nunca ha tenido como objetivo ser un Beethoven". [44]
Barone llamó a Rorem "un icono de la historia gay", y citó su confianza y apertura hacia su sexualidad. [44] Barone agregó que, aunque sus escritos no eran textos centrales de liberación gay , ofrecieron impulso al movimiento. [41] El propio Rorem comentó con frecuencia sobre la falta de notoriedad general tanto de la homosexualidad como de la heterosexualidad. [76] En una entrevista con Rorem, el médico y escritor Lawrence D. Mass comparó la indiferencia de Rorem con el escritor William Hoffman —quien "se muestra igualmente a la defensiva cuando se le llama escritor gay"— y la contrastó con Lou Harrison —quien está "orgulloso de ser un compositor gay e interesado en hablar sobre lo que eso podría significar". [77] Rorem rechazó de manera similar cualquier conexión entre la música de un compositor y la sexualidad, ridiculizando la propuesta de que la supuesta homosexualidad de Schubert tuvo algún efecto en su música. [78]
Rorem, un diarista dedicado, escribió con franqueza sobre su sexualidad y la de otros hombres, describiendo sus relaciones con Leonard Bernstein , John Cheever , Noël Coward y Tennessee Williams . [1] Los escritos de Rorem estiman que sus relaciones románticas y sexuales totales fueron 3000. [79] También escribió extensamente sobre música, recopilando las antologías Music from Inside Out (1967), Music and People (1968), Pure Contraption (1974), Setting the Tone (1983), Settling the Score (1988) y Other Entertainment (1996). [80] En 2005, Rorem fue el tema de un documental, Ned Rorem: Word And Music , codirigido por James Dowell y John Kolomvakis. [81]
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