Los Houston Rockets son un equipo de baloncesto profesional estadounidense con sede en Houston . Los Rockets compiten en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) como miembro de la División Suroeste de la Conferencia Oeste . El equipo juega sus partidos en casa en el Toyota Center , ubicado en el centro de Houston . A lo largo de su historia, Houston ha ganado dos campeonatos de la NBA y cuatro títulos de la Conferencia Oeste. Fue establecido en 1967 como San Diego Rockets , un equipo de expansión originalmente con base en San Diego . En 1971, los Rockets se trasladaron a Houston.
Los Rockets ganaron sólo 15 juegos en su temporada de debut como franquicia en 1967. En el draft de la NBA de 1968 , los Rockets obtuvieron la primera selección general y seleccionaron al ala-pívot Elvin Hayes , quien llevaría al equipo a su primera aparición en los playoffs como novato. estación. Los Rockets no terminaron una temporada con un récord ganador durante casi una década hasta la temporada 1976-77, cuando adquirieron al centro All-Star Moses Malone de la Asociación Estadounidense de Baloncesto (ABA). Malone ganó dos veces el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA mientras jugaba con los Rockets y llevó a Houston a las Finales de la Conferencia Este en su primer año con el equipo. Durante la temporada 1980-81 , los Rockets terminaron la temporada regular con un récord de 40-42, pero aun así llegaron a los playoffs . Liderados por Malone, los Rockets alcanzaron sus primeras Finales de la NBA en 1981 , convirtiéndose en el segundo equipo en la historia de la NBA en hacerlo con un récord perdedor. Perderían en seis juegos ante los Boston Celtics 62-20 , liderados por Larry Bird , Robert Parish y el futuro entrenador en jefe de los Rockets, Kevin McHale . A partir de 2023 , los Rockets de 1980–81 son el último equipo desde los Minneapolis Lakers de 1958–59 en llegar hasta las Finales de la NBA con un récord perdedor. [actualizar]
En el draft de la NBA de 1984 , una vez más con la primera selección general, los Rockets seleccionaron al pívot Hakeem Olajuwon , quien se convertiría en la piedra angular del período más exitoso en la historia de la franquicia. Junto con Ralph Sampson , de 2,24 m (7 pies 4 pulgadas) , formaron una de las canchas delanteras más altas de la NBA. Apodadas las "Torres Gemelas", llevaron al equipo a las Finales de la NBA de 1986 , la segunda aparición en las Finales de la NBA en la historia de la franquicia, donde Houston fue nuevamente derrotado por Larry Bird y los Boston Celtics, que ganaron 67 victorias. Los Rockets continuaron llegando a los playoffs durante la década de 1980, pero no lograron avanzar más allá de la primera ronda durante varios años luego de una derrota en la segunda ronda ante los Seattle SuperSonics en 1987 . Rudy Tomjanovich asumió el cargo de entrenador en jefe a mediados de la temporada 1991-92, marcando el comienzo del período más exitoso en la historia de la franquicia. Liderados por Olajuwon, los Rockets dominaron la temporada 1993-94, estableciendo un récord de franquicia de 58 victorias y llegaron a las Finales de la NBA de 1994 (la tercera aparición en las Finales de la NBA en la historia de la franquicia) y ganaron el primer campeonato de la franquicia contra Patrick Ewing y los New Knicks de York . Durante la siguiente temporada , reforzados por otro All-Star, Clyde Drexler , los Rockets—en su cuarta aparición en las Finales de la NBA en la historia de la franquicia—repitieron como campeones con una barrida en cuatro juegos sobre el Orlando Magic , que fue liderado por un joven Shaquille O. "Neal y Penny Hardaway" . Houston, que terminó la temporada con un récord de 47-35 y fue sexto en la Conferencia Oeste durante los playoffs de 1995, se convirtió en el equipo peor clasificado en la historia de la NBA en ganar el título.
Los Rockets adquirieron al ala -pívot estrella Charles Barkley en 1996, pero la presencia de tres de los 50 mejores jugadores de todos los tiempos de la NBA (Olajuwon, Drexler y Barkley) no fue suficiente para impulsar a Houston más allá de las Finales de la Conferencia Oeste. Cada uno de los miembros del trío envejecido había abandonado el equipo en 2001. Los Rockets de principios de la década de 2000, liderados por las superestrellas Tracy McGrady y Yao Ming , siguieron la tendencia de una respetabilidad constante en la temporada regular seguida de un bajo rendimiento en los playoffs mientras ambos jugadores luchaban contra las lesiones. Después del retiro anticipado de Yao en 2011, los Rockets entraron en un período de reconstrucción, desmantelando y reestructurando completamente su plantilla.
La adquisición del jugador franquicia James Harden en 2012 lanzó a los Rockets nuevamente a la eterna contienda por el campeonato durante el resto de la década de 2010, sin temporadas perdedoras en las nueve temporadas de Harden con el equipo. Harden rompió innumerables récords de la franquicia y de la NBA mientras estuvo en el equipo, ganando tres títulos de anotación consecutivos entre 2018 y 2020 y llevando al equipo a dos apariciones en las Finales de la Conferencia Oeste (en ambas ocasiones perdiendo ante los Golden State Warriors ). Antes de la temporada 2020-21 , el entrenador en jefe Mike D'Antoni y el gerente general Daryl Morey abandonaron la organización, lo que llevó a Harden a buscar un intercambio. Fue traspasado a los Brooklyn Nets [A] , lo que inició un período de reconstrucción.
Moses Malone, Hakeem Olajuwon y James Harden fueron nombrados MVP de la NBA mientras jugaban para los Rockets, para un total de cuatro premios MVP. Los Rockets, cuando Morey los dirigía, eran famosos por popularizar el uso de análisis estadístico avanzado (similar a la sabermetría en el béisbol) en las adquisiciones de jugadores y el estilo de juego.
Los Rockets fueron fundados en 1967 en San Diego por Robert Breitbard , quien pagó una tarifa de inscripción de 1,75 millones de dólares para unirse a la NBA como equipo de expansión para la temporada 1967-68 . [12] [13] La NBA quería agregar más equipos en el oeste de los Estados Unidos y eligió San Diego debido al fuerte crecimiento económico y poblacional de la ciudad, junto con el éxito local de un equipo de hockey sobre hielo propiedad de Breitbard, los San Diego Gulls. de la Liga de Hockey Occidental . El Centro Deportivo Internacional de San Diego , que abrió el año anterior y también era propiedad de Bretitbard, serviría como hogar de la nueva franquicia. Un concurso local para nombrar la franquicia eligió el nombre "Rockets", ya que rendía homenaje al tema de San Diego de "una ciudad en movimiento" y al brazo local de General Dynamics que desarrolla el programa de misiles y cohetes propulsores Atlas . [12] [14]
Breitbard contrató a Jack McMahon , entonces entrenador de los Cincinnati Royals , para que se desempeñara como entrenador y gerente general de los Rockets. [14] [15] El equipo, que se uniría a la liga junto con los Seattle SuperSonics , luego construyó su plantilla con jugadores veteranos en un draft de expansión y jugadores universitarios del draft de la NBA de 1967 , donde fue la primera selección del draft de San Diego. Pat Riley . [14] [16] En sus dos primeros juegos de la temporada, los Rockets se enfrentaron a los St. Louis Hawks y perdieron ambos juegos. [17] [18] Su primera victoria en la historia de la franquicia se produjo en el siguiente juego, que ocurrió tres días después contra los SuperSonics. Los Rockets ganaron como visitantes, 121-114. Johnny Green registró 30 puntos y 25 rebotes para los Rockets. [19] En el siguiente juego, los SuperSonics mantuvieron una ventaja de 15 puntos durante la mayor parte de la primera mitad, antes de que los Rockets remontaran para forzar el tiempo extra. Los SuperSonics finalmente se alejaron y ganaron el juego, 117-110, aunque Art Williams registró el primer triple-doble en la historia de la franquicia, ya que registró 17 puntos, 15 rebotes y 13 asistencias para los Rockets. [20] Los Rockets de expansión finalmente perdieron 67 juegos en su temporada inaugural, [21] lo que era un récord de la NBA de derrotas en una temporada en ese momento. [22]
En 1968, después de que los Rockets ganaran un sorteo contra los Baltimore Bullets para determinar quién tendría la primera selección general en el draft de la NBA de 1968 , [23] seleccionaron a Elvin Hayes de la Universidad de Houston . [24] Hayes mejoró el récord de los Rockets a 37 victorias y 45 derrotas, suficiente para la primera aparición de la franquicia en los playoffs en 1969, [25] pero los Rockets perdieron en las semifinales de la División Oeste ante los Atlanta Hawks , cuatro juegos. para dos. [25] Los Rockets terminaron cojeando 27-55 en la temporada 1969-70 , antes de perderse los playoffs por sólo un juego en la temporada 1970-71 . [26] [27]
Fuera de la cancha, Breitbard enfrentaba serias pérdidas financieras principalmente debido a un controvertido problema de evaluación de impuestos que había plagado su San Diego Sports Arena desde su construcción. Mientras tanto, también tenía que pagar la tarifa de ampliación de la NBA para los Rockets, además de los bonos relacionados con la construcción del estadio, que había construido con financiación privada. Para empeorar las cosas, la economía del deporte profesional estadounidense había comenzado a desplomarse a finales de la década de 1960, y el baloncesto profesional estaba sufriendo un golpe particularmente duro y casi todas las franquicias de la NBA y la ABA operaban con pérdidas financieras en ese momento. [14]
El 26 de enero de 1970, durante una emotiva conferencia de prensa en el Sports Arena, Breitbard se dirigió a los fanáticos de San Diego sobre sus terribles finanzas y el estado de sus equipos de baloncesto Rockets y hockey Gulls. "... Nos han entregado una notificación de desalojo..." anunció Breitbard. "He tratado de trabajar en silencio para solucionar esto. Pero por el momento parece imposible. No quiero vender. No estoy interesado en vender fuera de San Diego. Me parece que los Rockets y Los Gulls son parte de esta ciudad. Este estadio, los Gulls, los Rockets, son parte de mí y nuestros fanáticos han sido maravillosos con nosotros". [14] Durante el siguiente año y medio, numerosos fanáticos hicieron circular peticiones y presionaron a los funcionarios locales para ayudar a mantener a los Rockets y Gulls a flote y en San Diego. Se discutieron varias propuestas sobre brindar ayuda financiera o alivio de pagos a Breitbard, o hacer que la ciudad y/o el condado de San Diego asumieran la propiedad del estadio, pero a Breitbard se le estaba acabando el tiempo. Se hicieron al menos 14 ofertas privadas por los Rockets a Breitbard, aunque todas habrían resultado en que el equipo se trasladara fuera de San Diego, a lo que Breitbard se opuso rotundamente. [14] La situación de la evaluación de impuestos que rodea al Sports Arena (que era el único estadio grande en la región) finalmente hizo inviable la perspectiva de que otro propietario local comprara el equipo.
El 12 de enero de 1971, los Rockets organizaron el Juego de Estrellas de la NBA de 1971 en el San Diego Sports Arena, una competencia reñida en la que el Oeste venció al Este 108-107 frente a una sala repleta de 14.378 fanáticos.
El 23 de junio de 1971, Breitbard vendió abruptamente los San Diego Rockets a un grupo inversor con sede en Houston. La NBA aprobó apresuradamente la venta, creyendo que la franquicia estaba a punto de cerrar. La noticia de la venta se conoció antes de que los entrenadores, jugadores y empleados y ejecutivos del equipo pudieran ser notificados. Los funcionarios locales de San Diego también fueron tomados por sorpresa. [26]
En su cuarta y última temporada, los San Diego Rockets se perdieron los playoffs por solo un juego en la clasificación y terminaron entre los diez primeros de la NBA en asistencia en casa. [26] [27]
Texas Sports Investments compró la franquicia por 5,6 millones de dólares y trasladó el equipo a Houston antes del inicio de la temporada 1971-72 . [12] La franquicia se convirtió en el primer equipo de la NBA en Texas, [28] y el apodo "Rockets" adquirió aún mayor relevancia después de la mudanza, dada la larga conexión de Houston con la industria espacial. [29] Houston recibió previamente una franquicia de expansión de la NBA junto con Buffalo , Cleveland y Portland el 6 de febrero de 1970, [30] pero la nueva entrada fracasó seis semanas después, el 20 de marzo, cuando su grupo inversor liderado por Alan Rothenberg no logró hacer la "Pago inicial de 750.000 dólares sobre la tarifa de entrada de 3,7 millones de dólares requerida antes del draft de jugadores universitarios de la liga ". [31]
Antes del inicio de la temporada, Hannum se fue a los Denver Rockets de la Asociación Estadounidense de Baloncesto (más tarde rebautizados como Denver Nuggets , que se unieron a la NBA en 1976) [32] y Tex Winter fue contratado en su lugar. [33] En los primeros seis juegos de la temporada 1971-72 en la primera temporada de entrenador en jefe de Winter, los Rockets perdieron todos esos juegos con un promedio de alrededor de 15 puntos por juego. Su primera victoria de la temporada llegó el 26 de octubre de 1971, con una victoria por 104-103 sobre el equipo local, Detroit Pistons. [34] Su segunda victoria de la temporada llegó cinco días después, una victoria por 102–87 sobre los Buffalo Braves. [35] Después de ese juego, los Rockets perdieron sus siguientes 8 juegos, contra los Knicks, Trail Blazers, Bullets (dos veces), Warriors, Celtics, Bucks y Bulls. Su siguiente victoria fue el 17 de noviembre como visitante contra los 76ers . [36] Sin embargo, los enfrentamientos de Winter con Hayes, debido a un sistema que contrastaba con el estilo ofensivo al que estaba acostumbrado Hayes, hicieron que Hayes pidiera un intercambio, partiendo hacia los Baltimore Bullets al final de la temporada 1971-72. [37]
También fue por esta época cuando los Rockets presentarían su clásico logotipo amarillo y rojo y los uniformes que los acompañaban utilizados hasta el final de la temporada 1994-95. [13] Winter se fue poco después, siendo despedido en enero de 1973 tras una racha de diez derrotas consecutivas, y fue reemplazado por Johnny Egan . [38] Egan llevó a los Rockets de regreso a los playoffs en 1975 , donde la franquicia también ganó su primera ronda contra los New York Knicks , perdiendo posteriormente ante los veteranos Boston Celtics en 5 juegos. En ese momento, los Rockets ganaron popularidad en Houston, agotando varios partidos en casa durante la temporada regular mientras los Rockets luchaban por un lugar en los playoffs y luego agotando todos sus partidos de playoffs en casa. [39]
En la temporada 1975-76, los Rockets finalmente tuvieron un hogar permanente en Houston cuando se mudaron a The Summit , al que llamarían hogar durante los siguientes 29 años. Durante el período, la franquicia era propiedad de Kenneth Schnitzer, desarrollador de Greenway Plaza que incluía The Summit. [40] Después de perderse los playoffs de 1976, Tom Nissalke fue contratado como entrenador y presionó al equipo para que agregara un guardia creador de juego en el destacado universitario John Lucas y un centro reboteador a través de Moses Malone , a quien había entrenado en la ABA. [41] Las adiciones tuvieron un impacto inmediato, con los Rockets de 1976-77 ganando la División Central y llegando hasta las Finales de la Conferencia Este , perdiendo ante los Philadelphia 76ers de Julius Erving 4 juegos a 2. [42] Lo siguiente La temporada hizo que el equipo retrocediera a solo 28 victorias debido a una lesión del capitán Tomjanovich, quien sufrió numerosas fracturas faciales luego de recibir un puñetazo de Kermit Washington de Los Angeles Lakers y terminó pasando cinco meses en rehabilitación. [43] [44] [45] Después de cambiar a Lucas a los Golden State Warriors a cambio de Rick Barry , [46] los Rockets regresaron a los playoffs en 1978-79 , con "El Presidente de las Juntas" Moses Malone recibiendo el premio de 1979. Premio MVP , [47] pero el equipo fue barrido 2-0 por Atlanta en la primera ronda. [48] Nissalke fue despedido y el asistente Del Harris fue ascendido a entrenador en jefe. [49]
En 1979, George Maloof , un empresario de Albuquerque, Nuevo México , compró los Rockets por 9 millones de dólares. Murió al año siguiente, y mientras la familia Maloof expresó interés en vender el equipo, Gavin, el hijo de George, de 24 años, se hizo cargo de los Rockets. Finalmente se encontró un comprador en 1982 cuando el empresario Charlie Thomas y Sidney Shlenker compraron la franquicia por 11 millones de dólares; Los Maloof luego serían dueños de los Sacramento Kings de 1998 a 2013. El período de propiedad de Maloof marcó el primer período dominante de los Rockets, [50] [51] [52] destacado por la primera aparición del equipo en el Campeonato de la Conferencia Oeste y las Finales de la NBA en 1981. , su primer año después de haber sido trasladados de la Conferencia Este. Antes de la temporada 1980-81 , la llegada de los Dallas Mavericks provocó una realineación de la NBA que envió a los Rockets de regreso a la Conferencia Oeste . [53] Houston se clasificó para los playoffs sólo en el último partido de la temporada con un récord de 40-42. [54] En la postemporada, los Rockets vencieron a los Lakers, a sus rivales estatales San Antonio Spurs y a los Kansas City Kings , igualmente desvalidos , para convertirse en el segundo equipo en la historia de la NBA (después de los Minneapolis Lakers de 1959 ) en haber avanzado a las Finales después de logrando un récord perdedor en la temporada regular. [55] En las Finales de la NBA frente a los Boston Celtics de Larry Bird , los Rockets desperdiciaron una ventaja tardía en el Juego 1 y ganaron el Juego 2 en el Boston Garden . Sin embargo, después el equipo no pudo aprovechar el éxito inicial contra los favoritos Celtics y finalmente perdió en seis juegos. [56]
Mientras que el nuevo propietario Charlie Thomas expresó interés en renovar con Moses Malone, [51] quien había sido nuevamente elegido MVP en 1981-82 , [47] los Rockets lo cambiaron a los Philadelphia 76ers por Caldwell Jones , ya que una economía regional en declive hizo que el Los Rockets no pueden pagar el salario de Malone. [57] Cuando los Rockets terminaron con el peor resultado de la liga, 14-68, [58] el entrenador de los Celtics, Bill Fitch, fue contratado para reemplazar al saliente Del Harris, [57] y el equipo ganó la primera selección del draft de la NBA de 1983 , [57] solía seleccione Ralph Sampson de la Universidad de Virginia . [59] Sampson tuvo buenos números y fue galardonado con el premio al Novato del Año de la NBA , [60] pero los Rockets aún terminaron últimos en la general, obteniendo nuevamente la primera selección en el próximo draft de la NBA de 1984 , utilizado para seleccionar a Hakeem Olajuwon de la Universidad de Houston . [61]
En su primera temporada , Olajuwon terminó segundo detrás de Michael Jordan en la votación de Novato del Año de la NBA, [62] y el récord de los Rockets mejoró en 19 juegos, lo suficientemente bueno para regresar a los playoffs como el tercer mejor equipo del Oeste, donde fueron sorprendidos por el Utah Jazz, sexto cabeza de serie . [63] El dúo de Olajuwon y Sampson obtuvo muchos elogios y fue apodado "Torres Gemelas". [64] En la temporada siguiente , Houston ganó el título de la División Medio Oeste con un récord de 51-31. En los playoffs posteriores, los Rockets barrieron a los Sacramento Kings , tuvieron una reñida serie de seis juegos con los Denver Nuggets de Alex English y luego se enfrentaron a los campeones defensores Lakers, perdiendo el primer juego pero finalmente logrando ganar la serie, la única del Oeste. Derrota de los Showtime Lakers en los playoffs : para llegar a la segunda aparición de la franquicia en las Finales. [65] Las Finales de la NBA una vez más enfrentaron a los Rockets contra los Celtics, en contraste con el frente joven de Houston que desafió a la cancha delantera de los Celtics endurecida por los playoffs formada por Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parish . Los Celtics ganaron los dos primeros juegos en Boston, le propinaron a los Rockets su única derrota en casa en los playoffs esa temporada en el juego 4 y consiguieron el título cuando Bird anotó un triple-doble en el juego 6. [65] [66]
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Después de las Finales, el entrenador de Boston, KC Jones, llamó a los Rockets "los nuevos monstruos de la cuadra", sintiendo que tenían un futuro brillante. Pero el equipo tuvo un mal comienzo en la temporada siguiente , seguido de casi una década de bajo rendimiento y fracaso, en medio de jugadores lesionados o suspendidos por consumo de cocaína, y durante los playoffs fueron derrotados en la segunda ronda por los Seattle SuperSonics en seis juegos. El último partido fue un clásico de doble tiempo extra en el que Olajuwon anotó 49 puntos, 25 rebotes y 6 tapones en la derrota. A principios de la temporada 1987-88, Sampson, que había firmado un nuevo contrato, fue traspasado a los Golden State Warriors, poniendo fin a la era de las Torres Gemelas apenas 18 meses después de su aparición en las Finales. [67] La otrora prometedora carrera de Sampson se vio acortada debido a lesiones crónicas en la rodilla, lo que obligó a su retiro en 1991. La profecía de Jones sobre una dinastía de los Rockets nunca se materializó hasta principios de la década de 1990. [68]
En las siguientes cinco temporadas, los Rockets no lograron clasificarse para los playoffs o fueron eliminados en la primera ronda. [69] [70] [71] La primera eliminación en 1988 provocó el despido de Fitch, y Don Chaney lo reemplazó como entrenador en jefe. [72] Chaney, al igual que Olajuwon, también jugó para los Houston Cougars bajo la dirección de Guy Lewis , habiendo jugado junto a Elvin Hayes a finales de los años 1960. Chaney tuvo su mejor temporada durante 1990-91 , donde fue nombrado Entrenador del Año después de llevar a los Rockets a un récord de 52-30 a pesar de la ausencia de Olajuwon debido a una lesión durante 25 juegos. [72] [73] A pesar de los buenos números habituales de Olajuwon, la decepcionante plantilla no pudo salir de la mediocridad. Sin embargo, los intentos de reconstruir el núcleo del equipo incorporaron jugadores que luego marcarían un impacto en los años venideros, como Kenny Smith , Vernon Maxwell , Robert Horry , Mario Elie , Sam Cassell y Otis Thorpe . [74]
A mitad de la temporada 1991-92 , con el récord de los Rockets de sólo 26-26, Chaney fue despedido y reemplazado por su asistente Rudy Tomjanovich , un ex jugador de Houston. [75] Si bien los Rockets no llegaron a los playoffs, [76] la llegada de Tomjanovich se consideró un paso adelante. Al año siguiente, los Rockets mejoraron su récord en 13 juegos, consiguieron el título de la División Medio Oeste y ganaron su primera serie de playoffs en 6 años al derrotar a Los Angeles Clippers , antes de ser eliminados por los SuperSonics en una reñida derrota en el séptimo juego. . [77]
El 30 de julio de 1993, Leslie Alexander compró los Rockets por 85 millones de dólares. [78] Después de la amarga derrota del Juego 7 en Seattle en tiempo extra, Olajuwon reunió al equipo y dijo la famosa frase "a partir de aquí vamos". [ cita necesaria ] La siguiente temporada, en el segundo año completo de Tomjanovich como entrenador en jefe, los Rockets comenzaron la temporada 1993-94 empatando un récord de la NBA con un inicio de 15-0. [79] [80] Su primera derrota de la temporada se produjo el 3 de diciembre de 1993, cuando los Hawks, liderados por los 27 puntos de Dominique Wilkins, derrotaron a los Rockets, 133-111. [81] En el siguiente juego, los Rockets lograron una remontada contra los Cleveland Cavaliers y ganaron por un solo punto, 99–98, como visitantes. Los Rockets ahora habían ganado sus primeros 16 de 17 juegos de la temporada, empatando a los Capitols de 1948-49 con el mejor comienzo de 17 juegos en una temporada, en ese momento. [82] El 9 de diciembre, Olajuwon registró 28 puntos, 16 rebotes y 4 bloqueos cuando los Rockets superaron al Heat visitante en tiempo extra para ganar su juego número 18 de la temporada. [83] Liderados por Olajuwon, quien fue nombrado MVP y Jugador Defensivo del Año , [84] los Rockets ganaron 58 juegos, un récord de franquicia en ese momento. [85] [86] Después de despachar rápidamente a los Portland Trail Blazers (que habían llegado a la final sólo dos años antes) en 4 juegos, se enfrentaron al campeón defensor de la Conferencia Oeste Phoenix Suns , liderados por el MVP del año anterior Charles Barkley . La serie comenzó en Houston, donde los Rockets obtuvieron una gran ventaja en el último cuarto. En ambos juegos, sin embargo, los Rockets colapsaron inexplicablemente para permitir a los Suns una ventaja de 2-0 en Phoenix. Después de las recientes y desgarradoras derrotas de los Houston Oilers en los playoffs , parecía que los Rockets estaban condenados. Los periódicos locales etiquetaron a Houston como "Choke City", lo que los Rockets se tomaron en serio y finalmente regresaron para ganar la serie en siete juegos. Cuando "Choke City" se convirtió en "Clutch City", el nombre se convirtió permanentemente en parte del folclore de Houston. Los Rockets pronto derrotaron al Utah Jazz de John Stockton y Karl Malone en cinco partidos en las Finales de Conferencia para avanzar a su tercera final . [87] Los New York Knicks abrieron una ventaja de 3-2, pero los Rockets ganaron los dos últimos juegos en su cancha local y reclamaron su primer campeonato en la historia de la franquicia. [85] Olajuwon fue galardonado con el MVP de las Finales , después de promediar 27 puntos, nueve rebotes y cuatro tiros bloqueados por partido.[84]
Los Rockets inicialmente tuvieron problemas en la primera mitad de la temporada 1994-95 , [88] que arreglaron enviando a Otis Thorpe a los Portland Trail Blazers a cambio del ex compañero de equipo universitario de Olajuwon, Clyde Drexler . [89] Con sólo 47 victorias, los Rockets entraron a los playoffs como el sexto puesto en la Conferencia Oeste. Aún así, una fuerte carrera en los playoffs que le valió a Houston el apodo de " Clutch City " hizo que los Rockets derrotaran a los tres primeros clasificados del Oeste (los Jazz, Suns y Spurs) para llegar a finales consecutivas, esta vez contra el Orlando Magic , liderado por Shaquille O'Neal y Penny Hardaway . Cuando Houston arrasó en la serie de las Finales en cuatro juegos, [90] se convirtieron en el primer equipo en la historia de la NBA en ganar el campeonato como sexto sembrado, y el primero en vencer a cuatro equipos con 50 victorias en una sola postemporada en su camino hacia el campeonato. . [91] Olajuwon fue nuevamente el MVP de las Finales, solo el segundo jugador después de Michael Jordan en ganar el premio dos años seguidos. [92] Fue en la cancha de The Summit después de capturar su segundo título que el entrenador en jefe Rudy Tomjanovich proclamó: "¡Nunca subestimes el corazón de un campeón!" [93]
Durante la temporada baja, los Rockets optaron por un cambio de identidad visual, convirtiendo el azul marino y el plateado en los nuevos colores primarios y adoptando un nuevo logotipo inspirado en dibujos animados y camisetas a rayas. [94] Los Rockets ganaron 48 juegos en la temporada 1995-96 , [95] en la que Olajuwon se convirtió en el líder de todos los tiempos de la NBA en tiros bloqueados . [96] Los playoffs tuvieron a los Rockets venciendo a los Lakers antes de una barrida de los SuperSonics. [95]
Antes del inicio de la temporada siguiente, los Rockets enviaron cuatro jugadores a Phoenix a cambio de Charles Barkley . [97] Los "Tres Grandes" resultantes de Olajuwon, Drexler y Barkley tuvieron una sólida temporada de debut con un récord de 57-25, [98] llegando hasta las finales de la Conferencia Oeste antes de perder ante el Utah Jazz 4-2 en Una dramática toma de último segundo de John Stockton . [99] La siguiente temporada estuvo marcada por lesiones, y Houston terminó 41-41 y el octavo sembrado, lo que llevó a otra eliminación por parte del Jazz, primer favorito. [100]
Drexler se retiró después de la temporada, [101] y los Rockets hicieron un intercambio para traer a Scottie Pippen para ocupar su lugar. [102] En la temporada 1998-99 acortada por el cierre patronal , los Rockets perdieron ante los Lakers en la primera ronda de los playoffs . [103] Después del draft de 1999 , los Rockets cambiaron por la segunda selección general Steve Francis de los Vancouver Grizzlies , a cambio de cuatro jugadores y una selección de primera ronda. [104] Sin embargo, después de que Houston cambiara a un Pippen descontento a Portland, [105] y Barkley sufriera una lesión que puso fin a su carrera, [106] los Rockets reconstruidos terminaron 34-48 y se perdieron los playoffs, [107] sólo por segunda vez en 15 años. [85]
En la temporada 2000-01 , los Rockets lograron un récord de 45-37. Sin embargo, en una competitiva Conferencia Oeste donde siete equipos ganaron 50 juegos, esto dejó a los Rockets a dos juegos de los playoffs. [108] En la siguiente temporada baja, Olajuwon, de 38 años, solicitó un intercambio y, a pesar de manifestar su deseo de retenerlo, los Rockets llegaron a un acuerdo de firma e intercambio , enviándolo a los Toronto Raptors . [109] La siguiente temporada 2001-02 , la primera sin Hakeem en dos décadas, no tuvo nada especial y los Rockets terminaron con sólo 28 victorias. [110]
Después de que Houston recibiera la primera selección general en el draft de la NBA de 2002 , seleccionaron a Yao Ming , un pívot chino de 7 pies y 6 pulgadas (2,29 m). [111] Los Rockets se perdieron los playoffs de 2003 por un juego, mejorando su récord en 15 victorias. [112] [113]
La temporada 2003-04 marcó la llegada de los Rockets a un nuevo estadio, el Toyota Center , [114] un rediseño de sus uniformes y logotipo, [115] y su primera temporada sin Rudy Tomjanovich, quien dimitió como entrenador en jefe tras ser diagnosticado con cáncer de vejiga . [116] Liderados por el ex entrenador de los Knicks , Jeff Van Gundy , [117] los Rockets terminaron la temporada regular con un récord de 45-37, [118] ganando su primer lugar en los playoffs desde 1999, [85] perdiendo nuevamente ante los Lakers en el primera ronda. [118]
Fuera de temporada, Houston vio cambios importantes en la plantilla cuando los Rockets adquirieron a Tracy McGrady en un acuerdo de siete jugadores con el Orlando Magic. [119] El campeón anotador McGrady y el fuerte reboteador Yao formaron una pareja bien considerada que ayudó a los Rockets a ganar 22 juegos consecutivos en la temporada 2007-08 , que era en ese momento la tercera racha ganadora más larga en la historia de la NBA . Aún así, el dúo estuvo plagado de lesiones (de los 463 partidos de la temporada regular en los que fueron compañeros de equipo, Yao se perdió 146 y McGrady 160) y no ganó ninguna serie de playoffs, a pesar de acumular ventajas sobre los Dallas Mavericks en 2005 y los Jazz en 2007. . [120] A pesar de esto, Yao fue seleccionado para llevar la Bandera Roja de cinco estrellas de su país de origen en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de verano celebrada en casa en 2008 . Después de la eliminación de 2007, Van Gundy fue despedido [121] y los Rockets contrataron a Rick Adelman para reemplazarlo. [122]
Para la temporada 2008-09, los Rockets firmaron al delantero Ron Artest . Si bien McGrady terminó jugando sólo la mitad de los juegos antes de sufrir una cirugía de microfractura que puso fin a la temporada , [123] los Rockets terminaron la temporada 53-29, suficiente para el quinto puesto de la Conferencia Oeste. Durante los playoffs, los Rockets vencieron a los Portland Trail Blazers cuatro juegos a dos, ganando su primera ronda de playoffs desde 1997. [124] Durante la serie, Dikembe Mutombo se lesionó la rodilla, lo que lo obligó a retirarse después de 18 temporadas en la NBA. [125] Sin embargo, la segunda ronda contra los Lakers hizo que los Rockets perdieran 4-3 y Yao Ming sufriera otra lesión que puso fin a la temporada, esta vez una pequeña fractura en su pie izquierdo. [126]
Durante la temporada 2009-10 , los Rockets vieron las salidas de Artest fuera de temporada y de McGrady, Joey Dorsey y Carl Landry durante los cambios a mitad de temporada. A pesar del gran juego de Kevin Martin , que llegó procedente de los Kings, y Aaron Brooks , que eventualmente sería elegido como el Jugador que Más Mejoró de la temporada, los Rockets no pudieron llegar a los playoffs, terminando 42-40, tercero en el suroeste. División. En ese momento, los Rockets establecieron un récord de la NBA por el mejor récord de un equipo sin All-Stars. [127] [128] Los Rockets también terminarían noveno en la Conferencia Oeste durante las siguientes dos temporadas, [129] [130] con Yao Ming sufriendo una lesión que puso fin a la temporada siete juegos después de la temporada 2010-11 y decidiendo retirarse durante la temporada baja de 2011. [131] Dicha temporada baja, en la que la NBA atravesó un cierre patronal , hizo que Adelman fuera despedido, [132] y el gerente general Daryl Morey decidió iniciar una renovación de los Rockets basada en análisis estadísticos avanzados (similar a la sabermetría en el béisbol) en Adquisiciones de jugadores y estilo de juego. Kevin McHale fue nombrado entrenador en jefe y la plantilla experimentó cambios significativos. [133]
Después de los movimientos de plantilla realizados por Morey durante la temporada baja de la NBA de 2012, [133] solo quedaron cuatro jugadores de la plantilla de los Rockets 2011-12: Chandler Parsons , Greg Smith , Marcus Morris y Patrick Patterson , [134] siendo este último dos que se marcharon mediante intercambios durante la temporada 2012-13 . [133] La adquisición más importante fue el actual Sexto Hombre del Año, James Harden , a quien Morey llamó un jugador "fundacional" que se esperaba que fuera el jugador destacado de Houston después de un papel secundario en el Oklahoma City Thunder . [135] Harden causó un impacto inmediato como parte de la alineación titular de los Rockets, con 37 puntos, 12 asistencias, 6 rebotes, 4 robos y un bloqueo en el primer partido de la temporada contra los Detroit Pistons, [136] y un promedio de 25,9 puntos por partido durante la temporada. Combinando la actuación de Harden y la rápida ofensiva de McHale, los Rockets se convirtieron en una de las ofensivas con mayor puntuación de la NBA, liderando la liga en anotaciones durante la mayor parte de la temporada. [133] [137] En la postemporada , los Rockets cayeron ante el Oklahoma City Thunder en la primera ronda, perdiendo la serie 4-2. [138]
Ansiosos por agregar otro jugador franquicia a su equipo, los Rockets persiguieron intensamente y luego adquirieron al centro agente libre Dwight Howard en la temporada baja de 2013. Firmó oficialmente con los Rockets el 13 de julio de 2013. [139] Liderados por la nueva combinación de adentro hacia afuera de Howard y James Harden, y con un fuerte elenco de apoyo que incluía a Chandler Parsons , Jeremy Lin y Ömer Aşık , se esperaba que los Rockets para saltar a la lucha por el título en la próxima temporada. [140] Sin embargo, esa postemporada , los Rockets fueron derrotados en la primera ronda por los Portland Trail Blazers , perdiendo la serie 4-2. [141] Aún así, en la temporada 2014-15 , sin Lin y Parsons pero reforzados por Trevor Ariza , los Rockets comenzaron bien la temporada, ganando los primeros cuatro juegos de la temporada por primera vez desde 1996-97, [142] y ganando cada uno de sus primeros seis juegos por 10 puntos o más, el primer equipo en lograr esta hazaña desde los Denver Nuggets de 1985–86. [143] Aunque los Rockets tuvieron muchos jugadores clave perdidos durante toda la temporada, James Harden se encargó de mantener a los Rockets cerca de la cima de la conferencia, convirtiéndolo en un favorito para el MVP. Se convirtió en el primer Rocket en anotar 50 puntos en un juego desde Hakeem Olajuwon , [144] así como en el único jugador en la historia de la franquicia en registrar múltiples juegos de 50 puntos en una temporada. [145] El 15 de abril de 2015, los Rockets vencieron al Jazz para reclamar su primer título de la División Suroeste y su primera corona de la División desde 1994 , y al completar 56 victorias terminaron con el tercer mejor récord de temporada regular en la historia de la franquicia. [146] Durante los playoffs, los Rockets vencieron a los Mavericks 4-1 en la primera ronda y superaron un déficit de 3-1 contra Los Angeles Clippers para ganar las semifinales del Oeste y regresar a las Finales de Conferencia por primera vez en 18 años. . [147] En las finales de conferencia, los Rockets fueron derrotados por los Golden State Warriors 4-1. [148]
En la temporada 2015-16, Kevin McHale fue despedido después de un mal comienzo en el que el equipo solo ganó 4 de sus primeros 11 juegos y el asistente JB Bickerstaff asumió las funciones de entrenador. [149] El juego inconsistente llevó a los Rockets a luchar por permanecer en la zona de clasificación para los playoffs, [150] y estar rodeados de rumores comerciales. [151] Houston solo aseguró su lugar en los playoffs de 2016 al ganar su último juego, terminando la temporada 41-41 para ganar un octavo puesto y un enfrentamiento contra los Warriors. [152] Como en el año anterior, los Rockets fueron nuevamente derrotados por Golden State en cinco juegos. [153]
Durante la temporada baja de 2016, Mike D'Antoni fue nombrado nuevo entrenador en jefe de los Rockets, [154] y Dwight Howard optó por salirse del último año de su contrato y convertirse en agente libre. [155] En el siguiente período de agencia libre, los Rockets buscaron adoptar los estilos de juego tanto del entrenador D'Antoni como de Harden a través de los fichajes de Ryan Anderson y Eric Gordon , dos jugadores predominantemente perimetrales y que encajan bien en la dinámica ofensiva de Houston. estilo. [156]
Cuando comenzó la temporada 2016-17, Harden tuvo un gran comienzo y fue ampliamente considerado uno de los mejores corredores de MVP junto con Kawhi Leonard , junto con su ex compañero de equipo Russell Westbrook . [157] Cuando terminó la temporada, los Rockets estaban terceros tanto en la Conferencia Oeste como en la clasificación general, una mejora importante con respecto a la temporada anterior. D'Antoni fue nombrado Entrenador del Año de la NBA , Eric Gordon el Sexto Hombre del Año y Harden terminó segundo en la votación de MVP detrás de Russell Westbrook. [158] En los playoffs, los Rockets se enfrentaron al Oklahoma City Thunder, sexto cabeza de serie, en una batalla de los favoritos al MVP, ya que el ganador no fue anunciado hasta después de la final. [159] Los Rockets ganaron la serie 4-1, incluido el perfecto 12-12 de Nene Hilario en tiros de campo en el Juego 4. [160] En la siguiente ronda, Houston abrió con una victoria dominante de 27 puntos sobre los San Antonio Spurs , perdió los siguientes dos juegos y luego empató la serie nuevamente. [161] El quinto juego entró en tiempo extra y Manu Ginóbili bloqueó el juego de James Harden empatando el intento de tres puntos en el último segundo, [162] y Nené se lesionó fuera de la postemporada. [163] Sin Nene, los Rockets no pudieron proteger a LaMarcus Aldridge , quien anotó 34 puntos y atrapó 12 rebotes en el partido que cerró la serie. [164]
Durante la temporada baja de 2017, los Rockets fueron comprados por el multimillonario restaurantero de Houston, Tilman Fertitta, por 2.200 millones de dólares, [165] rompiendo el récord de precio para comprar un equipo deportivo profesional estadounidense. [166] El equipo también adquirió al 8 veces jugador All-NBA y 9 veces All-Star Chris Paul en un intercambio de Los Angeles Clippers , a cambio de siete jugadores, consideraciones en efectivo y uno de los tres mejores draft de primera ronda de 2018 protegido. elegir. [167] [168] Incluso si Paul se perdió muchos juegos debido a una lesión en la rodilla, fue una incorporación clave para los Rockets. [169] El equipo terminó la temporada con 65 victorias, un récord líder en la liga y el mejor en la historia de la franquicia. [170] Durante los playoffs, Houston venció a los Minnesota Timberwolves y Utah Jazz en cinco juegos antes de otro enfrentamiento con los Golden State Warriors. [171] En el Juego 5 de las Finales de Conferencia, los Rockets tomaron una ventaja de 3-2 en la serie, pero vieron a Paul irse con una lesión en el tendón de la corva. Su ausencia se sintió en los dos juegos restantes, donde Houston lideró hasta el medio tiempo en el Juego 7 solo para sufrir una remontada de Golden State. [172]
Los Rockets tenían una selección de draft al inicio de la temporada baja, y la usaron para seleccionar a De'Anthony Melton , empaquetándolo en un intercambio con los Phoenix Suns junto a Ryan Anderson para recibir a Brandon Knight y Marquese Chriss . [173] En la agencia libre, firmaron a James Ennis III , Michael Carter-Williams y Carmelo Anthony . Comenzaron la temporada con un récord de 1-4, y después de 13 juegos en los que terminaron 6-7, Houston y Anthony acordaron mutuamente separarse, quien finalmente fue transferido a los Chicago Bulls y posteriormente renunciado. [174] [175] Después de caer al puesto 14 en la Conferencia Oeste, James Harden tuvo una racha de 32 juegos anotando al menos 30 puntos por juego, la segunda más larga en la historia de la NBA, con Harden promediando 41,1 puntos por juego en esa carrera. Condujo a los Rockets a una racha de 21-11 en esa racha; y después de comenzar la temporada 11-14, los Rockets terminaron la temporada 42-15, ganando 20 de sus últimos 25 juegos y terminando cuartos en la Conferencia Oeste después de perder los dos últimos juegos de la temporada, lo que potencialmente les habría dado el segundo. o tercera semilla. [176] [177] Después de lo que se determinó que eran malos ajustes de las adquisiciones realizadas en la agencia libre, además de las lesiones, Daryl Morey intercambió a los jugadores adquiridos fuera de temporada en la fecha límite de cambios y los reemplazó con Austin Rivers , Kenneth Faried , Danuel House e Iman Shumpert durante la temporada. El 7 de abril de 2019, contra los Phoenix Suns, Houston se convirtió en el primer equipo en la historia de la NBA en anotar más de 25 triples y 25+ en el mismo juego, superando a sus últimos cuatro oponentes por 117 puntos, el segundo mejor en un lapso de cuatro juegos en la historia de la franquicia (127+ en febrero de 1993); Además, los 149 puntos de los Rockets empataron la cuarta mayor cantidad en la historia de la franquicia y son la mayor cantidad desde febrero de 1993. [ cita necesaria ] Batieron dos veces su propio récord de más triples anotados por un equipo en un solo juego en la historia de la NBA. con 26 y 27, [178] [179] y son apenas el cuarto equipo en la historia de la NBA en ganar cuatro juegos consecutivos por 24 o más puntos (los otros son los Chicago Bulls de 1990–91 , los Rockets de 1992–93 y los 1995–96 Toros ). [ cita necesaria ] Los Rockets consiguieron un título divisional y un lugar en los playoffs por séptima aparición consecutiva. [180]Después de derrotar al Utah Jazz en cinco juegos, Houston se enfrentó a Golden State por cuarta vez en cinco años. La serie comenzó con un reñido Juego 1 decidido por cuatro puntos junto con un arbitraje que recibió escrutinio. [181] Con ambos equipos ganando sus partidos en casa, poniendo la serie en 2-2, Golden State ganó los siguientes dos juegos para eliminar a los Rockets por segundo año consecutivo y la cuarta vez en cinco años.
Durante la temporada baja de 2019, Morey buscó reestructurar una vez más la plantilla. Como parte de un intercambio con el Oklahoma City Thunder , los Rockets intercambiaron a Chris Paul , dos futuras selecciones de primera ronda y dos futuros intercambios de selecciones de primera ronda a cambio del ex compañero de James Harden en el Thunder, Russell Westbrook . [182] Acercándose a la fecha límite de cambios de la temporada 2019-20, los Rockets estuvieron involucrados en un exitoso intercambio de cuatro equipos que se centró en traer a Robert Covington de regreso a los Rockets y enviar a los centros Clint Capela y Nenê a los Atlanta Hawks . [183] El intercambio consolidó el compromiso total de los Rockets con una ofensiva de balón pequeño y 5 outs , un estilo de juego que se consideró revolucionario para su época. [184] En sus primeros doce juegos desde que midieron 6'7 "o menos en sus alineaciones, los Rockets terminaron 10-2, ubicándose en el percentil superior en porcentaje de victorias, calificación ofensiva y diferencial de puntos. [185] En febrero, el El mes que hicieron el intercambio, el doble MVP de Harden y Westbrook se convirtieron en los primeros compañeros de equipo en la historia de la NBA en promediar más de 30 puntos y 5+ asistencias por juego. [186] Al final de la temporada, Harden y Westbrook anotaron un total combinado 61,5 puntos por partido, rompiendo el récord anterior de Kobe Bryant y Shaquille O'Neal como dúo de baloncesto con mayor puntuación desde la fusión ABA-NBA .
Tras la suspensión de la temporada 2019-20 de la NBA , los Rockets fueron uno de los 22 equipos invitados a la NBA Bubble para participar en los últimos ocho partidos de la temporada regular. [188] Después de que los Rockets fueran eliminados en los playoffs por Los Angeles Lakers, D'Antoni y Morey informaron a los Rockets que ambos no regresarían al equipo para la temporada 2020-21. [189] [190] Durante la temporada baja, Westbrook fue traspasado a los Washington Wizards en diciembre de 2020. [191] [192] Rafael Stone fue contratado como gerente general después de servir como asesor general y subdirector general. [193] Stephen Silas fue contratado como entrenador en jefe de los Rockets.
En enero de 2021, Harden fue traspasado a los Brooklyn Nets en un intercambio de cuatro equipos. [194] [B] Los Rockets comenzaron la temporada con un comienzo de 11-10, pero terminaron con un récord de 17-55, [nota 1] el peor de la liga a pesar de muchas lesiones y intercambios.
En el draft de la NBA de 2021 , el equipo seleccionó a Jalen Green con la segunda selección general de la NBA G League Ignite , emparejándolo con Kevin Porter Jr. , quien fue adquirido mediante intercambio la temporada anterior por una selección de segunda ronda protegida entre los 55 mejores. Debido a sus incorporaciones en el draft, incluidas las selecciones de primera ronda de Alperen Şengün y Josh Christopher , el equipo comenzó a centrarse en desarrollar y reconstruir su núcleo joven, lo que resultó en que John Wall fuera enviado a la banca durante toda la temporada. [195] En la temporada 2021-22 , los Rockets volvieron a estar últimos en la liga, con un récord de 20-62. Jalen Green fue seleccionado para el primer equipo de novatos de la NBA con promedios de 17,3 puntos, 3,4 rebotes y 2,6 asistencias. [196]
En el draft de la NBA de 2022 , los Rockets seleccionaron a Jabari Smith Jr. con la tercera selección general y a Tari Eason con la 17ª selección general. También adquirieron los derechos de draft de TyTy Washington Jr. Los Rockets hicieron algunos ajustes enviando al alero Christian Wood a los Dallas Mavericks en un intercambio por Boban Marjanović , Sterling Brown , Trey Burke y Marquese Chriss y los canjearon a todos al Oklahoma City Thunder durante la temporada baja para desarrollar su núcleo joven mientras manteniendo a Marjanović. Durante la temporada baja, los Rockets compraron el contrato de John Wall , quien llevaba un tiempo exigiendo un intercambio y no participó en la temporada 2021-22 de los Rockets . [197]
El 9 de febrero de 2023, los Rockets cambiaron al veterano Eric Gordon a los Clippers en un intercambio de tres equipos a cambio de Danny Green y John Wall y luego fueron despedidos. Los Rockets se encontraron una vez más con otra temporada decepcionante con un récord de 22-60 empatando con los San Antonio Spurs en la Conferencia Oeste. Al final de la temporada regular 2022-23, los Rockets despidieron al entrenador en jefe Stephen Silas después de que decidieron no ejercer su opción de cuarto año y lo reemplazaron con el ex entrenador en jefe de los Boston Celtics, Ime Udoka .
Lista de las últimas cinco temporadas completadas por los Rockets. Para conocer el historial completo temporada por temporada, consulte Lista de temporadas de los Houston Rockets .
Nota: GP = Juegos jugados, W = Victorias, L = Derrotas, W–L% = Porcentaje de victorias
Durante los cuatro años que los Rockets estuvieron en San Diego, jugaron sus partidos en el San Diego Sports Arena , [12] que tenía una capacidad para 14.400 asientos. [198] En su primera temporada después de mudarse a Houston, los Rockets no tenían su propio estadio, y tocaron sus primeros dos años en varios lugares de la ciudad, incluidos el Astrodome , AstroHall , Sam Houston Coliseum y Hofheinz Pavilion , este último. eventualmente siendo adoptado como su estadio local hasta 1975. También tuvieron que jugar partidos "en casa" en otras ciudades como San Antonio , Waco , Albuquerque e incluso San Diego en un esfuerzo por ampliar la base de fanáticos. Durante su primera temporada, los Rockets promediaron menos de 5.000 fanáticos por juego (aproximadamente la mitad), y en un juego en Waco, solo asistieron 759 fanáticos. [12]
Su primer estadio permanente en Houston fue el Pabellón Hofheinz con capacidad para 10.000 asientos en el campus de la Universidad de Houston , al que se mudaron a partir de su segunda temporada. Jugaron en la arena durante cuatro años, antes de ocupar The Summit en 1975. La arena, con capacidad para 16.611 espectadores, [199] fue su hogar durante los siguientes 28 años. Entre 1998 y 2003 pasó a llamarse Compaq Center . En 02 temporadas, Houston tuvo el peor promedio de asistencia de la liga, con menos de 12.000 espectadores cada temporada. [200]
Para la temporada 2003-04 , los Rockets se trasladaron a su nuevo estadio, el Toyota Center , con una capacidad para 18.500 asientos. [114] Durante la temporada 2007-08, donde el equipo logró una racha ganadora de 22 juegos, los Rockets obtuvieron sus mejores números hasta la fecha, con un promedio de 17.379 espectadores. [201] Estos se superaron una vez que James Harden se unió al equipo en 2012. Los Rockets promediaron 18.123 espectadores durante la temporada 2013-14, vendiendo 39 de los 41 partidos en casa. [202] [203] La temporada 2014-15 tuvo números aún mejores, con 40 entradas agotadas y un promedio de 18,230 entradas vendidas. [204]
Cuando los Rockets debutaron en San Diego, sus colores eran el verde y el dorado. Los uniformes de carretera presentaban el nombre de la ciudad, mientras que los uniformes de casa incluían el nombre del equipo, ambos en letras mayúsculas serif. Este fue el único diseño de uniforme que usarían los Rockets durante sus años en San Diego. El primer logotipo de los Rockets presentaba un cohete con una pelota de baloncesto rodeada por el nombre del equipo. [14]
Al mudarse a Houston en 1971, los Rockets reemplazaron el verde por el rojo. [13] Mantuvieron el mismo diseño de sus días en San Diego, salvo por el cambio de color y nombre de la ciudad. El logotipo utilizado es el de un jugador con una pelota de baloncesto giratoria que se lanza hacia arriba, con impulsores en la espalda, dejando un rastro de llamas rojas y doradas y las palabras "Houston Rockets" debajo. [13]
Para la temporada 1972-73, los Rockets introdujeron el famoso logotipo de "ketchup y mostaza", así lo apodaron los fanáticos, que presentaba una pelota de baloncesto dorada rodeada por dos senderos rojos, con "Houston" encima del primer sendero rojo y "Rockets" (todo en mayúscula ). salvo las 'E' y 'T' minúsculas) en negro que rodea la pelota de baloncesto. Los uniformes locales iniciales, utilizados hasta la temporada 1975-76, presentan el nombre de la ciudad, los números y el nombre del jugador con serifa en rojo con adornos dorados, mientras que los uniformes visitantes presentan el nombre de la ciudad (todo en mayúscula excepto la 'T' y la 'minúscula'). N'), números y nombre del jugador serif en dorado con ribete blanco. [13]
En la temporada 1976-77, los Rockets modificaron sus uniformes, presentando una apariencia monótona en las fuentes Cooper Black y letras blancas en los uniformes de carretera. En los pantalones cortos de local, el logotipo del equipo está ubicado en la pierna derecha, mientras que los pantalones cortos de visitante tienen la marca denominativa del nombre del equipo en el mismo lugar. Con modificaciones menores en la fuente numérica, esta versión se utilizó en sus cuatro apariciones en las Finales de la NBA, incluidos los campeonatos de 1994 y 1995 . [13]
Tras el título de 1995, los Rockets optaron por modernizar su apariencia. Después de un concurso de fanáticos con más de 5,000 entradas, el equipo optó por la idea del artista de Missouri City , Thomas Nash, de un cohete orbitando una pelota de baloncesto, que luego fue reelaborada por el diseñador de Houston Chris Hill. [94] Nash demandaría posteriormente a los Rockets por incumplimiento de contrato , dado que estaban utilizando su idea a pesar de no haber pagado los premios del concurso. [205] [206] La NBA sugirió que la identidad debería seguir las imágenes inspiradas en dibujos animados que otros equipos adoptaron durante la década de 1990, lo que llevó a un cohete pintado con el arte de una nariz de boca de tiburón orbitando una pelota de baloncesto. Se mantuvo el rojo, pero el azul marino y el plateado se convirtieron en los colores primarios del uniforme. Tanto el uniforme blanco local como el azul marino visitante presentaban telas a rayas que se desvanecían en degradado y fuentes numéricas futuristas, con franjas laterales de azul marino que se desvanecían a rojo. Esto se utilizó hasta la temporada 2002-03. [13] [207]
Los Rockets lanzaron logotipos y uniformes simplificados en la temporada 2003-04, [115] que fueron creados por la agencia Alfafa Studio, con sede en Nueva York, en asociación con el diseñador japonés Eiko Ishioka . El logo es una 'R' estilizada en forma de cohete durante el despegue , rodeada por una raya roja en órbita que puede interpretarse como el círculo central de una cancha de baloncesto. Dicha "R" inspiró el nuevo tipo de letra personalizado del equipo, diseñado para que cada dígito pudiera leerse bien desde la distancia, ya sea en la arena o en la televisión. El rojo volvió a ser el color dominante, con el plateado y el negro como secundarios. [208] [209] En 2009, los Rockets invocaron los años del campeonato con un uniforme rojo alternativo, con números dorados y franjas laterales. [210] [211] Los Rockets tenían dos camisetas alternativas con mangas para la temporada 2015-16, un uniforme alternativo de color plateado cuyo diseño hacía referencia al diseño del cohete Gemini-Titan de la NASA y una camiseta roja y dorada con el apodo "Clutch City". ". [212] Para la temporada 2016-17, los Rockets comenzaron a usar un uniforme alternativo negro.
Tras el cambio a Nike en 2017, los Rockets hicieron algunos pequeños ajustes en el uniforme. Si bien el uniforme negro "Statement" se mantuvo prácticamente sin cambios, los uniformes rojo "Icon" y blanco "Association" ahora presentan franjas laterales truncadas que ya no envuelven los hombros. Los Rockets también vestían un uniforme de "Ciudad" que era similar a sus uniformes rojos "Icon" pero con letras chinas en lugar de "Rockets" al frente; El diseño se modificó la temporada siguiente con un rojo más intenso y detalles en oro viejo.
El 6 de junio de 2019, los Rockets dieron a conocer un nuevo logotipo secundario que representa una pelota de baloncesto como un planeta, y el anillo tiene los "Houston Rockets" con la clásica "R" en el medio. [213] Dos semanas después se presentó un nuevo uniforme. Los diseños rojo "Icon" y blanco "Association" presentaban letras mayúsculas actualizadas y paneles laterales en negrita que representan un cohete de lanzamiento. El uniforme negro "Declaración" se mantuvo con algunas modificaciones. Además, los Rockets recuperaron su uniforme rojo de "ketchup y mostaza" de 1976-1995 como parte de la serie "Classic" de Nike. [214] Para el uniforme "City" 2019-20, los Rockets evitaron los diseños con temas del Año Nuevo chino y optaron por un tema espacial inspirado en la NASA . [215]
El uniforme "City" de los Rockets para la temporada 2020-21 presentaba una base azul claro como un guiño a la ciudad de Houston. Los colores se parecían a los del ex equipo de la NFL de Houston , los Houston Oilers . Para la temporada 2021-22, los Rockets anunciaron una asociación con Credit Karma para aparecer en las camisetas del equipo como patrocinador. [216]
El uniforme "City" de los Rockets 2021-22 hizo referencia a varios diseños de uniformes del pasado. La base naval y las telas a rayas blancas se tomaron de los uniformes de 1995-2003. El logotipo modificado de "ketchup y mostaza" en la cintura, así como la marca denominativa "Houston" y los números de bloque dispuestos en diagonal, rindieron homenaje a los uniformes de 1975-1995. El moderno logotipo "R" y los arcos dobles blancos en el lateral fueron un homenaje a los uniformes de 2003-2019. [217] Los Rockets conservaron este uniforme de "Ciudad" en la temporada 2022-23. [218]
Para el uniforme "City" 2023-24, los Rockets se inspiraron en los uniformes usados por los Houston Cougars de la era Phi Slama Jama de principios de la década de 1980. Un guiño a las leyendas de ambos equipos, Hakeem Olajuwon y Clyde Drexler, el uniforme blanco presentaba "H-Town" en letras cursivas rojas con adornos blancos y azules, junto con números de bloque. [219] Los uniformes también se combinarían con una cancha alternativa específica para el torneo de temporada de la NBA de 2023 , con una base roja con una franja azul central y siluetas de la Copa de la NBA. [220]
La mascota fue introducida el 14 de marzo de 1995, anteriormente conocida como "Clutch". De 1993 a 1995, la mascota fue Turbo, un hombre disfrazado que realizaba mates acrobáticos y otras maniobras. [221] En 1995, los Rockets debutaron con Clutch the Bear como segunda mascota, una gran mascota parecida a un oso de peluche que realiza una variedad de actos durante los juegos. Después de ocho años de servir como mascotas duales, el artista que interpretaba a Turbo se retiró, convirtiendo a Clutch en la única mascota del equipo. [222] La mascota fue considerada y votada en quinto lugar como la mascota más reconocible de la liga, y también fue incluida en el Salón de la Fama de las mascotas de 2006. [223]
Los Rockets han desarrollado muchas rivalidades dentro de la Conferencia Oeste desde que el equipo regresó allí en 1980. Dos son rivalidades intraestatales, con los San Antonio Spurs, que se mudaron junto con los Rockets después de cuatro años con ellos en la Conferencia Este, [224 ] y los Dallas Mavericks, presentados esa misma temporada. [225] Houston se ha enfrentado a ambos equipos de Texas en los playoffs desde 1980, venciendo a los Spurs tres veces y perdiendo una. Los Rockets perdieron dos veces ante los Mavericks y los vencieron una vez. [226] Otras rivalidades famosas fueron con Los Angeles Lakers , que en la era Showtime de la década de 1980 solo se perdieron las Finales de la NBA cuando fueron derrotados por los Rockets, [227] y el Utah Jazz, a quien los Rockets vencieron en ambas temporadas de campeonato pero fueron derrotados por Utah en otras cinco ocasiones. [228]
Negrita indica que todavía está activo con el equipo.La cursiva indica que todavía está activo pero no con el equipo.
Puntos anotados (temporada regular) (al final de la temporada 2022-23) [242]
Otras estadísticas (temporada regular) (al final de la temporada 2022-23) [242]
Actualmente, los Rockets no poseen los derechos de draft de las selecciones no firmadas que han estado jugando fuera de la NBA.
Un jugador seleccionado, ya sea internacional o universitario, que no esté firmado por el equipo que lo seleccionó, puede firmar con cualquier equipo que no sea de la NBA. En este caso, el equipo retiene los derechos de draft del jugador en la NBA hasta un año después de que finalice el contrato del jugador con el equipo que no pertenece a la NBA. [243] Esta lista incluye derechos de draft que se adquirieron mediante intercambios con otros equipos.
Notas:
El 4 de octubre de 2019, el gerente general de los Rockets, Daryl Morey, emitió un tweet que apoyaba las protestas de Hong Kong de 2019-20 , lo que generó críticas del propietario de los Rockets, Tilman Fertitta , quien dijo que si bien Morey era el mejor gerente general de la NBA, Los Rockets no eran una organización política. [263] Morey luego eliminó el tweet. [264] El tweet de Morey resultó en la suspensión de la relación de la Asociación China de Baloncesto con los Rockets y la emisión de una declaración de insatisfacción por parte de la oficina del consulado de China en Houston. [265] El 6 de octubre, Morey y la NBA emitieron cada uno una declaración separada abordando el tweet original; Morey dijo que nunca tuvo la intención de que su tweet causara ninguna ofensa, mientras que la NBA dijo que el tweet era "Lamentable". [266] [267] Las declaraciones llamaron la atención y las posteriores críticas bipartidistas de varios políticos estadounidenses. [265] Los medios de comunicación chinos, incluido el People's Daily , dirigido por el Partido Comunista Chino , describieron las declaraciones de Morey y la NBA como no apologéticas e inaceptables, porque no contenían la palabra "disculparse". [268] [269]
El uniforme Houston Rockets Icon Edition es un uniforme rojo progresivo y único.
La marca Rockets se exhibe usando la marca denominativa de la camiseta "Rockets" en el pecho, ribetes negros alrededor del cuello y los brazos, y rayas negras que recorren la camiseta y se encuentran con la misma raya negra en los pantalones cortos.
Si el jugador ya tiene contrato o firma un contrato con un equipo que no pertenece a la NBA, el equipo retiene los derechos de draft del jugador durante un año después de que finaliza la obligación del jugador con el equipo que no pertenece a la NBA.
Básicamente, el reloj se detiene mientras el jugador juegue profesionalmente fuera de la NBA.
