Las Finales de la NBA de 1994 fueron la ronda de campeonato de la temporada 1993-94 de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la culminación de los playoffs de la temporada . Los campeones de la Conferencia Oeste, Houston Rockets, jugaron contra los campeones de la Conferencia Este, New York Knicks, por el campeonato, y los Rockets tenían la ventaja de jugar en casa en la serie al mejor de siete . Los Rockets derrotaron a los Knicks 4 juegos a 3 para ganar el primer campeonato de la NBA del equipo .
Este enfrentamiento fue la segunda aparición de Hakeem Olajuwon en las Finales de la NBA , la otra fue en 1986 , cuando Larry Bird y los Boston Celtics derrotaron a los Rockets, cuatro juegos a dos. La serie fue la primera aparición de Patrick Ewing en las Finales de la NBA . Los Rockets llegaron con una fuerte determinación de ganar no sólo el primer campeonato de la NBA de la franquicia, sino también el primer campeonato de la ciudad en una liga que aún existía. Los Knicks, que habían sido adquiridos recientemente por Viacom cuando compró Paramount Communications (antes Gulf+Western ), buscaban ganar su tercer campeonato de la NBA y el primero desde 1973 .
La serie fue aclamada como un encuentro de los dos grandes pívots que previamente habían jugado por un campeonato en la universidad. En 1984, mientras Olajuwon estaba en la Universidad de Houston y Ewing estaba en la Universidad de Georgetown , Georgetown venció a Houston 84–75 en el juego del Campeonato de la NCAA de 1984 . Pero en esta serie, Olajuwon superó a Ewing, [1] [2] [3] superándolo en todos los juegos de la serie y registrando cifras de 26,9 puntos por partido con un 50,0% de tiros en comparación con los 18,9 puntos por partido de Ewing con un 36,3% de tiros. [4] Sin embargo, Ewing estableció un récord en las finales de la NBA en la serie con un total de 30 bloqueos, y empató el récord de un solo juego de 8 bloqueos en el Juego 5. [5] Tim Duncan luego estableció el récord de más bloqueos en unas Finales. serie ( 2003 ) con 32 bloqueos en seis juegos, mientras que Dwight Howard estableció el récord de más tiros bloqueados en un juego de Finales con 9 tiros bloqueados en el Juego 4 de las Finales de 2009 con el Orlando Magic .
Durante la serie, los Rockets jugaron siete partidos defensivos con baja puntuación contra los Knicks. Después de dividir los dos primeros partidos en Houston, los Knicks ganaron dos de tres partidos en el Madison Square Garden . En el Juego 6, Olajuwon bloqueó un intento de tiro de tres puntos en el último segundo de John Starks que le habría dado a los Knicks su tercer título de la NBA, en lugar de darle a los Rockets una victoria 86-84 y forzar un Juego 7, que convirtió al entrenador de los Knicks, Pat Riley. el primer (y hasta la fecha, el único) entrenador en un Juego 7 de las Finales de la NBA en dos equipos, habiendo estado con Los Angeles Lakers en 1984 y 1988 . Además, los Knicks establecieron un récord de más partidos de playoffs jugados en una temporada, con 25. Los Detroit Pistons empataron este récord en 2005 . [6] Los Boston Celtics , entrenados por Doc Rivers , lo superaron durante su temporada de campeonato de 2008 cuando jugaron 26. [6]
Los Rockets vencieron a los Knicks en el Juego 7, 90–84, lo que permitió a la ciudad de Houston no solo celebrar su primer campeonato de la NBA y su quinto campeonato deportivo profesional (el primero en una liga existente), sino también negarle a Nueva York la posibilidad de tener campeonatos de la NBA y la NHL. en el mismo año (Chicago había sufrido este destino dos años antes, en 1992, con los Bulls ganando su segundo campeonato de la NBA y los Blackhawks perdiendo en las finales de la Copa Stanley ). Por sus esfuerzos, Olajuwon fue nombrado Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA . Riley tuvo la desafortunada distinción de convertirse en el primer (y hasta la fecha, el único) entrenador en perder un Juego 7 de las Finales de la NBA en dos equipos, después de haber perdido ante los Celtics en 1984. También le negó la distinción de ser el primer entrenador en ganar. un Juego 7 de las Finales de la NBA con dos equipos, después de haber derrotado a los Detroit Pistons en 1988.
Fue la primera serie de campeonato desde 1990 sin los Chicago Bulls.
NBC Sports utilizó a Ahmad Rashad (banco de los Knicks) y Hannah Storm (banco de los Rockets). Marv Albert y Matt Guokas convocaron la acción.
Hal Douglas narró el documental de final de temporada Clutch City para NBA Entertainment .
Los Rockets eligieron a Hakeem Olajuwon como primera selección general en el draft de la NBA de 1984 . Las primeras nueve temporadas de Olajuwon en la NBA incluyeron numerosas selecciones All-Star, All-NBA y All-Defensive, pero lo más cerca que estuvo de un campeonato fue en 1986 , cuando los Rockets se quedaron a dos juegos de un título contra un poderoso equipo de los Boston Celtics .
En su décima temporada, Olajuwon se convirtió en un jugador más completo y llevó a los Rockets a un comienzo de 15-0 en camino a un récord de 58-24. Pero después de una derrota de cuatro juegos ante los Portland Trail Blazers en la primera ronda, desperdiciaron un par de grandes ventajas en el último cuarto en casa y perdieron ante los Phoenix Suns al comenzar la segunda ronda (ganándose en el proceso el apodo burlón de "Choke Ciudad" del Houston Chronicle ).
En respuesta, los Rockets utilizaron el titular como motivación, superando un déficit de 0-2 para derrotar a los Suns en siete juegos (ganándose el apodo de " Clutch City "). En las finales de conferencia, Houston derrotó al Utah Jazz en cinco juegos para reclamar su tercer título de conferencia. Olajuwon ganó los premios MVP y Jugador Defensivo del Año al final de la temporada.
Al igual que Olajuwon, Patrick Ewing fue la primera selección general del draft de la NBA. Ewing fue elegido por los Knicks en el draft de 1985 y ganó el premio al Novato del Año esa temporada. Pero a pesar de ganar sus propios elogios del Juego de Estrellas, los equipos de los Knicks con los que jugó sólo pasaron la primera ronda dos veces durante sus primeras seis temporadas (en 1989 y 1990 ).
En la temporada baja de 1991, los Knicks contrataron a Pat Riley como entrenador en jefe. En contraste con el estilo vertiginoso de Showtime que utilizó con Los Angeles Lakers , Riley adoptó un enfoque más deliberado y físico en Nueva York. Con la ayuda de jugadores como Charles Oakley , Anthony Mason , John Starks y Charles Smith , Ewing y los Knicks saltaron a la fama con Riley y, en 1994, ganaron 57 juegos para terminar segundos en la Conferencia Este.
Su carrera en los playoffs comenzó con una victoria por 3-1 sobre sus rivales del otro lado del río, los New Jersey Nets . Les costó deshacerse de un equipo de los Chicago Bulls que había perdido a Michael Jordan por retiro (que duró hasta los últimos meses de la siguiente temporada), pero lograron ganar los cuatro partidos en casa para avanzar. En las finales de conferencia, se enfrentaron a los advenedizos Indiana Pacers , liderados por Reggie Miller . Los Pacers dieron un susto a los Knicks, pero la experiencia de estos últimos resultó demasiado y ganaron la serie en siete partidos.
Los Houston Rockets ganaron ambos partidos de la serie de temporada regular:
El cuarto juego tuvo lugar en el Madison Square Garden la noche después de que albergara uno de los momentos gloriosos en la historia de los deportes de Nueva York: los New York Rangers ganaron su primera Copa Stanley en 54 años luego de una victoria por 3-2 sobre los Vancouver Canucks en el juego. 7 de las finales de la Copa Stanley .
Aunque la mayoría de los fanáticos en Nueva York, y algunos miembros de los medios nacionales, consideraron a John Starks, quien acertó 2 de 18 tiros de campo en el Juego 7, un factor que contribuyó a la derrota de los Knicks en la serie, otro factor importante fue el de Olajuwon. actuación. Olajuwon superó a Ewing en todos los juegos de la serie, mientras que Ewing lo superó en bloqueos (4,3 a 3,9 bpg) y rebotes (12,4 rpg a 9,1 rpg). Ewing estableció un récord en las Finales de la NBA con un total de 30 bloqueos. [4]
Durante el Juego 5, la mayoría de los afiliados de NBC dividieron la cobertura del juego entre la persecución a baja velocidad en la autopista del miembro del Salón de la Fama de la NFL O. J. Simpson y el LAPD . En ese momento, Simpson era analista de la NFL en NBC .
La cobertura se presentó en una pantalla dividida, con el juego ocupando la porción más pequeña de la pantalla de televisión a la izquierda mientras que la cobertura en vivo de la persecución se mostró en una pantalla más grande a la derecha. El audio provino de la persecución narrado por el presentador de NBC News, Tom Brokaw . [7]
KNBC en Los Ángeles, que atiende al mercado de medios donde la policía estaba siguiendo a Simpson, dejó la transmisión del Juego 5 por completo para la persecución con cobertura local narrada por Paul Moyer y Colleen Williams ; La emisora no puso pantalla dividida hasta el final del partido, que aún estaba reñido. En ese momento, Simpson había regresado a su mansión en Brentwood y se entregó a la policía.
Una retransmisión completa del Juego 5, con audio natural del público que sustituye las partes para las que NBC no proporcionó audio, es parte del lanzamiento en DVD de esta serie de Warner Home Video .
Los Rockets repitieron como campeones de la NBA en 1995 aunque su balance de la temporada fue peor. Plagados por una falta de química, los Rockets estuvieron atrapados en el medio de la clasificación de la conferencia la mayor parte del año. Luego, cuando se acercaba la fecha límite de cambios de la NBA, el 14 de febrero de 1995, los Rockets adquirieron al compañero de equipo de Olajuwon " Phi Slama Jama ", Clyde Drexler . Los Rockets terminaron la temporada regular como sexto sembrado, pero el equipo en la cancha al final de la temporada era claramente mejor que su récord de 47-35. El nuevo equipo de los Rockets sólo había tenido unos dos meses para consolidarse. Los playoffs comenzaron difíciles para Houston, el equipo perdió 2 juegos a 1 ante Utah en la Primera Ronda. Pero los Rockets se defendieron y ganaron esa serie, robándose el decisivo juego 5 en Utah. La capacidad de los Rockets para superar la adversidad se hizo más evidente a medida que avanzaba la postemporada. Vencieron a cuatro equipos con 50 victorias ( Utah , Phoenix , San Antonio y Orlando ) para ganar el campeonato, convirtiéndose en el equipo con el ranking más bajo en ganarlo todo.
Durante las finales, Viacom dio un paso adelante al intentar vender sus propiedades en el Madison Square Garden , que incluían a los Knicks y los New York Rangers . [8] En agosto de 1994, Viacom vendió los Knicks a Cablevision Systems y a ITT Corporation (esta última vendió sus acciones años después). [9] También en 1995, los Knicks disfrutaron de otra temporada fuerte, con 55 victorias, pero fueron eliminados en siete juegos por los Indiana Pacers durante la segunda ronda mientras el legado "Knick Killer" del guardia de los Pacers, Reggie Miller , continuaba. Después de la temporada, Pat Riley dejó los Knicks después de que estos se opusieran a su solicitud de una participación en la propiedad y el papel de presidente del equipo en las negociaciones para una extensión. [10] Partió hacia el Miami Heat , con quien ganó tres campeonatos, uno como entrenador en jefe y dos como presidente. Los Knicks volvieron a llegar a las Finales de la NBA en 1999 como el primer octavo sembrado en llegar a las Finales, pero cayeron ante los Spurs en cinco juegos y no han regresado desde entonces.
Antes de esta victoria, los dos campeonatos AFL de los Houston Oilers al final de las temporadas de 1960 y 1961 y los dos Trofeos Mundiales WHA Avco de los Houston Eros en 1974 y 1975 representaban los únicos campeonatos profesionales de Houston. El Campeonato de la NBA de 1994 representó el primer campeonato profesional de la ciudad de Houston desde esos dos equipos, y el primero en una liga que luego no se fusionó.
Esta fue la última Final de la NBA para tres de los árbitros más reconocibles y con más experiencia en la liga: Darell Garretson , Jack Madden y Jake O'Donnell . Garretson y Madden se retiraron después de las Finales de 1994, mientras que O'Donnell trabajó la temporada 1994-95, pero no pasó de la segunda ronda de los playoffs, marcando la primera vez desde 1971 que no ofició en la serie de campeonato. O'Donnell se retiró en diciembre de 1995 tras el fin de un cierre patronal de árbitros de la NBA por parte del comisionado David Stern .
En general, a partir de 2019, los equipos de Houston en los principales deportes profesionales de los "Cuatro Grandes" tienen una marca de 6-1 sobre sus homólogos de la ciudad de Nueva York en las series de playoffs. Los Rockets, además de su triunfo de 1994, también derrotaron a los Knicks en la Primera Ronda de la Conferencia Este de 1975 . Los Houston Oilers de la NFL (ahora Tennessee Titans ) siguieron con una victoria sobre los New York Jets en la ronda de comodines de la AFC de 1991 , y los Houston Astros luego prevalecieron sobre los New York Yankees en tres series de postemporada de la MLB durante la década de 2010 ( ALWC 2015). , ALCS 2017 , ALCS 2019 ) La única vez que un equipo con sede en Nueva York prevaleció sobre Houston fue que los Mets de Nueva York vencieron a los Astros, entonces miembros de la Liga Nacional, en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en su temporada de campeonato de 1986 .
Pero él (Ewing) simplemente no era tan bueno como Hakeem Olajuwon, nunca lo ha sido.
Olajuwon superó claramente a Ewing
Él (Olajuwon) superó a Ewing, Robinson y O'Neal para llevar a Houston a títulos consecutivos...