Anthony George Douglas Mason (14 de diciembre de 1966 - 28 de febrero de 2015) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense . En su carrera de 13 años jugó con los New Jersey Nets , Denver Nuggets , New York Knicks , Charlotte Hornets , Milwaukee Bucks y Miami Heat de la Asociación Nacional de Baloncesto . Promedió 10,8 puntos y 8,3 rebotes en sus 13 años de carrera en la NBA. Mason ganó el premio al Sexto Hombre del Año de la NBA en 1995 y lideró la NBA en minutos jugados en las dos temporadas siguientes. En 1997, fue nombrado miembro del tercer equipo All-NBA y del segundo equipo All-Defensive de la NBA . Fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la NBA de 2001 . Mason fue miembro del equipo de los New York Knicks de 1993-1994 que llegó a las Finales de la NBA.
Mason jugó colegiadamente en la Universidad Estatal de Tennessee y también jugó profesionalmente en Turquía , Venezuela , la Asociación Continental de Baloncesto (CBA) y la Liga de Baloncesto de los Estados Unidos (USBL).
Mason asistió a la Universidad Estatal de Tennessee y fue seleccionado por los Portland Trail Blazers en la tercera ronda del draft de la NBA de 1988 (selección 53), pero fue cortado poco después. Luego jugó para el club de baloncesto Efes Pilsen de Turquía y Marinos de Oriente de Venezuela y tuvo breves paso por la NBA con los New Jersey Nets y los Denver Nuggets .
En la temporada 1990-1991, Mason jugó 26 partidos para Tulsa Fast Breakers de la CBA, con quienes promedió 29,9 puntos y 14,8 rebotes por partido en su única temporada en la liga. [1] [2]
También en 1991, Mason jugó como ala-pívot para el Long Island Surf de la USBL. En su única temporada con el Surf, Mason fue incluido en el primer equipo All-USBL, promediando más de 27,8 puntos y 11,2 rebotes por partido, y estableció un récord de la liga con 28 rebotes en un partido. Ed Krinsky, director general de Surf, dijo: "Realmente creía que podía jugar en la NBA . Era un tipo enorme con habilidades en la zona de defensa". Más tarde ese año, Mason ya estaba en la plantilla de la liga de verano de los New York Knicks , con Pat Riley como entrenador. [3] [4] En el año 2000, para celebrar el 15º aniversario de la USBL, los fanáticos de la USBL votaron por el "Equipo All-15", una colección de los mejores jugadores de la USBL de 1985 a 2000, muchos de los cuales se convirtieron en estrellas de renombre de la NBA, con Mason incluido entre los 15. [5]
Mason firmó con los New York Knicks en el verano de 1991. Bajo la dirección del entrenador Pat Riley , Mason floreció en Nueva York , donde se convirtió en parte de una fuerte línea frontal junto a Patrick Ewing , Charles Oakley y Charles Smith . El 26 de marzo de 1993, Mason anotó 30 puntos, el máximo de su carrera, además de capturar 16 rebotes, en la victoria por 105-95 contra Los Angeles Lakers . [6] En 1994, los Knicks alcanzaron las Finales de la NBA por primera vez desde 1973, pero perdieron en siete juegos ante los Houston Rockets liderados por Hakeem Olajuwon . [7]
Mason ganó el premio al Sexto Hombre del Año de la NBA en 1995. Lideró la liga en minutos jugados en 1995-96 [8] con 3.457, estableciendo un récord del equipo de los Knicks. En 1996, Mason y Brad Lohaus fueron traspasados a los Charlotte Hornets por Larry Johnson .
En el debut de Mason en Charlotte, el 2 de noviembre de 1996, registró un doble-doble con 18 puntos y 15 rebotes en la victoria por 109–98 sobre los Toronto Raptors . [9] El 17 de febrero de 1997, Mason anotó 28 puntos, el máximo de la temporada (en 11 de 11 tiros de campo), atrapó 12 rebotes y registró 9 asistencias en la victoria por 124-110 contra el Orlando Magic . [10] En la temporada 1996-1997, Mason registró promedios altos en minutos jugados (43,1), puntos (16,2), rebotes (11,4) y asistencias (5,7). Lideró la liga en minutos. A pesar de una sólida actuación personal en la primera ronda de los playoffs, con un promedio de 13 puntos y 12 rebotes por partido, Mason y los Hornets fueron eliminados por su ex equipo, los Knicks, en una barrida. [11] Después de la temporada, fue nombrado miembro del tercer equipo All-NBA y del segundo equipo All-Defensive de la NBA.
Durante la temporada 1997-98 de la NBA , Mason dio un ligero paso atrás en cuanto a promedios, pero siguió siendo un titular sólido, y ayudó a los Hornets a avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs de la NBA promediando 19,8 puntos y 8,3 rebotes por partido durante un Victoria de la serie por 3-1 sobre su rival divisional Atlanta Hawks . [12] En la siguiente ronda, los Hornets fueron eliminados por Michael Jordan y los Chicago Bulls . [13]
Mason se perdió toda la temporada 1998-99 debido a una rotura de bíceps. [14] Al año siguiente, Mason promedió 11,6 puntos y 8,5 rebotes en la temporada 1999-2000. El 31 de marzo de esa temporada, Mason registró un triple-doble con 31 puntos, 14 rebotes y 11 asistencias, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria por 110-101 contra los Raptors. [15] Nuevamente a pesar de una fuerte temporada personal, Mason y los Hornets serían eliminados en la primera ronda de los playoffs, esta vez por los Philadelphia 76ers . [dieciséis]
En 2000, Mason fue traspasado al Miami Heat junto con Eddie Jones , Ricky Davis y Dale Ellis por Jamal Mashburn , PJ Brown , Tim James , Rodney Buford y Otis Thorpe . En Miami, aunque Mason había sido contratado por el entrenador de Miami, Pat Riley, para ser un jugador de rol en lo que se pensaba que había sido un equipo contendiente del Heat, la enfermedad renal de Alonzo Mourning obligó a Mourning a sentarse y convirtió a Mason en titular del equipo. . Mason respondería terminando segundo del equipo en anotaciones, con 16,1 puntos por partido y promediando 9,6 rebotes. Con Mourning y Grant Hill seleccionados pero incapaces de jugar debido a una lesión en el Juego de Estrellas de la NBA de 2001 , Mason fue elegido para representar al Heat en su única selección para un equipo All-Star. Mason ayudó al Heat a llegar a los playoffs con una temporada de 50 victorias para un equipo devastado por las lesiones. Mason, sin embargo, prácticamente desapareció en los playoffs, realizando sólo 13 tiros y promediando apenas 5,3 puntos y 3 rebotes en tres partidos. Mason fue despedido durante la temporada baja.
Mason firmó con los Milwaukee Bucks para la temporada 2001-02 . En la primera temporada de Mason con los Bucks, el equipo alcanzó un récord de 41-41 (11 juegos peor que la temporada anterior) y se perdió los playoffs por completo. Los números de Mason también bajaron: 9,6 puntos por partido, 7,9 rebotes por partido. No obstante, Milwaukee se quedó con Mason por un año más y lo renunció después de la temporada 2002-03 . Mason se retiró de la NBA en 2003.
En la serie de televisión New York Undercover , Mason apareció en dos episodios diferentes, interpretándose a sí mismo en uno. También interpreta a un jugador de ligue en la película Eddie de 1996 y a él mismo en Celebrity de Woody Allen .
Además, Mason aparece en el vídeo de hip hop de Diamond D "Best-Kept Secret", sumergiéndose en el vídeo en una cancha de baloncesto de un patio de juegos de la ciudad de Nueva York. [17]
La canción de Beastie Boys "B-Boys Makin' with the Freak Freak" del álbum Ill Communication de 1994 lo menciona con la letra "Me corté el pelo correctamente como Anthony Mason". [18]
La canción de Notorious BIG " I Got a Story to Tell " cuenta el supuesto evento del rapero durmiendo con la novia de un New York Knick en la casa del jugador, y las consecuencias que se produjeron cuando el jugador regresó a casa mientras el narrador todavía estaba presente. La identidad del jugador involucrado ha sido cuestionada desde el lanzamiento de la canción, y muchos sospechan desde hace mucho tiempo que el Knick en cuestión era John Starks , compañero de equipo de Mason durante varios años. [19] El rapero Fat Joe alegó, décadas después, que el jugador en cuestión era Mason . [20]
Mason nació en Miami, Florida, y pasó la mayor parte de su infancia en la ciudad de Nueva York, en el barrio de Queens. [8]
Después de ser acusado de estupro en 1998, Mason se declaró culpable de dos cargos de poner en peligro el bienestar de un niño. [8]
El hijo de Mason, Anthony Mason Jr., jugó en el equipo de baloncesto Red Storm de la Universidad de St. John . [21] Completó su elegibilidad para el St. John's Red Storm 2009-10 , y pasó a probar con el Miami Heat , [22] antes de jugar para equipos como Sioux Falls Skyforce y Cholet Basket . [23] [24] Otro hijo, Antoine , jugó baloncesto en la Universidad de Auburn después de transferirse allí desde la Universidad de Niágara , [25] donde lideró a los Niagara Purple Eagles de 2012-13 en anotaciones como estudiante de segundo año con camiseta roja . [26] [27]
Mason sufrió un ataque cardíaco a principios de febrero de 2015 [28] y le diagnosticaron insuficiencia cardíaca congestiva . Murió el 28 de febrero de 2015 en la ciudad de Nueva York a la edad de 48 años. [29] [8]