En 2016 participó por primera vez en su carrera como titular en el All-Star Game de la NBA.
[3] En su primera temporada fue titular en 33 de los 34 partidos que disputó, logrando 17 dobles-dobles y liderando la Mountain West Conference en rebotes.
[4] Su mejor partido lo disputó ante Cal State Fullerton, logrando 23 puntos y 18 rebotes.
[4] En su segunda temporada acabó en la cuarta posición de todo el país en dobles-dobles conseguidos: 23.
En playoffs dio un paso adelante y su contribución subió hasta los 13,5 puntos y 9 rebotes, jugando un papel fundamental para que San Antonio Spurs pudiera disputar las finales de la NBA.
Tras el varapalo de perder las finales el año anterior, los Spurs volvieron a comandar la conferencia Oeste, con el mejor récord de la liga, lo que les aseguraría el factor cancha en todos los playoffs.
Kawhi Leonard promedió 12,8 puntos y 6,2 rebotes por partido en liga regular.
En los playoffs promedió 14,3 y 6,7 rebotes por partido, siendo importante para derrotar a Portland Trail Blazers en semifinales de conferencia.
Ya en San Antonio, en el quinto partido, anotó 22 puntos y capturó 10 rebotes, además de otra genial defensa sobre LeBron James.
Lideró la liga en robos (2,3), lo que le valió para ser nombrado por primera vez Mejor Defensor de la NBA.
Sin embargo el equipo no hizo tan buena temporada como campañas pasadas, y solo pudieron ser sextos en la conferencia oeste, enfrentándose en primera ronda a Los Angeles Clippers.
Fue nombrado All-Star por tercera vez en su carrera y logró aparecer en el segundo mejor quinteto del año.
[15] Ya en la final de la NBA, se enfrentaron a los vigentes campeones, los Golden State Warriors, y conquistaron su primer título como franquicia, al imponerse por 4-2, donde Leonard, fue nombrado MVP de las Finales.
[16] Debutó en liga regular con los Clippers en una victoria 112-102 frente a Los Angeles Lakers, anotando 30 puntos.
Sus manos abiertas miden 28,6 cm desde la punta del dedo pulgar hasta la punta del dedo meñique,[42] más extensas que los 24 cm de diámetro que mide un balón oficial de baloncesto.
[43] Debido a sus enormes manos es apodado de The Claw (en español: La Garra).[1].
Desde su llegada a la NBA en 2011, fue patrocinado por la empresa subsidiaria de Nike, Air Jordan.
Anunció también la canción "Everything Different" con la colaboarción de YoungBoy Never Broke Again y Rod Wave.
[52] Leonard hizo un cameo en el videoclip de Drake, "Way 2 Sexy" del álbum Certified Lover Boy (2021).