Andrew Roberts, barón Roberts de Belgravia , FRSL FRHistS [2] (nacido el 13 de enero de 1963), [3] es un historiador popular inglés , periodista y miembro de la Cámara de los Lores . [4] Es investigador visitante Roger y Martha Mertz en la Institución Hoover de la Universidad de Stanford y profesor distinguido del Instituto Lehrman en la Sociedad Histórica de Nueva York . Fue fideicomisario de la Galería Nacional de Retratos de 2013 a 2021. [5] [6]
La investigación histórica de Roberts se ha centrado principalmente en las naciones de habla inglesa , en particular aquellas estrechamente vinculadas socialmente al Reino Unido, como los Estados Unidos. [7] Como autor, Roberts es conocido internacionalmente por su obra de no ficción de 2009 The Storm of War , [8] [9] que cubre los factores sociopolíticos de la Segunda Guerra Mundial, como el ascenso al poder de Adolf Hitler y la organización administrativa de la Alemania nazi . La obra también recibió el Premio al Libro Militar del Año del Ejército Británico en 2010. Logró un éxito comercial, alcanzando el puesto número 2 en la lista de los más vendidos de The Sunday Times . [8] Gran parte del trabajo posterior de Roberts, incluidas sus biografías de Napoleón Bonaparte y de Winston Churchill de 2014 y 2018 , ha sido ampliamente elogiado. El comentario público de Roberts también ha aparecido en varias publicaciones del Reino Unido, como The Daily Telegraph y The Spectator , con su apoyo a las opiniones atlantistas en términos de relaciones internacionales .
Roberts nació en Hammersmith , Londres, hijo de Kathleen ( née Hillery-Collings ) y del ejecutivo de negocios Simon Roberts. [1] [10] Simon Roberts, de Cobham, Surrey , heredó el negocio de leche de Job's Dairy y también era dueño de la franquicia de Kentucky Fried Chicken en el Reino Unido . Andrew Roberts, un prolífico lector desde niño, pronto desarrolló una pasión por la historia, en particular por las obras dramáticas relacionadas con "batallas, guerras, asesinatos y muerte". [3]
Roberts asistió a la Cranleigh School en Surrey y estudió historia moderna en el Gonville and Caius College de Cambridge , donde fue presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge . [11] Se graduó con honores de primera clase y obtuvo un doctorado en historia moderna . [12] [13] Roberts comenzó su carrera en finanzas corporativas como banquero de inversiones y director de una empresa privada en el banco comercial londinense Robert Fleming & Co. , donde trabajó de 1985 a 1988. Publicó su primer libro histórico en 1991. [14]
En el contexto de la Primera Guerra Mundial , Roberts considera que las obligaciones impuestas al Imperio alemán en virtud de los tratados deberían haber sido significativamente más duras. Ha proclamado específicamente que las potencias victoriosas de la alianza Entente deberían haber dividido Alemania en territorios subnacionales, similares a la situación desorganizada que existía antes de la unificación de Alemania a mediados del siglo XIX. El ultranacionalismo acabó "quemándose en el alma alemana", en opinión de Roberts, a un coste verdaderamente devastador. [9]
El análisis de Roberts sobre la Segunda Guerra Mundial lo ha convencido de que el gobierno alemán nazi tenía ventajas significativas en cuanto a organización militar y poder económico al comienzo de la guerra. Ha sostenido que, si alguien distinto del dictador Adolf Hitler hubiera tenido el control de la estrategia militar del país, el país probablemente habría renunciado a una costosa invasión directa del territorio soviético , que se produjo mediante la Operación Barbarroja , y en su lugar habría arrasado los territorios mediterráneos antes de intentar cerrar las zonas de Oriente Medio controladas por los británicos . Roberts ha llegado a la conclusión de que las probables victorias moralizadoras contra las fuerzas comparativamente débiles del sudeste podrían haber permitido a Hitler ganar esencialmente la guerra.
Según Roberts, el otro error estratégico clave fue la declaración de guerra alemana contra Estados Unidos , que se anunció sólo cuatro días después de los ataques a Pearl Harbor , a pesar de que el régimen nazi no tenía obligación legal de tomar tal medida. Roberts ha afirmado que, después de la declaración, Alemania no pudo mantener a raya la máquina económica bélica estadounidense. [9] Por lo tanto, en su opinión, los errores, los delirios y los complejos de autoconfianza exagerados que fomentó el gobierno fascista demostraron ser su perdición. [15]
Roberts ha declarado además que considera que el control de las Fuerzas Armadas Soviéticas por parte de Joseph Stalin fue desastroso para los esfuerzos aliados contra las potencias del Eje . Ha comentado que las tácticas obsesivas de Stalin de matar a sus propios hombres por razones ideológicas le costaron miles y miles de tropas. Sólo en la Batalla de Stalingrado , las fuerzas soviéticas mataron al equivalente de dos divisiones completas de su propio personal . [9]
En términos de historia más reciente, Roberts ha abrazado de todo corazón el thatcherismo . Ha seguido siendo un firme partidario de la primera ministra británica Margaret Thatcher y su legado sociopolítico. [3] En opinión de Roberts, la perspicacia de Thatcher para empujar al Reino Unido hacia un camino en el que se mantuviera fuera del concepto de moneda euro , al tiempo que seguía teniendo fuertes lazos con varias economías europeas y participaba de otras formas en el comercio internacional , ha sido validada por la crisis de la eurozona tras la Gran Recesión . Después de que el primer ministro británico Tony Blair del Partido Laborista dimitiera, Roberts lo evaluó como un "líder de guerra ejemplar" con su "vigorosa prosecución de la guerra contra el terrorismo ", lo que lo dejaría considerado como un "primer ministro de gran éxito". [16] En el referéndum de 2016 sobre la pertenencia del Reino Unido a la Unión Europea , Roberts respaldó el voto "Leave". [17]
Roberts apoya un ejército estadounidense fuerte y, en general, ha defendido la necesidad de mantener relaciones estrechas entre las naciones de la anglosfera . Como defensor del principio general del pluralismo democrático, ha sostenido que, "despreciado por ser 'simplista' en su reacción al 11 de septiembre, las respuestas viscerales de Bush a los ataques de un culto a la muerte fascista y totalitario serán vistas como sustancialmente las correctas" a largo plazo. En muchos escritos, ha apoyado puntos de vista sociopolíticos de influencia neoconservadora . [3]
Durante los preparativos para la guerra de Irak , Roberts apoyó la invasión propuesta, argumentando que cualquier otra cosa equivaldría a un apaciguamiento, y comparó a Tony Blair con Winston Churchill por su "asombroso liderazgo". Además, sostuvo que actuar contra Saddam Hussein estaba en línea con la "realpolitik de la Pax Americana que ha mantenido a las grandes potencias en paz desde la Segunda Guerra Mundial, a pesar del colapso del comunismo". [18]
En 2003, Roberts escribió: "Para Churchill, la apoteosis llegó en 1940; para Tony Blair , llegará cuando Irak sea invadido con éxito y cientos de armas de destrucción masiva sean desenterradas de donde habían sido escondidas por los secuaces de Saddam". [19] Cuando no se encontraron tales armas , Roberts todavía defendió la invasión por razones estratégicas más amplias, [20] al tiempo que argumentó que sus opiniones pasadas se basaban en evaluaciones creíbles de los servicios de inteligencia , así como de otras fuentes. [21]
Roberts apoyó a Kemi Badenoch en las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de 2024. [ 22]
El primero de los libros de Roberts fue la biografía del conde de Halifax , secretario de Asuntos Exteriores de Neville Chamberlain y Winston Churchill , titulada The Holy Fox , y publicada en 1991. [14] Roberts ofrece un relato revisionista histórico de Lord Halifax, ex virrey de la India y secretario de Asuntos Exteriores en el gobierno de Chamberlain. Halifax ha sido acusado de apaciguamiento , junto con Chamberlain, pero Roberts sostiene que Halifax comenzó a alejar a su gobierno de esa política con respecto a la Alemania nazi después de la Crisis de Múnich de 1938. [ cita requerida ] Este trabajo fue seguido en 1994 por Eminent Churchillians , una colección de ensayos sobre amigos y enemigos de Churchill. [14] Una gran parte del libro es un ataque al almirante de la flota, el conde Mountbatten de Birmania , y otros miembros prominentes de la élite . El título es una alusión obvia al famoso y combativo libro de biografías Eminent Victorians . [ cita requerida ]
En 1995, Roberts publicó The Aachen Memorandum , una novela de suspense basada en Gran Bretaña y su relación con una Unión Europea ficticia . [ cita requerida ] En 1996, Roberts ofreció su "visión personal" de la crisis de Suez en una producción de Open Media para la BBC TV. The Radio Times describió el programa: "Cuarenta años después de la decisión de Eden de desplegar tropas contra los egipcios, Andrew Roberts sostiene que el ex primer ministro debería ser felicitado, no castigado, por luchar para proteger los activos británicos". [23]
En 1999, Roberts publicó Salisbury: Victorian Titan , una biografía del político de la era victoriana y entonces primer ministro , el marqués de Salisbury . El historiador Michael Korda elogió la obra como "una obra maestra sobre una de las figuras políticas conservadoras más grandes y capaces de la era victoriana". [15] El libro también ganó el Premio Wolfson de Historia y el Premio James Stern Silver Pen de no ficción. [14] En septiembre de 2001, Napoleón y Wellington , una investigación sobre la relación entre los dos generales, fue publicada por Weidenfeld y Nicolson , y fue objeto de la reseña principal en todos los periódicos nacionales de Gran Bretaña excepto uno. [ cita requerida ]
En enero de 2003 se publicó Hitler and Churchill: Secrets of Leadership . [14] En el libro, que aborda las técnicas de liderazgo de Adolf Hitler y Winston Churchill , refutó muchas de las afirmaciones hechas por Clive Ponting y Christopher Hitchens sobre Churchill. [ cita requerida ] Una serie de televisión complementaria basada en Hitler y Churchill de Roberts se emitió en BBC2 , [14] y su primer episodio se emitió el 7 de marzo de 2013. [19] Roberts comentó que se sentía agradecido por el apoyo de la BBC a su trabajo y su falta de voluntad para tomar atajos cuando se trataba de explorar la historia en detalle, bromeando también sobre la política de vestuario del grupo: "Cortesía de este programa, ahora tengo dos trajes Armani arriba". [11]
También en 2003, Roberts se convirtió en miembro de la Royal Society of Arts . [14] En 2004, editó What Might Have Been , una colección de doce ensayos del tipo " ¿Qué hubiera pasado si...? " escritos por historiadores y periodistas, entre ellos Robert Cowley , Antonia Fraser , Norman Stone , Amanda Foreman , Simon Sebag Montefiore , Conrad Black y Anne Somerset . [14] En 2005, Roberts publicó Waterloo: Napoleon's Last Gamble , que se publicó en Estados Unidos como Waterloo: The Battle for Modern Europe . [14]
Su A History of the English-Speaking Peoples Since 1900 , una secuela de la obra de cuatro volúmenes de la biografía de Churchill, se publicó en septiembre de 2006, [14] y ganó el Premio del Libro del Intercollegiate Studies Institute. [24] Masters and Commanders describe cómo cuatro figuras dieron forma a la estrategia de Occidente durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ] Se publicó en noviembre de 2008 y ganó el Premio del Libro de la Sociedad Internacional Churchill y fue preseleccionado para otros dos premios de libros de historia militar. [14] El arte de la guerra es un estudio cronológico de dos volúmenes de los mayores comandantes militares de la historia. Fue compilado por un equipo de historiadores, incluidos Robin Lane Fox , Tom Holland , John Julius Norwich , Jonathan Sumption y Felipe Fernández-Armesto , trabajando bajo la edición general de Roberts. [ cita requerida ]
En agosto de 2009 se publicó The Storm of War: A New History of the Second World War. Este libro, que analiza en detalle la historia de los acontecimientos que se produjeron tras la Segunda Guerra Mundial y varios elementos clave de la misma, como la naturaleza del régimen nazi , recibió un gran éxito de público [9] y alcanzó el segundo puesto en la lista de libros más vendidos del Sunday Times . Además, el libro recibió el premio al Libro Militar del Año del Ejército Británico en 2010. [8]
En términos de respuesta crítica, The Storm of War también ha recibido una amplia variedad de elogios en publicaciones como The Daily Beast , donde el historiador Michael Korda lo elogió como escrito "magníficamente bien" y afirmó que la "erudición" de Roberts es excelente, [15] y The Wall Street Journal , donde el historiador Jonathan W. Jordan dijo que Roberts "teje espléndidamente una tragedia humana en una historia". [25] El apoyo también vino de figuras como el comentarista político estadounidense Peter Robinson y su colega historiador inglés Paul Johnson . En el libro, el autor tiene como objetivo pintar una imagen concisa pero muy detallada del conflicto en el que argumenta que los dictadores Joseph Stalin y Adolf Hitler tomaron acciones terribles debido a sus ideologías represivas , tirando miles y miles de vidas a la basura en el proceso, pero la eventual derrota de las potencias del Eje constituyó un triunfo moral del pluralismo democrático sobre el autoritarismo que abrió el camino a un futuro mejor. [9]
En 2014, Roberts escribió Napoleon the Great (la edición estadounidense se titula Napoleon: A Life ), que recibió el premio Los Angeles Times Book Prize 2015 a la mejor biografía. En esta biografía, Roberts busca evocar la tremenda energía de Napoleón, tanto física como intelectual, y el atractivo de su personalidad, incluso para sus enemigos. El libro argumenta en contra de muchas opiniones históricas de larga data, incluido el mito de un gran romance con Josefina de Beauharnais . Ella tomó un amante inmediatamente después de su matrimonio, como muestra Roberts, y Napoleón de hecho tuvo tres veces más amantes de las que reconoció. Roberts recorre cincuenta y tres de los sesenta campos de batalla de Napoleón, y además evalúa una gigantesca nueva edición francesa de las cartas de Napoleón, con el objetivo de crear una reevaluación completa del hombre. [26]
Al igual que The Storm of War , la biografía de Napoleón escrita por Roberts recibió elogios de la crítica de una amplia gama de publicaciones. En octubre de 2014, el periodista Jeremy Jennings escribió para Standpoint que «Napoleón podría haber tenido pocos biógrafos más dedicados a su tema». Jennings, además, calificó el libro como una «reevaluación rica y detallada del hombre, sus logros (y fracasos) y la época extraordinaria en la que vivió». [26] El libro ganó el Prix du Jury des Grands Prix de la Fondation Napoléon en 2014, un premio otorgado por la organización histórica Fondation Napoléon . [27]
El historiador Jay Winik también elogió la obra : "Con su estilo habitual y su agudo ojo histórico, Andrew Roberts ha vuelto a dar lo mejor de sí. Esta podría ser la mejor biografía de Napoleón en un solo volumen en inglés de las últimas cuatro décadas. ¡Un tour de force que debería estar en la estantería de todos los amantes de la historia!" [28] y también lo hizo Donald Adamson en Napoleon at Elba [29] . El autor de ficción histórica Bernard Cornwell ha descrito el libro como "simplemente dinamita... [Napoleón era] un cúmulo de contradicciones y el libro de Roberts abarca todas las pruebas para dar un retrato brillante del hombre. El libro, como debe ser, es enorme, pero el ritmo es rápido y nunca se ve abrumado por la investigación académica, que fue claramente inmensa... Roberts sugiere buscar en Europa el monumento al Emperador, pero esta magnífica biografía no es un mal lugar para comenzar". [30]
En 2013, al anunciar que presentaría una serie de televisión de tres partes basada en el análisis de Roberts sobre la vida y el legado de Napoleón, BBC Two declaró en su comunicado de prensa que "Roberts se propone arrojar nueva luz sobre el emperador... un comandante militar extraordinario y talentoso y un líder hipnótico cuya vida privada estuvo plagada de decepciones y traiciones". [31] La serie ha tenido críticas mixtas. El Daily Telegraph la declaró "poco convincente", diciendo que "no había forma de escapar de los lapsos regulares de Roberts en la adoración al héroe", y "los comentarios de Roberts sobre las cualidades refrescantes de la dictadura me hicieron preguntarme si había perdido el juicio". [32]
En 2018, Roberts publicó una biografía de Churchill titulada Churchill: Walking with Destiny . En sintonía con el trabajo previo de Roberts sobre la Segunda Guerra Mundial y sus principales figuras relacionadas, el libro recibió elogios de varias publicaciones. Para el Financial Times , Toni Barber escribió: "Las anécdotas brillan como gemas en todo el libro de Roberts, un texto exhaustivo pero fluido que se basa en una gama más amplia de fuentes que la biografía típica de Churchill". [33] En The Observer , Andrew Rawnsley incluyó el libro entre los "Libros del año" y dijo que "Roberts triunfó sobre mi escepticismo con su fascinante relato de la extraordinaria vida del individuo más notable que haya vivido en el número 10". [34]
Para The New York Times , Richard Aldous comentó: "En total, seguramente debe ser la mejor biografía de Churchill en un solo volumen escrita hasta ahora". [35] La National Book Review dijo que el libro fue "ampliamente elogiado como la mejor biografía de Winston Churchill en un solo volumen jamás escrita", y agregó que Roberts "se basa en diarios y notas previamente no disponibles para la historia sólida, apasionante y matizada del gran líder británico". [36]
Roberts ha creado obras breves sobre una variedad de temas; sus columnas publicadas aparecen en periódicos populares como The Daily Telegraph y The Spectator , entre otros. [8] Desde 2014, ha aparecido en varios videos de conferencias breves publicados por el grupo de defensa conservador PragerU . [37]
Desde 1990, Roberts ha hablado ante cientos de audiencias institucionales y académicas en muchos países, incluida una conferencia al expresidente estadounidense George W. Bush en la Casa Blanca . Roberts, un monárquico , describió al príncipe Felipe tras su muerte como "sin duda... una de las razones por las que la abrumadora mayoría de los británicos hoy se sienten bendecidos de que su país sea una monarquía". [38] Ha aparecido en la televisión estadounidense durante los funerales y bodas reales. Saltó a la fama por primera vez en los Estados Unidos por su comentario experto sobre el funeral de la princesa Diana en 1997, y más tarde desempeñó un papel similar durante la transmisión de CNN de la muerte de la reina Isabel la Reina Madre y en la boda de Carlos, príncipe de Gales , y Camilla Parker Bowles . [39] En 2003, presentó Los secretos del liderazgo , una serie histórica de cuatro partes en BBC Two sobre los secretos del liderazgo que analizaba los diferentes estilos de liderazgo de Winston Churchill , Adolf Hitler , John F. Kennedy y Martin Luther King Jr. Roberts es director de la Fundación Harry Frank Guggenheim en la ciudad de Nueva York, miembro fundador de la Iniciativa de Amigos de Israel de José María Aznar y presidió el Premio Hessell-Tiltman de no ficción en 2010. [39]
Roberts es juez del Premio de Biografía Histórica Elizabeth Longford . Elegido miembro de la Royal Society of Literature en 2001, [40] presidió el Panel Asesor del Partido Conservador sobre la Enseñanza de la Historia en las Escuelas en 2005. También ha sido elegido miembro del Napoleonic Institute y miembro honorario de la International Churchill Society . Es fideicomisario del Margaret Thatcher Archive Trust y de la Roberts Foundation. [39] Durante el otoño de 2013, Roberts se desempeñó como profesor visitante inaugural de la familia Merrill en historia en la Universidad de Cornell . Impartió un curso titulado "Grandes líderes europeos de los siglos XIX y XX y su influencia en la historia". [41] Además, ha hablado en muchas otras universidades estadounidenses, como la Universidad de Montana . [8] En 2016, Roberts fue elegido miembro de la Royal Historical Society . [42]
Aunque la obra de Roberts de 2006, A History of the English-Speaking Peoples since 1900, recibió elogios de la crítica de algunos sectores de los medios de comunicación, [43] [44] The Economist llamó la atención sobre algunos errores históricos, geográficos y tipográficos, además de presentar una crítica generalmente mordaz del libro. El periódico se refirió a la obra como "un panfleto político gigante cargado con los prejuicios de su autor". [7] De manera más general, Reba Soffer lo describió en 2009 como "dedicado... al conservadurismo público y polémico, así como al revisionismo histórico". [45]
Una afirmación hecha por Roberts en A History of the English-Speaking Peoples since 1900 fue que la historiadora de Harvard Caroline Elkins había cometido "libelos de sangre" en su libro ganador del Premio Pulitzer Imperial Reckoning sobre las acciones británicas durante la Emergencia de Kenia . [46] Elkins fue reivindicada posteriormente cuando los archivos publicados por los Archivos Nacionales del Reino Unido mostraron que los abusos fueron descritos como "angustiosamente reminiscentes de las condiciones en la Alemania nazi o la Rusia comunista" por el Procurador General de la época. [47] El Ministro de Asuntos Exteriores William Hague posteriormente anunció una compensación para la primera ronda de víctimas con declaraciones de que el gobierno británico "reconoce que los kenianos fueron sometidos a tortura y otras formas de malos tratos" y "lamenta sinceramente que estos abusos ocurrieran" durante la Emergencia de Kenia . [48] [49]
El periodista Johann Hari ha declarado que los escritos de Roberts defendían actos como la masacre de Jallianwala Bagh , los campos de concentración para afrikáneres durante la Segunda Guerra Bóer y el internamiento masivo en Irlanda del Norte ( Operación Demetrius ). Hari también escribió que Roberts pronunció un discurso en el Club Springbok de expatriados sudafricanos , que ondea la bandera de la era del apartheid de Sudáfrica y pide "el restablecimiento del gobierno civilizado [es decir, blanco] en todo el continente africano". Roberts afirma que no se dio cuenta de que el Club Springbok era racista cuando aceptó el compromiso de hablar, a pesar de la bandera de la era del apartheid y del hecho de que el evento era una conmemoración del 36º aniversario de la UDI . [50]
Roberts está divorciado de su primera esposa, Camilla Henderson, con quien tuvo dos hijos. [3] [51] Roberts está casado con la empresaria Susan Gilchrist, [52] directora ejecutiva de la firma de comunicaciones corporativas Brunswick Group LLP y presidenta del South Bank Centre . Lord y Lady Roberts viven en Londres. [14]
Roberts ha trabajado con organizaciones de expertos como el Centro de Estudios Políticos y el Centro de Cohesión Social . Además, ha mantenido amistades personales con varias figuras políticas y sociales británicas como David Cameron , Michael Gove y Oliver Letwin . [3] En febrero de 2016, fue nombrado presidente de la Asociación Conservadora de la Universidad de Cambridge . [14]
El 14 de octubre de 2022, en los Honores Políticos de 2022 de Boris Johnson, se anunció que Roberts sería elevado a la nobleza como barón vitalicio . [53] El 1 de noviembre de 2022, fue creado barón Roberts de Belgravia , de Belgravia en la ciudad de Westminster . [54]
en que la izquierda occidental ha intentado socavar su legado es tratar de argumentar que había una "equivalencia moral" entre el comunismo soviético y el capitalismo de habla inglesa. Así, en 2004, la University of California Press publicó un libro de Mark Dow titulado American Gulag y subtitulado Inside US Immigration Prisons , y en 2005 se publicó un libro titulado Britain's Gulag sobre los campos de detención británicos en Kenia, escrito por una historiadora de Harvard llamada Caroline Elkins, cuyos libelos de sangre contra Gran Bretaña le valieron el Premio Pulitzer.
Ya en 1953, el segundo año del levantamiento, se plantearon serias preocupaciones sobre la represión, cuando el Procurador General describió los abusos denunciados como
angustiosamente reminiscentes de las condiciones en la Alemania nazi o la Rusia comunista
, según uno de los documentos secretos.
