El teniente general Robert Harold Nimmo , CBE (22 de noviembre de 1893 - 4 de enero de 1966) fue un alto oficial del ejército australiano que sirvió en la Primera Guerra Mundial , en la Segunda Guerra Mundial , con la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica en Japón, como oficial general al mando (GOC) del Comando Norte en Australia y, finalmente, como observador militar jefe del Grupo de Observadores Militares de las Naciones Unidas en India y Pakistán desde 1950 hasta su muerte en 1966. Criado en una estación de ovejas en el extremo norte de Queensland , Nimmo asistió a la Escuela Southport en el sur de Queensland antes de ingresar al Royal Military College, Duntroon , en 1912. Fue el cadete superior de su clase y se graduó temprano para participar en la Primera Guerra Mundial. Sirvió con el 5.º Regimiento de Caballería Ligera durante las campañas de Galípoli y Sinaí y Palestina , alcanzando el rango de mayor . Fue elogiado por su liderazgo como comandante de un escuadrón de caballería ligera y por sus habilidades como mayor de brigada de la 1.ª Brigada de Caballería Ligera en las etapas finales de la guerra.
Al final de la guerra, Nimmo fue transferido al Cuerpo de Estado Mayor permanente de Australia y sirvió como comandante de compañía e instructor en Duntroon antes de una serie de destinos en formaciones de caballería en Victoria . También fue un deportista talentoso, representando a Australia en hockey sobre césped y al estado de Victoria en una variedad de deportes. Después de asistir a la Escuela de Oficiales Superiores del Ejército Británico , fue ascendido a teniente coronel y sirvió como oficial superior de Estado Mayor en el cuartel general de dos divisiones de caballería. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, fue retenido inicialmente en Australia para ayudar a desarrollar una fuerza blindada australiana, y posteriormente fue ascendido a brigadier y comandó una caballería y luego una brigada blindada en Australia. Después de esto, fue destinado como oficial superior de Estado Mayor en el cuerpo y luego en el cuartel general del ejército en Australia. Nimmo administró el mando de la Fuerza del Territorio del Norte antes de desplegarse en la isla de Bougainville en el Territorio de Nueva Guinea para comandar la 4.ª Subárea de Base, la organización logística que apoyaba la campaña de Bougainville . Su último destino durante la guerra fue como oficial superior de Estado Mayor en el cuartel general del Primer Ejército Australiano en Lae , Nueva Guinea.
Poco después de la rendición japonesa , Nimmo fue seleccionado para comandar la 34.ª Brigada y la dirigió desde Morotai en las Indias Orientales Holandesas hasta Japón, donde formó parte de la Fuerza de Ocupación de la Mancomunidad Británica. Al regresar de Japón a Australia, fue ascendido a mayor general y destinado al Comando Norte del GOC. Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1950 y se retiró del ejército a fines de ese año. Casi simultáneamente, fue designado como observador militar jefe del Grupo de Observadores Militares de las Naciones Unidas en India y Pakistán (UNMOGIP), responsable de monitorear la línea de alto el fuego de 800 kilómetros (500 millas) entre las fuerzas armadas indias y paquistaníes , que se extendía desde el valle de Cachemira hasta el Himalaya . Fue ascendido por Australia a teniente general honorario en 1954, por sugerencia de las Naciones Unidas . En 1964, la Secretaría de la ONU lo describió como "con mucho el observador de las Naciones Unidas más exitoso de todos los tiempos". Murió de un ataque cardíaco mientras dormía el 4 de enero de 1966 en Rawalpindi (Pakistán) y fue enterrado en la sección Anzac del cementerio Mount Gravatt (Brisbane) , con todos los honores militares y de las Naciones Unidas y con la presencia de altos representantes de la India y el Pakistán. Nimmo fue el primer australiano en comandar una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz, y su mando en la UNMOGIP sigue siendo el más prolongado de una operación de la ONU.
Robert Harold Nimmo nació el 22 de noviembre de 1893 en Oak Park Station, una estación de ovejas cerca de la ciudad de Einasleigh en el extremo norte de Queensland . Fue el quinto de nueve hijos de James Russel Nimmo, un ganadero nacido en Escocia , y su esposa Mary Ann Eleanor née Lethbridge, que nació en Victoria . Conocido dentro de su familia como Harold, entre 1904 y 1911 Nimmo asistió a la Southport School , una escuela anglicana independiente al sur de la capital de Queensland, Brisbane (ahora parte de Gold Coast ). Obtuvo excelentes resultados tanto en actividades académicas como deportivas mientras estaba en la escuela. [2]
En el año en que Nimmo terminó sus estudios en la Escuela de Southport, se inauguró el Royal Military College, Duntroon , en la capital nacional de Canberra , y el 7 de marzo de 1912 se unió a la segunda promoción de oficiales en formación para las pequeñas Fuerzas Militares Permanentes de Australia. Se hizo conocido por el apodo de "Putt" mientras estaba en Duntroon. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, se decidió que la clase de Nimmo se graduara catorce meses antes, en noviembre de ese año. [2]
Nimmo fue designado como teniente en las Fuerzas Militares Permanentes tras su graduación el 3 de noviembre de 1914, [3] habiendo ocupado el puesto de cadete superior de su clase de 40 hombres, conocido como sargento mayor de la compañía. [4] Fue comisionado como teniente en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) y se unió al 5.º Regimiento de Caballería Ligera , [3] parte de la 2.ª Brigada de Caballería Ligera del coronel Granville Ryrie que se estaba formando con hombres reclutados en Queensland. El 21 de diciembre, el regimiento zarpó de Sídney hacia Oriente Medio a bordo del SS Persic , un transatlántico de la White Star Line que había sido convertido en un buque de transporte de tropas y redesignado HMAT A34 . El regimiento llegó a Egipto el 1 de febrero de 1915. Inicialmente considerado inadecuado para el desembarco en Galípoli el 25 de abril, toda la brigada desembarcó en Anzac Cove el 20 de mayo en un papel desmontado para reforzar la infantería severamente mermada de la 1.ª División que había estado luchando en la campaña de Galípoli desde el 25 de abril. [5] Nimmo era un comandante de tropa en el Escuadrón A, [6] y aunque el regimiento desempeñó un papel defensivo durante la mayor parte de la campaña, participó en algunos ataques menores. Nimmo participó en combates considerables durante la campaña. [2] [5]
En la segunda semana de junio, la 2.ª Brigada de Caballería Ligera se desplegó en el flanco más meridional de la línea del frente australiana en Galípoli. A continuación, se produjo una competición en la que los australianos y las tropas del ejército otomano oponente extendieron sus trincheras hacia el sur, y la posición australiana terminó en el puesto de Chatham, en el extremo marítimo de un largo ramal . El sistema de trincheras otomano opuesto en este punto eran las trincheras Echelon. Se ordenó a la 2.ª Brigada de Caballería Ligera que llevara a cabo un ataque fingido hacia las trincheras Echelon y que ocupara una posición intermedia conocida como los Pozos de los Balcanes, desde donde se debía hacer creer a los otomanos que se lanzaría el ataque. Un escuadrón del 5.º Regimiento de Caballería Ligera debía ocupar los Pozos de los Balcanes con la cobertura de otros elementos de la brigada desde varias posiciones, junto con la artillería. [7] Nimmo estaba en la vanguardia de este avance, atacando a las tropas otomanas expuestas a medida que avanzaban, causando confusión, pero atrayendo el fuego y advirtiendo a los otomanos del peligro, y rápidamente ocuparon las Trincheras Echelon en respuesta. El medio escuadrón, ahora en los Pozos de los Balcanes, fue atacado por la artillería otomana, y hubo fuego amigo de un destructor británico que también causó bajas. A pesar del intenso fuego de fusilería y de las tropas otomanas que se acercaban desde dos direcciones, los jinetes ligeros permanecieron en posición. El liderazgo de Nimmo en estabilizar a las tropas de vanguardia en esta coyuntura fue mencionado en la historia oficial australiana de la guerra . Con los otomanos acercándose, se ordenó a los jinetes ligeros que se retiraran, pero se negaron a dejar a ningún herido atrás, lo que retrasó su eventual regreso a la línea australiana al anochecer. Durante la operación, el 5.º Regimiento de Caballería Ligera perdió 24 muertos, 79 heridos y un prisionero. [8]
El 16 de julio, Nimmo fue designado ayudante de regimiento y doce días después fue ascendido temporalmente a capitán . [3] Fue evacuado con fiebre tifoidea a fines de agosto, [2] y debido a que ya no estaba cumpliendo con sus deberes de ayudante, volvió a su rango sustantivo de teniente el 30 de agosto. Fue ingresado en un hospital en Alejandría, Egipto, el 6 de septiembre y luego evacuado al Reino Unido el 23 de septiembre, donde fue ingresado en un hospital en Londres el 5 de octubre. Debido a su ausencia de su unidad, fue incluido en la lista de supernumerarios el 13 de diciembre. [9]
El 20 de diciembre de 1915, el 5.º Regimiento de Caballería Ligera se retiró de Galípoli cuando todas las fuerzas australianas fueron evacuadas. [5] El 4 de febrero de 1916, Nimmo se presentó en el depósito de personal australiano en el Reino Unido después de recuperarse de su enfermedad, y un mes después partió para regresar a Oriente Medio, navegando en el SS Arcadian , otro transatlántico reconvertido que se utilizó como buque de transporte de tropas. Desembarcó en Alejandría el 16 de mayo. [3] En marzo de 1916, el 5.º Regimiento de Caballería Ligera se había unido a la División Montada ANZAC que se estaba formando en Egipto, y participó en la defensa del Canal de Suez de un avance otomano, aunque su principal tarea era la patrulla de largo alcance. [5] Nimmo fue enviado de nuevo a su antiguo regimiento el 25 de junio, pero al día siguiente fue designado segundo al mando de una subunidad ad hoc, el 2.º Escuadrón Doble. Fue ascendido temporalmente a capitán el 1 de julio para cumplir esta función. Regresó al regimiento el 22 de julio y su ascenso a capitán se hizo sustancial. [10] En julio fue designado como aprendiz de personal dentro de la Rama "G" (Operaciones) del cuartel general de la División Montada ANZAC. [11] En ese momento, el 5.º Regimiento de Caballería Ligera estaba basado en Dueidar, al oeste de Katia en el norte de la península del Sinaí , desde donde se realizaban extensas patrullas y reconocimientos. [12] El 17 de octubre, Nimmo fue designado nuevamente como ayudante del regimiento. [13]
El 12 de diciembre, Nimmo fue destacado temporalmente en la 3.ª Brigada de Caballería Ligera , pero regresó a su regimiento el 27 de diciembre. [14] El 24 de febrero de 1917 fue destinado al cuartel general de la 2.ª Brigada de Caballería Ligera para entrenarse como capitán de Estado Mayor. [14] En febrero y marzo, la 2.ª Brigada de Caballería Ligera realizó un reconocimiento a nivel de brigada en Palestina hacia Gaza . [15] [16] La adscripción de Nimmo al cuartel general de la 2.ª Brigada de Caballería Ligera incluyó la fallida Primera Batalla de Gaza el 26 de marzo. [17] El 15 de abril, Nimmo fue destinado como capitán de Estado Mayor a la 160.ª Brigada de Infantería británica, que formaba parte de la 53.ª División de Infantería (galesa) . [14] La 53.ª División de Infantería (galesa) había recibido bajas significativas en la Primera Batalla de Gaza. [18] Mientras Nimmo estaba con la división británica, estuvo involucrada en un segundo fracaso en la captura de Gaza entre el 17 y el 19 de abril, [19] en el que la 160.ª Brigada de Infantería logró capturar Samson's Ridge después de muchos intentos fallidos y graves pérdidas. [20] Después de tres meses con los británicos, Nimmo regresó al 5.º Regimiento de Caballería Ligera el 14 de julio con un ascenso a mayor , [21] destinado como oficial al mando del Escuadrón B. [11] Nimmo lideró el Escuadrón B durante varias operaciones menores de brigada y regimiento dirigidas a patrullas y puestos avanzados enemigos en las cercanías de Beersheba en julio, [22] y agosto, [23] antes de pasar septiembre dedicado al entrenamiento e inspecciones en el campamento de descanso en Tel el Marakeb. [24]
Entre el 21 y el 29 de octubre, Nimmo y su escuadrón fueron destacados en la Brigada del Cuerpo Imperial de Camellos para tareas de patrulla y avanzada. [25] Nimmo dirigió a su escuadrón durante la exitosa Batalla de Beersheba el 31 de octubre, [5] donde el 5.º Regimiento de Caballería Ligera ayudó a cortar la carretera Beersheba - Hebrón en Sakati para aislar a los defensores otomanos. [26] La presencia de la 2.ª Brigada de Caballería Ligera al otro lado de la carretera Beersheba-Hebrón ayudó a dar al general alemán que comandaba las fuerzas otomanas en el sector, Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein , la falsa impresión de que el avance aliado ahora estaría dirigido a Jerusalén , e hizo disposiciones de tropas que debilitaron las defensas en Gaza. [27] El escuadrón de Nimmo participó luego en las operaciones de seguimiento alrededor de Tel el Khuweilfe en los primeros días de noviembre, que inicialmente fueron dirigidas por el 5.º Regimiento de Caballería Ligera. [28] Poco después, el 5.º Regimiento de Caballería Ligera participó en la exitosa Tercera Batalla de Gaza el 7 de noviembre, donde avanzó rápidamente con los flancos expuestos para intentar cortar el paso a las fuerzas otomanas en retirada en Huj , pero no pudo alcanzar su objetivo a pesar de luchar "con valentía". Más tarde ese día, el 5.º Regimiento de Caballería Ligera atacó la cresta de Tel Abu Dilakh, cubriendo los 1,6-2,4 km (1-1,5 mi) hasta la cresta al galope bajo un intenso fuego de artillería. Aunque el regimiento fue detenido por los cañones que disparaban desde una aldea distante, avanzaron por la mañana y capturaron la artillería enemiga. [29]
Después de este período concentrado de duros combates, el regimiento de Nimmo descansó en la costa durante tres días antes de reunirse con la fuerza que persiguió a las fuerzas otomanas hacia el norte a lo largo de la costa. [30] A finales de noviembre y principios de diciembre, el 5.º Regimiento de Caballería Ligera mantuvo una posición defensiva a lo largo del río Auja , antes de que toda la brigada recibiera una semana de descanso. [31] El 5.º Regimiento de Caballería Ligera ayudó entonces a capturar Jerusalén . [5] El invierno húmedo hizo imposibles las operaciones durante el período comprendido entre finales de diciembre de 1917, y el regimiento de Nimmo fue enviado más al sur, a Esdud, para continuar su descanso y recuperación, [32] que continuó hasta mediados de marzo de 1918, cuando levantaron el campamento y cabalgaron hacia Jerusalén. [33] Desde allí, la brigada cabalgó hasta el río Jordán y lo cruzó en Hajla el 23/24 de marzo como parte de la incursión a Ammán . Cruzaron el valle del Jordán y subieron la meseta a unas pocas horas de viaje de su objetivo. [34] El 26 de marzo, dos escuadrones del 5.º Regimiento de Caballería Ligera –uno de los cuales era el de Nimmo [35] – atacaron un convoy en la carretera de Ammán a Es Salt, y capturaron dos docenas de vehículos y 12 prisioneros [36] , y al día siguiente cortaron el ferrocarril al norte de Ammán haciendo estallar un puente. [36] Durante la sigilosa marcha de aproximación a la línea ferroviaria, el escuadrón de Nimmo era la vanguardia y su manejo de su escuadrón fue descrito por el comandante de la incursión como "magistral". [37] La 2.ª Brigada de Caballería Ligera participó entonces en una demostración en el flanco izquierdo de un ataque nocturno a Ammán por parte del resto de la fuerza de asalto. Al igual que los dos intentos diurnos que lo precedieron, este ataque también fue un fracaso. La 2.ª Brigada de Caballería Ligera se retiró a Es Salt. [38]
El 5.º Regimiento de Caballería Ligera pasó la mayor parte de los siguientes tres meses asegurando la orilla oeste del Jordán. [5] El 26 de abril, Nimmo acompañó a su oficial al mando en un reconocimiento de los vados a lo largo del Jordán, y al día siguiente el escuadrón de Nimmo fue la vanguardia para el cruce del río. La brigada luego se unió a la División Montada Australiana cerca de Es Salt el 1 de mayo. [39] El 5.º Regimiento de Caballería Ligera tomó posiciones cerca de Es Salt , que había sido capturado por la 3.ª Brigada de Caballería Ligera el 30 de abril, y luchó contra un ataque otomano el 3 de mayo, después de lo cual el regimiento se retiró a una zona de campamento al sur de Jericó . [40] Si bien estas dos incursiones no tuvieron éxito a nivel táctico, contribuyeron a que los comandantes otomanos se convencieran de que la siguiente gran ofensiva aliada implicaría que cruzaran el Jordán. [5]
El regimiento entró y salió de la línea de avanzada desde el 22 de mayo, [40] y desde el 11 de junio Nimmo pasó dos semanas actuando como mayor de brigada de la 2.ª Brigada de Caballería Ligera mientras el titular estaba de permiso, [41] seguido de seis semanas en la escuela de oficiales superiores cerca de El Cairo. [21] [41] El 17 de septiembre fue nombrado mayor de brigada de la 1.ª Brigada de Caballería Ligera , que estaba realizando operaciones cerca de Es Salt. Nimmo preparó las órdenes para el papel clave que desempeñó la brigada en la captura de Ammán el 25 de septiembre y una operación de seguimiento el 28 de septiembre en Kirb Es Samra y El Mafrak, en la que tomó más de ochocientos prisioneros otomanos y cuatro alemanes y capturó 16 piezas de artillería. [42] Desde el 7 de octubre, Nimmo pasó dos semanas en el hospital con malaria , seguidas de dos semanas de baja por enfermedad, y se reincorporó a la 1.ª Brigada de Caballería Ligera el 12 de noviembre, después de que el Imperio Otomano hubiera firmado el Armisticio de Mudros , poniendo fin a los combates en Oriente Medio. [43] El 21 de enero de 1919, la mención de Nimmo en los despachos se anunció en la Gaceta de Londres por sus servicios durante el período del 16 de marzo al 18 de septiembre de 1918. [44] [45] Un mes después, se embarcó en Suez a bordo del Novgorod para regresar a Australia. [46]
El oficial al mando, el teniente coronel Donald Cameron , describió el historial de Nimmo con el 5.º Regimiento de Caballería Ligera como "particularmente bueno", y también lo describió como poseedor de "calificaciones personales del más alto orden" y como "un líder muy valiente y capaz". El informe de su oficial al mando sobre su desempeño fue respaldado por el comandante de la 1.ª Brigada de Caballería Ligera, el general de brigada Charles Frederick Cox , quien lo describió como "un excelente mayor de brigada", y por el comandante de la División Montada ANZAC, el general de división Edward Chaytor . [47] El nombramiento de Nimmo en la AIF finalizó el 19 de junio de 1919, [48] y fue transferido al Cuerpo de Estado Mayor Australiano , el pequeño cuerpo de oficiales de las Fuerzas Militares Permanentes responsables del entrenamiento de las fuerzas a tiempo parcial . Por su servicio en la Primera Guerra Mundial, tuvo derecho a la Estrella de 1914-15 , la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria . [49] A su regreso a Australia, Nimmo recibió la Espada de Honor de 1915 , [50] un premio para el cadete de cada clase que se gradúa en Duntroon que muestra la conducta y el desempeño de sus deberes más ejemplares. [50] [51]
Del 20 de junio de 1919 al 17 de enero de 1920, Nimmo fue destinado como asistente del mayor de brigada de la 3.ª Brigada del Área, 1.º Distrito Militar en Brisbane. El 18 de enero de 1920 fue destinado como comandante de compañía e instructor en Duntroon, puesto en el que permaneció hasta principios de 1925. [11] El 25 de junio de 1921 se casó con Joan Margaret Cunningham, conocida como "Peggy", en la Iglesia Anglicana de San Juan, Darlinghurst , en Sídney. Peggy era hija de los propietarios de la Estación Lanyon en el Territorio de la Capital Federal . Nimmo y Peggy tuvieron un hijo y una hija. [2] El 31 de enero de 1925, Nimmo fue destinado como mayor de brigada de la 3.ª Brigada de Caballería , con sede en Melbourne . Esto fue seguido por un puesto en julio del mismo año como ayudante adjunto e intendente general (AA&QMG) de la 2.a División de Caballería , con sede en Melbourne, que incluía formaciones con base en Victoria y Australia del Sur. También fue el inspector general de comunicaciones de la división, [11] responsable de la línea de comunicaciones de la formación. [52] Su siguiente destino fue como mayor de brigada de la 5.a Brigada de Caballería , nuevamente en Melbourne, desde el 1 de enero de 1926. [11] Fue un deportista talentoso, que representó a Australia en hockey sobre césped en 1927, 1930 y 1932. [2] También representó al estado de Victoria en rugby union , cricket , tenis y polo , así como en hockey. [2] En 1930, el periódico The Age lo describió como el mejor jugador del equipo victoriano victorioso en el campeonato australiano de hockey. [53] También fue selector de los equipos de hockey australiano y victoriano. [54]
El 1 de septiembre de 1932, Nimmo regresó a su función anterior como mayor de brigada de la 3.ª Brigada de Caballería, antes de retomar otro papel anterior como AA&QMG de la 2.ª División de Caballería a partir del 15 de enero de 1935. Mientras desempeñaba esta función, también fue designado como ayudante de campo del Gobernador de Victoria , Lord Huntingfield . El 16 de marzo de 1937, Nimmo se embarcó hacia el Reino Unido para asistir al 54º curso de la Escuela de Oficiales Superiores del Ejército Británico en Sheerness , Kent, entre el 27 de septiembre de 1937 y el 15 de diciembre de 1937, y regresó a Melbourne el 6 de junio de 1938. [55] Nimmo recibió la Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V en 1935 y la Medalla de la Coronación del Rey Jorge VI en 1937. [56] El 2 de julio de 1938, fue ascendido a teniente coronel y comenzó a desempeñar funciones como oficial de estado mayor general de grado I (GSO I) en la 2.ª División de Caballería dos días después. A esto le siguió un destino al mismo puesto en la 1.ª División de Caballería en Sídney desde el 17 de abril de 1939, [11] donde permaneció destinado cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre. Al igual que muchos de sus colegas de caballería de alto rango, permaneció en Australia para ayudar en el desarrollo de una fuerza blindada moderna dentro del ejército australiano. [2]
En marzo de 1940, la esposa de Nimmo, Peggy, murió en una caída en The Gap , un alto acantilado cerca de Rosa Gully, al norte de Dover Heights en el este de Sydney; Nimmo quedó devastado. [2] El 28 de abril, el ejército lo envió a Brisbane como GSO I en el Comando Norte . En septiembre de 1941, fue adscrito a la Segunda Fuerza Imperial Australiana y destinado a la recién creada 1.ª Brigada Blindada que se estaba formando en Greta, Nueva Gales del Sur , y fue ascendido a coronel temporal para ser el segundo al mando de la brigada. El 10 de enero de 1942, fue ascendido a brigadier temporal y destinado a comandar la 4.ª Brigada de Caballería . [57]
El 10 de febrero de 1942 se casó con su compatriota de Queensland, Mary Dundas Page, en la Iglesia de Todos los Santos en Woollahra , Sydney. Mary tenía 26 años y Nimmo 48. [2] En junio, Nimmo fue nombrado ayudante de campo del Gobernador General de Australia , Lord Gowrie . El 14 de julio terminó su destino en la 4.ª Brigada de Caballería. Del 21 de enero al 16 de junio de 1943, comandó la 1.ª Brigada Blindada, antes de ser destinado como brigadier, estado mayor general, del III Cuerpo en Australia Occidental. Después de casi un año en este puesto, el 17 de mayo de 1944 fue destinado al mismo puesto en el cuartel general del Segundo Ejército en Parramatta , Nueva Gales del Sur, que era responsable de las unidades ubicadas en los estados del sudeste. A esto le siguió un breve período en el mismo puesto en la Fuerza del Territorio del Norte del 20 de septiembre al 28 de octubre. [57] Administró el mando de la Fuerza del Territorio del Norte en ausencia de su comandante designado desde el 28 de octubre de 1944 hasta el 26 de febrero de 1945. [58]
El 14 de marzo, Nimmo voló a Torokina en la isla de Bougainville en el Territorio de Nueva Guinea . [58] A su llegada, tomó el mando de la 4.ª Subárea de Base, la formación logística que apoyaba a las formaciones que luchaban en la campaña de Bougainville , un puesto que ocupó hasta el 17 de mayo. En esa fecha, fue destinado como subintendente general adjunto en el cuartel general del Primer Ejército del teniente general Vernon Sturdee en Lae , Nueva Guinea, un puesto que ocupó hasta el 29 de septiembre, cuando fue designado para comandar la 34.ª Brigada , [58] que estaba programada para formar parte de la Fuerza de Ocupación de la Mancomunidad Británica (BCOF) en Japón. [2] Su nombramiento como ayudante de campo del Gobernador General se extendió hasta el 31 de julio de 1945. [58] Por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, Nimmo tuvo derecho a la Estrella del Pacífico , la Medalla de Guerra 1939-1945 y la Medalla de Servicio de Australia 1939-1945 . [56] Su hermano sirvió como oficial médico en Duntroon durante la Segunda Guerra Mundial, [59] y su hijo mayor, James, un oficial piloto de la Real Fuerza Aérea Australiana , murió el 10 de abril de 1944 mientras servía en el Escuadrón N.° 103 de la Real Fuerza Aérea . [60] [61]
El 7 de octubre de 1945, Nimmo regresó a Australia y el 18 de octubre voló a Morotai, en las Indias Orientales Holandesas, para asumir el mando de la 34.ª Brigada. Entre el 10 y el 22 de diciembre, visitó Japón antes del despliegue de su brigada como parte de la BCOF, y regresó brevemente a Australia entre el 3 y el 11 de enero de 1946. [58] Según su entrada en el Australian Dictionary of Biography , Nimmo manejó con calma el llamado "incidente Morotai" en enero después de que su brigada fuera objeto de retrasos y críticas públicas que casi habían resultado en un motín, impresionando a muchos. [2] El 15 de febrero, se embarcó hacia Japón con su brigada y desembarcó en Kure , Japón, el 22 de febrero. [58] Fue descrito por alguien que sirvió bajo su mando durante este período como "un oficial apuesto de estatura compacta, imperturbable y popular". [2] Renunció a su mando el 18 de abril y fue incluido en la lista de supernumerarios de reserva, regresando a Australia el 7 de mayo. [58]
El 12 de junio, Nimmo fue ascendido a mayor general temporal y designado oficial general al mando del Comando Norte y comandante de distrito, con base en Brisbane. [2] El 30 de junio de 1947 cesó su comisión de servicio en la Segunda Fuerza Aérea Australiana y fue destinado al nuevo Ejército Provisional . El 1 de octubre de 1948 fue designado mayor general sustantivo en el Cuerpo de Estado Mayor Australiano. [58] Continuó practicando deportes, representando al Ejército en un partido de cricket contra un equipo del United Services Institute en Brisbane en 1949. [62] Fue designado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en la División Militar en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1950. [ 63] La cita dice: [64]
El general de división Nimmo ha estado en servicio durante más de 35 años en las Fuerzas Militares de Australia. Ha prestado un servicio excepcionalmente leal y ha sido un líder no solo en su profesión sino también en muchas actividades deportivas. Durante la guerra de 1939/45 sirvió con distinción como comandante y como oficial superior del Estado Mayor y fue seleccionado para comandar la 34.ª Brigada de Infantería cuando se le concedió el servicio en Japón a finales de 1945. Comandó la 34.ª Brigada de Infantería con distinción y en junio de 1946 fue seleccionado como oficial general al mando del Comando Norte y ascendido a mayor general. Por su enfoque práctico de los problemas y la alta estima en que lo tienen todas las clases de la comunidad, ha demostrado ser un comandante capaz y eficiente.
Nimmo se retiró de las Fuerzas Militares de Australia el 22 de noviembre de 1950, [58] después de alcanzar la edad de 57 años, la edad de retiro para su rango. [65] A principios de 1950, a raíz de la Guerra Indo-Pakistaní de 1947-1948 , el diplomático y jurista australiano Sir Owen Dixon fue designado como mediador de las Naciones Unidas (ONU) entre India y Pakistán sobre el disputado Estado de Jammu y Cachemira . Dixon creía que la disputa solo podría resolverse mediante la partición, pero el Consejo de Seguridad de la ONU había determinado que era necesario un plebiscito de la población. Incapaz de lograr que el Primer Ministro de la India , Jawaharlal Nehru , aceptara tomar las medidas necesarias para garantizar que el plebiscito fuera justo y libre, el informe de Dixon criticó a ambas partes por no llegar a un acuerdo. [66] A raíz del informe de Dixon, la ONU buscó a un australiano para que sirviera como observador militar jefe (CMO) del Grupo de Observadores Militares de las Naciones Unidas en la India y el Pakistán (UNMOGIP), [2] tras la muerte del CMO anterior –el general de brigada canadiense Harry Angle– en un accidente aéreo. [60] [67] Dada su reputación de calma y resolución, y su amplia experiencia, Nimmo fue seleccionado para el papel, llegando a Cachemira en noviembre. Su esposa Mary llegó tres meses después, [2] junto con sus hijos. [68]
El papel de la UNMOGIP era supervisar la línea de alto el fuego de 800 kilómetros (500 millas) de largo entre las fuerzas armadas indias y paquistaníes, que comenzaba en el valle de Cachemira, en las tierras bajas , y se extendía a través de un territorio accidentado y montañoso hasta el Himalaya en el norte. [60] Poco después del nombramiento de Nimmo, hubo una necesidad de nombrar un nuevo mediador de la ONU en el conflicto para reemplazar a Dixon. Los tomadores de decisiones estadounidenses y algunos británicos estaban interesados en darle a Nimmo el papel junto con su nombramiento como CMO, pero el Departamento de Asuntos Exteriores australiano finalmente consideró que hacerlo podría socavar la posición de Nimmo como CMO. La relación formal entre el mediador de la ONU, el estadounidense Frank Porter Graham , y Nimmo fue descrita como "vaga e incierta". [69] A partir de 1952, tras la defensa de Nimmo por su inclusión y la intervención personal del Primer Ministro australiano , Robert Menzies , la UNMOGIP incluyó a los australianos. [60] [70] Inicialmente reclutados de la Reserva de Oficiales y de las Fuerzas Militares Ciudadanas a tiempo parcial, a partir de 1958 comenzaron a ser seleccionados también del recientemente ampliado ejército regular. El uso de oficiales regulares se redujo a principios de la década de 1960 a medida que aumentaban los compromisos de Australia en el Sudeste Asiático. [71] Según dos oficiales australianos que sirvieron con la UNMOGIP a mediados de la década de 1960, Nimmo desplegó a los australianos y neozelandeses en los puestos más difíciles porque confiaba más en ellos. [72]
El mando de Nimmo era pequeño, oscilando entre 30 y 99 efectivos a lo largo de su periodo al mando, pero se esforzó constantemente por garantizar que el número de personal coincidiera con el trabajo que se requería, con el objetivo de minimizar las demandas de los países contribuyentes y mantener la moral entre los observadores. [60] Visitaba regularmente a los oficiales a lo largo de la línea de alto el fuego, y su habilidad deportiva, especialmente en el polo, era muy admirada entre todos los que interactuaban con él. [2] Nimmo rápidamente se ganó una reputación de trabajador y eficiente, y de observador militar ideal, "un modelo de firmeza, tacto y silencio". [2] [73] En 1953, Nimmo sufrió un ataque cardíaco mientras viajaba a la ONU en Nueva York y necesitó algunos meses para recuperarse, pero no fue reemplazado debido a la alta estima en la que se le tenía en la ONU. Su jefe de personal australiano inicialmente desempeñó sus funciones en su ausencia, pero finalmente el general de división belga Bennett Louis de Ridder fue designado como CMO interino durante tres meses. Después de que Nimmo alcanzó la edad legal de jubilación de 60 años en noviembre de 1953, las extensiones de su mandato quedaron a discreción del Secretario General de las Naciones Unidas , y siguieron siendo aprobadas porque era muy bien considerado por la ONU. [60]
Cuando Nimmo regresó después de su convalecencia, De Ridder permaneció con la UNMOGIP, lo que creó una situación incómoda en la que había dos generales de división designados para el grupo de observadores y circularon rumores de que De Ridder eventualmente reemplazaría a Nimmo. La Secretaría de la ONU sugirió que Nimmo fuera ascendido a teniente general para superar este problema y en reconocimiento a su "capacidad excepcional, tanto en asuntos militares como en funciones diplomáticas que ha sido llamado a desempeñar". [73] Aunque algunos en el Departamento de Asuntos Exteriores -bastante cínicamente, según los historiadores de guerra oficiales australianos- sugirieron que Nimmo estaba buscando esta promoción para sí mismo, dirigieron la solicitud al Departamento de Defensa . Defensa señaló que Nimmo estaba en la Lista de Retirados y no podía ser promovido sustancialmente, pero que se le podía otorgar el rango honorario de teniente general mientras permaneciera con la UNMOGIP. En noviembre de 1954, Nimmo recibió la promoción honoraria, que mantuvo hasta su muerte. [2] [73] Ese mismo año, las quejas de la India sobre los observadores estadounidenses dieron como resultado el fin de su contribución a la UNMOGIP y, según el Alto Comisionado australiano en la India , Walter Crocker , Nimmo estaba contento de verlos partir, ya que no los consideraba adecuados para el papel. [74] A partir de noviembre de 1956, Nimmo adoptó la práctica de nombrar a un coronel canadiense como su jefe de personal. [75] Nimmo, que era un gran trabajador, también tenía grandes expectativas de su personal. Amplió progresivamente las regulaciones de campo para la UNMOGIP y proporcionó copias a ambos lados del conflicto. [76]
En 1964, la Secretaría de la ONU informó que Nimmo era "de lejos el observador de las Naciones Unidas más exitoso de todos los tiempos", [60] y los historiadores oficiales de la guerra afirman que "su experiencia profesional y sus habilidades diplomáticas" garantizaron que la UNMOGIP estuviera bien dirigida, a pesar de su incapacidad para resolver el problema de Cachemira . [77] Nimmo dirigió a la UNMOGIP durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 , [2] que no pudo evitar, [60] y jugó un papel importante en tratar de ponerle fin. [77] Cuando estalló la guerra, Nimmo solicitó 100 observadores adicionales de los países que aportaban tropas, pero no se proporcionaron australianos adicionales. [78] Según los historiadores oficiales, las acciones y la correspondencia de Nimmo durante la guerra indican que había "pensado profundamente en formas de aliviar el conflicto en Cachemira y estaba tratando de imponer soluciones realistas". [79] Inmediatamente después de que terminó la guerra, creó y comandó inicialmente la Misión de Observación de las Naciones Unidas para la India y el Pakistán (UNIPOM) fuera de Cachemira, [2] y posteriormente supervisó la UNIPOM así como la UNMOGIP. [80] Según el historiador Peter Londey, Nimmo tenía una extraordinaria comprensión de su papel, que cumplió "manteniendo una relación abierta, firme pero diplomática con ambas partes beligerantes y [sin mostrar] favoritismo hacia ninguna de ellas". [60]
En la época de la guerra de 1965, Nimmo estaba empezando a sentir el estrés de su largo periodo al mando. Por primera vez, hubo quejas sobre el sesgo australiano, y el gobierno paquistaní aparentemente pidió su reemplazo. El Secretario General de la ONU, U Thant , se negó, pero le contó a Nimmo sobre las quejas cuando Nimmo visitó Nueva York en diciembre de 1965. Nimmo se sorprendió por las quejas, [81] pero continuó al frente de la UNMOGIP hasta su muerte de un ataque cardíaco mientras dormía el 4 de enero de 1966 en Rawalpindi , Pakistán, a la edad de 72 años. [2] En ese momento, Mary y su hija vivían en Londres. [82] La muerte de Nimmo puede haber sido acelerada por las presiones asociadas con la guerra de 1965. Fue el primer australiano en comandar una fuerza multinacional de mantenimiento de la paz, y con 15 años y 2 meses, [60] su mando de la UNMOGIP sigue siendo el mando más largo de una operación de la ONU. [2] Después de un servicio anglicano en Rawalpindi con honores militares paquistaníes y compañeros observadores australianos como portadores del féretro , su cuerpo fue trasladado en avión a Karachi y luego a Brisbane. [82] Su funeral se celebró en la Catedral de San Juan , y el carruaje de armas que transportaba su ataúd fue encabezado por una guardia de honor de 500 personas. [83] A su funeral asistieron altos representantes de la India y Pakistán. Fue enterrado en la sección Anzac del cementerio Mount Gravatt en MacGregor , Brisbane, con todos los honores militares y de la ONU, [2] incluyendo dos salvas de artillería de 15 cañones . [83] Le sobrevivieron su segunda esposa, Mary, y su hijo e hija, y la hija de su primer matrimonio. [2] Su obituario en el periódico The Morning Bulletin en Rockhampton , Queensland, declaró que cumplió con sus deberes "impecablemente" y que había "contribuido considerablemente a la estatura de Australia a nivel internacional". [84] En respuesta a su muerte, U Thant emitió una declaración que decía: [82]
La sabiduría, el buen juicio y la fuerza de carácter del general Nimmo se complementaban con una modestia, una amabilidad y una calma que le granjearon el cariño de los oficiales de muchas nacionalidades que sirvieron bajo su mando como observadores militares y de todos aquellos con quienes trabajó tanto sobre el terreno como en la Sede de las Naciones Unidas. Las situaciones más difíciles y peligrosas no perturbaron su compostura ni afectaron en absoluto su objetividad y determinación para establecer la verdad de los hechos.
