Otón ( griego : Όθων , romanizado : Óthon ; alemán : Otto Friedrich Ludwig von Wittelsbach ; 1 de junio de 1815 - 26 de julio de 1867) fue rey de Grecia desde el establecimiento del Reino de Grecia el 27 de mayo de 1832, bajo la Convención de Londres , hasta que fue depuesto en octubre de 1862 .
Segundo hijo del rey Luis I de Baviera , Otón ascendió al recién creado trono de Grecia a los 17 años. Su gobierno estuvo inicialmente a cargo de un consejo de regencia de tres hombres , integrado por funcionarios de la corte bávara. Al alcanzar la mayoría de edad, Otón destituyó a los regentes cuando demostraron ser impopulares entre el pueblo y gobernó como un monarca absoluto . Finalmente, las demandas de sus súbditos de una constitución resultaron abrumadoras y, frente a una insurrección armada (pero incruenta), Otón concedió una constitución en 1843.
Durante su reinado, Otón fue incapaz de resolver la pobreza de Grecia y evitar la intromisión económica desde el exterior. La política griega en esta época se basaba en las afiliaciones con las tres grandes potencias que habían garantizado la independencia de Grecia, Gran Bretaña , Francia y Rusia , y la capacidad de Otón para mantener el apoyo de las potencias fue clave para su permanencia en el poder. Para seguir siendo fuerte, Otón tuvo que jugar con los intereses de cada uno de los partidarios griegos de las grandes potencias contra los demás, sin irritar a las grandes potencias. Cuando Grecia fue bloqueada por la Marina Real Británica en 1850 y nuevamente en 1854, para evitar que Grecia atacara al Imperio Otomano durante la Guerra de Crimea , la posición de Otón entre los griegos sufrió. Como resultado, hubo un intento de asesinato contra la reina Amalia y, finalmente, en octubre de 1862, Otón fue depuesto mientras estaba en el campo. Murió en el exilio en Baviera en 1867.
Otón nació como príncipe Otón Federico Luis de Baviera en el castillo de Mirabell en Salzburgo (cuando perteneció brevemente al Reino de Baviera ), [1] como el segundo hijo del príncipe heredero Luis de Baviera y Teresa de Sajonia-Hildburghausen . Su padre sirvió allí como gobernador general bávaro. A través de su antepasado, el duque bávaro Juan II , Otón era descendiente de las dinastías imperiales bizantinas de Comneno y Láscaris . Su padre fue un destacado filoheleno y proporcionó una importante ayuda financiera a la causa griega durante la Guerra de la Independencia .
Otto era un niño de salud y temperamento delicados, con un ligero tartamudeo y una pasión por el piano. [2] Cuando era adolescente, recibió clases de griego clásico y latín del erudito clásico y apasionado filoheleno Friedrich Thiersch , quien fue el primero en sugerir al joven príncipe como candidato al trono de la nación emergente. La sugerencia de Thiersch fue apoyada por Jean-Gabriel Eynard , un importante benefactor financiero del movimiento independentista griego y amigo de Ioannis Kapodistrias, gobernador de Grecia. [3] Por lo tanto, el nombre de Otto entró en el discurso en torno a la independencia griega, tanto dentro de Grecia como en el extranjero.
Al final de la Guerra de Independencia griega, las tres grandes potencias formularon el Protocolo de Londres de 1829 , que reconocía un estado griego autónomo. El artículo 3 del protocolo establecía que Grecia sería una monarquía, bajo el gobierno de un príncipe que no perteneciera a las familias gobernantes de una de las tres grandes potencias. [4] Se consideraron numerosos candidatos para el trono vacante, incluido el príncipe Federico de los Países Bajos y el tío de Otón, el príncipe Karl Theodor de Baviera . Incluso un irlandés llamado Nicholas Macdonald Sarsfield Cod'd se presentó, afirmando descender de la dinastía bizantina Paleólogo . [5] Finalmente, se decidieron por el príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo y Gotha , y el Protocolo de Londres enmendado de 1830 lo reconoció como soberano de iure de Grecia. Aunque inicialmente se mostró entusiasmado, Leopoldo se desanimó por las fronteras limitadas establecidas por el protocolo y la negativa de Gran Bretaña a otorgar apoyo financiero al nuevo estado vulnerable. Debido a esto, así como a razones personales, rechazó formalmente la corona tres meses después. [6] El asesinato de Kapodistrias en 1831 desestabilizó a Grecia y provocó que el ministro de Asuntos Exteriores británico, Lord Palmerston , convocara la conferencia de Londres . Aquí, la corona fue ofrecida al príncipe Otto, de 17 años, que aceptó felizmente. La Casa bávara de Wittelsbach no tenía conexiones con las dinastías gobernantes de ninguna de las grandes potencias, por lo que fue una elección neutral con la que todos estaban satisfechos. Los griegos no fueron consultados, pero Grecia estaba en caos y ningún grupo o individuo podía afirmar que la representaba de todos modos. [7] Por lo tanto, el Protocolo de Londres de 1832 finalmente reconoció a Grecia como un estado completamente independiente, con Otto como su rey.
Las grandes potencias consiguieron que el padre de Otón se comprometiera a impedirle emprender acciones hostiles contra el Imperio otomano . También insistieron en que el título de Otón fuera «rey de Grecia» y no «rey de los helenos», porque este último implicaría un derecho sobre los millones de griegos que todavía estaban bajo el dominio turco. Con apenas 18 años, el joven príncipe llegó a Grecia con 3.500 tropas bávaras (el Cuerpo Auxiliar Bávaro ) y tres asesores bávaros a bordo de la fragata británica HMS Madagascar . Aunque no hablaba griego, inmediatamente se ganó el cariño de su país adoptivo al adoptar el traje nacional griego y helenizar su nombre a «Othon» (algunas fuentes inglesas, como la Encyclopædia Britannica , lo llaman «Otho»). Miles de personas se alinearon en los muelles de Nafplio para presenciar su llegada, incluidos muchos héroes de la revolución como Theodoros Kolokotronis y Alexandros Mavrokordatos . Su llegada fue recibida inicialmente con entusiasmo por el pueblo griego como el fin del caos de los años anteriores y el comienzo del rejuvenecimiento de la nación griega. [8] Un año después, el poeta griego Panagiotis Soutsos evocó la escena en Leandro , la primera novela que se publicó en la Grecia independiente: [9]
¡Oh Rey de Grecia! La antigua Grecia legó a Alemania las luces del saber; por medio de ti, Alemania se ha comprometido a devolver el don con intereses y te estará agradecida, pues en ti verás al que resucitará al pueblo primogénito de la Tierra.
El reinado de Otón suele dividirse en tres periodos: [ ¿ por quién? ]
Los consejeros bávaros se agruparon en un Consejo de Regencia, encabezado por el conde Josef Ludwig von Armansperg , quien, en Baviera como ministro de finanzas, había logrado recientemente restaurar el crédito bávaro, a costa de su popularidad. Von Armansperg era el presidente del Consejo Privado y el primer representante (o primer ministro) del nuevo gobierno griego. Los otros miembros del Consejo de Regencia eran Karl von Abel y Georg Ludwig von Maurer , con quien von Armansperg a menudo chocaba. Después de que el rey alcanzara la mayoría de edad en 1835, von Armansperg fue nombrado Archisecretario, pero la prensa griega lo llamó Archicanciller.
Gran Bretaña y el banco Rothschild , que financiaban los préstamos griegos, insistieron en que Armansperg les aplicara restricciones financieras. Los griegos pronto tuvieron que pagar más impuestos que bajo el régimen otomano; [10] para el pueblo griego, habían cambiado el odiado régimen otomano por un gobierno de una burocracia extranjera , la "bavarocracia" (Βαυαροκρατία).
Además, la regencia mostró poco respeto por las costumbres locales. Como católico , el propio Otón era considerado un hereje por muchos griegos piadosos; sin embargo, sus herederos tendrían que ser ortodoxos , según los términos de la Constitución de 1843. [11] [ página requerida ]
El rey Otón trajo consigo a su maestro cervecero personal, Herr Fuchs, un bávaro que se quedó en Grecia después de la partida de Otón e introdujo la cerveza en Grecia, bajo la marca " Fix ". [12] [ se necesita una mejor fuente ]
Los héroes populares y líderes de la Revolución griega, como los generales Theodoros Kolokotronis y Yiannis Makriyiannis , que se opusieron a la regencia dominada por los bávaros, fueron acusados de traición, encarcelados y condenados a muerte. Más tarde fueron indultados por presión popular, mientras que los jueces griegos que resistieron la presión bávara y se negaron a firmar las sentencias de muerte ( Anastasios Polyzoidis y Georgios Tertsetis , por ejemplo) fueron elogiados como héroes.
El reinado temprano de Otón también fue notable por el traslado de la capital de Grecia de Nauplia a Atenas . Su primera tarea como rey fue realizar un estudio arqueológico y topográfico detallado de Atenas. Encargó a Gustav Eduard Schaubert y Stamatios Kleanthis que completaran esta tarea. [13] En ese momento, Atenas tenía una población de aproximadamente 4000 a 5000 personas, ubicadas principalmente en lo que hoy cubre el distrito de Plaka en Atenas .
Atenas fue elegida como capital de Grecia por razones históricas y sentimentales, no porque fuera una ciudad grande. En aquella época, era una ciudad que constaba de sólo 400 casas al pie de la Acrópolis . Se trazó un plano urbano moderno y se erigieron edificios públicos. El mejor legado de este período son los edificios de la Universidad de Atenas (1837, bajo el nombre de Universidad Othonian), la Universidad Politécnica de Atenas (1837, bajo el nombre de Escuela Real de Artes), los Jardines Nacionales de Atenas (1840), la Biblioteca Nacional de Grecia (1842), el Antiguo Palacio Real (hoy Edificio del Parlamento Griego, 1843) y el Antiguo Edificio del Parlamento (1858). Se establecieron escuelas y hospitales por todo el (aún pequeño) dominio griego. Debido a los sentimientos negativos del pueblo griego hacia el gobierno no griego, la atención histórica a este aspecto de su reinado ha sido descuidada.
Durante 1836-37, Otto visitó Alemania y se casó con una bella y talentosa joven de 17 años, la duquesa Amalia (Amelie) de Oldenburg (21 de diciembre de 1818 - 20 de mayo de 1875). La boda no tuvo lugar en Grecia sino en Oldenburg , el 22 de noviembre de 1836; el matrimonio no produjo un heredero, y la nueva reina se hizo impopular al interferir en el gobierno y mantener su fe luterana . Otto fue infiel a su esposa y tuvo un romance con Jane Digby , una mujer notoria que su padre había tenido previamente como amante. [14] [ se necesita una mejor fuente ]
Armansperg fue destituido de sus funciones por el rey Otón inmediatamente después de su regreso de Alemania debido a que había socavado abiertamente su posición. Sin embargo, a pesar de las grandes esperanzas de los griegos, el bávaro Rudhart fue nombrado primer ministro y la aprobación de una constitución se pospuso nuevamente. Los intentos de Otón de conciliar el sentimiento griego mediante esfuerzos por ampliar las fronteras de su reino, por ejemplo mediante la propuesta de adquisición de Creta en 1841, fracasaron en su objetivo y sólo lograron enredarlo en un conflicto con las grandes potencias.
A lo largo de su reinado, el rey Otón se encontró enfrentado a una serie recurrente de problemas: el partidismo de los griegos, la incertidumbre financiera y las disputas eclesiásticas.
Los partidos griegos en la era otoniana se basaban en dos factores: las actividades políticas de los representantes diplomáticos de las grandes potencias Rusia, Reino Unido y Francia y la afiliación de figuras políticas griegas con estos diplomáticos. [ cita requerida ]
Según Richard Clogg , la incertidumbre financiera de la monarquía otoniana era el resultado de
Las maquinaciones políticas de las grandes potencias se personificaron en sus tres legados en Atenas: Theobald Piscatory (Francia), Gabriel Catacazy ( Imperio ruso ) y Sir Edmund Lyons ( Reino Unido ). Informaban a sus gobiernos de origen sobre las actividades de los griegos, al tiempo que servían como asesores de sus respectivos partidos aliados dentro de Grecia.
El rey Otón aplicó políticas como la de equilibrar el poder entre todos los partidos y compartir los cargos entre ellos, aparentemente para reducir el poder de los partidos y al mismo tiempo tratar de crear un partido pro-Otón. Sin embargo, los partidos se convirtieron en la puerta de entrada al poder gubernamental y a la estabilidad financiera.
El efecto de sus políticas (y las de sus asesores) fue hacer que los partidos de las grandes potencias fueran más poderosos, no menos. Sin embargo, las grandes potencias no apoyaron la restricción del creciente absolutismo de Otón, lo que dio lugar a un conflicto casi permanente entre la monarquía absoluta de Otón y las bases de poder de sus súbditos griegos. [10]
Otto se encontró ante una serie de cuestiones eclesiásticas insolubles: 1) el monacato , 2) la autocefalia , 3) el rey como cabeza de la Iglesia y 4) la tolerancia de otras iglesias. Sus regentes, Armansperg y Rundhart, establecieron una política controvertida de supresión de los monasterios . Esto fue muy molesto para la jerarquía de la Iglesia. Rusia se consideraba un defensor incondicional de la ortodoxia , pero los creyentes ortodoxos se encontraban en los tres partidos. Una vez que se deshizo de sus consejeros bávaros, Otto permitió que la disolución estatutaria de los monasterios caducara.
Según una tradición que se remonta a la época bizantina, el rey era considerado por la Iglesia como su cabeza. [ cita requerida ] Sobre la cuestión de la autocefalia de la Iglesia y su papel como rey dentro de la Iglesia, Otto estaba abrumado por los arcanos de la doctrina de la Iglesia Ortodoxa y el descontento popular con su catolicismo [10] (mientras que la Reina era protestante).
En 1833, los regentes habían declarado unilateralmente la autocefalia de la Iglesia de Grecia . Esto suponía un reconocimiento de la situación política de facto , ya que el Patriarca de Constantinopla estaba parcialmente bajo el control político del Imperio Otomano . Sin embargo, los fieles, preocupados por que tener a un católico al frente de la Iglesia de Grecia debilitaría a la Iglesia ortodoxa, criticaron la declaración unilateral de autocefalia por no ser canónica . Por la misma razón, también se resistieron a los misioneros extranjeros, en su mayoría protestantes , que establecieron escuelas en toda Grecia.
La tolerancia hacia otras religiones fue apoyada en exceso por algunos miembros del Partido Inglés y otros educados en Occidente como símbolo del progreso de Grecia como estado liberal europeo. Al final, el poder sobre la Iglesia y la educación fue cedido al Partido Ruso, mientras que el rey mantuvo un veto sobre la decisión del Sínodo de Obispos. Esto era para mantener el equilibrio y evitar desacreditar a Grecia a los ojos de Europa Occidental como una sociedad atrasada e intolerante a la religión. [10]
Las comunidades católicas se habían establecido en Grecia desde el siglo XIII (Atenas, Cícladas, Quíos, Creta). También existían comunidades judías en el país, las que llegaron después de la Expulsión de los judíos de España (1492) uniéndose a los anteriores romaniotas , judíos que habían estado viviendo allí desde los tiempos del apóstol Pablo . [15] Las familias musulmanas todavía vivían en Grecia durante el reinado de Otón, ya que la hostilidad era principalmente contra el estado otomano y sus mecanismos represivos y no contra el pueblo musulmán.
Aunque el rey Otón intentó funcionar como un monarca absoluto, como escribe Thomas Gallant , "no era lo suficientemente despiadado para ser temido, ni lo suficientemente compasivo para ser amado, ni lo suficientemente competente para ser respetado". [16]
En 1843, el descontento público con él había alcanzado proporciones críticas y se exigía una Constitución. Al principio, Otón se negó a concederla, pero tan pronto como las tropas bávaras se retiraron del reino, estalló una revuelta popular .
El 3 de septiembre de 1843, la infantería, liderada tanto por el coronel Dimitris Kallergis como por el respetado capitán revolucionario y ex presidente del Ayuntamiento de Atenas, el general Yiannis Makriyiannis , se reunió en la Plaza del Palacio frente al Palacio de Atenas. [11] Finalmente, a la que se unió gran parte de la población de la pequeña capital, la multitud se negó a dispersarse hasta que el rey aceptara conceder una constitución, que exigiría que hubiera griegos en el Consejo, que convocara una Asamblea Nacional permanente y que Otto agradeciera personalmente a los líderes del levantamiento.
Tras la marcha de las tropas alemanas, el rey Otto se vio obligado a ceder ante la presión y accedió a las demandas de la multitud, a pesar de las objeciones de su testaruda reina . Esta plaza pasó a llamarse Plaza de la Constitución ( en griego : Πλατεία Συντάγματος ) para conmemorar (hasta el presente) los acontecimientos de septiembre de 1843, y aparecería en muchos otros acontecimientos tumultuosos posteriores de la historia griega. [17] Por primera vez, el rey tenía griegos en su Consejo y el Partido Francés, el Partido Inglés y el Partido Ruso (según cuál de las culturas de las grandes potencias estimaran más) competían por el rango y el poder.
El prestigio del rey, que se basaba en gran parte en el apoyo que le brindaban las grandes potencias combinadas, pero sobre todo en el apoyo de los británicos, sufrió en el incidente del Pacífico de 1850, cuando Lord Palmerston , el ministro de Asuntos Exteriores británico , envió a la flota británica a bloquear el puerto de El Pireo con buques de guerra para exigir una reparación por la injusticia cometida contra un súbdito británico. [18]
La Gran Idea (Μεγάλη Ιδέα), el concepto irredentista que expresa el objetivo de revivir el Imperio bizantino , lo llevó a contemplar entrar en la Guerra de Crimea del lado de Rusia contra Turquía y sus aliados británicos y franceses en 1853; la empresa no tuvo éxito y resultó en una renovada intervención de las dos grandes potencias y un segundo bloqueo del puerto de El Pireo , obligando a Grecia a la neutralidad.
La continua incapacidad de la pareja real para tener hijos también planteó la espinosa cuestión de la sucesión: la constitución de 1844 insistía en que el sucesor de Otón tenía que ser ortodoxo, pero como el rey no tenía hijos, los únicos herederos posibles eran sus hermanos menores, Luitpold y Adalberto . El catolicismo acérrimo de los Wittelsbach complicó las cosas, ya que Luitpold se negó a convertirse y Adalberto se casó con la infanta Amalia de España . Los hijos de Adalberto, y especialmente el mayor, Luis Fernando , ahora eran considerados los candidatos más probables, pero debido a la cuestión de la religión, nunca se hicieron arreglos definitivos. [19]
En 1861, un estudiante llamado Aristeidis Dosios (hijo del político Konstantinos Dosios ) intentó asesinar a la reina Amalia y fue aclamado abiertamente como un héroe. Sin embargo, su intento también provocó sentimientos espontáneos de monarquismo y simpatía hacia la pareja real entre la población griega. [20] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1862 , mientras Otón visitaba el Peloponeso, se produjo un nuevo golpe de Estado y, esta vez, se creó un Gobierno Provisional que convocó una Convención Nacional. Los embajadores de las grandes potencias instaron al rey Otón a no ofrecer resistencia, y el rey y la reina se refugiaron en un buque de guerra británico y regresaron a bordo a Baviera (por el mismo camino que habían llegado a Grecia), llevándose consigo las insignias griegas que habían traído de Baviera en 1832. En 1863, la Asamblea Nacional griega eligió al príncipe Guillermo de Dinamarca, de tan solo 17 años, rey de los helenos con el nombre real de Jorge I.
Se ha sugerido que si Otto y Amalia hubieran tenido un heredero, el rey no habría sido derrocado, ya que la sucesión también era una cuestión importante sin resolver en ese momento. [21] Sin embargo, la Constitución de 1844 preveía su sucesión por parte de sus dos hermanos menores y sus descendientes. [ cita requerida ]
Otto murió en el palacio de los antiguos obispos de Bamberg , Alemania, y fue enterrado en la iglesia de los Teatinos en Múnich . Durante su retiro, todavía usaría el uniforme tradicional griego, que hoy en día solo usan los evzones (guardias presidenciales). Según testigos, [¿ quiénes? ] las últimas palabras de Otto fueron "Grecia, mi Grecia, mi amada Grecia". [22]
Las cartas de Otto a su hermana, la princesa Matilde Carolina de Baviera , Gran Duquesa de Hesse, escritas entre 1832 y 1861, se conservan en el Archivo Estatal de Hesse (Hessisches Staatsarchiv Darmstadt) en Darmstadt, Alemania. [23]
Las cartas de Otto a su suegro, Augusto, Gran Duque de Oldenburgo , escritas entre 1836 y 1853, se conservan en el Niedersächsisches Landesarchiv en Oldenburg, Alemania. [24]
Recibió los siguientes honores:
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