39°34′17″N 75°35′01″O / 39.57139°N 75.58361°W / 39.57139; -75.58361
Las Defensas Portuarias de Delaware eran un comando de defensa portuaria del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos . [1] Coordinó las defensas costeras del estuario del río Delaware desde 1897 hasta 1950, comenzando con el programa Endicott . Estos incluían tanto fuertes de artillería costera como campos minados submarinos . Las áreas protegidas incluyeron las ciudades de Filadelfia , Camden y Wilmington junto con el canal Chesapeake y Delaware . El comando se originó alrededor de 1896 como un Distrito de Artillería y se convirtió en las Defensas Costeras de Delaware en 1913, con defensas inicialmente en y cerca de Fort Delaware en la isla Pea Patch cerca de la ciudad de Delaware . En 1925, el comando pasó a llamarse Comando de Defensa Portuaria. Durante la Segunda Guerra Mundial, las defensas se trasladaron a Fort Miles en el cabo Henlopen, en la desembocadura de la bahía de Delaware . [2] [3] [4] [5]
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Los europeos llegaron al valle de Delaware a principios del siglo XVII, con los primeros asentamientos fundados por los holandeses, quienes en 1623 construyeron Fort Nassau en el río Delaware (al que llamaron South River, o Zuyd Rivier en holandés) frente a su confluencia con el Río Schuylkill en lo que hoy es Brooklawn, Nueva Jersey . Fort Nassau era un factorij o puesto comercial fortificado. Los holandeses consideraban que todo el valle del río Delaware formaba parte de su colonia de Nueva Holanda , que se extendía desde lo que hoy es el sur de Delaware hasta Rhode Island. En 1638, colonos suecos , finlandeses y holandeses renegados liderados por Peter Minuit establecieron la colonia de Nueva Suecia en Fort Christina (actual Wilmington, Delaware ) y rápidamente se extendieron por el valle. En 1644, Nueva Suecia apoyó a los Susquehannock en su derrota militar de la colonia inglesa de Maryland . En 1648, los holandeses construyeron Fort Beversreede en la orilla occidental del Delaware, al sur de Schuylkill, cerca del actual barrio de Eastwick , para reafirmar su dominio sobre la zona. Los suecos respondieron construyendo Fort Nya Korsholm , o Nuevo Korsholm , en honor a una ciudad de Finlandia de mayoría sueca. En 1655, una campaña militar holandesa encabezada por el director general de Nueva Holanda, Peter Stuyvesant, tomó el control de la colonia sueca, poniendo fin a su reclamo de independencia. Los colonos suecos y finlandeses continuaron teniendo su propia milicia, religión y cortes, y disfrutando de una autonomía sustancial bajo el gobierno de los holandeses. Los ingleses conquistaron la colonia de Nueva Holanda en 1664, aunque la situación no cambió sustancialmente hasta 1682, cuando el área se incluyó en la carta de William Penn para Pensilvania , bajo la cual se fundó la ciudad de Filadelfia . La colonia de Penn incluía originalmente tanto Pensilvania como Delaware ; en 1704, esta última se separó y formó la colonia del Bajo Delaware , aunque ambas compartían un gobernador común. [6]
William Penn y muchos de los colonos de Pensilvania eran cuáqueros , miembros de una secta cristiana pacifista . Fomentaron buenas relaciones con la tribu Lenape (Delaware) , les compraron las tierras de la colonia y tuvieron los únicos asentamientos europeos importantes en América sin fortificaciones. En la década de 1740, los corsarios franceses y españoles entraron en el río Delaware, amenazando la ciudad. Durante la Guerra del Rey Jorge (1744-1748), Benjamín Franklin formó una milicia llamada Asociación para la Defensa General, porque los legisladores de la ciudad decidieron no tomar ninguna medida para defender Filadelfia "ni erigiendo fortificaciones ni construyendo barcos de guerra". Recaudó dinero para crear defensas con movimientos de tierra y comprar artillería. La más grande de ellas fue la "Association Battery" o "Gran Batería" de 50 cañones, en el sitio que se convirtió en el astillero de Joshua Humphreys en 1794 y que ahora es la Estación de la Guardia Costera de Filadelfia. [7] Al final de la guerra, los comandantes disolvieron la milicia y dejaron abandonadas las defensas de la ciudad. Con el estallido de la Guerra Francesa e India (parte de la Guerra de los Siete Años) en la década de 1750, se elaboraron planes para un fuerte en Mud Island (más tarde llamado Fort Mifflin ) en Delaware en el extremo sur de los límites actuales de la ciudad. pero no se construyó ningún fuerte. [8] Finalmente, en 1771, el general británico Thomas Gage asignó al capitán John Montresor del Cuerpo de Ingenieros británico la tarea de diseñar y construir un fuerte en la isla. Montresor presentó seis diseños a Penn y a la Junta de Comisionados, estimando 40.000 libras esterlinas para un fuerte adecuado con 40 cañones y una guarnición de 400 hombres. Todos sus diseños fueron considerados demasiado caros por la Junta, que proporcionó sólo £ 15.000 para comprar la isla y construir el fuerte. La construcción comenzó en 1771, pero a mediados de 1772 Montresor abandonó el proyecto y regresó a Nueva York. [9] Las obras en el fuerte terminaron un año después, y sólo se construyeron los muros este y sur. [10]
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En abril de 1775, la Revolución Americana estalló en gran escala en Lexington y Concord , Massachusetts. Estas batallas fueron seguidas poco después por la convocatoria del Segundo Congreso Continental en Filadelfia el 11 de mayo de 1775. El Comité de Seguridad de Filadelfia , encabezado por Benjamín Franklin , decidió proteger la ciudad obstruyendo el acceso británico al río Delaware. Se construyeron tres fuertes para proteger dos líneas de obstáculos chevaux de frise en el río, diseñados por Robert Smith . Una línea estaba en Fort Billingsport , Nueva Jersey, y otra entre Fort Mifflin (llamado "Fort on Mud Island" o "Fort Island Battery" en ese momento) y Fort Mercer . [11] Una tercera línea de obstáculos estaba río abajo en Marcus Hook sin fuertes cerca. [12] Los fuertes Mercer y Billingsport en Nueva Jersey fueron diseñados por Tadeusz Kościuszko y construidos como movimientos de tierra ; El trabajo también se reanudó en Fort Mifflin y los tres fuertes fueron guarnecidos durante 1777. [13] Mientras tanto, el Congreso Continental se trasladó a Baltimore a principios de 1776 debido a una amenaza de ataque británico, regresando más tarde a Filadelfia y emitiendo la Declaración de Independencia el 4 de julio. , 1776, atrayendo aún más la atención británica hacia la ciudad.
A principios de 1777, los británicos planearon aislar a Nueva Inglaterra del resto de las colonias enviando una fuerza al mando de John Burgoyne hacia el sur desde Montreal a través del área del lago Champlain y el valle de Hudson hasta Albany. Se pretendía que esto fuera apoyado por una fuerza al mando del general William Howe que avanzaba hacia el norte desde la ciudad de Nueva York. Sin embargo, George Germain , un funcionario civil británico que gestionaba la guerra en Londres, también dio su aprobación para que Howe capturara Filadelfia. [14] Howe procedió con el plan de Filadelfia y en gran medida no apoyó la campaña de Burgoyne. La campaña de Filadelfia llevó mucho tiempo pero tuvo éxito; Los británicos tomaron una larga ruta marítima a través de la Bahía de Chesapeake, luego marcharon por tierra para derrotar a Washington en la Batalla de Brandywine al suroeste de Filadelfia el 11 de septiembre y entraron en la ciudad sin oposición el 26 de septiembre. El Congreso Continental abandonó la ciudad antes de la ocupación británica. mudándose primero a Lancaster y luego a York, Pensilvania . [15]
Howe se dio el lujo de sortear la mayoría de las defensas de Filadelfia y ocupó la ciudad tras su victoria en Brandywine. Sin embargo, su principal ruta de suministro era el río Delaware, con fuertes y líneas de chevaux de frise bloqueándolo. Cortaron la línea cerca de Marcus Hook sin oposición y tomaron fácilmente Fort Billingsport y su línea de obstáculos el 2 de octubre. Luego sitiaron Fort Mifflin y Fort Mercer , atacando sin éxito a este último por tierra y río en la Batalla de Red Bank. el 22 de octubre. Los 1.200 hessianos de la fuerza de asalto sufrieron más de 350 bajas, y los británicos también perdieron el HMS Augusta (64 cañones) y el HMS Merlin (18 cañones) por quedar encallados. [16] [17] Esto último fue posiblemente un resultado indirecto del compromiso de las armadas continental y de Pensilvania , que también proporcionaron fuego de enfilado contra los hessianos. [18] El asedio fue comandado por John Montresor , diseñador del Fuerte Mifflin. El 10 de noviembre comenzó en serio el bombardeo del fuerte. El fuerte fue evacuado y quemado (para impedir su uso por parte de los británicos) cinco días después, y las fuerzas patriotas de más de 400 hombres sufrieron alrededor de 250 bajas. [19] Fort Mifflin fue "totalmente derribado; cada pieza de cañón completamente desmontada", según lo informado por George Washington. [20] El 18 de noviembre, Fort Mercer fue evacuado ante una fuerza británica de 2.000 hombres, ya que su artillería había roto los muros del fuerte. [11]
La campaña de Burgoyne sufrió una derrota en las Batallas de Saratoga , lo que llevó a su eventual rendición el 17 de octubre. [21] Esta victoria persuadió a Francia a entrar en la guerra del lado patriota. La noticia llegó al comisionado Benjamín Franklin en París el 4 de diciembre, y las negociaciones dieron como resultado que Francia declarara la guerra a Gran Bretaña en marzo de 1778. [22]
Washington y su ejército acamparon en Valley Forge en diciembre de 1777, a unas 20 millas (32 kilómetros) de Filadelfia, donde permanecieron durante los siguientes seis meses. Durante el invierno, 2.500 hombres (de 10.000) murieron a causa de enfermedades y exposición. Sin embargo, el ejército finalmente salió de Valley Forge en buen estado. [23]
Mientras tanto, hubo una reestructuración en el mando británico. El general Howe renunció a su cargo y fue reemplazado por el teniente general Henry Clinton como comandante en jefe. La entrada de Francia en la guerra obligó a un cambio en la estrategia de guerra británica, y el gobierno ordenó a Clinton que abandonara Filadelfia y defendiera la ciudad de Nueva York, ahora vulnerable al poder naval francés. Clinton envió a muchos leales y la mayor parte de su equipo pesado por mar a Nueva York y evacuó Filadelfia el 18 de junio de 1778. El ejército de Washington siguió al de Clinton, y Washington forzó con éxito una batalla en el Palacio de Justicia de Monmouth el 28 de junio, la última gran batalla en el Norte. . El segundo al mando de Washington, el general Charles Lee , que dirigía la fuerza de avanzada del ejército, ordenó una controvertida retirada al principio de la batalla, lo que permitió al ejército de Clinton reagruparse. En julio, Clinton estaba en la ciudad de Nueva York y Washington estaba nuevamente en White Plains, Nueva York . Ambos ejércitos volvieron a estar donde habían estado dos años antes.
El foco militar de la guerra se desplazó hacia las colonias del sur. Finalmente, la victoria estadounidense en la campaña de Yorktown el 19 de octubre de 1781 resultó ser la clave de la independencia; Los británicos recibieron la noticia el 25 de noviembre. Esto precipitó el colapso del gobierno conservador de Lord North en marzo de 1782. El nuevo gobierno Whig suspendió las operaciones ofensivas en las Trece Colonias e inició largas negociaciones de paz, que culminaron en el Tratado de París que puso fin a la guerra el 3 de septiembre de 1783. [24]
Las ruinas de Fort Mifflin permanecieron abandonadas hasta 1793, cuando comenzó la reconstrucción bajo lo que más tarde se llamó el primer sistema de fortificaciones costeras de Estados Unidos . Pierre L'Enfant , también responsable de la planificación de Washington, DC , supervisó la reconstrucción y diseñó la reconstrucción en 1794. [10] Los trabajos de reconstrucción del fuerte comenzaron en 1795 bajo los auspicios del ingeniero oficial Louis de Tousard , quien desde 1795 hasta 1800 trabajó sobre las defensas costeras entre Massachusetts y las Carolinas. [25] El objetivo inicial era reconstruir el fuerte para acomodar 48 cañones. [26] El ejército nombró oficialmente al fuerte en honor a Thomas Mifflin , un oficial del ejército continental y el primer gobernador de Pensilvania después de la independencia , en 1795. [27] La reconstrucción del fuerte consumió 94.000 dólares de un presupuesto total del fuerte de 278.000 dólares sólo en 1798 y 1799. (en dinero de 1799). [28] Además, el Congreso de los Estados Unidos se reunió en Filadelfia hasta 1800 y Fort Mifflin estuvo bien guarnecido hasta entonces, generalmente con dos compañías. [29]
Durante la Guerra de 1812 se hicieron esfuerzos para fortificar la isla Pea Patch , más tarde el sitio de Fort Delaware . Esta fue la primera de las tres veces que se construyeron nuevas defensas más hacia el mar a lo largo del Delaware a medida que aumentaban los campos de tiro; el estuario del río se ensancha rápidamente aguas abajo de la isla y en ese momento hizo ineficaces las defensas de los cañones de ánima lisa. Este plan de defensa fue coordinado en gran medida por el capitán Samuel Babcock, que trabajaba cerca en defensas similares en Filadelfia. Durante este tiempo se construyeron un malecón y diques alrededor de la isla. No hay evidencia conocida de que se haya logrado algún progreso en la fortificación real al final de la guerra. El plan original era construir una torre Martello en la isla. [30] Otras fuentes afirman que se construyó un fuerte de movimiento de tierras en la isla durante la guerra y se demolió en 1821; Además, existió un fuerte de madera entre 1814 y 1824. [31] [32] Battery Park en la ciudad de Delaware se encuentra en el sitio de Delaware City Battery, un movimiento de tierras erigido en 1814. [33]
En 1815, Joseph G. Totten diseñó el primer Fuerte Delaware y pronto comenzó la construcción en la isla Pea Patch . Este fuerte tenía forma de estrella de cinco puntas , con grandes baluartes y muros cortina cortos . El diseño de la estrella de cinco puntas se considera "de transición" entre el segundo y el tercer sistema de fortificaciones estadounidenses . [34] El capitán Samuel Babcock supervisó el trabajo desde aproximadamente agosto de 1819 hasta el 20 de agosto de 1824. [35] La finalización del proyecto se retrasó años después de la fecha propuesta debido al asentamiento desigual, la colocación inadecuada de los pilotes y la naturaleza pantanosa de la isla. En un caso, una sección entera de 43.000 ladrillos tuvo que ser retirada, limpiada y reelaborada debido a grietas masivas. En 1822, el coronel Totten y el general Simon Bernard estuvieron en la isla para inspeccionar las obras defectuosas. El capitán Babcock fue duramente criticado por alterar los planes de Totten sin órdenes. Posteriormente, Babcock compareció ante un consejo de guerra por sus acciones a finales de 1824. Se determinó que no era culpable de negligencia sino de error de juicio y fue absuelto. [35]
El 7 de febrero de 1821, la Junta de Ingenieros informó: "En Delaware, el fuerte en la isla Pea Patch, y uno en la costa opuesta de Delaware, defienden el paso de agua tan por debajo de Filadelfia como las localidades lo permitan: obligan a un enemigo desembarcar cuarenta millas debajo de la ciudad para atacarla por tierra, y así dar tiempo a la llegada de socorros [...] Los dos fuertes proyectados tendrán también la ventaja de cubrir el canal destinado a conectar Chesapeake con Delaware [. ]" [36] El fuerte en la costa de Delaware puede referirse a la batería de la ciudad de Delaware; No se construyó allí una batería permanente hasta la Guerra Civil.
El fuerte estelar estuvo guarnecido antes de 1825. En 1831 fue destruido por un incendio. Al capitán Richard Delafield se le encomendó la tarea de diseñar y construir un reemplazo; el primer fuerte fue demolido en 1833. El nuevo fuerte estaba pensado, en palabras del capitán Delafield, "como una enorme forma poligonal abaluartada que se construiría en mampostería". [30] Delafield deseaba que su fuerte fuera "una maravilla de la arquitectura militar en Pea Patch", y el diseño era mucho más grande que el fuerte estelar. [34] La construcción de los cimientos comenzó en 1836, pero fue interrumpida por un desafío legal sobre si la isla históricamente se encontraba en Delaware o Nueva Jersey, disputando así el derecho de Delaware a traspasar la isla al gobierno federal. El caso se prolongó durante más de diez años. En 1848, un árbitro falló a favor de Delaware. [37] Parece que no se realizaron más trabajos en este fuerte. [34]
El actual Fuerte Delaware fue erigido principalmente entre 1848 y 1860 como uno de los fuertes más grandes del tercer sistema de fortificaciones estadounidenses . Aunque la construcción importante concluyó antes de que estallara la Guerra Civil en 1861, el ingeniero de correos no declaró que el fuerte estaba terminado hasta 1868. [38] El fuerte fue diseñado por el ingeniero jefe del ejército Joseph G. Totten, y la construcción fue supervisada por el mayor John Lijadoras. El fuerte era aproximadamente del tamaño y la ubicación del fuerte estelar anterior. Tenía forma de pentágono irregular, con cinco pequeños baluartes en las esquinas, llamados "baluartes de torre" por Totten. Cuatro de los lados eran frentes costeros, con tres hileras de cañones en cada una, dos hileras con casamatas en el fuerte y una hilera de barbette en el techo. La forma irregular preveía más cañones en los frentes orientados al este, donde estaba el canal más profundo. Se podrían montar un total de 123 cañones pesados en los frentes costeros y 15 más en los baluartes. El largo frente trasero se llamaba "muro del desfiladero", con dos niveles con un total de 68 aspilleras para mosquetes y un nivel de 11 cañones en el techo. En el centro de este muro se encontraba el puerto de salida , la única entrada o salida del fuerte. Se podrían montar veinte obuses de flanco de corto alcance en los bastiones para derrotar los ataques a los muros cortina . Así, el fuerte contaba con posiciones para 169 cañones. El fuerte también tenía un foso , con una compuerta de marea en un canal del río para controlar el nivel del foso. [34]
Fort Delaware se utilizó como campo de prisioneros de guerra para los confederados durante la mayor parte de la Guerra Civil. Allí también se encontraban recluidos soldados del Ejército de la Unión condenados y presos políticos locales. En agosto de 1863 había más de 11.000 prisioneros en la isla, y durante la guerra un total de 33.000 estuvieron alojados allí en algún momento. Alrededor de 2.500 prisioneros murieron en la isla Pea Patch durante la guerra. [39] La mitad del total de muertes se produjeron en una epidemia de viruela en 1863. [40] Muchos de los prisioneros confederados y guardias sindicales que murieron en el fuerte están enterrados en el cercano cementerio nacional de Finn's Point en Pennsville, Nueva Jersey . [41]
La Ten Gun Battery, brevemente llamada Camp Reynolds o Fort Reynolds, fue construida entre 1863 y 1864 en la propiedad del primer teniente Clement Reeves de la 5.ª Infantería Voluntaria de Delaware , en la costa de Delaware cerca de Fort Delaware, ahora en la propiedad de Fort DuPont . Sargento. El obispo Crumrine de Young's Battery escribió: "Esta fortificación no es propiamente un fuerte sino más bien una batería de agua. Situada justo al otro lado del río desde Fort Delaware en el lado de la ciudad de Delaware, tiene cinco lados. Los dos lados más largos están al lado del río. una pesada pechuga sobre la que están montados seis cañones Rodman de 10 pulgadas y cuatro de 15 pulgadas. [42] La Guerra Civil había demostrado que los fuertes de mampostería eran vulnerables a los modernos cañones estriados, particularmente en el asedio de Fort Pulaski cerca de Savannah, Georgia en 1862.
Se construyeron nuevos fuertes de movimiento de tierras en la década de 1870, incluida la reconstrucción de la Batería de Diez Cañones como Batería de Veinte Cañones y la nueva Batería en Finn's Point, más tarde el sitio de Fort Mott . Ambos debían albergar armas pesadas y morteros de defensa costera, pero no estaban terminados ni completamente armados, ya que en 1878 se cortó la financiación para la construcción de fuertes. [43] [44] En 1876 se construyó una casamata de mina cerca de Twenty Gun Battery para controlar un campo minado submarino , una de las primeras defensas de este tipo en EE.UU. [45] Casi al mismo tiempo se construyó una casamata similar en Fort Mifflin , pero no se utilizó. [46]
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La Junta de Fortificaciones se convocó en 1885 bajo el mando del Secretario de Guerra William Crowninshield Endicott para desarrollar recomendaciones para un reemplazo completo de las defensas costeras existentes. La mayoría de sus recomendaciones fueron adoptadas y en 1896 comenzó la construcción de nuevas baterías y campos minados controlados para defender el Delaware. [47] [1]
Fort Delaware se modernizó con una gran batería de armas nueva dentro del fuerte de piedra y baterías de pequeño calibre dentro y fuera del fuerte. Los otros fuertes estaban en las costas que flanqueaban la isla Pea Patch. Fort Mott se construyó como fuerte costero y para defenderse de un ataque terrestre, reutilizando parte de la batería Finn's Point de la década de 1870. Fort DuPont recibió baterías de armas completamente nuevas, incluida una batería para 16 morteros. Los tres fuertes pasaron a ser conocidos como las Defensas Costeras de Delaware. Esto parece haber sido inicialmente un distrito de artillería, pasó a llamarse Comando de Defensa Costera en 1913 y nuevamente a Comando de Defensa Portuaria en 1925. [3] [5]
Fort Delaware tenía una batería de tres cañones de 12 pulgadas (305 mm) en vagones que desaparecían dentro del fuerte; tres baterías de dos cañones de 3 pulgadas (76 mm) cada una (dos baterías en el techo del fuerte) servían como cañones de defensa contra minas, protegiendo los campos minados controlados de los dragaminas . [32] Los vagones que desaparecían se plegaron para ocultar el arma detrás de un parapeto para recargar. En 1892 se construyó una casamata de control de minas en el extremo norte de la isla Pea Patch para un campo minado entre Fort Delaware y Fort Mott. Fort DuPont controlaba otro campo minado en el otro canal. [45] En 1898 se añadió una batería de dos cañones de 4,72 pulgadas (120 mm) fuera del fuerte debido a la Guerra Hispanoamericana; faltaban años para terminar la mayoría de las baterías Endicott en la zona y se temía que la flota española bombardeara la costa este de Estados Unidos . [48]
Fort DuPont tenía una batería de dieciséis morteros de 12 pulgadas (305 mm) en una disposición "Abbot Quad" para fuego concentrado. Dos cañones de 12 pulgadas (305 mm) en carros con barbette y dos cañones de 8 pulgadas (203 mm) en carros que desaparecían estaban en una disposición inusual: los cañones de 12 pulgadas estaban a cada lado del par de cañones de 8 pulgadas. Dos baterías de dos cañones, una con cañones de 5 pulgadas (127 mm) y otra con cañones de 3 pulgadas, completaban el armamento. [43]
Fort Mott tenía dos baterías de tres cañones que desaparecían, una con cañones de 12 pulgadas (305 mm) y otra con cañones de 10 pulgadas (254 mm) . Dos baterías de dos cañones de 5 pulgadas (127 mm) cada una flanqueaban las baterías pesadas. Debajo de la batería de 5 pulgadas en el extremo norte de la línea de armas estaba la batería Edwards, con dos cañones de defensa contra minas de 3 pulgadas en grandes casamatas reconstruidos a partir de cargadores anteriores (1872). Estos cañones ligeros casamatados eran una instalación única en los fuertes estadounidenses de esta época, en la que prácticamente todos los emplazamientos estaban abiertos. [44] [49] Fort Mott también fue inusual para el período Endicott al estar diseñado para resistir un ataque terrestre. Se colocaron parados (básicamente una colina artificial) y un foso detrás de las baterías de armas para impedir un asalto desde el lado terrestre . Además, los cuatro cañones de 5 pulgadas del fuerte estaban en montajes que permitían un disparo de 360° y estaban ubicados para disparar contra los atacantes que flanqueaban los parados. [50]
Inusualmente, las armas fueron retiradas de CD Delaware antes de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial para armar defensas de mayor prioridad. En 1910-1913, una batería de cañones de 5 pulgadas en Fort Mott se trasladó a Fort Ruger , Hawaii. [44] Cuatro morteros de Fort DuPont fueron transferidos al mismo fuerte en 1914. [43] La eliminación de los morteros en la estrecha batería Abbot Quad mejoró los tiempos de recarga.
La entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial trajo muchos cambios a la Artillería Costera y las Defensas Costeras de Delaware (CD Delaware). Se construyeron numerosos edificios temporales en los fuertes para dar cabida a la movilización en tiempos de guerra . Como único componente del Ejército con experiencia en artillería pesada y mano de obra significativa, la Artillería Costera fue elegida para operar casi toda la artillería pesada y ferroviaria tripulada por Estados Unidos en esa guerra. En la mayoría de los comandos de defensa costera, se redujeron guarniciones para proporcionar tripulaciones de armas experimentadas en el frente occidental , en su mayoría utilizando armas de fabricación francesa y británica. Al menos una compañía de CD Delaware se utilizó para formar el 60.º Cuerpo de Artillería (Cuerpo de Artillería Costera), que entró en acción en Francia. [51] [52] [53] Algunas armas fueron retiradas de los fuertes con la intención de incorporar artillería de fabricación estadounidense a la lucha. Los cañones de 5 y 6 pulgadas se convirtieron en cañones de campaña sobre carros con ruedas. [54] También se eliminaron morteros de 12 pulgadas como artillería ferroviaria o para mejorar los tiempos de recarga reduciendo el número de morteros en un pozo de cuatro a dos; Esto sucedió en Fort DuPont para proporcionar morteros a otros lugares. Los cañones de 5 y 6 pulgadas remontados fueron enviados a Francia, pero sus unidades no completaron el entrenamiento a tiempo para entrar en acción. [51]
En 1917-1918, varias armas se trasladaron fuera de CD Delaware; sólo dos fueron devueltos. Se utilizaron cuatro morteros de Fort DuPont para armar Fort Rosecrans en San Diego, California. Los cañones de 5 pulgadas restantes en Fort Mott fueron retirados para su uso como cañones de campaña . [44] En Fort DuPont, el par de cañones de 5 pulgadas fueron transferidos a una "batería de emergencia" en Fisherman's Island, Virginia, en 1917-1918. El par de cañones de 12 pulgadas se trasladaron a Fort Hamilton , Nueva York y el par de cañones de 8 pulgadas se retiraron para un posible servicio como artillería ferroviaria . [43] Los cañones de 4,7 pulgadas en Fort Delaware fueron enviados a San Francisco para su uso en transportes de tropas del ejército ; Fueron devueltos a Fort Delaware en 1919, pero pronto fueron retirados del servicio y utilizados como monumentos de guerra. [32]
En 1918 se construyó en Fort DuPont una batería antiaérea de dos cañones armada con cañones M1917 de 3 pulgadas (76 mm) sobre soportes fijos. [45]
En 1917, se colocó un cañón de 6 pulgadas cada uno en la Reserva Militar de Cape May y en la Reserva Militar de Cape Henlopen , en la desembocadura de la Bahía de Delaware . Estas armas fueron retiradas después de la guerra. [47] [1]
Las referencias indican que la fuerza autorizada del CD Delaware en la Primera Guerra Mundial era de 11 compañías, incluida una de la Guardia Nacional de Nueva Jersey . [55]
En 1920 se completó Fort Saulsbury cerca de Slaughter Beach y Milford, Delaware , con dos baterías de un nuevo tipo: cañones de 12 pulgadas en carros de barbeta de largo alcance. Estos vagones aumentaron el alcance de los cañones de 18.000 yardas (16.000 m) a 27.500 yardas (25.100 m). [56] Había dos cañones por batería, sin cubierta pero colocados donde eran difíciles de ver desde el océano. Cada batería tenía un gran búnker de hormigón cubierto de tierra para municiones y control de incendios . Estas baterías comenzaron a construirse en 1917, se completaron en 1920 y se aceptaron para el servicio en 1924. El carro de largo alcance se desarrolló en respuesta a la rápida mejora de los acorazados acorazados en la carrera armamentista naval. Fort Saulsbury fue un ejemplo de nuevas defensas que se construyeron hacia el mar a medida que aumentaban los campos de tiro y reemplazó en gran medida a las otras armas pesadas en HD Delaware. Sin embargo, no se retiraron armas de ningún otro lugar y la sede del HDC permaneció en Fort DuPont. Fort Saulsbury parece no haber estado acompañado de armas de menor calibre ni de un campo minado. [45] [57]
En 1919-1920 varios tipos de armas fueron declarados obsoletos y retirados de las defensas costeras. Estos incluían todos los cañones de 5 pulgadas, todos los cañones Armstrong (de 6 y 4,72 pulgadas) y los cañones M1898 de 3 pulgadas. Sólo en raros casos estas armas fueron reemplazadas. En CD Delaware, esto significó que los cañones de 5 pulgadas retirados no fueron devueltos, los cañones de 4,72 pulgadas fueron retirados como monumentos de guerra y tres baterías de 3 pulgadas fueron desechadas. Estas eran las dos baterías encima de Fort Delaware y la exclusiva batería casamata de 3 pulgadas de Fort Mott. [32] [44]
El 1 de julio de 1924, las guarniciones de defensa portuaria completaron la transición de una organización basada en compañías a una de regimiento, y el 9 de junio de 1925 los comandos pasaron de "Defensas Costeras..." a "Defensas Portuarias..." como Defensa Portuaria. Comandos . [3] [5] El 3.er Batallón, 7.º de Artillería Costera del ejército regular se convirtió en la guarnición de HD Delaware, que estaba en estado de cuidador entre guerras. El 3.er Batallón del Cuartel General y la Batería del Cuartel General (HHB) y la Batería E, 7.° CA fueron las unidades provisionales iniciales. El 1 de septiembre de 1935 se desactivó el HHB. En mayo de 1936, el 261.º Batallón de Artillería Costera (Defensa Portuaria) (HD) de la Guardia Nacional de Delaware se organizó como componente de la Guardia Nacional de HD Delaware. [58] [59]
A principios de la Segunda Guerra Mundial se construyeron nuevamente numerosos edificios temporales en los fuertes para dar cabida a la rápida movilización de hombres y equipo. En 1940-1941, el 21.º Regimiento de Artillería Costera se movilizó en Fort DuPont con una fuerza de un batallón para guarnecer las defensas portuarias de Delaware (HD Delaware). El 27 de enero de 1941, el 261.º Batallón de Artillería Costera fue activado y trasladado a Fort DuPont, y elementos se trasladaron a Fort Miles el 5 de junio de 1941. El 15 de abril de 1941, el 21.º CA desplegó baterías de cañones de 155 mm en Fort Miles y activó Fort Saulsbury. . [60] [58] [59]
En diciembre de 1940, se retiraron los tres cañones de 12 pulgadas de Fort Delaware. Dos fueron utilizados para armar Battery Reed, Fuerte Amezquita en las Defensas del Puerto de San Juan, Puerto Rico ; el tercero fue al Watervliet Arsenal , Nueva York. [32] [61]
El 2 de abril de 1941, los tres cañones y carros de 10 pulgadas (254 mm) de Fort Mott fueron transferidos a Canadá en virtud del acuerdo de préstamo y arrendamiento . Dos de sus barriles permanecen en su lugar a partir de 2018 en Fort Cape Spear , St. John's, Terranova . El tercer cañón se desplegó en Fort Prével en la península de Gaspé en Quebec y fue desguazado después de la guerra. [62]
Las primeras baterías en Fort Miles y Cape May fueron cuatro cañones GPF móviles de 155 mm cada uno, desplegados en abril de 1941 en Fort Miles y algún tiempo después, en 1941, en la Reserva Militar de Cape May en Nueva Jersey. Después del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, la construcción de Fort Miles se convirtió en una mayor prioridad. A mediados de 1942 se completaron los " montajes Panamá " de hormigón para las baterías de cañones de 155 mm. [63] [64] [1] El 14 de marzo de 1942, la Batería C del 52.º regimiento de Artillería Costera (CA) (Ferrocarril) llegó con cuatro cañones de ferrocarril de 8 pulgadas (203 mm) . El 10 de septiembre a esta batería se le unió la Batería D con el mismo armamento; Las baterías C y D fueron inicialmente el 2.º Batallón del 52.º CA y fueron redesignadas como 287.º Batallón de Artillería Costera (Ferrocarril) el 1 de mayo de 1943. [58]
Después de la caída de Francia en 1940, el ejército decidió reemplazar todos los cañones pesados de defensa costera existentes, excepto los cañones de largo alcance de 12 pulgadas, por cañones de 16 pulgadas. En HD Delaware esto significó un fuerte completamente nuevo en la desembocadura de la bahía de Delaware en Cabo Henlopen , más tarde llamado Fort Miles . El armamento más grande del fuerte era la Batería 118, más tarde llamada Batería Smith, construida en 1942-1943 con dos cañones Mark 2 de 16 pulgadas (406 mm) ex-Marina . Esta batería reemplazó efectivamente a todas las demás armas pesadas en HD Delaware, la tercera vez que se construyeron nuevas defensas hacia el mar a medida que aumentaban los alcances de las armas. Se propuso una batería adicional de 16 pulgadas, la Batería 119, pero no se construyó. En cambio, dos de los cañones de 12 pulgadas de Fort Saulsbury se trasladaron a Fort Miles como Batería 519, terminada en agosto de 1943. Estas baterías en Fort Miles se construyeron con casamatas , con pesados recintos de hormigón para protección contra ataques aéreos. Fort Miles también tenía un campo minado controlado . [47] [1]
Las baterías de 16 pulgadas se complementaron con nuevas baterías de dos cañones de 6 pulgadas (152 mm) . Estos incluían pesados búnkeres de hormigón cubiertos de tierra para municiones y control de fuego , con las armas protegidas por escudos abiertos. Los cañones de estas baterías eran en su mayoría cañones de 6 pulgadas retirados en la Primera Guerra Mundial para servicio de campo y almacenados desde esa guerra; Cuando este suministro de armas empezó a agotarse, se desarrolló un nuevo cañón M1 de 6 pulgadas de similares características. Tres de estas baterías estaban en HD Delaware, dos en Fort Miles (Baterías 221 y 222) y una en la Reserva Militar de Cape May , Nueva Jersey (Batería 223). [47]
En HD Delaware se construyeron tres baterías de lanchas torpederas antimotor (AMTB) con cañón de 90 mm (3,5 pulgadas). Estos tenían cañones de 90 mm de doble propósito (antisuperficie y antiaéreo ). A cada batería se le autorizaron dos cañones de 90 mm en soportes fijos, dos en soportes remolcados y dos cañones Bofors individuales de 40 mm , aunque las armas disponibles pueden haber variado. Dos baterías estaban en Fort Miles y una en Cape May. [47]
Tras la movilización en 1940, HD Delaware quedó subordinado al Primer Ejército . El 24 de diciembre de 1941 se estableció el Teatro de Operaciones del Este (rebautizado como Comando de Defensa del Este tres meses después), al que estaban subordinados todos los comandos de defensa del puerto de la costa este , junto con los activos antiaéreos y de combate. Este comando fue disuelto en 1946. [65]
La Marina de los EE. UU. también participó en la defensa del Delaware con defensas en red y un auge defensivo en Reedy Island . [43] [66] También se utilizaron bucles indicadores de detección de submarinos , con una estación en Fort Miles. [67]
A medida que se completaron las baterías de Fort Miles, las armas restantes en los fuertes en y cerca de la isla Pea Patch fueron retiradas o desechadas. Los morteros de Fort DuPont estaban efectivamente fuera de servicio en 1941; en diciembre de 1942 se ordenó el desguace de los vagones, seguido de los morteros en abril de 1943. [43] Se ordenó el desguace de los tres cañones de 12 pulgadas restantes de Fort Mott en diciembre de 1943; Combinado con la reubicación de las baterías restantes de 3 pulgadas, esto dejó a los fuertes de la parte superior del río sin armamento. [44]
La amenaza cada vez más remota de un ataque de superficie enemigo y un cambio en todo el Ejército de un sistema basado en regimientos a un sistema basado en batallones significó reducciones en HD Delaware, a partir de principios de 1944. El 261.º Batallón de Artillería Costera fue desactivado y la mayor parte del personal fue transferido al 21.º Batallón de Artillería Costera. Regimiento de Artillería en marzo de 1944. [68] En abril de 1944, el 287.º Batallón de Artillería Costera (Ferrocarril) se trasladó a Fort Bragg , Carolina del Norte y luego se reorganizó como un batallón de artillería de campaña. [69] En octubre de 1944, el 21.º CA fue reducido a un batallón con el mismo número y colocado bajo el Comando de Defensa del Este , y el 1 de abril de 1945 fue desactivado, y el personal restante en Fort Miles se transfirió a las Defensas Portuarias de Delaware. [70] [71]
Después de la guerra, pronto se determinó que las defensas contra armas estaban obsoletas y fueron desechadas a fines de 1948, y las funciones restantes de defensa del puerto se transfirieron a la Armada. [47] En 1950 se disolvieron el Cuerpo de Artillería Costera y todos los comandos de defensa portuaria del Ejército. Hoy en día, la Artillería de Defensa Aérea lleva el linaje de algunas unidades de Artillería Costera. Para la defensa aérea en la Guerra Fría , un extenso sistema de cañones antiaéreos de 90 mm fue emplazado en el área de Filadelfia a principios de la década de 1950, [72] [73] [74] seguido por sistemas de misiles Nike a finales de la década de 1950 (ver Lista de misiles Nike sitios de misiles#Pensilvania y Lista de sitios de misiles Nike#Nueva Jersey ). Los misiles Nike fueron retirados a principios de los años 1970. La batería 221, también conocida como Battery Herring, originalmente cubierta con arena como todas las demás baterías, fue excavada y ampliada para su uso como estación SOSUS de la Marina de los EE. UU. durante la Guerra Fría como parte de la Instalación Naval (NAVFAC) de Lewes. Ahora está abandonado.
A partir de 2018, Fort Mott, Fort Delaware y Delaware City están conectados por un ferry de pasajeros de temporada, Forts Ferry Crossing . [75] Fort Delaware y Fort Mott están bien conservados como parques estatales, con muchas partes accesibles al público y programas activos de historia viva. Fort DuPont es un parque estatal . Fort Saulsbury está bien conservado, pero se encuentra en una propiedad privada y normalmente no es accesible al público. Fort Miles es ahora el Parque Estatal Cape Henlopen y tiene algunas de las baterías de defensa costera de la Segunda Guerra Mundial mejor conservadas y restauradas en los Estados Unidos. El fuerte también tiene un grupo de historia viva activo. [76] La batería de 12 pulgadas tiene un cañón remontado, y un cañón Mark 7 de calibre 16"/50 que anteriormente estaba en el USS Missouri (BB-63) se ha vuelto a montar como exhibición conmemorativa; a diciembre de 2018, parte de los restos del USS Se planeó agregar Arizona (BB-39) [77] También hay algunas otras armas de artillería costera en el fuerte. Battery Hunter, también conocido como Battery 222, está en uso actualmente como estación de vigilancia de halcones . alrededor de Fort Miles; al menos uno es de acceso público [66] .
