El príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn (Eduardo Augusto; 2 de noviembre de 1767 - 23 de enero de 1820) fue el cuarto hijo y quinto vástago del rey Jorge III y la reina Carlota . Su única hija, Victoria , se convirtió en reina del Reino Unido 17 años después de su muerte.
El príncipe Eduardo fue nombrado duque de Kent y Strathearn y conde de Dublín el 23 de abril de 1799 [2] y, unas semanas más tarde, fue nombrado general y comandante en jefe de las fuerzas británicas en las provincias marítimas de América del Norte . [3] El 23 de marzo de 1802, fue nombrado gobernador de Gibraltar y mantuvo nominalmente ese puesto hasta su muerte. El duque fue nombrado mariscal de campo de las fuerzas el 3 de septiembre de 1805. [4]
Edward vivió en el Bajo Canadá y Nueva Escocia entre 1791 y 1800. Se le atribuye el primer uso del término canadiense para referirse tanto a los colonos franceses como a los ingleses en las Canadás, utilizando el término para sofocar un motín entre los dos grupos en un centro de votación en Charlesbourg el 27 de junio de 1792. [5] En el siglo XXI, se le ha denominado el "Padre de la Corona canadiense" por su contribución al desarrollo de Canadá. [6] Edward también fue el primer príncipe británico en entrar en los Estados Unidos desde el reconocimiento de la independencia estadounidense en 1783, viajando a Boston a pie desde el Bajo Canadá en 1794.
El príncipe Eduardo nació el 2 de noviembre de 1767 [7] , hijo del rey Jorge III y la reina Carlota . Fue el cuarto en la línea de sucesión al trono británico . Recibió su nombre en honor a su tío , el príncipe Eduardo, duque de York y Albany , que había fallecido varias semanas antes y fue enterrado en la Abadía de Westminster el día antes del nacimiento de Eduardo.
Eduardo fue bautizado el 30 de noviembre de 1767; sus padrinos fueron el Príncipe Heredero de Brunswick-Lüneburg (su tío paterno por matrimonio, para quien el Conde de Hertford , Lord Chambelán , fue representante), el Duque Carlos de Mecklemburgo-Strelitz (su tío materno, para quien el Conde de Huntingdon , Novios de la Estola , fue representante), la Princesa Heredera de Brunswick-Wolfenbüttel (su tía paterna, que fue representada por un representante) y la Landgravine de Hesse-Kassel (la hermana de su abuelo paterno, para quien Isabel, Marquesa de Lorne , Dama de la Alcoba de la Reina, fue representante).
El príncipe comenzó su entrenamiento militar en el Electorado de Hannover en 1785. El rey Jorge III tenía la intención de enviarlo a la Universidad de Gotinga , pero decidió no hacerlo por consejo del duque de York . En su lugar, Eduardo fue a Lüneburg y más tarde a Hannover , acompañado por su tutor alemán, el teniente coronel George von Wangenheim, barón Wangenheim. [8] El 30 de mayo de 1786, fue nombrado coronel brevet en el ejército británico. [9] De 1788 a 1789, completó su educación en Ginebra . [7] El 5 de agosto de 1789, a los 22 años, se convirtió en masón en L'Union , la logia masónica ginebrina más importante del siglo XIX. [10]
En 1789 fue nombrado coronel del 7.º Regimiento de Infantería (Fusileros Reales) . En 1790 regresó a casa sin permiso y, en desgracia, fue enviado a Gibraltar como oficial ordinario. Su amante, Madame de Saint-Laurent , se unió a él desde Marsella . [7]
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Debido al calor extremo del Mediterráneo, Eduardo solicitó ser transferido a la actual Canadá , específicamente a Quebec , en 1791. [11] Eduardo llegó a Canadá a tiempo para presenciar la proclamación de la Ley Constitucional de 1791 , se convirtió en el primer miembro de la Familia Real en recorrer el Alto Canadá y se convirtió en un elemento fijo de la sociedad británica de América del Norte. Eduardo y su amante, Julie St. Laurent , se hicieron amigos cercanos de la familia francocanadiense de Ignace-Michel-Louis-Antoine d'Irumberry de Salaberry ; el Príncipe fue el mentor de todos los hijos de la familia a lo largo de sus carreras militares. Eduardo guió a Charles de Salaberry a lo largo de su carrera y se aseguró de que el famoso comandante fuera debidamente honrado después de su liderazgo durante la Batalla de Chateauguay .
El príncipe fue ascendido al rango de mayor general en octubre de 1793. [12] Sirvió con éxito en la campaña de las Indias Occidentales al año siguiente y fue comandante del campamento británico en La Coste durante la Batalla de Martinica , por lo que fue mencionado en los despachos del general Charles Grey por su "gran espíritu y actividad". [13] Posteriormente recibió el agradecimiento del Parlamento.
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Después de 1794, el príncipe Eduardo vivió en la sede de la Estación Norteamericana de la Marina Real , situada en Halifax , Nueva Escocia. Desempeñó un papel decisivo en la configuración de las defensas militares de ese asentamiento, protegiendo su importante base de la Marina Real , así como influyendo en las instituciones sociopolíticas y económicas de la ciudad y la colonia. Eduardo fue responsable de la construcción del emblemático reloj de la guarnición de Halifax , así como de numerosos otros proyectos cívicos, como la iglesia redonda de San Jorge . El teniente gobernador Sir John Wentworth y Lady Francis Wentworth cedieron su residencia de campo para el uso del príncipe Eduardo y Julie St. Laurent. Ampliamente renovada, la finca pasó a ser conocida como " Prince's Lodge ", ya que la pareja recibió a numerosos dignatarios, incluido Luis Felipe de Orleans (el futuro rey de Francia). Todo lo que queda de la residencia es una pequeña rotonda construida por Eduardo para que su banda de regimiento tocara música.
Después de sufrir una caída de su caballo a finales de 1798, se le permitió regresar a Inglaterra. [7] El 24 de abril de 1799, [2] el príncipe Eduardo fue creado duque de Kent y Strathearn y conde de Dublín , y recibió el agradecimiento del parlamento y un ingreso de £ 12,000 (£ 1,49 millones en 2023). [14] En mayo de ese mismo año, el duque fue ascendido al rango de general y nombrado comandante en jefe de las fuerzas británicas en América del Norte . [7] Se despidió de sus padres el 22 de julio de 1799 [15] y navegó a Halifax. Poco más de doce meses después, dejó Halifax [16] y llegó a Inglaterra el 31 de agosto de 1800, donde se esperaba con confianza que su próximo nombramiento sería el de Lord Teniente de Irlanda . [nota 1]
Nombrado gobernador de Gibraltar por el Ministerio de Guerra, según se publicó en la Gaceta del 23 de marzo de 1802, [17] el duque asumió su puesto el 24 de mayo con órdenes expresas del gobierno de restablecer la disciplina entre las tropas ebrias. La dura disciplina del duque precipitó un motín de soldados de su propio regimiento y del 25.º en Nochebuena. Su hermano Federico, duque de York , entonces comandante en jefe de las fuerzas armadas , lo llamó de nuevo en mayo de 1803 tras recibir informes del motín, pero a pesar de esta orden directa se negó a regresar a Inglaterra hasta que llegara su sucesor. Se le negó el permiso para regresar a Gibraltar para una investigación y, aunque se le permitió seguir ejerciendo la gobernación de Gibraltar hasta su muerte, se le prohibió regresar. [7]
Como consuelo por el final de su carrera militar activa cuando tenía 35 años, fue ascendido al rango de mariscal de campo [4] y nombrado guardabosques de Hampton Court Park el 5 de septiembre de 1805. [18] Este cargo le proporcionó una residencia que ahora se conoce como The Pavilion. (Su hermano marinero, William , con hijos que mantener, había sido nombrado guardabosques de Bushy Park en 1797). El duque continuó sirviendo como coronel honorario del 1.er Regimiento de Infantería (los Royal Scots) hasta su muerte. [7]
Aunque era una tendencia compartida en cierta medida con sus hermanos, los excesos del duque como disciplinador militar pueden haberse debido menos a una disposición natural y más a lo que había aprendido de su tutor, el barón Wangenheim. Ciertamente, Wangenheim, al mantener su asignación muy pequeña, acostumbró a Eduardo a pedir prestado a una edad temprana. El duque aplicó la misma disciplina militar a sus propios deberes que exigía a los demás. Aunque parece incoherente con su impopularidad entre las filas del ejército, se ha enfatizado su amabilidad hacia los demás y su popularidad entre los sirvientes. También introdujo la primera escuela de regimiento . El duque de Wellington lo consideraba un orador de primera clase. Se interesó continuamente en los experimentos sociales de Robert Owen , votó por la emancipación católica y apoyó las sociedades literarias, bíblicas y abolicionistas. [7]
Su hija, Victoria, después de escuchar las opiniones de Lord Melbourne , pudo agregar a su diario privado del 1 de agosto de 1838 "por todo lo que escuché, él era el mejor de todos". [7]
Tras la muerte de la princesa Carlota de Gales en noviembre de 1817, la única nieta legítima de Jorge III en ese momento, la sucesión real comenzó a parecer incierta. El príncipe regente (más tarde rey Jorge IV ) y su hermano menor , el príncipe Federico, duque de York y Albany , aunque casados, estaban distanciados de sus esposas y no tenían hijos legítimos sobrevivientes. El quinto hijo del rey, Ernesto Augusto, duque de Cumberland , ya estaba casado pero no tenía hijos vivos en ese momento, mientras que el matrimonio del sexto hijo, el príncipe Augusto Federico, duque de Sussex , fue nulo porque se había casado en contravención de la Ley de Matrimonios Reales de 1772. [ 19] Las hijas sobrevivientes del rey no tenían hijos y habían pasado la edad fértil. Los hijos solteros del rey, el duque de Clarence (más tarde rey Guillermo IV ), Eduardo, duque de Kent, y el príncipe Adolfo, duque de Cambridge , se apresuraron a contraer matrimonios legales y proporcionar un heredero al trono.
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Por su parte, el duque de Kent, de 50 años, ya estaba considerando el matrimonio y se comprometió con la princesa Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , [7] que había sido cuñada de su sobrina, la princesa Carlota, ahora fallecida. Se casaron el 29 de mayo de 1818 en el castillo de Ehrenburg , Coburgo , según el rito luterano, y nuevamente el 11 de julio de 1818 en el palacio de Kew , Kew , Surrey. [7]
La princesa Victoria era hija del duque Francisco de Sajonia-Coburgo-Saalfeld y hermana del príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Saalfeld , esposo de la recientemente fallecida princesa Carlota. Era viuda: su primer marido había sido Emich Karl, 2.º príncipe de Leiningen , con quien había tenido dos hijos: un hijo, Karl, 3.º príncipe de Leiningen , y una hija, la princesa Feodora de Leiningen . [ cita requerida ]
Tuvieron una hija, Alexandrina Victoria , nacida el 24 de mayo de 1819. Tenía 51 años en el momento de su nacimiento. El duque estaba muy orgulloso de su hija y les decía a sus amigos que la cuidaran bien, porque sería la reina del Reino Unido. [7]
Varias fuentes informan de que el duque de Kent tenía amantes. En Ginebra, tuvo dos amantes, Adelaide Dubus y Anne Moré. Dubus murió al nacer su hija Adelaide Dubus (1789 - en o después de 1832). Anne Gabrielle Alexandrine Moré fue la madre de Edward Schenker Scheener (1789-1853). Criado en Ginebra como el hijo aparente de Thimothée Schencker, su padre prometió encontrarle un puesto en la administración pública del Reino Unido y en 1809 fue nombrado empleado del Ministerio de Asuntos Exteriores, jubilándose con una pensión en 1826. Cuando su media hermana Victoria se convirtió en reina en 1837, con su esposa inglesa Harriet Boyn (1781-1852) regresó a Ginebra, donde murió en 1853. No tuvo hijos. [20]
En 1790, mientras aún se encontraba en Ginebra, el duque se reunió con Madame de Saint-Laurent (nacida Thérèse-Bernardine Montgenet), la esposa de un coronel francés. Ella lo acompañó a Canadá en 1791, donde era conocida como "Julie de Saint-Laurent". Acompañó al duque durante los siguientes 28 años, hasta su matrimonio en 1818. [7] El retrato del duque realizado por Beechey era suyo. [21]
Mollie Gillen , a quien se le concedió acceso al Archivo Real del Castillo de Windsor , [22] estableció que no nacieron hijos de la relación de 27 años entre Edward Augustus y Madame de Saint-Laurent; aunque muchas familias e individuos canadienses (incluido el soldado de Nueva Escocia Sir William Fenwick Williams , primer baronet), [23] han afirmado descender de ellos. Tales afirmaciones ahora pueden descartarse a la luz de esta investigación. [7]
Mientras el príncipe Eduardo vivió en Quebec (1791-1793) conoció a Jonathan Sewell , un inmigrante lealista estadounidense que tocaba la trompeta en la banda del regimiento del príncipe. Sewell ascendería en el gobierno del Bajo Canadá y ocuparía cargos como fiscal general, presidente de la Corte Suprema y portavoz de la Asamblea Legislativa. En 1814, Sewell envió al duque una copia de su informe "Un plan para la unión federal de las provincias británicas en América del Norte". El duque apoyó el plan de Sewell para unificar las colonias, ofreciendo comentarios y críticas que luego serían citados por Lord Durham (1839) y los participantes de las Conferencias de Charlottetown y Quebec (1864).
Carta de Edward a Sewell de 1814:
Mi querido Sewell,
He tenido el placer de recibir hoy su nota de ayer con su interesante anexo. Nada puede estar mejor organizado que todo esto ni más perfectamente organizado, y cuando vea una oportunidad, es mi intención señalarle el asunto a Lord Bathurst y poner el documento en sus manos, sin decirle de quién lo he obtenido, aunque le instaré a que tenga alguna conversación con usted al respecto. Permítame, sin embargo, preguntarle si no fue un descuido por su parte afirmar que hay cinco Cámaras de la Asamblea en las colonias británicas de América del Norte. Si no me equivoco, hay seis, a saber, el Alto y el Bajo Canadá, Nuevo Brunswick, Nueva Escocia y las islas del Príncipe Eduardo y Cabo Bretón.
Permítame pedirle que indique las proporciones en que cree que cada provincia debería proporcionar los treinta miembros de la Asamblea de Representantes y que sugiera si no cree que dos tenientes gobernadores con dos consejos ejecutivos serían suficientes para un gobierno ejecutivo del conjunto, es decir, uno para las dos Canadás y uno para Nuevo Brunswick y las dos pequeñas dependencias de Cabo Bretón y la Isla del Príncipe Eduardo, el primero residiendo en Montreal y el segundo en cualquiera de las dos (siguientes) situaciones que puedan considerarse más centrales para las dos provincias, ya sea Annapolis Royal o Windsor.
Pero, en todo caso, si en vuestros Consejos Ejecutivos consideráis necesario, supongo que no puede tratarse de la conveniencia de integrar las dos pequeñas islas del Golfo de San Lorenzo con Nueva Escocia.
Créeme que permaneceré por siempre,
Con el más cordial saludo,
Mi querido Sewell,
Atentamente,
Eduardo [24]
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En enero de 1813, el hermano del Príncipe Eduardo, el Príncipe Augusto Federico, Duque de Sussex (sexto hijo del Rey Jorge III ), se convirtió en Gran Maestro de la Primera Gran Logia de Inglaterra (también conocida como "Los Modernos") tras la dimisión de su hermano, el Príncipe Regente ; y, en diciembre de ese año, el Príncipe Eduardo se convirtió en Gran Maestro de la Antigua Gran Logia de Inglaterra (también conocida como "Los Antiguos"). En 1811, ambas Grandes Logias habían nombrado Comisionados; y durante los dos años siguientes, se negociaron y acordaron los artículos de la Unión. El 27 de diciembre de 1813, la Gran Logia Unida de Inglaterra , formada como resultado de estas negociaciones, se constituyó en el Freemasons' Hall, Londres, con el joven Duque de Sussex como Gran Maestro. Unas semanas antes se formó una Logia de Reconciliación para reconciliar los rituales trabajados bajo las dos antiguas Grandes Logias. [25]
El duque de Kent compró una casa propia a Maria Fitzherbert en 1801. Castle Hill Lodge en Castlebar Hill , Ealing ( oeste de Londres ), quedó entonces en manos del arquitecto James Wyatt y se gastaron más de 100.000 libras esterlinas (9,62 millones de libras esterlinas en 2023). [14] [26] Entre los vecinos cercanos de Little Boston House entre 1815 y 1817 estaban el enviado estadounidense y futuro presidente de Estados Unidos John Quincy Adams y su esposa inglesa Louisa . "Todos fuimos a la iglesia y escuchamos un sermón de caridad predicado por un tal Dr. Crane ante el duque de Kent" , escribió Adams en una entrada de su diario de agosto de 1815. [27]
Tras el nacimiento de la princesa Victoria en mayo de 1819, el duque y la duquesa, preocupados por administrar las grandes deudas del duque, buscaron un lugar donde pudieran vivir de forma económica. Después de que les recomendaran la costa de Devon , alquilaron a un tal general Baynes, con la intención de permanecer de incógnito , Woolbrook Cottage, en la costa de Sidmouth . [7]
El duque de Kent murió de neumonía el 23 de enero de 1820 en Woolbrook Cottage, Sidmouth, [7] y fue enterrado en la capilla de San Jorge, en el castillo de Windsor . [7] Murió seis días antes que su padre, Jorge III, y menos de un año después del nacimiento de su hija.
Murió antes que su padre y sus tres hermanos mayores, pero como ninguno de ellos tuvo hijos legítimos sobrevivientes, su hija Victoria sucedió en el trono tras la muerte de su tío, el rey Guillermo IV, en 1837, y reinó hasta 1901.
En 1829, el antiguo ayudante de campo del duque compró el Castle Hill Lodge desocupado a la duquesa en un intento de reducir sus deudas; [26] las deudas finalmente se cancelaron después de que Victoria tomó el trono y las pagó con el tiempo con sus ingresos.
Hay una estatua de bronce del príncipe en Park Crescent , Londres. Esculpida por Sebastian Gahagan e instalada en enero de 1824, la estatua mide siete pies y dos pulgadas (2,18 m) de alto y representa al duque con su uniforme de mariscal de campo, sobre el que lleva su vestimenta ducal y las insignias de la Orden de la Jarretera . Es el homónimo de la Isla del Príncipe Eduardo , las Islas del Príncipe Eduardo , el Condado del Príncipe Eduardo y Duke Street, Halifax, Nueva Escocia .
Como hijo del soberano, el duque de Kent tuvo uso de las armas del reino desde 1801 hasta su muerte, diferenciadas por una etiqueta de plata de tres puntas, la punta central con una cruz de gules y las puntas exteriores con una flor de lis azul . [32]
Tenemos el placer de anunciar la llegada a salvo del Duque de Kent a Inglaterra. Su Alteza Real desembarcó en Plymouth el domingo por la tarde, recibiendo el saludo real de los fuertes , los barcos del estrecho , Cawsand Bay y Hamoaze , y partió inmediatamente hacia Weymouth para presentar sus respetos a sus Majestades.
Aunque nos alegramos por su llegada sana y salva, no podemos dejar de lamentar que la mala salud haya sido nuevamente la causa del regreso de Su Alteza Real a este país, especialmente cuando reflexionamos sobre los motivos que lo indujeron a abandonar Inglaterra.
Antes de que Su Alteza Real fuera nombrado duque de Kent con unos ingresos adecuados, había contraído algunas deudas. Al regresar a Inglaterra, al descubrir que no podía vivir de un modo acorde con su rango y al mismo tiempo saldar sus deudas, decidió generosamente volver a América y quedarse allí, viviendo únicamente de su paga de oficial, hasta que sus deudas se liquidaran por completo, para lo cual renunció a todos los ingresos que le permitía el Gobierno, y persistió en esta resolución hasta que repetidos ataques de bilis lo obligaron a abandonar ese país.
Somos conscientes de que en algún momento prevaleció la idea de que Su Alteza Real, en su juventud, había participado en varios de los vicios de moda de la época; pero nada estuvo más alejado de la verdad, pues puede decirse con certeza del duque de Kent (lo que puede decirse de muy pocos hombres de rango) que nunca se supo que estuviera borracho, ni que ganara o perdiera un céntimo en ningún tipo de juego en su vida; que nunca intentó seducir a la esposa de otro, ni siquiera hizo una promesa que no hiciera todo lo posible por cumplir; su rígida adhesión a su palabra es tan notable que ninguna consideración lo indujo a desviarse de una promesa que alguna vez hizo. A estas buenas cualidades, Su Alteza Real unió una disposición sumamente benévola; y en medio de todos sus apuros económicos, invariablemente ha apartado 500 libras esterlinas para pagar sus deudas. un año de sus ingresos para aliviar la indigencia y la miseria privadas; en toda la América británica era tan universalmente querido que la pérdida de su presencia se considera una de las mayores desgracias que podrían haber acontecido al país. Y no dudamos en expresar nuestra convicción de que ninguna medida contribuirá más fuertemente a pacificar y reconciliar a todas las clases sociales de Irlanda que la presencia de Su Alteza Real en ese país, donde ahora entendemos que es intención del Gobierno emplearlo.
Por la llegada del
paquete
desde América nos enteramos de que el duque de Kent iba a embarcarse en Halifax hacia este país alrededor del 5 de agosto a bordo del
Assistance
, el capitán [Robert] Hall, ya que el estado de salud de Su Alteza Real hacía necesario su regreso a Inglaterra. Muy pocos oficiales han sido mantenidos tan constantemente en servicio en el extranjero como Su Alteza Real, de quien tenemos razones para creer que regresa a casa para ser nombrado
Lord Teniente de Irlanda
.
Su Majestad ha tenido a bien conceder a Su Alteza Real Eduardo, duque de Kent, los cargos y puestos de guardián y palero del House Park de Hampton-Court, y de segador de los frenos allí, y de la hierba y el pasaje de dicho parque, con el bosque llamado Browsings, Windfall Wood y Dead Wood, que se encuentran en dicho parque; y de todos los graneros, establos, dependencias, jardines y patios pertenecientes a la Gran Logia en dicho parque, junto con dicha Logia misma, etc., durante el placer de Su Majestad.
Ella solo le pidió al duque el retrato que Sir William Beechey le había hecho: él lo envió al cuidado del duque de Orleans.
{{cite encyclopedia}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )El propio Williams no hizo ningún esfuerzo por desacreditar esta posibilidad, lo que habría significado que era medio hermano de la reina Victoria.
{{cite encyclopedia}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )La Logia de la Reconciliación se formó así el 7 de diciembre de 1813, unas semanas antes de que tuvieran lugar las ceremonias reales de la Unión y la instalación del Gran Maestro de la nueva Gran Logia Unida de Inglaterra.
