La Intercesión de la Theotokos , o la Protección de Nuestra Santísima Señora Theotokos y Siempre Virgen María , es una festividad cristiana de la Madre de Dios que se celebra en las Iglesias ortodoxas orientales y católicas bizantinas el 1 de octubre ( calendario juliano : 14 de octubre). La fiesta celebra la protección brindada a los fieles a través de las intercesiones de la Theotokos ( lit. Madre de Dios, un título oriental de la Virgen María ).
La festividad se celebra en la ortodoxia oriental en general, pero no con tanto fervor como en Rusia, Bielorrusia y, especialmente, Ucrania . En las iglesias ortodoxas eslavas se celebra como la solemnidad más importante junto con las Doce Grandes Fiestas y la Pascua . En Ucrania tiene un significado especial por su conexión con la espiritualidad de los cosacos ucranianos y, en consecuencia y más recientemente, con el Día de los Defensores de Ucrania .
La Protección de la Theotokos o la Intercesión de la Theotokos ( eslavo eclesiástico : Покровъ , Pokrov , ucraniano : Покрова , Pokrova ), al igual que la ( griego : Σκέπη , Sképē ) tiene un significado complejo. En primer lugar, se refiere a un manto o sudario, pero también significa protección o intercesión. Por esta razón, el nombre de la fiesta se traduce de diversas formas como el Velo de Nuestra Señora , el Velo Protector de la Theotokos . A menudo se traduce como Fiesta de la Intercesión o Fiesta de la Santa Protección .
Con algunas reservas, el icono de la Intercesión puede relacionarse con la imagen occidental de la Virgen de la Misericordia , en la que la Virgen extiende su manto para cubrir y proteger a un grupo de suplicantes arrodillados (conocida por primera vez en Italia alrededor de 1280).
Según la Sagrada Tradición Ortodoxa Oriental , la aparición de María la Theotokos ocurrió durante el siglo X en la iglesia de Blachernae en Constantinopla (actual Estambul ), donde se guardaban varias de sus reliquias (su túnica, su velo y parte de su cinturón). El domingo 1 de octubre a las cuatro de la mañana, San Andrés el Bendito Loco por Cristo , que era eslavo de nacimiento, vio abrirse la cúpula de la iglesia y entrar a la Virgen María, moviéndose en el aire sobre él, resplandeciente y rodeada de ángeles y santos . Se arrodilló y oró con lágrimas por todos los cristianos fieles del mundo. La Virgen María le pidió a su Hijo, Jesucristo , que aceptara las oraciones de todas las personas que le suplicaban y buscaban su protección. Una vez completada su oración, caminó hacia el altar y continuó orando. Después, extendió su velo sobre todas las personas en la iglesia como protección. [1]
San Andrés se volvió hacia su discípulo, San Epifanio, que estaba de pie junto a él, y le preguntó: «¿Ves, hermano, a la Santa Madre de Dios orando por todo el mundo?» Epifanio respondió: «Sí, Santo Padre, la veo y estoy asombrado». [1]
Según la Crónica Primaria de San Néstor el Cronista , los habitantes de Constantinopla invocaron la intercesión de la Madre de Dios para que los protegiera de un ataque de un gran ejército ruso (la Rus era todavía pagana en esa época). Según Néstor, la fiesta celebra la destrucción de esta flota en algún momento del siglo IX; sin embargo, según otra leyenda, el resultado fue la adopción del cristianismo por parte de toda la hueste (liderada por Askold ).
La veneración de la Intercesión (Pokrov) en Rusia (y en consecuencia en Bielorrusia , Rusia y Ucrania ) se remonta al siglo XII.
El icono de la fiesta, que no se encuentra en el arte bizantino , representa en su parte superior a la Virgen María rodeada de una aureola luminosa . Sostiene en sus brazos extendidos un orarion o velo, que simboliza la protección de su intercesión. [2] A ambos lados de ella se encuentran numerosos santos y ángeles, muchos de los cuales son reconocibles para el feligrés experimentado: los apóstoles , Juan el Bautista , San Nicolás de Myra , etc. Debajo, se representa a San Andrés el Loco por Cristo, señalando a la Virgen María y volviéndose hacia su discípulo Epifanio. Por lo general, el velo con el que la Virgen protege a la humanidad es pequeño y lo sostienen sus manos extendidas o dos ángeles, [3] aunque una versión similar a la imagen de la Virgen de la Misericordia de Europa occidental , con un manto más grande que cubre a las personas, se encuentra en algunos iconos ortodoxos orientales.
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La Fiesta de la Intercesión conmemora el milagro como una alegre revelación de la protección de la Theotokos, que se extiende por todo el mundo, y el gran amor de la Madre de Dios por la humanidad. [4] Es un día sagrado religioso o día festivo de las Iglesias Ortodoxas Orientales de rito bizantino . [1] [5] Se sirve como una Vigilia Nocturna , con muchos de los mismos elementos que ocurren en las Grandes Fiestas de la Theotokos. Sin embargo, Pokrov / Pokrova no tiene Afterfeast .
En Ucrania , se celebra el 1 de octubre (antes de 2023: 14 de octubre) como fiesta religiosa, nacional y familiar. [5] El concepto de la Madre de Dios como Intercesora y Protectora (es decir, la Intercesión, o 'Pokrova' en ucraniano, como un aspecto de la Virgen María ) se estableció firmemente entre los ucranianos a lo largo de su historia. La Santa Señora de la Protección siempre fue considerada la patrona celestial de la Hueste de Zaporozhia y, por lo tanto, de los cosacos ucranianos . Según cuenta la leyenda, [6] cada una de sus campañas los cosacos comenzaron con la oración Sub tuum praesidium a la Santa Señora (en ucraniano: «Під Твою милість прибігаємо, Богородице Діво, молитвами нашими в скорботах не пог ордуй, але від бід ізбав нас, «Ддина чиста Ж благословенна!»), con lo que se hace referencia a la Intercesión. Cabe destacar que un icono en el Museo Nacional de Arte de Ucrania muestra a la Virgen María protegiendo al hetman cosaco ucraniano Bohdan Khmelnytsky . La singular (en comparación con el resto del mundo cristiano ) devoción de los ucranianos a la fiesta de la Intercesión (para ellos siendo la tercera festividad más importante, después de Pascua y Navidad) fue reconocida en la Constitución de Pylyp Orlyk , donde la Navidad, la Pascua y la 'Pokrova' fueron establecidas como los tres días anuales designados de convención por el consejo supremo cosaco que se suponía que gobernaría el país. La tradición fue mencionada nuevamente en el siglo XX, cuando la fundación del Ejército Insurgente Ucraniano fue atribuida (aunque de manera retrospectiva y probablemente inexacta) al 14 de octubre de 1942. En la década de 1990, junto con su significado religioso, el día de la fiesta de Pokrova también se conmemoró popularmente como el Día de los Cosacos Ucranianos ( en ucraniano : День Українського козацтва ); Luego fue promulgado oficialmente como tal por decreto del Presidente de Ucrania en 1999. [7] Finalmente, el 14 de octubre de 2014, otro decreto presidencial (aprobado por el parlamento ucraniano el 5 de marzo de 2015) promovió el día al nuevo feriado público " Día de los Defensores de Ucrania " ( ucraniano : День захи́сника́ Украї́ни, romanizado : Den zakhysnyka Ukrainy ), para reemplazar el antiguo " Día del Defensor de la Patria " heredado de la Unión Soviética . La Señora de la Intercesión es considerada una santa defensora tanto de la nación ucraniana en general como de las Fuerzas Armadas de Ucrania..
Algunas regiones de la Federación Rusa , pero no todas, celebran la Fiesta de la Intercesión como un día festivo laboral.
No forma parte de las tradiciones rituales de las Iglesias Ortodoxas Orientales ni de algunas jurisdicciones que permiten la Ortodoxia de Rito Occidental , y por lo tanto no se celebra en ellas . Sin embargo, la fiesta es perfectamente coherente con la teología de estas iglesias hermanas. Las Comunidades de Rito Occidental de la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia (ROCOR) sí celebran esta fiesta en su calendario. [4]
El 1 de octubre (en el calendario juliano) es también la festividad de San Romano el Melodista , por lo que a menudo se lo representa en el mismo icono, a pesar de que él y San Andrés vivieron en diferentes épocas. A menudo se lo muestra directamente debajo de la Virgen María, de pie sobre una bema o sobre una kathedra , cantando de un pergamino. [3] El pergamino representa las diversas kontakia que se le han atribuido.
La festividad de San Andrés, el Loco por Cristo , cae al día siguiente, 2 de octubre (de acuerdo con la tradición litúrgica ortodoxa de la Sinaxis ).
En la ortodoxia eslava oriental abundan iglesias con este nombre.
En Ucrania , la iglesia más antigua dedicada a Pokrova se considera que es la iglesia Svyato-Pokrovska en Sutkivtsi , construida en 1476 para servir también como fortaleza. La iglesia de madera Sich Pokrova en la isla de Khortytsia hoy en día es una estilización de la iglesia que se cree que existió allí desde 1576. Otros ejemplos notables incluyen la Catedral del Monasterio de la Intercesión en Kharkiv , la Iglesia Svyato-Pokrovska en Podil , Kiev , la Catedral Pokrova en Okhtyrka , todas ellas construidas en el estilo barroco cosaco , y la Iglesia Svyato-Pokrovska en Plishyvets , en neobarroco .
Probablemente la iglesia rusa más famosa que lleva el nombre de Pokrov es la Catedral de San Basilio , en la Plaza Roja de Moscú, que oficialmente se llama "la Iglesia de la Intercesión de Nuestra Señora que está en el Foso" (en ruso: Собор Покрова пресвятой Богородицы, что на Рву ) o, para abreviar, "Catedral de la Intercesión sobre el foso" (en ruso: Храм Покрова "на рву" ). [8] La otra es la Iglesia de la Intercesión en Bogolyubovo cerca de Vladimir en el río Nerl (en ruso: Церковь Покрова на Нерли , Tserkov Pokrova na Nerli ). Ambas iglesias están en la Lista del Patrimonio Mundial de las Naciones Unidas , la última como parte del sitio Monumentos Blancos de Vladimir y Suzdal . También hay una Iglesia de la Intercesión de la Santísima Virgen en San Petersburgo . [9]
Otras iglesias notables que conmemoran esta fiesta son la Iglesia Ortodoxa Rusa de la Intercesión de la Santísima Virgen en Manchester , Inglaterra, [10] y la Iglesia Ortodoxa Rusa de la Intercesión de la Santísima Virgen y San Sergio en Glen Cove, Nueva York .
En el norte de Gales se encuentra la Iglesia de la Santa Protección (Eglwys yr Amddiffyniad Sanctaidd) en 10 Manod Road, Blaenau Ffestiniog, donde la liturgia se celebra en parte en galés, también en inglés, griego y eslavo eclesiástico. La iglesia, bajo la dirección de Igoumen Deiniol, está bajo el omóforo de la diócesis de Sourozh del Patriarcado de Moscú.
