Georgios Gemistos Plethon ( griego : Γεώργιος Γεμιστὸς Πλήθων ; latín : Georgius Gemistus Pletho c. 1355/1360 – 1452/1454), comúnmente conocido como Gemistos Plethon , fue un erudito griego [4] y uno de los filósofos más renombrados de la era bizantina tardía . [5] Fue un pionero principal del renacimiento de la erudición griega en Europa occidental . [6] Como se revela en su última obra literaria, el Nomoi o Libro de las Leyes , que circuló solo entre amigos cercanos, rechazó el cristianismo a favor de un retorno a la adoración de los dioses helénicos clásicos , mezclados con la sabiduría antigua basada en Zoroastro y los Magos . [7]
En 1438-1439 reintrodujo las ideas de Platón en Europa occidental durante el Concilio de Florencia , en un intento fallido de reconciliar el cisma entre Oriente y Occidente . Pletón también formuló su visión política en varios discursos a lo largo de su vida. La jactancia en uno de los discursos de que "somos helenos por raza y cultura" y su propuesta de un Imperio bizantino renacido siguiendo un sistema helénico utópico de gobierno centrado en Mistrá han generado debate sobre la identidad bizantina y griega moderna. [8] En este sentido, Pletón ha sido etiquetado tanto como "el último heleno" [9] como "el primer griego moderno". [10]
Georgios Gemistos Pletón nació en Constantinopla en 1355/1360. [11] Criado en una familia de cristianos ortodoxos bien educados, [12] estudió en Constantinopla y Adrianópolis , antes de regresar a Constantinopla y establecerse como profesor de filosofía. [13] Adrianópolis, la capital otomana después de su captura por el sultán otomano Murad I en 1365, fue un centro de aprendizaje modelado por Murad sobre los califatos de El Cairo y Bagdad . [11] Pletón admiraba tanto a Platón (griego: Plátōn ) que más tarde en su vida tomó el nombre de Pletón con un significado similar . [14] Algún tiempo antes de 1410, el emperador Manuel II Paleólogo lo envió a Mistra en el Despotado de Morea en el sur del Peloponeso, [15] que siguió siendo su hogar por el resto de su vida. En Constantinopla había sido senador y continuó cumpliendo diversas funciones públicas, como juez, y era consultado regularmente por los gobernantes de Morea. A pesar de las sospechas de herejía por parte de la Iglesia, gozaba del gran favor imperial. [13]
En Mystra enseñó y escribió filosofía, astronomía, historia y geografía, y compiló compendios de muchos escritores clásicos. Entre sus alumnos se encontraban Bessarión y Jorge Scholarius (que más tarde se convertiría en patriarca de Constantinopla y enemigo de Pletón). Teodoro II lo nombró magistrado jefe . [11] Escribió sus escritos más importantes durante su estancia en Italia y después de su regreso. [16]
En 1428, Pletón fue consultado por el emperador Juan VIII sobre la cuestión de la unificación de las iglesias griega y latina, y aconsejó que ambas delegaciones tuvieran el mismo poder de voto. [11] Los eruditos bizantinos habían estado en contacto con sus homólogos de Europa occidental desde la época del Imperio latino , y especialmente desde que el Imperio bizantino había comenzado a pedir ayuda a Europa occidental contra los otomanos en el siglo XIV. Europa occidental tenía cierto acceso a la filosofía griega antigua a través de la Iglesia católica y los musulmanes , pero los bizantinos tenían muchos documentos e interpretaciones que los occidentales nunca habían visto antes. La erudición bizantina se volvió más accesible para Occidente después de 1438, cuando el emperador bizantino Juan VIII Paleólogo asistió al Concilio de Ferrara, más tarde conocido como el Concilio de Florencia , para discutir una unión de las iglesias oriental (ortodoxa) y occidental (católica) . A pesar de no ser teólogo, Pletón fue elegido para acompañar a Juan VIII sobre la base de su reconocida sabiduría y moralidad. Otros delegados incluyeron a los antiguos alumnos de Pletón, Besarion, Mark Eugenikos y Gennadius Scholarius . [17]
Por invitación de algunos humanistas florentinos, fundó una escuela temporal para impartir conferencias sobre la diferencia entre Platón y Aristóteles . En aquella época, en el Occidente latino se estudiaban pocos escritos de Platón [18] y, en esencia, reintrodujo gran parte de la obra de Platón en el mundo occidental, sacudiendo así el dominio que Aristóteles había llegado a ejercer sobre el pensamiento de Europa occidental durante la Alta Edad Media y la Edad Media tardía .
La introducción de Marsilio Ficino a la traducción de Plotino [19] ha sido tradicionalmente interpretada en el sentido de que Cosimo de' Medici asistió a las conferencias de Pletón y se inspiró para fundar la Accademia Platónica en Florencia, donde los estudiantes italianos de Pletón continuaron enseñando después de la conclusión del concilio. [17] Sin embargo, según James Hankins , Ficino fue incomprendido. De hecho, la comunicación entre Pletón y Cosimo de' Medici -de cuyo encuentro no hay evidencia independiente- habría estado severamente restringida por la barrera del idioma. Además, la "Academia platónica" de Ficino era más bien un "gimnasio informal" que no tenía una orientación particularmente platónica. [20] Sin embargo, Pletón llegó a ser considerado una de las influencias más importantes en el Renacimiento italiano . Marsilio Ficino , el humanista florentino y primer director de la Accademia Platónica, rindió a Pletón el máximo honor, llamándolo «el segundo Platón», mientras que el cardenal Bessarion especuló sobre si el alma de Platón ocupaba su cuerpo. Pletón también puede haber sido la fuente del sistema órfico de magia natural de Ficino . [11]
Mientras aún estaba en Florencia, Pletón escribió un volumen titulado Donde Aristóteles discrepa con Platón , comúnmente llamado De Differentiis , para corregir los malentendidos que había encontrado. Afirmó que lo había escrito "sin intención seria" mientras estaba incapacitado por una enfermedad, "para consolarme y complacer a aquellos que son devotos de Platón". [16] George Scholarius respondió con una Defensa de Aristóteles , que provocó la posterior Respuesta de Pletón . Los eruditos bizantinos expatriados y los humanistas italianos posteriores continuaron la discusión. [17]
Pletón murió en Mistra en 1452, o en 1454, según J. Monfasani (la diferencia entre las dos fechas es significativa en cuanto a si Pletón vivió o no para enterarse de la Caída de Constantinopla en 1453). En 1466, algunos de sus discípulos italianos, encabezados por Sigismondo Pandolfo Malatesta , robaron sus restos de Mistra y los enterraron en el Tempio Malatestiano en Rímini , "para que el gran Maestro pudiera estar entre los hombres libres". [ cita requerida ]
Creyendo que los peloponesios eran descendientes directos de los antiguos helenos , Pletón rechazó la idea de Justiniano de un imperio universal a favor de recrear la civilización helenística , el cenit de la influencia griega . [21] En sus panfletos de 1415 y 1418 instó a Manuel II y a su hijo Teodoro Paleólogo a convertir la península en una isla cultural con una nueva constitución de monarquía fuertemente centralizada asesorada por un pequeño grupo de hombres educados de clase media. El ejército debía estar compuesto únicamente por soldados griegos nativos profesionales, que serían mantenidos por los contribuyentes, o " ilotas " que estarían exentos del servicio militar. La tierra sería de propiedad pública y un tercio de toda la producción se daría al fondo estatal; se darían incentivos para cultivar tierras vírgenes. El comercio se regularía y el uso de monedas se limitaría, en su lugar se alentaría el trueque; los productos disponibles localmente serían apoyados por las importaciones. La mutilación como castigo sería abolida y se introducirían las cuadrillas de presos. Los homosexuales y los desviados sexuales serían quemados en la hoguera. Las ideas sociales y políticas de estos panfletos se derivaban en gran medida de La República de Platón . Pletón apenas se refería a la religión, aunque manifestaba su desdén por los monjes, que "no prestan ningún servicio al bien común". Prescribió vagamente tres principios religiosos: la creencia en un ser supremo; que este ser se preocupa por la humanidad; y que no se deja influenciar por los regalos o los halagos. Manuel y Teodoro no llevaron a cabo ninguna de estas reformas. [15]
En De Differentiis, Pletón compara las concepciones de Dios de Aristóteles y Platón, argumentando que Platón atribuye a Dios poderes más exaltados como "creador de todo tipo de sustancia inteligible y separada, y por lo tanto de todo nuestro universo", mientras que Aristóteles tiene a Dios solo como la fuerza motriz del universo; el Dios de Platón es también el fin y la causa final de la existencia, mientras que el Dios de Aristóteles es solo el fin del movimiento y el cambio. [17] Pletón se burla de Aristóteles por discutir asuntos sin importancia como los mariscos y los embriones mientras no le da crédito a Dios por crear el universo, [17] por creer que los cielos están compuestos de un quinto elemento y por su opinión de que la contemplación era el mayor placer; este último lo alineó con Epicuro , argumentó Pletón, y atribuyó esta misma búsqueda de placer a los monjes, a quienes acusó de pereza. [11] Más tarde, en respuesta a la Defensa de Aristóteles de Gennadius , Plethon argumentó en su Respuesta que el Dios de Platón era más consistente con la doctrina cristiana que el de Aristóteles, y esto, según Darien DeBolt, fue probablemente en parte un intento de escapar de la sospecha de heterodoxia . [17]
Yo mismo lo oí en Florencia... afirmar que dentro de unos años todo el mundo aceptaría una misma religión con una mente, una inteligencia, una enseñanza. Y cuando le pregunté: "¿La de Cristo o la de Mahoma?", dijo: "Ninguna de las dos; pero no se diferenciará mucho del paganismo". Quedé tan impactado por estas palabras que lo odié desde entonces y lo temí como a una víbora venenosa, y ya no podía soportar verlo ni escucharlo. También escuché de varios griegos que escaparon aquí desde el Peloponeso que dijo abiertamente antes de morir... que no muchos años después de su muerte Mahoma y Cristo se derrumbarían y la verdad verdadera brillaría en todas las regiones del globo.
— Jorge de Trebisonda , Comparatio Platonis et Aristotelis , fol. v63 [22]
Después de su muerte, se descubrió el Nómōn syngraphḗ (Νόμων συγγραφή) o Nómoi (Νόμοι, "Libro de las Leyes") de Pletón. Pasó a manos de la princesa Teodora, esposa de Demetrio Paleólogo , déspota de Morea . Teodora envió el manuscrito a Escolario, ahora Genadio II, patriarca de Constantinopla, pidiéndole consejo sobre qué hacer con él; él se lo devolvió, aconsejándole que lo destruyera. Morea estaba siendo invadida por el sultán Mehmed II , y Teodora escapó con Demetrio a Constantinopla, donde devolvió el manuscrito a Genadio, reacia a destruir ella misma la única copia del trabajo de un erudito tan distinguido. Genadio lo quemó en 1460; Sin embargo, en una carta al exarca José (que aún sobrevive) detalla el libro, proporcionando títulos de capítulos y breves resúmenes de los contenidos. [17] Parecía representar una fusión de la filosofía estoica y el misticismo zoroastriano , y discutía la astrología , los daemones y la migración del alma. Recomendó ritos religiosos e himnos para pedir a los dioses clásicos, como Zeus , a quien veía como principios universales y poderes planetarios. El hombre, como pariente de los dioses, debe esforzarse por el bien. Pletón creía que el universo no tiene principio ni fin en el tiempo, y al ser creado perfecto, nada puede agregarse a él. Rechazó el concepto de un breve reinado del mal seguido de felicidad perpetua, y sostuvo que el alma humana se reencarna, dirigida por los dioses en cuerpos sucesivos para cumplir el orden divino. Este mismo orden divino, creía, gobernaba la organización de las abejas, la previsión de las hormigas y la destreza de las arañas, así como el crecimiento de las plantas, la atracción magnética y la amalgama de mercurio y oro. [11]
Pletón trazó planes en sus Nómoi para cambiar radicalmente la estructura y la filosofía del Imperio bizantino en línea con su interpretación del platonismo . La nueva religión estatal se fundaría en un panteón jerárquico de dioses paganos, basado en gran medida en las ideas del humanismo prevalecientes en ese momento, incorporando temas como el racionalismo y la lógica . Como medida ad hoc , también apoyó la reconciliación de las dos iglesias para asegurar el apoyo de Europa occidental contra los otomanos. [23] También propuso medidas más prácticas e inmediatas, como la reconstrucción del Hexamilion , la antigua muralla defensiva a través del istmo de Corinto , que había sido violada por los otomanos en 1423.
Los elementos políticos y sociales de sus teorías abarcaban la creación de comunidades, el gobierno (promovía la monarquía benévola como la forma más estable), la propiedad de la tierra (la tierra debía ser compartida, en lugar de ser propiedad individual), la organización social, las familias y las divisiones de sexo y clase. Creía que los trabajadores debían quedarse con un tercio de su producción y que los soldados debían ser profesionales. Sostenía que el amor debía ser privado no porque fuera vergonzoso, sino porque era sagrado. [11]
El propio resumen de Pletón de los Nómoi también sobrevivió, entre los manuscritos que tenía su antiguo alumno Besarión . Este resumen, titulado Resumen de las doctrinas de Zoroastro y Platón , afirma la existencia de un panteón de dioses, con Zeus como soberano supremo, conteniendo dentro de sí a todos los seres en un estado indiviso; su hijo mayor, huérfano de madre, es Poseidón , que creó los cielos y gobierna todo lo que está debajo, ordenando el orden en el universo. Otros hijos de Zeus incluyen una serie de dioses "supercelestiales", los olímpicos y los tártaros, todos sin madre. De estos, Hera es la tercera en el mando después de Poseidón, creadora y gobernante de la materia indestructible, y la madre por Zeus de los dioses celestiales, semidioses y espíritus. Los olímpicos gobiernan la vida inmortal en los cielos, los tártaros la vida mortal debajo, y su líder Cronos gobierna sobre la mortalidad en general. El mayor de los dioses celestiales es Helios, señor de los cielos y fuente de toda la vida mortal en la Tierra. Los dioses son responsables de mucho bien y de ningún mal, y guían toda la vida hacia el orden divino. Pletón describe la creación del universo como perfecta y fuera del tiempo, de modo que el universo permanece eterno, sin principio ni fin. El alma del hombre, como los dioses, es inmortal y esencialmente buena, y se reencarna en sucesivos cuerpos mortales por la eternidad bajo la dirección de los dioses. [17]
Muchas de las otras obras de Pletón todavía existen en forma de manuscrito en varias bibliotecas europeas. La mayoría de las obras de Pletón se pueden encontrar en la colección Patrologia Graeca de JP Migne ; para una lista completa, véase Fabricius , Bibliotheca Graeca (ed. Harles ), xii.
Al principio de su carrera como escritor, EM Forster intentó escribir una novela histórica sobre Plethon y Sigismondo Pandolfo Malatesta , pero no quedó satisfecho con el resultado y nunca la publicó, aunque conservó el manuscrito y más tarde se lo mostró a Naomi Mitchison . [24] Forster también escribió un ensayo sobre Plethon, que se encuentra en su libro Abinger Harvest .
Ezra Pound incluyó a Pletón en su poema Los Cantos . Se pueden encontrar referencias a Pletón y Sigismondo Malatesta en el Canto 8. Pletón también es mencionado en los Cantos 23 y 26. Pound estaba fascinado por el efecto que la conversación de Pletón pudo haber tenido en Cosimo de Medici y su decisión de adquirir manuscritos griegos de Platón y filósofos neoplatónicos. Al hacer traer manuscritos de Grecia y convertirse en el mecenas de "el joven Ficino", Cosimo facilitó la preservación y transmisión del patrimonio cultural griego al mundo moderno después de la caída de Constantinopla en 1453. Pletón, por tanto, jugó un papel clave pero oculto en el Renacimiento italiano.
