Durante el movimiento por los derechos civiles (1954-1968), los judíos estadounidenses y los afroamericanos formaron alianzas estratégicas para desafiar la desigualdad racial y la injusticia en todo el país. Esto se basó en la solidaridad previa entre las dos comunidades, que había dado como resultado, entre otras cosas, que activistas judíos asumieran muchos de los puestos de liderazgo dentro de la NAACP en sus inicios . [1] [2] Las personas y organizaciones judías brindaron apoyo financiero, experiencia legal y activismo de base para apoyar el creciente movimiento en todo el país. [1] [2] Las organizaciones judías prominentes involucradas en esta "Gran Alianza" incluyeron la Liga Antidifamación y el Congreso Judío Estadounidense . [3] Líderes judíos prominentes como el rabino Abraham Joshua Heschel y Jack Greenberg marcharon junto a figuras como Martin Luther King Jr. y contribuyeron significativamente a victorias legales históricas. [4]
Aunque este período a veces se recuerda como una "época dorada" de las relaciones entre afroamericanos y judíos , los académicos modernos señalan que todavía había desacuerdos y tensiones entre negros y judíos en ese momento. [5] Las razones para colaborar también fueron diversas, y a menudo motivadas tanto por la política como por preocupaciones morales, éticas y religiosas. [5] [6] [7] Desde la década de 1960, a pesar de los desacuerdos sobre cuestiones como la acción afirmativa en la educación superior , tanto las comunidades negras como las judías y los líderes comunitarios han colaborado en campañas generales y específicas para abordar la discriminación. [8] [9]
Desde mediados de la década de 1950 hasta finales de la década de 1960, el movimiento por los derechos civiles se organizó para obtener igualdad y justicia racial legalizada en los Estados Unidos. El movimiento, que tiene sus raíces en las secuelas de la esclavitud y la segregación , buscó destacar, discutir y desmantelar la discriminación legalizada basada en la raza mediante, entre otras cosas, el estudio y la aplicación de las palabras del Sermón de la Montaña , los documentos de los Padres Fundadores de Estados Unidos y las palabras y técnicas de Mohandas Gandhi . [10] [11]
Liderados por figuras prominentes como Martin Luther King Jr. y James Bevel , los activistas emplearon la no violencia , la desobediencia civil , las protestas y los desafíos legales para abordar pacíficamente la desigualdad racial legalizada. Eventos históricos, como el boicot de autobuses de Montgomery , la cruzada de los niños de Birmingham , la Marcha sobre Washington , las marchas de Selma a Montgomery ; y la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , la Ley de Derecho al Voto de 1965 y la Ley de Vivienda Justa de 1968 , marcaron hitos significativos en el fin de la segregación legalizada y el racismo institucionalizado. El Movimiento por los Derechos Civiles sentó las bases para los movimientos de justicia social posteriores , dando forma al diálogo nacional sobre la igualdad, las libertades civiles y la búsqueda continua de una sociedad más justa e inclusiva. [12]
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Varias organizaciones judías importantes y muchos individuos judíos apoyaron y trabajaron abiertamente con el movimiento de derechos civiles y las organizaciones que lo precedieron. [2] [13] En 1909, activistas judíos como Julius Rosenthal, Lillian Wald , el rabino Emil G. Hirsch , Stephen Wise y Henry Moskowitz estuvieron entre los que formaron la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP), [13] junto con activistas afroamericanos como WEB Du Bois , Ida B. Wells-Barnett y Mary Church Terrell . [14] La colaboración continuó en 1912 cuando Julius Rosenwald y Booker T. Washington trabajaron juntos para mejorar la educación de los negros del sur . Estas primeras asociaciones sentaron las bases para futuras alianzas entre las comunidades negras y judías, como el Caucus bipartidista del Congreso sobre las Relaciones Negro-Judías . [13] [9]
En la década de 1960, entre los abogados que servían al movimiento de derechos civiles en el Sur, el 50% eran judíos. Los judíos también representaban más del 50% de las personas blancas que desafiaron las leyes de Jim Crow en Mississippi . [3] [13] Muchos judíos, percibiendo una historia compartida de persecución, se identificaron con las luchas de los afroamericanos y estaban motivados por un compromiso con la justicia social. Muchos afroamericanos se identificaron de manera similar con las luchas de los judíos en la Biblia. Dentro de organizaciones como la NAACP, líderes judíos como Joel Elias Spingarn y su hermano Arthur B. Spingarn fueron fundamentales para dar forma a las estrategias legales y defender la igualdad de derechos. [15] La Liga Antidifamación (ADL) amplió su misión más allá de combatir el antisemitismo para abordar todas las formas de discriminación. [16] Entre el Congreso Judío Estadounidense , líderes como el rabino Joachim Prinz participaron activamente en eventos clave de derechos civiles, incluida la histórica Marcha sobre Washington en 1963. [17]
A nivel individual, figuras como el rabino Abraham Joshua Heschel marcharon junto a Martin Luther King Jr .; ambos individuos enfatizaron los puntos en común entre sus luchas. [3] [18] A fines de la década de 1950, los ataques racistas contra los judíos y las instituciones judías también estaban aumentando, incluidos dos ataques notables en 1958: en la sinagoga The Temple Reform en Atlanta, Georgia y la sinagoga Temple Beth El Conservative en Birmingham, Alabama. Esto impulsó a muchos judíos a unirse al movimiento de derechos civiles para oponerse al racismo y la segregación. [3] Durante el Verano de la Libertad , las muertes de los activistas judíos Michael Schwerner y Andrew Goodman , junto con el activista negro James Chaney , dieron como resultado que muchos más judíos estadounidenses se unieran al movimiento. [17]
Las principales olas de inmigración judía a los Estados Unidos comenzaron en el siglo XIX, con la primera ola notable protagonizada por judíos de habla alemana que buscaban oportunidades económicas y libertades religiosas. [19] En la última parte del siglo XIX y principios del siglo XX, una gran cantidad de judíos de Europa del Este llegaron a Estados Unidos para huir de la persecución y las dificultades económicas. [19] Estos inmigrantes, principalmente judíos asquenazíes , se establecieron en áreas urbanas como la ciudad de Nueva York, a menudo formando comunidades cerca de barrios negros. [20] [21] [22] Las comunidades negras también se formaron en barrios judíos debido a los alquileres más baratos y al menor antagonismo hacia la población negra. [23] Habiendo enfrentado el antisemitismo y ahora encontrándose con personas negras en su vida diaria, muchos judíos reconocieron y empatizaron con las luchas de los afroamericanos. [24] [25] [26] [27] Los judíos durante este período enfrentaron el antisemitismo social, que incluía barreras para los judíos en la educación superior y la exclusión de los mecanismos administrativos, hoteles y más. [28]
A principios del siglo XX, los inmigrantes judíos, en particular los de Europa del Este, se enfrentaron a duras condiciones de trabajo en industrias como la confección de prendas de vestir. Esto llevó a la participación judía en los movimientos obreros , abogando por salarios justos y mejores condiciones de trabajo. El incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist en 1911, que se cobró la vida de trabajadores textiles inmigrantes predominantemente judíos e italianos, galvanizó la participación de la comunidad judía en la defensa de los derechos de los trabajadores. Activistas laborales judíos como Clara Lemlich y Rose Schneiderman organizaron huelgas laborales e impulsaron reformas legislativas. [29]
Durante la Era Progresista , los reformistas judíos como Lillian Wald y Jane Addams fueron fundamentales en el establecimiento de casas de asentamiento y organizaciones de bienestar social destinadas a abordar los desafíos socioeconómicos que enfrentaban los inmigrantes en los centros urbanos. Los judíos también participaron activamente en el movimiento por el sufragio femenino , con figuras como Rose Schneiderman abogando por los derechos de las mujeres y el sufragio junto con su compromiso más amplio con las causas de justicia social. [30] Este activismo comunitario judío de principios del siglo XX allanó el camino para una participación judía más amplia en el movimiento por los derechos civiles. [31] [26]
La Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP, por sus siglas en inglés) se creó en 1909 como respuesta a la violencia racial generalizada y la discriminación contra los afroamericanos. En sus inicios, la NAACP tenía como objetivo desmantelar el racismo institucionalizado y garantizar los derechos civiles de los afroamericanos por medios legales. Los judíos desempeñaron un papel en la formación y el liderazgo inicial de la NAACP. Joel Elias Spingarn , un destacado erudito, educador y defensor de los derechos civiles judío, fue presidente de la organización entre 1913 y 1919, [32] donde dio forma a las estrategias de la organización y contribuyó a su crecimiento futuro, según la NAACP. [14] [33] Su hermano, Arthur B. Spingarn , presidió la organización durante dos décadas a partir de 1919. [34] Los hermanos Spingarn contribuyeron activamente a las iniciativas legales dentro de la NAACP: Arthur trabajó pro bono como jefe del comité legal de la NAACP [35] y Joel fue fundamental en el avance de los esfuerzos legales clave de la NAACP, como su enfoque en la legislación contra los linchamientos y la igualdad educativa. [36]
Los abogados judíos dentro de la NAACP, como Charles Houston , a menudo referido como el "hombre que mató a Jim Crow", [37] y Jack Greenberg , quien sucedió a Thurgood Marshall como director del Fondo de Defensa Legal de la NAACP, desempeñaron papeles críticos en casos históricos como Brown v. Board of Education , que declaró inconstitucionales las leyes estatales que establecían escuelas públicas separadas para estudiantes negros y blancos. [38] Herbert Hill fue el secretario de trabajo de la NAACP de 1951 a 1977. Desempeñó un papel importante en el avance de la causa de la justicia económica y la igualdad para los trabajadores afroamericanos. [39]
La participación de la ADL en el movimiento por los derechos civiles incluyó asociaciones, intervenciones legales, oposición a grupos de odio e iniciativas educativas. [40] [41] [42] Fundada en 1913, la Liga Antidifamación (ADL) se centró originalmente en combatir el antisemitismo y defender los derechos de los judíos en los Estados Unidos. [43] A medida que su misión evolucionó, la ADL amplió su compromiso de luchar contra todas las formas de discriminación. Durante el Movimiento por los Derechos Civiles, la ADL apoyó a líderes y organizaciones afroamericanas , incluido el Dr. Martin Luther King Jr. Inició iniciativas educativas destinadas a promover la tolerancia y la cooperación como una forma de acabar con el racismo. [40] [41] [42]
La ADL también ofreció apoyo financiero y legal al movimiento por los derechos civiles. En un gesto histórico, la ADL presentó un escrito amicus curiae en el caso histórico de Brown v. Board of Education (1954). [44] Esto fue fundamental para poner fin a la segregación racial en las escuelas públicas. [45] La ADL también se opuso activamente a organizaciones segregacionistas como el Ku Klux Klan , vigilando y exponiendo a los grupos de odio que promovían la discriminación y la violencia contra los afroamericanos. [46] [42] [47]
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Fundado en 1918, el Congreso Judío Estadounidense (AJC) se comprometió a promover la justicia social y la igualdad, y participó activamente en varias iniciativas de derechos civiles. [18] Stanley Levinson , un amigo cercano y asesor de Martin Luther King Jr. , formó parte de la junta directiva del AJC en Manhattan. Los dos hombres se conocieron cuando Levinson comenzó a recaudar fondos para el boicot a los autobuses de Montgomery en 1956. [48]
En enero de 1957, King Jr. se puso en contacto con el entonces presidente del AJC, Israel Goldstein , buscando ampliar el apoyo a la Southern Negro Leaders Conference . En respuesta, Goldstein condenó públicamente el bombardeo de iglesias y casas parroquiales negras ese mismo mes. [18] En 1958, Levinson invitó a King Jr. a hablar en la conferencia de Miami del AJC (una de las pocas organizaciones antisegregacionistas que se reunieron en el sur) y destacó el impacto compartido del racismo y la segregación sobre los negros y los judíos por igual. [3]
El rabino Joachim Prinz , quien se desempeñó como presidente del AJC después de Goldstein (1958-1966), enfatizó el compromiso compartido con la justicia entre diversas comunidades, especialmente en su discurso en la histórica Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad en 1963, pronunciado justo antes del icónico discurso de King " Tengo un sueño ". [49] [50] [18]
El rabino Abraham Joshua Heschel, nacido en 1907 en Polonia , fue un destacado teólogo y filósofo judío. Huyendo de los nazis , Heschel emigró a los Estados Unidos en 1940, donde se convirtió en un destacado erudito judío. Hizo hincapié en las dimensiones espirituales y éticas del judaísmo, abogando por la justicia social y el entendimiento interreligioso. En la década de 1960, el rabino Heschel marchó junto a su amigo el Dr. Martin Luther King Jr. en eventos clave del movimiento por los derechos civiles, como la marcha de Selma a Montgomery . [51] Heschel enfatizó el deber moral y espiritual de enfrentar la injusticia, y una vez dijo: "Sentí que mis piernas estaban rezando" durante las marchas. [52] [53]
Michael Schwerner y Andrew Goodman eran activistas judíos por los derechos civiles que fueron asesinados, junto con el activista negro James Chaney , durante la campaña del Verano de la Libertad en Mississippi en 1964. Los tres jóvenes participaron en los esfuerzos para registrar votantes afroamericanos en el sur segregado.
El 21 de junio de 1964, el trío estaba investigando el incendio de una iglesia negra cuando fueron arrestados por la policía local. Más tarde esa noche, fueron liberados, pero fueron emboscados por miembros del Ku Klux Klan . Los activistas fueron brutalmente golpeados y asesinados, sus cuerpos enterrados en una presa de tierra. [54]
Las muertes de Schwerner, Goodman y Chaney conmocionaron a la nación e intensificaron la urgencia del Movimiento por los Derechos Civiles. [55] La indignación por los asesinatos contribuyó a aumentar la atención nacional sobre las luchas en el Sur y el apoyo a la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 , ambas destinadas a desmantelar la segregación y garantizar el derecho al voto de los afroamericanos. [54] [56] En 1967, siete hombres, incluido el líder del Klan Edgar Ray Killen , fueron condenados. A pesar de las condenas, pasaron décadas hasta que todos los responsables se enfrentaron a la justicia. [54]
Jack Greenberg fue un distinguido abogado estadounidense y defensor de los derechos civiles conocido por su liderazgo en el Fondo de Defensa Legal y Educacional (LDF) de la NAACP de 1961 a 1984. Sucedió a Thurgood Marshall , [57] [38] El mandato de Greenberg marcó una continuación del compromiso del LDF con el litigio estratégico para el cambio social. Greenberg contribuyó a varios casos emblemáticos, incluida la exitosa defensa del derecho de James Meredith a asistir a la Universidad de Mississippi en 1962, [57] [38] y Alexander v. Holmes County Board of Education (1969), que obligó a la desegregación inmediata de las escuelas públicas. [57] [38] [58]
El rabino Joachim Prinz, basándose en sus experiencias en Alemania durante el régimen de Hitler, simpatizó con la lucha afroamericana en los Estados Unidos. Durante una visita exploratoria en 1937 y a su regreso a Alemania, Prinz expresó su solidaridad con los afroamericanos, enfatizando los paralelismos entre su difícil situación y la de los judíos alemanes . Al establecerse en Newark , una ciudad con una importante comunidad minoritaria, Prinz habló contra la discriminación desde su púlpito, participó en protestas en todo Estados Unidos y abogó contra los prejuicios raciales en varios aspectos de la vida. [59] [60] En la Convención del AJC de 1960 , dijo:
[Como judíos], trabajamos por la libertad y la igualdad. Éste es el núcleo de lo que llamamos el programa de los derechos civiles... Éstas no son meras palabras. Éstas son las ideas que... han llegado a significar tanto desde los días en que el autor del tercer libro de Moisés acuñó esa gran frase sobre la libertad que está grabada en la Campana de la Libertad en Filadelfia . [61]
Como presidente del Congreso Judío Americano (AJC), Prinz buscó posicionar a la organización de manera prominente en el movimiento de derechos civiles. Se reunió con Martin Luther King Jr. en 1958, solicitando apoyo para una conferencia sobre integración en la Casa Blanca . Hablando en la Marcha sobre Washington en 1963, Prinz destacó la importancia de hablar en contra de la discriminación basada en sus experiencias en la Alemania nazi. Su discurso precedió al famoso discurso "Tengo un sueño" de Martin Luther King Jr., en el que afirmó: "el problema más urgente, el más vergonzoso, el más vergonzoso y el más trágico es el silencio". Prinz siguió involucrado en los derechos civiles después y asistió al funeral de King en 1968 después de su asesinato. [61] [60]
Históricamente, la colaboración de la Era de los Derechos Civiles entre los líderes afroamericanos y judíos ha sido retratada como un desarrollo significativo y positivo, que marca una alianza crítica contra la segregación racial y la discriminación en los Estados Unidos . [62] [63] [64] Esta "Gran Alianza" [65] a veces se describe como una "edad de oro" de cooperación. [66] [7] Los logros de esta asociación incluyen victorias legislativas como la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 , que ayudaron a desmantelar las barreras legales a la igualdad. [24] [67] [68]
Sin embargo, a pesar de los éxitos de la Era de los Derechos Civiles, todavía existían tensiones y desafíos entre las dos comunidades. [69] El activista político y filósofo Cornel West ha sostenido que incluso durante la Era de los Derechos Civiles no hubo un período "libre de tensión y fricción" entre las dos comunidades. En 2001, sostuvo que los negros tendían a restar importancia a la colaboración, mientras que los judíos tendían a romantizarla como una "edad de oro". [5]
Jeff Melnick, profesor de estudios estadounidenses en la Universidad de Massachusetts en Boston , ha argumentado que "la alianza entre negros y judíos" es en su mayor parte un mito y que a veces lleva a suponer que los afroamericanos "tienen una deuda por la defensa de los judíos". [7] Hannah Labovitz argumentó en contra de la romantización de la época, afirmando que no era "una historia sobre judíos blancos que intervinieron para salvar el día después de experimentar sus propios desafíos, sino más bien una comunidad dañada que hizo lo que pudo para ayudar a otra". [6]
La historiadora Melanie Kaye/Kantrowitz sostuvo que sólo unos pocos cientos de judíos no sureños participaron en el activismo en el Sur, que ambos lados a menudo no lograban comprender el punto de vista del otro y que la relación estaba "con frecuencia fuera de contacto". [70] El politólogo Andrew Hacker señaló una disparidad entre las percepciones de los acontecimientos por parte de los negros y los judíos, destacando las diferencias de tono y enfoque entre las dos comunidades. [71] Julius Lester , un afroamericano convertido al judaísmo, argumentó que algunos afroamericanos pueden haber rechazado el paternalismo percibido de algunos judíos dentro del movimiento por los derechos civiles, que Hacker etiquetó como una forma de "racismo benévolo". [71]
A medida que avanzaba el Movimiento por los Derechos Civiles, surgieron diferencias de enfoque, prioridades y perspectivas entre los líderes afroamericanos y judíos. Algunas tensiones tenían su raíz en distintos contextos históricos y culturales, así como en diferencias de estatus socioeconómico. A medida que transcurría la década de 1960, los cambios políticos e ideológicos contribuyeron a generar tensiones en la relación, como el auge del movimiento Black Power , la creciente solidaridad pro palestina entre los afroamericanos, el creciente apoyo entre los judíos estadounidenses a Israel después de la Guerra de los Seis Días y el apoyo israelí a Sudáfrica durante el apartheid. [64] [65]
A medida que los negros seguían enfrentándose a una discriminación generalizada y luchaban por progresar en la sociedad, muchos activistas negros se volvieron cada vez más francos sobre cuestiones como la acción afirmativa [72] a la que los judíos a menudo se oponían debido a su similitud con las cuotas . [8] Muchos judíos preferían la meritocracia , [8] de la que los activistas negros a menudo desconfiaban, sintiendo que históricamente se había utilizado para excluirlos . [73] [72]
Muchos judíos liberales también comenzaron a mudarse de áreas con crecientes poblaciones negras . [7] Cheryl Greenberg atribuye esto al "deterioro percibido de sus escuelas y vecindarios" y temores de violencia debido a las protestas por los derechos civiles. [74] Algunos líderes judíos también enfrentaron críticas dentro de sus propias comunidades por su alineación percibida con movimientos críticos de Israel. [75] Mientras tanto, algunos líderes negros sintieron que el apoyo judío al movimiento por los derechos civiles era paternalista o condescendiente, [71] o que el racismo judío se tomaba menos en serio que el antisemitismo negro. [7]
A pesar de los desafíos y tensiones que enfrentaron los activistas negros y sus aliados judíos durante el movimiento por los derechos civiles , sin embargo, las colaboraciones continuaron entre ambas comunidades. En 1982, el representante John Lewis , un ícono de los derechos civiles, unió fuerzas con ciudadanos preocupados de las comunidades negra y judía de Atlanta para hacer campaña por la renovación de la Ley de Derecho al Voto . [9] Lewis marchó junto a miembros de la comunidad judía y co-estableció la Coalición Judía-Negra de Atlanta, enfatizando el diálogo abierto y la asociación. A lo largo de su carrera, Lewis se pronunció constantemente contra el antisemitismo , abogó por Israel y apoyó al movimiento judío soviético en las décadas de 1970 y 1980. [9] Su relación de larga data con AJC incluyó recibir varios honores y se desempeñó como copresidente fundador del Caucus del Congreso sobre Relaciones Judías-Negras . [9]
Más recientemente, grupos como Rekindle, Black/Jewish Justice Alliance, Black Jewish Entertainment Alliance y Black and Jewish Leaders of Tomorrow han buscado establecer nuevas cooperaciones entre estadounidenses negros y judíos. En 2020, los senadores de Georgia Raphael Warnock (que predicó en la misma iglesia que Martin Luther King, Jr. ) y Jon Ossoff obtuvieron sus escaños a través de una alianza política vista como una continuación de la "Gran Alianza". Fueron los primeros senadores negros y judíos del estado, respectivamente. [65]
En 2024, el Consejo de Relaciones Comunitarias Judías (JCRC, por sus siglas en inglés) de la Federación Judía de la Gran Filadelfia y los Cristianos que Cambian la Cultura anunciaron una nueva asociación llamada Nueva Era Dorada. La colaboración tiene como objetivo fortalecer los vínculos entre las comunidades negra y judía, combatir el odio y fortalecer la red de seguridad social local. [66]
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