Nigeria es el segundo mayor productor de petróleo y gas de África (después de Angola ). [1] El petróleo crudo de la cuenca del delta del Níger se presenta en dos tipos: ligero y comparativamente pesado : el más ligero tiene alrededor de 36 de gravedad API, mientras que el más pesado tiene entre 20 y 25 de gravedad API. Ambos tipos son parafínicos y bajos en azufre . [2] La economía y el presupuesto de Nigeria se han sustentado en gran medida en los ingresos y ganancias generados por la industria petrolera desde 1960. [3] Las estadísticas a febrero de 2021 muestran que el sector petrolero nigeriano contribuye a aproximadamente el 9% del PIB de la nación. [4]
La necesidad de reformas holísticas en la industria petrolera, la facilidad para hacer negocios y el estímulo del contenido local en la industria dieron origen al Proyecto de Ley de la Industria Petrolera de la administración de Goodluck Jonathan el 18 de julio de 2008. [5] [6]
La historia de la exploración petrolera en Nigeria se remonta a 1903, cuando la Nigerian Bitumen Corporation realizó trabajos de exploración en el país. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , las operaciones de la empresa se detuvieron. Debido a la falta de recursos tecnológicos y financieros de las pequeñas compañías petroleras, otras compañías petroleras grandes y fuertes se hicieron cargo de la exploración de petróleo comercial en el país. Posteriormente, se otorgaron licencias a D'Arcy Exploration Company y Whitehall Petroleum, pero ninguna de las dos compañías encontró petróleo de valor comercial y devolvieron sus licencias en 1923. [7] Se otorgó una nueva licencia que cubría 920.000 kilómetros cuadrados (357.000 millas cuadradas) a Shell D'arcy Petroleum Development Company of Nigeria, un consorcio de Shell y BP (entonces conocida como Anglo-Iranian ). La empresa comenzó el trabajo de exploración en 1937.
La asociación obtuvo licencia para explorar petróleo en todo el territorio de Nigeria, pero la superficie asignada a la empresa en la licencia original se redujo en 1951 y luego, entre 1955 y 1957. Las actividades de perforación comenzaron en 1951 con el primer pozo de prueba perforado en el área de Owerri . Se descubrió petróleo en cantidades no comerciales en Akata, cerca de Eket en 1953. [7] Antes del hallazgo de Akata, la empresa había gastado alrededor de £ 6 millones en actividades de exploración en el país. En la búsqueda de petróleo comercialmente disponible, Shell-BP encontró petróleo en Oloibiri , Nigeria, en 1956. Otros pozos petrolíferos importantes descubiertos durante el período fueron Afam y Bomu en el territorio Ogoni . La producción de petróleo crudo comenzó en 1957 y en 1960, se exportó un total de 847.000 toneladas de petróleo crudo. Hacia finales de la década de 1950, se concedió licencia a empresas no británicas para explorar en busca de petróleo: Mobil en 1955, Tenneco en 1960, Gulf Oil , más tarde Chevron en 1961, Agip en 1962 y Elf en 1962. Antes del descubrimiento del petróleo, Nigeria (como muchos otros países africanos) dependía en gran medida de las exportaciones agrícolas para abastecer su economía. [8] Pero después de casi 50 años de búsqueda de petróleo en el país, Shell-BP descubrió petróleo en Oloibiri en el delta del Níger . El primer campo petrolífero comenzó a producir en 1958. [9]
Después de eso, se podría haber esperado que la economía de Nigeria experimentara un fuerte crecimiento. Sin embargo, la competencia por los beneficios del petróleo, junto con el hecho de que el gobierno se quedaba con casi todos los beneficios, dejó poco beneficio económico para la gente. En una entrevista con lugareños que eran jóvenes en el momento del descubrimiento del petróleo, la culpa se atribuyó en gran medida al gobierno y a la codicia de los burócratas:
No culpo sólo a los blancos que llegaron aquí, ¿qué pasa con el gobierno? La gente que trabaja en el gobierno se lleva casi todo el dinero de la economía. [8]
Muchos ciudadanos de Nigeria creen que no han podido experimentar los beneficios económicos derivados de la extracción de petróleo en el país, en gran parte debido a que los funcionarios del gobierno nigeriano siguen siendo accionistas mayoritarios de las ganancias creadas por la producción de petróleo nigeriano, lo que ha llevado al gobierno a apropiarse de casi toda la producción petrolera y a que los ciudadanos no perciban los beneficios socioeconómicos. [8]
El presidente de Nigeria a partir de 2023, Bola Tinubu , ha tomado medidas para privatizar la industria del petróleo y el gas en Nigeria. Décadas de propiedad y control gubernamental de la industria dejaron a la población en general empobrecida e incapaz de experimentar ninguna de las ganancias económicas relacionadas con la exploración y extracción de petróleo y gas, Tinubu espera que la privatización y los mercados libres permitan una mayor equidad en el espacio que ha estado plagado de corrupción desde la década de 1950 en Nigeria, cuando se descubrieron los primeros productos derivados del petróleo. [10]
En el año 2000, las exportaciones de petróleo y gas representaban más del 98% de los ingresos por exportaciones y aproximadamente el 83% de los ingresos del gobierno federal, además de generar más del 14% de su PIB. También proporcionan el 95% de los ingresos en divisas y aproximadamente el 65% de los ingresos presupuestarios del gobierno . [11]
La Administración de Información Energética de los Estados Unidos (EIA) estima que las reservas probadas de petróleo de Nigeria oscilan entre 16.000 y 22.000 millones de barriles (2,5 × 10 9 y 3,5 × 10 9 m 3 ), [12] pero otras fuentes afirman que podrían alcanzar los 35.300 millones de barriles (5,61 × 10 9 m 3 ). Sus reservas convierten a Nigeria en el décimo país más rico en petróleo y, con diferencia, el más rico de África. A mediados de 2001, su producción de petróleo crudo rondaba los 2.200.000 barriles (350.000 m 3 ) diarios en promedio. [13] Se espera que la industria siga siendo rentable basándose en un precio de referencia medio del petróleo de entre 85 y 90 dólares por barril. [14]
Casi todas las reservas primarias del país se concentran en el delta del río Níger , pero las plataformas petrolíferas marinas también son importantes en la bien dotada región costera . Nigeria es una de las pocas naciones productoras de petróleo importantes que aún es capaz de aumentar su producción de petróleo, a diferencia de la mayoría de los demás países de la OPEP. [15] La razón de la relativa improductividad de Nigeria es principalmente las regulaciones de la OPEP sobre la producción, para regular los precios en el mercado internacional. Más recientemente, la producción se ha visto interrumpida de forma intermitente por las protestas de los habitantes del delta del Níger, que sienten que están siendo explotados.
Nigeria tiene un total de 159 campos petrolíferos y 1481 pozos en operación según el Departamento de Recursos Petroleros . [16] La región más productiva de la nación es la cuenca costera del delta del Níger en el delta del Níger o región " Sur-Sur ", que abarca 78 de los 159 campos petrolíferos. La mayoría de los campos petrolíferos de Nigeria son pequeños y dispersos, y en 1990, estos pequeños campos improductivos representaban el 62,1% de toda la producción nigeriana. Esto contrasta con los dieciséis campos más grandes, que producían el 37,9% del petróleo de Nigeria en ese momento. [17]
Como resultado de la existencia de numerosos yacimientos pequeños, se ha diseñado una red de oleoductos extensa y bien desarrollada para transportar el petróleo crudo. Además, debido a la falta de yacimientos altamente productivos, el dinero de las empresas operadas conjuntamente (con el gobierno federal) se destina constantemente a la exploración y producción de petróleo.
El petróleo de Nigeria se clasifica principalmente como "ligero" y "dulce", ya que el petróleo está en gran parte libre de azufre . Nigeria es el mayor productor de petróleo dulce en la OPEP. [18] Este petróleo dulce es similar en composición al petróleo extraído del Mar del Norte . Este petróleo crudo se conoce como "Bonny ligero". Los nombres de otros crudos nigerianos, todos los cuales se nombran de acuerdo con la terminal de exportación, son Qua Ibo, Escravos blend, Brass River , Forcados y Pennington Anfan.
En 2010, Nigeria proporcionó alrededor del 10% de las importaciones de petróleo de los Estados Unidos y se clasificó como la quinta fuente más grande de importaciones de petróleo en los EE. UU. Sin embargo, Nigeria cesó las exportaciones a los EE. UU. en julio de 2014 debido a la creciente competencia de la producción petrolera nacional estadounidense, en sí misma resultado del crecimiento masivo de la industria del esquisto bituminoso . [19] India es el mayor consumidor de petróleo nigeriano a partir de 2021. [20]
Hay seis terminales de exportación de petróleo en el país. Shell posee dos, mientras que Mobil , Chevron, Texaco y Agip poseen una cada una. Shell también posee la Terminal Forcados, que es capaz de almacenar 13 millones de barriles (2.100.000 m3 ) de petróleo crudo en conjunto con la cercana Terminal Bonny. Mobil opera principalmente desde la Terminal Qua Iboe en el estado de Akwa Ibom , mientras que Chevron posee la Terminal Escravos ubicada en el estado de Delta y tiene una capacidad de almacenamiento de 3,6 millones de barriles (570.000 m3 ) . Agip opera la Terminal Brass en Brass, una ciudad a 113 kilómetros (70 millas) al suroeste de Port Harcourt y tiene una capacidad de almacenamiento de 3.558.000 barriles (565.700 m3 ) . Texaco opera la Terminal Pennington. [21]
A partir de 2005, las compañías petroleras de África investigaron la producción en alta mar como una alternativa de producción. La producción en aguas profundas implicaba principalmente la perforación submarina que se realiza a 400 metros (1.300 pies) o más por debajo de la superficie del agua para ampliar las posibles fuentes de nuevas reservas de petróleo. A partir de 2005, se podía extraer un 50% más de petróleo mediante la perforación en aguas profundas que antes. [22] En 2003, se esperaba que la cantidad de petróleo extraído de Nigeria aumentara de 15.000 barriles por día (2.400 m3 / d) a 1,27 millones de barriles por día (202.000 m3 / d) en 2010. [22]
La producción de petróleo en aguas profundas es menos vulnerable a las perturbaciones provocadas por ataques y confiscaciones de militantes locales, debido a conflictos civiles y sabotajes. [22] Estos avances ofrecen más recursos y alternativas para extraer el petróleo del delta del Níger , con menos exposición al conflicto en comparación con las operaciones en tierra. A partir de 2014, un mercado al aire libre de petróleo crudo ilegal opera frente al delta del Níger, llamado Triángulo de Togo . [23]
En 2021, Angola y Nigeria eran los mayores productores de petróleo de África. [24] En Nigeria, el sector de aguas profundas aún tiene un gran camino por recorrer para expandirse y desarrollarse. Los yacimientos petrolíferos de Agbami alcanzaron su plena producción en 2005, con 250.000 barriles (40.000 m3 ) al día. Operada por Star Deep de Chevron y una empresa llamada Famfa, Agbami es solo una de las concesiones offshore; hay otras llamadas Akpo, Bonga y Erha. [25]
Las reservas de gas natural superan los 5.300 km3 ( 187 × 10 12 pies cúbicos), y son tres veces más importantes que las reservas de petróleo crudo. La mayor iniciativa de gas natural es la Compañía Nigeriana de Gas Natural Licuado , que es operada conjuntamente por varias empresas y los estados. Comenzó la exploración y producción en 1999. En 2008, el gobierno preparó un Plan Maestro de Gas que tenía como objetivo promover la producción de gas natural y alentar el suministro de gas natural a las centrales eléctricas nacionales para ayudar a aliviar la escasez de electricidad del país. [26] También se está trabajando en un gasoducto de exportación conocido como el Gasoducto de África Occidental , pero ha encontrado numerosos reveses. El gasoducto permitiría el transporte de gas natural a Benín , Ghana , Togo y Costa de Marfil . Gran parte del gas natural de Nigeria se quema . [27]
En el decenio de 1979 a 1989, el consumo de gasolina para motores en Nigeria aumentó de 2,3 millones de toneladas métricas (MMT) a 4,4 MMT, un aumento anual promedio del 7,5%. En 1989, el consumo de gasolina para motores creció un 12,8%. [21] La capacidad total de refinación de petróleo de Nigeria actualmente es de 450.000 barriles (72.000 m 3 ) por día, [28] sin embargo, solo se asignaron 240.000 barriles (38.000 m 3 ) por día durante la década de 1990. Posteriormente, la producción de petróleo crudo para refinerías se redujo aún más a tan solo 75.000 barriles (11.900 m 3 ) por día, durante el régimen de Sanni Abacha . [29] Hay cuatro refinerías de petróleo importantes: la refinería y planta petroquímica de Warri, que puede procesar 125.000 barriles (19.900 m 3 ) de crudo por día, la nueva refinería de Port Harcourt, que puede producir 150.000 barriles (24.000 m 3 ) por día (también hay una refinería "antigua" de Port Harcourt con una producción insignificante), así como la ahora desaparecida refinería de Kaduna. Las refinerías de Port Harcourt y Warri operan ambas a solo el 30% de su capacidad. [21] La refinería de Dangote , que se espera que abra durante el cuarto trimestre de 2022 [30] tendrá una capacidad de refinación diaria de 650.000 barriles (103.000 m 3 ), lo que aumentará la capacidad de refinación de Nigeria a más de 1.000.000 de barriles (160.000 m 3 ) por día. [31]
Antes de su fusión oficial con la Colonia y Protectorado de Nigeria por las fuerzas militares del Imperio Británico en 1914, el territorio de Nigeria era un conjunto de estados autónomos, aldeas y comunidades étnicas. Muchos de ellos se establecieron como pilares del arte, el comercio y la política en África Occidental hasta finales del siglo XIX; cuatro de estas entidades culturales, los hausa-fulani , los igbo (a veces escritos ibo ), los yoruba y los efik, adquirieron gran importancia en la región antes de la llegada de extranjeros, dictaron las políticas coloniales británicas y dominan la política nacional en Nigeria hasta el día de hoy.
Las sociedades modernas hausa y fulani del norte de Nigeria son las sucesoras culturales del Califato de Sokoto , un estado teocrático fundado por el reformador musulmán y creador del imperio Uthman dan Fodio en 1817. Geográficamente aislado en el norte, el Califato se regía por las leyes islámicas prescritas por el Kitab al-Farq de dan Fodio y mantenía mayores vínculos comerciales y culturales con el norte de África y los estados árabes que con África occidental y el Atlántico. [32]
En cambio, los yorubas , los igbo y los efik del sur habían estado en contacto regular con los europeos al menos desde el siglo XVI. Una minoría de los sureños se convirtió al cristianismo incluso antes del establecimiento del control británico permanente, pero la mayoría seguía religiones indígenas tradicionales y adoraba a una miríada de deidades con vastos dominios que abarcaban esferas tanto cósmicas como terrestres.
Los nigerianos costeros establecieron un comercio próspero tanto a nivel regional como internacional, convirtiendo la costa en un centro para productos como el aceite de palma , un bien buscado por una Europa en rápida industrialización, mientras que también sirvió como fuente clave para el comercio de esclavos antes de su prohibición internacional (la región llegó a ser conocida como la Costa de los Esclavos como resultado).
La región del delta del Níger, que es aproximadamente sinónimo de la provincia del delta del Níger en ubicación y el corazón contemporáneo de la industria petrolera, es y fue una zona de densa diversidad cultural y actualmente está habitada por aproximadamente cuarenta grupos étnicos que hablan aproximadamente 250 dialectos. Algunos de los grupos étnicos más relevantes en la parte occidental de la región del delta del Níger incluyen a los ijaw , itsekiri y ogoni . Los ijaw (a veces escritos ijo ), la cuarta tribu más poblada de Nigeria y con diferencia la más grande de la región del delta, vivieron durante la Baja Edad Media en pequeños pueblos pesqueros dentro de las ensenadas del delta; sin embargo, en el siglo XVI, a medida que el comercio de esclavos crecía en importancia, las ciudades portuarias ijaw como Bonny y Brass se convirtieron en importantes estados comerciales que sirvieron como importantes exportadores de pescado y otros bienes a nivel regional. Otros estados como los del dominio Itsekiri de Warri también surgieron en esta época. [33]
La región oriental del delta del Níger alberga al pueblo efik ( annang / efik / ibibio , todos ellos relacionados por un idioma común y antepasados a los que se hacía referencia como efik o calabar en la historia temprana de Nigeria). Su ciudad capital , Calabar , situada en la costa sureste de Nigeria (este del delta del Níger), sirvió como el principal centro comercial y de transporte marítimo durante el período precolonial y colonial. Calabar también sirvió como la primera capital de Nigeria y el punto de entrada de la religión y la educación occidentales al sureste de Nigeria. La población combinada de los pueblos ibibio , annang y efik es el cuarto grupo lingüístico más grande de Nigeria. [34]
Incluso antes de que en 1914 los británicos asumieran el control de todas las fronteras de la actual Nigeria, a partir de los protectorados del sur y el norte de Nigeria , las fuerzas británicas habían comenzado a imponer políticas políticas y económicas drásticas al pueblo nigeriano que tendrían importantes consecuencias en el futuro. Originalmente, esto se hizo principalmente a través de la Royal Niger Company, propiedad del gobierno . La compañía fue crucial para asegurar la mayoría de los principales puertos de Nigeria y monopolizar el comercio costero; esto dio como resultado la ruptura de los lazos que habían vinculado la zona a la floreciente red comercial regional de África occidental, en favor de la exportación de recursos naturales baratos y cultivos comerciales a las naciones industrializadas. La mayoría de la población finalmente abandonó la producción de alimentos por cultivos dependientes del mercado (maní y algodón en el norte, aceite de palma en el este y cacao en el oeste). [33] Desde el principio, tanto los comerciantes como los administradores emplearon tácticas de divide y vencerás, destacando las diferencias etnoreligiosas y enfrentando a los grupos entre sí. Después de 1914, al norte se le permitió un sistema de gobierno indirecto bajo líderes autoritarios , mientras que en el sur los británicos ejercían el control directamente. [33]
El interés por el petróleo nigeriano se originó en 1914 con una ordenanza que convertía todo el petróleo y los minerales que se encontraban en suelo nigeriano en propiedad legal de la Corona. En 1938, el gobierno colonial había concedido a la empresa estatal Shell (conocida entonces como Shell D'Arcy) un monopolio sobre la exploración de todos los minerales y el petróleo en toda la colonia. [33] Shell descubrió petróleo comercialmente viable en 1956 a unos 90 kilómetros (56 millas) al oeste de la futura capital petrolera de Port Harcourt en Oloibiri , ahora en el estado de Bayelsa ; inicialmente se implementó un sistema de participación en las ganancias del 50-50 entre la empresa y el gobierno. Hasta finales de la década de 1950, las concesiones de producción y exploración siguieron siendo dominio exclusivo de la empresa, conocida entonces como Shell - BP . Sin embargo, otras empresas se interesaron y, a principios de la década de 1960, Mobil , Texaco y Gulf habían comprado concesiones. [17]
En octubre de 1960, Nigeria obtuvo la independencia total de Gran Bretaña y el monarca británico siguió presidiendo como jefe de Estado , pero el país rápidamente alteró su relación con sus antiguos colonizadores al declarar a Nigeria una república de tres estados federados (las regiones oriental, occidental y septentrional). Pero el estallido de tensiones étnicas aseguró que esta nueva república duraría poco, ya que el 15 de enero de 1966, un pequeño grupo de oficiales del ejército, compuesto principalmente por igbos del sudeste , dio un exitoso golpe de estado contra el gobierno civil. El gobierno militar federal que asumió el poder bajo el general Aguiyi-Ironsi fue incapaz de calmar las tensiones étnicas o producir una constitución aceptable para todos los sectores del país. De hecho, sus esfuerzos por abolir la estructura federal exacerbaron el creciente malestar y llevaron a otro golpe, encabezado principalmente por oficiales del norte en julio del mismo año. Este segundo golpe estableció el régimen del mayor general Yakubu Gowon . Posteriormente, la masacre de miles de igbo en el norte provocó que cientos de miles regresaran al sureste, donde surgió un sentimiento secesionista igbo cada vez más fuerte bajo el liderazgo del gobernador militar igbo, el teniente coronel Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu .
En vista de las tensiones entre la región oriental y el gobierno federal de Gowon, el 4 y 5 de enero de 1967, en cumplimiento del deseo de Ojukwu de reunirse para conversar sólo en suelo neutral, se celebró una cumbre en Aburi , Ghana, a la que asistieron Gowon, Ojukwu y otros miembros del Consejo Militar Supremo, cuyo objetivo declarado era resolver todos los conflictos pendientes y establecer a Nigeria como una confederación de regiones. El resultado de esta cumbre fue el Acuerdo de Aburi , cuyas diferentes interpretaciones pronto harían que Ojukwu declarara la independencia de Biafra y hundiera a Nigeria en una guerra civil .
La retirada de los igbo se debió en parte a los pogromos en el norte que estaban dirigidos contra los pueblos del este, más específicamente, los igbo. Sin embargo, dado que el sudeste abarcaba la mayor parte del delta del Níger , rico en petróleo , surgió la perspectiva de que la región oriental ganara autosuficiencia y aumentara su prosperidad. La exclusión de los orientales del poder hizo que muchos en el este temieran que los ingresos del petróleo se utilizaran para beneficiar a las zonas del norte y el oeste en lugar de a las suyas. El deseo de acumular ganancias a partir de los ingresos del petróleo, combinado con las tensiones étnicas, actuó como catalizador de la secesión encabezada por los igbo.
Además, a pesar de sus negaciones en años posteriores, parece que la insistencia de Ojukwu en la secesión en ese momento estuvo fuertemente influenciada por su conocimiento de la extensión de las reservas de petróleo de la zona. [35] Evidencias recientes han sugerido que una batalla fiscal librada por las compañías petroleras estadounidenses contribuyó a las tensiones regionales y étnicas que llevarían al estallido de la guerra. También fue durante este período que, nuevamente gracias a los estadounidenses, la opacidad y la corrupción concomitante del petróleo nigeriano comenzaron a cristalizar. [36] Sin embargo, la evidencia de documentos filtrados del Departamento de Estado de EE. UU. ha demostrado que Gran Bretaña, a través de Shell-Mex y BP , [37] todavía tenía la mayor influencia sobre la industria petrolera nigeriana en el momento en que estalló la guerra. [37] Estados Unidos declaró neutralidad, y el Secretario de Estado de EE. UU. Dean Rusk declaró que "Estados Unidos no está en posición de tomar medidas ya que Nigeria es un área bajo influencia británica". [37]
Además de las decenas de muertes, la guerra tuvo un impacto muy negativo en la industria petrolera. Los conflictos hicieron que la producción de crudo cayera significativamente, especialmente en Biafra. La producción total de crudo disminuyó de 420.000 barriles por día (67.000 metros cúbicos por día) en 1966 al comienzo de la guerra, a sólo 140.000 barriles por día (22.000 metros cúbicos por día) en 1968. Shell por sí sola vio caer su producción de 367.000 barriles por día (58.300 metros cúbicos por día) en 1966, a 43.000 (6.800) en 1968. Y además de las preocupaciones sobre la producción, las compañías petroleras comenzaron a experimentar incertidumbre sobre el futuro de sus inversiones dependiendo de quién prevaleciera en la guerra. Esto llevó a que las relaciones entre las compañías petroleras y el gobierno federal se tensaran, y en un momento dado el gobierno acusó a la compañía petrolera Safrap (ahora TotalFinaElf , pero Elf hasta 1974) de favorecer a Biafra y conseguir la ayuda de Francia para la causa biafreña. Shell, el otro gran titular de concesiones en el sudeste, estaba preocupado, pero apaciguado y limitado políticamente por el firme apoyo de Gran Bretaña al gobierno nigeriano en el esfuerzo bélico. [38]
A pesar del papel destacado del petróleo en los asuntos nacionales, hasta ese momento, el gobierno federal nigeriano había tenido una participación limitada en la industria petrolera , y el gobierno limitó su participación financiera en la industria petrolera a los impuestos y regalías sobre las compañías petroleras. Posteriormente, las compañías pudieron fijar su propio precio sobre el petróleo que extraían, y dominaron el petróleo hasta tal punto que las leyes que regían el sector petrolero estaban teniendo un efecto negativo sobre los intereses nigerianos. Sin embargo, incluso durante el conflicto con Biafra se forzarían cambios en la relación entre el gobierno federal y la industria petrolera. El gobierno militar de Gowon instituyó el Decreto del Petróleo de 1969 que desmanteló el sistema de asignación de ingresos existente que había dividido los ingresos de los impuestos al petróleo de manera equitativa entre el gobierno federal y el estatal, favoreciendo en cambio una fórmula de asignación en la que el gobierno federal controlaba la distribución de los ingresos a los estados. [39]
Tras la pérdida de más de 2.000.000 de vidas, la guerra concluyó en 1970 y dio como resultado una victoria para el Estado nigeriano, ya que las regiones que se habían retirado fueron posteriormente reintegradas al seno del Estado nigeriano. [17]
En mayo de 1971, el gobierno federal nigeriano, entonces bajo el control del general Yakubu Gowon , nacionalizó la industria petrolera mediante la creación de la Corporación Nacional del Petróleo de Nigeria mediante un decreto. Tras la guerra con Biafra , el gobierno consideró necesario asegurar y obtener un mayor control sobre la industria petrolera. La nacionalización del sector petrolero también se precipitó por el deseo de Nigeria de unirse a la OPEP , que alentaba a los estados miembros a adquirir participaciones del 51% y participar cada vez más en el sector petrolero. Aunque el gobierno nigeriano había mantenido la participación en la industria antes de 1971, esto se logró principalmente a través de acuerdos comerciales sobre concesiones de las empresas extranjeras en operación. La creación de la NNOC hizo que la participación del gobierno en la industria fuera legalmente vinculante. El gobierno federal continuaría consolidando su participación petrolera a lo largo de las siguientes décadas.
Sin embargo, fue durante los años de Gowon y sus sucesores Murtala Mohammed y Olusegun Obasanjo, conocidos oficialmente como los Jefes del Gobierno Militar Federal de Nigeria , quienes gobernaron en medio del auge petrolero de la década de 1970, que la economía política del petróleo en Nigeria realmente se caracterizó por el clientelismo endémico y la corrupción por parte de las élites políticas , que plaga la nación hasta el día de hoy. Tanto a nivel de gobierno estatal como federal, el poder y, por lo tanto, la riqueza, generalmente han sido monopolizados por grupos de presión selectos que mantienen una fuerte tendencia a "cuidar de los suyos" recompensando económicamente a sus partidarios políticos. A nivel estatal o comunitario, esto significa que los grupos de interés en el poder recompensarán y protegerán a los suyos; esto generalmente se basa en la afiliación étnica/tribal o religiosa del grupo de interés. El fuerte clientelismo basado en la afiliación tribal ha alimentado el malestar étnico y la violencia en toda Nigeria, pero particularmente en los estados del Delta del Níger , donde lo que está en juego por el control de los inmensos recursos petroleros es muy alto. En el nivel federal, las élites políticas han utilizado el clientelismo para consolidar el poder del gobierno gobernante, no sólo recompensando a sus amigos políticos en el gobierno federal, sino también sobornando a importantes grupos de interés a nivel estatal o tribal para obtener su cooperación. Inevitablemente, estos favores financieros se distribuyen de manera desigual e ineficiente, lo que da lugar a una concentración de riqueza y poder en manos de una pequeña minoría. [17] Nigeria ocupa el puesto 136 entre 180 países en el Índice de Percepción de la Corrupción (a modo de comparación, es el mismo que Rusia). [40]
Tras la creación de la NNOC, el gobierno nigeriano siguió controlando los ingresos petroleros. En 1972 declaró que todas las propiedades que no pertenecieran a una entidad extranjera eran legalmente propiedad del gobierno, que obtuvo jurisdicción sobre la venta y asignación de concesiones a inversores extranjeros. El régimen militar supervisó la implementación de varios otros hitos importantes relacionados con el petróleo:
1974: La participación del gobierno en la industria petrolera aumenta al 55%.
1975: El Decreto 6 aumenta la participación del gobierno federal en el sector petrolero al 80%, y sólo el 20% se destina a los estados.
1976: NNOC emprende su primera iniciativa de exploración y desarrollo y realiza perforaciones para descubrir cantidades comerciales de petróleo en alta mar.
1978: Quizás lo más importante es que el gobierno federal creó la Ley de Uso de la Tierra, que otorgó el control sobre las tierras estatales a gobernadores militares designados por el régimen militar federal, y que eventualmente condujo a la Sección 40(3) de la Constitución de 1979, que declaró que todos los minerales, petróleo, gas natural y recursos naturales encontrados dentro de los límites de Nigeria eran propiedad legal del gobierno federal nigeriano. [33]
1979: En un esfuerzo por establecer un mayor control sobre la industria, el gobierno fusiona y reestructura la NNOC y el Ministerio del Petróleo para formar la Corporación Nacional del Petróleo de Nigeria , una entidad que ejercería más poder sobre la asignación y venta de concesiones que la NNOC. En 1979, la NNPC también había obtenido una participación del 60% en la industria petrolera.
A pesar de los enormes ingresos acumulados por Gowon y sus herederos, la junta sucumbió a las demandas de la población civil y en 1979 el jefe de estado militar Olusegun Obasanjo entregó el poder al candidato electo del Partido Nacional de Nigeria (NPN) Shehu Shagari . Este evento coincidió con la declaración de la Segunda República de Nigeria. En ese momento, los estados productores de petróleo del delta del Níger representaban el 82% de todos los ingresos del gobierno federal, pero la población de estas áreas recibía muy poca compensación y en ese momento se podían escuchar demandas de reembolso adecuado por el oro negro extraído de sus tierras. En general, el petróleo representaba el 96% de todos los ingresos externos del gobierno, pero solo un 27% del PIB del país. Sin embargo, la llegada de la democracia no mejoró la situación.
En 1982, el gobierno de Shagari implementó una ley de ingresos que finalmente sería modificada por otro régimen militar en 1984 a través del Decreto 36, que redujo la participación del gobierno en los ingresos petroleros del 80% al 55%. Los estados obtuvieron el 32,5% y el 10% se destinó a los gobiernos locales. [41] El 1,5% restante se destinó a un fondo especial para desarrollar nuevas áreas productoras de petróleo, pero durante el régimen de Shagari la corrupción en el gobierno nigeriano alcanzó su apogeo y la fuga de capitales fuera del país alcanzó su punto máximo, mientras que la gente en las áreas productoras de petróleo continuó recibiendo poco o nada de los beneficios del petróleo. Además, en 1980, los ingresos generados por el petróleo alcanzaron un máximo histórico de 24.900 millones de dólares, pero Nigeria todavía manejaba una deuda internacional de 9.000 millones de dólares.
En las elecciones nacionales de 1983, la mayoría de los nigerianos consideraban que el gobierno del NPN de Shagari era incorregiblemente corrupto. Shagari y sus subordinados transformaron progresivamente a Nigeria en un estado policial en el que se permitía a las fuerzas militares y policiales nigerianas utilizar la fuerza con bastante liberalidad para controlar a la población civil. Se emplearon medidas represivas para asegurar la victoria en las próximas elecciones, y este resultado se logró en gran medida mediante la quiebra del tesoro del gobierno federal. [42]
Otra tendencia inquietante también había estado ganando fuerza en Nigeria desde principios de la década de 1970: una pronunciada caída en la producción agrícola que se correlacionó aproximadamente con el aumento de los ingresos federales provenientes de la extracción de petróleo. Mientras que anteriormente Nigeria había sido el principal exportador mundial de cacao , la producción de este cultivo comercial cayó un 43%, mientras que la productividad en otros generadores de ingresos importantes como el caucho (29%), los cacahuetes (64%) y el algodón (65%) también se desplomó entre 1972 y 1983. [33] La disminución de la producción agrícola no se limitó a los cultivos comerciales en medio del auge del petróleo, y la producción nacional de alimentos básicos también cayó. Esta situación contrasta con Nigeria en 1960, justo después de la independencia, cuando a pesar del subdesarrollo británico, la nación era más o menos autosuficiente en términos de suministro de alimentos, mientras que los cultivos representaban el 97% de todos los ingresos por exportaciones. La caída de la producción fue tan sustancial que a principios de los años 1980 el gobierno del NPN se vio obligado a implementar un programa de licencias de importación que ahora es tristemente célebre y que básicamente implicó que Nigeria, por primera vez en su historia, importara alimentos básicos. Sin embargo, como afirma el activista nigeriano y premio Nobel Wole Soyinka , "la estafa de las licencias de importación que utilizó el partido como recompensa y señuelo para sus leales y potenciales partidarios le costó al país miles de millones de dólares... mientras que la producción de alimentos en el país prácticamente cesó". [42]
Por estas razones, la toma del poder por parte del general Muhammadu Buhari poco tiempo después de que el gobierno del NPN fuera reelegido fraudulentamente fue percibida inicialmente como un acontecimiento positivo por los civiles. Buhari se lanzó al poder en diciembre de 1983, declarándose jefe del Consejo Militar Supremo de Nigeria , condenó la flagrante corrupción del gobierno civil e instituyó programas supuestamente diseñados para eliminar la enfermedad de la corrupción. Sin embargo, estas medidas fueron en gran medida transparentes y el saqueo de las arcas federales por parte de los gobernantes de Nigeria continuó en gran medida sin cesar, [33] "mientras los oficiales de Shagari -tanto dentro del partido como del gobierno- salían del país, entraban y salían cuando querían, mientras que el tribunal de Buhari condenaba a figuras de la oposición a penas de entre cien y trescientos años de prisión por todo tipo de delito dudoso". [42] El gobierno de Buhari se olvidó de castigar incluso al propio Shagari, una tendencia constante en la larga línea de gobernantes dictatoriales de Nigeria, que casi universalmente se han librado de cualquier tipo de justicia. [42]
En 1985, otro general, esta vez el general Ibrahim Babangida , se apoderó del poder y nuevamente alegó que sus predecesores eran violadores corruptos de los derechos humanos y prometió rectificar la situación, comprometiéndose a regresar a la democracia en 1990. En ese momento, Nigeria ya tenía una deuda internacional abrumadoramente grande. Esto se debía a que, a pesar de que la industria petrolera había generado más de 101 mil millones de dólares estadounidenses entre 1958 y 1983, [33] casi todos esos fondos habían sido desviados a cuentas bancarias privadas y a los proyectos patrocinados por el Estado mantenidos por la sucesión de élites gubernamentales nigerianas.
Inmediatamente antes del ascenso de Babangida al poder, que algunos [¿ quiénes? ] consideran orquestado por intereses internacionales del petróleo y la banca [ dudoso – discutir ] , el Fondo Monetario Internacional estaba ejerciendo una presión cada vez más aguda sobre el gobierno nigeriano para que pagara sus enormes deudas, de las cuales el 44% de todos los ingresos federales ya estaban siendo pagados. [33] Por lo tanto, no fue sorprendente que Babangida implementara el Programa de Ajuste Estructural del FMI en octubre de 1986 para facilitar el pago de la deuda. El SAP fue extremadamente controvertido mientras estuvo en vigor entre 1986 y 1988. Si bien permitió que las exportaciones nigerianas se volvieran más competitivas a nivel internacional y estimuló un grado de crecimiento económico, el SAP también provocó una caída dramática en los salarios reales para la mayoría de los nigerianos. Esto, combinado con importantes recortes a servicios públicos importantes, incitó un malestar público tan extremo que el Consejo de Gobierno de las Fuerzas Armadas de Babangida se vio obligado a revertir parcialmente las iniciativas del SAP y regresar a políticas económicas inflacionarias. El gobierno de Babangida también supervisó la aniquilación de la clase media económica nigeriana y el ingreso de Nigeria a la Organización de la Conferencia Islámica , a pesar de que los musulmanes representan menos del 50% de la población nigeriana.
Las juntas militares de la década de 1980 intentaron varias reorganizaciones de la NNPC para aumentar su eficiencia. Sin embargo, según la mayoría de las fuentes, a principios de la década de 1990 la NNPC se caracterizaba por una ineficiencia crónica y un despilfarro de recursos. La burocracia y la mala organización son habituales, y la NNPC está dividida en varias subentidades, cada una de las cuales cumple una función particular. Esto ocurre a pesar de la creciente participación de la NNPC en la industria, que incluye el desarrollo y la exploración de numerosos pozos en alta mar. Como resultado, la funcionalidad de la industria depende de corporaciones extranjeras, no de la NNPC. [17]
La repentina subida de los precios del petróleo provocada por la primera guerra del Golfo en 1990 y 1991, como confirman la mayoría de los investigadores, fue, en el mejor de los casos, un despilfarro. [¿ Quién? ] La junta de Babangida ha sido acusada ampliamente de "administrar mal" la ganancia inesperada del petróleo derivada de la subida de los precios de la guerra del Golfo, que representó unos 12.500 millones de dólares en ingresos. Otro alega que el gobierno federal desvió unos 12.200 millones de dólares entre 1988 y 1994 a cuentas o gastos privados, "realizados clandestinamente mientras el país se tambaleaba abiertamente por una deuda externa aplastante". [33]
En estas circunstancias, Babangida finalmente permitió la celebración de elecciones nacionales el 12 de junio de 1993. Estas elecciones fueron declaradas universalmente libres y justas (al menos en comparación con elecciones anteriores) por todos los principales observadores electorales internacionales, y el ganador final de la carrera presidencial fue el jefe MKO Abiola [del recién formado SDP]. Sin embargo, el régimen militar declaró cínicamente que las elecciones, en las que participaron catorce millones de nigerianos, eran nulas y sin valor debido a " irregularidades electorales ". El pueblo nigeriano salió a las calles en gran número para protestar por la anulación de las elecciones. Como continuaban los disturbios civiles, Babangida se vio obligado a ceder el poder al gobierno provisional de Ernest Shonekan .
El gobierno interino de Shonekan no duró mucho, ya que el 17 de noviembre de 1993, el ex jefe del Estado Mayor del Ejército y Ministro de Defensa de Babangida, Sani Abacha, derrocó al régimen provisional y se instaló como Jefe de Estado. La oposición popular a la junta era generalizada y se producían manifestaciones públicas con regularidad. Inmediatamente después de tomar el poder, Abacha comenzó la brutal represión de estos elementos subversivos, lo que haría que su mandato fuera famoso a nivel mundial.
A principios de los años 90, el malestar popular fue en aumento, en particular en la región del delta del Níger, donde diversos grupos étnicos empezaron a exigir compensaciones por años de daños ecológicos, así como el control de los recursos petrolíferos de sus tierras. Al principio, este malestar se manifestó en forma de organizaciones activistas pacíficas que unían a sus miembros sobre la base de su origen étnico.
Una de las organizaciones más destacadas que surgieron en la región fue el Movimiento para la Supervivencia del Pueblo Ogoni ( MOSOP ). El grupo declaró que el pueblo ogoni , una pequeña minoría en el estado de Rivers en Nigeria, estaba siendo aniquilado lentamente a medida que el terreno cultivable de su tierra natal (conocido como tierra ogoni) se degradaba por la contaminación de la producción de petróleo de Chevron y principalmente de Shell .
El conflicto en el delta del Níger surgió a principios de los años 90 debido a las tensiones entre las corporaciones petroleras extranjeras , el gobierno federal nigeriano y varios grupos étnicos del delta del Níger que se sentían explotados, en particular grupos minoritarios como los ogoni y los ijaw a finales de los años 90. El malestar étnico y político ha continuado durante los años 90 y persiste en 2006 a pesar de la conversión a un sistema federal civil más democrático bajo el gobierno de Obasanjo en 1999; la democracia ha avivado en cierta medida las llamas, ya que los políticos que aspiran a un cargo pueden ahora emplear grupos de milicianos para coaccionar a los votantes y, en general, perturbar el proceso electoral. La competencia por la riqueza petrolera ha alimentado la violencia entre innumerables grupos étnicos , lo que ha provocado la militarización de casi toda la región por parte de grupos de milicianos étnicos, así como de las fuerzas militares y policiales nigerianas (en particular, la Policía Móvil de Nigeria ). Las víctimas de delitos tienen miedo de pedir justicia por los delitos cometidos contra ellas debido a la creciente "impunidad de los responsables de graves violaciones de los derechos humanos, lo que ha creado un ciclo devastador de creciente conflicto y violencia". Los conflictos regionales y étnicos son tan numerosos que es imposible y poco práctico detallar cada uno de ellos.
El 30 de enero de 2013, un tribunal holandés dictaminó que Shell puede ser considerada responsable de la contaminación en el delta del Níger. [43]
A partir de 1999, los detalles y la naturaleza de la relación entre el gobierno y las empresas operadoras se regían por tres tipos de acuerdos: empresas conjuntas, contratos de producción compartida y contratos de servicios. [44]
En 2007, los ingresos petroleros de Nigeria ascendieron a 340.000 millones de dólares en exportaciones desde la década de 1970 y fue el quinto mayor productor. [53] Nigeria importa la mayor parte de su combustible para motores , aunque es un importante exportador de petróleo, y cuando se eliminaron los subsidios al combustible en enero de 2012, el combustible aumentó de aproximadamente 1,70 dólares por galón a 3,50 dólares. [54] En 2019, Nigeria produjo una forma de petróleo ideal para los Estados Unidos, tenía enormes reservas y aumentó su producción a 2,8 millones de barriles (450.000 m 3 ) de petróleo al día. [55] Al mismo tiempo, esto se ha descrito como una maldición de los recursos que perjudica a Nigeria y perjudica a su pueblo. [56]
Situación, 2024
La producción de petróleo crudo de Nigeria disminuyó a 1,25 millones de barriles por día en mayo de 2024, por debajo de los 1,28 millones de barriles por día en abril de 2024. [57] Esto representa una disminución de 30.000 barriles por día y es el segundo nivel de producción más bajo en 2024. A pesar de esto, Nigeria sigue siendo el mayor productor de petróleo crudo de África. El país ha tenido dificultades para cumplir con su cuota de producción de la OPEP y su referencia presupuestaria para 2024, lo que podría afectar los ingresos. Sin embargo, los precios del petróleo crudo han aumentado, lo que ofrece cierto consuelo. La disminución de la producción también puede conducir a una reducción de la cuota de Nigeria en la OPEP.
Las exportaciones de gas del país disminuyeron un 25% hasta alcanzar el nivel más bajo en tres años [58], similar a la caída de las exportaciones de petróleo crudo. La baja producción y la salida de las multinacionales son las principales causas. Los expertos atribuyeron esto a la mala infraestructura, el vandalismo y la inseguridad. Para mejorar la situación, recomiendan invertir en infraestructura, mejorar la seguridad y promover las industrias basadas en el gas. A pesar de la disminución de las exportaciones, las ventas internas de gas han aumentado [59] . Se espera que el renovado interés del gobierno en el desarrollo del gas y las inversiones en proyectos de gas upstream mejoren las perspectivas de producción de gas de Nigeria.
En julio de 2013, un informe que analizaba el efecto del robo de petróleo en Nigeria reveló que Nigeria perdió 10.900 millones de dólares en ingresos petroleros potenciales entre 2009 y 2011. [60] En 2022, el regulador de la industria petrolera del país mencionó que el robo de petróleo representó 108.000 barriles al día, lo que representa aproximadamente el 7% de la producción total de petróleo. Los organismos de control calcularon que, según se informa, entre el 5% y el 20% del petróleo en Nigeria es robado. El oleoducto Trans Níger sufrió tantos robos que se vio obligado a detener su flujo de petróleo. El director de la NNPC , Mele Kyari, afirmó que las compañías petroleras han reducido la producción por valor de 700.000 barriles por día para evitar el robo de petróleo. [61]
En febrero de 2024, el personal de la "Operación Delta Sanity" (una fuerza de operaciones especiales de la Armada de Nigeria) afirmó haber recuperado un total de 8.764.080 litros de petróleo crudo robado y otros productos por un valor de 7.400 millones de ₦ en operaciones realizadas entre el 19 y el 28 de febrero de 2024. [62]
Process and Industrial Developments Ltd (P&ID) firmó un contrato de 20 años con el gobierno nigeriano para el suministro y procesamiento de gas natural. Nigeria proporcionó el gas, que PI&D refinó para que pudiera utilizarse para alimentar la red eléctrica nigeriana. PI&D podría quedarse con subproductos valiosos para su propio uso. En 2012, PI&D solicitó un arbitraje en Londres, alegando que Nigeria no había suministrado la cantidad acordada de gas ni había construido la infraestructura que había acordado construir. El tribunal arbitral otorgó daños y perjuicios por más de 4.800 millones de libras esterlinas. [63] La compensación se valoró en 8.150 millones de libras esterlinas con intereses cuando el caso se vio en el Tribunal Superior de Londres en diciembre de 2022. [64]
El delta del Níger comprende 70.000 kilómetros cuadrados (27.000 millas cuadradas) de humedales formados principalmente por la deposición de sedimentos . Hogar de más de 20 millones de personas y 40 grupos étnicos diferentes, esta llanura aluvial representa el 7,5% de la masa terrestre total de Nigeria. Es el humedal más grande y mantiene la tercera área de drenaje más grande de África. El entorno del delta se puede dividir en cuatro zonas ecológicas: islas de barrera costeras , bosques pantanosos de manglares , pantanos de agua dulce y selvas tropicales de tierras bajas .
Este ecosistema increíblemente bien dotado , que contiene una de las mayores concentraciones de biodiversidad del planeta, además de sustentar una abundante flora y fauna , terreno cultivable que puede sustentar una amplia variedad de cultivos, árboles y más especies de peces de agua dulce que cualquier otro ecosistema de África occidental, podría experimentar una pérdida del 40% de su terreno habitable en los próximos treinta años debido a la extensa construcción de represas en la región. La falta de cuidado de la industria petrolera también ha precipitado esta situación, que tal vez se pueda resumir mejor con un informe emitido por la NNPC en 1983, mucho antes de que apareciera el malestar popular:
Hemos sido testigos del envenenamiento lento de las aguas de este país y de la destrucción de la vegetación y de las tierras agrícolas por los derrames de petróleo que se producen durante las operaciones petroleras. Pero desde el comienzo de la industria petrolera en Nigeria, hace más de veinticinco años, no ha habido ningún esfuerzo preocupado y eficaz por parte del gobierno, y mucho menos de los operadores petroleros, para controlar los problemas ambientales asociados con la industria . [65]
Los derrames de petróleo en Nigeria son un fenómeno común; se ha estimado que se han derramado entre 9 y 13 millones de barriles (1.400.000 y 2.100.000 m3) desde que comenzaron las perforaciones petroleras en 1958. [ 66] El gobierno estima que se produjeron alrededor de 7.000 derrames entre 1970 y 2000. [66] El proceso de remediación de parte del sitio contaminado se llevó a cabo en la comunidad de Kwawa, área de gobierno local de Khana del estado de Rivers, después de que el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) publicara una evaluación ambiental de Ogoniland en 2011, un proyecto de remediación conocido popularmente como OGONI CLEAN-UP. [67]
Las causas de los derrames de petróleo incluyen la corrosión de oleoductos y petroleros (representa el 50% de todos los derrames), el sabotaje (28%) y las operaciones de producción de petróleo (21%), y el 1% de los derrames se deben a equipos de producción inadecuados o no funcionales. Una razón por la que la corrosión representa un porcentaje tan alto de todos los derrames es que, como resultado del pequeño tamaño de los yacimientos petrolíferos en el delta del Níger , existe una extensa red de oleoductos entre los yacimientos. Muchas instalaciones y oleoductos se construyeron según estándares antiguos, están mal mantenidos y han superado su vida útil estimada. [68] [69] El sabotaje se realiza principalmente a través de lo que se conoce como "abastecimiento de combustible", mediante el cual el saboteador perfora un oleoducto y, en el proceso de extracción, a veces el oleoducto se daña. El petróleo extraído de esta manera a menudo se vende por una compensación en efectivo.
Los vertidos de petróleo tienen un gran impacto en el ecosistema. Se han destruido grandes extensiones de bosques de manglares , especialmente susceptibles a los vertidos de petróleo porque el petróleo se almacena en el suelo y se libera de nuevo cada año con cada inundación. Se calcula que entre el 5 y el 10% de los ecosistemas de manglares de Nigeria han sido arrasados por los asentamientos humanos o por el petróleo. Los vertidos también destruyen los cultivos y la acuicultura al contaminar las aguas subterráneas y los suelos. El agua potable se contamina con frecuencia y en muchas masas de agua localizadas se puede ver una capa de petróleo. Si el agua potable está contaminada, incluso si no se observan efectos inmediatos para la salud, los numerosos hidrocarburos y otras sustancias químicas presentes en el petróleo representan un riesgo cancerígeno . Los vertidos en alta mar, que suelen ser de una escala mucho mayor, contaminan los entornos costeros y provocan una disminución de la producción pesquera local.
Las regulaciones nigerianas son débiles y rara vez se aplican, lo que permite a las compañías petroleras, en esencia, autorregularse. [66]
Nigeria quema más gas natural asociado con la extracción de petróleo que cualquier otro país, y se estima que de los 99.000.000 m3 ( 3,5 × 10 9 pies cúbicos) de gas asociado (AG) producidos anualmente, 71.000.000 m3 ( 2,5 × 10 9 pies cúbicos), o aproximadamente el 70%, se desperdician en la quema. Los datos estadísticos asociados con la quema de gas son notoriamente poco fiables, pero se estima que el AG desperdiciado durante la quema le cuesta a Nigeria 2.500 millones de dólares anuales. [70] Las empresas que operan en Nigeria cosechan gas natural con fines comerciales, sin embargo, la mayoría prefiere extraerlo de depósitos donde se encuentra aislado como gas no asociado. Es costoso separar el gas asociado comercialmente viable del petróleo, por lo que el gas se quema para aumentar la producción de crudo.
La comunidad internacional desaconseja la quema de gas porque contribuye al cambio climático . De hecho, en Europa occidental el 99% del gas asociado se utiliza o se reinyecta en el suelo. La quema de gas en Nigeria libera grandes cantidades de metano , que tiene un potencial de calentamiento global muy alto . El metano va acompañado de dióxido de carbono , del cual se estima que Nigeria emitió más de 34,38 millones de toneladas en 2002, lo que representa aproximadamente el 50% de todas las emisiones industriales del país y el 30% de las emisiones totales de CO2 . Como la quema en el oeste se ha reducido al mínimo, en Nigeria ha crecido proporcionalmente a la producción de petróleo. [71] Si bien la comunidad internacional, el gobierno nigeriano y las corporaciones petroleras parecen estar de acuerdo en que es necesario reducir la quema de gas, los esfuerzos para hacerlo han sido lentos y en gran medida ineficaces. [71]
Las antorchas de gas liberan una variedad de sustancias químicas potencialmente tóxicas, como dióxido de nitrógeno , dióxido de azufre , compuestos orgánicos volátiles como benceno , tolueno , xileno y sulfuro de hidrógeno , así como carcinógenos como el benzapireno y las dioxinas . A menudo, las antorchas de gas se encuentran cerca de comunidades locales y carecen de cercas o protección adecuadas para los habitantes de las aldeas, que pueden correr el riesgo de acercarse al calor de la antorcha para realizar sus actividades diarias. Las antorchas, que suelen ser antiguas e ineficientes, rara vez se reubican fuera de las aldeas y se sabe que cubren la tierra y las comunidades de la zona con hollín y dañan la vegetación adyacente.
En noviembre de 2005, una sentencia del "Tribunal Supremo Federal de Nigeria ordenó que se detuviera la quema de gas en una comunidad del delta del Níger, ya que viola los derechos constitucionales garantizados a la vida y la dignidad. En un caso interpuesto contra Shell Petroleum Development Company of Nigeria (Shell), el juez CV Nwokorie dictaminó en Benin City que la práctica perjudicial y derrochadora de la quema no puede continuar legalmente".
Una de las mayores amenazas a las que se enfrenta la población del delta del río Níger es su propio gobierno. El gobierno nigeriano tiene un control total sobre los derechos de propiedad y tiene autoridad para confiscar cualquier propiedad para que la utilicen las compañías petroleras. La mayor parte de cada dólar que se extrae de la tierra en el delta va a parar a los gobiernos estatales y federales. [72]
Según el Banco Mundial , la mayor parte de la riqueza petrolera de Nigeria es acaparada por el 1% de la población. [73] La corrupción en el gobierno es rampante: desde 1960 se estima que entre 300 y 400 mil millones de dólares han sido robados por funcionarios gubernamentales corruptos. [73] La corrupción se encuentra también en los niveles más altos. Por ejemplo, un ex inspector general de la policía nacional fue acusado de robar 52 millones de dólares. Fue sentenciado a seis años de prisión por un cargo menor. [73]
En el pasado, los nigerianos han participado en numerosas protestas contra la corrupción relacionada con el petróleo y las preocupaciones ambientales, pero las fuerzas gubernamentales han respondido con una dura represión. Por ejemplo, en febrero de 2005, durante una protesta en la terminal petrolera de Chevron en Escravos, los soldados abrieron fuego contra los manifestantes. Un hombre murió y otros 30 resultaron heridos. Los soldados afirmaron que los manifestantes estaban armados, algo que éstos negaron. [74] Otro ejemplo, más extremo, ocurrió en 1994. El ejército nigeriano invadió con fuerza una región llamada Ogoniland . Arrasó 30 aldeas, detuvo a cientos de manifestantes y mató a unas 2.000 personas. [73]
Uno de los manifestantes que detuvieron fue un hombre llamado Ken Saro-Wiwa , productor de televisión, escritor y activista social nigeriano. En 1990 fundó el Movimiento para la Supervivencia del Pueblo Ogoni (MOSOP). Ken escribió y habló sobre la corrupción rampante en el gobierno nigeriano, y condenó a Shell y BP . Fue arrestado por el gobierno nigeriano y encarcelado durante 17 meses. Luego, en un juicio farsa, él y otras ocho personas fueron condenados a muerte. Él y los demás fueron ahorcados en 1995 y él fue enterrado en una fosa común sin marcar. [75]
Los habitantes de los estados del delta han vivido en extrema pobreza, incluso a pesar de la gran riqueza material que encuentran en las aguas cercanas a sus hogares. En 2006, el 70% de los habitantes del delta del río Níger vivían con menos de un dólar estadounidense al día, según Amnistía Internacional . [74] Para muchas personas, esto significó encontrar trabajo en un mercado laboral que en muchos casos les es hostil. Gran parte de la mano de obra en el pasado ha sido importada. En un grado cada vez mayor, la fuerza laboral de las compañías petroleras proviene de Nigeria, pero la discriminación ha sido rampante y, en su mayor parte, se discrimina a los locales. [72]
Esto lleva a una situación en la que los hombres de la comunidad tienen que buscar empleo temporal, lo que tiene dos efectos negativos para la comunidad. En primer lugar, los aleja de la comunidad cuando salen en busca de trabajo. En segundo lugar, la naturaleza del empleo temporal genera hábitos de gasto insostenibles, ya que se piensa que será fácil ganar más, cuando en muchos casos esto no resulta ser así. [72]
A partir de 1999, los funcionarios del gobierno se apropiaron de todo el dinero generado por las ventas de petróleo, por lo que la infraestructura sufrió daños, ya que la mayoría de las aldeas no tenían electricidad ni agua corriente. [77] No tienen buen acceso a escuelas o clínicas médicas. Para muchos, incluso es difícil conseguir agua potable. [73] El deterioro de la infraestructura en los estados del delta es tan grave que es un problema incluso en las áreas más urbanas. Un ejemplo de ello fue el aeropuerto de Port Harcourt. Parte de una valla no se mantenía adecuadamente y en 2005, un vuelo de Air France chocó contra una manada de ganado en la pista. El aeropuerto fue cerrado y no había vuelto a abrir en 2007. [73] Sin embargo, en 2007, los dirigentes corruptos acusados también fueron aplaudidos por la gente del Delta del Níger. [78]
En 2011, los dirigentes de la región del delta del Níger parecían ser los responsables de la mayor parte del subdesarrollo de la región. Ha habido una corrupción a gran escala entre los dirigentes electos, especialmente los gobernadores, [79] [80] y los dirigentes han ayudado a patrocinar a los grupos militantes en el secuestro y robo de personas inocentes y en el sabotaje de los esfuerzos del gobierno federal por desarrollar la infraestructura. [81]
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