Jefe Olusegun Matthew Okikiola Ogunboye Aremu Obasanjo GCFR [1] [2] ( // ;Yoruba:Olúṣẹ́gun Ọbásanjọ́ [olúʃɛ́ɡũ ɔbásanɟɔ] ; nacidoc.el 5 de marzo de 1937) es un general y estadista nigeriano que se desempeñó comojefe de estadode 1976 a 1979 y luego como supresidentede 1999 a 2007. Ideológicamentenacionalista nigeriano, fue miembro delPartido Democrático Popular(PDP) de 1998 a 2015, y desde 2018.
Nacido en el pueblo de Ibogun-Olaogun en una familia de agricultores de la rama Owu de los Yoruba , Obasanjo se educó principalmente en Abeokuta , estado de Ogun . Se unió al ejército nigeriano y se especializó en ingeniería y fue asignado al Congo , Gran Bretaña e India , alcanzando el rango de mayor. A fines de la década de 1960, desempeñó un papel importante en la lucha contra los separatistas de Biafra durante la Guerra Civil de Nigeria , aceptando su rendición en 1970. En 1975, un golpe militar estableció una junta con Obasanjo como parte de su triunvirato gobernante. Después de que el líder del triunvirato, Murtala Muhammed , fuera asesinado al año siguiente, el Consejo Militar Supremo [3] nombró a Obasanjo como jefe de estado. Continuando con las políticas de Murtala, Obasanjo supervisó los recortes presupuestarios y la expansión del acceso a la educación escolar gratuita. Obasanjo , que cada vez se alineaba más con Estados Unidos, también hizo hincapié en el apoyo a los grupos que se oponían al gobierno de la minoría blanca en el sur de África. Comprometido con la restauración de la democracia, Obasanjo supervisó las elecciones de 1979 , tras las cuales transfirió el control de Nigeria al recién elegido presidente civil, Shehu Shagari . Obasanjo se retiró a Ota, Ogun , donde se convirtió en agricultor, publicó cuatro libros y participó en iniciativas internacionales para poner fin a varios conflictos africanos.
En 1993, Sani Abacha tomó el poder en un golpe militar. Obasanjo criticó abiertamente la administración de Abacha y en 1995 fue arrestado y condenado por ser parte de un golpe planeado, a pesar de protestar por su inocencia. Mientras estaba en prisión, se convirtió al cristianismo nacido de nuevo , y el providencialismo influyó fuertemente en su visión del mundo posterior. Fue liberado después de la muerte de Abacha en 1998. Obasanjo entró en la política electoral, convirtiéndose en el candidato del PDP para las elecciones presidenciales de 1999 , que ganó. Como presidente, despolitizó el ejército y amplió la policía y movilizó al ejército para combatir la violencia étnica, religiosa y secesionista generalizada. Retiró el ejército de Nigeria de Sierra Leona y privatizó varias empresas públicas para limitar la espiral de deuda del país. Fue reelegido en las elecciones de 2003 . Influenciado por las ideas panafricanistas , fue un ferviente defensor de la formación de la Unión Africana y fue su presidente entre 2004 y 2006. Los intentos de Obasanjo de cambiar la constitución para abolir los límites del mandato presidencial no tuvieron éxito y generaron críticas. Después de jubilarse, obtuvo un doctorado en teología de la Universidad Nacional Abierta de Nigeria . [4]
Se ha descrito a Obasanjo como una de las grandes figuras de la segunda generación de líderes africanos poscoloniales . Recibió elogios tanto por supervisar la transición de Nigeria a la democracia representativa en la década de 1970 como por sus esfuerzos panafricanos para fomentar la cooperación en todo el continente. Los críticos sostienen que era culpable de corrupción, que sus administraciones supervisaron abusos de los derechos humanos y que, como presidente, se interesó demasiado en consolidar y mantener su poder personal. [3] [5]
Olusegun Matthew Okikiola Aremu Obasanjo (o Matthew Olusegun Aremu Obasanjo) nació en Ibogun-Olaogun, un pueblo en el suroeste de Nigeria . [6] Su pasaporte posterior dio su fecha de nacimiento como el 5 de marzo de 1937, aunque esta fue una estimación posterior, sin registros contemporáneos sobrevivientes. [7] Su padre fue Amos Adigun Obaluayesanjo "Obasanjo" Bankole y su madre fue Bernice Ashabi Bankole. [8] El primero de nueve hijos, solo él y una hermana (Adunni Oluwole Obasanjo) sobrevivieron la infancia. [9] Nació en la rama Owu del pueblo Yoruba . La iglesia del pueblo era parte de una misión establecida por la Iglesia Bautista del Sur de los EE. UU. y Obasanjo fue criado como bautista . Su pueblo también contenía musulmanes y su hermana más tarde se convirtió al Islam para casarse con un hombre musulmán. [10]
El padre de Obasanjo era agricultor y hasta los once años el niño se dedicó a labores agrícolas. [10] A los once años se incorporó a la escuela primaria del pueblo, [11] y después de tres años, en 1951, pasó a la Baptist Day School en el barrio Owu de Abeokuta . [12] En 1952 se trasladó a la Baptist Boys' High School , [13] también en la ciudad. Sus gastos escolares se financiaban en parte con subvenciones estatales. [14] Obasanjo obtuvo buenos resultados académicos, [15] y en la escuela se convirtió en un entusiasta Boy Scout . [16] Aunque no hay pruebas de que estuviera involucrado en ningún grupo político, [16] fue en la escuela secundaria donde Obasanjo rechazó su nombre de pila de "Matthew" como un acto anticolonial . [9]
Mientras tanto, el padre de Obasanjo había abandonado a su esposa y sus dos hijos. [17] Al caer en la pobreza, la madre de Obasanjo tuvo que dedicarse al comercio para sobrevivir. [16] Para pagar sus cuotas escolares, Obasanjo trabajaba en plantaciones de cacao y de cola, pescaba, recogía leña y vendía arena a los constructores. Durante las vacaciones escolares también trabajaba en la escuela, cortando el césped y realizando otros trabajos manuales. [18]
En 1956, Obasanjo tomó sus exámenes de secundaria, habiendo pedido dinero prestado para pagar las tasas de entrada. [19] Ese mismo año, comenzó a cortejar a Oluremi Akinlawon , la hija owu de un jefe de estación. Se comprometieron para casarse en 1958. [20] Al dejar la escuela, se mudó a Ibadan , donde aceptó un trabajo como profesor. Allí, se presentó al examen de ingreso al University College Ibadan , pero aunque lo aprobó, descubrió que no podía pagar las tasas de matrícula. [19] Obasanjo decidió entonces seguir una carrera como ingeniero civil , y para acceder a esta profesión, en 1958 respondió a un anuncio para la formación de cadetes oficiales en el ejército nigeriano. [21]
En marzo de 1958, Obasanjo se alistó en el ejército nigeriano. [22] Lo vio como una oportunidad de continuar su educación mientras ganaba un salario; [23] no informó de inmediato a su familia, temiendo que sus padres se opusieran. [24] Fue en este momento que el ejército nigeriano estaba siendo transferido al control del gobierno colonial nigeriano, en preparación para una anticipada independencia total de Nigeria, y hubo intentos en marcha para lograr que más nigerianos nativos ingresaran a los rangos superiores de su ejército. [24] Luego fue enviado a una Escuela de Entrenamiento de Oficiales Regulares en Teshie en Ghana . [22] Cuando estaba destinado en el extranjero, enviaba cartas y regalos a su prometida en Nigeria. [20] En septiembre de 1958, fue seleccionado para seis meses de entrenamiento adicional en la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons en Aldershot , sur de Inglaterra . A Obasanjo no le gustaba allí, creyendo que era una institución clasista y racista , y le resultó difícil adaptarse al clima inglés más frío y húmedo. [25] Esto reforzó sus opiniones negativas sobre el Imperio Británico y su derecho a gobernar a sus súbditos colonizados. [23] En Mons, recibió una comisión y un certificado en ingeniería. Mientras Obasanjo estaba en Inglaterra , su madre murió. Su padre murió un año después. [26]
En 1959, Obasanjo regresó a Nigeria, donde fue destinado a Kaduna como subalterno de infantería del Quinto Batallón. [26] Su estancia en Kaduna fue la primera en la que Obasanjo vivió en una zona de mayoría musulmana. [26] Fue durante su estancia allí, en octubre de 1960, cuando Nigeria se convirtió en un país independiente. [27]
Poco después, el Quinto Batallón fue enviado al Congo como parte de una fuerza de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas . Allí, el batallón estuvo estacionado en la provincia de Kivu , con su cuartel general en Bukavu . [27] En el Congo, Obasanjo y otros fueron responsables de proteger a los civiles, incluida la minoría étnica belga, contra los soldados que se habían amotinado contra el gobierno de Patrice Lumumba . [27] En febrero de 1961, Obasanjo fue capturado por los amotinados mientras evacuaba a los misioneros católicos romanos de una estación cerca de Bukavu. Los amotinados consideraron ejecutarlo, pero se les ordenó que lo liberaran. En mayo de 1961, el Quinto Batallón abandonó el Congo y regresó a Nigeria. [27] Durante el conflicto, había sido nombrado capitán temporal. [23] Más tarde señaló que el tiempo pasado en el Congo fortaleció el "fervor panafricano" de su batallón. [27]
A su regreso, Obasanjo compró su primer automóvil, [28] y estuvo hospitalizado durante un tiempo por una úlcera de estómago. [20] Tras su recuperación, fue transferido al Cuerpo de Ingeniería del Ejército. [20] En 1962 estuvo destinado en el Royal College of Military Engineering en Inglaterra. [29] Allí, sobresalió y fue descrito como "el mejor estudiante de la Commonwealth de todos los tiempos". [30] Ese año, pagó el viaje de Akinlawon a Londres, donde pudo unirse a un curso de formación. [20] La pareja se casó en junio de 1963 en la Oficina de Registro de Camberwell Green , y solo informaron a sus familias después del evento. [30] Ese año, Obasanjo recibió la orden de regresar a Nigeria, aunque su esposa permaneció en Londres durante tres años más para terminar su curso. [31] Una vez en Nigeria, Obasanjo tomó el mando del Escuadrón de Ingeniería de Campo con base en Kaduna. [32] Dentro del ejército, Obasanjo progresó de manera constante a través de los rangos, convirtiéndose en mayor en 1965. [20] Utilizó sus ganancias para comprar tierras, a principios de la década de 1960 obteniendo propiedades en Ibadan, Kaduna y Lagos . [33] En 1965, Obasanjo fue enviado a la India. En el camino, visitó a su esposa en Londres. En la India , estudió en el Defence Services Staff College en Wellington y luego en la Escuela de Ingeniería en Poona . [34] Obasanjo estaba consternado por la hambruna que presenció en la India, aunque se interesó en la cultura del país, algo que lo animó a leer libros sobre religión comparada . [34]
Obasanjo voló de regreso a Nigeria en enero de 1966 para encontrar al país en medio de un golpe militar encabezado por el mayor Emmanuel Ifeajuna . [35] Casi todos los involucrados en la organización del golpe eran del pueblo igbo del sur de Nigeria. Obasanjo estaba entre los que advirtieron que la situación podría derivar en una guerra civil. [36] Se ofreció a servir como intermediario entre los golpistas y el gobierno civil, que había transferido el poder al comandante en jefe militar Johnson Aguiyi-Ironsi . [36] Como el golpe fracasó, Olusegun se reunió con Ironsi en Lagos. Ironsi pronto puso fin al federalismo en Nigeria a través de su decreto de unificación en mayo de 1966, algo que inflamó las tensiones étnicas. [37] A fines de julio, tuvo lugar un segundo golpe . En Ibadan, tropas de origen nigeriano del norte se rebelaron y mataron a Ironsi, masacrando también a unos doscientos soldados igbo. El general Yakubu Gowon tomó el poder. [38]
Mientras se producía este golpe, Obasanjo se encontraba en Maiduguri . Al enterarse de ello, regresó rápidamente a Kaduna. Allí, descubrió que las tropas del norte del Tercer Batallón estaban acorralando, torturando y matando a los soldados igbo. [38] El gobernador del norte de Nigeria , Hassan Katsina , reconoció que aunque Olusegun no era igbo, como sureño seguía estando en peligro por las tropas amotinadas. Para protegerlos, Katsina envió a Olusegun y a su esposa de vuelta a Maiduguri durante diez días, mientras la violencia amainaba. Después de esto, Obasanjo envió a su esposa a Lagos mientras él regresaba a Kaduna, donde permaneció hasta enero de 1967. En ese momento era el oficial yoruba de mayor rango presente en el norte. [38]
En enero de 1967, Obasanjo fue enviado a Lagos como ingeniero jefe del ejército. [39] Las tensiones entre los igbo y los grupos étnicos del norte continuaron creciendo, y en mayo el oficial militar igbo C. Odumegwu Ojukwu declaró la independencia de las áreas de mayoría igbo en el sureste, formando la República de Biafra . [40] El 3 de julio, el gobierno de Nigeria envió a Obasanjo a Ibadan para servir como comandante del Estado Occidental . [41] Los combates entre el ejército nigeriano y los separatistas de Biafra estallaron el 6 de julio. [42] El 9 de julio, Ojukwu envió una columna de tropas biafreñas por el puente del Níger en un intento de apoderarse del Medio Oeste, una posición desde la que podría atacar Lagos. Obasanjo trató de bloquear las carreteras que conducían a la ciudad. El comandante yoruba Victor Banjo , que lideraba la fuerza de ataque de Biafra, intentó convencer a Obasanjo de que los dejara pasar, pero él se negó. [43]
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Obasanjo fue entonces designado comandante de retaguardia de la Segunda División de Murtala Muhammed , que operaba en el Medio Oeste. Con base en Ibadan, Obasanjo era responsable de asegurar que la Segunda División estuviera abastecida. [44] En la ciudad, Obasanjo impartió un curso de ciencia militar en la Universidad de Ibadan y estableció contactos en la élite yoruba. Durante la guerra, hubo disturbios populares en el Estado Occidental y, para evitar la responsabilidad por estos problemas, Obasanjo renunció al Consejo Ejecutivo del Estado Occidental. [45] Mientras Obasanjo estaba fuera de Ibadan en noviembre de 1968, aldeanos armados movilizados por la Asociación Agbekoya de agricultores atacaron el Ayuntamiento de Ibadan. Las tropas tomaron represalias, matando a diez de los alborotadores. Cuando Obasanjo regresó, ordenó un tribunal de investigación sobre los hechos. [45]
Gowon decidió reemplazar al coronel Benjamin Adekunle , quien lideraba el ataque a Biafra, pero necesitaba a otro yoruba de alto rango. Eligió a Obasanjo, a pesar de la falta de experiencia en combate de este último. [46] Obasanjo llegó a Port Harcourt para asumir el nuevo puesto el 16 de mayo de 1969; ahora estaba a cargo de entre 35.000 y 40.000 tropas. Pasó sus primeras seis semanas repeliendo un ataque biafreño en Aba . [47] Recorrió cada parte del frente y resultó herido mientras lo hacía. Estas acciones le valieron una reputación de coraje entre sus hombres. [47] En diciembre, Obasanjo lanzó la Operación Finishing Touch, ordenando a sus tropas avanzar hacia Umuahia , que tomaron el día de Navidad . Esto cortó Biafra a la mitad. El 7 de enero de 1970, lanzó la Operación Tail-Wind , capturando la pista de aterrizaje de Uli el 12 de enero. Ante esto, los líderes de Biafra aceptaron rendirse. [48]
El 13 de enero, Obasanjo se reunió con el comandante militar de Biafra, Philip Effiong . [49] Obasanjo insistió en que las tropas de Biafra entregaran sus armas y que una selección de los líderes del estado separatista fueran a Lagos y se rindieran formalmente a Gowon. [50] Al día siguiente, Obasanjo habló en la radio regional, instando a los ciudadanos a permanecer en sus casas y garantizando su seguridad. [50] Muchos biafreños y medios de comunicación extranjeros temían que el ejército nigeriano cometiera atrocidades generalizadas contra la población derrotada, aunque Obasanjo estaba dispuesto a evitarlo. Ordenó a sus tropas en la región que permanecieran dentro de sus cuarteles y sostuvo que la policía local debía asumir la responsabilidad de la ley y el orden. [50] La Tercera División , que estaba más aislada, llevó a cabo ataques de represalia contra la población local. Obasanjo fue duro con los perpetradores, haciendo que los culpables de saqueo fueran azotados y los culpables de violación fusilados. [50] El gobierno de Gowon encargó a Obasanjo la reintegración de Biafra a Nigeria, puesto en el que se ganó el respeto por su énfasis en la magnanimidad. [51] Como ingeniero, hizo hincapié en la restauración del suministro de agua; en mayo de 1970, todas las ciudades importantes de la región habían sido reconectadas al suministro de agua. [51] El papel de Obasanjo en el fin de la guerra lo convirtió en un héroe de guerra y una figura conocida a nivel nacional en Nigeria. [52]
En junio de 1970, Obasanjo regresó a Abeokuta, donde las multitudes lo recibieron como un héroe que regresaba. [53] Luego fue destinado a Lagos como brigadier al mando del Cuerpo de Ingenieros. [33] En octubre, Gowon anunció que el gobierno militar transferiría la autoridad a una administración civil en 1976. Mientras tanto, la prohibición de los partidos políticos seguía vigente; Gowon hizo pocos progresos hacia el establecimiento de un gobierno civil. [54] Bajo el gobierno militar, Obasanjo formó parte del comité de desmantelamiento que recomendó reducciones drásticas del número de tropas en el ejército nigeriano a lo largo de la década de 1970. [55] En 1974, Obasanjo fue al Reino Unido para un curso en el Royal College of Defence Studies . [56] A su regreso, en enero de 1975 Gowon lo nombró Comisionado de Obras y Vivienda, cargo que ocupó durante siete meses, durante los cuales fue en gran medida responsable de la construcción de cuarteles militares. [57]
En 1970, Obasanjo compró una antigua empresa libanesa en Ibadan, contratando a un agente para que la gestionara. [33] En 1973 registró una empresa, Temperance Enterprises Limited, a través de la cual podía embarcarse en empresas comerciales después de retirarse del ejército. [58] También continuó invirtiendo en propiedades; en 1974 poseía dos casas en Lagos y una en Ibadan y Abeokuta. [33] Surgieron rumores de que Obasanjo estaba involucrado en la corrupción que se estaba volviendo cada vez más extendida en Nigeria , aunque nunca surgió ninguna evidencia contundente de esto. [54] Su matrimonio con Oluremi se tensó cuando ella se opuso a sus relaciones con otras mujeres. A mediados de la década de 1970 su matrimonio se disolvió. [59] En 1976 se casó con Stella Abebe en una ceremonia tradicional yoruba. [60]
En julio de 1975, un golpe de Estado encabezado por Shehu Musa Yar'Adua y Joseph Garba derrocó a Gowon, [61] quien huyó a Gran Bretaña. [62] No habían informado a Obasanjo de sus planes, ya que era conocido por ser crítico de los golpes de Estado como instrumento de cambio de régimen. [63] Los golpistas querían reemplazar el gobierno autocrático de Gowon con un triunvirato de tres brigadieres cuyas decisiones pudieran ser vetadas por un Consejo Militar Supremo. Para este triunvirato, convencieron al general Murtala Muhammed para que se convirtiera en jefe de estado, con Obasanjo como su segundo al mando y Danjuma como el tercero. [64] El historiador John Iliffe señaló que del triunvirato, Obasanjo era "el caballo de batalla y el cerebro" y era el más ansioso por un retorno al gobierno civil. [65] Juntos, el triunvirato introdujo medidas de austeridad para frenar la inflación, estableció una Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas, reemplazó a todos los gobernadores militares con nuevos oficiales que reportaban directamente a Obasanjo como Jefe de Estado Mayor, y lanzó la "Operación Deadwood" a través de la cual despidieron a 11.000 funcionarios del servicio civil. [65]
En octubre de 1975, el gobierno anunció planes para una elección que daría como resultado un gobierno civil en octubre de 1979. [66] También declaró planes para crear un comité para redactar una nueva constitución, con Obasanjo en gran medida responsable de seleccionar a los 49 miembros del comité. [67] Por recomendación de la Comisión Irifeke, el gobierno también anunció la creación de siete nuevos estados; [68] por insistencia de Obasanjo, Abeokuta se convertiría en la capital de uno de estos nuevos estados, Ogun . [69] También por recomendación de la comisión, anunció planes graduales para trasladar la capital nigeriana de Lagos a la más central Abuja. [70] En enero de 1976, tanto Obasanjo como Danjuma fueron promovidos a los rangos de teniente general. [71]
Tanto Murtala como Obasanjo estaban comprometidos a poner fin al colonialismo europeo en curso y al gobierno de la minoría blanca en el sur de África , una causa reflejada en sus decisiones de política exterior. [72] Esta causa se convirtió cada vez más en una preocupación para Obasanjo. [73] Después de que Angola consiguió la independencia de Portugal, estalló una guerra civil en el país . Nigeria reconoció la legitimidad del gobierno declarado por el MPLA , un grupo marxista respaldado por la Unión Soviética , porque el rival FNLA y UNITA estaban siendo asistidos por el gobierno de la minoría blanca en Sudáfrica. [74] Además de proporcionar ayuda material al MPLA, [75] Nigeria comenzó a presionar a otros países africanos para que también reconocieran la administración del MPLA, y a principios de 1976 la mayoría de los estados de la Organización de la Unidad Africana (OUA) lo habían hecho. [73] En febrero de 1976, Obasanjo encabezó una delegación nigeriana a la celebración del aniversario del MPLA en Luanda , donde declaró: "Esta es una fecha simbólica, que marca el comienzo de la lucha final contra el colonialismo, el imperialismo y el racismo en África". [73]
En febrero de 1976, el coronel Buka Suka Dimka lanzó un golpe de Estado contra el gobierno de Nigeria , durante el cual fue asesinado el general Murtala Muhammed . También hubo un atentado contra la vida de Obasanjo, pero fue asesinado el individuo equivocado. [76] Dimka carecía de un amplio apoyo entre los militares y su golpe fracasó, lo que lo obligó a huir. [71] Obasanjo no asistió al funeral de Murtala en Kano , pero declaró que el gobierno financiaría la construcción de una mezquita en el lugar del entierro. [77]
Tras el asesinato, Obasanjo asistió a una reunión del Consejo Militar Supremo . Expresó su deseo de dimitir del gobierno, pero el Consejo lo instó con éxito a sustituir a Murtala como jefe de Estado. [78] Por lo tanto, se convirtió en el presidente del consejo. [79] Preocupado por nuevos atentados contra su vida, Obasanjo se trasladó al cuartel de Dodan , [80] mientras 39 personas acusadas de ser parte del golpe de Estado de Dimka fueron ejecutadas, lo que generó acusaciones de que la respuesta de Obasanjo fue excesiva. [81] Como jefe de Estado, Obasanjo prometió continuar con las políticas de Murtala. [82]
Consciente del peligro de alienar a los nigerianos del norte, Obasanjo trajo al general Shehu Yar'Adua como su reemplazo y segundo al mando como Jefe del Estado Mayor, completando el Cuartel General Supremo el triunvirato militar, con Obasanjo como jefe de estado y el general Theophilus Danjuma como Jefe del Estado Mayor del Ejército , los tres continuaron para restablecer el control sobre el régimen militar . Obasanjo alentó el debate y el consenso dentro del Consejo Militar Supremo. Muchos se preguntaron por qué Obasanjo, como yoruba y cristiano, había designado a Yar'Adua, un miembro de la aristocracia del norte , como su segundo al mando, en lugar de un compañero cristiano yoruba. [83]
Obasanjo hizo hincapié en las preocupaciones nacionales por encima de las de las regiones; [84] animó tanto a niños como a adultos a recitar el nuevo juramento nacional y el himno nacional. [85] Interesado en obtener una gama más amplia de perspectivas, [86] cada sábado celebraba un seminario informal sobre un tema de actualidad al que se invitaba a personas que no eran políticos ni funcionarios públicos. [79] Entre aquellos a quienes buscaba consejo se encontraban eruditos islámicos y jefes tradicionales. [84]
A mediados de los años 1970, Nigeria tenía una economía sobrecalentada con una tasa de inflación del 34%. [87] Para lidiar con los problemas económicos de Nigeria, Obasanjo aplicó medidas de austeridad para reducir el gasto público. [88] En su presupuesto de 1976, Obasanjo propuso reducir el gasto gubernamental en una sexta parte, recortando proyectos de prestigio mientras gastaba más en educación, salud, vivienda y agricultura. [89] También creó un grupo de trabajo antiinflacionario, y al año de que Obasanjo asumiera el cargo, la inflación había caído al 30%. [88] Obasanjo era generalmente reacio a pedir dinero prestado, pero con el apoyo del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional Nigeria obtuvo un préstamo de mil millones de dólares de un sindicato de bancos. Los críticos de izquierda argumentaron que al hacerlo dejaba al país subordinado al capitalismo occidental. [90] En los dos años siguientes del gobierno de Obasanjo, Nigeria pidió prestados otros 4.983 millones de dólares. [91]
Nigeria estaba experimentando un crecimiento demográfico anual de casi el 3% durante la década de 1970, algo que duplicaría la población del país en poco más de 25 años. [92] Obasanjo señaló más tarde que no era consciente de esto en ese momento, ya que su gobierno no tenía una política de control de la población . [92] El crecimiento demográfico de Nigeria contribuyó a una rápida urbanización y una escasez de viviendas urbanas. Para lidiar con esto, el presupuesto de Obasanjo de 1976 esbozó planes para la construcción de 200.000 nuevas unidades de vivienda para 1980, aunque finalmente solo se construyeron 28.500. [92] En 1976, el gobierno de Obasanjo también anunció controles de alquileres y precios. [89] Para contrarrestar la interrupción de las huelgas laborales, en 1976 el gobierno de Obasanjo introdujo una legislación que definía la mayoría de las principales industrias como servicios esenciales, prohibía las huelgas dentro de ellas y autorizaba la detención de líderes sindicales disruptivos. [93] En 1978 fusionó 42 sindicatos en el único Congreso Laboral de Nigeria . [93]
Obasanjo continuó con tres importantes planes de irrigación en el norte de Nigeria que se anunciaron por primera vez bajo Murtala: el Proyecto del Río Kano , el Plan Bakalori y el Proyecto de Irrigación del Sur de Chad. [94] Su gobierno también continuó los Proyectos de Desarrollo Agrícola lanzados en Funtua , Gusau y Gombe . [94] También se iniciaron algunos proyectos de reforestación para detener la invasión del desierto del Sahara en el norte. [95] Para satisfacer la creciente demanda de electricidad del país, Obasanjo supervisó el lanzamiento de dos nuevos proyectos hidroeléctricos y una planta térmica. [96] La industria petrolera siguió siendo una parte importante de la economía de Nigeria y bajo Obasanjo el Ministerio de Recursos Petroleros se fusionó con la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria para formar la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC). [97] Obasanjo también apoyó la creación de una planta de licuefacción en Bonny , que fue financiada en un 62% por la NNPC; El proyecto fue abandonado por su sucesor en medio de un aumento vertiginoso de los costos. [98] Obasanjo también continuó la planificación de la fábrica de acero integrada de Ajaokuta , un proyecto heredado que muchos críticos en el servicio civil argumentaron que era inviable. [99]
A mediados de los años 1970, Nigeria también se enfrentó a una disminución de la producción agrícola, [100] un proceso causado por los sucesivos gobiernos que encontraron más barato importar alimentos que cultivarlos en el país. [95] En mayo de 1976, Obasanjo lanzó la Operación Alimentar a la Nación , un proyecto para revitalizar la agricultura a pequeña escala y que implicaba que se pagara a los estudiantes para que cultivaran durante las vacaciones. [101] El proyecto también implicaba abolir los impuestos sobre la alimentación del ganado y los instrumentos agrícolas, subsidiar el uso de fertilizantes y facilitar el crédito agrícola. [95] En marzo de 1978, Obasanjo emitió el Decreto de Uso de la Tierra que dio al estado derechos de propiedad sobre todas las tierras. Esto fue diseñado para detener el acaparamiento de tierras y la especulación con la tierra, y recibió elogios de la izquierda nigeriana, aunque no fue del agrado de muchas familias terratenientes. [102] Obasanjo lo vio como uno de los principales logros de su gobierno. [103]
Obasanjo continuó impulsando la educación primaria universal en Nigeria, una política heredada de Gowon. [104] Introdujo la Ley de Educación Primaria en 1976; [88] entre 1975-76 y 1979-80, la matriculación en la educación primaria gratuita pero voluntaria aumentó de 6 millones a 12,5 millones, aunque había escasez de maestros y materiales para hacer frente a la demanda. [104] En el año escolar 1977-78, Obasanjo introdujo la educación secundaria gratuita en materias técnicas, algo que se extendió a toda la educación secundaria en 1979-80. [105]
Al mismo tiempo, Nigeria recortó la financiación universitaria; en 1978 dejó de conceder préstamos a estudiantes y triplicó los gastos de alimentación y alojamiento universitarios. [105] Las protestas estudiantiles estallaron en varias ciudades, lo que dio lugar a tiroteos mortales en Lagos y Zaria . En respuesta a los disturbios, Obasanjo cerró varias universidades, prohibió la actividad política en el campus y proscribió la Unión Nacional de Estudiantes Nigerianos . [105] La severidad de estas medidas se debió quizás a las sospechas de que el malestar estudiantil estaba vinculado a un golpe militar planeado que se descubrió en febrero de 1978. [105] Obasanjo estaba frustrado por el comportamiento de los estudiantes que protestaban, argumentando que reflejaba un alejamiento de los valores tradicionales como el respeto a los mayores. [105]
Como consecuencia del desarrollo dirigido por el Estado de Nigeria, el país experimentó un rápido crecimiento del sector público . [104] Surgió evidencia de una extensa corrupción en el gobierno del país, y aunque a menudo se hicieron acusaciones contra el propio Obasanjo, no se presentaron pruebas contundentes. [93] Para obstaculizar la imagen de corrupción en el gobierno, la administración de Obasanjo prohibió el uso de automóviles Mercedes como transporte gubernamental y en su lugar introdujo los más modestos Peugeot 504. [ 106] También se prohibió la importación de champán . [106] Al presionar para realizar recortes en el ejército, el gobierno de Obasanjo vio a 12.000 soldados desmovilizados en el transcurso de 1976 y 1977. Estas tropas pasaron por nuevos centros de rehabilitación para ayudarlos a adaptarse a la vida civil. [106]
Obasanjo también fue acusado de ser responsable de la represión política. En un caso famoso, el complejo del músico y activista político nigeriano Fela Kuti , en la República de Kalakuta , fue allanado y quemado hasta los cimientos después de que un miembro de su séquito se viera involucrado en un altercado con personal militar. Fela y su familia fueron golpeados y violados y su anciana madre, la activista política y madre fundadora Chief Funmilayo Ransome Kuti , fue arrojada desde una ventana. Esto le provocó heridas graves y, finalmente, la muerte. Posteriormente, Fela llevó un ataúd a la entonces residencia presidencial en el cuartel Dodan en Lagos como protesta contra la represión política del gobierno. [107]
Obasanjo estaba ansioso por establecer a Nigeria como un líder prominente en África y bajo su mandato su influencia en el continente aumentó. [108] Revivió el plan de Gowon de celebrar el segundo Festival Mundial Negro y Africano de Artes y Cultura en Nigeria; tuvo lugar en Lagos en febrero de 1977, aunque los críticos locales argumentaron que era demasiado caro. [109] Obasanjo dio baja prioridad a la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) y enfureció a muchos de sus miembros francófonos después de insistir en que, como el mayor contribuyente financiero a la organización, Nigeria debería albergar la sede de la organización en Lagos. [109] Las relaciones con la vecina Ghana también decayeron; en 1979, Nigeria cortó el suministro de petróleo al país para protestar por la ejecución de opositores políticos por la nueva junta militar de Jerry Rawlings . [110]
Bajo el liderazgo de Obasanjo, Nigeria aflojó sus antiguos lazos con el Reino Unido y se alineó más estrechamente con los Estados Unidos. [111] Obasanjo era favorable al gobierno estadounidense de Jimmy Carter , quien fue elegido en 1976, debido al compromiso de Carter de asegurar el gobierno de la mayoría en el sur de África. [112] El embajador de Carter en Nigeria, Andrew Young , formó una estrecha amistad personal con Obasanjo, [113] mientras Carter visitaba Nigeria en 1978. [75] Sin embargo, la decisión de cambiar de lealtades se tomó por razones pragmáticas más que ideológicas; [111] el descubrimiento de petróleo en el Mar del Norte significó que el Reino Unido se había convertido en un competidor en lugar de un cliente del petróleo nigeriano. [109] El gobierno de Obasanjo también estaba enojado porque el Reino Unido se negó a extraditar a Gowon y sospechó que el gobierno británico podría haber estado involucrado en el golpe contra Murtala. Por estas razones, en 1976 consideró suspender las relaciones diplomáticas con el Reino Unido, pero finalmente no lo hizo. [111] Sin embargo, Obasanjo se negó a visitar el Reino Unido y desalentó a sus funcionarios a hacerlo. [111] Las relaciones se dañaron aún más cuando Margaret Thatcher se convirtió en Primera Ministra británica en 1979 , iniciando un enfoque británico más cálido hacia las administraciones de minoría blanca de Rhodesia y Sudáfrica . [114] En respuesta, Nigeria confiscó un petrolero británico que se creía que transportaba petróleo nigeriano a Sudáfrica, prohibió a las empresas británicas competir por contratos nigerianos, [115] y nacionalizó las operaciones nigerianas de British Petroleum . [116]
Obasanjo también estaba ansioso por acelerar el fin del gobierno de la minoría blanca en el sur de África; [108] según Iliffe, esto se convirtió en "la pieza central de su política exterior". [109] Nigeria dio subvenciones a quienes luchaban contra el gobierno de la minoría blanca en la región, permitió a estos grupos abrir oficinas en Lagos y ofreció refugio a varios refugiados que huían de los gobiernos del sur de África. [117] Tomando una línea dura contra el régimen del apartheid en Sudáfrica, Obasanjo anunció que Nigeria no participaría en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 porque Nueva Zelanda, que competía, tenía vínculos deportivos con Sudáfrica, un país al que se le prohibió competir debido al apartheid. [118] En 1977, Obasanjo prohibió a cualquier contratista con vínculos sudafricanos operar en Nigeria; las principales empresas que fueron afectadas fueron British Petroleum y Barclays Bank . [119] Ese mismo año, Nigeria fue sede de la Conferencia de las Naciones Unidas para la Acción contra el Apartheid en Lagos, [120] mientras que Obasanjo visitó los EE. UU. en octubre, donde instó al país a dejar de vender armas a Sudáfrica. [121] Mientras estaba en el país, se dirigió a la Asamblea General de las Naciones Unidas y dos semanas después Nigeria recibió un asiento en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . [121]
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La oposición al gobierno de la minoría blanca en Rodesia había provocado la Guerra de Bush de Rodesia y el gobierno de Obasanjo sostuvo que la lucha armada era la única opción para derrocar al gobierno de Rodesia. Alentó la unidad entre las diversas facciones antigubernamentales allí, [122] instando a Robert Mugabe , el jefe de ZANU , a aceptar el liderazgo de su rival, Joshua Nkomo de ZAPU . [115] En 1977, el Reino Unido y los Estados Unidos elaboraron propuestas para una transición al gobierno de la mayoría en Rodesia, en medio de un período en el que el país estaría bajo la gestión de las fuerzas de las Naciones Unidas . Obasanjo respaldó el plan y visitó Tanzania, Zambia, Mozambique y la República Democrática del Congo para instar a sus gobiernos a hacer lo mismo. [123] Sin embargo, después de que Thatcher se convirtiera en Primera Ministra del Reino Unido, Nigeria se distanció de los esfuerzos británicos para poner fin a la Guerra de Bush de Rodesia y fue excluida de cualquier papel significativo en el proceso negociado por el Reino Unido que condujo a elecciones democráticas multirraciales en Rodesia . [124]
Como jefe de Estado, Obasanjo asistió a las cumbres de la OUA. En la celebrada en julio de 1977, propuso la formación de un comité permanente para mediar en las disputas entre los estados miembros de la OUA. [110] En la conferencia de 1978, advirtió de la interferencia de ambos lados en la Guerra Fría . [110] En la siguiente conferencia, instó a la formación de un ejército panafricano que pudiera participar en los esfuerzos de mantenimiento de la paz en el continente. [110] Para promover el papel de Nigeria a nivel internacional, Obasanjo se involucró en varios esfuerzos de mediación en toda África. En 1977, persuadió a Benin y Togo para que pusieran fin a su disputa fronteriza y reabrieran su frontera. [125] También intentó mediar en una disputa entre varios estados de África Oriental y así evitar el colapso de la Comunidad de África Oriental , pero fracasó en este intento. [125] Como presidente del comité de mediación de la OUA, intentó mediar en la disputa de Ogadén entre Etiopía y Somalia, pero nuevamente no tuvo éxito. Tampoco logró reparar la brecha que había surgido entre Angola y la República Democrática del Congo. [125]
En nombre de la OUA, Obasanjo celebró una conferencia en Kano para mediar en la guerra civil de Chad . Varias facciones acordaron un alto el fuego, formar un gobierno de unidad nacional y permitir que las tropas nigerianas actuaran como fuerzas de paz. Sin embargo, la guerra continuó y Nigeria respondió cortando su suministro de petróleo a Chad. [126] Una segunda conferencia sobre el conflicto tuvo lugar en Lagos en agosto de 1979, lo que dio como resultado la formación de otro gobierno de transición de corta duración. [110] En el último año de su gobierno militar, encabezó una misión de la OUA para resolver el conflicto en el Sáhara Occidental . [110]
El gobierno militar ha reunido un comité constituyente de redacción para idear una nueva constitución que pudiera ser utilizada en medio de una transferencia al gobierno civil. El comité argumentó que Nigeria debería cambiar su sistema de gobierno, que se basaba en el sistema parlamentario británico, a uno basado en el sistema presidencial estadounidense por el cual un solo presidente electo sería a la vez jefe de estado y jefe de gobierno . [127] Para evitar que este presidente se convirtiera en un dictador , como había sucedido en otras partes de África, abogó por varios controles a su poder, incluida una estructura federal por la cual existirían instituciones electas independientes a nivel federal, estatal y local. [11] El proyecto de constitución se publicó en octubre de 1976 y se debatió en público durante el año siguiente. [128] Una asamblea constituyente se reunió para discutir el proyecto en octubre de 1977. [129] La asamblea llegó a un punto muerto sobre qué papel dar a la ley sharia en la constitución. [130] Obasanjo convocó a la asamblea y les advirtió del impacto social de su decisión, instando a adoptar una actitud más conciliadora. [131] En septiembre de 1978, el Consejo Militar Supremo anunció la nueva constitución; había hecho varias modificaciones a la versión propuesta por la Asamblea Constituyente. [132]
Junto con la nueva constitución, Obasanjo levantó la prohibición de los partidos políticos. [132] Luego se formaron varios grupos para competir en las elecciones siguientes, en particular el Partido de la Unidad Yoruba , el Partido del Pueblo Nigeriano y el Partido Nacional de Nigeria . [132] Obasanjo estaba enojado porque muchos de los políticos estaban haciendo promesas que no podían cumplir. [133] Las elecciones se llevaron a cabo durante julio y agosto de 1979. La participación fue baja, entre el 30 y el 40 por ciento de los votantes registrados legalmente, y hubo fraude por varios lados, aunque fue pacífico. [134] Hubo un debate sobre quién ganó la votación presidencial , y Obasanjo se negó a fallar, insistiendo en que la Comisión Electoral asumiera ese papel. [134] Declararon que Shehu Shagari era el ganador, algo que el segundo clasificado, Obafemi Awolowo , impugnó sin éxito en la Corte Suprema. [134] Shagari asumió el cargo en octubre de 1979; en su ceremonia de inauguración, Obasanjo le entregó una copia de la nueva constitución. [135] [136] Esto marcó el inicio de la Segunda República de Nigeria. [106]
El papel de Obasanjo en el retorno de Nigeria al gobierno civil formaría la base de la buena reputación que mantuvo durante las siguientes dos décadas. [127] Sin embargo, varias personas nacionales y extranjeras, incluido el presidente de Zambia, Kenneth Kaunda , y el presidente de Togo, Gnassingbé Eyadéma , lo instaron a permanecer en el poder. [137] Su negativa a respaldar a Awolowo, un compañero yoruba, le valió la enemistad de gran parte de la élite yoruba. Awolowo acusó a Obasanjo de orquestar la victoria de Shagari, algo que Obasanjo negó enérgicamente. [138]
EspañolAntes de dejar el cargo, en abril de 1979, Obasanjo se promovió a sí mismo al papel de general; [137] como general de cuatro estrellas continuó recibiendo un salario del estado. [139] Habiendo dejado el cargo en octubre, regresó a Abeokuta. [137] Después de un curso de seis semanas en una escuela de formación agrícola, [139] Obasanjo se estableció como agricultor, con la esperanza de dar ejemplo en el fomento de la autosuficiencia agrícola. [140] Obtuvo al menos 230 hectáreas de tierra en Ota en las que establecer su granja, mudándose allí a una casa de campo de ladrillo. [141] Hubo hostilidad local a su obtención de tanta tierra, y se presentaron muchos litigios en su contra por ello. [142] Sus actividades agrícolas se organizaron a través de su Temperance Enterprises Limited, más tarde rebautizada como Obasanjo's Farms Limited. [139] Dedicó especial atención a la avicultura; [139] A mediados de los años 1980, su granja estaba produciendo 140.000 polluelos por semana. [143] También estableció granjas en otras ciudades del suroeste, y en 1987 sus granjas tenían más de 400 empleados en ocho ubicaciones. [139] Al igual que otras figuras populares yoruba, Obasanjo patrocinó a estudiantes pobres en su antigua escuela en Abeokuta. [144]
Obasanjo se volvió crítico del gobierno civil de Shagari, considerando al presidente débil y mal preparado. [144] Nigeria entró en recesión económica debido a las fluctuaciones en los precios mundiales del petróleo. [145] En mayo de 1983, altos cargos militares pidieron a Obasanjo que asumiera el control del país nuevamente, pero él se negó. [146] En diciembre, derrocaron a Shagari sin la participación de Obasanjo, en un golpe de estado que vio poca violencia. [146] Muhammadu Buhari se convirtió en el nuevo jefe de estado militar. [147] Obasanjo inicialmente apoyó al gobierno de Buhari, afirmando que la democracia representativa había fracasado en Nigeria. Elogió la Guerra contra la Indisciplina de Buhari , su reducción a la mitad de las importaciones y su restauración de un presupuesto equilibrado. [148] En agosto de 1985, Buhari también fue derrocado, y el Jefe del Estado Mayor del Ejército Ibrahim Babangida tomó el poder. [148] Obasanjo criticó algunas de las reformas económicas que Babangida introdujo, incluida la devaluación del naira . [149] En 1992, su oposición al gobierno de Babangida lo llevó a pedir una redemocratización de Nigeria. [150] También comenzó a rechazar las políticas de indigenización económica de la década de 1970, argumentando que la constitución debería prohibir la confiscación de inversiones extranjeras. En cambio, pensaba que el gobierno debería enfatizar el desarrollo privado. [151] Se preocupó cada vez más por el rápido crecimiento de la población, un tema que había ignorado mientras estaba en el poder, instando a los nigerianos a tener familias más pequeñas "en su propio interés económico y socioeconómico nacional". [152]
Durante los once años posteriores a que Obasanjo dejó el cargo, publicó cuatro libros. [153] En 1980, Obasanjo fue miembro distinguido de la Universidad de Ibadan , donde escribió My Command , un relato de sus experiencias durante la guerra civil; se publicó en noviembre de ese año. [154] Algunos lectores criticaron lo que vieron como la deslealtad de Obasanjo hacia Murtala Muhammed, mientras que Robert Adeyinka Adebayo , una figura política yoruba de alto rango, instó a que se retirara el libro para evitar que sembrara división. [155] Su amigo Ken Saro-Wiwa hizo una evaluación más positiva , quien lo calificó de magistral pero creía que había involucrado mucha ayuda editorial. [156] En 1987, publicó Nzeogwu , una memoria de su amigo Chukwuma Nzeogwu , con quien había servido en el Congo. [157] En 1989 se publicó el siguiente libro de Obasanjo, Constitución para la integración y el desarrollo nacional , en el que advertía contra el argumento de Babangida de instituir un sistema bipartidista en Nigeria. [158] En 1990 se publicó su tercer libro, Not My Will , en el que se relataba su etapa como gobernante del país. [159]
En un intento de conservar su influencia en el escenario mundial, Obasanjo puso en marcha el Foro de Liderazgo de África desde su granja de Ota. [161] De 1981 a 1982, también formó parte de la Comisión Palme, un grupo presidido por el ex primer ministro sueco Olof Palme que discutió el desarme y la seguridad internacional. [162] Obasanjo siguió con su participación en paneles similares para las Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud y el Consejo de Interacción de Ex Jefes de Gobierno. [163] Cuando Javier Pérez de Cuéllar , el Secretario General de la ONU , enfermó, Obasanjo fue considerado como un posible sucesor. [164] Después de que Pérez de Cuéllar anunciara su renuncia, Obasanjo comenzó a hacer campaña para reemplazarlo. En una votación del Consejo de Seguridad de la ONU , quedó en tercer lugar, con el egipcio Boutros Boutros-Ghali asumiendo el papel. [165] Dejó su casa en varias visitas; En 1986 visitó Japón, [144] y en 1987 los Estados Unidos [158].
En medio de una disputa en la Mancomunidad de Naciones sobre la visión más indulgente del Reino Unido hacia Sudáfrica, se acordó que se formaría un Grupo de Personas Eminentes (EPG) para iniciar el diálogo con el gobierno sudafricano con la esperanza de alentarlo a desmantelar el apartheid. Por recomendación del Vicesecretario General de la Mancomunidad de Naciones de Nigeria, Emeka Anyaoku , Obasanjo fue nominado para copresidir el grupo junto con el ex Primer Ministro australiano Malcolm Fraser . Obasanjo aceptó de mala gana. [163] En febrero de 1986, él y Fraser viajaron a Ciudad del Cabo, donde pidieron reunirse con el activista antiapartheid encarcelado Nelson Mandela , un miembro destacado del prohibido Congreso Nacional Africano (ANC). Sólo a Obasanjo se le permitió reunirse con Mandela; más tarde comentó que estaba muy impresionado por él. Obasanjo luego se reunió con figuras importantes del ANC en el exilio en Lusaka . [166]
En marzo de 1986, la totalidad del EPG visitó Sudáfrica, durante un período de creciente malestar y violencia interna. [167] Allí se reunieron con figuras importantes del gobierno, incluido el Primer Ministro PW Botha , a quien Obasanjo luego describió como el hombre más intolerante que había conocido. [168] El informe del EPG afirmó que, si bien la mayoría de los sudafricanos deseaban un acuerdo negociado no violento entre el gobierno y los grupos antiapartheid, el primero no estaba dispuesto a contemplarlo y no había logrado ningún progreso significativo para terminar con el apartheid. Por lo tanto, el EPG propuso que era necesaria una mayor presión internacional. Un comité de la Commonwealth aceptó las conclusiones del informe, con el disenso del Reino Unido; esto dejó a Obasanjo aún más frustrado con Thatcher. [169] Luego, la Commonwealth le encargó que encabezara un comité para determinar lo que los Estados de la línea del frente necesitaban para defenderse de las incursiones sudafricanas. [170]
Después de que Botha fuera reemplazado por FW de Klerk , este último liberó a Mandela de la prisión. Uno de los primeros viajes al exterior de Mandela fue a Nigeria, donde visitó a Obasanjo en su casa. [164] Dos meses después, Obasanjo encabezó una delegación nigeriana a Sudáfrica para conversar con figuras políticas prominentes. En septiembre de 1991, visitó nuevamente el país, donde instó al líder zulú Mangosuthu Buthelezi a entablar negociaciones con otras facciones para ayudar a poner fin al apartheid y celebrar una elección plenamente representativa. [164]
Obasanjo también trabajó en desarrollos en otras partes de África. Visitó Angola dos veces durante 1988, contribuyendo a los esfuerzos para poner fin a la guerra civil allí. [164] También visitó Sudán tres veces entre 1987 y 1989, alentando sin éxito las negociaciones para poner fin a la Segunda Guerra Civil Sudanesa . [170] Luego sirvió como observador en las elecciones generales de Mozambique de 1994. [ 171] En 1994 y 1995, visitó Burundi, donde trabajó para calmar las tensiones entre los grupos étnicos hutu y tutsi . [172] Había comenzado a pedir una integración más estrecha en toda África, proponiendo que esto podría lograrse mediante la formación de seis confederaciones regionales. [151] En junio de 1987, había esbozado planes para un Foro de Liderazgo de África , que ayudaría a proporcionar habilidades y capacitación a los políticos de todo el continente. Comenzó a celebrar reuniones, conocidas como Diálogos de la Casa de la Granja, desde la casa de Obasanjo aproximadamente seis veces al año. [170] También celebró reuniones internacionales trimestrales y publicó una revista trimestral, Africa Forum , entre 1991 y 1993. [152]
Obasanjo expresó su preocupación por el hecho de que, a pesar de sus afirmaciones profesadas de apoyar el retorno a la democracia, Babangida no tenía intención de dimitir como jefe de estado militar. [173] Después de que se cancelaran las primarias presidenciales en 1992, Obasanjo y Anthony Enahoro lanzaron la Asociación para la Democracia y el Buen Gobierno en Nigeria. [174] La reunión inaugural del grupo reunió a 31 figuras políticas nacionales en Ota en mayo de 1993. [174] Se celebraron elecciones en junio de 1993 , en las que hubo poca participación. Moshood Abiola, del Partido Socialdemócrata (SDP), reclamó la victoria, pero esto fue impugnado en los tribunales. Babangida anuló entonces el resultado de las elecciones, prometiendo una segunda elección poco después. El SDP se opuso a cualquier segunda elección, ya que argumentó que su candidato ya había ganado la primera. [175] Babangida aceptó entonces dimitir en favor de un gobierno civil provisional, dirigido por Ernest Shonekan , que tomó el poder en agosto de 1993 y estableció planes para nuevas elecciones en febrero de 1994. [176]
El general Sani Abach nos recuerda a un hombre que, junto con otros benefactores, propuso una comida para el ciego. En cuanto los demás le dieron la espalda, este aparentemente buen samaritano […] volvió a arrebatarle la olla de sopa al ciego para él mismo. Una vez más, la mayoría de nosotros, los nigerianos, como espectadores, aplaudimos. Con todo tipo de excusas, no faltaron participantes en la comida. Y no les preocuparon las implicaciones morales.
— Obasanjo, sobre el golpe de Estado de Sani Abacha, 1994 [177]
Mientras tanto, Sani Abacha consolidó su control del ejército y en noviembre de 1993 presionó a Shonekan para que renunciara, lo que le permitió tomar el poder. [178] Obasanjo había telefoneado a Abacha antes del golpe, instándolo a no tomar esa medida. [179] Después de que Abacha tomó el poder, le pidió a Obasanjo que se reuniera con él. Este último lo hizo, pero se negó a apoyar al gobierno de Abacha hasta que anunciara una fecha para su propia salida. Abacha luego abolió los partidos políticos y las instituciones democráticas existentes y pidió que políticos de diversos orígenes se unieran a su Consejo Ejecutivo Federal; Obasanjo se negó a nominar a nadie para este consejo. [179]
Obasanjo comenzó a advertir que Nigeria se encaminaba hacia otra guerra civil debido a las divisiones étnicas, [177] y en mayo de 1994 él y Yar'Adua lanzaron los Promotores de la Unidad Nacional, un grupo dedicado a prevenir este resultado. [180] En junio, Abiola se declaró unilateralmente presidente de Nigeria y fue arrestado por traición. Aunque Obasanjo se negó a respaldar la afirmación de Abiola, le aconsejó a Abacha que no lo arrestara. [181] Luego dirigió a un grupo de líderes tradicionales en una reunión en la que intentaron iniciar un diálogo entre Abacha y Abiola. [181] Su negativa a apoyar a Abiola enfureció a muchos yorubas y la propiedad de Obasanjo en Yorubaland fue atacada. [180] Obasanjo estaba molesto por lo que vio como un castigo por no respaldar los intereses sectarios yorubas. [180]
En marzo de 1995, Obasanjo se encontraba en Dinamarca para asistir a una Cumbre de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Social en Copenhague. Mientras estaba allí, se enteró de que Yar'Adua había sido detenido y que probablemente correría la misma suerte si regresaba a Nigeria. Sin embargo, argumentó que no había hecho nada malo y, por lo tanto, decidió regresar. [182] Una vez en el aeropuerto de Lagos, le confiscaron el pasaporte y al día siguiente la policía lo recogió en su casa de Ota. [182] La policía acusó a Obasanjo de tener vínculos con un golpe de Estado contra Abacha que estaba tramando el coronel Lawan Gwadabe . [183] Obasanjo fue trasladado a varios centros de detención, mientras que el ex presidente estadounidense Carter se puso en contacto personalmente con Abacha para solicitar la liberación de Obasanjo. Obasanjo fue luego devuelto a Ota, donde fue puesto bajo arresto domiciliario durante dos meses, tiempo durante el cual se le negó el acceso a los medios de comunicación, el teléfono o las visitas. [184]
Otro de los acusados de estar involucrados en la trama, el coronel Bello-Fadile, un abogado militar, había sido torturado, durante el cual firmó una declaración en la que afirmaba que había ido a Ota para informar a Obasanjo sobre el golpe de Estado que se estaba preparando. Esto se utilizó como prueba para acusar a Obasanjo de encubrimiento de traición, un delito capital según la legislación nigeriana. [185] Luego fue llevado al Centro de Interrogatorio de Seguridad del Estado en Ikoyi. [185] Abacha insistió en que Obasanjo fuera juzgado ante un tribunal militar, que tuvo lugar el 19 de junio de 1995. [185] En el juicio, Obasanjo negó que Bello-Fadile se hubiera reunido con él. Bello-Fadile también sostuvo que había firmado la declaración que implicaba a Obasanjo bajo coacción, pero el tribunal rechazó esta retractación. [185] El 14 de julio, el tribunal condenó a Obasanjo a 25 años de prisión; Yar'Adua y otros catorce acusados de formar parte de la conspiración fueron condenados a muerte. [185] Obasanjo más tarde lo llamó su "día más triste". [186] Después de que el presidente estadounidense Bill Clinton declarara que su país embargaría el petróleo nigeriano si se llevaban a cabo estas ejecuciones, Abacha conmutó sus sentencias por prisión y redujo la sentencia de Obasanjo a 15 años. [185]
Obasanjo pasó los cuatro meses siguientes en el Centro Ikoyi, donde inicialmente estuvo encadenado en régimen de aislamiento. [185] Luego fue trasladado a la prisión principal de Lagos, Kirikiri , donde pasó un tiempo en el hospital de la prisión por su hipertensión y diabetes. [187] Las condiciones en Kirikiri eran de hacinamiento e insalubres, y Obasanjo declaró que "no se lo desearía ni a mi peor enemigo". [188] Allí, Bello-Fadile se disculpó con Obasanjo por haberlo implicado, a lo que Obasanjo lo perdonó. Una nota escrita por Bello-Fadile explicando la situación fue luego sacada de la prisión de contrabando y publicada, lo que ayudó a demostrar la inocencia de Obasanjo. [187]
Después de varias semanas, Obasanjo y los otros presuntos conspiradores fueron trasladados a la prisión de Jos, en la meseta central del estado de Plateau , donde pasaron varios meses. Al principio, a Obasanjo sólo le dieron la Biblia y el Corán para leer, pero gradualmente se le permitió una gama más amplia de literatura. [189] También se le proporcionó material para escribir, lo que le permitió corresponderse con varias personas e instituciones, y finalmente se le permitió a Stella visitarlo una vez al mes. [190] Tanto Mandela como el Papa Juan Pablo II pidieron su liberación, y fundaciones indias y alemanas le otorgaron premios internacionales. [188] El Africa Leadership Forum publicó dos volúmenes de cartas y ensayos escritos en su honor; el propio Foro se había visto obligado a trasladarse a Accra, en Ghana, para evitar la persecución del gobierno de Abacha. [190]
A principios de 1996, Obasanjo fue trasladado de Jos a la prisión más remota de Yola, en el estado de Adamawa. Allí, se le permitió cultivar un jardín. [191] Obasanjo contó que en la prisión profundizó su fe cristiana y se acercó más a Dios, [191] convirtiéndose en un cristiano nacido de nuevo . [192] A partir de ese momento, el cristianismo jugó un papel mucho más importante en su visión personal del mundo. En Yola, predicó 28 sermones semanales después de que los ministros visitantes fueran prohibidos temporalmente. Escribió estos sermones, lo que permitió que se publicaran cuando fue liberado. [192] Obasanjo también trató de reformar a algunos de los prisioneros más jóvenes, haciendo un seguimiento de su progreso una vez que se convirtió en un hombre libre. [193] Obasanjo temía que lo envenenaran, particularmente en medio de la especulación pública de que la muerte de Yar'adua había sido causada por envenenamiento deliberado. [194] Abacha murió repentinamente en junio de 1998, tras lo cual los comandantes militares designaron al general de división Abdulsalami Abubakar como su sucesor. Una semana después, Abubakar ordenó la liberación de Obasanjo y envió un avión para que lo devolviera a Ota. [194] Ansioso por devolver a Nigeria a un gobierno civil, Abubakar disolvió los partidos e instituciones existentes en el país y anunció un plan que llevaría a la instalación de un presidente civil en mayo de 1999. [195]
Obasanjo, ahora libre, viajó a Sudáfrica, el Reino Unido y los Estados Unidos, donde se sometió a un tratamiento médico. [196] Se estaban formando nuevos partidos políticos en toda Nigeria, uno de los más grandes de los cuales era el Partido Democrático Popular (PDP), un grupo paraguas que buscaba ser lo suficientemente amplio como para que, si llegaba al poder, pudiera disuadir futuros golpes de Estado. [196] Miembros destacados del PDP propusieron a Obasanjo como candidato presidencial ideal. Consideraban que podía ganarse el respeto internacional y que, como figura militar, podía mantener unido al país contra futuros golpes de Estado y movimientos secesionistas. También argumentaron que Nigeria necesitaba un presidente del sur para equilibrar su anterior liderazgo del norte y que Obasanjo había demostrado ser un sureño que no tenía prejuicios partidistas contra el norte. [197]
Sus amigos y familiares le instaron a no presentarse, diciendo que dañaría su buena reputación o sería asesinado. Obasanjo parecía reacio, pero el 28 de octubre se unió al PDP y una semana después anunció que se postulaba para ser el candidato presidencial del partido. [198] En su campaña, enfatizó su deseo de restaurar lo que él consideraba el legado de buen gobierno cuando dejó el cargo en 1979. [199] En una cena de recaudación de fondos, ganó N356 millones, de los cuales N120 millones habían sido donados por el industrial Aliko Dangote . La mayoría de estas donaciones vinieron de militares y de la nueva clase empresarial. [199] Recorrió el país, dando discursos y buscando audiencias con personas influyentes; cortejar a los gobernadores estatales fue un elemento significativo de su enfoque. [200] Su campaña eclipsó la de su principal rival, Alex Ekwueme , en quien los norteños y los militares desconfiaban ampliamente. [201]
El PDP estaba ganando terreno en Nigeria, demostrando ser el partido más exitoso en las elecciones del gobierno local de diciembre de 1998, las elecciones estatales en enero de 1999 y las elecciones al Senado y la Cámara de Representantes en febrero de 1999. [202] El 14 de febrero de 1999, se convocó una convención del PDP para elegir a su candidato presidencial. Obasanjo recibió 1.658 votos, frente a los 521 de Ekwueme y los 260 de los otros cinco candidatos. [203] En busca de un norteño como candidato a vicepresidente del PDP, Obasanjo seleccionó a Atiku Abubakar . [204] La elección presidencial tuvo lugar el 27 de febrero; el único oponente de Obasanjo fue Olu Falae del APP . Aproximadamente una cuarta parte de los elegibles para votar lo hicieron, y hubo algún fraude aunque no violencia. El recuento oficial dio a Obasanjo el 63 por ciento de los votos; fue el perdedor en los seis estados de su natal Yorubaland. [205]
Después de exorcizarlo , Obasanjo se mudó al complejo presidencial en Aso Rock en mayo. [206] El 29 de mayo tomó juramento presidencial en la plaza Eagle Square de Abuja . [207] Al nombrar a su nuevo gobierno, seleccionó un número par de ministros del norte y el sur de Nigeria, aunque el hecho de que la mayoría fueran cristianos molestó a algunos norteños musulmanes. Los críticos generalmente caracterizaron al gabinete de Obasanjo como demasiado viejo y conservador, así como carente de experiencia, especialmente al tratar asuntos económicos. [208] Durante su primera administración, los niveles de libertad experimentados por los nigerianos aumentaron; la libertad de prensa permitió una considerable crítica al presidente. [209]
En los primeros meses de su presidencia, Obasanjo retiró a unos 200 oficiales militares, incluidos los 93 que ocupaban cargos políticos, con lo que hizo menos probable un golpe de Estado por parte de oficiales experimentados. [207] También trasladó el Ministerio de Defensa de Lagos a Abuja, asegurándose de que quedara bajo un control gubernamental más directo. [207]
Obasanjo fue reelegido en unas tumultuosas elecciones de 2003 que tuvieron connotaciones étnicas y religiosas violentas. Su principal oponente, el ex gobernante militar general Muhammadu Buhari , era musulmán y obtuvo su apoyo principalmente del norte. Obasanjo obtuvo el 61,8% de los votos y derrotó a Buhari por más de 11 millones de votos. [210]
En noviembre de 2003, Obasanjo fue criticado por su decisión de conceder asilo al depuesto presidente liberiano , Charles Taylor . [211] El 12 de junio de 2006, firmó el Acuerdo Greentree con el presidente camerunés Paul Biya , que puso fin formalmente a la disputa fronteriza de la península de Bakassi . [212] Aunque el Senado nigeriano aprobó una resolución que declaraba que la retirada de las tropas nigerianas de la península de Bakassi era ilegal, Obasanjo dio la orden de que continuara según lo previsto. [213]
En su segundo mandato, Obasanjo continuó asegurando la expansión de la fuerza policial del país, que aumentó a 325.000 en 2007. [214] La violencia rural en curso entre musulmanes y cristianos en el estado de Plateau llevó a Obasanjo a declarar un estado de emergencia allí en mayo de 2004, suspendiendo el gobierno estatal e instaurando seis meses de gobierno militar. [215] El 22 de agosto de 2005, el entonces gobernador del estado de Abia, Orji Uzor Kalu , presentó una petición denunciando prácticas corruptas contra Obasanjo ante la EFCC. [216]
Obasanjo se vio envuelto en una controversia con respecto a su "Agenda del tercer mandato", un plan para modificar la constitución para poder cumplir un tercer mandato de cuatro años como presidente. Esto provocó un escándalo en los medios políticos de Nigeria y el proyecto de ley no fue ratificado por la Asamblea Nacional . [217] [218] En consecuencia, Obasanjo dimitió después de las elecciones generales de abril de 2007. [219] En una entrevista exclusiva concedida a Channels Television , Obasanjo negó su participación en lo que se ha definido como "Agenda del tercer mandato". Dijo que fue la Asamblea Nacional la que incluyó la prolongación del mandato entre las otras cláusulas de la Constitución de Nigeria que debían ser enmendadas. Obasanjo declaró: "Nunca jugué con la idea de un tercer mandato". [220]
Obasanjo fue condenado por los principales actores políticos durante la saga de la agenda del tercer mandato. El senador Ken Nnamani , ex presidente del Senado nigeriano , afirmó que Obasanjo le informó sobre la agenda poco después de convertirse en presidente del senado. Dijo: "Inmediatamente, me convertí en presidente del senado, me contó sus intenciones y me dijo cómo quería lograrlo. Al principio no lo tomé en serio hasta que comenzaron a desarrollarse los acontecimientos". También insinuó que se gastaron ocho mil millones de nairas para corromper a los legisladores para que apoyaran la agenda, preguntando: "¿Cómo puede alguien hablar así sin saberlo, pero el dinero, tanto en moneda local como extranjera, cambió de manos?". Femi Gbajabiamila corroboró el relato de Nnamani, pero planteó la cifra de forma diferente, afirmando: "El dinero ascendió a más de 10 mil millones de naira. ¿Cómo se pudieron sacar 10 mil millones de naira del tesoro nacional para un proyecto cuando usted era el presidente en funciones, pero ese proyecto no fue su idea? ¿De dónde salió el dinero?". En las siguientes citas, Nnamani dijo que el presidente estadounidense George W. Bush advirtió a Obasanjo que desistiera de su plan de presentarse a las elecciones presidenciales para un tercer mandato. Comentó: "Si quieren convencerse de que ese hombre sólo está mintiendo, consigan una copia del libro escrito por Condoleezza Rice , ex secretaria de Estado de los EE.UU. En realidad es una autobiografía de Rice. En la página 628 o 638, ella habla de la reunión de Obasanjo con Bush, de cómo le dijo al ex presidente estadounidense que quería ver cómo podía enmendar la Constitución para poder presentarse a un tercer mandato. Para su sorpresa, Bush le dijo que no lo intentara. Bush le dijo que fuera patriótico y se fuera antes del 29 de mayo de 2007". [221]
Con los ingresos del petróleo, Obasanjo creó la Comisión de Desarrollo del Delta del Níger e implementó el Programa de Educación Básica Universal para mejorar el nivel de alfabetización de los nigerianos. Constituyó tanto la Comisión Independiente de Prácticas Corruptas como la Comisión de Delitos Económicos y Financieros. Resucitó la Compañía Nacional de Fertilizantes en Kaduna y (Onne) Port Harcourt. Obasanjo aumentó la proporción de regalías y rentas petroleras para el estado de origen del 3 al 13 por ciento. [222]
Antes de la administración de Obasanjo, el crecimiento del PIB de Nigeria había sido dolorosamente lento desde 1987, y sólo alcanzó el 3 por ciento entre 1999 y 2000. Sin embargo, bajo el gobierno de Obasanjo, la tasa de crecimiento se duplicó hasta el 6 por ciento hasta que dejó el cargo, ayudada en parte por los precios más altos del petróleo. Las reservas extranjeras de Nigeria aumentaron de 2.000 millones de dólares en 1999 a 43.000 millones de dólares al dejar el cargo en 2007. [ cita requerida ]
Obasanjo fue capaz de obtener condonaciones de deudas del club de París y Londres por un monto de unos 18.000 millones de dólares y pagó otros 18.000 millones para quedar libre de deudas. La mayoría de estos préstamos se acumularon a partir de atrasos comerciales de corto plazo durante el período de control de cambios. (Punto de corrección). La mayoría de estos préstamos se acumularon no por corrupción sino durante un período de 1982 a 1985 cuando Nigeria aplicó un régimen de control de cambios que transfería todas las transacciones de divisas al banco central de Nigeria. Cuando Obasanjo asumió el cargo, la economía de Nigeria estaba en un estado pobre. La inflación había promediado alrededor del 30% anual durante la década de 1990, y en 2001 alrededor del 20% de los adultos nigerianos estaban desempleados. [223] La pobreza estaba generalizada, y el gobierno de Obasanjo trató de aliviarla pagando N3.500 por mes a alrededor de 200.000 personas para realizar tareas rutinarias como barrer y reparar carreteras. [223] Este proyecto fue reemplazado por un Programa Nacional de Erradicación de la Pobreza que se centró en generar empleo juvenil, infraestructura rural y conservación. [223] En 2000, el gobierno de Obasanjo duplicó el salario mínimo legal. [224]
Invitó al Fondo Monetario Internacional (FMI) a que revisara la economía de Nigeria y ofreciera asesoramiento sobre cómo mejorarla; [225] advirtieron que el gobierno estaba gastando demasiado. [224] En 2001, Obasanjo se declaró "un creyente en la eficiencia del mercado" y contó que había visto de primera mano el daño causado por la "mala gestión del sector público". [226] Sin embargo, aunque expresó su compromiso con el Consenso de Washington de mercados libres, privatización y gasto estatal limitado, el gasto público como porcentaje del PIB aumentó del 29% en 1997 al 50% en 2001. [226] En enero de 2000, Nigeria recibió un préstamo de reserva de 1.000 millones de dólares, que permitió al gobierno entrar en negociaciones de reprogramación de la deuda con sus acreedores. [225] El gobierno de Obasanjo se benefició de los altos precios internacionales del petróleo durante su primer mandato presidencial. Se pretendía aumentar la producción de petróleo de Nigeria y producir cantidades cada vez mayores de gas natural licuado, que se exportó desde el país por primera vez en 1999. [227]
Obasanjo estaba decidido a abolir el subsidio a la gasolina, aumentando los precios a precios comerciales. El Congreso Laboral de Nigeria convocó una huelga general en protesta para junio de 2000 y Obasanjo finalmente aceptó un compromiso, reduciendo el subsidio en lugar de abolirlo. Esta situación permitió que Obasanjo fuera retratado como un "enemigo de los pobres" en la imaginación pública. [228] Para reducir aún más el gasto, Obasanjo recurrió a la privatización, formando un Consejo Nacional de Privatización en julio de 1999. Cuando asumió el cargo, el gobierno federal de Nigeria poseía 588 empresas públicas, que representaban más del 55% de la deuda externa, y Obasanjo esperaba que muchas de ellas, aunque no las relacionadas con la producción de petróleo, pudieran venderse. [229] La privatización no era popular entre la población de Nigeria, contando con sólo el 35% del apoyo según una encuesta de opinión de 2000. [230] Obasanjo también estaba dispuesto a negociar la reducción de la deuda. [231] Insistió en que las deudas de Nigeria eran tan grandes que resultaban impagables y que amenazaban su economía y su democracia. Aunque Canadá, Italia y los Estados Unidos cancelaron las deudas de Nigeria, éstas eran pequeñas y los principales acreedores del país, el mayor de los cuales era el Reino Unido, se negaron. [232]
Obasanjo atribuyó muchos de los problemas económicos de Nigeria a la corrupción endémica; [233] en 2000, Transparencia Internacional clasificó al país como el más corrupto del mundo. [226] Varios días después de asumir el cargo, presentó un proyecto de ley anticorrupción a la Asamblea Nacional, aunque esto despertó mucha oposición de los críticos que pensaban que otorgaba al gobierno poderes excesivos. Se alcanzaron compromisos que diluyeron las propuestas de Obasanjo, lo que le permitió firmar la nueva ley en junio de 2000. [233] No hay evidencia de que la corrupción disminuyera en Nigeria durante el primer mandato de Obasanjo, y su gobierno no hizo nada para controlar la corrupción endémica de bajo nivel de Nigeria, que estaba extendida a nivel de gobierno estatal y local. [226]
La salud pública también fue un tema clave en Nigeria. Durante la década de 1990, Nigeria había gastado alrededor del 0,2% de su PIB en servicios de salud pública, el porcentaje más bajo del mundo. El gobierno de Obasanjo aumentó este porcentaje a más del 0,4%. [234] La crisis de salud más urgente que afectó a Nigeria fue la epidemia de VIH/SIDA , y Obasanjo ordenó inmediatamente un informe de situación sobre el tema después de asumir el cargo. [234] Luego estableció un Comité Presidencial sobre el SIDA, que encabezó como presidente, y creó un Comité del Plan de Acción Nacional para preparar una campaña para 2000-2003 que se centraría en la publicidad, la capacitación, el asesoramiento y las pruebas para combatir el virus. Para promover la salud pública de manera más amplia, lanzó una nueva campaña de atención primaria que utilizó fondos del gobierno local para tratar de construir una clínica en cada una de las 774 áreas de gobierno local de Nigeria. [234]
Una de las principales tareas de Obasanjo, en la que tuvo éxito, fue mejorar la reputación internacional de Nigeria, que se había visto empañada bajo el mandato de Abacha. [235] Pasó más de una cuarta parte de su primer mandato en el extranjero, habiendo visitado 92 países hasta octubre de 2002. [235] En octubre de 1999, Obasanjo puso en marcha una Comisión Binacional Sudáfrica-Nigeria para discutir la cooperación entre los dos países, las mayores potencias del África subsahariana. [236] Obasanjo mantuvo los estrechos vínculos de Nigeria con los EE. UU., trayendo asesores estadounidenses para ayudar a entrenar al ejército nigeriano. [237] Tenía estrechos vínculos con el presidente estadounidense Bill Clinton y también se llevaba bien con el sucesor de Clinton, George W. Bush ; Bush visitó Abuja en 2000 y Obasanjo visitó Washington DC en 2006. [237] En busca de relaciones más cálidas con el Reino Unido que las que tuvo en la década de 1970, asistió a su primera Conferencia de la Commonwealth en noviembre de 1999 y fue el anfitrión de la misma en diciembre de 2003, donde recibió el título de caballero honorario de la reina británica Isabel II . [237]
Al asumir el cargo, Obasanjo había prometido retirar las tropas nigerianas de Sierra Leona. En agosto de 1999, anunció un calendario para su retirada, aunque éste se suspendió mientras se formaba una fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU, a la que Nigeria proporcionó 4.000 soldados. Esta fuerza se retiró en 2005. [238] En medio de la agitación en Liberia, Obasanjo ordenó el ingreso de tropas nigerianas al país en agosto de 2003; pasaron a manos de un mando de la ONU dos meses después. [237] Obasanjo concedió refugio en Nigeria al líder derrocado de Liberia , Charles Taylor , aunque posteriormente lo devolvió a Liberia para que fuera juzgado por crímenes de guerra a petición de la nueva presidenta liberiana, Ellen Johnson Sirleaf . [239]
Ansioso por mantener a Nigeria fuera de conflictos internos impopulares, rechazó las solicitudes para que el ejército nigeriano participara en una intervención del ECOMOG en la guerra civil de Guinea-Bissau y la misión de mantenimiento de la paz de 2002 en Costa de Marfil. A petición del Reino Unido, ayudó en una mediación con el gobierno de Zimbabue de Robert Mugabe sobre el estímulo de este último a la toma violenta de granjas de propiedad blanca. Junto con el presidente sudafricano Thabo Mbeki y el primer ministro australiano John Howard , formó parte de un equipo encargado de lidiar con Zimbabue por parte de la Commonwealth. [240] Obasanjo y Mbeki visitaron Zimbabue tres veces para trabajar en la diplomacia silenciosa, instando sin éxito a Mugabe a que se retirara o formara un gobierno de poder compartido con el opositor Movimiento para el Cambio Democrático . [236]
Poco después de la elección de Obasanjo, el lugar de la ley sharia islámica se convirtió en un importante debate en la política nigeriana. Desde la independencia del país, la sharia se había restringido a los casos civiles entre musulmanes en los estados del norte; los casos penales no se regían por la ley sharia, algo que ofendió a algunos musulmanes. [241] En septiembre de 1999, el gobernador del estado de Zamfara , Ahmed Sani , anunció la introducción total de la sharia como base del código penal de ese estado, aunque especificó que solo se aplicaría a los residentes musulmanes y no a la minoría no islámica. Esto provocó alarma entre las minorías cristianas en todo el norte de Nigeria, con protestas y contraprotestas que generaron violencia, especialmente en Kaduna. [241] En toda Nigeria, la opinión cristiana era muy hostil a la introducción de la sharia como base de los sistemas penales estatales. [242] Ambas cámaras de la Asamblea Nacional instaron a Obasanjo a llevar el asunto a la Corte Suprema. [242] Obasanjo estaba ansioso por evitar esto, pues no quería que el papel de la sharia se convirtiera en una cuestión constitucional. [243] En público, trató de distinguir lo que llamó "sharia genuina" de la "sharia política", elogiando la primera mientras insistía en que la segunda era una moda que se desvanecería. [242] Al negarse a intervenir, Obasanjo se ganó las críticas de muchos sureños por su falta de coraje, mientras que los musulmanes de línea dura del norte se burlaron de él. [243] En medio de la demanda popular de las comunidades musulmanas, cuatro estados más del norte adoptaron la ley penal de la sharia en 2000 y siete más en 2001. Obasanjo declaró más tarde que la cuestión era el mayor desafío que había enfrentado como presidente. [243]
Cuando Obasanjo llegó al poder, se horrorizó al ver que Nigeria estaba sufriendo disturbios y violencia generalizados, que habían causado miles de muertes. Esta violencia se estaba viendo exacerbada por una población en rápido crecimiento que trajo consigo una creciente urbanización y competencia por la escasa tierra en las zonas rurales. [214] Para lidiar con esto, Obasanjo duplicó la fuerza policial del país de 120.000 a 240.000 entre 1999 y 2003. [214] Se hizo poco para lidiar con la brutalidad policial, y la tortura de sospechosos siguió siendo generalizada durante la administración de Obasanjo. [209] También alimentaron la violencia las tensiones étnicas, con diferentes grupos étnicos y regionales pidiendo una mayor autonomía, lo que llevó a varios comentaristas a predecir la desintegración de Nigeria. Para Obasanjo, mantener el país unido se convirtió en una prioridad principal. [244] Solo en ocasiones selectas recurrió al ejército para sofocar los disturbios, prefiriendo no tener que movilizar al ejército a menos que los gobernadores estatales lo solicitaran. [245] En sus palabras, “debemos utilizar la fuerza militar sólo cuando todo lo demás ha fracasado. Ése es mi propio principio y filosofía”. [246] Él veía mayor valor en el perdón, la amnistía y la reconciliación para lograr la armonía que en la justicia penal retributiva de los perpetradores. [247] Bajo la presidencia de Obasanjo, los niveles de violencia y desorden en Nigeria disminuyeron. [246]
Un importante foco de sentimiento secesionista se encontraba en la región del delta del Níger, donde los grupos indígenas querían conservar una proporción mucho mayor de los ingresos procedentes de las lucrativas reservas de petróleo de la zona. En julio de 1999, Obasanjo envió a la Asamblea Nacional un proyecto de ley para crear una Comisión de Desarrollo del Delta del Níger con el fin de formular e implementar un plan para abordar la región, algo que esperaba que sofocara la violencia allí. En medio de mucho debate, la comisión finalmente se puso en marcha en diciembre de 2000. [248] En noviembre de 1999, también envió dos batallones del ejército a la región del delta del Níger para detener a los Asawana Boys, un grupo Ijaw que había capturado y asesinado a agentes de policía en Odi, estado de Bayelsa . Los militares destruyeron la mayor parte de la ciudad; el gobierno afirmó que habían muerto 43 personas, pero una ONG local estimó el número de muertes civiles en 2.483. [249] Obasanjo calificó la destrucción de "evitable" y "lamentable" y visitó Odi en marzo de 2001; se negó a condenar al ejército, disculparse por la destrucción, pagar una indemnización o reconstruir la ciudad, aunque la Comisión de Desarrollo del Delta del Níger hizo esto último. [246]
En 2000, Obasanjo prohibió el Congreso Popular Oodua (OPC), un grupo nacionalista yoruba involucrado en la violencia contra otras etnias, y ordenó el arresto de sus líderes. [250] En septiembre de 2001, la violencia entre cristianos indígenas y comerciantes musulmanes del norte en el estado de Plateau resultó en alrededor de 500 muertes antes de que el ejército entrara y recuperara el control. Obasanjo luego visitó e instó a la reconciliación. En octubre de 2001, manifestantes musulmanes en Kano mataron a unos 200 igbo en respuesta al apoyo de Nigeria al bombardeo estadounidense de Afganistán . Obasanjo luego visitó para instar a la reconciliación, pero fue abucheado por los residentes. [243] También en octubre, se habían enviado soldados para calmar las tensiones entre las comunidades jukun y tiv a lo largo de las fronteras entre los estados de Benue y Taraba ; una milicia tiv luego los capturó y los mató en Zaki-Biam . Obasanjo ordenó la intervención del ejército, que detuvo y mató a entre 250 y 300 hombres de la zona. Obasanjo visitó la zona en 2002 y se disculpó por el uso excesivo de la fuerza. [246]
En enero de 2002, Obasanjo ordenó a la policía móvil que desmantelara a los Bakassi Boys , un grupo de vigilantes activo principalmente en los estados de Abia y Anambra que era responsable de unos dos mil asesinatos. Había dudado en hacerlo antes debido al apoyo popular que el grupo había acumulado al luchar contra las bandas criminales, pero se sintió capaz de actuar contra ellos después de que su popularidad menguara. [251] Ese mismo mes, explotó un depósito de municiones en el cuartel de Ijeka cerca de Lagos, lo que potencialmente resultó en hasta mil muertes. Obasanjo lo visitó de inmediato. [246] Los disturbios violentos también habían continuado en Lagos, y en febrero de 2002, se enviaron tropas a la ciudad para restablecer la estabilidad. En abril de 2002, Obasanjo propuso una legislación que permitiría la proscripción de grupos de base étnica si se consideraba que promovían la violencia, pero el Ejecutivo Nacional la rechazó por considerar que era una extralimitación del poder presidencial. [250]
Algunos funcionarios públicos, como el Presidente de la Cámara de Representantes y el Presidente del Senado, estuvieron involucrados en conflictos con el Presidente, quien luchó contra muchos intentos de impeachment de ambas cámaras. [252] Obasanjo logró sobrevivir al impeachment y fue nominado nuevamente.
Se convirtió en presidente del consejo de administración del PDP , con control sobre las nominaciones para puestos gubernamentales e incluso sobre políticas y estrategias. Como dijo un diplomático occidental: "Tiene la intención de sentarse en el asiento del pasajero, dar consejos y estar listo para tomar el volante si Nigeria se desvía del rumbo". [253] Renunció voluntariamente como presidente del consejo de administración del PDP en abril de 2012. [254] Posteriormente, se retiró de las actividades políticas con el PDP.
En marzo de 2008, un comité del parlamento nigeriano "supuestamente" acusó a Obasanjo de haber adjudicado contratos de energía por valor de 2.200 millones de dólares durante sus ocho años de gobierno, sin el debido proceso. El informe de esta investigación nunca fue aceptado por el parlamento nigeriano en su conjunto debido a la manipulación de todo el proceso por parte de los dirigentes del comité de investigación de la energía. No consta en ningún registro oficial que el jefe Obasanjo haya sido acusado. [255]
En mayo de 2014, Obasanjo escribió al presidente Goodluck Jonathan pidiéndole que mediara en nombre del gobierno nigeriano para la liberación de las niñas de Chibok retenidas por militantes de Boko Haram. [256]
El 16 de febrero de 2015, abandonó el partido gobernante y ordenó a un líder de barrio del PDP que rompiera su tarjeta de afiliación durante una conferencia de prensa. [257] Más tarde sería conocido como el navegante del recién formado partido de oposición, el APC. [258]
El 24 de enero de 2018, escribió al presidente en funciones Muhammadu Buhari destacando sus áreas de debilidad y aconsejándole que no se postulara para el cargo en 2019. [259] Hasta la fecha, todas sus cartas a los presidentes en ejercicio han precedido a su caída. [260]
El 31 de enero de 2018, lanzó un movimiento político llamado “Movimiento Coalición por Nigeria” (CNM) en Abuja. [261] El 10 de mayo de 2018, el movimiento adopta un partido político, el Congreso Democrático Africano (ADC). [262]
El 20 de noviembre de 2018, Obasanjo anunció oficialmente su regreso [263] al principal partido de oposición, el Partido Democrático Popular (PDP), durante el lanzamiento del libro My Transition Hours , escrito por el ex presidente Goodluck Jonathan .
El 22 de enero de 2022, Obasanjo declaró que se había retirado de la política partidista, después de recibir a los delegados nacionales del Partido Democrático Popular [PDP] en su residencia de Ota, estado de Ogun, Nigeria [264].
Obasanjo fue designado enviado especial por el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, a la República Democrática del Congo, devastada por la guerra . Mantuvo reuniones por separado con el Presidente de la República Democrática del Congo, Joseph Kabila , y el líder rebelde Laurent Nkunda .
Durante las elecciones de Zimbabwe de julio de 2013, Obasanjo encabezó una delegación de observadores electorales de la Unión Africana . [265]
En 2022, Obasanjo medió en las conversaciones de paz entre el gobierno etíope y el Frente de Liberación Popular de Tigray bajo los auspicios de la Unión Africana , que culminaron con un alto el fuego de la guerra de Tigray el 2 de noviembre de 2022. [266]
En diciembre de 2017, Obasanjo defendió su tesis doctoral en teología en la Universidad Nacional Abierta de Nigeria . [267] [268] [269] [270]
Ideológicamente, Obasanjo era un nacionalista nigeriano . [26] Estaba comprometido con una forma de patriotismo nigeriano y con la creencia de que Nigeria debía mantenerse como un único estado-nación, en lugar de dividirse en líneas étnicas. [271] En 2001, declaró que su objetivo a largo plazo era "la anulación de todas las formas de identificación excepto la ciudadanía nigeriana". Argumentó que desmantelar Nigeria en líneas étnicas daría como resultado la limpieza étnica y la violencia que se habían visto durante las guerras yugoslavas de la década de 1990. [271] Iliffe argumentó que el nacionalismo nigeriano de Obasanjo se vio afectado tanto por su desapego de la élite yoruba como por su tiempo en el ejército, donde trabajó junto a soldados de una amplia gama de orígenes étnicos. [26]
La democracia no garantiza necesariamente un rápido desarrollo económico ni prosperidad, pero es, al menos, la mejor forma de gobierno concebida hasta ahora, que garantiza una participación razonable de la mayoría de la población en los medios y cuestiones que afectan a su gobernanza. La democracia es la opción que prefieren los gobernados...
En la situación nigeriana, la democracia es el único pegamento integrador que puede unir a los diferentes grupos subnacionales en una nación con destinos comunes, igualdad de estatus e identidad común de manera permanente.
— Olusegun Obasanjo sobre la democracia, 1990 [272]
Iliffe señaló que el énfasis en la política de consenso fue "un principio rector" a lo largo de la carrera de Obasanjo. [67] Mientras estuvo en el poder durante la década de 1970, Obasanjo expresó críticas a la "oposición institucionalizada" al gobierno. [106] En su opinión, esto era "profundamente incongruente con la mayor parte de la cultura y la práctica política africana". [158] En lugar de oponerse constantemente al gobierno, creía que los partidos de oposición deberían ofrecer críticas constructivas , [158] y que los políticos deberían buscar el consenso en lugar de participar en una competencia constante. Pensaba que la competencia política tenía un efecto desestabilizador que era particularmente peligroso para un país en desarrollo como Nigeria, y que se debía preservar la estabilidad. [106]
Frustrado por lo que consideraba los fracasos del gobierno democrático representativo durante los primeros años de la década de 1980, Obasanjo comenzó a expresar su apoyo a un Estado de partido único en Nigeria. No obstante, insistió en que este Estado de partido único debía facilitar la participación pública general en el gobierno, respetar los derechos humanos y proteger la libertad de expresión. [158] Más tarde, en la década de 1980, advirtió contra el Estado bipartidista propuesto por Babangida, creyendo que, si bien Babangida imaginaba un partido de centroizquierda y otro de centroderecha compitiendo entre sí, inevitablemente se convertiría en un partido que representara al sur cristiano y el otro al norte musulmán. [158] En cambio, argumentó que no debería haber límite en el número de partidos políticos que se podían formar, aunque sugirió que si esto no podía ocurrir, Nigeria debería convertirse en un Estado de partido único. [158] En medio del colapso de la Unión Soviética a principios de la década de 1990 y la posterior transición hacia una política multipartidista en toda África, Obasanjo volvió a apoyar los sistemas multipartidistas. [273]
Iliffe señaló que, como político, Obasanjo mostró un "pragmatismo de mente abierta". [111] Una táctica empleada por Obasanjo en varios momentos fue polarizar deliberadamente un tema para conseguir apoyo para su perspectiva. [109] Iliffe pensó que, aunque Obasanjo había sido demasiado joven para desempeñar un papel importante en la lucha anticolonialista por la independencia de Nigeria del dominio británico, estaba "marcado para siempre" por el "optimismo y la dedicación" del movimiento independentista. [271]
En el cargo, la tarea de Obasanjo era asegurar que Nigeria funcionara tanto política como económicamente. A lo largo de su carrera política, Obasanjo pasó de la creencia en las ventajas de la participación del Estado en la industria pesada, que era común en la década de 1970, a un compromiso con el liberalismo de mercado que se había vuelto dominante en la década de 1990. [274] Iliffe pensaba que a lo largo de su carrera, Obasanjo siempre había mostrado una "ambivalencia" sobre el nivel de participación del Estado en la economía. Su actitud general era que la pobreza era causada por la ociosidad. [275] Durante la campaña para la elección presidencial de 1999, Obasanjo se llamó a sí mismo un "socialdemócrata orientado al mercado", aunque fue vago en su propuesta de estrategia económica. [276] Durante su presidencia, su gobierno reunió a figuras que estaban comprometidas con los mercados libres, que favorecían estrategias económicas más proteccionistas y a quienes simpatizaban con el socialismo. [226] Obasanjo despreciaba los argumentos ideológicos sobre el capitalismo y el socialismo. [89] Las decisiones que tomaba se basaban generalmente en consideraciones políticas más que en principios legales o constitucionales, algo que era motivo de preocupación para algunos de sus críticos. [277] Derfler pensaba que durante su primer mandato, Obasanjo era un "reformador cauteloso". [278]
Obasanjo vivió un estilo de vida polígamo. [143] Obasanjo se casó con su primera esposa, Oluremi Akinlawon , en Londres en 1963; [30] ella dio a luz a su primer hijo, Iyabo , en 1967. [33] Iyabo tenía una relación cercana con su padre. [279] Oluremi no estaba contenta de que Obasanjo mantuviera relaciones con otras mujeres y alegó que la golpeaba. Se divorciaron a mediados de la década de 1970. [60] Esa década, Obasanjo comenzó una relación de hecho con el reportero de NTA Gold Oruh, quien le dio dos hijos. [60] Se casó con su segunda esposa, Stella Abebe, en 1976, habiéndola conocido en una visita a Londres. [60] Se casó con Stella en 1976 y tuvieron tres hijos. [144] Entre los otros socios de Obasanjo se encuentra la empresaria Lynda Soares, que fue asesinada por ladrones de coches en 1986. [144] [280] El 23 de octubre de 2005, el presidente perdió a su esposa, Stella Obasanjo , primera dama de Nigeria, tras morir tras una abdominoplastia en España. En 2009, el médico, conocido sólo como "AM", fue condenado a un año de cárcel por negligencia en España y se le ordenó pagar una indemnización a su hijo de unos 176.000 dólares. [281] Era en gran medida reservado sobre sus relaciones con estas mujeres. [143] Algunos de sus hijos estaban resentidos porque no les daba privilegios especiales y trataba mal a sus madres. [144] Uno de sus hijos, Adeboye Obasanjo, es un general de brigada del ejército nigeriano . [282] [283]
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Étnicamente, Obasanjo es yoruba, una identificación cultural que reflejó en su forma de hablar y en su elección de ropa. [284] Sin embargo, siempre puso en primer plano su identidad nigeriana por encima de su identidad yoruba, [285] afirmando repetidamente que "soy un nigeriano que resulta ser un hombre yoruba. No soy un hombre yoruba que resulta ser nigeriano". [26] A lo largo de su vida expresó una preferencia por la vida rural sobre la urbana. [11] Ha sido abstemio toda su vida. [20] Se le ha caracterizado por tener un sentido de la disciplina y el deber, [24] y enfatizó lo que veía como la importancia del liderazgo. [26] Era meticuloso en la planificación, [286] e Iliffe lo llamó un "hombre instintivamente cauteloso". [67] Obasanjo siempre enfatizó la importancia de deferir a la antigüedad, un valor que había aprendido en la infancia. [11] Iliffe describió a Obasanjo como un hombre con "gran energía física e intelectual" que "ejercía el poder con habilidad y crueldad, a veces sin escrúpulos pero rara vez con crueldad". [277] Derfler afirmó de manera similar que, aunque Obasanjo podía parecer "grosero y aburrido", tenía una "mente muy perceptiva" y la capacidad de ser "duro y despiadado". [278] Tenía, según Iliffe, una "notable capacidad para el trabajo". [47] Era cauteloso con el dinero, vivía modestamente y buscaba seguridad financiera invirtiendo en propiedades. [33] Hablaba en voz baja. [278]
Obasanjo, que tenía sesenta años, trabajaba habitualmente entre dieciocho y veinte horas al día y dormía muy poco. Empezaba cada día con una oración. [287] Obasanjo sufre de diabetes y de hipertensión arterial. Le encantaba jugar al squash. [288]
Los escritos de Obasanjo después de su encarcelamiento reflejaban su compromiso con el literalismo bíblico. [193] Calificó la teoría darwiniana de la evolución como una idea "degradante, devaluante y deshumanizante". [193] Después de su liberación de prisión, sus escritos hicieron mucho menos hincapié en la cultura tradicional como guía para la moralidad, llamando a sus compatriotas nigerianos a rechazar gran parte de su "forma de vida" precristiana. [289] Iliffe señaló que el cristianismo renacido de Obasanjo era "sorprendentemente ortodoxo" y estaba alineado con la enseñanza pentecostal ortodoxa. Rechazó el evangelio de la prosperidad que enseñaban algunos pentecostales en Nigeria. El providencialismo también se convirtió en una parte clave de su cosmovisión después de su encarcelamiento. [289]
Además de otros títulos de jefatura , el jefe Obasanjo ostenta el título de Olori Omo Ilu de Ibogun-Olaogun. Varios otros miembros de su familia también ostentan o han ostentado jefaturas. [290]
John Iliffe describió a Obasanjo como "el miembro destacado de la segunda generación de líderes africanos independientes que se dedicaron a la consolidación de sus estados poscoloniales". [271] Pensó que hubo cuatro logros principales de la presidencia de Obasanjo: que contuvo parcialmente la agitación interna que permeaba a Nigeria, que mantuvo el control del ejército, que ayudó a formar la Unión Africana y que liquidó la deuda externa del país. [245] En diciembre de 1999, su índice de aprobación era del 84%; en 2001 estaba en el 72%; y en septiembre de 2003 había caído al 39%. [231]
Obasanjo fue acusado repetidamente de corrupción a lo largo de su carrera, aunque él mismo sostuvo que sus tratos eran honestos. [226] Los críticos de Obasanjo creían que después de su encarcelamiento en la década de 1990, se percibía cada vez más como una figura mesiánica, habiendo perdido su humildad y volviéndose cada vez más comprometido con la creencia de que era su destino ordenado por Dios gobernar Nigeria. [291] Los críticos de Obasanjo creían que había sido corrompido por el poder y que, particularmente durante su segundo mandato en el cargo, se dejó llevar por la idea de retener indefinidamente el poder para sí mismo. [277] Durante su primer mandato como jefe de estado, se ganó cierta enemistad de sus compañeros yoruba que creían que debería haber hecho más para promover los intereses de su propio grupo étnico en el gobierno. [292]
Después de su encarcelamiento, Obasanjo afirmó que las críticas sólo servían para confirmar "la rectitud de mi causa" y demostraban la "depravación de sus críticos en un mundo caído y pervertido". [291]
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