« Norwegian Wood (This Bird Has Flown) », también conocida simplemente como « Norwegian Wood », es una canción de la banda de rock inglesa The Beatles de su álbum de 1965 Rubber Soul . Fue escrita principalmente por John Lennon , con contribuciones líricas de Paul McCartney , y acreditada a la asociación de composición Lennon-McCartney . Influenciada por las letras introspectivas de Bob Dylan , la canción se considera un hito en el desarrollo de los Beatles como compositores. La pista presenta una parte de sitar , tocada por el guitarrista principal George Harrison , que marcó la primera aparición del instrumento de cuerda indio en una grabación de rock occidental. La canción fue un éxito número uno en Australia cuando se lanzó como sencillo allí en 1966, junto con « Nowhere Man ».
Lennon escribió la canción como un relato velado de una relación extramatrimonial que tuvo en Londres. Al grabar la canción, Lennon le pidió a Harrison que añadiera una parte de sitar a la canción. [5] Harrison se había interesado por el sonido exótico del instrumento mientras estaba en el set de la película de los Beatles Help!, a principios de 1965. «Norwegian Wood» influyó en el desarrollo del raga rock y el rock psicodélico a mediados de la década de 1960. La canción también ayudó a elevar a Ravi Shankar y la música clásica india a la popularidad generalizada en Occidente. Muchos otros artistas de rock y pop, incluidos los Byrds , los Rolling Stones y Donovan , comenzaron a integrar elementos del género en su enfoque musical. «Norwegian Wood» también es reconocida como una obra clave en la evolución temprana de la música del mundo .
La revista Rolling Stone situó a "Norwegian Wood" en el puesto número 83 de su lista de 2004 de " Las 500 mejores canciones de todos los tiempos ". [6]
La letra de la canción habla de una relación extramatrimonial en la que estuvo involucrado John Lennon , como se insinúa en el pareado de apertura: "Una vez tuve una chica, o debería decir, ella una vez me tuvo a mí". Aunque Lennon nunca reveló con quién tuvo la aventura, el escritor Philip Norman especula que fue con su amiga íntima y periodista Maureen Cleave o con Sonny Freeman . [7] Paul McCartney explicó que el término "Norwegian Wood" era una referencia irónica a los paneles de pino baratos que estaban de moda en Londres. [8] McCartney comentó sobre el verso final de la canción: "En nuestro mundo, el tipo tenía que tener algún tipo de venganza. Podría haber significado que encendí un fuego para mantenerme caliente, ¿y no era maravillosa la decoración de su casa? Pero no fue así, significó que quemé el maldito lugar como un acto de venganza, y luego lo dejamos allí y pasamos a la parte instrumental". [9]
Según Lennon en 1970, "Norwegian Wood" fue su creación, con McCartney asistiendo en el octavo central . [10] En 1980, Lennon cambió su afirmación, diciendo que era "mi canción completamente". [10] Desde la muerte de Lennon , sin embargo, McCartney ha sostenido que Lennon trajo el pareado de apertura a una de sus sesiones de composición conjunta, y que terminaron la canción juntos, con el octavo central y el título (y el "fuego") estando entre las contribuciones de McCartney. [9] [10] La declaración de McCartney sobre el nivel de su participación fue una de las afirmaciones controvertidas que hizo en su biografía autorizada de 1997, Many Years from Now . [11]
De todos modos, Lennon comenzó a escribir la canción en enero de 1965, mientras estaba de vacaciones con su esposa, Cynthia , y el productor discográfico George Martin en St. Moritz en los Alpes suizos . [12] Durante los días siguientes, Lennon amplió un arreglo acústico de la canción, que fue escrita en un estilo Dylanesco.6
8 compás , y se la mostró a Martin mientras se recuperaba de una lesión de esquí. [13] [14] En su libro The Songs of Lennon: The Beatle Years , el autor John Stevens describe "Norwegian Wood" como un punto de inflexión en las baladas de estilo folk, escribiendo que "Lennon pasa rápidamente de una imagen lírica a otra, dejando que la imaginación del oyente complete la imagen". También dijo que la canción marcó un momento crucial en el uso de letras surrealistas por parte de Lennon, siguiendo las canciones " Ask Me Why " y " There's a Place ". [15]
Entre el 5 y el 6 de abril de 1965, mientras filmaba la segunda película de los Beatles, Help!, en los estudios cinematográficos de Twickenham , George Harrison se topó por primera vez con un sitar , el instrumento de cuerda indio que sería un elemento destacado en "Norwegian Wood". [16] Era uno de los varios instrumentos que tocaba un grupo de músicos indios en una escena ambientada en un restaurante indio. [17] [a]
"Norwegian Wood" no fue la primera canción pop occidental en la que se hizo evidente una influencia india: el zumbido parecido al raga se encontró en " Ticket to Ride " de los Beatles, [20] [21] así como en la canción de los Kinks " See My Friends ". [22] [23] Los Yardbirds también crearon un sonido similar con una guitarra eléctrica distorsionada en " Heart Full of Soul ". [22] [23] Barry Fantoni , un amigo de Ray Davies de los Kinks, dijo que los Beatles tuvieron la idea de usar instrumentación india cuando Fantoni les tocó "See My Friends". [24] Sin embargo, según el autor Ian MacDonald , aunque el sencillo de los Kinks probablemente influyó en los Beatles, Davies bien podría haber sido influenciado por "Ticket to Ride" al grabar "See My Friends". [24]
En lugar de a los Kinks o los Yardbirds, Harrison atribuyó su creciente interés en los sonidos indios a que la gente le mencionaba el nombre del sitarista indio Ravi Shankar , lo que culminó en una discusión que tuvo con David Crosby de los Byrds . [25] La discusión tuvo lugar en Los Ángeles el 25 de agosto, durante la gira estadounidense de los Beatles en 1965. [26] Una vez de vuelta en Londres, Harrison siguió la sugerencia de Crosby y buscó las grabaciones de Shankar, [27] [28] y también compró un sitar barato en la tienda Indiacraft de Oxford Street . [29] [30] Ringo Starr citó más tarde el uso del sitar por parte de Harrison en "Norwegian Wood" como un ejemplo del afán de los Beatles por incorporar nuevos sonidos en 1965, diciendo: "podías entrar con un elefante, siempre y cuando fuera a hacer una nota musical". [31]
Los Beatles grabaron una versión temprana de «Norwegian Wood» durante el primer día de sesiones para su álbum Rubber Soul , el 12 de octubre de 1965. [32] [33] La sesión se llevó a cabo en los estudios EMI en Londres, con Martin como productor. [34] Titulada «This Bird Has Flown», la canción fue ensayada extensamente por el grupo, que luego grabó la pista rítmica en una sola toma, [34] con dos guitarras acústicas de 12 cuerdas , bajo y un leve sonido de platillos . A instancias de Lennon, Harrison agregó su parte de sitar, con la toma enfatizando la calidad del zumbido del instrumento más que la nueva versión que finalmente se lanzó. [35] El sonido del sitar resultó difícil de capturar, según el ingeniero de sonido Norman Smith , quien recordó problemas con «muchos picos desagradables y una forma de onda muy compleja». Se negó a utilizar un limitador, que habría solucionado el problema técnico con la distorsión, pero habría afectado el sonido. [36]
Lennon grabó una voz principal y la grabó dos veces al final de cada línea de los versos. Esta versión exhibió un sonido menos orientado al folk, en relación con la grabación publicada en Rubber Soul , destacando en cambio voces laboriosas y una conclusión inusual con sitar. Sin embargo, la banda no quedó satisfecha con la grabación y decidió volver a la canción más adelante en las sesiones. [37] Esta versión descartada de "Norwegian Wood" fue lanzada por primera vez en el álbum recopilatorio de 1996 Anthology 2. [ 38]
El 21 de octubre, los Beatles grabaron tres nuevas tomas, incluyendo la master. [39] El grupo experimentó con el arreglo, con la segunda toma introduciendo una apertura de sitar de doble pista que complementaba la melodía acústica de Lennon. Aunque el grupo reformuló por completo "Norwegian Wood", estaba lejos de la versión del álbum. [40] La interpretación del sitar de Harrison sigue siendo la principal, junto con los fuertes golpes de batería. La toma no se consideró adecuada para la sobregrabación, por lo que la banda la descartó y reevaluó el arreglo. [37] En la tercera toma, la canción se llamó "Norwegian Wood", y el grupo cambió la tonalidad de re mayor a mi mayor . [b] Los Beatles se saltaron la sección rítmica en esta toma y decidieron saltar directamente a la toma master. [42] En total, la sección rítmica se adapta a la acústica, y la banda pensó que el estilo musical era una mejora con respecto a los ensayos anteriores. Por lo tanto, el sitar es un acompañamiento, lo que afecta en consecuencia el sonido monótono evidente en tomas anteriores. [43] Al recordar las sesiones de grabación de la década de 1990, Harrison explicó que su inclusión del sitar fue "bastante espontánea por lo que recuerdo", y agregó: "Lo microfoneamos y lo pusimos y pareció dar en el clavo". [44]
"Norwegian Wood" fue lanzado en Rubber Soul el 3 de diciembre de 1965. [45] [46] [47] La canción marcó el primer ejemplo de una banda de rock tocando un sitar [48] o cualquier instrumento indio en una de sus grabaciones. [49] También se publicó en un sencillo con " Nowhere Man " en Australia y fue un éxito número 1 allí en mayo de 1966. [50] [51] Las dos canciones fueron listadas juntas, como un lado A doble , durante las dos semanas del sencillo en el número 1. [52] En el Reino Unido, la Industria Fonográfica Británica (BPI) otorgó a la canción una certificación de plata por ventas y transmisiones superiores a 200.000 unidades en 2021. [53]
En un artículo para AllMusic , el historiador musical Richie Unterberger describe a «Norwegian Wood» como poseedora de «ambigüedad más que suficiente e insinuaciones ingeniosas para satisfacer incluso a un fan de Dylan» mientras demuestra a la audiencia de los Beatles cómo «el grupo había recorrido un largo camino desde ' She Loves You ' hace apenas dos años». Unterberger concluye su reseña comentando: «El poder de la canción se ve mejorado en gran medida por las simpáticas armonías altas de McCartney en el puente, y su exotismo confirmado por los vibrantes riffs de sitar de George Harrison». [54] Un crítico de la revista Rolling Stone señaló a «Norwegian Wood» y « Think for Yourself » como documentos de la creciente conciencia y creatividad de los Beatles en el estudio. [55] Scott Plagenhoef de Pitchfork considera que la canción es una de las piezas más evidentes de Lennon en Rubber Soul para ejemplificar su madurez como compositor, y elogia la composición como "una canción de historia económica y ambigua resaltada por el primer incursión de Harrison con el sitar indio". [56]
En su libro sobre la era del Rubber Soul , subtitulado The Enduring Beauty of Rubber Soul , John Kruth se refiere a «Norwegian Wood» como una melodía «impactante desde la primera escucha» que «transportó a los fans de los Beatles al norte, a los bosques prístinos de Escandinavia». [57] El crítico musical Kenneth Womack admira cómo la canción «reinterpreta un tema familiar, en este caso la pérdida del «amor» (bien representada en canciones anteriores como « Don't Bother Me » y « Misery »), proporcionando seguridad a los oyentes pero desafiando a aquellos inclinados a reconocer el tratamiento estándar». [58]
Aunque anteriormente se habían utilizado guitarras con zumbido para imitar las cualidades del sitar, a "Norwegian Wood" se le atribuye generalmente el inicio de una locura musical por el sonido del novedoso instrumento a mediados de la década de 1960. La canción suele identificarse como el primer ejemplo de raga rock , [59] mientras que la tendencia que inició condujo a la llegada del rock indio y formó la esencia del rock psicodélico . [60] [61] "Norwegian Wood" también se reconoce como una pieza importante de lo que normalmente se llama " música del mundo ", y fue un paso importante hacia la incorporación de influencias musicales no occidentales a la música popular occidental. [60] [62] La composición, junto con los consejos de Harrison, despertó el interés del multiinstrumentista de los Rolling Stones Brian Jones , quien pronto integró el sitar en " Paint It Black ", otra canción histórica en el desarrollo del raga y el rock indio. [63] Otras piezas que ejemplifican el rápido crecimiento del interés en la música india por parte de músicos occidentales contemporáneos incluyen " Sunshine Superman " de Donovan , " Shapes of Things " de Yardbirds y " Eight Miles High " de Byrds , entre otras. [64]
Según el autor Jonathan Gould, el impacto de "Norwegian Wood" "transformó" la carrera de Ravi Shankar, y el sitarista indio escribió más tarde que se dio cuenta por primera vez de una "gran explosión del sitar" en la música popular durante la primavera de 1966, cuando estaba realizando una serie de conciertos en el Reino Unido. [65] Harrison desarrolló una fascinación por la cultura india y el misticismo, presentándoselos a los otros Beatles. En junio de 1966, Harrison conoció a Shankar en Londres y se convirtió en estudiante del maestro sitarista. [66] Después de haber agregado el acompañamiento de sitar a "Norwegian Wood", Harrison amplió su esfuerzo inicial al escribir " Love You To ", que mostró su inmersión en la música india y presentó una representación auténtica de una forma musical no occidental en una canción de rock. [67] [68] Antes de las sesiones de grabación de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , Harrison hizo una peregrinación a Bombay, India con su esposa Pattie , donde continuó sus estudios con Shankar y conoció las enseñanzas de varios yoguis . [69] [70] Harrison contribuyó con " Birthday Without You " a Sgt. Pepper , presentándose como el único Beatle que tocaba junto con músicos no acreditados que tocaban dilruba , swarmandal y tabla , junto con una sección de cuerdas. [71] Durante el resto de su carrera, desarrolló su comprensión de la musicalidad india, particularmente en su forma de tocar la guitarra slide . [72]
En 2006, Mojo colocó a "Norwegian Wood" en el puesto número 19 de la lista de la revista de "Las 101 mejores canciones de los Beatles", compilada por un panel de críticos musicales y músicos. En sus comentarios sobre la canción, Roy Harper y John Cale identificaron la canción como una influencia en sus carreras musicales durante la década de 1960. [73] Harper escribió:
Todos sabíamos que eran buenos... Para lo que no estábamos preparados era para Rubber Soul . Estaban escribiendo con una resonancia más profunda, en otra zona horaria... Sentí envidia y me inspiré al mismo tiempo. Habían llegado a mi territorio, habían llegado antes que yo y eran los reyes de la noche a la mañana. Todos nos habían superado. La mejor canción del disco era una de las más cortas, Norwegian Wood. Se me llenaron los ojos de lágrimas, deseaba haberla escrito yo. La música era sublimemente diferente. El sitar de George era un acto de fusión bien ubicado y la canción estaba llena del ingenio de Lennon. Después de tocar el tocadiscos unas cuantas veces, te dabas cuenta de que los postes de la portería se habían movido, para siempre, y realmente querías escuchar el siguiente disco, ahora. [73]
Cale recordó que Rubber Soul fue una inspiración para él y Lou Reed mientras desarrollaban su banda Velvet Underground . Describió el estado de ánimo de la canción como "muy ácido... lo que recuerdas en un flashback es un sonido, cómo tus sentidos fueron bombardeados", y agregó: "No creo que nadie haya captado ese sonido o esa sensación de encierro tan bien como lo hicieron los Beatles en Norwegian Wood". [73] En su libro The Beatles Through Headphones , Ted Montgomery comenta: "Quizás ninguna otra canción en la historia del rock and roll captura una sensación y un matiz de manera más sucinta y poderosa en 2:05 que 'Norwegian Wood'". [74]
La canción ha sido versionada por numerosos artistas, entre ellos Waylon Jennings , Tangerine Dream , Cilla Black , Hank Williams Jr , Cornershop , The Fiery Furnaces , Rahul Dev Burman , Buddy Rich , PM Dawn [75] [76] y Heather Nova . Los Chemical Brothers samplearon «Norwegian Wood» en su canción de 1997 « The Private Psychedelic Reel ». En 1968, Alan Copeland ganó el premio Grammy a la mejor interpretación contemporánea de un coro por un popurrí de «Norwegian Wood» y el tema de Misión: Imposible . [77]
Personal según Walter Everett [78]
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