« Shapes of Things » es una canción del grupo de rock inglés The Yardbirds . Con su solo de guitarra con sonido oriental , cargado de retroalimentación y sus letras ambientalistas y pacifistas, varios compositores la han identificado como la primera canción popular de rock psicodélico . Se basa en elementos musicales aportados por varios miembros del grupo en tres estudios de grabación diferentes en los EE. UU., y fue la primera composición de los Yardbirds en convertirse en un éxito en las listas discográficas; Cuando se lanzó como sencillo el 25 de febrero de 1966, la canción alcanzó el número tres en el Reino Unido y el número once en Estados Unidos.
La canción presenta el uso musical de la retroalimentación por parte de Jeff Beck , que aprendió a controlar encontrando las frecuencias resonantes de la guitarra y doblando las cuerdas. Los escritores musicales han calificado su trabajo en "Shapes of Things" como innovador y citaron su influencia en la forma de tocar la guitarra de Paul McCartney y Jimi Hendrix . Se han lanzado varias grabaciones en vivo de los Yardbirds con Beck y luego con Jimmy Page .
En 1968, Beck reelaboró "Shapes of Things" como tema principal de su debut en solitario Truth . El nuevo arreglo, junto con otras pistas del álbum, ha sido descrito como un precursor del heavy metal . "Shapes of Things" está incluida en la exposición permanente del Salón de la Fama del Rock and Roll de "Canciones que dieron forma al rock and roll", y varios artistas han grabado interpretaciones de la canción.
A finales de 1965, los Yardbirds habían lanzado tres álbumes y varios sencillos. [1] Sin embargo, a excepción de algunas caras B, su material fue adaptado de canciones antiguas de blues y ritmo y blues o compuesto por compositores no asociados con el grupo. [1] " I'm a Man ", una reelaboración de la canción de Bo Diddley de 1955 , fue su éxito de radio Top 40 más reciente. [2] Giorgio Gomelsky , el productor y manager del grupo, organizó la grabación en el estudio Chess Records en Chicago durante su primera gira por Estados Unidos en septiembre de 1965. [3] Una semana después del inicio de la segunda gira del grupo por Estados Unidos en diciembre de 1965, estaban de nuevo en el ajedrez. [4] Según el baterista Jim McCarty , los Yardbirds estaban experimentando con su sonido, pero aún no habían podido traducirlo en una canción exitosa: [5]
Realmente venimos de no intentar crear una especie de pieza musical de 3 minutos, era simplemente algo que nos parecía natural. Comenzamos con el ritmo, usamos un riff de bajo que vino de un disco de jazz, le pusimos un ritmo y luego agregamos algunas otras partes de otros lugares, otras ideas que habíamos tenido. Y creo que fue un gran éxito para nosotros, fue un buen disco que realmente no se agotó. Y era original. [5]
Beck confirmó el relato de McCarty y añadió: "Alguien diría: 'Hagamos algo moderno y emocionante; sabemos que podemos conseguir un buen sonido de blues, así que extendámoslo un poco'". Fue todo un impulso del momento, hombre". [6] Durante dos días en Chess, se completó una pista de acompañamiento y los Yardbirds continuaron su gira de conciertos por Estados Unidos. [7] Poco después de llegar a Hollywood, el grupo reanudó la grabación en los estudios de Columbia el 7 de enero y en los estudios RCA el 10 de enero de 1966. [2] El cantante Keith Relf contribuyó con la letra y la melodía de la canción. [5] [8]
Aunque Beck quedó impresionado con la historia y el sonido del estudio Chess, no pudo completar un solo de guitarra a su satisfacción. [9] "Seguí cambiando los sonidos de la guitarra durante todo el proceso. Así que hicimos dos o tres tomas de mis guitarras y las mezclamos todas juntas. Pero el solo de 'Shapes of Things' fue bastante honesto hasta esa nota de respuesta que aparece. por encima", recordó. [6] Durante la grabación, "hubo una histeria colectiva en el estudio cuando hice ese solo. No se lo esperaban y era solo una niebla extraña que venía del Este saliendo de un amplificador. Giorgio estaba enloquecido y bailando". como un brujo tribal ". [10] Beck tocó el solo completamente en la cuerda G de un Fender Esquire de 1954 que había comprado antes de la gira. [9] Relf también se benefició del multipista : se grabaron dos pistas vocales , lo que le permitió armonizar la línea vocal. [11]
El biógrafo de Yardbirds, Gregg Russo, describe la canción como "un salto cualitativo en su desarrollo... demostró ser a la vez progresista y comercial: la combinación perfecta de letras con conciencia social y un ritmo impulsor". [11] Unterberger también vio al grupo moverse hacia el área del comentario social que había comenzado con una canción anterior, "You're a Better Man Than I". [12] El biógrafo de Beck, Martin Power, describe la letra como ambientalista o pacifista , [13] como se ve en los versos "ahora los árboles están casi verdes, pero todavía se verán" y "por favor, no destruyas estas tierras, no las hagas arenas del desierto". McCarty siente que reflejaban la oposición a la guerra de Vietnam , [5] y el biógrafo de Relf, David French, comentó:
Las letras de sonido abstracto que Keith y Samwell-Smith idearon sobre las "formas de las cosas ante mis ojos" proporcionaron una pantalla oportuna para proyectar todo el significado de la emergente cultura de las drogas de los años sesenta y la agitación política de la era de Vietnam. También reflejan la naturaleza introvertida de los autores y el sincero deseo de mejorar tanto el mundo como ellos mismos. [14]
"Shapes of Things" se atribuye a Relf, McCarty y el bajista Paul Samwell-Smith . [2] Samwell-Smith, quien también figura como director musical de la canción, creía que Beck también debería haber recibido crédito como compositor por sus contribuciones. [15]
Según el compositor Keith Shadwick, su arreglo sigue una "forma simple y económica que permitió que su mensaje se desarrollara de forma natural, invitando a la mejora del sonido en la que Beck y el bajista Paul Samwell-Smith se estaban volviendo expertos rápidamente". [16] McCarty recordó que Samwell-Smith tuvo una idea para una línea de bajo a partir de una canción del pianista y compositor de jazz Dave Brubeck (identificado como "Pick Up Sticks" de Time Out ) [17] a la que añadió un tambor estilo marcha . derrotar. [5] A medida que comenzaron a desarrollar el ritmo, se agregaron acordes: "G y F, y luego resolviéndolos en D, cada verso". [5] Para la sección del solo de guitarra, el ritmo cambia a tiempo doble y la instrumentación aumenta la tensión. [18] Este dispositivo rítmico, utilizado originalmente en la improvisación de jazz , fue el arreglo característico de los Yardbirds, al que llamaron "rave-up". [12] [19]
Una característica clave de la canción es la innovadora forma de tocar la guitarra de Beck. [20] [21] Shadwick comenta que "se adaptaba al gusto de Beck por dar forma y esculpir sonidos de guitarra mediante el control y la manipulación del sostenido y, en ocasiones, la retroalimentación". [16] Beck recordó que comenzó a incorporar retroalimentación en sus solos de guitarra después de darse cuenta de que podía controlarla, y agregó: "Comencé a encontrar los puntos resonantes en el mástil donde mejor funcionaba. Me encantó porque era un sonido muy peculiar que contrastaba enormemente con una cuerda pulsada, este ruido redondo parecido a un trombón que venía de la nada". [22] Además de la retroalimentación, Beck utiliza una escala musical y notas dobladas descritas de diversas formas como sonido del Medio Oriente o raga . [23] [20] [6] [14] Los críticos y biógrafos han llamado al solo "monumental [ly] empapado de pelusa ", [12] "explosivamente deformado", [20] y "culminó con una explosión solitaria y gigantesca de comentario". [18] Para muchos, la canción representa el pico creativo de los Yardbirds, [24] incluido Beck, quien comentó que "'Shapes of Things' fue el pináculo de los Yardbirds" [13] y "si no hice nada más, eso fue el mejor sencillo". [25]
Antes de su lanzamiento oficial, los Yardbirds estrenaron "Shapes of Things" en The Lloyd Thaxton Show , un programa de televisión de variedades de música pop estadounidense. [14] El grupo grabó su actuación con sincronización de labios , pero con la batería en vivo de McCarty, en las instalaciones de KCOP-TV en Los Ángeles el 11 de enero de 1966, el día después de terminar la grabación en los estudios RCA. [26] El episodio se emitió el 1 de febrero de 1966 [27] y el 25 de febrero, el sencillo se lanzó simultáneamente en el Reino Unido ( Columbia DB–7848) y Estados Unidos ( Epic 5–9891). [2] En el Reino Unido, la cara B era "Eres un mejor hombre que yo". [28] En Estados Unidos, la cara B era inicialmente "I'm Not Talking", pero fue reemplazada el 25 de marzo por "New York City Blues" (Epic 5-10006). [28]
El sencillo apareció en las listas del Reino Unido el 3 de marzo y alcanzó la posición número tres. En Estados Unidos, entró en la lista de sencillos Hot 100 de la revista Billboard el 26 de marzo en el puesto 52 y alcanzó el puesto 11 el 14 de mayo. Para la lista de fin de año de Billboard para los 100 mejores sencillos de 1966, "Shapes of Things" ocupó el puesto 93. [29]
La primera aparición de la canción en un álbum fue en septiembre de 1966 en la compilación de varios artistas de Columbia Records del Reino Unido, Go, Vol. 1 . [2] En los EE. UU., se incluyó como la canción de apertura de The Yardbirds Greatest Hits , su álbum estadounidense con las listas más altas. [32] En 1971, una versión con la pista vocal única de Relf se publicó por error en el Reino Unido en la compilación de Remember Yardbirds. [11] Posteriormente, "Shapes of Things" ha aparecido en numerosas compilaciones de Yardbirds, incluida la caja completa de 1993 Train Kept A-Rollin': The Complete Giorgio Gomelsky Productions (reeditada en 2002 como The Yardbirds Story ) y Rhino Records '. 2001 ¡ Último! . [33]
En 1971, se incluyó una versión en vivo grabada el 30 de marzo de 1968 en la ciudad de Nueva York con Page a la guitarra en el efímero Live Yardbirds: con Jimmy Page . [34] Relf anunció la canción diciendo: "La mayoría de la gente pensó que nunca jamás podríamos recrear la parte solista en el escenario; bueno, al menos tenemos un muy buen intento: Jimmy 'Magic Fingers, Grand Sorcerer of the Magic Guitar'". [35] En 2017, esta actuación se incluyó en Yardbirds '68, producido por Page . [36] Se incluyen siete versiones en vivo en la colección de rarezas de 2010 Glimpses 1963–1968 , [37] incluida una grabada una semana después de que Page se uniera para tocar el bajo. [38] En Birdland se incluye una grabación de estudio de los Yardbirds reconstituidos en 2003, con la guitarra de Steve Vai . [39]
A lo largo de los años, los escritores y críticos musicales han identificado "Shapes of Things" como un hito en el rock psicodélico:
En mayo de 1968, Jeff Beck volvió a grabar "Shapes of Things" con su nueva banda, Jeff Beck Group , para su álbum debut Truth . [46] Según Beck, el vocalista Rod Stewart sugirió que grabaran la canción y Beck agregó: "ralentémosla y volvamosla sucia y malvada". [47] El crítico musical Bruce Eder califica la reelaboración de la melodía de los Yardbirds como "sorprendentemente audaz... reconstruyendo deliberadamente la canción desde cero para que suene más cerca de Howlin' Wolf ". [46] A pesar del nuevo arreglo, las notas del álbum solo enumeran al escritor como Samwell-Smith y en la caja de Beckology de 1991, se incluye a Chris Dreja junto con Relf, McCarty y Samwell-Smith. [48]
Beck continuó explorando nuevos sonidos de guitarra y usó una guitarra de acero Sho-Bud recientemente comprada para crear los rellenos de diapositivas de la canción. [49] [50] Martin Power describe la pausa instrumental de las canciones como "su sección media de 'pistolas al amanecer', que encontró a Jeff y [el baterista] Micky Waller persiguiéndose entre sí a través de un laberinto de redobles de tambores, platillos chocando y acordes cortantes. , y arpegios cremosos". [51] En una reseña de una canción de AllMusic , el compositor Joe Viglione también señala que "la batería de Mickey Waller no solo mantiene el ritmo, sino que trabaja con el bajo de Ron Wood en ritmos únicos" para respaldar la interpretación de guitarra de Beck. [52]
"Shapes of Things" fue la primera canción de Truth y, con su sonido agresivo y fuertemente amplificado, marcó el tono del álbum. [47] [46] La mayor parte del álbum se grabó con la guitarra Gibson Les Paul de 1959 de Beck , ocasionalmente enrutada a través de un pedal de efectos Tone Bender fuzzbox . [49] Truth ha sido citado como el "prototipo del heavy metal"; Según Beck: "Supongo que [las canciones de Truth ] apuntaban hacia ese camino, pero no el heavy metal que reconoces hoy". [53] Impulsado por una gira de conciertos bien recibida, Truth tuvo mucho éxito en los EE. UU., alcanzando el puesto 15 en la lista de álbumes Billboard 200 un mes después de su lanzamiento en julio de 1968. [46] En octubre de 1968, se publicó en el Reino Unido, pero no alcanzó las listas de álbumes. [54] [a] Después de un concierto el 11 de octubre de 1968 en Chicago, se hizo una película promocional de "Shapes of Things", que es una de las pocas actuaciones grupales de 1968 captadas en película. [56]
"Shapes of Things" está incluida en la lista del Salón de la Fama del Rock and Roll de "500 canciones que dieron forma al rock and roll". [57] La revista Q colocó la canción en el puesto 61 en su lista de marzo de 2005 de las "100 mejores pistas de guitarra de todos los tiempos". [58] El historiador de los Beatles , Ian MacDonald , escribiendo en Revolution in the Head , describió el solo de Beck como "innovador" y también lo identificó como la "probable inspiración" para el solo de guitarra de Paul McCartney en " Taxman ". [21] La biógrafa de Beck, Annette Carson, dice que "se consideraba ampliamente que había inspirado" a McCartney. [20] French señala que "Beck ha sido citado como inspirador tanto del solo de guitarra de Paul McCartney en 'Taxman' como de 'East-West' de Paul Butterfield Band ". [14] El instrumental de Butterfield de 1966 ha sido identificado como una influencia importante en el desarrollo de la escena del rock ácido de improvisación extendida . [59] [60] El guitarrista de Butterfield, Mike Bloomfield, afirmó que el uso de Beck de retroalimentación controlada en las canciones de Yardbirds influyó en el enfoque de Jimi Hendrix . [61] Shadwick añade que Hendrix estudió de cerca el enfoque sonoro de Beck en "Shapes of Things". [23] [b]
Varios artistas han grabado "Shapes of Things" a lo largo de los años, algunos siguiendo el original y otros utilizando el arreglo de Jeff Beck Group. Led Zeppelin ocasionalmente incluía una parte de la canción en popurrís durante los primeros conciertos. [64] David Bowie grabó una versión de su álbum Pin Ups de 1973 , utilizando el arreglo de Yardbirds como base. [65] La guía del nuevo álbum de Rolling Stone lo describió como "el gran momento [en Pin Ups ] donde Bowie se convierte en un ecologista improbable" [66] y AllMusic lo llamó una de las "vitrinas del álbum para las guitarras de Bowie y Mick Ronson". ". [67] [c] En 1984, Gary Moore grabó una versión para su álbum Victims of the Future , que se describe como "permitiendo a Moore mostrar sus habilidades para fumar con seis cuerdas, y sirve como prueba de que con un poco de Si hubiera tenido más suerte, Moore habría estado a la altura de Van Halen , Vai y Satriani como los mejores guitarristas de rock de los años 80". [68]
Durante sus conciertos de 1999 con los Black Crowes , Page lo tocó siguiendo el arreglo de Beck's Truth . Su interpretación aparece en Live at the Greek como "Shapes of Things to Come". [69] En 2004, Rush grabó la canción para Feedback , su EP con canciones de rock clásico. [d] Una reseña en AllMusic lo describió como "divertido y un intento real de darle matices a una gran canción, especialmente el desvanecimiento entre canales en la mezcla de guitarra". [70]
Notas a pie de página
Citas
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