El raga rock es música rock o pop con una marcada influencia india , ya sea en su construcción, su timbre o el uso de instrumentos musicales indios , como el sitar y la tabla . Además, la música rock de las décadas de 1960 y 1970 que incorpora influencias musicales e instrumentos del sur de Asia, junto con ideas occidentales del subcontinente indio , a menudo se considera rock raga.
Dado que las influencias indias en la música popular se limitan principalmente a la década de 1960, la mayoría de las grabaciones de raga rock se originan en esa década, aunque hay ejemplos de sonidos derivados de la India en el rock y la música pop posteriores a la década de 1960.
Las ragas son modos melódicos específicos utilizados en la música clásica del subcontinente indio. El término "raga rock" se originó en marzo de 1966 como una descripción de la música rock que presentaba el estilo del sitar indio . Según el musicólogo Jonathan Bellman, citando el libro Rock Encyclopedia de Lillian Roxon de 1969 : "Este eslogan eventualmente llegó a describir cualquier canción de rock que evocara un estado de ánimo indio u oriental en general, ya sea mediante el uso del sitar u otro instrumento que lo imitara". [1] El periodista musical Rob Chapman dice que la frase era un "término general" y "algo inapropiado", ya que a menudo se aplicaba a cualquier pieza de música rock que "usara instrumentación o estilos musicales no europeos para denotar su cualidades exóticas". [2]
Una influencia importante en el raga rock fue la música del sitarista bengalí Ravi Shankar . Él mismo se convirtió en un ícono de la música pop en 1966, tras el auge de la tendencia raga rock. [3] El uso que hace el rock de elementos de la tradición clásica india incluyó:
¡ Escribiendo para Crawdaddy! En diciembre de 1966, Sandy Pearlman rastreó los orígenes del raga rock hasta la música folk, específicamente las afinaciones de guitarra producidas por drones que el músico folk estadounidense Sandy Bull había estado incorporando a su música desde 1963. [6] Más recientemente, Chapman y el autor John Schaefer han Ambos señalaron que el arreglo con tintes raga del guitarrista folk inglés Davey Graham de la balada irlandesa " She Moved Through the Fair ", del EP From a London Hootenanny de 1963 , precedió en dos años a la experimentación del raga rock de los grupos de rock de los años 60. [2] [7]
El investigador musical William Echard afirma que " Heart Full of Soul " de los Yardbirds , que fue lanzado en junio de 1965, "se cita con frecuencia como un texto clave para iniciar la tendencia" hacia la incorporación de elementos de inspiración india en la música rock. [8] Un sitarista indio y un intérprete de tabla acompañaron a los Yardbirds en una grabación de demostración de la canción, pero sólo la parte de la tabla se consideró utilizable. [9] En cambio, Jeff Beck emuló la figura del sitar, el tono y el zumbido que lo acompaña en la guitarra eléctrica para la grabación maestra. [10] La canción alcanzó el número 2 en las listas del Reino Unido [11] y el número 9 en los EE. UU. [12] Según Chapman, el otro disco "al que se le atribuye principalmente la introducción de motivos raga en el pop occidental" es el sencillo de julio de 1965 de Kinks , " See My Friends ", que fue otro éxito entre los diez primeros en el Reino Unido. [2] Escrita por Ray Davies e inspirada en una visita a la India, [13] la canción utilizó guitarras de afinación abierta para imitar el zumbido producido por una tambura india . [14] [15] Las afectaciones vocales de Davies se sumaron a la calidad india de la pista; [16] en la descripción del autor Peter Lavezzoli, "See My Friends" fue "la primera canción pop que evoca un sentimiento indio ". [17] Antes de cualquiera de estos ejemplos, el sencillo de los Beatles de abril de 1965, " Ticket to Ride ", que fue número 1 en muchos países del mundo, presentaba una melodía que el autor Ian MacDonald denomina "raga-like" [18] sobre un sutil dron indio producido por guitarras eléctricas. [19]
"Heart Full of Soul" y "See My Friends" influyeron en la tendencia emergente, [20] pero según el autor Jon Savage , "la primera exposición verdaderamente masiva" fue a través de la película Help! de 1965 de los Beatles. , que incluía música incidental interpretada por músicos de sesión indios. [21] [nb 1] Escribiendo en 1997, Bellman comentó que las grabaciones de Yardbirds y Kinks a menudo se pasaban por alto en las discusiones sobre los orígenes del raga rock, ya que la historia destacaba " Norwegian Wood (This Bird Has Flyn) " de los Beatles. [13] Publicada en diciembre de 1965 en el álbum Rubber Soul de la banda , "Norwegian Wood" de estilo folk fue la primera canción pop occidental que incorporó el sitar, que fue tocado por el guitarrista principal George Harrison , [23] [24] y el Primero en presentar instrumentación india tocada por un músico de rock. [25] La popularidad de la canción inspiró una ola de interés en el sitar y los sonidos indios, un fenómeno que Shankar más tarde llamó "la gran explosión del sitar". [26] [27] Según los autores Nicholas Schaffner y Bernard Gendron, el raga rock fue inaugurado con el lanzamiento de "Norwegian Wood". [28] [29] [nota 2]
El sencillo de los Byrds de marzo de 1966, " Eight Miles High " y su cara B , " Why ", también influyeron en el origen del subgénero. [31] Mientras que grabaciones anteriores de los Kinks, los Yardbirds y los Beatles habían utilizado sonidos indios para complementar las formas de canciones estándar, los Byrds incorporaron la técnica de improvisación típica del trabajo de Shankar y de las interpretaciones de ragas de jazz de John Coltrane . [32] Sin embargo, en su entrevista de 1968 en Pop Chronicles , el miembro de Byrds, Roger McGuinn, negó que "Eight Miles High" fuera raga rock; [33] el coguionista David Crosby también descartó el término. [34] Si bien muchos oyentes asumieron que el instrumento principal en estas y otras canciones del álbum Fifth Dimension de los Byrds era un sitar, [35] McGuinn tocó una guitarra eléctrica Rickenbacker de 12 cuerdas y había personalizado su amplificador de guitarra para lograr el sonido parecido al de un sitar. [36]
Es rock 'n' roll, no es ni jazz ni música india. Pero escuchamos su música y nos gusta e influye en nuestras mentes y en nuestra forma de tocar... El rock seguirá creciendo. Ahora contiene africano, sudamericano, jazz, folk, iglesia, Bach, indio, griego, country, bluegrass. [37]
– David Crosby hablando del sonido raga rock de los Byrds en 1966, aunque luego rechazó el término.
El término "raga rock" fue acuñado por el publicista de los Byrds en comunicados de prensa de "Eight Miles High" y fue utilizado por primera vez en forma impresa por Sally Kempton de The Village Voice en su informe de la conferencia de prensa de la banda para el lanzamiento del sencillo. [1] [38] La conferencia de prensa fue organizada por el ex publicista de los Beatles Derek Taylor y tuvo lugar en Nueva York el 28 de marzo, con un sitar colocado simbólicamente frente a la mesa donde se sentaban los Byrds. [39] Kempton escribió desdeñosamente sobre el evento, [29] durante el cual McGuinn y Crosby hablaron seriamente de la adopción de influencias indias por parte del grupo, con los dos músicos demostrando técnicas de raga en el sitar y la guitarra acústica, respectivamente, mientras sus dos compañeros de banda parecían aburridos y en lugar de eso, lea revistas. [38] Kempton dijo que el mensaje se perdió entre los asistentes a la conferencia de prensa, es decir, reporteras de revistas para adolescentes y representantes de apariencia conservadora de la industria musical. [29]
Hit Parader informó sobre los Byrds que demostraron cómo se podían tocar "sonidos parecidos a un sitar" en la guitarra afinando las cuerdas E estándar hasta D; esto permitió al guitarrista tocar en afinación parcialmente abierta , donde "las tres cuerdas inferiores proporcionan el sonido de drone y las cuerdas superiores están dobladas para tocar la melodía". [31] El término "raga rock" pronto fue adoptado por publicaciones musicales británicas como New Musical Express y Music Echo , [40] y una discusión temprana sobre el raga rock apareció en Melody Maker en abril. [41] Según Gendron, sin embargo, la fusión de sonidos indios y occidentales continuó siendo tratada con desdén por los escritores de la prensa cultural estadounidense, que veían el nuevo subgénero como parte de la consolidación del folk rock . [42]
En mayo de 1966, los Rolling Stones publicaron el sencillo de raga rock " Paint It Black ", [43] que incluía una parte de sitar interpretada por el guitarrista Brian Jones y se convirtió en un éxito número uno internacional. [44] Según el autor Mark Brend, la canción "generó todo un subgénero de psicodelia en tono menor". [45] " Bus Stop " de The Hollies , lanzado como sencillo en junio, fue otro ejemplo de la creciente popularidad del estilo. [46] Echard identifica el solo de guitarra tipo sitar de la canción como un auténtico indicador del raga rock y un dispositivo aparentemente destinado a explotar la tendencia. [47]
Junto con "Eight Miles High", Echard destaca el álbum Revolver de los Beatles entre la música raga rock "histórica" publicada en 1966. [48] Publicado en agosto, incluía " Love You To ", [49] escrito por Harrison especialmente para interacción de sitar y tabla, y " Tomorrow Never Knows ", que incluía pesados drones de tambura, loops de cinta e instrumentación psicodélica. [50] [nb 3] El álbum representó la incorporación más abierta de la música pop de instrumentos, formas musicales y filosofía indias hasta ese momento, [51] con la influencia también evidente en el uso del melisma vocal [52] y en el estilo indio. Solos de guitarra inspirados en " Taxman " y " I'm Only Sleeping ". [53] Ese mismo mes, Paul Butterfield Blues Band lanzó el álbum East-West , cuya canción principal (originalmente titulada "The Raga") había evolucionado a partir de sus presentaciones en vivo desde febrero. Dirigido por el guitarrista Mike Bloomfield , el instrumental de 13 minutos exploró completamente la improvisación modal introducida por McGuinn en "Eight Miles High". [54] Bloomfield comparó el zumbido indio con "el sonido que hace una abeja: un zumbido constante" y dijo que si bien el patrón era esencialmente simple, el "desafío" consistía en "improvisar una melodía libre alrededor del zumbido básico". . [31] En opinión de Lavezzoli, la interpretación de Bloomfield en "East-West" "abrió la puerta a una libertad de expresión ilimitada para todos los guitarristas de rock, desde Eric Clapton y Jerry García hasta Duane Allman y Jimi Hendrix ". [54]
Durante el apogeo de la popularidad del subgénero ese año, los músicos indios también contribuyeron a su desarrollo. [55] Publicado en el sello discográfico World Pacific en junio, [56] el álbum Raga Rock de Folkswingers presentaba a Harihar Rao , un sitarista [45] y etnomusicólogo radicado en Los Ángeles , acompañado por músicos de jazz y miembros de Wrecking Crew . [57] [nb 4] Un número de septiembre de 1966 de la revista Life informó sobre el crecimiento de la tendencia del raga rock en asociación con la proliferación de tiendas de temática psicodélica en San Francisco y Nueva York. [3] Actos como Donovan , Moody Blues , Them , The Doors , Pretty Things y Traffic también grabaron en el estilo raga rock. [16] Habiendo sido aceptado como estudiante por Shankar en junio de 1966, Harrison viajó a la India para un estudio intensivo de sitar en septiembre. [62] La defensa de Harrison de la cultura india popularizó aún más la tendencia entre los músicos occidentales y, en la descripción de Schaffner, le valió el sobrenombre de "el maharajá del raga-rock". [63] Si bien muchos músicos en este momento adoptaron el sitar como una moda pasajera, él, Jones, Shawn Phillips (guitarrista de Donovan) y el músico de sesión Big Jim Sullivan estuvieron entre los guitarristas londinenses que se acercaron al instrumento con un interés serio y compartieron su ideas. [64]
En su artículo para Crawdaddy! , Pearlman identificó dos categorías de canciones de raga rock contemporáneas: aquellas que simplemente adoptaban sonidos indios como una característica exótica, como "Norwegian Wood", "Paint It Black" y la canción de Donovan Sunshine Superman "Three King Fishers"; y grabaciones que incorporaron aspectos de la música india en su forma compositiva, como "Eight Miles High" y "The Trip" de Donovan. [6] La segunda canción de raga rock de Davies con los Kinks, "Fancy", del álbum Face to Face de 1966 , nuevamente utilizó cambios de acordes mínimamente, pero suficientes para mantener la composición identificable como pop occidental. [65] Por el contrario, Harrison se adhirió a la forma de un solo acorde auténticamente india en "Love You To" y " Without You Without You ", publicados por Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band en junio de 1967, y ambas canciones fueron arregladas en una estructura clásica indostánica , [66] con secciones distintas de alap , gat y drut gat . [67] [nb 5] También incorporó una amplia gama de instrumentación india en 1967, con sitar, tambura, tabla, dilruba y swarmandal , [68] y más tarde, sarod , shehnai , bansuri y pakhavaj . [69] Otra incursión en el rock raga en Sgt. Pepper , [49] " Lucy in the Sky with Diamonds " de John Lennon incluía tambura drone y una parte de guitarra en la que Harrison, tocando al unísono con la voz de Lennon, imitaba el papel de un sarangi que acompañaba a un cantante khyal . [70] [nota 6]
Una de las últimas canciones de Crosby con los Byrds, "Mind Gardens", del álbum de 1967 Younger Than Yesterday , incorporó un ambiente de drone y raga rock, [73] y voces que evocaban la tradición khyal en estilo y ornamentación. [74] The Doors cerraron su álbum homónimo de 1967 con " The End ", [54] una pieza de 11 minutos al estilo raga rock. [75] En la descripción de Lavezzoli, el guitarrista Robby Krieger transmitió con éxito "la cualidad inquietante de los ragas más oscuros" en su contribución a "The End", creando primero un dron con cuerdas punteadas y afinadas al aire mientras tocaba un motivo a la manera de un sitar o veena , y luego, hacia el clímax de la canción, adoptando el estilo jhala indio , con un rasgueo rápido alternándose con la línea melódica. [54] Lavezzoli escribe que los sonidos del sitar se estaban convirtiendo en un "elemento fijo de la música pop" en 1967, con Dave Mason contribuyendo con partes de sitar en los dos primeros sencillos de éxito de Traffic, " Paper Sun " y " Hole in My Shoe ". [70] Otros actos utilizaron un sitar eléctrico Coral , diseñado por el guitarrista estadounidense Vinnie Bell y fabricado por la compañía de guitarras Danelectro . [76] El álbum de Bell de 1967, Pop Goes the Electric Sitar, se sumó a la colección de lo que Brend llama LP de "sitarploitation", que contienen versiones estilo raga rock de conocidas canciones pop, un fenómeno que, inaugurado por Rao's Raga Rock , también incluyó Sitar Beat y Lord Sitar de Big Jim Sullivan. [77]
Otros ejemplos del subgénero en 1968 fueron " Street Fighting Man " de los Rolling Stones, con su uso de tambura y shehnai sobre guitarras rítmicas acústicas distorsionadas, [78] y la última composición de estilo indio de Harrison para los Beatles, " The Inner Light " . , [49] que grabó en enero con músicos clásicos indios en Bombay. [79] [80] [nb 7] Estas sesiones de Bombay también produjeron parte del primer álbum en solitario de Harrison, [83] una banda sonora de raga rock para la película Wonderwall de 1968 , titulada Wonderwall Music . [84] El periodista musical Chris Ingham ha notado la influencia de Wonderwall Music en el sonido raga rock posterior de la banda independiente de los noventa Kula Shaker . [85] Además de utilizar elementos indios en su sencillo " Dark Star ", [86] la banda de García, Grateful Dead, incorporó raga rock, entre varios otros estilos, en las improvisaciones extendidas que realizaron en concierto en 1968. [87]
Según Echard, la tendencia del rock raga había terminado en gran medida a principios de 1968, habiendo disminuido a finales del año anterior. [88] En opinión de Bellman, la exploración musical evidente en el raga rock durante 1965-67 fue reemplazada en gran medida por un enfoque formulaico en 1968. [89] Citó el lanzamiento de Moody Blues de julio de 1968, In Search of the Lost Chord, como un trabajo que combinó los sonidos ahora familiares del sitar y la tabla con un concepto para todo el álbum que reforzó la conexión percibida entre el LSD y la Meditación Trascendental (TM), tras el respaldo público de los Beatles y Donovan al gurú de la MT Maharishi Mahesh Yogi . [90]
Desde 1969 y hasta principios de la década de 1970, la banda británica de rock progresivo Quintessence mezcló elementos de la música clásica india con rock y jazz. [91] Ananda Shankar (sobrino de Ravi Shankar) lanzó su álbum homónimo en 1970, un trabajo de raga rock [92] que mezclaba el sitar con el sintetizador Moog . [93] Más adelante en la década, el guitarrista John McLaughlin y su banda Shakti introdujeron una versión de raga rock con influencias del jazz a lo largo de tres álbumes. [94]
En la década de 1990, el grupo británico de indie rock Cornershop comenzó a asimilar instrumentos asiáticos como el sitar y el dholki en su música, culminando con su álbum de 1997 When I Was Born for the 7th Time . [95] El álbum, que fusionaba música india con rock, funk , hip hop y música country , incluía el sencillo número uno del Reino Unido " Brimful of Asha " (en sí mismo un tributo a la cantante india Asha Bhosle ) y una versión de "de los Beatles". Norwegian Wood" cantada íntegramente en punjabi . [95] [96] En 1996, el grupo de rock británico Kula Shaker tuvo entre los 10 mejores éxitos del raga rock con " Tattva " y " Govinda ", los cuales incluían letras en sánscrito. La banda continuó introduciendo material de raga rock en su repertorio, incluido "Song of Love/Narayana", que el cantante Crispian Mills también había cantado en el álbum de 1997 de Prodigy , The Fat of the Land . [97] The Brian Jonestown Massacre lanzó los álbumes Their Satanic Majesties' Second Request en 1996 y Give It Back! en 1997, los cuales contenían influencias del rock indio y psicodélico.
Recientemente, bandas occidentales como Black Angels y Brian Jonestown Massacre y bandas indias como Raghu Dixit Project , Agam y Swarathma han anunciado una especie de renacimiento , con una mezcla cada vez mayor de instrumentos occidentales con los tradicionales indios: el la flauta y el sitar.
Algunos estudiosos abordan el raga rock y otros usos de materiales musicales no occidentales en la música popular occidental desde perspectivas sociológicas, especialmente como una manifestación del orientalismo . Los temas líricos comunes incluyen el uso de drogas, la exploración sexual y la espiritualidad.
"Eight Miles High" fue objeto de prohibiciones de radio en los Estados Unidos debido a su interpretación como una canción de LSD en la que "high" se refería a la euforia inducida por las drogas. [34] [98] "Love You To" reflejaba una ideología contracultural [99] y, según el crítico musical Kenneth Womack , defendía actividades hedonistas y carnales, [100] mientras que la letra de Lennon en "Tomorrow Never Knows" fue tomada del libro The Experiencia psicodélica: un manual basado en el libro tibetano de los muertos de Timothy Leary , Richard Alpert y Ralph Metzner . [101] En parte bajo la dirección de Shankar, Harrison canalizó las enseñanzas de los Vedas hindúes en la letra de "Within You Without You", [102] proporcionando un mensaje que también sirvió como espíritu detrás del Verano del amor de 1967 . [103] Bellman escribe que "el uso de influencias musicales orientales por parte de los Kinks para aludir a asuntos personales y sexuales está directamente en consonancia con los usos históricos del exotismo como significado de la sexualidad prohibida". [104] Bellman y otros estudiosos sugieren que, a través del raga rock, Oriente se convierte una vez más en una tierra de fantasía occidental, transmitida a audiencias de la cultura de masas de mediados y finales del siglo XX a través del rock and roll.