Mullah Muhammad Omar ( pastún : محمد عمر , romanizado: Muḥammad ʿUmar ; 1960 - 23 de abril de 2013) fue un comandante muyahidín afgano, revolucionario y clérigo que fundó los talibanes . Durante la Tercera Guerra Civil Afgana , los talibanes lucharon contra la Alianza del Norte y tomaron el control de la mayor parte del país, estableciendo el Primer Emirato Islámico para el cual Omar comenzó a servir como Líder Supremo en 1996. Poco después de que Al Qaeda llevara a cabo los ataques del 11 de septiembre , el gobierno talibán fue derrocado por una invasión estadounidense de Afganistán , lo que llevó a Omar a esconderse. Evadió con éxito la captura por parte de la coalición liderada por Estados Unidos antes de morir en 2013 de tuberculosis .
Nacido en una familia religiosa en Kandahar , Omar fue educado en madrasas locales en Afganistán. Después de que Afganistán fuera invadido por la Unión Soviética en 1979, se unió a los muyahidines afganos para luchar en la guerra soviético-afgana y fue entrenado por el brigadier Sultan Amir Tarar, también conocido como Imam Tarar. Sirvió como un importante general militar durante varias escaramuzas, perdiendo su ojo derecho en una explosión. Los soviéticos finalmente se retiraron del país en 1989 y la República Democrática de Afganistán respaldada por los soviéticos fue derrocada en 1992, lo que desencadenó la Guerra Civil afgana de 1992-1996 . Si bien inicialmente permaneció callado y se centró en continuar sus estudios, Omar se sintió cada vez más descontento con lo que percibía como fasād en el país , lo que finalmente lo impulsó a regresar a luchar en la Guerra Civil. En 1994, Omar, junto con estudiantes religiosos en Kandahar, formó los talibanes, que emergieron victoriosos contra otras facciones afganas en 1996. Omar llevó a los talibanes a formar una teocracia islámica sunita encabezada por el Consejo Supremo , conocido como el Emirato Islámico de Afganistán , que aplicó estrictamente la sharia . Mientras gobernaron entre 1996 y 2001, los talibanes fueron ampliamente condenados por cometer masacres contra civiles; discriminación contra minorías religiosas y étnicas; prohibir a las mujeres asistir a la escuela y a la mayoría de los empleos ; y la destrucción de monumentos culturales, incluidos los Budas de Bamiyán , que Omar ordenó personalmente. [18]
Después de que Al Qaeda , que había encontrado refugio en Afganistán gracias a los talibanes, llevara a cabo los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos , el presidente estadounidense George W. Bush exigió que los talibanes extraditaran a su líder, Osama bin Laden, a Estados Unidos. Cuando los talibanes se negaron, Estados Unidos inició la Guerra Global contra el Terrorismo y encabezó una invasión multinacional de Afganistán en octubre de 2001, con el apoyo de la Alianza del Norte contra los talibanes. En diciembre de 2001, el gobierno talibán había sido derrocado por la coalición liderada por Estados Unidos; Omar huyó de Kandahar, se ocultó en la provincia de Zabul y delegó el control operativo de los talibanes a sus adjuntos. Bajo su mando, los talibanes lanzaron una insurgencia contra el nuevo gobierno afgano y la coalición. Aunque Omar fue objeto de una persecución internacional que duró una década, permaneció escondido el resto de su vida. Murió en 2013, al parecer debido a tuberculosis, lo que no se reveló públicamente hasta 2015. En 2021, los talibanes depusieron al gobierno afgano y recuperaron el poder tras la caída de Kabul .
Omar sigue siendo una figura muy popular entre los talibanes, que lo consideran un luchador clave por la libertad que defendió los principios islámicos de Afganistán , primero contra el imperio soviético y luego contra el mundo occidental . Otros lo han criticado por su gobierno represivo y su dogmatismo religioso.
Muhammed Omar nació en 1960 en una familia pastún pobre y numerosa en el pueblo de Chah-i-Himmat en Khakrez de Kandahar , Reino de Afganistán . [20] [21] Provenía de una línea de eruditos y maestros islámicos. [22] Con 1,98 m (6 pies 6 pulgadas) de altura, era el niño más alto de su familia. [23] [24] [25]
Su padre era Mawlawi Ghulam Nabi, [20] su abuelo Mawlawi Muhammad Rasool y su bisabuelo Mawlawi Baz Muhammad. [22] Eran del clan Tomzi de la tribu Hotak , [20] [22] que forma parte de la confederación tribal Ghilzai más grande de los pastunes. [26] Su padre, nacido en el distrito de Khakrez, [22] era un profesor itinerante pobre y sin tierras que enseñaba el Corán a los niños del pueblo y recibía limosnas de sus familias. [27] Murió cuando Omar tenía tres años, según las propias palabras de Omar, [28] o cinco años, según la biografía talibán. [20] A partir de entonces, Omar fue criado por sus tíos. [28] Uno de los hermanos de su padre, Maulawi Muzafer, se casó con la madre viuda de Omar, [29] como se hacía a menudo en el Afganistán rural. [27]
La familia se mudó a la aldea de Dehwanawark, a varios kilómetros de la ciudad de Deh Rawood , [29] en el pobre distrito de Deh Rawood en la provincia de Uruzgan , donde el tío era profesor religioso. [27] Según el ex presidente afgano Hamid Karzai , "el padre de Omar era un líder religioso local, pero la familia era pobre y no tenía absolutamente ningún vínculo político en Kandahar o Kabul. Eran esencialmente afganos de clase media baja y definitivamente no eran miembros de la élite". [ cita requerida ]
Omar estudió en una escuela religiosa o madrasa dirigida por su tío. [30] Según Gopal y Strick van Linschoten, toda su educación religiosa fue en hujras afganas, que son pequeñas escuelas religiosas anexadas a mezquitas de aldea. [31] Completó su educación religiosa primaria y secundaria, luego comenzó estudios religiosos superiores a los 18 años. [22] Sus estudios fueron interrumpidos [32] antes de que los completara y no ganó propiamente el título de "mulá". [31] Más tarde en su vida recibió un título honorífico del seminario Jamia Uloom-ul-Islamia en Karachi , Pakistán , pero nunca estudió allí, [33] al contrario de algunos informes. También recibió un doctorado honorario de Darul Uloom Haqqania en el noroeste de Pakistán, donde estudiaron numerosos otros líderes talibanes de alto rango . [34] Algunas fuentes han afirmado que estudió allí, pero su líder Sami-ul-Haq dijo que no supo de Omar hasta 1994. [35]
Gran parte de la vida personal y temprana de Omar sigue siendo secreta o es objeto de informes contradictorios. [21] [20] En abril de 2015, durante el tiempo en que su muerte se mantuvo en secreto, los talibanes publicaron una biografía de Omar para conmemorar su "19º año como su líder supremo", cuando en realidad ya había muerto el 23 de abril de 2013. [ cita requerida ]
Después de la invasión soviética de Afganistán en 1979, Omar se unió a los muyahidines en Deh Rawood para luchar contra los soviéticos. [22] En 1983 se mudó con amigos muyahidines al distrito de Maywand en la provincia de Kandahar y luchó bajo Faizullah Akhundzada, el comandante de un grupo afiliado a Harakat-i-Inqilab-i-Islami (Movimiento de Revolución Islámica y Nacional). [22] Abdul Ghani Baradar era otro de Deh Rawood que estaba en el grupo. [36] Omar luchó en los distritos de Maiwand, Zhari , Panjwai y Dand y era un experto en el uso de granadas propulsadas por cohetes contra tanques . [22] En los últimos años de la guerra, algunos grupos muyahidines se dividieron, y Omar y sus amigos abandonaron el grupo de Faizullah Akhundzada. Formaron un nuevo grupo bajo el liderazgo de Omar, con base en Aday, en el área de Singesar , entonces en el distrito de Panjwayi y ahora en el distrito de Zhari, y se registraron con Harakat-i-Inqilab-i-Islami como un grupo afiliado. [22] Omar fue herido cuatro veces. Abdul Salam Zaeef ha dicho que estaba presente cuando la metralla explosiva destruyó el ojo derecho de Omar en Singesar durante la Batalla de Arghandab de 1987. [16] Otras fuentes ubican este evento en 1986 [37] o en la Batalla de Jalalabad de 1989. [17] Omar fue a un hospital en Quetta , Pakistán, para recibir tratamiento para su herida en el ojo. [38] Según el ex funcionario talibán Abdul Hai Mutmaen (o Mutma'in), esta fue la única vez que Omar fue a Pakistán, y que regresó después del tratamiento. [22] Según la periodista holandesa Bette Dam , en una investigación publicada en 2019, fue a Pakistán en otra ocasión durante la guerra, para buscar armas tras una disputa dentro de su grupo muyahidín. [38] Mutmaen niega que Omar fuera allí en busca de armas, pero reconoce que algunos miembros de la familia de Omar afirman que visitó Pakistán cuatro veces durante la guerra: una por la lesión, luego para registrar su grupo y dos para visitar a amigos heridos. [22]
Los soviéticos se retiraron de Afganistán en 1989. Según Ahmed Rashid , Omar se unió al grupo muyahidín Hezb-i Islami Khalis y luchó bajo el mando de Nek Mohammed contra el régimen comunista de Mohammad Najibullah entre 1989 y 1992. [26]
Tras el colapso del gobierno de Najibullah en 1992, Omar y un grupo de muyahidines convirtieron su base cerca de la mezquita Haji Ibrahim en el pueblo de Gheshano, en la zona de Singesar, en una madrasa. [22] [39] Además de enseñar allí, Omar reanudó sus propios estudios que habían sido interrumpidos por la guerra. [22] A diferencia de muchos muyahidines afganos, Omar hablaba árabe. [40] Se dedicó a las conferencias del jeque Abdullah Azzam . [41]
Tras el fin del régimen de Najibullah, el país cayó en el caos mientras varias facciones muyahidines luchaban por el control. Según una leyenda, Omar tuvo un sueño en 1994 en el que una mujer le dijo: "Necesitamos tu ayuda; debes levantarte. Debes poner fin al caos. Dios te ayudará". [42] Omar comenzó su movimiento con menos de 50 estudiantes armados de madrasas , conocidos simplemente como los talibanes (la palabra pastún para "estudiantes"). Sus reclutas provenían de madrasas ubicadas en Afganistán y de los campos de refugiados afganos que se encontraban al otro lado de la frontera con Pakistán. Lucharon contra la corrupción rampante que había surgido durante el período de la guerra civil y fueron inicialmente bien recibidos por los afganos que estaban cansados del gobierno de los caudillos . Al parecer, Omar se asqueó de las violaciones abusivas de niños por parte de los caudillos y se volvió contra su autoridad en el montañoso país de Afganistán a partir de 1994. [43] [44] [45] [46]
Dos influyentes líderes políticos antisoviéticos que estuvieron relacionados con Peshawar durante esta era fueron Mohammad Yunus Khalis y Mohammad Nabi Mohammadi ; ambos ejercieron una influencia considerable sobre los talibanes , particularmente en las partes meridionales del país, incluida Kandahar . Muchos de los que más tarde formaron el núcleo de los talibanes, incluido Omar, lucharon bajo el mando de facciones que eran leales a Nabi Mohammadi. Estas facciones habían ayudado a difundir las madrasas , a las que asistían muchos de los talibanes de Kandahar, por las regiones meridionales de Afganistán. [47]
La práctica del bacha bazi por parte de los señores de la guerra fue uno de los factores clave para que Omar movilizara a los talibanes. [48] Según se informa, a principios de 1994, Omar dirigió a 30 hombres armados con 16 rifles para liberar a dos niñas que habían sido secuestradas y violadas por un señor de la guerra, colgándolo del cañón de un tanque. [49] Otro caso surgió cuando en 1994, unos meses antes de que los talibanes tomaran el control de Kandahar, dos comandantes de milicia se enfrentaron por un niño al que ambos querían sodomizar . En la pelea que siguió, el grupo de Omar liberó al niño; pronto llegaron llamamientos para que Omar intercediera en otras disputas. [ cita requerida ] Su movimiento ganó impulso a lo largo del año y rápidamente reunió reclutas de escuelas islámicas que totalizaron 12.000 a finales de año con algunos voluntarios paquistaníes. En noviembre de 1994, el movimiento de Omar logró capturar toda la provincia de Kandahar y luego capturó la provincia de Herat en septiembre de 1995. [50] Algunos relatos estiman que en la primavera de 1995 ya había tomado 12 de las 31 provincias de Afganistán. [43]
El 4 de abril de 1996, los partidarios de Omar le otorgaron el título de Amir al-Mu'minin (أمير المؤمنين, lit. ' Comandante de los Creyentes ' ) [51] después de que se pusiera una capa que supuestamente era la de Mahoma , encerrada en una serie de cofres y guardada dentro del Santuario de la Capa en la ciudad de Kandahar. La leyenda decretaba que quien pudiera recuperar la capa del cofre sería el gran Líder de los musulmanes, o el " Amir al-Mu'minin " . [52]
En septiembre de 1996, Kabul cayó ante Omar y sus seguidores. [ cita requerida ] La guerra civil continuó en la esquina noreste del país, cerca de Tayikistán . En octubre de 1997, la nación fue nombrada Emirato Islámico de Afganistán y reconocida por Pakistán , Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos . Descrito como un líder "solitario, piadoso y frugal", [23] Omar rara vez salió de su residencia en la ciudad de Kandahar , y solo visitó Kabul dos veces entre 1996 y 2001 durante su mandato como gobernante de Afganistán. En noviembre de 2001, durante una entrevista radial con la BBC, Omar declaró: "Todos los talibanes son moderados. Hay dos cosas: extremismo ['ifraat', o hacer algo en exceso] y conservadurismo ['tafreet', o hacer algo de manera insuficiente]. Entonces, en ese sentido, todos somos moderados: tomamos el camino intermedio". [53] [54] [55] Durante su mandato como gobernante de Afganistán, Omar rara vez salió de la ciudad de Kandahar , donde vivía en una casa grande que, según se dice, había construido para él Osama bin Laden , el militante saudí que fue el fundador de Al Qaeda . [23] [56]
Omar tenía una relación complicada con Osama bin Laden. Según el periodista paquistaní Rahimullah Yusufzai , Omar declaró a finales de los años 1990: "Le hemos dicho a Osama [Bin Laden] que no utilice el suelo afgano para llevar a cabo actividades políticas, ya que ello crea una confusión innecesaria sobre los objetivos de los talibanes". [57] Bin Laden era un reto para Omar: era visto ampliamente como un defensor de la fe, tenía mucho dinero y, si censuraba a los talibanes, el movimiento probablemente terminaría. Sin embargo, Omar no quería que Bin Laden difundiera un mensaje de yihad. Omar convocó a Bin Laden para que se reuniera con él en 1996, después de que Bin Laden declarara la yihad contra los Estados Unidos ese mismo año. Le pidió a Bin Laden que dejara de hablar de la yihad, pero, como es una costumbre tribal pastún, no se lo prohibió directamente, ya que sería profundamente insultante para un invitado. Bin Laden decidió ignorar a Omar. La alta estatura de Bin Laden y su importancia para mantener a los talibanes en el poder se evidenciaron aún más cuando Omar visitó a Bin Laden como invitado, una señal de deferencia y respeto. Después de los atentados con bombas en la embajada de Estados Unidos en 1998 , Estados Unidos lanzó misiles de crucero contra los campos de entrenamiento de Al Qaeda y buscó a Bin Laden. Esto creó inadvertidamente más simpatía por Bin Laden en Afganistán. Omar no entregó a Bin Laden, citando las costumbres tribales pashtunwali que requieren que un anfitrión proteja a los invitados, y que Bin Laden era un invitado de Afganistán. En privado, Omar sintió que si se inclinaba ante Estados Unidos entregando a Bin Laden, Estados Unidos trataría de influir aún más en Afganistán e intentaría entrometerse en sus asuntos religiosos. También puede haber temido represalias o retiro del apoyo de los gobiernos saudí o paquistaní si entregaba a Bin Laden. En 2000, Omar ordenó a Bin Laden que no atacara a Estados Unidos, después de que los asesores le advirtieran de que Bin Laden podría estar planeando hacerlo. Omar sugirió a Estados Unidos que Bin Laden fuera entregado a un tribunal islámico internacional o simplemente exiliado, pero Estados Unidos rechazó ambas sugerencias. [58] : 47–50
Omar también era "Jefe del Consejo Supremo de Afganistán". [55] [54] [44] [59] El Consejo Supremo se estableció inicialmente en Kandahar en 1994. [46]
Según un informe de las Naciones Unidas de 2001, los talibanes cometieron masacres sistemáticas contra civiles entre 1996 y 2001 mientras intentaban consolidar su control sobre el norte y el oeste de Afganistán. El informe afirma que esas matanzas en masa fueron ordenadas o aprobadas por el propio Omar y que la Brigada 055 de Bin Laden , formada por combatientes árabes, estuvo implicada en esas masacres. [60]
En julio de 1999, Mohammed Omar emitió un decreto en favor de la conservación de las estatuas de Buda de Bamiyán. Como ya no existe población budista en Afganistán, por lo que las estatuas ya no son veneradas, añadió: "El gobierno considera las estatuas de Bamiyán como un ejemplo de una posible fuente importante de ingresos para Afganistán procedentes de los visitantes internacionales. Los talibanes afirman que Bamiyán no debe ser destruida sino protegida". [61] [62]
A principios de 2000, las autoridades talibanes locales pidieron asistencia a las Naciones Unidas para reconstruir zanjas de drenaje alrededor de las partes superiores de los nichos donde estaban colocados los Budas. [63]
En marzo de 2001, los talibanes destruyeron las estatuas de Buda de Bamiyán en virtud de un edicto emitido por Omar, que establecía: "todas las estatuas en todo Afganistán deben ser destruidas". [64] Esto provocó una protesta internacional. [65] El ministro de Información y Cultura, Qadratullah Jamal, informó a Associated Press sobre una decisión de 400 clérigos religiosos de todo Afganistán que declaraban que las estatuas budistas eran contrarias a los principios del Islam. "Salieron con un consenso de que las estatuas eran contrarias al Islam", dijo Jamal. Una declaración emitida por el Ministerio de Asuntos Religiosos del régimen talibán justificó la destrucción como algo que estaba de acuerdo con la ley islámica. [66] El entonces embajador talibán en Pakistán, Abdul Salam Zaeef, sostuvo que la destrucción de los budas fue finalmente ordenada por Abdul Wali, el Ministro para la Propagación de la Virtud y la Prevención del Vicio . [67]
Omar explicó en una entrevista por qué ordenó destruir las estatuas:
No quería destruir el Buda de Bamiyán. De hecho, algunos extranjeros vinieron a verme y me dijeron que les gustaría realizar los trabajos de reparación del Buda de Bamiyán que había sido ligeramente dañado por las lluvias. Esto me sorprendió. Pensé que esta gente insensible no tiene ningún respeto por miles de seres humanos vivos, los afganos que se están muriendo de hambre, pero sí les preocupan objetos inanimados como el Buda. Esto era extremadamente deplorable. Por eso ordené su destrucción. Si hubieran venido para realizar trabajos humanitarios, nunca habría ordenado la destrucción del Buda. [68]
Entre 1996 y 1999, los talibanes controlaban el 96% de los campos de adormidera de Afganistán y convirtieron el opio en su principal fuente de impuestos. Los impuestos a las exportaciones de opio fueron la principal fuente de ingresos de los talibanes durante su gobierno y la subsiguiente insurgencia después de 2001. [71] En julio de 2000, el líder talibán Mohammed Omar, en un esfuerzo por erradicar la producción de heroína en Afganistán, declaró que el cultivo de amapolas era antiislámico, lo que dio lugar a una de las campañas antidrogas más exitosas del mundo. [69] [70] [72] Los talibanes impusieron una prohibición del cultivo de adormidera mediante amenazas, erradicación forzosa y castigo público a los transgresores. El resultado fue una reducción del 99% en el área de cultivo de adormidera en las zonas controladas por los talibanes, aproximadamente tres cuartas partes del suministro mundial de heroína en ese momento. [69] [70] La prohibición sólo estuvo vigente brevemente debido a la deposición de los talibanes en 2001. [73] [74] [75]
Tras los ataques del 11 de septiembre contra Estados Unidos perpetrados por Al Qaeda, [76] Estados Unidos, bajo la administración Bush, lanzó un ultimátum a Afganistán para que entregara a Osama bin Laden y otros altos funcionarios de Al Qaeda y cerrara todos los campos de entrenamiento de Al Qaeda en el país. En una entrevista con Voice of America , se le preguntó a Omar si entregaría a Osama bin Laden . Omar respondió: "No. No podemos hacerlo. Si lo hiciéramos, significaría que no somos musulmanes, que el Islam está acabado. Si tuviéramos miedo de un ataque, podríamos haberlo entregado la última vez que nos amenazaron". [77] Omar explicó su posición a los altos funcionarios talibanes:
El Islam dice que cuando un musulmán pide refugio, hay que dárselo y nunca entregarlo al enemigo. Y nuestra tradición afgana dice que, incluso si tu enemigo te pide refugio, hay que perdonarlo y dárselo. Osama ha ayudado a la yihad en Afganistán, estuvo con nosotros en los días malos y no voy a entregárselo a nadie. [77]
Omar se mantuvo firme en su postura de que Bin Laden era inocente de haber planeado los ataques del 11 de septiembre, a pesar de las acusaciones que pesaban contra él. No obstante, altos funcionarios talibanes intentaron persuadir a Omar para que entregara a Bin Laden e hicieron ofertas a Estados Unidos a través de sus contactos con Pakistán. El embajador talibán en Pakistán, Abdul Salam Zaeef, dijo en una conferencia de prensa en Islamabad que "nuestra posición a este respecto es que si los estadounidenses tienen pruebas, deben presentarlas". Si pudieran demostrar sus acusaciones, dijo, "estamos listos para un juicio a Osama bin Laden". [78] El ministro de Asuntos Exteriores talibán, Wakil Ahmed Muttawakil, también intentó negociar, ofreciendo a los estadounidenses la propuesta de establecer un tribunal trinacional bajo la supervisión de la Organización de la Conferencia Islámica , ya que era una "organización neutral", o que Bin Laden fuera juzgado por un consejo islámico en Afganistán. [79] Muttawakil dijo que "EE.UU. no mostró ningún interés en ello". [79] El primer ministro talibán Abdul Kabir declaró que si se presentaban pruebas, "estaríamos dispuestos a entregarlo a un tercer país". [80] Parte de la renuencia a entregar a Bin Laden se debía a los propios errores de cálculo de Omar. Omar pensaba que había "menos de un 10 por ciento" de posibilidades de que Estados Unidos hiciera algo más que amenazar. [58] : 65–66
El Consejo Supremo del Clero Islámico, un consejo de alrededor de 1.000 clérigos, se reunió en Kabul a finales de septiembre de 2001 y emitió un decreto contra los Estados Unidos y sus amenazas de invadir militarmente Afganistán. También recomendaron que se pidiera a Osama bin Laden que abandonara Afganistán por su propia voluntad para "evitar el tumulto actual" y expresaron su simpatía y un tono conciliador hacia quienes murieron en los ataques del 11 de septiembre: "Los ulemas expresan su tristeza por las muertes estadounidenses y esperan que Estados Unidos no ataque Afganistán". [78] El Ministro de Educación talibán, Amir Khan Muttaqi, dijo que Omar había aceptado seguir las instrucciones ofrecidas por los clérigos y que trataría de alentar a Bin Laden a abandonar Afganistán sin entregarlo por la fuerza a los Estados Unidos para su procesamiento, incluso si Bin Laden se negaba a abandonar el país. [78]
Sin embargo, según una entrevista con el periodista paquistaní Rahimullah Yusufzai , Omar le dijo:
No quiero pasar a la historia como alguien que traicionó a su huésped. Estoy dispuesto a dar mi vida, mi régimen. Ya que le hemos dado refugio, no puedo echarlo ahora. [77]
En la noche del 7 al 8 de octubre de 2001, poco después de que comenzara la invasión de Afganistán encabezada por Estados Unidos , la casa de Omar en Kandahar fue bombardeada justo después de que él se marchara, hiriendo mortalmente a su hijo de 10 años. Inicialmente se informó de la muerte de su padrastro, que también era su tío, [81], pero informes posteriores indicaron que había resultado herido y había sido atendido en un hospital. [82]
En otro relato de un ataque que se produjo esa noche, un avión no tripulado MQ-1 Predator siguió a un convoy de tres vehículos que salió del complejo de Omar y se dirigió a un complejo al suroeste de Kandahar, y los comandantes estadounidenses creyeron que Omar estaba en uno de los vehículos. Los hombres desembarcaron de los vehículos y entraron en un gran edificio del complejo. Los oficiales militares estadounidenses consideraron bombardear el edificio, pero les preocupaba que otro edificio del complejo pudiera ser una mezquita, que deseaban evitar alcanzar. Finalmente, se decidió disparar un misil Hellfire desde el Predator a uno de los vehículos, donde se reunían guardias armados, con la esperanza de que atrajera a cualquiera que estuviera dentro de la posible mezquita. El ataque —el primer misil lanzado por un avión no tripulado en combate— pareció causar dos víctimas. Decenas de hombres, algunos armados, salieron del gran edificio y de otros edificios del complejo, y algunos subieron a vehículos y se marcharon. [83]
Según otros combatientes talibanes, Omar había huido en secreto de su residencia en Kandahar por razones de seguridad poco después de que fuera bombardeada y fue visto por última vez en la parte trasera de una motocicleta conducida por su cuñado y mano derecha, el mulá Abdul Ghani Baradar . Altos funcionarios talibanes y ex funcionarios talibanes han dicho que no ha habido ningún avistamiento confirmado de su Amir-ul-Momineen (comandante de los fieles) en Afganistán desde entonces.
En noviembre de 2001, se le escuchó por una radio de onda corta ordenar a todas las tropas talibanes que abandonaran Kabul y se dirigieran a las montañas, señalando que "defender las ciudades con líneas de frente que pueden ser atacadas desde el aire nos causará una pérdida terrible". [84] En una entrevista en pastún de la BBC en noviembre de 2001 , Omar dijo: "Ustedes (la BBC) y las radios títeres estadounidenses han creado preocupación. Pero la situación actual en Afganistán está relacionada con una causa mayor: la destrucción de Estados Unidos... No se trata de una cuestión de armas. Tenemos esperanza en la ayuda de Dios. El verdadero asunto es la extinción de Estados Unidos. Y, si Dios quiere, [Estados Unidos] caerá al suelo". [53] Afirmando que los estadounidenses habían hecho circular "propaganda" de que Omar se había escondido, el Ministro de Asuntos Exteriores Wakil Ahmed Muttawakil declaró que le gustaría "proponer que el Primer Ministro Blair y el Presidente Bush tomen Kalashnikovs y vengan a un lugar específico donde Omar también aparecerá para ver quién se presenta y quién no". Afirmó que Omar simplemente estaba cambiando de ubicación por razones de seguridad. [85]
Durante la Batalla de Kandahar a finales de noviembre de 2001, los equipos de Operaciones Especiales de EE. UU. conocidos como Texas 12 y Texas 17 alineados con Hamid Karzai y con el General Gul Agha Sherzai , respectivamente, rodearon Kandahar respaldados por marines estadounidenses en las afueras de Lashkar Gah . [86] [87] El 28 de noviembre de 2001, mientras estaba siendo atacado por un lanzacohetes múltiple BM-21 de fabricación rusa, Texas 17 observó el Chevrolet Suburban negro de fabricación estadounidense de Omar pasando el aeropuerto de Kandahar y viajando por la carretera cuatro rodeado por una docena de sedanes y seis semirremolques. Cuatro F-18 de la Armada de EE. UU. del USS Kitty Hawk destruyeron todos los vehículos, incluido el Suburban. [88] [ cita completa requerida ] El mismo día, 28 de noviembre de 2001, los talibanes informaron que Omar supuestamente había sobrevivido a un ataque aéreo estadounidense. [89]
El 5 de diciembre de 2001, Omar celebró una reunión en Kandahar con los principales líderes talibanes y les preguntó qué querían hacer. Muchos estaban dispuestos a dejar de luchar y a rendirse. Omar entregó el liderazgo talibán a su ministro de Defensa, el mulá Obaidullah , por escrito. Dos días después, Omar abandonó Kandahar y se escondió en la provincia de Zabul , en Afganistán. [38] [90] En los años siguientes, se especuló sobre su ubicación (algunos creían que fue a Pakistán junto con otros líderes talibanes) y sus circunstancias y supuestas comunicaciones. Pero según Bette Dam , en una investigación publicada en 2019, y Borhan Osman, analista senior de International Crisis Group (ICG), Omar pasó el resto de su vida viviendo en la provincia de Zabul. [91] Dam dijo que su investigación se basó en entrevistas con miembros actuales y anteriores del gobierno afgano, la agencia de inteligencia afgana, la Dirección Nacional de Seguridad , los talibanes y el guardaespaldas de Omar, Jabbar Omari. Dijo que sus hallazgos, confirmados por funcionarios afganos así como por los talibanes, describían el fracaso de la inteligencia estadounidense y arrojaban aún más dudas sobre las afirmaciones de Estados Unidos en la guerra afgana. [38]
Omar estuvo protegido en su escondite por Jabbar Omari, un ex gobernador talibán de la provincia de Baghlan , que era de la provincia de Zabul y pertenecía a la tribu Hotak, como Omar. Pasaron cuatro años viviendo en la capital provincial, Qalat, en una casa particular propiedad de Abdul Samad Ustaz, el ex chofer de Omar. Las esposas de Omar se mudaron a Pakistán y Omar declinó cuando Omari se ofreció a llevar a su hijo de visita. Tuvo muy poca participación activa en los talibanes desde finales de 2001. Envió una cinta de casete al resto de la dirigencia talibán en Quetta en 2003, reafirmando que Obaidullah era el líder supremo y nombrando quién debería estar en la shura (consejo) de liderazgo. La shura enviaba un mensajero cada tres a siete meses, cuando querían su consejo sobre algún asunto. Envió al menos otra cinta de casete, en 2007, pero abandonó esa práctica después de que el mensajero fuera detenido brevemente en Pakistán, y a partir de entonces los mensajes se transmitieron simplemente de persona a persona. Omar se mantenía al tanto de los acontecimientos mundiales escuchando la radio BBC en pastún. Bette Dam escribió: "Aunque el mulá Omar no se aventuraba a salir por miedo a que lo atraparan, según Jabbar Omari, durante los cuatro años que pasaron escondidos en esa casa se sintieron relativamente seguros". El ejército estadounidense registró la casa una vez, pero no entró en la habitación oculta donde se escondía Omar. [38] [90]
Después de que Estados Unidos estableciera la Base de Operaciones Avanzada Lagman a unos cientos de metros de la casa en 2004, Omar se mudó a una choza en una aldea remota en el borde de un río, a unas 20 millas al sureste de Qalat en el Distrito Shinkay , cerca de la Línea Durand . Su escondite estaba conectado a canales de irrigación subterráneos que subían hacia las colinas. Poco después de mudarse allí, Estados Unidos comenzó a construir la Base de Operaciones Avanzada (FOB) Wolverine a una hora de caminata o aproximadamente tres millas de distancia, pero Omar se quedó. La FOB eventualmente albergó a unos 1.000 soldados de los Estados Unidos, y a veces a otras tropas de la OTAN. [38] Para evitar ser detectado, ocasionalmente se escondía en los túneles de irrigación subterráneos conectados a su escondite, cuando los aviones estadounidenses volaban sobre ellos o si las tropas estadounidenses o afganas venían a registrar el área. La gente del pueblo sabía que personal talibán vivía allí y ofrecieron regalos de ropa y comida a Omari y Omar. [38] En 2019, los talibanes publicaron una fotografía del supuesto escondite donde Omar pasó los últimos años de su vida. [92] Las imágenes muestran una modesta casa de barro con un pequeño jardín en el que Omar "solía sentarse al sol", según un portavoz talibán. [93]
Jabbar Omari dijo que Omar enfermó en 2013, se negó a visitar a un médico y murió de enfermedad el 23 de abril. Omari y dos ayudantes lo enterraron esa noche, y Omari filmó el entierro como prueba. Omari fue a Quetta, y regresó con el hijo de Omar, Yaqoob, y su hermano Abdul Manan Omari , que no lo habían visto desde 2001. Yaqoob insistió en que se abriera la tumba para poder ver a su padre. Omari fue a Quetta y se reunió con diez altos funcionarios talibanes para describir los 12 años que pasó con Omar. Obaidullah había muerto en 2010 y Akhtar Mansour era el líder operativo de los talibanes. Cuatro eruditos religiosos en la reunión decidieron que Mansour debería continuar como líder, pero que la muerte de Omar y la sucesión de Mansour no deberían revelarse públicamente todavía, mientras Estados Unidos se preparaba para retirarse de Afganistán. Algunos en la reunión argumentaron sin éxito a favor de la apertura. [38] La muerte de Omar se mantuvo en secreto durante dos años. [90] Los talibanes tuvieron un gran éxito en mantener oculta la muerte de Omar durante esos dos años, incluso para expertos muy experimentados en los escalones superiores del movimiento. El analista de Afganistán y Pakistán Michael Semple , por ejemplo, escribió en un informe de diciembre de 2014 que "el mulá Omar sigue siendo el líder supremo de los talibanes y la fuente de toda la autoridad en el movimiento". [94]
Algunos creen que Omar se ocultó en las montañas del sur de Afganistán durante más de un año antes de huir al vecino Pakistán a finales de 2002. Continuó recibiendo la lealtad de destacados líderes militares pro-talibanes en la región, incluido Jalaluddin Haqqani . Según fuentes, vivió en algún lugar de Karachi durante un tiempo, donde trabajó como comerciante de patatas para evitar ser detectado; una ciudad en la que ya había vivido y visitado durante muchos años antes de la aparición del grupo en la década de 1990. [95] Estados Unidos ofreció una recompensa de 10 millones de dólares estadounidenses por información que condujera a su captura. [76]
En abril de 2004, Omar fue entrevistado por teléfono por el periodista paquistaní Mohammed Shehzad. [96] Durante la entrevista, Omar afirmó que Osama bin Laden estaba vivo y bien, y que su último contacto con Bin Laden había sido meses antes de la entrevista. Omar declaró que los talibanes estaban "cazando a los estadounidenses como cerdos". [96]
En los años posteriores a la invasión aliada, se hicieron públicas numerosas declaraciones que se identificaron como procedentes de Omar. En junio de 2006, Omar publicó una declaración sobre la muerte de Abu Musab al-Zarqawi en Irak, en la que elogió a al-Zarqawi como mártir y también afirmó que los movimientos de resistencia en Afganistán e Irak "no se debilitarán". [97] Luego, en diciembre de 2006, Omar supuestamente emitió una declaración en la que expresaba su confianza en que las fuerzas extranjeras serían expulsadas de Afganistán. [98]
En enero de 2007 se informó de que Omar había mantenido su "primer intercambio con un periodista desde que se escondió" en 2001 con Muhammad Hanif por correo electrónico y mensajería. En él prometía "más guerra en Afganistán" y también decía que los más de cien ataques suicidas con bombas ocurridos en Afganistán el año pasado habían sido llevados a cabo por terroristas que actuaban en cumplimiento de órdenes religiosas que habían recibido de los talibanes: "los muyahidines no emprenden ninguna acción sin una fatwa ". [99] En abril de 2007, Omar emitió otra declaración a través de un intermediario en la que alentaba a que se produjeran más ataques suicidas. [100]
En noviembre de 2009, The Washington Times afirmó que Omar, con la ayuda de los servicios de inteligencia de Pakistán (ISI), había regresado a Karachi en octubre. [101] En enero de 2010, el brigadier Amir Sultan Tarar , un oficial retirado de los servicios de inteligencia que había entrenado previamente a Omar, dijo que estaba dispuesto a romper con sus aliados de Al Qaeda y hacer la paz en Afganistán: "En el momento en que tome el control, el primer objetivo será la gente de Al Qaeda". [102]
En enero de 2011, The Washington Post , citando un informe publicado por Eclipse Group , una red de inteligencia privada que puede haber sido contratada por la CIA, afirmó que Omar había sufrido un ataque cardíaco el 7 de enero de 2011. Según el informe, el ISI de Pakistán llevó rápidamente a Omar a un hospital cerca de Karachi, donde fue operado, tratado y dado de alta varios días después. El embajador de Pakistán en Estados Unidos afirmó que el informe "no tenía ningún fundamento". [103]
El 23 de mayo de 2011, TOLO News en Afganistán citó a fuentes anónimas que dijeron que Omar había sido asesinado por el ISI dos días antes. El portavoz talibán Zabihullah Mujahid respondió al informe diciendo: "Está en Afganistán sano y salvo". [104] El 20 de julio de 2011, mensajes de texto telefónicos enviados desde cuentas utilizadas por Mujahid y su compañero portavoz Qari Mohammed Yousuf anunciaron la muerte de Omar. Sin embargo, Mujahid y Yousuf rápidamente negaron haber enviado los mensajes y afirmaron que sus teléfonos móviles, sitios web y cuentas de correo electrónico habían sido pirateados, y juraron vengarse de los proveedores de la red telefónica. [105] En 2012, se reveló que un individuo que decía ser Omar envió una carta al presidente Barack Obama en 2011, expresando un ligero interés en las conversaciones de paz. [106] [107]
El 31 de mayo de 2014, cinco detenidos afganos de alto rango fueron liberados del campo de detención de la bahía de Guantánamo en Cuba a cambio de la liberación del prisionero de guerra estadounidense, el sargento Bowe Bergdahl –una persona que dijo ser Omar habría celebrado su liberación. [108]
En diciembre de 2014, el jefe interino de inteligencia afgana, Rahmatullah Nabil, declaró que no estaba seguro de "si Omar está vivo o muerto". Esta declaración se hizo después de que la agencia de inteligencia afgana publicara informes en los que revelaba que se estaba produciendo una fractura dentro del movimiento talibán, lo que llevó a algunos periodistas a especular que se había producido una lucha por el liderazgo debido a que Omar había muerto. [109] Informes posteriores que fueron publicados por la inteligencia afgana en diciembre decían que Omar se había estado escondiendo en Karachi. Un funcionario de inteligencia europeo anónimo declaró que "hay un consenso entre las tres ramas de las fuerzas de seguridad afganas de que Omar está vivo. No solo creen que está vivo, sino que dicen que tienen una buena comprensión de dónde se encuentra exactamente en Karachi". [110]
En abril de 2015, un hombre que afirmó ser el mulá Omar emitió una fatwa que decretaba que las promesas de lealtad al Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIS) estaban prohibidas por la ley islámica. El hombre describió al líder del ISIS, Abu Bakr al-Baghdadi , como un "falso califa ", y también dijo que "Baghdadi solo quería dominar lo que hasta ahora han logrado los verdaderos yihadistas del Islam después de tres décadas de yihad. Una promesa de lealtad a él es ' haram '". [111]
El 29 de julio de 2015, Abdul Hassib Seddiqi, portavoz de la Dirección Nacional de Seguridad de Afganistán, dijo "oficialmente" que Mohammed Omar había muerto en un hospital de Karachi , Pakistán, en abril de 2013, [112] y la oficina del presidente afgano Ashraf Ghani confirmó que la información sobre su muerte era "creíble". [113] El periódico paquistaní The Express Tribune informó que un ex ministro talibán y actual miembro del consejo de liderazgo, que habló de forma anónima, dijo que Omar murió de tuberculosis . [14] [15] [114] [115] [113]
Al día siguiente, los talibanes confirmaron que había muerto, [13] pero negaron que hubiera muerto en Pakistán. [116] Otros miembros talibanes afirmaron que su muerte se produjo en Afganistán. Según una declaración oficial del ministro de defensa paquistaní Khawaja Asif , "el mulá Omar no murió ni fue enterrado en Pakistán y las declaraciones de sus hijos están registradas para apoyar esto. Si murió ahora o hace dos años es otra controversia de la que no queremos ser parte. No estaba ni en Karachi ni en Quetta ". [117]
Las autoridades afganas informan de que Omar fue enterrado en la provincia de Zabul , una provincia del sur de Afganistán. [21] Atta Mohammed Haqyar, jefe del consejo provincial de Zabul, cree que Omar fue enterrado en un cementerio de la zona de Sarkhogan, en el distrito de Shinkay , en la provincia de Zabul. Varios altos comandantes talibanes también han sido enterrados en la zona de Sarkhogan. Afirmó además que la zona tenía un significado especial para la tribu Hotak , de la que procedía Omar. [118]
Fuentes cercanas a la dirigencia talibán dijeron que su adjunto, Akhtar Mansoor , lo reemplazaría, aunque con el título menor de Líder Supremo. [ cita requerida ] Un miembro de alto rango del Talibán confirmó que la muerte de Omar se mantuvo en secreto durante dos años. [ 119 ]
Fidai Mahaz , un grupo disidente de los talibanes, afirmó que Omar no murió por causas naturales, sino que fue asesinado en su escondite en la provincia de Zabul. [120]
Numerosos movimientos islamistas y yihadistas expresaron sus condolencias tras la muerte de Omar, entre ellos Ajnad al-Kavkaz , [121] Ansar Al-Furqan , [122] Ahrar al-Sham del Frente Islámico , [123] [124] Jaish Muhammad , [125] Frente Ansar al-Din , [126] Partido Islámico de Turkestán , [127] [128] [129] Jamaat Ansar al-Sunna , [130] Jaish al Ummah, [131] Jamaat-ul-Ahrar , [132] Emirato del Cáucaso , [133] [134] Jaish al-Islam , [135] Frente Al-Nusra , AQAP , AQMI , [136] y Al-Shabaab . [137]
Por el contrario, el gobierno afgano no mostró simpatía por el duelo por su muerte; se ordenó a las fuerzas de seguridad que impidieran que los ciudadanos lloraran públicamente a Omar. Un portavoz de la Dirección Nacional de Seguridad (NDS) dijo que Omar era "la mayor causa de guerra y atraso en la historia moderna de Afganistán", añadiendo que cualquier ceremonia en su honor sería un "insulto" a las víctimas de los talibanes. [138] Mientras tanto, miles de afganos en todo el país participaron en manifestaciones el 4 de agosto, denunciando a Omar. [139]
Tras su muerte, los talibanes recuperaron el control de Afganistán como Segundo Emirato Islámico tras la caída de Kabul durante la ofensiva talibán . Durante este tiempo se reveló indirectamente la ubicación de la tumba del mulá Omar. La tumba está situada en el distrito de Suri de la provincia de Zabul . [140]
A pesar de su rango político y de su alto estatus en la lista de los más buscados por el programa Recompensas por la Justicia , [76] no se sabía mucho públicamente sobre Omar. Omar no hacía discursos públicos y siempre se negaba a reunirse con extranjeros; [141] Antes de su muerte, sólo existía una foto conocida de él. Después de su muerte, los talibanes publicaron una foto más reciente y más clara que mostraba a Omar en su juventud en 1978. [142]
Los relatos sobre su apariencia física indican que Omar era delgado, de complexión fuerte y muy alto, de alrededor de 1,98 m (6 pies 6 pulgadas). [23] [24] [143] Omar fue descrito como tímido y taciturno, [144] por, por ejemplo, el famoso poeta afgano Abdul Bari Jahani , quien lo visitó con académicos y activistas al comienzo de su gobierno. Los miembros de este grupo aplaudieron el orden y la seguridad que trajo al país, y Jahani lo recuerda como un hombre "alto y guapo" que "escuchaba en silencio". [145] Zaeef dijo que "escuchaba, era paciente y no reaccionaba con ira". Por el contrario, un exjefe de inteligencia saudí que lo conoció dijo que Omar estaba "extremadamente nervioso, transpiraba e incluso me gritaba". [56] Los altos líderes talibanes afirmaron que "tropezaba con su lengua materna en las entrevistas que ocasionalmente daba al servicio pastún de la BBC ". [56] Tenía “al menos” tres esposas y “al menos” cinco o seis hijos, [146] incluido Mullah Yaqoob , el actual Ministro de Defensa en funciones de Afganistán . [147]
Omar se negó a peregrinar a La Meca y nunca lo hizo , a pesar de haber recibido una invitación personal del rey Fahd de Arabia Saudita para hacerlo en 1998. [148]
Hacia el final de su vida, Omar solía escribir ensayos semestrales. [149]
El líder talibán acababa de marcharse cuando una bomba impactó en una de sus casas. Dijeron que el padre natural del mulá Omar había muerto años antes y, siguiendo la costumbre afgana, su madre se había casado con su tío.
El secretario Rumsfeld informó además que las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses en Kandahar y sus alrededores ya no estaban trabajando en coordinación con las fuerzas de oposición autóctonas, sino que ahora estaban operando de forma independiente como vanguardia de un avance acelerado contra los talibanes y Al Qaeda. En relación con ese avance, las unidades de operaciones especiales ahora estaban autorizadas a planificar y ejecutar ataques de acción directa cuando se considerara necesario, una medida largamente esperada que condujo a cientos de muertes enemigas reportadas. Un funcionario estadounidense habló de que se había otorgado una "licencia de caza sin restricciones" a las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses para perseguir a la milicia talibán y al personal de Al Qaeda. Se dijo que el general Franks había otorgado a las unidades de operaciones especiales involucradas su mayor libertad de acción desde Vietnam. Esas unidades trabajaban en equipos pequeños, principalmente de noche, identificando posiciones de los talibanes y Al Qaeda alrededor de Kandahar y enfrentándose a ellas sin buscar la aprobación previa del CENTCOM. Gran parte de este trabajo de acción directa se realizó en forma de respuestas rápidas a pistas. Finalmente, las unidades de Fuerzas Especiales del Ejército se unieron a las fuerzas del grupo de oposición convergente, con el Equipo A, cuyo nombre en código era Texas 12, acompañando a Karzai y sus combatientes desde el norte, y el Texas 17 con Gul Agha Sharzai y sus fuerzas desde el sur.
Se dice que el líder supremo de los talibanes, el mulá Mohamed Omar, está instando a sus fuerzas a seguir luchando, incluso cuando los aviones de guerra estadounidenses intensifican los esfuerzos para encontrarlo y quizás incluso matarlo. Un ayudante talibán en la frontera con Pakistán dijo que Omar envió un mensaje por radio a sus comandantes el miércoles instándolos a enfrentarse a los marines estadounidenses que están desplegados en el sur de Afganistán. "Manténganse en sus posiciones y luchen hasta la muerte", dijo Omar, según la Associated Press. "Estamos listos para enfrentarnos a estos estadounidenses. Estamos felices de que hayan aterrizado aquí y les daremos una lección". "Manténganse en sus posiciones y luchen hasta la muerte". El mensaje aparentemente fue transmitido después de que el líder talibán escapara ileso de un ataque aéreo estadounidense contra lo que los funcionarios del Pentágono dicen que creen que es un búnker de comando cerca de la ciudad de Kandahar. Los funcionarios dicen que Omar todavía está en la ciudad, que ha sido el bastión del movimiento durante varios años. Mullah Abdul Salam Zaeef, ex embajador de los talibanes en Pakistán, dijo que Omar no resultó herido en el ataque y que estaba "sano y salvo".
El historial del grupo puede haber alimentado las teorías. La muerte del líder fundador, el mulá Mohammad Omar, se ocultó durante dos años y, durante ese tiempo, los talibanes siguieron emitiendo declaraciones en su nombre.
Los ensayos bianuales publicados bajo el nombre del mulá Omar enfatizan la corrupción y la injusticia, problemas que reflejan los agravios que llevaron a los talibanes al poder.
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