Khawaja Muhammad Asif ( Urdu : خواجہ محمد آصف ; nacido el 9 de agosto de 1949) es un político paquistaní que se desempeña como Ministro de Defensa de Pakistán desde el 19 de abril de 2022. Anteriormente ocupó este cargo desde abril de 2022 hasta agosto de 2023 en el gobierno de Shehbaz Sharif . Anteriormente, también había sido miembro de la Asamblea Nacional de Pakistán desde agosto de 2018 hasta agosto de 2023. Anteriormente, fue miembro de la Asamblea Nacional de 1993 a 1999 y nuevamente de 2002 a 2018 y hasta la fecha. Desde mayo de 2019, está nominado por PMLN para actuar como líder parlamentario en la Asamblea Nacional, actuó en este papel hasta la disolución de la asamblea en 2023 y nuevamente asumió el cargo después de las elecciones el 2 de marzo de 2024.
Se desempeñó como Ministro de Asuntos Exteriores en el gabinete de Abbasi desde agosto de 2017 hasta abril de 2018 y simultáneamente se desempeñó como Ministro de Defensa y Ministro de Agua y Energía en el tercer Ministerio de Sharif desde 2013 hasta 2017.
Asif comenzó su carrera política tras ser elegido senador de Pakistán durante el primer gobierno de Sharif en 1991. Desde 1997, ha sido miembro del gabinete federal en varios puestos. De 1997 a 1999, fue presidente de la Comisión de Privatización de Pakistán durante el segundo gobierno de Nawaz Sharif. Ocupó brevemente los cargos de ministro de Petróleo y Recursos Naturales en el ministerio de Gillani en 2008, con un cargo adicional como ministro de Deportes.
Es miembro de la Asamblea Nacional de Pakistán y fue elegido en 2024 por Sialkot. [3]
Asif nació el 9 de agosto de 1949 [4] en Sialkot , Punjab , [5] [6] de Khawaja Muhammad Safdar , un político influyente. [7] [8] Pertenece a una familia punjabi de ascendencia cachemira , cuyos antepasados se establecieron en Punjab hace generaciones desde el valle de Cachemira . [9] Recibió su educación temprana en Cadet College Hasan Abdal . [10] Obtuvo su licenciatura en Government College University Lahore , antes de obtener su título de LLB en University Law College, Lahore, en 1970. [6] [11] Más tarde obtuvo una maestría en Economía de la London School of Economics en 1975. [12]
Asif es banquero de profesión y ha trabajado en los diferentes bancos de los Emiratos Árabes Unidos , donde vivió durante varios años pero regresó a Pakistán tras la muerte de su padre en 1991, para continuar con la política de su padre. [13] [14] Tiene un hijo y tres hijas. [14] [15]
En 2007, la Escuela de Diplomacia y Relaciones Internacionales de Ginebra le concedió el título de doctor honoris causa en relaciones internacionales. [16]
Asif comenzó su carrera política en 1991 [4] al regresar a Pakistán tras la muerte de su padre después de vivir en los Emiratos Árabes Unidos durante muchos años. En 1991, fue elegido para el Senado de Pakistán como candidato de la Liga Musulmana de Pakistán (N) (PML-N) por tres años. [13] [17] Fue elegido para la Asamblea Nacional de Pakistán por el distrito electoral NA-110 (Sialkot) en las elecciones generales de 1993. [ 13] [17]
Fue reelegido para la Asamblea Nacional en las elecciones generales de 1997. [17] Khawaja Asif participó en las elecciones generales de 2002 por el distrito 110 de la AN y ganó sus escaños con 42.743 votos. [18] [17]
Asif participó en las elecciones generales de 2008 por el distrito 110 de la AN y obtuvo 73.007 votos. [19] [13] [17]
En las elecciones generales de Pakistán de 2013 , Asif fue reelegido como miembro de la Asamblea Nacional por el distrito 110, obteniendo 92.848 votos frente a su oponente Usman Dar , que obtuvo 71.573 votos. [17] [20]
Fue reelegido para la Asamblea Nacional como candidato del PML-N del distrito electoral NA-73 (Sialkot-II) en las elecciones generales de Pakistán de 2018. [ 21] Recibió 116.957 votos y derrotó a Usman Dar , que recibió 115.464 votos. [22] Apoya a un Pakistán financieramente independiente. [23] En mayo de 2019 asumió el cargo y se convirtió en el líder parlamentario del PMLN en la Asamblea Nacional de Pakistán.
Fue reelegido para la Asamblea Nacional de Pakistán como candidato del PML-N del distrito electoral NA-71 Sialkot-II en las elecciones generales de Pakistán de 2024 , recibió 119.001 y derrotó a la candidata independiente Rehana Imtiaz Dar, madre del ex rival electoral de Asif, Usman Dar , recibió 100.482 votos. [24]
Fue nombrado presidente de la Comisión de Privatización de Pakistán con el estatus de ministro durante el segundo ministerio de Nawaz Sharif en 1997. [13] [17] [25] Su mandato fue terminado después del contragolpe de Estado de 1999 en el que el entonces Jefe del Estado Mayor del Ejército, Pervez Musharraf , derrocó al Primer Ministro Nawaz Sharif en respuesta a que Sharif secuestrara indirectamente el avión de Musharraf y le ordenara aterrizar fuera de Pakistán.
Fue nombrado brevemente Ministro de Petróleo y Recursos Naturales , así como Ministro de Deportes en el Ministerio de Gillani en 2008 antes de que su partido se retirara del gobierno de coalición liderado por el Partido Popular de Pakistán . [13]
En junio de 2013, fue nombrado Ministro de Agua y Energía y más tarde se le otorgó la cartera adicional de Ministro de Defensa en noviembre de 2013 bajo el tercer ministerio de Nawaz Sharif . [26] [27]
Había dejado de ejercer su cargo ministerial en julio de 2017 cuando el gabinete federal se disolvió tras la dimisión del Primer Ministro Nawaz Sharif tras la decisión del caso de los Papeles de Panamá . [28] Tras la elección de Shahid Khaqan Abbasi como Primer Ministro de Pakistán, Asif fue incluido en el gabinete federal de Abbasi y fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores por primera vez. [29] [30] Anteriormente, Pakistán no tenía Ministro de Asuntos Exteriores desde que el PML-N llegó al poder en mayo de 2013 [29] ya que el propio ex Primer Ministro Nawaz Sharif ocupaba la cartera del gabinete de asuntos exteriores. [31]
La Oficina Nacional de Responsabilidad (NAB) tomó a Asif bajo su custodia por cargos de corrupción después del golpe militar, pero luego fue liberado. [32]
En junio de 2012, el secretario del Tribunal Supremo de Pakistán admitió una petición en la que se afirmaba que Asif tenía doble nacionalidad y, por lo tanto, según la Constitución de Pakistán, no podía ocupar un cargo público en ese país. A raíz de ello, la Agencia Federal de Investigaciones y el Tribunal Supremo iniciaron una investigación para investigar los cargos de doble nacionalidad contra Asif. El tribunal no lo declaró culpable de los cargos que se le imputaban; el peticionario que había presentado los cargos retiró las acusaciones y emitió una disculpa formal. [33]
La victoria de Asif fue impugnada en las elecciones de 2013 por el Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), alegando que había recibido votos falsos. El 10 de noviembre de 2016, el Tribunal Supremo desestimó esta petición. [34]
El 26 de abril de 2018, el Tribunal Superior de Islamabad lo inhabilitó para ejercer un cargo público de por vida por poseer un permiso de trabajo de los Emiratos Árabes Unidos. La Comisión Electoral de Pakistán lo destituyó como miembro de la Asamblea Nacional. [35] [36] Después de esto, Asif impugnó su inhabilitación ante el Tribunal Supremo. En junio de 2018, el Tribunal Supremo suspendió la inhabilitación de por vida y declaró nula y sin valor la decisión del Tribunal Superior de Islamabad, y permitió a Asif presentarse como candidato a las elecciones. [37]
Fue arrestado el 29 de diciembre de 2020 por la Oficina Nacional de Responsabilidad (NAB) en un caso de activos más allá de los medios. [38] Fue puesto en libertad bajo fianza por el Tribunal Superior de Lahore el 23 de junio de 2021 en el caso de activos más allá de los medios.
En julio de 2023, su calificación de “basura y sobras” a las líderes femeninas de la oposición del partido Pakistan Tehreek-e-Insaaf (PTI) provocó críticas generalizadas por su misoginia. [39]
La victoria de Asif fue cuestionada en las elecciones de 2024 por la candidata independiente y madre del ex rival electoral Usman Dar , quien alegó que había manipulado todas las elecciones y que la Comisión Electoral de Pakistán detuvo los resultados finales. [40]
El ex presidente del Senado y líder del PPP Farooq H Naek y la actual ministra de Defensa Khawaja Asif son primos maternos. Las esposas de ambos políticos son hermanas reales.
Cachemira puede haber estado ausente de la agenda de las elecciones en Pakistán, pero el nuevo gobierno del país tendrá a los cachemires en posiciones vitales, empezando por el propio Primer Ministro Nawaz Sharif. Sharif, de 63 años, que juró su cargo para un tercer mandato histórico el miércoles, pertenece a una familia que emigró a Amritsar desde el distrito Anantnag de Cachemira del Sur a principios del siglo pasado. El confidente cercano de Sharif, Ishaq Dar, y el influyente líder del PML (N), Khawaja Asif, ambos probablemente ocupen puestos importantes en el nuevo gobierno, también tienen raíces en Cachemira. 'Mi padre siempre me decía que somos de Anantnag. "Habíamos emigrado de allí a Amritsar por negocios", dijo Sharif a este corresponsal en su oficina de Model Town, en Lahore, el mes pasado, donde estaba sentado con sus principales colaboradores siguiendo los resultados de las elecciones. "Y la familia de mi madre era de Pulwama".