El Monumento Nacional Masónico a George Washington es un edificio y monumento masónico ubicado en Alexandria, Virginia , en las afueras de Washington, DC . Está dedicado a la memoria de George Washington , el primer presidente de los Estados Unidos y masón. La torre está inspirada en el antiguo faro de Ostia en Ostia Antica (o Roma ). [5] [6] [7] El monumento de 333 pies (101 m) [8] [9] de altura se encuentra en la cima de Shooter's Hill [10] [11] [12] (también conocido como Shuter's Hill) [13] en 101 Calle Callahan. La construcción comenzó en 1922, [1] el edificio se inauguró en 1932, [2] y el interior finalmente se completó en 1970. [14] En julio de 2015, [4] fue designado Monumento Histórico Nacional [15] por su arquitectura. y como uno de los monumentos privados de mayor escala en honor a Washington. [dieciséis]
El monumento cuenta con la estación de metro King Street – Old Town de las líneas azul y amarilla del metro de Washington . [10] La estación está ubicada a unas cuatro cuadras del monumento.
La idea de construir un monumento masónico para George Washington fue propuesta por primera vez en 1852 por la "logia madre" del área de Washington, Fredericksburg Lodge No. 4 (ubicada en Fredericksburg, Virginia). [17] Se buscaron fondos de Grandes Logias ( organizaciones masónicas a nivel estatal ) en todo Estados Unidos para construir un templo masónico conmemorativo con una gran estatua en el vestíbulo . [18] Se recaudaron fondos suficientes para encargar una estatua de bronce de tamaño natural de Washington con todos los atributos masónicos al famoso escultor Hiram Powers, que vivía en Roma , Italia . [19] La estatua llegó a Alejandría a principios de 1861, justo antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense . [19] Permaneció en exhibición en Alejandría hasta el verano de 1863, cuando se trasladó a Richmond, Virginia . [19] La estatua fue destruida en el incendio que se produjo cuando Richmond se rindió al ejército del Potomac el 3 de abril de 1865. [19]
Los planes para un monumento masónico avanzaron nuevamente en 1909 después de que comenzaran los trabajos en un monumento competidor. El sitio propuesto para el nuevo monumento fue Shooter's Hill, que en algún momento había sido considerado seriamente por James Madison y Thomas Jefferson como el sitio del edificio del Capitolio de los Estados Unidos . [20] [21] El 8 de mayo de 1900, los ciudadanos de Alejandría formaron la "Asociación del Monumento a Washington de Alejandría" (WMAA), una organización sin fines de lucro cuya misión era construir un monumento a George Washington en la ciudad de Alejandría. Poco se logró en los primeros años de vida de la organización, pero en febrero de 1908 la WMAA compró una opción para comprar un terreno de 50 acres (20 ha) en Shooter's Hill y sus alrededores y el cercano campo de golf Alexandria. [22] La mayor parte del terreno inmediatamente a ambos lados de King Street se subdividió en zonas de viviendas y se vendió, con 25 acres (10 ha) en la cima de Shooter's Hill reservados para un monumento. [23] La venta de las subdivisiones de viviendas pagó la compra de todo el terreno, quedando suficiente dinero para la construcción de un monumento conmemorativo. [23]
Un mes después de la compra de Shooter's Hill, la WMAA decidió construir un parque en lugar de un monumento. [24] Se reservaron alrededor de 15 acres (6,1 ha) para el Parque Memorial George Washington, mientras que otros 4,5 acres (1,8 ha) se reservaron para un pequeño monumento dentro del parque. [24] La nueva subdivisión, llamada Fort Ellsworth (en honor a un fuerte de la Guerra Civil estadounidense que solía ocupar Shooter's Hill), se planificó en noviembre de 1908 y se trazaron las calles públicas. [25] [26] El parque estaba listo para su inauguración el 30 de abril de 1909, el 120.º aniversario de la toma de posesión de Washington como presidente. Se pidió a la Logia Alexandria-Washington No. 22 (la logia masónica de George Washington, así como la logia que dirigió como Venerable Maestro ) que presidiera su dedicación. [27] Presidente William Howard Taft , Vicepresidente James S. Sherman , Portavoz de la Cámara Joseph Gurney Cannon , Gobernador de Virginia Claude A. Swanson , Vicegobernador de Virginia J. Taylor Ellyson, Junta de Comisionados del Distrito de Columbia, Alcalde de Baltimore J. Barry Mahool y muchos otros dignatarios asistieron a la ceremonia de dedicación. [28] (Shooter's Hill se incorporó a la ciudad de Alejandría el 1 de abril de 1914.) [29]
Hubo varias razones por las que los cuerpos masónicos finalmente comenzaron a construir un monumento conmemorativo. La construcción del George Washington Memorial Park despertó un renovado interés masónico en construir su propio monumento. Pero otra razón fue la seguridad de los artículos que poseía o utilizaba George Washington ("Washingtoniana") y que ahora eran propiedad de la logia Alexandria-Washington. El albergue había sufrido varios incendios durante el siglo anterior y varios de estos elementos históricos fueron destruidos. [14] [30] La construcción de un edificio resistente al fuego que albergaría de forma más segura estos elementos importantes fue un factor importante para impulsar el monumento masónico. [14] [30] [31]
A finales de 1907 o principios de 1908, el Comisionado de Ingresos de Alexandria, Charles H. Callahan (director adjunto de la Logia No. 22 de Alexandria-Washington) propuso a sus compañeros masones que, por fin, se debería construir un monumento a George Washington. [2] [32] [33] Callahan propuso la construcción de un templo conmemorativo de 10.000 dólares. [34] A principios de 1908, la Logia Alexandria-Washington formó un "comité local de templo conmemorativo" para investigar los costos y obstáculos involucrados en la construcción de un templo conmemorativo. [2] El comité aprobó una resolución pidiendo a Joseph Eggleston, el Gran Maestro de la Gran Logia de Virginia, que aprobara la creación de un templo conmemorativo y ayudara a crear una asociación conmemorativa nacional en la que todos los masones y organizaciones masónicas pudieran participar. [2]
El 7 de mayo de 1909, la Gran Logia de Virginia convocó a todas las grandes logias de los Estados Unidos a reunirse en Alejandría el 22 de febrero de 1910 para discutir los planes para organizar una Asociación Nacional Masónica en Memoria de George Washington, cuyo propósito sería construir un monumento conmemorativo. templo. [34] [35] El presidente Taft, el representante Champ Clark , el secretario de Guerra Jacob M. Dickinson y el gobernador de Virginia William Hodges Mann hablaron en la reunión del 22 de febrero. [36] En esta reunión se formó la Asociación Nacional Masónica en Memoria de George Washington (GWMNMA), y se adoptaron planes para recaudar 500.000 dólares para cubrir el costo de la construcción y otros 500.000 dólares para un fondo de dotación y mantenimiento. [37] Thomas J. Shryock, Gran Maestre de Maryland (y ex tesorero de Maryland y general de brigada de la Guardia Nacional de Maryland ), fue elegido presidente de la GWMNMA. [38]
En este punto, la GWMNMA sólo planeaba construir un templo masónico, no un monumento gigante. [37] Se reservaría un piso para uso de las logias masónicas, y una o más habitaciones seguras y resistentes al fuego en el templo se utilizarían para la exhibición de documentos históricos y washingtonianos propiedad de la Logia Alexandria-Washington. [37] En febrero de 1911, la GWMNMA había descartado todos los lugares excepto Alejandría como sitio para su templo conmemorativo, y se estaban planificando actividades de recaudación de fondos. [39] En este momento también se adoptó una estructura de asociación más formal. [40] Pero, excepto las actividades de recaudación de fondos, poco se hizo en los primeros cinco años de actividad de la asociación.
Casi todos los involucrados en el proyecto en sus primeros años estuvieron de acuerdo en que el templo conmemorativo tenía que construirse en Alejandría debido a los amplios vínculos de Washington con esa ciudad. [2] George Washington Memorial Park parecía una buena ubicación, pero este parque todavía era propiedad privada de la WMAA. [41] En septiembre de 1915, Alexandria-Washington Lodge ofreció comprar varios lotes en la cima de Shooter's Hill por 1.000 dólares. [41] Aproximadamente al mismo tiempo, la ciudad de Alexandria discutió si debería pedirle a la WMAA que entregue el resto del Parque Memorial George Washington a la ciudad. [41] El albergue sugirió que 28 acres (11 ha) de la ladera oriental del George Washington Memorial Park se mantuvieran como parque público, mientras que el resto del tramo podría usarse para cualquier propósito que la ciudad quisiera. [41] Este plan no se llevó a cabo. En diciembre de 1915, la ciudad había comprado todo Shooter's Hill y George Washington Memorial Park de la WMAA, excepto un área de 2 acres (0,81 ha) (lotes 29 a 38, inclusive, del bloque 5) [42] en la ladera norte. de la colina. [29] En octubre o diciembre de 1915 (las fuentes no están de acuerdo con la fecha), Alexandria-Washington Lodge compró la ladera norte de Shooter's Hill (un área de aproximadamente 400 por 200 pies (122 por 61 m)) por $ 1,000. [43] [44] [45] Según los términos de la transferencia de la escritura, los masones debían construir un templo conmemorativo (que costara no menos de $ 100,000) a George Washington en la cima de la colina dentro de 10 años o lo harían. verse obligado a entregar la tierra a la ciudad de Alejandría. [29]
Una vez asegurado el terreno, los masones comenzaron a hacer planes para construir un monumento. En 1917, la Logia Alexandria-Washington informó que persistía la intención de construir un edificio de 500.000 dólares para albergar al Washingtoniana (valorado en 2 millones de dólares) que poseía la logia. [44] La GWMNMA había recaudado 5.000 dólares y se anticipaban otros 20.000 dólares en donaciones. [43] [44] El presidente de GWMNMA, Thomas J. Shryock, murió el 3 de febrero de 1918 y Louis Arthur Watres (ex vicegobernador de Pensilvania y ex Gran Maestro de la Gran Logia de Pensilvania) fue elegido presidente como su sucesor. [2] En su reunión anual apenas dos semanas después, la asociación aprobó el empleo de un arquitecto para comenzar a desarrollar los planes para el monumento. Watres partió hacia la ciudad de Nueva York para entrevistar a arquitectos. En el tren, conoció a Harvey Wiley Corbett de la firma Helmle & Corbett de la ciudad de Nueva York (y casualmente un masón). [46] La GWMNMA seleccionó a Corbett como arquitecto jefe. [47] [48] [49] [9]
En febrero de 1922, la GWMNMA había revisado radicalmente sus planes para el monumento. Ahora la asociación planificó un edificio que costaría 1,5 millones de dólares, con otros 400.000 dólares reservados para el paisajismo del terreno y 500.000 dólares como donación para el mantenimiento perpetuo del monumento. [50] [51] Los directores de GWMNMA también aprobaron un nuevo estatuto para la organización, inspeccionaron el sitio de construcción y aprobaron planos para el edificio. [51] El estado de Virginia aprobó los estatutos revisados de la GWMNMA el 16 de marzo de 1922. [52]
Corbett planeó un templo conmemorativo de tres pisos coronado por una torre de tres pisos. Los tres primeros pisos (que constituían el templo y la base de la torre) se construirían en estilo neoclásico , mientras que la torre sería una variación de los retranqueos populares en la arquitectura moderna . [48] La estructura debía construirse enteramente de mampostería , casi sin utilizar metal en su construcción (a excepción de las varillas de refuerzo en el hormigón). [32] [53] El fundamento de esta decisión fue que un edificio construido puramente de piedra sería la estructura más permanente posible. [32] [53] La firma Osgood & Osgood de Grand Rapids, Michigan , fue el ingeniero consultor. [49] [54] [55] Daniel E. Moran (de la firma Moran, Maurice & Proctor de Nueva York) diseñó los cimientos del edificio; Gunvald Aus era el ingeniero estructural; la firma Clarke, McMullen & Riley (de Nueva York) fue la ingeniera mecánica; y Carl Rust Parker de Olmsted Brothers fue el arquitecto paisajista . [56] El contratista general fue Percy Cranford Co., pero el trabajo de albañilería real lo realizó Samuel Miller Co. (ambas empresas estaban ubicadas en Washington, DC). [56]
El diseño inicial de Corbett era un monumento de unos 61 m (200 pies) de altura. [57] Corbett se inspiró en la restauración del faro en el puerto de Ostia Antica, cerca de Roma. [8] [58] El primer piso estaba ocupado por una sala principal con una columnata a cada lado y ventanas de triforio , en la parte posterior de la cual residiría una gran estatua de Washington. [57] Se pintarían murales históricos en las paredes. [57] A la derecha y a la izquierda del salón principal habría grandes salas de reuniones (una para uso de la Logia Alexandria-Washington y otra para uso de otros cuerpos masónicos). [57] A la izquierda del salón principal también habría una pequeña sala que contendría una réplica de la sala de la logia masónica original que el propio Washington había presidido. [59]
En julio de 1922 se revelaron detalles adicionales y aparentes cambios de diseño. Aunque el edificio todavía tenía solo 200 pies (61 m) de altura, la prensa ahora informó que el edificio se construiría específicamente en los estilos neogriego y románico y estaría construido de blanco. Mármol y hormigón blanco. [60] [61] El atrio del edificio (como se llamaba ahora la sala principal del primer piso) ahora estaba programado para contener espacio a lo largo de las paredes que las Grandes Logias podrían usar para conmemorar a sus miembros prominentes, mientras que las habitaciones alrededor del atrio estaría dedicado a los diversos " organismos anexos " masónicos (organismos jurisdiccionales, grupos sociales, organizaciones juveniles y de mujeres, etc.). [60] El plan requería que el segundo piso se utilizara como galería de arte y museo, y que el museo no solo honrara a Washington sino también a otros masones famosos de Virginia. [60] El monumento todavía estaba destinado a albergar Washingtoniana y contener una réplica de la sala de reuniones original de Alexandria-Washington Lodge. [60]
En febrero de 1923 se realizó una revisión importante de los planos conmemorativos. La GWMNMA aprobó la construcción del edificio enteramente de granito (en lugar de mármol y hormigón), un cambio que aumentó el costo de la estructura a 3 millones de dólares. [62] Incluyendo el paisajismo y la dotación, el costo total de la estructura había aumentado a $ 4 millones. [63]
Estos planos fueron revisados y elaborados nuevamente en abril de 1923. Ahora el monumento debía tener 330 pies (100 m) de altura. [54] Se especificó que el atrio en el primer piso tuviera 45 pies (14 m) de ancho por 80 pies (24 m) de profundidad. [54] Con las ventanas del triforio, esta sala tendría 60 pies (18 m) de altura. [54] Las salas de reuniones todavía rodearían el atrio. [54] El segundo piso, ahora de 45 por 60 pies (14 por 18 m) de tamaño con un techo alto y amplias ventanas (para dejar entrar una gran cantidad de luz natural), todavía estaba programado para albergar el museo de Washington. [54] Aún no se había acordado el propósito del tercer piso. [54] La torre sobre el tercer piso ahora contenía una plataforma de observación que formaba un séptimo y último piso en la parte superior de la torre. [54] Los nuevos planes especificaban que las terrazas conducirían desde los escalones de entrada del monumento hasta la calle de abajo. [54] Sin embargo, el costo todavía estaba presupuestado en 4 millones de dólares. [49]
El último cambio importante en el monumento se produjo a principios de 1924. La altura de la torre se había reducido en algún momento a 280 pies (85 m). [61] Pero en febrero de 1924, el arquitecto Corbett elevó la altura de la torre a 330 pies (100 m). [61]
Dado el tamaño y el peso del monumento, incluso en sus primeras etapas de diseño, era fundamental contar con una base sólida para la estructura. Un pozo de prueba inicial en Shooter's Hill (que alcanzó una profundidad de 200 pies (61 m)) no encontró ningún lecho de roca, lo que generó preocupaciones de que el sitio podría no ser un lugar adecuado para el edificio. [30] Daniel E. Moran, el ingeniero de cimientos, investigó más a fondo la tierra debajo del edificio. [64] Moran perforó 125 pies (38 m) por debajo del punto más bajo de los cimientos y encontró grava , arcilla dura y arena . [30] [64] Expertos en suelos de la ciudad de Nueva York y del Servicio Geológico de los Estados Unidos analizaron el suelo y proporcionaron una garantía (respaldada por un bono ) de que no se produciría ningún asentamiento del edificio debido a las condiciones del suelo. [30] [64]
La construcción del monumento se inició al mediodía del 5 de junio de 1922. [1] Louis Watres, presidente de la asociación, y Charles H. Callahan, vicepresidente, iniciaron la construcción bajo una lluvia torrencial. [1] La pala y el pico utilizados para abrir la tierra, así como cuatro pequeñas piedras de las dos primeras palas de tierra removidas, fueron conservados por el Alexandria-Washington Lodge. [1] La excavación de los cimientos del monumento comenzó unos días después, con Cranford Paving Co. de Washington, DC, haciendo el trabajo. [1] [56] Los cimientos eran aproximadamente hemisféricos para proporcionar la mayor estabilidad, [30] y se eliminaron 25 pies (7,6 m) de la cima de la colina (bajando la elevación a solo 108 pies (33 m)) para acomodar la base de 177 pies (54 m) de ancho por 195 pies (59 m) de largo. [65] Para garantizar que la arcilla permaneciera húmeda y no se secara, lo que causaría que el edificio se asentara, se colocó una plataforma de concreto de 168 por 248 pies (51 por 76 m) sobre la arcilla. Esta plataforma tenía 9 pies (2,7 m) de profundidad en el centro pero solo 6,5 pies (2,0 m) de profundidad en los bordes, y constaba de 9.000 yardas cúbicas (6.900 m 3 ) de hormigón y 720 toneladas cortas (650 t) de acero de refuerzo. varillas. Se dejó que la plataforma reposara durante varios meses antes de que comenzaran los trabajos en los cimientos. [66] El sótano del edificio era tan grande como los dos primeros pisos combinados y estaba destinado a albergar la planta mecánica de la estructura. [67] Aunque se utilizaron palas de vapor para excavar los cimientos, la tierra fue transportada por carros tirados por mulas . [30] [68] Se construyó un camino ancho hasta la cima de Shooter's Hill para permitir el transporte de tierra desde el sitio y materiales de construcción hasta la cima de la colina. [68]
En julio de 1922, la GWMNMA había recibido 700.000 dólares en donaciones y otros 900.000 dólares en promesas. [60] En algún momento de la primavera de 1922, la GWMNMA también obtuvo el título de propiedad del terreno de 32 acres (13 ha) que abarca el resto de Shooter's Hill. [60] Aproximadamente 22 acres (8,9 ha) del terreno, valorados en $ 1 millón, se compraron a la ciudad de Alejandría casi sin costo (esencialmente, convirtiéndolo en un regalo de la ciudad). [2] [60] El tamaño total de la zona propiedad de los masones era ahora de 36 acres (15 ha). [2]
En enero de 1923, los cimientos estaban casi terminados y las paredes de granito del primer piso se estaban levantando. El trabajo avanzó muy rápidamente durante junio. [69] En febrero de 1923, se había gastado 1 millón de dólares en la construcción de los cimientos y las paredes y en el paisajismo. [62] La capa superior del suelo para el paisajismo provino de Earl Strong Co. de Alexandria, las semillas de pasto de OM Scotts and Sons de Ohio, y otros árboles, arbustos y productos de paisajismo de CF Armiger de Washington, DC [56] Los ingresos superaron fácilmente estos gastos, ya que se habían recibido 1,8 millones de dólares en donaciones y promesas de contribuciones. [63] El mismo mes, la GWMNMA amplió su junta directiva de nueve a 12. [63] En abril de 1923, los cimientos habían sido completamente excavados y los muros de los cimientos construidos. [70] El Washington Post informó que la base de hormigón era la más grande jamás realizada en una sola pieza. [56] [71] La base (de diseño de viga articulada) tenía un tamaño de 39.000 pies cuadrados (3.600 m 2 ), de 4,5 a 9 pies (1,4 a 2,7 m) de espesor y contenía 9.000 yardas cúbicas (6.900 m 3 ) de hormigón. . [56] [67] Los arados tirados por mulas habían transformado la ladera de la colina en su forma de terrazas, [68] y la mayor parte del paisajismo ya estaba terminado. [70] El total de donaciones en efectivo recibidas en abril de 1923 ascendió a más de 1 millón de dólares. [70] El hormigón para el primer piso se vertió en junio de 1923 y una vez fraguado, se colocaron las ocho columnas de mármol de granito verde de 20 toneladas cortas (18 t) en el atrio. Cada columna de mármol verde tenía 12,3 m (40,5 pies) de alto y 0,76 m (2,5 pies) de diámetro cuando estaba terminada. [72] Para evitar que las columnas se tuerzan o resbalen, se utilizó una mortaja y una espiga . Se creó una mortaja de aproximadamente 3 pies (0,91 m) de profundidad en el piso y se talló una espiga en la parte inferior de la base de la columna. Se utilizó una pequeña cantidad de mortero mezclado con pequeños discos planos de metal para ayudar a fijar la espiga en la mortaja. Entre la base y el primer tambor (o sección de la columna), entre los tambores y entre el tambor superior y el capitel se colocaron finas láminas de plomo en forma de cuña para impedir el deslizamiento. [73] El 15 de octubre, el primer piso y las paredes exteriores de granito estaban completos. [69]
La colocación de la piedra angular del monumento se produjo el 1 de noviembre de 1923. Los planificadores habían propuesto inicialmente que la piedra angular se colocara el 4 de noviembre de 1923, el 170 aniversario de la iniciación de George Washington en la masonería. [30] Pero debido a que el 4 de noviembre cayó en domingo en 1923, la ceremonia se programó para el 1 de noviembre. [30] La ceremonia casi no se llevó a cabo. Poco antes del evento, los contratistas descubrieron que la piedra angular del monumento era demasiado pequeña. [30] Rápidamente se diseñó y completó una nueva piedra angular justo a tiempo. [30] El alcalde de Alejandría, William Allen Smoot, declaró feriado y todos los negocios cerraron excepto los bancos y la oficina de correos de Estados Unidos. [74] El crucero ligero USS Richmond de la Armada de los Estados Unidos y un destructor de la Armada de los Estados Unidos anclados en la fábrica de torpedos de Alexandria como parte de las festividades. [75] Los trenes circulaban cada tres minutos hacia la ciudad de Alejandría para dar cabida a las multitudes. [74]
Se estima que 14.000 masones, dignatarios, personal de las fuerzas armadas de los Estados Unidos, policías y otras personas marcharon en un desfile desde el paseo marítimo de Alexandria hasta Shooter's Hill para dar inicio al evento. [74] Durante el desfile, cuatro aviones del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos sobrevolaron en círculos. [75] Entre los dignatarios presentes en el evento de colocación de la piedra angular de la 1:00 pm se encontraban el presidente Calvin Coolidge , el ahora presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, William Howard Taft, el gobernador de Virginia , Elbert Lee Trinkle , y el alcalde de Alexandria, Smoot. [74] [76] [77] Charles H. Callahan fue maestro de ceremonias, [77] y el Rt. El reverendo James Edward Freeman, obispo de la Diócesis Episcopal de Washington , brindó la invocación y bendición . [74] [77] El presidente Coolidge colocó la piedra angular utilizando la misma paleta que Washington usó el 18 de septiembre de 1793 para colocar la piedra angular del edificio del Capitolio de los Estados Unidos (la paleta era propiedad de Alexandria-Washington Lodge). [76] Se utilizaron altavoces para transmitir los discursos del presidente Coolidge y los demás oradores a la multitud, y se instaló una estación de radio temporal (operada por la estación de radio WCAP ) en Shooter's Hill para transmitir los procedimientos a todo el país. [74] [75] (Tanto los altavoces como la estación de radio temporal eran los mismos que el presidente Warren G. Harding había utilizado durante la colocación de la piedra angular del Monumento a Lincoln ). [75]
Cada estado de EE. UU. depositó un objeto en la piedra angular. [74] Otros elementos depositados en la piedra angular fueron una bandera estadounidense; una medalla de bronce que celebra la toma de posesión de Warren G. Harding; una placa de bronce que contiene los nombres de los arquitectos, arquitectos consultores, arquitectos paisajistas, ingenieros y contratistas que trabajan en el monumento; una Biblia cristiana ; un delantal de piel de cordero ; una copia del retrato de William Joseph Williams de 1794 de George Washington con insignias masónicas; varios libros y folletos sobre la vida de Washington y la historia de la masonería en Estados Unidos; y los nombres de la junta directiva y funcionarios de GWMNMA. [74] Debajo de la piedra angular había otro contenedor, que contenía varias monedas de diez centavos , copias de la Constitución , copias de la Declaración de Independencia , libros y otros artículos. [68]
La construcción avanzó lentamente después de que se colocó la primera piedra. Esto se debió a que la construcción se detenía cada invierno para garantizar que el monumento permaneciera libre de humedad, daños por heladas y los efectos del enfriamiento (para mejorar el ajuste entre las piedras). [61] [72] [78] [79] El estudio de arquitectura Helmle & Corbett realizó un estudio exhaustivo de los edificios de piedra en Europa y determinó que trabajar durante el buen tiempo era la mejor manera de construir un edificio duradero. [79] Durante 1923, la GWMNMA recaudó otros 500.000 dólares en donaciones en efectivo, lo que elevó el total recibido a 2 millones de dólares. [61] El granito para el monumento provino de canteras en New Hampshire , [78] y fue proporcionado por Maine & New Hampshire Granite Corp. [56] Algunos de estos bloques tenían hasta 20 pies (6,1 m) de largo. [80]
En el momento de la reunión anual de la GWMNMA en febrero de 1924, la construcción del primer piso estaba casi terminada. [61] Las primeras cinco terrazas sobre la calle (la "terraza inferior") se construyeron utilizando piedra azul de Potomac para las paredes, mientras que los paseos fueron de grava. La sexta terraza superior (la "terraza superior", que rodeaba el edificio y su entrada principal) se construyó con Conway Pink Granite como base. La base tenía 4,229 m (13,875 pies) de altura y 1,01 m (3,33 pies) de espesor. La parte superior de este muro era de hormigón. En esta parte del muro se utilizaron más de 2200 yardas cúbicas (1700 m 3 ) de hormigón y 60 toneladas cortas (54 t) de barras de refuerzo de acero. [81] [82] La GWMNMA creía que el segundo piso estaría terminado al final de la temporada de construcción en el otoño de 1924, [61] y que toda la estructura estaría terminada a finales de 1927 o principios de 1928. [78] La asociación también decidió que se debería colocar una estatua de Washington en el atrio conmemorativo, y que esta estatua debería ser una copia en mármol de la estatua de George Washington de 1788 de Jean-Antoine Houdon (que se encontraba en la rotonda del Capitolio del Estado de Virginia en Richmond). [61] En mayo de 1924, la GWMNMA volvió a sembrar la terraza y gastó 6.000 dólares en una nueva entrada al monumento al pie de Shooter's Hill. [78]
El año de construcción de 1924 terminó en diciembre con la instalación de ocho columnas de mármol verde (cada una con un peso de 11 a 18 toneladas cortas (10,0 a 16,3 t)) en el atrio del primer piso. [32] Cada columna tenía 18 pies (5,5 m) de alto y 4,5 pies (1,4 m) de diámetro, [83] y llegó a Union Station de Alexandria en tren desde Redstone, New Hampshire . [68] Una sección de columnas resultó dañada y se entregó a las Damas Auxiliares de los Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW). El VFW lo convirtió en un monumento a los estadounidenses muertos en la guerra y lo erigió frente a Union Station de Alexandria. [83] En diciembre de 1924, se estimó que el edificio estaría completo en tres a seis años. [32]
Las obras del edificio se ralentizaron en 1925 debido a la dificultad de completar el tejado y levantar la torre. [72] En mayo de 1925 se recibieron alrededor de 5.500 pies cúbicos (160 m 3 ) de granito rosa Conway (también extraído cerca de Redstone) y se utilizaron para construir el salón conmemorativo en el segundo piso. [72] Las paredes de la sala ya tenían 32 pies (9,8 m) de altura, y fue necesario levantar alrededor de 14 pies (4,3 m) de granito en los lados noreste y sur de la sala para completarlas. [72] (Medían 50 pies (15 m) cuando se terminaron en diciembre de 1925.) [72] Se adquirieron y colocaron dieciséis columnas de mármol de Santa Genoveva , extraídas en Missouri , alrededor del perímetro del auditorio del segundo piso para ayudar a sostener el techo del auditorio. [72] Cada columna tenía 18,5 pies (5,6 m) de alto y 2,3 pies (0,70 m) de diámetro, [72] y pesaba 56 toneladas cortas (51 t). [84] Una vez que las columnas estuvieron en su lugar, se construyó un arco de gato sobre ellas. El arco tenía dos travesaños (cada uno formado por cinco piedras que pesaban un total de 70 toneladas cortas (64 t)) sostenidos por cuatro varillas de acero de 3 pulgadas (7,6 cm) de ancho y 50 pies (15 m) de largo colocadas en ranuras poco profundas en la parte inferior. [85] La GWMNMA anticipó gastar 595.000 dólares en fondos de construcción en 1925, [72] y recaudó otros 500.000 dólares en donaciones en efectivo. [53]
En 1926, la GWMNMA asignó otros 500.000 dólares para continuar la construcción del monumento. [86] El primer evento celebrado en el monumento fue la reunión anual de GWMNMA del 22 de febrero de 1926. [53] El grupo informó que hasta el momento se habían recibido 2 millones de dólares en donaciones en efectivo y se habían gastado 1,8 millones de dólares. [53] Ocho columnas de granito rosa Conway, cada una de 40 pies (12 m) de altura y un peso de 68 toneladas cortas (62 t) [64] [79] , para el pórtico se colocaron en su posición en octubre de 1926, casi completando esta parte del estructura. [87] También estaba a punto de completarse una enorme escultura en bajorrelieve de la cabeza de Washington de perfil, diseñada por la escultora Gail Sherman Corbett (esposa del arquitecto Harvey W. Corbett). [56] [88] [89] G. Fred Coles, quien ayudó a ejecutar la estatua de Abraham Lincoln en el Lincoln Memorial, talló la escultura en el lugar en el verano de 1927 a partir de la maqueta de Corbett . [89]
En la reunión del grupo de febrero de 1927, los funcionarios de la GWMNMA informaron haber recaudado otros 125.000 dólares en donaciones en efectivo. [90] Seis meses después, se colocó el techo de los primeros tres pisos. El techo de hormigón fue diseñado por Gunvald Aus , quien también diseñó el edificio Woolworth en la ciudad de Nueva York. [64] El vertido del techo de hormigón comenzó el 22 de agosto de 1927, [64] y se completó el 30 de agosto. [79] El acero para el techo fue proporcionado por Concrete Steel Co. de Washington, DC [56] The Vulcanite Portland Cement Co. de Filadelfia proporcionó el cemento [56] y Cranford Construction Co. vertió el techo. [79] Se utilizaron un total de 71 toneladas cortas (64 t) de varillas de refuerzo de acero en el techo, que contenía 953 yardas cúbicas (729 m 3 ) de hormigón. [79] El techo tenía 74,75 pies (22,78 m) de ancho y 110 pies (34 m) de largo; según se informa, era el techo de hormigón más grande del mundo en ese momento. [64] [71] [79] El techo estaba sostenido por cuatro vigas de hormigón armado con acero, cada viga de 72 pies (22 m) de largo y 14,5 pies (4,4 m) de profundidad. [64] [79] Cada viga variaba de 1 a 5 pies (0,30 a 1,52 m) de espesor, contenía 7,5 toneladas cortas (6,8 t) de varillas de refuerzo de acero y pesaba 98 toneladas cortas (89 t)). [64] [79] Las vigas estaban sostenidas en la parte delantera del edificio por cuatro de las columnas de granito rosa Conway. [64] [79] En las cuatro esquinas del techo había pilares de hormigón , cada uno de 9 pies cuadrados (0,84 m 2 ) de tamaño. [64] [79] Las vigas enjutas entre las columnas, de 6,3 pies (1,9 m) de ancho en la parte inferior, 9 pies (2,7 m) de ancho en la parte superior y 24 pies (7,3 m) de profundidad, también sostenían el techo. [64] El techo fue impermeabilizado, sellado y cubierto con láminas de cobre por New York Roofing Co. y Ehret-Warren Co. [56] [91] En agosto de 1927, se creía que el edificio estaría terminado en otros tres a cinco años. [79]
En su reunión anual de febrero de 1928, la GWMNMA acordó gastar otros 500.000 dólares durante el año siguiente en costos de construcción. [92] [93] La asociación también acordó aumentar el fondo de dotación a $ 1,5 millones, para un costo total de construcción, terrenos y dotación de $ 5 millones. [92] [93] En ese momento, se estimó que el edificio podría completarse si se recaudaban otros $ 500.000 en 1929. [92] [93] La Gran Logia del estado de Virginia anunció en la reunión que había acordado financiar la construcción de puertas de bronce para el monumento a un costo de $10,000. [67] [93] Al cierre de la reunión, la GWMNMA estableció una fecha de dedicación formal de 1932 para el monumento. [94]
En febrero de 1929, la GWMNMA se enteró de que en 1928 se habían recibido 400.000 dólares en donaciones en efectivo. [95] Cuando se reanudó el trabajo en la estructura en marzo de 1929, se volvió a sembrar la terraza y el césped. [71] Los primeros grados masónicos fueron conferidos en el monumento inacabado a mediados de octubre de 1929. [96] La primera reunión de la Logia Azul que se celebró en el monumento tuvo lugar el 14 de noviembre de 1929. [97] Con tantos trabajadores calificados desempleados debido a Hasta la Gran Depresión, la asociación pudo contratar más hombres con salarios más bajos que antes. En febrero de 1930, la sección de la torre se había elevado a 58 m (190 pies) sobre la elevación, 15 m (50 pies) más de lo previsto en el cronograma de construcción. [98] En la reunión anual de GWMNMA, la asociación votó a favor de establecer un fondo de dotación de 1 millón de dólares para mantener el monumento una vez terminado. [99] En 1930, la asociación gastó 225.000 dólares en el monumento. [100] Ese mismo año, el presidente de GWMNMA, Watres, donó un gran conjunto de campanas tipo Celesta para la torre del monumento. [67] [101] Se completó la torre y se instalaron los pisos para los niveles octavo, noveno y décimo. [102]
El trabajo en el exterior del monumento terminó el 8 de febrero de 1931. [103] El Gran Capítulo de Virginia de la Masonería del Real Arco donó el símbolo de doble piedra angular de aluminio y la luz en la parte superior del edificio. [67] [100] La luminaria, la más grande de su tipo en el mundo en ese momento, ya estaba en su lugar en febrero de 1929, pero aún no estaba iluminada (ya que todavía se estaban instalando sistemas de iluminación exterior). [100] La lámpara de 17.000 dólares tiene 19 pies (5,8 m) de altura, está hecha de aluminio y tiene su propia fuente de alimentación independiente. Claude Haynes, un trabajador siderúrgico empleado en el monumento desde 1923 y miembro de Alexandria-Washington Lodge No. 22, completó la iluminación instalando láminas de aluminio el 8 de febrero. [103] Construcción de artículos decorativos, pisos, drenaje paisajístico, Las paredes de mármol y las tuberías continuaron durante 1931 y se esperaba que estuvieran terminadas en febrero de 1932. [100] El trabajo en la dependencia que alberga la sala de calderas del monumento comenzó a fines de marzo de 1931. [104] El edificio de ladrillo fue construido por Temple B. Greenstreet Co. de Washington, DC, y las chimeneas de ladrillo construidas por Alphonse Custodis Co. de Nueva York. [56] Un túnel de vapor de 8 por 8 pies (2,4 por 2,4 m) cuadrados y 600 pies (180 m) de largo transportaba calor al edificio. [105] Las dos calderas de baja presión del edificio anexo y los radiadores interiores del monumento fueron suministrados e instalados por American Radiator Co. [56] Las unidades de calefacción y ventilación interiores y los conductos fueron proporcionados por BF Sturtevant Co., Benjamin F. Shore Co. y Buffalo Forge Co. [56] Se utilizaron termostatos modernos proporcionados por Johnson Service Co. para controlar la calefacción y la refrigeración. [56] Los hornos utilizaban aceite de calefacción como combustible y fueron instalados por la Automatic Heating Corporation de Washington, DC [56] [106]
El Monumento Nacional Masónico a George Washington se inauguró el 12 de mayo de 1932. Los planificadores esperaban que la fecha de dedicación fuera el 22 de febrero de 1932, el 200 aniversario del nacimiento de Washington. [100] Pero la estructura no estuvo lista a tiempo, ya que muchos de los detalles interiores aún no se habían acordado ni instalado, [56] los trabajos de electricidad y plomería aún no habían llegado al tercer piso, y la Comisión Nacional del Bicentenario George Washington había Ya hemos programado numerosos programas para febrero. [105] Inicialmente, se eligió el 13 de mayo, el 325 aniversario de la fundación del asentamiento inglés en Jamestown, Virginia, como fecha para la dedicación. Pero como el número 13 se consideraba de mala suerte , se eligió el 12 de mayo. [107]
Incluso con dos meses más, los contratistas se apresuraron a terminar el edificio. [108] Los enormes escalones de granito que conducían a la entrada principal no estaban en su lugar (y no lo estarían hasta 1940). [109] Entre las salas que se prepararon en el último minuto se encontraba el auditorio circular de 1.000 asientos en la parte trasera del segundo piso. [108] Los trabajadores colocaron un piso de cemento para el auditorio (aunque luego sería reemplazado por mármol). [108] El material de las paredes de mármol del auditorio provino de Hilgartner Marble Co. de Baltimore , mientras que los asientos y la carpintería provinieron de American Seating Co. de Grand Rapids. [56] [108] El techo en forma de abanico y el friso del auditorio fueron diseñados por Louis Ludwig de Washington, DC, mientras que la instalación del techo y el friso fue realizada por AW Lee Co. de Washington. [56] Los contratistas también estaban ocupados instalando marcos, ventanas y rejillas de ventilación en todo el edificio, y colocando un piso de cemento en el salón conmemorativo en el segundo piso. [108] Se utilizó bronce para los marcos, puertas, jambas y otros trabajos exteriores donde se requería conexión con el granito, y estos elementos fueron instalados por William H. Jackson Co. de Nueva York. [56] La herrería interior y exterior fue suministrada por Alexandria Iron Works y Washington Stair and Ornamental Iron Co. [56] Aparte del auditorio, no se hizo ningún intento de completar el primer piso, las habitaciones del albergue en el segundo piso o cualquiera de las habitaciones de la torre a tiempo para la dedicación. [108]
El monumento se construyó sin incurrir en deuda alguna. Desde el inicio del proyecto, los organismos masónicos involucrados en la construcción del monumento resolvieron no firmar ningún contrato ni comenzar ningún trabajo hasta que el dinero para tales esfuerzos estuviera disponible. [110] En el momento de la dedicación, no se había vendido ni un solo bono ni se había solicitado un préstamo para financiar la construcción del edificio. [110]
Una serie de eventos especiales marcaron la ceremonia de dedicación. Más de 100 trenes especiales transportaron a unos 150.000 espectadores hasta Alejandría. [2] Muchos asistentes durmieron en vagones cama de ferrocarril (que permanecieron estacionados en los patios de ferrocarril de la ciudad) porque faltaban alojamiento en hoteles. [2] La Marina de los EE.UU. navegó en la histórica fragata pesada USS Constitution, con casco de madera y tres mástiles , hasta Alejandría para la inauguración. [111] Tres guardacostas de los Estados Unidos y un submarino de la Armada de los Estados Unidos también anclaron en el río Potomac para la ceremonia. [112] El Departamento de Correos de los Estados Unidos estableció una oficina postal ceremonial temporal especial en el sitio del monumento para matasellar cartas y postales con el nombre y la ubicación del monumento y la fecha de la ceremonia de dedicación. [113] (Más de 200.000 cartas tenían matasellos en la estación ceremonial ese día). [114] La Cámara de Representantes de los Estados Unidos suspendió la sesión porque la mayoría de los miembros de la Cámara asistían al evento de dedicación. [115] La mayoría de los miembros del Senado de los Estados Unidos también asistieron a la inauguración, al igual que varios embajadores extranjeros. [2]
Una intensa lluvia continua empañó las festividades del 12 de mayo. [116] Sólo unas 20.000 personas (en lugar de las 150.000 previstas) se alinearon en las calles de Alejandría para ver el desfile. [116] Originalmente se estimó que incorporaría 20.000 participantes, pero sólo 15.000 marcharon en el desfile a través de Alejandría hasta el monumento antes de la ceremonia de dedicación. [2] [112] [116] Más de 5.000 militares estadounidenses y 3.000 Caballeros Templarios (la tercera parte del sistema de grados masónicos del rito de York ) marcharon en la procesión. [2] [112] Los contingentes tardaron más de dos horas en pasar el puesto de revisión. [116] Asistieron representantes de todas las ramas de la masonería en los EE. UU. y también estuvieron presentes muchos representantes de logias masónicas en el extranjero. [2] El presidente Hoover y casi todo su gabinete asistieron a la dedicación. [2] [34] Cuando el Presidente y su partido llegaron al sitio conmemorativo, la Constitución , los tres barcos de la Guardia Costera y una batería de la 16.ª Artillería de Campaña dispararon una salva de 21 cañonazos . [2] [112] [116]
Debido a las fuertes lluvias, la ceremonia se trasladó del pórtico del monumento al auditorio recién terminado. [116] Durante la dedicación se emplearon varios elementos de Washingtoniana. Entre estos se encontraban la Biblia que Washington usó cuando fue iniciado en la Logia No. 4 de Fredericksburg en 1752, la paleta y el mazo que Washington usó al colocar la piedra angular del edificio del Capitolio de los Estados Unidos, la Biblia en la que Washington prestó el juramento presidencial y una urna de plata. realizado por Paul Revere que contenía un mechón de cabello de Washington. [2] [30] [117] Se escribió un ritual masónico especial para la dedicación. [117] La ceremonia incorporó un modelo de 4 pies (1,2 m) de alto del monumento (fabricado por reclusos en el Reformatorio de Lorton ), [34] y el vertido de vino, aceite y maíz (símbolos masónicos) de cántaros de oro y plata. sobre el modelo. [2] [117] Los cántaros fueron fabricados por el orfebre Olaf Saugstadt. [2] La invocación fue hecha por el Rt. Rev. W. Bertrand Stevens, obispo de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles . [116] La bendición fue dada por William J. Morton, rector de la Iglesia de Cristo, Alejandría (la iglesia donde adoraba Washington). [116]
La construcción de parte del exterior y casi todo el interior del monumento continuó después de su dedicación en mayo de 1932. GO Robertson de Delaware proporcionó láminas de metal para marcos de ventanas interiores, marcos de puertas y otras molduras, accesorios y accesorios; Ernest Gichner de Washington, DC; y E. Van Norden Co. de Nueva York. Hires-Turner Glass Co. de Rosslyn, Virginia , proporcionó las ventanas y los vitrales. Los accesorios de iluminación fueron suministrados por Sterling Bronze Works, mientras que los suministros eléctricos fueron proporcionados por National Electrical Supply Co. de Washington y AL Ladd de Alexandria. Cuatro empresas supervisaron los trabajos de plomería y alcantarillado: Earl Riley, DC Engineering Co., Potomac Clay Works y Thos. Somerville Co. El hardware interior pesado, así como algunos equipos internos pesados, fueron suministrados por Henry H. Meyer & Co. de Washington, DC, mientras que los accesorios y accesorios más livianos fueron suministrados por Worth Hulfish & Sons of Alexandria, Baldwin-Stuart Co. de Hartford, Connecticut y Sargent & Co. de Nueva York. Muchos de los pisos que no eran de mármol estaban cubiertos de corcho (proporcionado e instalado por David E. Kennedy Co.) y Woodward & Lothrop (la cadena de grandes almacenes) proporcionó las alfombras . En muchas habitaciones se utilizaron baldosas acústicas para amortiguar los ecos producidos por las paredes de granito. Este azulejo fue proporcionado por George P. Little Co. El trabajo de terrazo (pisos de imitación de mármol) fue realizado por V. Foscato Co. de Nueva York. Gran parte de la carpintería interior fue suministrada por WA Smoot & Co. de Alejandría. La pintura interior fue realizada por WW MacCallum Co. de Alejandría, mientras que las decoraciones de terracota (cerámica horneada sin esmaltar) fueron proporcionadas por Ernest Simpson de Alejandría. El aluminio para trabajos interiores fue suministrado por Aerocrete Corporation y trabajado y moldeado por Aluminium Company of America . [56] Se utilizaron vetas doradas y mármol rosa Tennessee para revestir las paredes del atrio del primer piso y el salón conmemorativo del segundo piso, y se enyesaron los techos de ambos pisos. Pero a finales de 1933 no se había instalado ninguna calefacción en el vestíbulo del segundo piso. [118]
A pesar de la inmediata avalancha de trabajos en el monumento después de su dedicación, la construcción y decoración del interior se desaceleraron significativamente durante las siguientes dos décadas. La Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial dejaron escasos fondos y materiales de construcción.
La asociación deseaba completar el salón conmemorativo, la sala del albergue norte y la réplica de la sala del albergue de Alexandria-Washington en el segundo piso del monumento. Completar las habitaciones y los pasillos que conducen a ellos costaría alrededor de 193.000 dólares. Aunque comenzó la recaudación de fondos para el esfuerzo, en 1936 la organización se enteró de que primero tenía que completar la biblioteca y los ascensores de la torre. [119] En febrero de 1931, Florence M. Lemert, viuda de Rae John Lemert, Gran Historiador de la Gran Logia de Montana, donó más de 6.000 libros y manuscritos sobre la historia masónica y la masonería al monumento como medio para fundar una organización masónica nacional. biblioteca. [120] Con estos libros en peligro de deterioro, se tuvo que construir una biblioteca inmediatamente e instalar al menos un ascensor para llegar a la sala de la biblioteca en la torre. Se tuvo que realizar paisajismo adicional para reducir el peligro de incendio en el área, se tuvieron que erigir muros alrededor del terreno para evitar que el público atravesara la propiedad y se tuvo que volver a asfaltar y mantener los caminos. [119]
En 1935, la GWMNMA reservó el cuarto piso como "Salón Conmemorativo de los Estados" (donde la Gran Logia de cada estado podía reconocer a sus famosos masones), el sexto piso como biblioteca masónica y el octavo piso como museo. [67] A los pisos tercero, quinto y séptimo aún no se les había asignado una función. [67] Pero estos planes no se llevaron a cabo. Después de la muerte de Louis Watres en junio de 1937, Elmer R. Arn, Pasado Gran Maestro de Ohio, fue elegido presidente de la asociación como su sucesor. [3] En 1938 se agregaron cuatro grandes apliques de iluminación al salón conmemorativo del segundo piso, y el costo de su instalación de $ 4,000 fue pagado por el Gran Capítulo General de la Orden de la Estrella del Este . [121] En 1939 se instalaron las escaleras de granito que conducen al pórtico, los muros que contienen el patio que rodea el monumento y la balaustrada de piedra para las escaleras de granito. [109] También se agregaron varios cientos de plantas al paisajismo. [109]
En febrero de 1941, la asociación informó de su primera gran temporada de recaudación de fondos desde la dedicación del monumento, recibiendo 100.000 dólares en donaciones en efectivo. [122] En 1941, la asociación recaudó 70.000 dólares adicionales, dejándola con un total de fondos disponibles de 225.000 dólares. [3] Hasta ahora, el costo total de completar la estructura había aumentado a $ 6 millones. [3] La GWMNMA acordó gastar 60.000 dólares en 1942 para terminar la habitación de la logia sur en el segundo piso [123] y dedicarla a la Logia Azul. La suma también cubriría el costo de terminar la habitación en la esquina suroeste del segundo piso para albergar la Washingtoniana del Alexandria-Washington Lodge. [3] En 1942 también se compraron cinco lotes baldíos en Shooter's Hill, por lo que no se pudo construir un edificio grande al lado del monumento. Además, el Departamento de Comercio de Estados Unidos proporcionó, de forma gratuita, equipos para iluminar el edificio y la torre como ayuda a la aviación. La asociación pagó la instalación del equipo. En febrero de 1942, el representante Sol Bloom donó una pintura al óleo de Washington con todos los atributos masónicos al monumento conmemorativo de ese año también. [3] Bloom era miembro de la Pacific Lodge No. 233 en el estado de Nueva York y se había desempeñado como director de la Comisión del Bicentenario de Washington. La artista Hattie Elizabeth Burdette pintó el cuadro en 1932. El actor Tefft Johnson modeló para el retrato, posando con el delantal masónico y luciendo la misma joya que había usado el propio Washington. La silla del cuadro también pertenecía a Washington y el pedestal y la tela de fondo pertenecían a la Logia Alexandria-Washington. La pintura se había utilizado para anunciar el Bicentenario de Washington y Bloom la donó al monumento en memoria de su esposa (que había muerto en 1941). [124]
La sala Blue Lodge y la réplica de la sala Alexandria-Washington Lodge se terminaron a fines de 1942. Durante el año siguiente, una de las columnas de granito del monumento se agrietó y fue reparada. [124]
Las obras en el interior no comenzaron realmente en serio hasta después de la guerra. [14] No fue hasta mayo de 1945 que se inició la sala dedicada a la Antigua Orden Árabe de los Nobles del Santuario Místico (los Shriners) en el lado norte del primer piso. [125] En la habitación terminada se colocó una pintura al óleo original del cofundador del Santuario William J. Florence (valorada en $5,000), una copia del Ritual del Santuario escrita a mano por el cofundador Walter M. Fleming , una colección de joyas. y otros artículos. [126] Con el tiempo, los Shriners proporcionarían dos habitaciones más en la planta baja a un costo total de $168 000. [126] [127] En 1946, la asociación recibió una donación importante de aproximadamente $ 154,700 que se destinó a su fondo de mantenimiento (que ahora tenía que ser de al menos $ 3 millones para generar fondos suficientes para mantener la estructura mantenida). [128]
En la reunión anual de la GWMNMA en febrero de 1947, se dedicó la sala de réplicas de Alexandria-Washington Lodge. La asociación también votó para asignar una de las habitaciones de la torre inacabada a la Orden Mística de los Profetas Velados del Reino Encantado (también conocida como "la Gruta"), que había recaudado 25.000 dólares para terminar la habitación. El Consejo Supremo, Rito Escocés (Jurisdicción Sur, EE.UU.) donó 100.000 dólares para terminar la sala de la logia norte en el segundo piso y dedicarla a la Masonería Críptica . Antes de esta donación, la asociación no estaba segura de si se debía permitir que los cuerpos adjuntos de la masonería ocuparan salas en el monumento. La donación de la Jurisdicción Sur efectivamente puso fin a este debate. También alentó a muchas Grandes Logias (organizaciones estatales) de la Masonería a hacer grandes donaciones al monumento, dando nueva vida a los esfuerzos de recaudación de fondos del monumento. La asociación también acordó gastar fondos para construir una cocina y un comedor, colgar puertas de bronce en el primer piso e instalar rejillas de bronce para el sistema de calefacción y ventilación en el primer piso. [129] También se tomaron otras dos decisiones importantes en 1947. El veterano arquitecto del monumento, Harvey W. Corbett, presentó sus planes para completar el interior del monumento y el escultor Bryant Baker discutió sus planes para una estatua de tamaño natural de George Washington para adornar el salón conmemorativo. [128] La Orden de DeMolay , la filial masculina de la masonería, había obtenido la aprobación de la asociación para una campaña para recaudar fondos para una estatua de bronce de George Washington en 1934. [130] Baker propuso una estatua de mármol que costaría 50.000 dólares para 60.000 dólares y estar sobre un pedestal valorado entre 7.000 y 10.000 dólares. La asociación también inició las obras de su primer ascensor. La Otis Elevator Company recibió este contrato el 23 de octubre de 1947. Diseñado para encajar en la escalera sureste, la compañía superó la inclinación de 7,5 grados de la escalera colocando ruedas en un lado de la cabina del ascensor para mantenerla vertical. [129] El comedor del monumento se completó a finales de 1947, y su primer uso fue para una reunión de la GWMNMA en febrero de 1948. [131]
La Gruta dedicó su sala terminada (diseñada para albergar sus archivos) en el tercer piso del edificio en febrero de 1948. [127] [132] La asociación, mientras tanto, equipó el auditorio del primer piso con pasamanos y alféizares de bronce y rejillas de ventilación HVAC. [129] La asociación también tomó la decisión de comenzar a recaudar fondos para otros proyectos en el monumento. Estas incluyeron el diseño, fabricación e instalación de vidrieras en el salón conmemorativo del segundo piso, diseño y pintura de murales en las paredes del salón conmemorativo, acabado del techo sobre el auditorio y el pórtico, instalación de mármol sobre el cemento en bruto en las escaleras interiores y reemplazo de las grandes puertas de madera a la entrada del monumento con puertas de bronce. [133] Ese mismo año, el presidente Harry S. Truman [134] presentó al monumento una réplica del Gran Sello de los Estados Unidos que tenía 7 pies (2,1 m) de diámetro y estaba iluminado desde dentro. [135] El letrero originalmente estaba en la parte superior de la sede de la Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos , pero había sido dañado por un rayo. [135] Eliminado y catalogado como chatarra, un masón notó el letrero en un almacén del gobierno y pidió que lo donaran al monumento. [135] Se fijó una ceremonia de presentación para el 24 de junio de 1948. La llegada de Truman a la presentación se retrasó significativamente, ya que había pasado la mañana dando órdenes militares para comenzar el puente aéreo de Berlín . [135]
En septiembre de 1949, el monumento todavía "no estaba ni cerca de terminar". [136] Ninguna de las habitaciones de la torre en los pisos tres al nueve estaba terminada, aunque la plataforma de observación estaba en construcción. [136] El rito escocés acordó financiar la plataforma de observación. [127] Sólo se podía acceder a la plataforma de observación a través de una escalera circular. [136] A finales de 1949, se terminó la habitación Cryptic Lodge (también conocida como "Sala Norte") [137] y se instalaron los dos ascensores en los lados norte y sur del edificio. [136] La sala tenía capacidad para 450 personas y un órgano (que se utilizó por primera vez durante la ceremonia de dedicación de la sala). [137] [138] Para evitar perforar el salón conmemorativo del segundo piso, los ascensores se inclinaron hacia adentro a 7,5 grados. [9] [136] [139] Estaban separados por 61 pies (19 m) en el primer piso, pero solo por 4,5 pies (1,4 m) en la plataforma de observación. [136] Eran los únicos ascensores inclinados en el mundo cuando se instalaron, [136] y los motores para ellos tenían que pasar a través de los pozos para llegar al techo. [140] También se realizaron otros cambios decorativos a finales de 1949. Sarkis Nahigian (un miembro masónico de Chicago) donó al monumento una alfombra persa tejida , la más grande del mundo y valorada en 1 millón de dólares. [136] (Se instaló en la habitación réplica del Lodge de Alexandria-Washington. Pero tuvo que doblarse para que quepa en la habitación, lo que provocó desgaste en la alfombra. La alfombra se quitó después de varios años y se volvió a instalar en el salón conmemorativo. en el segundo piso.) [129] En el Memorial Hall, se estaban instalando dos vidrieras diseñadas y fabricadas por Robert M. Metcalf. Se instalaron puertas de bronce, rejas y marcos de ventanas en todo el primer piso, se completó el salón de actos del primer piso, se terminaron la cocina y el comedor, se completaron los pasillos norte y sur del primer piso y se instaló una adición a la planta de calefacción. . [141] También se terminó el "Salón de los Presidentes". Esta pasarela en el nivel superior del auditorio contenía placas que representaban a presidentes de los Estados Unidos que eran masones. [142] Los Shriners también completaron sus habitaciones en el primer piso. [143]
En algún momento durante 1949, la escultura de George Washington de Bryan Baker fue cambiada de mármol a bronce. [136] La estatua y su base fueron pagadas ese año. [141]
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La estatua de bronce de Washington de 5,2 m (17 pies de altura) de Baker se inauguró finalmente el 22 de febrero de 1950. [130] El presidente Truman, ex Gran Maestro de la Gran Logia de Missouri, dedicó la estatua y pronunció un importante discurso de política exterior en su revelación. [130] El mismo año, el pintor muralista Allyn Cox fue contratado para pintar murales en todo el monumento que representan eventos masónicos alegóricos de la historia, así como escenas de la vida de George Washington. [144] [145] La Gran Logia de California donó los fondos para estos murales. [146] Cox también diseñó seis vidrieras para instalar sobre los murales, [146] cada una de las cuales representa a un famoso patriota masónico (como Benjamin Franklin y Gilbert du Motier, marqués de Lafayette ). [147] Las ventanas fueron ejecutadas e instaladas por el artista de vidrieras Robert Metcalf. [146]
En 1951, el Gran Capítulo General de los Masones del Real Arco acordó financiar la finalización de la sala del quinto piso y dedicarla a la Masonería del Santo Real Arco . [127] Ese mismo año, se instalaron dos ventanas Metcalf más en el salón conmemorativo, se instalaron campanas en el décimo piso y se colocó una escalera (que actúa como escalera) para brindar acceso al décimo piso desde el noveno piso. Se instaló un tanque de agua en el quinto piso (para ayudar a garantizar la alta presión), se extendieron las tuberías hasta el octavo piso y se colocó aire acondicionado en la sala South Lodge del segundo piso. Se añadió una escalera de caracol entre el tercer y noveno piso para proporcionar una salida de emergencia. [148] También fue en 1951 [148] que la Gran Logia de Pensilvania patrocinó la finalización de la biblioteca principal del sexto piso del monumento. [127] Fuera del monumento, se pavimentó el estacionamiento noroeste y se colocaron dos mástiles de bandera fuera de la entrada principal. [148]
El trabajo en el monumento continuó en 1952, aunque la mayor parte del trabajo no se terminó hasta un año después. La plataforma de observación del noveno piso seguía sin terminar (aunque se había donado dinero para encerrarlo en una jaula de hierro a prueba de suicidios), y sólo dos pisos estaban abiertos al público. Pero la biblioteca del sexto piso se inauguró el 22 de febrero y, ese mismo año, se aprobaron los bocetos de Allyn Cox para los murales del salón conmemorativo. [149] Finalmente, con el auditorio del segundo piso casi terminado, la asociación conmemorativa autorizó el gasto de fondos para que Moller Organ Co. comenzara el diseño y la construcción de un órgano de tubos para este espacio. [150] A principios de 1953, sin embargo, la plataforma de observación estaba terminada y abierta para su uso, y se comenzó a instalar el segundo ascensor inclinado. [151] Sin embargo, los problemas con el eje retrasaron su finalización. [150] También se completó una construcción interna adicional en este momento. Los planos del edificio requerían dos tramos de escaleras para descender desde el salón conmemorativo del segundo piso hasta el salón de actos del primer piso. Sin embargo, estas escaleras nunca se habían terminado y el espacio se había utilizado como almacenamiento durante años. Ahora había fondos disponibles para construir las escaleras. Para ello, el espacio inacabado bajo el pórtico principal se convirtió en un almacén y se instalaron las escaleras. Los contratistas también volvieron a sellar el exterior de la torre y el parapeto del techo del segundo piso para evitar que el agua se filtrara al monumento. [151] A finales de 1953, se instalaron las vidrieras restantes en el salón conmemorativo. [150]
En 1954 se instaló en el auditorio principal el órgano Moller de 42 filas. [152] Los 50.000 dólares para el órgano habían sido donados por la Gran Logia de Nueva Jersey en 1930. [67] [150] También se completaron las escaleras de mármol entre el primer y segundo piso, [153] y el quinto piso con su Royal La sala Arch Masonry también estaba casi terminada. [154] La asociación conmemorativa ahora comenzó a reconsiderar algunos de sus planes. Ahora estaba claro que no había necesidad de una "Sala de Recuerdo de los Estados" en el cuarto piso, y que el octavo piso no tenía suficiente espacio para albergar toda la Washingtoniana en posesión de la Logia Alexandria-Washington. Entonces, la asociación decidió convertir el cuarto piso en un museo de Washington, dejando el octavo piso abierto. [154]
El mural de Allyn Cox en la pared sur del salón conmemorativo se completó a principios de 1955. Aunque también se había planeado durante mucho tiempo un mural en el techo del salón conmemorativo, la asociación decidió renunciar a él. [155] En febrero de 1955, Theodor Vogel, Gran Maestro de las Grandes Logias Unidas de Alemania , presentó la asociación conmemorativa con intrincadas tallas de madera que representan a los Cuatro Mártires Coronados (en este caso, Claudio, Castorio, Nicostrato y Sinforiano). Las tallas se colgaron en la biblioteca conmemorativa. [156] Ese mismo año, los Caballeros Templarios pidieron que su habitación asignada fuera trasladada del séptimo al octavo piso. [127] Esta solicitud fue rápidamente concedida, aunque dejó el séptimo piso desocupado. A lo largo del año, Allyn Cox continuó trabajando en los murales de la sala Royal Arch Masonry y en el mural de la pared norte del salón conmemorativo. A finales de año, se completaron los escalones norte y sur desde los estacionamientos hasta el primer piso. William y Annetta Childs de Oklahoma donaron un carillón electrónico automatizado al monumento, que se instaló en el décimo piso. [157]
Al año siguiente, finalmente se completó el ascensor del lado norte. [157] Con los ascensores liberados de la necesidad de transportar materiales de construcción y trabajadores, la torre finalmente se abrió al público. [158] Sin embargo, quedaron varios proyectos exteriores: revestimiento de granito para las paredes superiores de la terraza, molduras de bronce para las puertas principales, estándares de iluminación de bronce para el pórtico, revestimiento de granito para las paredes inferiores de la terraza y revestimiento de granito para la parte posterior del sala. También se necesitaban algunas obras interiores. Por ejemplo, se habían perforado agujeros en el suelo de mármol del salón conmemorativo para poder instalar enchufes eléctricos para las lámparas. [159] El séptimo piso no asignado finalmente también encontró un patrocinador. Ese año, el Gran Consejo Central de Masonería Críptica acordó patrocinar el piso y, al final del año, había recaudado la mitad de los fondos necesarios para completar y amueblar el piso. [160]
La Sala del Real Arco fue dedicada el 20 de abril de 1957 por el vicepresidente de los Estados Unidos, Richard Nixon . [161] Sin embargo, los cuatro tramos de la sala permanecieron sin terminar durante muchos años y fueron cerrados con cortinas. [162] El mismo año, las jurisdicciones sur y norte del rito escocés dedicaron el museo George Washington en el cuarto piso del monumento [163] (aunque no había vitrinas ni otros muebles que permitieran la apertura del museo de Washington). [159] El día antes de Pascua (20 de abril), los Caballeros Templarios dedicaron su capilla del octavo piso. A finales de año, se completó el segundo de los murales de Allyn Cox para el salón conmemorativo. [160]
El trabajo en la sala de mampostería críptica del séptimo piso estaba en marcha a fines de 1957 [160] y la sala se inauguró el 12 de febrero de 1958. [164] Ese año también se realizó un cambio en el pórtico. El pórtico se había diseñado de manera que se pudieran instalar grandes placas de bronce a ambos lados de las puertas principales. La recaudación de fondos para estas placas no había ido bien, dejando dos agujeros en las paredes de mármol. La asociación conmemorativa decidió que en estos espacios se instalen placas de mármol, en lugar de bronce. En estas placas de mármol se seleccionaron e inscribieron citas de la correspondencia masónica de George Washington. Además, también se instalaron las puertas de bronce para ambos juegos de ascensores (a un costo de $18,000). [165] Al final del año, la asociación conmemorativa gastó más de $ 108,000 para terminar el revestimiento de granito del auditorio. [164]
En 1959, un gran busto de bronce de Washington del escultor Donald De Lue (encargado por la Gran Logia de Luisiana y originalmente destinado a su sede) fue donado al museo. [163] El Rito Escocés se ofreció a financiar la finalización del museo del cuarto piso. [164]
En 1962, los artistas Dwight Franklin y Robert NS Whitelaw completaron 12 dioramas (por un valor de 75.000 dólares) para colocarlos en el salón de actos y que representaban incidentes clave en la vida de Washington. [166] Estos dioramas habían sido parte del esquema decorativo original para el monumento, con ocho dioramas (dos para cada esquina) que se colocarían en el salón de actos. Debido a una disputa sobre el tema, se encargaron 12 dioramas en lugar de ocho. [167] Se agregó aire acondicionado a la habitación North Lodge (de Cryptic Lodge) en 1963. [168]
Pero a pesar de estos logros, en 1964 el monumento aún no estaba terminado. Más de 150.000 personas al año visitaban el monumento, pero el museo de Washington aún estaba sin terminar. [169] Un gran impulso para terminar el museo se produjo después de 1966, cuando los descendientes de Washington, Anne Madison y Patty Willis Washington, donaron la colección de artículos y recuerdos de la familia Washington al museo. [9] La donación incluyó un gran retrato de George Washington y su familia, así como la Biblia de la familia Washington . [170] Sólo después de que se hizo esta donación se recaudaron finalmente los fondos para la finalización del museo. [171]
A finales de la década de 1960 se completó el monumento. En febrero de 1966, el senador Everett Dirksen (masón) inauguró el museo George Washington en el cuarto piso del monumento. [172] La dedicación significó que la última sala de la torre ahora estaba completa y abierta al público. En 1967, la ciudad de Alejandría cambió el trazado de las calles alrededor del monumento. Como parte de esta alteración, el monumento otorgó a la ciudad un camino de acceso (o "callejón") de 12 pies (3,7 m) de ancho entre la vía de acceso al monumento y Park Road. [170] Dado que la pared trasera del auditorio nunca había sido revestida con granito, las barras de refuerzo de acero que sobresalían se habían oxidado. Estos fueron retirados en 1968 porque ya no eran aptos para su uso. Finalmente, en 1970, la planta de calefacción de petróleo de 40 años de antigüedad fue reemplazada por nuevas calderas de gas natural , la ciudad de Alejandría donó un generador eléctrico de respaldo para mantener la torre encendida en caso de apagones , iluminación adicional para Se instaló la torre y se completaron trabajos de paisajismo adicionales. [173]
El monumento se consideró completo en 1970. [14] [174] Sin embargo, el revestimiento de granito aún estaba incompleto. La asociación conmemorativa finalmente recaudó los fondos para terminar el revestimiento en julio de 1972, y el revestimiento se terminó en marzo de 1973. [175] La torre también permaneció parcialmente iluminada. Pero la Gran Logia de Nueva York proporcionó los fondos para terminar la iluminación, y la iluminación exterior final de la torre se completó en el verano de 1973. [176]
El Memorial Nacional Masónico George Washington es de estilo neoclásico . [48] Partes del edificio también son de estilo renacentista griego y románico . [60] Las columnas que forman el pórtico, se encuentran en el salón de actos del primer piso y en el salón principal del segundo piso, y en el primer nivel de la torre son dóricas . [67] Sin embargo, las columnas del segundo nivel de la torre son jónicas , y las columnas del tercer nivel de la torre son corintias . [67]
El monumento consta de nueve pisos. La primera planta (o "baja") parece, desde el exterior, formar parte de los cimientos. En el centro del primer piso se encuentra el Gran Salón Masónico. El Gran Salón Masónico cuenta con ocho grandes columnas de granito verde, cuatro a cada lado del salón. [67] El Gran Salón Masónico tiene 66 pies (20 m) de largo, 66 pies (20 m) de ancho y 20 pies (6,1 m) de alto. [67] En esta sala se encuentran los 12 dioramas encargados a mediados de la década de 1960. [31] En el extremo occidental de la sala hay escalones cortos que conducen a un nicho en el que se colocó un busto de bronce de George Washington en 2008. [177] El nicho semicircular que rodea el busto contiene murales que representan eventos masónicos en la vida de Washington. Durante muchos años, en esta sala se exhibió el Gran Sello de los Estados Unidos donado por el presidente Truman al monumento en 1948, pero fue retirado a finales de los años 1990. [135] Las salas de reuniones grandes, medianas y pequeñas se encuentran en los lados norte y sur del Gran Salón Masónico. Las tres salas del lado norte contienen exhibiciones que documentan la historia y las actividades de los Shriners. [8] [14] Muchos de los modelos en estas salas representan organizaciones benéficas Shriner, y un modelo es una versión mecánica en miniatura de un desfile de Shriners. [14] [80] La sala de tamaño mediano en la esquina suroeste del monumento contiene una exhibición sobre la masonería en general. [14] La sala de reuniones de tamaño mediano (la sala George Washington) y la sala de reuniones de tamaño grande (la sala Andrew Jackson) en el lado sur generalmente están cerradas al público, pero se pueden alquilar como espacio para reuniones.
El segundo piso (o "principal") parece, desde el exterior, ser el nivel principal del monumento. [31] El pórtico inspirado en el Partenón con sus columnas dóricas forma la entrada principal al monumento. [67] El pórtico está sostenido por ocho columnas estriadas de granito rosa Conway de 5,92 pies (1,80 m) de diámetro y 33 pies (10 m) de alto, [67] cada una con un peso de 63 toneladas cortas (57 t). [146] El medallón en bajorrelieve de Washington de perfil que está incorporado en el frontón sobre el pórtico tiene 7 pies (2,1 m) de ancho. [67] Las puertas de bronce abren el camino hacia el monumento. Una vez dentro del monumento, a la izquierda está la réplica de la habitación de la Logia No. 22 de Alexandria-Washington Lodge, que duplica fielmente el aspecto de la habitación de la logia en el momento en que Washington presidía la logia. [14] [31] Esta sala contiene varios elementos que pertenecieron a Washington, así como elementos históricos (como muebles) del Alexandria-Washington Lodge. [31] [80] Detrás de la silla del maestro masón en esta sala se encuentra el retrato de William Joseph Williams de Washington con su atuendo masónico. [31] [178] A lo largo del lado sur de este piso se encuentra la Sala South Lodge, [14] que replica el aspecto neoclásico del Alexandria-Washington Lodge cuando estaba ubicado en el Palacio de Justicia de la ciudad de Alexandria. Esta sala se utiliza para reuniones de la Logia Alexandria-Washington No. 22, así como de otras logias masónicas que deseen utilizarla para reuniones mientras visitan el monumento.
La característica principal del segundo piso es el Salón Conmemorativo, que mide 30 m (100 pies) de largo, 20 m (66 pies) de ancho y 16 m (51 pies) de alto. [67] Ocho columnas de granito verde (cuatro a cada lado) sostienen el techo del Memorial Hall. [31] [139] Cada columna mide 38,5 pies (11,7 m) de alto, 4 pies (1,2 m) de ancho en la base y pesa 63 toneladas cortas (57 t). [146] En el extremo occidental de la sala se encuentra la estatua de bronce de Washington de 5,2 m (17 pies) de altura con insignias masónicas. [31] [80] Pesa 7 toneladas cortas (6,4 t). [139] El piso está compuesto de mármol de Tennessee con un diseño geométrico y las paredes son de mármol de Missouri . [146] En las esquinas del Memorial Hall hay cuatro lámparas de bronce de 8 pies (2,4 m) de altura, donadas por la Orden de la Estrella del Este (una organización social masónica compuesta principalmente por mujeres). [146] En los lados norte y sur del Memorial Hall hay murales de Allyn Cox que representan a Washington asistiendo a un servicio en Christ Church, Alexandria y a Washington (con atuendo masónico) colocando la piedra angular del edificio del Capitolio de los Estados Unidos. [9] [14] [139] Los murales fueron fotografiados en su totalidad por primera vez en 2000. [179]
Detrás del Memorial Hall, al oeste, se encuentra el Memorial Theatre semicircular, [180] que fue diseñado para albergar a 1.000 personas. [67] (Después de ser reconfigurado, hoy tiene capacidad para 358 personas). El Memorial Theatre presenta un techo en forma de abanico y 16 columnas de mármol de Santa Genoveva alrededor de su perímetro. [108] Alrededor del entresuelo hay 14 retratos en bajorrelieve de bronce de presidentes de los Estados Unidos que eran masones. [181] Detrás del escenario está el retrato de Washington donado por el representante Sol Bloom . En el balcón del extremo este del teatro se encuentra el órgano Moller donado por la Gran Logia de Nueva Jersey. [67] En el lado norte del primer piso se encuentra la Sala North Lodge. [14] Un techo abovedado con vigas abiertas caracteriza esta sala, que tiene entramado de madera y balcones en tres lados y un escenario al frente. [182] Esta es la sala de reuniones de la Logia Andrew Jackson No. 120, así como de otras logias masónicas que deseen utilizarla para reuniones mientras visitan el monumento. [182]
La torre contiene los pisos tercero al noveno. La torre está dividida en cuatro secciones, cada una de ellas más pequeña en circunferencia que la de abajo. [9] Hay dos pisos en la primera, segunda y tercera sección, pero solo un piso en la cuarta sección. El tercer piso contiene exhibiciones sobre la historia, las actividades caritativas y la socialización que realizan varios cuerpos masónicos. El tercer piso solía estar dedicado exclusivamente a la Orden Mística de los Profetas Velados del Reino Encantado ("la Gruta"), y albergaba la archivos de la organización. [8] [14] Pero a partir de febrero de 2012, el tercer piso fue renovado para contener también exhibiciones sobre otros cuerpos anexos (aunque la exhibición de la Gruta en la sala sigue siendo, con diferencia, la más grande). [183] El cuarto piso contiene el Museo George Washington, que se mantiene con fondos del Consejo Supremo del Rito Escocés de las Jurisdicciones Sur y Norte de los Estados Unidos. [14] La estatua de bronce de Donald De Lue de Washington se encuentra en el museo, [184] que también contiene muchos artículos utilizados o propiedad de Washington. [8] El cuarto piso tiene el doble de altura que el tercer piso, con un entrepiso que contiene exhibiciones adicionales. El quinto piso tiene la misma altura que el tercer piso y está dedicado a exhibiciones y símbolos importantes para la Masonería del Real Arco. [8] Este piso pertenece al estilo arquitectónico del Renacimiento egipcio y al antiguo hebreo . [14] [80] También contiene una réplica del arca del pacto (las cortinas se abren y cierran automáticamente para revelar la réplica a los visitantes). [80] El sexto piso contiene la Biblioteca Conmemorativa. [14] [180] Este piso tiene el doble de altura que el quinto piso y, al igual que el cuarto piso, contiene un entrepiso. El séptimo piso tiene la misma altura que el tercer y quinto piso y está dedicado a la Masonería Críptica (la segunda parte del sistema de grados masónicos del Rito de York). [8] [14] La sala es una réplica simbólica de la legendaria cripta debajo del Templo de Salomón, donde se guardaban secretos y tesoros. [14] También contiene murales que representan eventos clave mencionados en los rituales de iniciación crípticos (como el asesinato de Hiram Abiff , arquitecto del Templo de Salomón ). El octavo piso tiene la misma altura que el séptimo y contiene una capilla dedicada a los Caballeros Templarios. [14] [80] Es de estilo arquitectónico gótico francés temprano.. Al igual que el cuarto y sexto piso, tiene el doble de altura que el tercer y quinto piso, pero carece del entrepiso que se encuentra en el cuarto y sexto piso. Las vidrieras de esta capilla representan cuatro escenas de la Biblia cristiana: [80] Jesús sanando a los ciegos , el Sermón de la Montaña , la crucifixión de Jesús y la ascensión de Jesús al cielo. El noveno piso tiene la misma altura que los pisos tercero, quinto y séptimo y contiene tanto la Sala de los Cedros Altos como la plataforma de observación. Los Cedros Altos del Líbano son un grupo social de Maestros Masones, y su habitación en el noveno piso representa el salón del trono del Rey Salomón y símbolos importantes para este grupo. [14] La plataforma de observación, que rodea el exterior del noveno piso, sólo es accesible desde esta sala. [14]
La estructura está coronada por una pirámide escalonada de siete escalones. [9] [185] La lámpara en lo alto de la pirámide tiene la forma de una doble piedra angular (una forma que es de importancia simbólica para los masones). [80]
El monumento se encuentra en 36 acres (15 ha) de zonas verdes. [80] Dado que la GWMNMA es una organización sin fines de lucro, el monumento y sus terrenos no están sujetos a impuestos. [80] El primer y segundo piso están abiertos a todos los visitantes, [31] pero los visitantes deben estar acompañados por un docente cuando visiten los otros pisos. [8] Los recorridos se realizan cada hora. [8] Los recorridos fueron gratuitos durante la mayor parte de la historia del monumento, pero en 2010 se empezó a cobrar una tarifa. [139]
El Monumento Nacional Masónico George Washington es el único edificio masónico sostenido por las 52 grandes logias de los Estados Unidos. [80] [180] [186] En 1983, el monumento contaba con 35 empleados a tiempo completo y un presupuesto anual de 500.000 dólares. [80] En ese momento, cada persona iniciada en la masonería en los Estados Unidos pagaba una tarifa única de 5 dólares que se depositaba en el fondo de mantenimiento del edificio del monumento. [80]
Pero a pesar de estos ingresos y su dotación, el monumento enfrentó una grave crisis financiera en la década de 1980. [187] Una disminución significativa en el número de masones en los Estados Unidos provocó fuertes disminuciones en las donaciones a los fondos de dotación y mantenimiento del monumento. [187] El edificio necesitaba reparaciones importantes, pero al realizarlas se agotó el fondo de mantenimiento. [187] Por primera vez en su historia, la GWMNMA consideró obtener un préstamo para pagar las reparaciones y el mantenimiento del monumento. [187] La crisis financiera se evitó cuando varias Grandes Logias adoptaron una evaluación per cápita de sus miembros para mantener el monumento a flote, y la GWMNMA comenzó una serie de actividades para recaudar fondos y la venta de obsequios para generar ingresos adicionales. [187]
En 1993, para hacer del monumento una parte más central de la vida cultural de Alejandría, el monumento comenzó a alquilar sus salas de reuniones, salones de actos y teatros a grupos privados para diversos tipos de funciones. [178] En 1994, el presupuesto operativo del monumento era de 600.000 dólares. [178] En 2000, la dotación de la GWMNMA había aumentado a 12 millones de dólares. [188] Pero los ingresos todavía eran insuficientes. En las décadas de 1920 y 1930, muchas Grandes Logias habían promulgado una evaluación per cápita de sus miembros para brindar apoyo general a la GWMNMA. Pero en 2003, sólo una cuarta parte de todas las Grandes Logias todavía lo hacían. [189] Ese año, la GWMNMA comenzó a presionar a las Grandes Logias para que evaluaran nuevamente una contribución per cápita automática. [189] El programa tuvo cierto éxito. Pero a pesar de este crecimiento, en 2004 la dotación era todavía sólo la mitad del tamaño necesario. [190]
La GWMNMA también realizó algunos cambios organizativos. Entre 1910 y 1951, la asociación había tenido sólo tres presidentes (Shryock, Watres y Arn). La junta directiva de GWMNMA decidió que imponer límites de mandato al cargo de presidente daría a los miembros de la junta la oportunidad de convertirse en presidente e implementar nuevas ideas con mayor frecuencia. En 2004, la GWMNMA enmendó su constitución para imponer un límite de tres mandatos de un año a los presidentes de la asociación. [191] En 2008, el límite del número de mandatos presidenciales se redujo aún más a dos mandatos de un año. [192]
Para el año calendario 2008, [193] la GWMNMA tenía 21 empleados, ingresos totales de poco más de 1 millón de dólares, gastos totales de aproximadamente 1,6 millones de dólares y activos totales de aproximadamente 15,8 millones de dólares. [194] La dotación de la asociación, sin embargo, no era tan sólida como antes. Se habían gastado alrededor de 500.000 dólares (principalmente en reparaciones de edificios) y las pérdidas debido a la crisis económica fueron significativas (cerca de 2,7 millones de dólares). [194] La dotación había caído de unos 11,8 millones de dólares a finales de 2007 a unos 8,7 millones de dólares a finales de 2008. [194]
Se han producido cambios importantes en el monumento y en el área cercana desde que se completó en 1970. La estación de metro King Street abrió a unas tres cuadras del monumento en noviembre de 1983. [195] Las ventanas contra tormentas en el exterior del edificio también fueron reemplazadas en esta época. , a un costo de $75,000. [80] Se agregaron antenas de transmisión de microondas en la parte superior del monumento en 1990 para ayudar a la ciudad de Alejandría a mejorar las transmisiones de radio de la policía en el área. [196]
Para el 60 aniversario del monumento en 1992, el museo George Washington exhibió una colección especial de Washingtoniana. Una "joya" masónica de diamantes de imitación del pasado maestro, propiedad de Martha Washington y vendida por la familia Washington en el momento de su muerte, era parte de la exhibición. [9] También se prestó al museo el escritorio del Capitolio de Maryland en el que Washington renunció a su cargo en el Ejército Continental al final de la Revolución Americana. [9] La colección del museo de Washington también fue recatalogada en este momento. [9] Esto condujo a algunos descubrimientos históricos. Se sabía desde hacía mucho tiempo que a la Biblia de la familia Washington se le había arrancado media página de la familia, pero la nueva catalogación descubrió que uno de los descendientes de Washington la había arrancado para colocarla en la piedra angular del Monumento a Washington el 4 de julio de 1848 . 9] En un escritorio apareció un mapa, dibujado a mano por Washington para mostrar la ruta que tomó una expedición militar británica a Ohio en 1790. [9] También se descubrió un libro sobre el uso de artillería enviado a Washington por un escocés, y una enciclopedia de 1798 (la primera impresa en Estados Unidos) encargada especialmente por Washington. [9] Los investigadores también descubrieron una huella de la escena del lecho de muerte de Washington y el cabo de una vela llevada por los masones en una ceremonia después de su muerte. [9]
En 1999, el Memorial Nacional Masónico George Washington fue calificado por primera vez como edificio masónico. Aunque las aceras gemelas solían correr directamente por la ladera este de Shooter's Hill hacia los escalones de entrada del monumento, [80] estas fueron parcialmente reemplazadas por caminos curvos de cemento y una gran escuadra y compás (el símbolo masónico) en un entorno ajardinado. [14] [197] El nuevo símbolo costó 250.000 dólares, [198] y mide 70 pies (21 m) de ancho por 60 pies (18 m) de largo. [197] (Es visible desde el aterrizaje de aviones en el cercano Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington ). [197]
También se realizaron varias renovaciones y reparaciones en el monumento en 1999 y 2000. Los Tall Cedars of Lebanon pagaron la limpieza y restauración de su habitación en el noveno piso por esta época. [199] La capilla del noveno piso sufrió daños por agua a principios y mediados de la década de 1990, pero la organización de los Caballeros Templarios reparó y volvió a pintar este espacio en 1999. [199] Al mismo tiempo, la Gruta inició un proyecto para restaurar los murales y decoraciones. en su sala, mientras investigaba y preparaba para una instalación posterior de nuevas exhibiciones y exhibiciones. [199] En el otoño de 1999, la organización del Rito de York instaló una exposición en el salón sur del primer piso del monumento que explicaba las organizaciones benéficas, los títulos y los objetivos del rito. [200] Estaba previsto que se completara en 2000 un sistema de rociadores de césped en el lado este de la colina, la renovación de las calderas y la cocina, la instalación de aire acondicionado en el Memorial Theatre y la biblioteca, mejoras en los ascensores, reparaciones y mejoras en el sistema eléctrico, mejoras para que el monumento cumpla más con la ADA , eliminación de materiales peligrosos (como el asbesto ), repavimentación de entradas y estacionamientos, impermeabilización del pórtico y la torre, y una remodelación general del interior. [187] [201] [202] El costo de estas actualizaciones superó los 500.000 dólares. [203] [204] El mismo año, el monumento contrató personal para comenzar una renovación importante del Museo George Washington y sus exhibiciones, [171] y comenzó un importante esfuerzo de paisajismo para restaurar los terrenos a su condición original. [204]
Pero a pesar de estas reparaciones, en 2002 el monumento todavía tenía casi 795.000 dólares en reparaciones aplazadas. [205] Algunos de los proyectos más grandes y costosos que se necesitaban incluían la remoción y reposición de los escalones de granito de la entrada, la compra e instalación de generadores de emergencia, el reemplazo de las tuberías principales de agua dulce, la instalación de un amortiguador de masa sintonizado para evitar daños por el viento a la torre, instalación de iluminación de emergencia y estudio estructural del monumento. [206] En 2003, las jurisdicciones norte y sur del rito escocés de la masonería acordaron proporcionar 200.000 dólares para financiar la renovación del museo George Washington. [189] Las renovaciones debían completarse en agosto de 2003. [189] En febrero de 2004, también se completaron las renovaciones de las exhibiciones en las tres salas Shriners en el primer piso. [207] Para el otoño de ese año, las aceras en el lado norte del monumento también habían sido reemplazadas, [208] y en 2005 se construyeron muros de contención alrededor del símbolo masónico en el lado este. [209] Se instalaron luces de advertencia de aviones encima del monumento a principios de 2006, y se instalaron luces de seguridad en los estacionamientos. [210] Pero si bien fueron bienvenidas, estas no fueron las reparaciones importantes que la GWMNMA dijo que necesitaba hacer.
En previsión del centenario de la asociación en 2010, el monumento fue objeto de importantes reparaciones. [14] La Junta Directiva de GNWMMA aprobó un gasto significativo de fondos para realizar estos cambios. [211] El Salón de Asambleas Principal pasó a llamarse Gran Salón Masónico, [211] y se restauró a su estado original. [212] El "Gran Salón Masónico" también se cerró con vidrio y puertas, lo que permitió su uso como centro de conferencias. [211] [212] Se instaló aire acondicionado en todo el edificio, se agregaron ascensores que llegan al primer piso, se reparó el techo sobre el segundo y tercer piso, el monumento se hizo aún más accesible para discapacitados, se quitaron y reajustaron los escalones de granito del frente principal, y un sistema de seguridad y vigilancia instalado. [211] [212] [213] Se repintaron los pasillos alrededor del Gran Salón Masónico en el primer piso, se instaló nueva iluminación y se colocó una nueva exhibición fotográfica ("La Edad de Oro de la Arquitectura Masónica") en las paredes. [14] [214] La sala que contiene la réplica histórica de la sala de reuniones No. 22 de Alexandria-Washington Lodge también fue renovada y actualizada para mostrar mejor la Washingtoniana en la sala. [215] Se agregó una nueva exhibición, "La forma y función de la masonería estadounidense", en el primer piso para ayudar a explicar qué es la masonería y qué representan sus símbolos. [14] [212] También se planeó una exhibición (destinada a la sala del tercer piso de la Gruta) sobre los cuerpos anexos de la masonería y una historia del monumento y su relación con la ciudad de Alejandría. [216]
En 2010 también se agregaron al monumento varias exhibiciones nuevas y exhibiciones permanentes. El 22 de febrero de 2010, la GWMNMA dio a conocer una nueva pintura del artista Christopher Erney que representa a George Washington como masón. [217] El monumento también inauguró una nueva exposición temporal, "Las piedras de la Casa Blanca de los masones". La exposición mostraba piedras que habían sido marcadas con símbolos masónicos por algunos de los trabajadores escoceses durante la construcción de la Casa Blanca en la década de 1790. [218] Aunque algunas piedras estaban cementadas permanentemente en su lugar en la chimenea de la cocina del sótano de la Casa Blanca, otras habían sido desenterradas durante la renovación de la estructura de 1949 a 1951 . [218] El presidente Truman envió a cada Gran Logia y cuerpo masónico en los EE. UU. una de estas piedras. [219] La nueva exhibición volvió a ensamblar la mayoría de estas piedras en un solo lugar por primera vez desde 1951. [219] [220] Una nueva exhibición permanente fue el "Salón de los Fundadores", que presentaba bustos de Charles H. Callahan, Thomas J. Shryock, Louis H. Watres y Elmer R. Arn. [221] La GWMNMA también recibió 50.000 dólares de la Gran Logia de California para plantar árboles en todo el terreno. [222]
La GWMNMA ha expresado su preocupación porque el monumento parece aislado de la vida de la ciudad que lo rodea, y la asociación ha trabajado para mejorar su relación con la comunidad circundante. Por ejemplo, en febrero de 1994, el monumento celebró su primera "casa abierta". [178] El monumento se abrió al público por primera vez sin necesidad de un guía, y se exhibieron numerosos objetos y documentos relacionados con Washington de la colección privada de Alexandria-Washington Lodge No. 22. [178]
El monumento también abrió sus terrenos a excavaciones arqueológicas en 1994. Las estimaciones de la ocupación humana en Shooter's Hill se remontan al año 3000 a.C. [223] Shooter's Hill había sido ocupada por nativos americanos , una mansión (en las décadas de 1830 y 1840), una cabaña de madera, Fort Ellsworth, un depósito para el sistema de agua dulce de la ciudad, un parque para bailar al aire libre y el campo de golf de Alexandria, entre otros. muchos otros. [223] [224] Los arqueólogos de la ciudad de Alexandria utilizaron un radar de penetración terrestre para ayudar a identificar sitios de interés en Shooter's Hill, incluido un muro de cimientos de ladrillo. [224] [225] En las primeras tres temporadas de la excavación, un hacha de piedra, piezas de vasijas de cerámica, municiones de la Guerra Civil, varios tipos de vidrio de colores, una pieza de joyería con forma de escarabajo , una taza de la época colonial importada de Inglaterra, Se encontraron puntas de lanza de nativos americanos, una cuchara plateada, una jarra de gres y cabezas de bizcocho de muñecas fabricadas en Alemania. [223] En 2002, el monumento inauguró una exposición diseñada para mostrar algunas de las pruebas arqueológicas desenterradas en los terrenos del monumento. [226]
El monumento ha sido objeto de actividades delictivas varias veces a lo largo de su historia. La primera serie de incidentes ocurrió en la década de 1960. Dos veces los murales de Cox en el Memorial Hall del segundo piso fueron destrozados. La primera vez fue alrededor de 1960, cuando alguien cortó uno de los murales y quitó una porción del lienzo del tamaño de un puño. [227] La segunda vez fue en marzo de 1965, cuando se recortaron dos partes de un mural. [227] Los vándalos no fueron capturados, pero los murales fueron reparados. Los terrenos del monumento también han sido objeto de actos de vandalismo en numerosas ocasiones. En la década de 1960 y durante toda la década de 1970, los vándalos arrancaron árboles, cortaron las copas de los numerosos árboles de hoja perenne del monumento (para usarlos como árboles de Navidad), rompieron ventanas con piedras, realizaron carreras de aceleración en el césped y cortaron cercas para usarlas como leña. En un momento de 1973, el vandalismo fue tan severo que guardias de seguridad con perros de ataque tuvieron que patrullar el terreno por la noche. [228]
El monumento también ha atraído la atención no deseada de posibles terroristas. En abril de 2005, Syed Haris Ahmed , ciudadano estadounidense naturalizado y estudiante del Instituto de Tecnología de Georgia , tomó vídeos del Monumento Nacional Masónico a George Washington, así como del Capitolio de los Estados Unidos, el Pentágono, la sede del Banco Mundial y otros edificios. e infraestructura en el área de DC. [229] Las autoridades policiales estadounidenses se enteraron más tarde de que Ahmed había compartido el vídeo con Younes Tsouli y Aabid Hussein Khan (hombres posteriormente condenados por delitos relacionados con el terrorismo en el Reino Unido). [229] Ahmed fue arrestado en marzo de 2006 y condenado en 2009. [229]
En el Memorial Theatre se filmó una escena de la película de aventuras y misterio de 2007 National Treasure: Book of Secrets . [139] [230] El escenario del teatro era un sustituto de una sala de conferencias. [230] Se filmó una escena adicional en el Memorial Hall. [231]
El monumento también apareció brevemente en la novela más vendida de 2009 del autor Dan Brown , El símbolo perdido . [139] [232] El monumento se analiza en el capítulo 78, pero los protagonistas de la novela no lo visitan. [233] Cuando se publicó el libro en 2009, el monumento atrajo una amplia atención de los medios. Discovery Channel filmó una parte de un documental sobre la masonería en el monumento en agosto de 2009 (se emitió en octubre de 2009). [234] El propio Brown recomendó que el copresentador de The Today Show , Matt Lauer, visitara el monumento, y Lauer posteriormente filmó un segmento en la sala Royal Arch (se emitió el 14 de septiembre de 2009, el día antes de que se publicara el libro de Brown). [234] NBC Nightly News entrevistó al personal del monumento casi al mismo tiempo, y Dateline NBC también grabó una parte de un segmento del libro de Brown en el monumento (se emitió el 16 de octubre de 2009). [234]
C-SPAN transmitió un programa especial sobre el edificio, George Washington Masonic National Memorial , el 21 de diciembre de 2010 (el centenario de la creación de la asociación rectora del monumento). [235]
